第143章 善心 還得講究方式方法
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第143章 善心 還得講究方式方法
十月的太陽沒多少暖意, 斜斜地照進醫館。
張瑤站在醫館二樓的學徒宿舍門口，看著裏頭四個小娘子各自安頓行禮。
陸艷蘅包袱最大，除了衣裳被褥, 她家裏人還塞了一包點心, 棗泥酥的甜香絲絲縷縷飄出來, 惹得人忍不住多看幾眼。趙蕓娘和餘念念東西不算多, 每人一床被褥，一身換洗衣裳。
唯獨湯小敏。張瑤覆雜的目光落在那個瘦小的身影上，滿心不是滋味。湯小敏的床上只鋪了張卷了毛邊的草席, 上頭擱著床薄被，裏頭絮的是幹草和蘆葦。被子薄的透光，輕飄飄的，哪裏擋得住夜裏的寒氣？
除了身上那套打滿補丁的衣裳，她也沒其他可穿的了，也不知她在家是怎麽熬過來的。
似乎察覺到張瑤的目光，湯小敏擡起頭來, 露出一張過分蒼白的小臉, 怯生生地笑了笑, 帶著點討好。
張瑤壓下心底那點難受, 強笑道：“你們先歸置好自己的東西，下樓去和家裏人道個別。晚一點我再來找你們。”
她轉身下樓，在制藥間找到了宋茜茸。
宋茜茸正坐在桌前，素白的手指握著一根玉杵，輕輕攪拌缽中藥粉，動作從容，眉眼間帶著叫人安定的寧靜恬適。
“阿姐，”張瑤在她對面坐下, 猶豫片刻，還是開了口，“有件事，我想同你商量商量。”
宋茜茸擡眼看她，目光溫和：“你說。”
“就是……”張瑤斟酌著措辭，“新來的那幾個學徒，其中有個叫湯小敏的，阿姐可還記得？”
“記得，她怎麽了？”
張瑤說：“她帶的被褥太薄了，根本不擋寒。這眼看天一天比一天冷，我怕她夜裏受不住，會凍出病來。還有，她只有身上那套衣裳，都沒個換洗的。”
她又補了一句：“畢竟她現在是咱們醫館學徒，若是成日臟兮兮的，也影響咱們醫館口碑，對吧？”
宋茜茸放下手裏的藥杵，靠在椅背上，沒有立刻回答，而是問了一句：“你覺得如何做比較好？”
張瑤一楞，她沒想到宋茜茸會把問題拋回來，想了想便說：“我想著，能不能給她買一床厚被子，再添一身衣服鞋襪？”
宋茜茸輕笑出聲，慢悠悠地問：“你幫得了她一時，能幫一世嗎？若她養成了依賴的性子，將來你不在身邊，她又去找誰？”
張瑤張了張嘴，想說什麽，又咽了回去，囁嚅著問：“所以阿姐，咱們不管她嗎？”
“你憐惜她處境艱難，想幫她，這原本無可厚非。”宋茜茸的語氣依舊平和，但字字分明，“但是，不患寡而患不均，這個道理你學過的吧？只給湯小敏送衣裳被褥，不給其他人送，憑什麽呢？就因為她弱嗎？別人會怎麽想？”
張瑤的臉微微紅了。
她知道宋茜茸說得有道理，讓她眼睜睜看著人受苦，又於心不忍，嘟囔著說：“那怎麽辦呢……她連雙好鞋都沒有。”
“幫人沒問題，在咱們有餘力的情況下，可以助人為樂。”宋茜茸眼裏泛起笑意，“醫者仁心，你有這份善心是好事。但光心善還不夠，還得講究方式方法。”
張瑤眼睛一亮：“阿姐教我！”
宋茜茸身體微微前傾，聲音放低了些：“不給送，給賒。”
“什麽意思？”
宋茜茸笑著說：“你等會去問問阿圓，她的舊衣裳舊鞋襪還有沒有，然後找小四拿一床舊被褥。我與二青成親後，家裏的被子都是新做的，他和二青先前蓋的舊的沒有拆掉，裏頭絮的是羊毛兔毛呢，雖沒新被保暖，但給湯小敏蓋也夠用了。”
“可是阿姐，”張瑤滿眼疑惑，“你方才不是說，不能送給她嗎？”
“當然不是送，”宋茜茸拍了拍她的腦袋，“你當著另外三人的面告訴湯小敏，你有一些半舊的衣裳被褥，可以賣給她。她暫時沒錢也沒關系，可以寫欠條，等以後有錢了再還。欠條可讓另外三人做見證，都按上手印。”
她不緊不慢地補充：“你甚至可以問問另外三人，她們也可以打欠條。她們日後若是還不上，你會去找她們家人還錢。想必她們不會找你買。”
張瑤越聽越興奮，連連說好。
宋茜茸卻還沒說完，她食指在張瑤額頭上點了點：“那些東西定價多少，你自己看著辦，不可比外頭的低太多。也不要高於市價，咱們不靠這個掙錢。”
“好的阿姐，我馬上去辦。”
宋茜茸再次靠到椅背上，擡眸看向已站起身準備往外跑的張瑤，緩緩道：“你仍是這幅急性子。凡事不要想當然，多想一層，自然能找到更好的解決辦法。”
張瑤笑得燦爛，露出兩排潔白的牙齒：“阿姐，我記住啦！”
走出制藥間時，她腳步比來時輕快了許多，心裏頭反覆琢磨著宋茜茸的話。阿姐教的法子，既幫了湯小敏，又不至於讓她覺得是施舍，更不會讓其他人心裏不平衡。
