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第30章 失蹤

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第30章 失蹤

林晝轉回身, 對著小朋友聲音放緩了幾分:“潘多拉病毒的核心機制不是攻擊,而是改造。它不像狂犬病毒那樣直接破壞神經元,而是利用一種類似於逆轉錄病毒的整合機制, 將自己的基因序列插入宿主細胞的DNA中。”

“你可以把它想象成一段惡意代碼。普通的病毒是直接刪除文件,潘多拉不是。它修改系統的底層指令, 讓細胞按照它的藍圖重新分化。”

林晝說著說著, 感覺自己對一個小孩講得過於抽象, 於是換了一種方式, 問道:“你見過蓋房子嗎?”

程遠點點頭。

“正常的病毒,就像是有人拿錘子直接把房子砸了。”林晝耐心地說, “但潘多拉不是。潘多拉是跑到蓋房子的人那裏, 把設計圖給換了。把原來圖紙上的東西改得面目全非, 導致最後蓋出來的東西, 可能看著還像個房子,但其實已經不是給人住的了。”

程遠的眼睛一亮,好像領會了其中的意思。

“所以它們是變成了另一種生物?”程遠追問。

“對。”林晝的嘴角微微彎起,“大腦皮層退化後, 高級認知功能消失,但腦幹和部分邊緣系統還保留著功能。它們能感知溫度、震動、氣味,能追蹤活物的熱量和運動軌跡。某種意義上, 它們比人類更適應這個世界的環境。”

“那會有免疫者嗎?”程遠往前探了探身子,聲音裏帶著難以掩飾的興奮,“有沒有可能有人天生對潘多拉免疫,因為基因突變或者是CCR5那種受體突變?”

林晝終於笑了。

他臉上帶著欣賞, 問道:“你幾歲了?”

“快十二了。”程遠說。

林晝微微一頓, 他重新打量了程遠一眼, 這孩子身形瘦小, 眼窩微微凹陷,是長期營養不良導致的發育遲緩,他原以為他才八九歲。

林晝心下一斂:“免疫機制很覆雜,不是單一基因突變能解釋的。等安定下來,我可以教你。”

程遠用力地點頭,像是點慢了林晝會反悔似的。

“哥,我也要一起!”封宵看到林晝的註意力在程遠身上,瞬間覺得自己被忽視了。

他是不會讓哥哥和別人獨處的,就算對方只有十二歲也不行!

林晝看著封宵笑了笑:“行,你別聽睡著就行。”

封宵這才心滿意足地移開視線。

車隊安全地行進了三天,期間沒有發生任何特殊情況,等到第四天的時候,他們發現了人類活動的痕跡。人類聚居點意味著補給和交流,但也意味著麻煩。

天色暗下來,他們只得原地紮營,篝火在空地上燒起來。盧雙玲跟著封宵學煮罐頭湯,熱氣混著食物的香味飄散開來,所有人都圍在火堆旁邊,難得地放松了緊繃的神經。

“林哥,前面應該就有聚集點,我們明天是避開走還是?”

封宵端著碗過來遞給林晝:“哥,小心燙。”

“誒?沒有我的嗎?”郭離在旁邊哀嚎一聲。

封宵瞥了他一眼,沒好氣地說:“你沒手還是沒腳?”轉過頭又柔聲細語地說,“哥,我給你吹吹。”說著湊過頭去。

林晝笑了一下,對郭離說:“避開的話要繞更遠的路,不適合,明天直接過就行,意外情況另說,做兩手準備。”

正當封宵吹著湯碗的時候,他的瞳孔突然微縮,不動聲色地轉頭盯著樹後的方向看了三秒,然後若無其事地坐到林晝身邊。

他貼近林晝,在他耳邊壓低聲音,說道:“哥,有人在看我們。你背後的大樹後面,別回頭。”

林晝正在喝湯的動作頓了一下,碗停在唇邊,小聲地問:“多久了?”

“從今天下午開始。”封宵說,“一直在後面跟著,距離保持得很遠,天黑之後才靠近。”

郭離看他們說悄悄話,打趣道:“封宵,你再湊近一點都要親上去了。”

林晝沒有理會郭離,問道:“幾個人?”

“跟著的時候有三個,現在只有兩個,已經離開了。”

說完,封宵看著郭離想反駁又不是沒親過,但鑒於林晝在場,他只能朝著郭離露出一副茫然的樣子:“郭哥,你剛剛說什麽?”

郭離心想,郭哥都來了,他啥時候見過這個場面,他今晚還能順利活下去嗎?

他嘴角抽了抽,擺擺手:“……沒什麽,喝你的湯吧。”郭離起身,悻悻地湊到盧雙玲那邊去吃飯,嘴裏還嘟囔著“小封人前人後還真是兩幅面孔。”

程遠看到他過來,主動給他讓了個坐。

篝火燒了大約半個鐘頭,人群漸漸散開,郭離和老張頭商量一起守前半夜。

封宵湊近林晝,一臉期待地看著他,說道:“哥。”

林晝正在用樹枝撥弄篝火,頭也沒擡:“嗯?”

“今天還有嗎?”

林晝的動作頓了一下,終於擡起眼看他。封宵的臉離得很近,眼睛亮晶晶的。

他瞬間領會到封宵的意思,但還是明知故問地垂下眼簾,聲音淡淡的:“有什麽?”