很快，張瑤與林月圓便帶著阿杏，抱著被褥衣裳上了二樓，不多久，就拿著張欠條下來了。看著上頭幾個鮮紅的指引，三人相視一笑。
本村的六名學徒明日一早才來報道，張瑤先帶著住宿的四人在醫館附近走了走，熟悉了環境，又介紹她們認識了錢婆婆、林月明、紀桂英等人。
這一頓晚食，是林月圓、張杏一起做的。粟米粥配灰面饅頭，再一大盆臘肉燉筍幹，每人還有半個鹹鴨蛋。
除了陸艷蘅家境稍好，另外三人平常都難得吃到肉，尤其湯小敏，連稀米粥都喝不飽的。乍一看到這樣好的夥食，都不敢伸筷。
張瑤格外關註她，見她只就著粟米粥啃饅頭，忙夾了一筷子臘肉放到她碗裏，笑著說：“阿圓和阿杏的手藝好著呢，你嘗嘗。”
又將半個鹹鴨蛋放到她手中，笑著說：“這是阿姐先前腌的，很入味了，快試試。”
“謝謝阿瑤姐。”湯小敏細聲細氣地說，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
看到這一幕，餘念念忽然也放下碗，捂住了眼睛，淚水從她指縫中不斷往外溢。趙蕓娘也紅著眼圈，默默低下了頭。只有陸艷蘅，不知所措地看著她們仨，不知如何是好。
“這是怎了？”林月圓挾了塊臘肉入口，“很好吃啊，我今兒沒炒糊。”
張杏朝她笑笑，卻也抿住了唇，眼眶有些濕潤。她能理解她們為何會哭。當初自己從花樓逃出來，若非遇見阿姐，又哪有如今這樣的好日子呢？
在張瑤和林月圓的插科打諢下，幾位新學徒漸漸止住了哭泣，也慢慢說起了自己的事情。
飯桌上，張瑤和林月圓的驚呼聲時不時響起。
“什麽，蕓娘你爹娘只給你阿弟吃肉，只讓你偶爾喝口湯？”
“天吶，阿念你有大半年時間沒沾過葷腥了，蛋也沒吃過？”
“沒事兒，在咱們醫館肯定能吃飽。你看我家阿杏，原先也是瘦精精的，現在長多好啊。”
“你們多吃點，吃飽些，明兒一早起來要健身呢。”
“你問什麽是健身啊？就是鍛煉身體，要跑步、懸吊、平板撐，都是阿姐想出來的招兒，我們跟著練的。每天都要做，身體會更健康。”
這兩人嘰嘰喳喳的，幾位學徒與她們本就年齡相仿，很快就打成了一片。
宋茜茸只溫和地望著這些小姑娘，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
晚食過後，張瑤跟著四人上了二樓，宣布了宿舍規則。
“第一，要自理。比如，自己的衣裳自己洗，自己的桌櫃自己擦，自己的被褥自己曬，不許偷懶，不許推給別人。”
“第二，洗沐用的熱水自己燒，竈房的大鍋每天晚食後開放半個時辰，過時不候。”
“第三，宿舍衛生輪值，每人一天，掃地、擦窗，一樣不能少。每月初一、十五檢查衛生，不合格的宿舍所有人一起重做。”
“第四，卯時起床，先健身，再吃朝食。遲到的，罰站一炷香。”
“第五，亥時就寢，不許說話，不許吵鬧，不許到處亂跑。”
“……”
一條一條念下來，四位學徒有的認真聽著，有的偷偷吐舌頭，但沒有一個敢說半個不字。
張瑤念完了，板著臉問：“都記住了嗎？”
“記住了。”
張瑤露出滿意的笑：“行了，那我回去了。你們早點歇息，明日得早起呢。”
次日一早，學徒們果真早早就到了醫館後的小院裏。宋茜茸已與林青禾切磋完一輪，正拿著帕子擦汗。
張瑤幾個都已在伸胳膊踢腿，扭腰轉脖子，看得四人好一陣稀奇，不知這是什麽功法。
本村的另外六名學徒也陸續趕到，宋茜茸掃了一眼，見人都到齊了，便吩咐：“阿瑤，你來帶她們熱身。”
“好。”張瑤響亮地應了一聲。
直到進了竈房拿到朝食，十名學徒才趴在桌上，動也不想動。
苗甜甜與林月圓相熟，有氣無力地問：“阿圓，你們每日都要這樣練嗎？”
林月圓搖頭：“不是啊。”
苗甜甜正要問“那為何我們要這樣練”，就聽林月圓繼續說：“我們已練完半個時辰，再同你們一起練這基礎的。”
苗甜甜：“……”
其他人聽到兩人對話，也湊過來問：“阿圓姐，你們這樣練了多久？”
“不記得了哦，好久了吧。”林月圓撓撓頭，“起初是會難受的，胳膊腿都很酸痛。但習慣了就沒事了，而且身體也會變好，就算是冬天也不容易生病。”
“真的嗎？”問話的是林巧巧，她轉向付麥枝，“阿娘，那你是不是也可以練？或許就能少生些病了。”
付麥枝是宋茜茸專門請過來給醫館做飯的，每月一百五十文工錢，只做三頓飯，其餘時間她還能做些別的活計。
聞言，她笑道：“阿娘年紀大了，練不了呢。”
宋茜茸卻笑著說：“阿嫂若是想練，也是可以的。強身健體，不分年齡，只是時間可以縮短些。”
“真，真的？”付麥枝不敢置信。今早上她在竈房偷偷看了兩眼孩子們的訓練，只覺得每個動作都非常不一般，怕宋茜茸誤會她偷師，都沒敢多看。
“真的，阿嫂只要抽得出時間，便和我們一道練就是了。”
“好，好。”付麥枝抓著饅頭的手都在顫抖，“多謝宋大夫。”
朝食過後，學徒們要上課，宋茜茸安排了一間廂房當做課室，由張瑤、張杏和林月圓三人輪流教她們識字，從三字經開始。起初寫字也不用筆墨，每人一塊沙盤，拿樹枝在上頭一筆一劃地寫，寫完抹平即可。
這些學徒從前哪裏想到過，自己有一日也能有機會識字呢？是以每個人都學得十分認真，即便三位小夫子說“少間覆來”，叫大家休息一刻鐘，但大家仍拿著沙盤習字。
張瑤看著屋子裏一動不動的學徒，無奈地說：“阿姐曾教過我們，張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也。一張一弛，文武之道也。意思是做什麽事都要適度，不要走極端。勞逸適度，才能學更好。現在，都停下手中的字，出去玩一會兒吧。”
眾人這才放下沙盤，陸續走出課室。
苗甜甜和林巧巧圍著林月圓，悄聲說：“阿圓，方才你教我們讀書時，那模樣，我都沒敢認你，感覺像是變了一個人似的。”
孫美琴也湊過來說：“怪道我阿爺時常在家說，宋大夫是那什麽女中巾幗。你們都這樣厲害了，不知她得如何了得。”她阿爺便是村長孫桐生。
林月圓笑著說：“你阿爺說的應該是女中豪傑，巾幗英雄。”
“對對對，就是這個詞。”孫美琴眼睛亮亮的，“也不知宋大夫什麽時候能給我們上課呢。”
“等你們學完這些基礎識字，二嫂就會來教你們了。”林月圓也笑，“你們好好學，以後就不用總說羨慕我了。”
每日下午，則是學辨識藥材、處理藥材。林月明也會挺著大肚子來教大家，她行動雖有些遲緩，但精神極好，說起藥材來頭頭是道。
有了這群學徒的幫忙，許多藥材加工很快便完成了。她們雖是生手，但年輕手巧，寫東西快，做活又細致，還真幫了不少忙。不到半個月，護膚品便做了出來，分裝到瓷罐裏，送到了縣城。
宋茜茸把這一批產品送到了香飲鋪，請王三鳳代為交給之前預定的客戶。
她再三叮囑：“一定要跟她們說，先在耳後試用，等上半日工夫，若沒有發紅發癢，再用到臉上。每個人的膚質不同，再好的東西也可能有不合適的。”
王三鳳應了，笑道：“宋娘子真是心細，連這個都想到了。”
宋茜茸正色道：“這不是心細不心細的事，是怕有人用了不合適，反倒怪我東西不好。你幫我把話帶到，出了事我負責。沒帶到，出了事你可得擔著。”
王三鳳聽她這麽說，也不敢大意，專門找了一張紙，把註意事項寫了下來。
宋茜茸這才略微放心。
自從學徒們來了後，林月圓和張瑤姐倆在診室的時間少了許多。沈玉珠幾次過來，都只看到了宋茜茸和白芷母女在，只得悻悻回去。
夜裏，她和林青楓抱怨：“也不知二嫂收那麽多半大孩子做什麽，還專門請人做飯給她們吃，叫阿圓幾個教她們識字。這麽多人，得費多少糧食啊，開善堂麽？”
林青楓心思不在這上頭，只含糊應了聲“二嫂自有計較”，便壓著人開始了另一種交流。
沈玉珠雖氣惱，卻也無可奈何。
轉眼便到了十月中旬，村裏人種的一年生藥材該收了。
宋茜茸提前幾天就讓林青秀挨家挨戶傳了話，讓各家把藥材收拾幹凈，到時候統一稱重收購。
收購那天，宋茜茸請了紀桂英和林福榮來幫忙。紀桂英管記賬，林福榮管稱重，宋茜茸親自驗看藥材成色，林月明在一旁搭手。張瑤帶著一群學徒也在現場幫忙。
村裏人排著隊，一家一家地把藥材搬到醫館門前空地上。驗收通過後，宋茜茸當場就結了銀錢，最少的都得了一塊碎銀。人人都很高興。
輪到段四方的時候，氣氛卻忽然變了。
段四方挑著兩筐地黃過來，筐子沈甸甸的，壓得扁擔兩頭往下彎。只是當宋茜茸抓起一把細看時，卻發現地黃裏摻了土。
“這不能吧，宋大夫，我收拾得可仔細了。”段四方臉色變了。
宋茜茸沒有跟他爭辯，只是扒開上面一層地黃，讓大家看中間的。果然，不少根塊上都裹著厚泥。周圍人頓時發出一陣低低的議論聲。
段四方臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，想辯解又不知道說什麽好。
林月明在一旁嘆了口氣：“段阿叔，您這地黃我們不能收。您拿回去吧，別的藥材我們按價收。”