封宵一字一頓地回答:“晚安吻。”

林晝下意識地掃了一眼周圍,人群都散開各自去歇息了,郭離和老張頭背對著他們蹲在運輸車旁邊檢查輪胎,篝火邊只剩他們兩個。

他放下手裏的樹枝,轉過身正對著封宵,擡起手扣住他下巴。

封宵順從地閉上眼睛。正當他感受到林晝靠過來的氣息的時候,突然聽到一陣急呼。

“林博士!林博士!不好了!”

林晝動作一僵,手指從封宵臉上彈開。他轉過頭,看到周偉跌跌撞撞地跑過來,一臉焦急。

聽到聲音,郭離和老張頭他們也趕過來,其他人也都陸續聚集起來。

“林博士!劉哥不見了!”周偉跑到林晝跟前,氣喘籲籲地彎著腰,完全沒註意到旁邊黑著臉的封宵。

林晝清了清嗓子,說:“你慢慢說。”

盧雙玲看到封宵的臉色,問郭離:“他怎麽了?”

他怎麽從一只溫馴的大型犬變成了一頭目露兇光的大黑狼。

郭離搖搖頭:“不知道,別去惹他。”

周偉咽了口唾沫:“您不是說要兩人一組行動嗎?我跟劉哥一組的。剛才他說去解手,讓我在後頭等著。我等了一會兒,一直沒等到他出來,就去喊他。結果那邊什麽都沒有!人沒了!我圍著那一圈找了個遍,連個影子都沒見著!”

“多長時間了?”

“大概……二十分鐘。”周偉的嘴唇都在發抖,就怕遇到什麽不好的事,“我以為他鬧肚子,沒當回事……沒想到……”

林晝站起身,目光掃過營地。三輛車都在,物資沒有動過的痕跡,如果有變異體或者腐行屍不可能瞞得過封宵:“所有人集合,清點人數。”

人群騷動起來,剛剛松懈下來的神經重新繃緊,臉上寫滿了不安。老張頭掐著手指一個一個地點,點完最後一個人的時候,臉色沈了下去。

“就是少一個。劉全友不在,其他人都在。”

林晝的目光從每個人臉上掃過去:“有沒有人註意到劉全友的動向?或者有沒有人在這二十分鐘裏離開過同伴的視線?”

人群沈默了一瞬,然後有人搖頭,有人低聲說“沒註意”,有人面面相覷。

林晝開始從第一個人挨個問過去。

“老張,你呢?”

“我一直跟郭離在一起搬東西,沒分開過。”

“盧雙玲?”

“我和程遠在一塊兒,哪兒都沒去。”

“王閔樹,你呢?”王閔樹正靠著車輪坐著,手裏攥著半塊餅幹,聽到林晝叫他的名字,他不耐煩地擡起眼皮:“我一直跟蘇赦在一塊兒,不信你問他。”

林晝的目光移向王閔樹身旁的年輕人。

蘇赦站在火光照不到的陰影邊緣,半張臉被篝火的餘暉勾勒出柔和的輪廓。他微長的碎發搭在額前,一雙眼睛在昏暗的光線裏顯得格外澄澈。他安安靜靜地站在那裏,是那種很容易被人忽略的存在。

“蘇赦?”林晝又喊了一聲。

蘇赦微微擡起頭,聲音帶著一點怯意:“林哥哥,我一直跟王哥在一起,沒有離開過。”

王閔樹在旁邊重重地點了點頭,用一種近乎挑釁的語氣補了一句:“怎麽,林博士,你懷疑我們自己人裏有問題?我看你就是草木皆兵,非得找出個人來背鍋。”

他頓了頓,又陰陽怪氣地加了一句:“說不定是你那個怪胎弟弟偷偷把人殺了,正常人能幹出把人丟給腐行屍的事兒嗎?難說不是他趁人不註意把人拖出去吃了,他就是個怪物——”

“啪。”清脆的一聲響。

王閔樹的聲音戛然而止。

他的頭被打得偏向一側,半張臉以肉眼可見的速度紅起來,嘴角沁出一絲血跡。

林晝站在他面前,右手還保持著揮出後的姿態,手指微微泛紅。

“你說我可以。”林晝壓抑著怒火,“但你再敢說他一句——”

他沒有把話說完。

王閔樹捂著臉,從震驚中回過神來,他沒想到林晝居然會動手。

林晝轉過身沒理他,繼續一個一個地問過去,聲音恢覆成一貫的平淡。

郭離站在旁邊,心想:林哥這人,平時看著好說話,真惹急了,肯定比封宵還嚇人。

蘇赦站在王閔樹身後,嘴唇微微張開一條縫,舌尖極快地舔了一下嘴角,他盯著林晝,眼中興致高漲。

封宵幾分鐘前還黑著臉,渾身上下散發著生人勿近的冷氣,憋著一股隨時可能砍人的勁兒,周偉跑過來打斷他的時候,他整個人從裏到外都寫著四個大字:心情不好。

現在他臉上的陰雲被林晝刮來的大風吹散。他嘴角一彎,所有棱角都柔和下來,眉眼間那股冷冽的氣息蕩然無存。

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