段四方楞在原地，眼神裏有氣惱，有不甘，但最終什麽也沒說出來。他蹲在地上，把那些裹了泥的地黃從筐子裏倒出來，一點點扒掉土，動作笨拙又可憐。最後，他把地黃全挑回去了。
辛辛苦苦種出來的，拾掇幹凈後，得趕緊去找下一個買家。
段四方的事很快就傳遍了村裏。
有個婦人說：“宋娘子這回倒是心慈手軟了，還肯收他旁的藥材。想當初她收連翹葉的時候，王家阿奶拿老葉子以次充好，還摻了石頭和樹枝，被宋娘子發現後，便再不肯收王家的葉子了。”
另一個婦人接話道：“可不是嘛。還有劉大郎和劉三郎那事，你們還記得吧？把自家親叔擡到宋娘子面前，想讓她幫著養，被宋娘子趕了出去。這兩年她收茶葉，再不肯要劉家的。”
“這麽一說，宋娘子脾氣一直都不大好呢。”一個年輕些的媳婦低聲說，“看著和氣得很，原來並不是任人拿捏的軟柿子。”
一時沈默。
頭先說話的那婦人忽然又開了口：“不過話說回來，宋娘子也不是完全不近人情。王家阿奶雖然被拒了，可後來她每年摘了連翹葉，讓她兒媳婦送過來，宋娘子知道是王家的，還是按價收了。這不，今年王家也種了藥材，宋娘子照樣收，沒有因為從前的事為難他們。”
“這倒是。”旁人紛紛點頭。
“所以啊，”那婦人意味深長地嘆了口氣，“宋娘子這人，你跟她好好打交道，她比誰都好說話。你要是跟她耍心眼，她比誰都心狠。”
眾人又沈默了一會兒，不約而同想起了自家地裏那些藥材，暗自慶幸自己沒有動歪心思。
宋茜茸並不知曉村裏人關於她的討論，此時她正在算賬。
林月明坐在她對面，與她一同核對賬目，確認無誤後才合上賬本。
“阿茸，今年收的藥材很多，咱們醫館根本用不完。明年要種藥的人肯定會更多，蕭東家那邊，能吃下這麽大量麽？”
“這個阿姐不必擔心。蕭東家答應我，他吃不下，還可以介紹別的商隊來。”宋茜茸笑著說，“況且，二青跟著去了一趟南地，把那邊的行情實際也摸了個底，即便沒有商隊，咱們自己也能找到銷路。”
林月明幹吞了口唾沫，緊張地問：“你意思是，咱們要組建自己的商隊？”
宋茜茸笑著說：“未來生意做大了，有何不可呢？”
“你可真是！”林月明看著她，笑著搖頭，又摸了摸肚子，“我以前哪裏會想到現在的日子啊。只盼著肚裏的娃娃早點出來，我好跟著你一起做事。”
宋茜茸目光落到她隆起的腹部上，也笑了：“以前我常聽人說，生下來的娃娃煩人得緊，恨不得要將他們塞回肚裏去。阿姐，珍惜現在他們在你肚裏的日子吧。”
林月明摸了摸肚子，眼神慈愛：“只盼著他們健健康康，平平安安。”
“會的，有阿婆在，你和娃娃肯定健康平安。”
一晃就到了十一月。風已經有了刀子味兒，刮在臉上生疼。
林青禾與鄰村幾個獵戶約好上山獵野豬，兩人昨夜便歇在了山上。
卯時未至，林青禾便起了身。昨夜他借口好長時間都見不到宋茜茸，歪纏了她好幾次。今早他神清氣爽地起床，宋茜茸卻仍在沈睡，連他偷偷親了她好幾口，都沒醒來的跡象。
四條狼犬、蜜豆和晨風都會跟他一起進山。晨風會帶著它的伴侶一起，可惜它們的小崽子藏得嚴實，宋茜茸心心念念想看自家鳥孫子孫女，都沒能成功。
這個時節，小紅隼大概已經離巢，獨自去生活了。要想捋鳥崽子，怕是還得等明年。林青禾想到這，看看金銀花架上的兩只鳥，不由笑了。
幾名獵戶已等在外頭，一行人整裝待發，正要走，卻見竹林邊站著個人。是張獵戶。
他兩手抄在袖筒裏，臉上的神情看不大分明。
林青禾腳步一頓，走過去打招呼：“張阿叔。”
“嗯。”張獵戶淡淡應了聲，“去打野豬？路上當心些。”
“哎，知道了阿叔。”
林青禾與他道過別，隨著其他人一起往深山趕去。他在心裏默默嘆了口氣，去年獵野豬時，張阿叔被凍傷，失去了一根手指和兩根腳趾。自此，他再不能打獵。
原本年年都要去的獵野豬活動，他今年也不能參加了。
四條狼犬歡快地跑在前頭，蜜豆竄進了道旁的林子裏，晨風與它的伴侶在眾人頭頂盤旋了一圈，隨即飛向高空，化作兩個小黑點。
直到所有人的背影都消失不見，張獵戶還站在原地，久久凝視著前方。
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作者有話說：註：張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也。一張一弛，文武之道也。出自於西漢·戴聖《禮記·雜記下》。
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十月的太陽沒多少暖意, 斜斜地照進醫館。
張瑤站在醫館二樓的學徒宿舍門口，看著裏頭四個小娘子各自安頓行禮。
陸艷蘅包袱最大，除了衣裳被褥, 她家裏人還塞了一包點心, 棗泥酥的甜香絲絲縷縷飄出來, 惹得人忍不住多看幾眼。趙蕓娘和餘念念東西不算多, 每人一床被褥，一身換洗衣裳。
唯獨湯小敏。張瑤覆雜的目光落在那個瘦小的身影上，滿心不是滋味。湯小敏的床上只鋪了張卷了毛邊的草席, 上頭擱著床薄被，裏頭絮的是幹草和蘆葦。被子薄的透光，輕飄飄的，哪裏擋得住夜裏的寒氣？
除了身上那套打滿補丁的衣裳，她也沒其他可穿的了，也不知她在家是怎麽熬過來的。
似乎察覺到張瑤的目光，湯小敏擡起頭來, 露出一張過分蒼白的小臉, 怯生生地笑了笑, 帶著點討好。
張瑤壓下心底那點難受, 強笑道：“你們先歸置好自己的東西，下樓去和家裏人道個別。晚一點我再來找你們。”
她轉身下樓，在制藥間找到了宋茜茸。
宋茜茸正坐在桌前，素白的手指握著一根玉杵，輕輕攪拌缽中藥粉，動作從容，眉眼間帶著叫人安定的寧靜恬適。
“阿姐，”張瑤在她對面坐下, 猶豫片刻，還是開了口，“有件事，我想同你商量商量。”
宋茜茸擡眼看她，目光溫和：“你說。”
“就是……”張瑤斟酌著措辭，“新來的那幾個學徒，其中有個叫湯小敏的，阿姐可還記得？”
“記得，她怎麽了？”
張瑤說：“她帶的被褥太薄了，根本不擋寒。這眼看天一天比一天冷，我怕她夜裏受不住，會凍出病來。還有，她只有身上那套衣裳，都沒個換洗的。”
她又補了一句：“畢竟她現在是咱們醫館學徒，若是成日臟兮兮的，也影響咱們醫館口碑，對吧？”
宋茜茸放下手裏的藥杵，靠在椅背上，沒有立刻回答，而是問了一句：“你覺得如何做比較好？”
張瑤一楞，她沒想到宋茜茸會把問題拋回來，想了想便說：“我想著，能不能給她買一床厚被子，再添一身衣服鞋襪？”
宋茜茸輕笑出聲，慢悠悠地問：“你幫得了她一時，能幫一世嗎？若她養成了依賴的性子，將來你不在身邊，她又去找誰？”
張瑤張了張嘴，想說什麽，又咽了回去，囁嚅著問：“所以阿姐，咱們不管她嗎？”
“你憐惜她處境艱難，想幫她，這原本無可厚非。”宋茜茸的語氣依舊平和，但字字分明，“但是，不患寡而患不均，這個道理你學過的吧？只給湯小敏送衣裳被褥，不給其他人送，憑什麽呢？就因為她弱嗎？別人會怎麽想？”
張瑤的臉微微紅了。
她知道宋茜茸說得有道理，讓她眼睜睜看著人受苦，又於心不忍，嘟囔著說：“那怎麽辦呢……她連雙好鞋都沒有。”
“幫人沒問題，在咱們有餘力的情況下，可以助人為樂。”宋茜茸眼裏泛起笑意，“醫者仁心，你有這份善心是好事。但光心善還不夠，還得講究方式方法。”
張瑤眼睛一亮：“阿姐教我！”
宋茜茸身體微微前傾，聲音放低了些：“不給送，給賒。”
“什麽意思？”
宋茜茸笑著說：“你等會去問問阿圓，她的舊衣裳舊鞋襪還有沒有，然後找小四拿一床舊被褥。我與二青成親後，家裏的被子都是新做的，他和二青先前蓋的舊的沒有拆掉，裏頭絮的是羊毛兔毛呢，雖沒新被保暖，但給湯小敏蓋也夠用了。”
“可是阿姐，”張瑤滿眼疑惑，“你方才不是說，不能送給她嗎？”
“當然不是送，”宋茜茸拍了拍她的腦袋，“你當著另外三人的面告訴湯小敏，你有一些半舊的衣裳被褥，可以賣給她。她暫時沒錢也沒關系，可以寫欠條，等以後有錢了再還。欠條可讓另外三人做見證，都按上手印。”
她不緊不慢地補充：“你甚至可以問問另外三人，她們也可以打欠條。她們日後若是還不上，你會去找她們家人還錢。想必她們不會找你買。”
張瑤越聽越興奮，連連說好。
宋茜茸卻還沒說完，她食指在張瑤額頭上點了點：“那些東西定價多少，你自己看著辦，不可比外頭的低太多。也不要高於市價，咱們不靠這個掙錢。”
“好的阿姐，我馬上去辦。”
宋茜茸再次靠到椅背上，擡眸看向已站起身準備往外跑的張瑤，緩緩道：“你仍是這幅急性子。凡事不要想當然，多想一層，自然能找到更好的解決辦法。”
張瑤笑得燦爛，露出兩排潔白的牙齒：“阿姐，我記住啦！”
走出制藥間時，她腳步比來時輕快了許多，心裏頭反覆琢磨著宋茜茸的話。阿姐教的法子，既幫了湯小敏，又不至於讓她覺得是施舍，更不會讓其他人心裏不平衡。
很快，張瑤與林月圓便帶著阿杏，抱著被褥衣裳上了二樓，不多久，就拿著張欠條下來了。看著上頭幾個鮮紅的指引，三人相視一笑。
本村的六名學徒明日一早才來報道，張瑤先帶著住宿的四人在醫館附近走了走，熟悉了環境，又介紹她們認識了錢婆婆、林月明、紀桂英等人。
這一頓晚食，是林月圓、張杏一起做的。粟米粥配灰面饅頭，再一大盆臘肉燉筍幹，每人還有半個鹹鴨蛋。
除了陸艷蘅家境稍好，另外三人平常都難得吃到肉，尤其湯小敏，連稀米粥都喝不飽的。乍一看到這樣好的夥食，都不敢伸筷。
張瑤格外關註她，見她只就著粟米粥啃饅頭，忙夾了一筷子臘肉放到她碗裏，笑著說：“阿圓和阿杏的手藝好著呢，你嘗嘗。”
又將半個鹹鴨蛋放到她手中，笑著說：“這是阿姐先前腌的，很入味了，快試試。”
“謝謝阿瑤姐。”湯小敏細聲細氣地說，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
看到這一幕，餘念念忽然也放下碗，捂住了眼睛，淚水從她指縫中不斷往外溢。趙蕓娘也紅著眼圈，默默低下了頭。只有陸艷蘅，不知所措地看著她們仨，不知如何是好。
“這是怎了？”林月圓挾了塊臘肉入口，“很好吃啊，我今兒沒炒糊。”
張杏朝她笑笑，卻也抿住了唇，眼眶有些濕潤。她能理解她們為何會哭。當初自己從花樓逃出來，若非遇見阿姐，又哪有如今這樣的好日子呢？
在張瑤和林月圓的插科打諢下，幾位新學徒漸漸止住了哭泣，也慢慢說起了自己的事情。
飯桌上，張瑤和林月圓的驚呼聲時不時響起。
“什麽，蕓娘你爹娘只給你阿弟吃肉，只讓你偶爾喝口湯？”
“天吶，阿念你有大半年時間沒沾過葷腥了，蛋也沒吃過？”
“沒事兒，在咱們醫館肯定能吃飽。你看我家阿杏，原先也是瘦精精的，現在長多好啊。”
“你們多吃點，吃飽些，明兒一早起來要健身呢。”
“你問什麽是健身啊？就是鍛煉身體，要跑步、懸吊、平板撐，都是阿姐想出來的招兒，我們跟著練的。每天都要做，身體會更健康。”
這兩人嘰嘰喳喳的，幾位學徒與她們本就年齡相仿，很快就打成了一片。
宋茜茸只溫和地望著這些小姑娘，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
晚食過後，張瑤跟著四人上了二樓，宣布了宿舍規則。
“第一，要自理。比如，自己的衣裳自己洗，自己的桌櫃自己擦，自己的被褥自己曬，不許偷懶，不許推給別人。”
“第二，洗沐用的熱水自己燒，竈房的大鍋每天晚食後開放半個時辰，過時不候。”
“第三，宿舍衛生輪值，每人一天，掃地、擦窗，一樣不能少。每月初一、十五檢查衛生，不合格的宿舍所有人一起重做。”
“第四，卯時起床，先健身，再吃朝食。遲到的，罰站一炷香。”
“第五，亥時就寢，不許說話，不許吵鬧，不許到處亂跑。”
“……”
一條一條念下來，四位學徒有的認真聽著，有的偷偷吐舌頭，但沒有一個敢說半個不字。
張瑤念完了，板著臉問：“都記住了嗎？”
“記住了。”
張瑤露出滿意的笑：“行了，那我回去了。你們早點歇息，明日得早起呢。”
次日一早，學徒們果真早早就到了醫館後的小院裏。宋茜茸已與林青禾切磋完一輪，正拿著帕子擦汗。
張瑤幾個都已在伸胳膊踢腿，扭腰轉脖子，看得四人好一陣稀奇，不知這是什麽功法。
本村的另外六名學徒也陸續趕到，宋茜茸掃了一眼，見人都到齊了，便吩咐：“阿瑤，你來帶她們熱身。”
“好。”張瑤響亮地應了一聲。
直到進了竈房拿到朝食，十名學徒才趴在桌上，動也不想動。
苗甜甜與林月圓相熟，有氣無力地問：“阿圓，你們每日都要這樣練嗎？”
林月圓搖頭：“不是啊。”
苗甜甜正要問“那為何我們要這樣練”，就聽林月圓繼續說：“我們已練完半個時辰，再同你們一起練這基礎的。”
苗甜甜：“……”
其他人聽到兩人對話，也湊過來問：“阿圓姐，你們這樣練了多久？”
“不記得了哦，好久了吧。”林月圓撓撓頭，“起初是會難受的，胳膊腿都很酸痛。但習慣了就沒事了，而且身體也會變好，就算是冬天也不容易生病。”
“真的嗎？”問話的是林巧巧，她轉向付麥枝，“阿娘，那你是不是也可以練？或許就能少生些病了。”
付麥枝是宋茜茸專門請過來給醫館做飯的，每月一百五十文工錢，只做三頓飯，其餘時間她還能做些別的活計。
聞言，她笑道：“阿娘年紀大了，練不了呢。”
宋茜茸卻笑著說：“阿嫂若是想練，也是可以的。強身健體，不分年齡，只是時間可以縮短些。”
“真，真的？”付麥枝不敢置信。今早上她在竈房偷偷看了兩眼孩子們的訓練，只覺得每個動作都非常不一般，怕宋茜茸誤會她偷師，都沒敢多看。
“真的，阿嫂只要抽得出時間，便和我們一道練就是了。”
“好，好。”付麥枝抓著饅頭的手都在顫抖，“多謝宋大夫。”
朝食過後，學徒們要上課，宋茜茸安排了一間廂房當做課室，由張瑤、張杏和林月圓三人輪流教她們識字，從三字經開始。起初寫字也不用筆墨，每人一塊沙盤，拿樹枝在上頭一筆一劃地寫，寫完抹平即可。
這些學徒從前哪裏想到過，自己有一日也能有機會識字呢？是以每個人都學得十分認真，即便三位小夫子說“少間覆來”，叫大家休息一刻鐘，但大家仍拿著沙盤習字。
張瑤看著屋子裏一動不動的學徒，無奈地說：“阿姐曾教過我們，張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也。一張一弛，文武之道也。意思是做什麽事都要適度，不要走極端。勞逸適度，才能學更好。現在，都停下手中的字，出去玩一會兒吧。”
眾人這才放下沙盤，陸續走出課室。
苗甜甜和林巧巧圍著林月圓，悄聲說：“阿圓，方才你教我們讀書時，那模樣，我都沒敢認你，感覺像是變了一個人似的。”
孫美琴也湊過來說：“怪道我阿爺時常在家說，宋大夫是那什麽女中巾幗。你們都這樣厲害了，不知她得如何了得。”她阿爺便是村長孫桐生。
林月圓笑著說：“你阿爺說的應該是女中豪傑，巾幗英雄。”
“對對對，就是這個詞。”孫美琴眼睛亮亮的，“也不知宋大夫什麽時候能給我們上課呢。”
“等你們學完這些基礎識字，二嫂就會來教你們了。”林月圓也笑，“你們好好學，以後就不用總說羨慕我了。”
每日下午，則是學辨識藥材、處理藥材。林月明也會挺著大肚子來教大家，她行動雖有些遲緩，但精神極好，說起藥材來頭頭是道。
有了這群學徒的幫忙，許多藥材加工很快便完成了。她們雖是生手，但年輕手巧，寫東西快，做活又細致，還真幫了不少忙。不到半個月，護膚品便做了出來，分裝到瓷罐裏，送到了縣城。
宋茜茸把這一批產品送到了香飲鋪，請王三鳳代為交給之前預定的客戶。
她再三叮囑：“一定要跟她們說，先在耳後試用，等上半日工夫，若沒有發紅發癢，再用到臉上。每個人的膚質不同，再好的東西也可能有不合適的。”
王三鳳應了，笑道：“宋娘子真是心細，連這個都想到了。”
宋茜茸正色道：“這不是心細不心細的事，是怕有人用了不合適，反倒怪我東西不好。你幫我把話帶到，出了事我負責。沒帶到，出了事你可得擔著。”
王三鳳聽她這麽說，也不敢大意，專門找了一張紙，把註意事項寫了下來。
宋茜茸這才略微放心。
自從學徒們來了後，林月圓和張瑤姐倆在診室的時間少了許多。沈玉珠幾次過來，都只看到了宋茜茸和白芷母女在，只得悻悻回去。
夜裏，她和林青楓抱怨：“也不知二嫂收那麽多半大孩子做什麽，還專門請人做飯給她們吃，叫阿圓幾個教她們識字。這麽多人，得費多少糧食啊，開善堂麽？”
林青楓心思不在這上頭，只含糊應了聲“二嫂自有計較”，便壓著人開始了另一種交流。
沈玉珠雖氣惱，卻也無可奈何。
轉眼便到了十月中旬，村裏人種的一年生藥材該收了。
宋茜茸提前幾天就讓林青秀挨家挨戶傳了話，讓各家把藥材收拾幹凈，到時候統一稱重收購。
收購那天，宋茜茸請了紀桂英和林福榮來幫忙。紀桂英管記賬，林福榮管稱重，宋茜茸親自驗看藥材成色，林月明在一旁搭手。張瑤帶著一群學徒也在現場幫忙。
村裏人排著隊，一家一家地把藥材搬到醫館門前空地上。驗收通過後，宋茜茸當場就結了銀錢，最少的都得了一塊碎銀。人人都很高興。
輪到段四方的時候，氣氛卻忽然變了。
段四方挑著兩筐地黃過來，筐子沈甸甸的，壓得扁擔兩頭往下彎。只是當宋茜茸抓起一把細看時，卻發現地黃裏摻了土。
“這不能吧，宋大夫，我收拾得可仔細了。”段四方臉色變了。
宋茜茸沒有跟他爭辯，只是扒開上面一層地黃，讓大家看中間的。果然，不少根塊上都裹著厚泥。周圍人頓時發出一陣低低的議論聲。
段四方臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，想辯解又不知道說什麽好。
林月明在一旁嘆了口氣：“段阿叔，您這地黃我們不能收。您拿回去吧，別的藥材我們按價收。”
段四方楞在原地，眼神裏有氣惱，有不甘，但最終什麽也沒說出來。他蹲在地上，把那些裹了泥的地黃從筐子裏倒出來，一點點扒掉土，動作笨拙又可憐。最後，他把地黃全挑回去了。
辛辛苦苦種出來的，拾掇幹凈後，得趕緊去找下一個買家。
段四方的事很快就傳遍了村裏。
有個婦人說：“宋娘子這回倒是心慈手軟了，還肯收他旁的藥材。想當初她收連翹葉的時候，王家阿奶拿老葉子以次充好，還摻了石頭和樹枝，被宋娘子發現後，便再不肯收王家的葉子了。”
另一個婦人接話道：“可不是嘛。還有劉大郎和劉三郎那事，你們還記得吧？把自家親叔擡到宋娘子面前，想讓她幫著養，被宋娘子趕了出去。這兩年她收茶葉，再不肯要劉家的。”
“這麽一說，宋娘子脾氣一直都不大好呢。”一個年輕些的媳婦低聲說，“看著和氣得很，原來並不是任人拿捏的軟柿子。”
一時沈默。
頭先說話的那婦人忽然又開了口：“不過話說回來，宋娘子也不是完全不近人情。王家阿奶雖然被拒了，可後來她每年摘了連翹葉，讓她兒媳婦送過來，宋娘子知道是王家的，還是按價收了。這不，今年王家也種了藥材，宋娘子照樣收，沒有因為從前的事為難他們。”
“這倒是。”旁人紛紛點頭。
“所以啊，”那婦人意味深長地嘆了口氣，“宋娘子這人，你跟她好好打交道，她比誰都好說話。你要是跟她耍心眼，她比誰都心狠。”
眾人又沈默了一會兒，不約而同想起了自家地裏那些藥材，暗自慶幸自己沒有動歪心思。
宋茜茸並不知曉村裏人關於她的討論，此時她正在算賬。
林月明坐在她對面，與她一同核對賬目，確認無誤後才合上賬本。
“阿茸，今年收的藥材很多，咱們醫館根本用不完。明年要種藥的人肯定會更多，蕭東家那邊，能吃下這麽大量麽？”
“這個阿姐不必擔心。蕭東家答應我，他吃不下，還可以介紹別的商隊來。”宋茜茸笑著說，“況且，二青跟著去了一趟南地，把那邊的行情實際也摸了個底，即便沒有商隊，咱們自己也能找到銷路。”
林月明幹吞了口唾沫，緊張地問：“你意思是，咱們要組建自己的商隊？”
宋茜茸笑著說：“未來生意做大了，有何不可呢？”
“你可真是！”林月明看著她，笑著搖頭，又摸了摸肚子，“我以前哪裏會想到現在的日子啊。只盼著肚裏的娃娃早點出來，我好跟著你一起做事。”
宋茜茸目光落到她隆起的腹部上，也笑了：“以前我常聽人說，生下來的娃娃煩人得緊，恨不得要將他們塞回肚裏去。阿姐，珍惜現在他們在你肚裏的日子吧。”
林月明摸了摸肚子，眼神慈愛：“只盼著他們健健康康，平平安安。”
“會的，有阿婆在，你和娃娃肯定健康平安。”
一晃就到了十一月。風已經有了刀子味兒，刮在臉上生疼。
林青禾與鄰村幾個獵戶約好上山獵野豬，兩人昨夜便歇在了山上。
卯時未至，林青禾便起了身。昨夜他借口好長時間都見不到宋茜茸，歪纏了她好幾次。今早他神清氣爽地起床，宋茜茸卻仍在沈睡，連他偷偷親了她好幾口，都沒醒來的跡象。
四條狼犬、蜜豆和晨風都會跟他一起進山。晨風會帶著它的伴侶一起，可惜它們的小崽子藏得嚴實，宋茜茸心心念念想看自家鳥孫子孫女，都沒能成功。
這個時節，小紅隼大概已經離巢，獨自去生活了。要想捋鳥崽子，怕是還得等明年。林青禾想到這，看看金銀花架上的兩只鳥，不由笑了。
幾名獵戶已等在外頭，一行人整裝待發，正要走，卻見竹林邊站著個人。是張獵戶。
他兩手抄在袖筒裏，臉上的神情看不大分明。
林青禾腳步一頓，走過去打招呼：“張阿叔。”
“嗯。”張獵戶淡淡應了聲，“去打野豬？路上當心些。”
“哎，知道了阿叔。”
林青禾與他道過別，隨著其他人一起往深山趕去。他在心裏默默嘆了口氣，去年獵野豬時，張阿叔被凍傷，失去了一根手指和兩根腳趾。自此，他再不能打獵。
原本年年都要去的獵野豬活動，他今年也不能參加了。
四條狼犬歡快地跑在前頭，蜜豆竄進了道旁的林子裏，晨風與它的伴侶在眾人頭頂盤旋了一圈，隨即飛向高空，化作兩個小黑點。
直到所有人的背影都消失不見，張獵戶還站在原地，久久凝視著前方。
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作者有話說：註：張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也。一張一弛，文武之道也。出自於西漢·戴聖《禮記·雜記下》。
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