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第3章 免疫者

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第3章 免疫者

不知過了多久,林晝的意識從一片黑暗中醒來。

他睫毛顫了顫,睜開了眼。

他發現自己靠在越野車的副駕駛座上,身上蓋著條厚實的毯子,上面有一股好聞的味道。

轉頭看向窗外,一片死寂,遠處偶爾傳來一兩聲非人的嘶吼聲。

清晨的太陽呈現出一種不祥的血紅色,塗抹在連綿起伏的山脈上。

他看到了風化骸骨上殘留的衣物碎片,墻壁上是早已幹涸的求救信息,遠處的地平線上,游蕩著幾個搖搖晃晃、肢體扭曲得超越人類想象的巨大黑影。

這裏明顯已經離第七區很遠了。

“你終於醒了。”

一個年輕清朗的聲音從駕駛座方向傳來。

林晝循聲轉過頭。

駕駛座上是個非常年輕的男性,看起來二十歲左右。

他身上一件簡單的黑色T恤,雙手松松搭在方向盤上,袖口挽起,露出的小臂線條流暢,整體姿態卻顯得放松甚至有些懶散。

看到林晝醒來,他的眼角先一步彎起弧度,加上他本就生了一張極具欺騙性的臉,毫無攻擊性,笑起來時,陷出一雙淺淺的酒窩,配上偶爾露出的虎牙,有種毫不設防的天真。

他的神態裏有股不加掩飾的直率,讓林晝恍惚想起小時候養過的小狗。

但是小狗可不會把他一手刀就劈暈過去。

他似乎察覺到林晝的註視,側過臉來。

正面相對,林晝看清了他的眼睛,是清透的琥珀色,此刻正直直地望進他眼裏。

“感覺怎麽樣?”他問,語氣裏帶著關切,“脖子……應該還挺疼的吧?抱歉,當時情況有點緊急。”

“我……昏迷了多久?”林晝開口,聲音幹澀低啞。

“差不多一天一夜了。”年輕人回答得很快,語氣裏帶著一絲懊惱,“岸上停著浮羅達的車,你又從河裏冒出來,我還以為是浮羅達的采集小隊。”

一天一夜?

擬態潘多拉III型藥劑的副作用——強制性的神經休眠,理論持續時間是8到12小時,且對個體差異不大。

他在河裏將那支標準劑量的藥劑全部註入了對方體內。

那麽按照常理,他應該在藥劑失效後很快陷入昏迷,絕不可能持續駕駛車輛一天一夜。

除非……他對擬態潘多拉免疫?那麽意味著他可能對“潘多拉”病毒也免疫。

他突然對這個人來了興趣,問道:“你叫什麽名字?”

他立刻回答道:“封宵。我來找我哥的。”他盯著林晝的臉,嘴角上揚,“現在找到了。”

林晝:“……我不是你哥。”

封宵語氣篤定:“你就是我哥,不然怎麽和我哥長得一模一樣。”

林晝一噎:“……我叫林晝。”

封宵眉眼一彎,從善如流:“好的,哥哥。”

林晝張了張嘴,本想再辯,可話到嘴邊又咽了回去。眼下的處境,他正需要一個理由留下來觀察這個奇怪的年輕人。既然對方非要這麽叫,那就……隨他去吧。

車子又行駛了一段。

林晝註意到封宵雖然開了一天一夜的車,但絲毫不見長時間駕駛和高強度警戒後的疲態。

這種體能恢覆能力和耐力,已經遠超普通人類的範疇,甚至超過了註射擬態藥劑後處於亢奮期的浮羅達士兵。

他確實沒有受到擬態藥劑副作用的影響。

如果能弄清楚原因,或許不僅能解決擬態藥劑的缺陷,甚至可能對理解“潘多拉”病毒本身有突破性意義。

封宵註意到林晝蒼白的臉色和不時微蹙的眉心,他忽然打了方向盤,將車緩緩停在一處背風的山巖處。

“哥,你臉色不太好,我們歇會兒,吃點東西再走。”他一邊說,一邊利落地熄火下車,繞到後備箱。

林晝也跟著下車,他環顧四周,這裏應該是舊時代公路的邊緣,路面早已破碎,被畸變的植被侵蝕。

土壤呈現出一種不健康的灰褐色,板結嚴重,零星生長著一些形態乖張的低矮植物。

封宵從浮羅達留下的車裏搬出個金屬箱子,裏面是標準軍用口糧和一些基礎炊具。

“哥,你坐那兒別動,休息就好。我很快弄點熱的。”他隨即手腳麻利地開始用固體燃料塊生火,燒水,拆開包裝處理食物。

林晝沒有坐下。他緩緩走向巖石另一側的窪地,那裏的土壤更加潮濕,植被也更加畸形。

就在這時,一陣輕微的“沙沙”聲傳入他耳中。

聲音來自窪地邊緣的灌木叢後。

林晝腳步一頓,警惕地看去。灌木叢陰影裏,似乎匍匐著一團顏色與周圍土壤幾乎融為一體的東西。

他小心地靠近兩步,看清了那是一具人形生物。或者說,曾經是。

它蜷縮在那裏,皮膚呈現出一種類似樹皮的灰褐色,布滿皸裂和苔蘚狀的增生,幾乎與地面融為一體。它的肢體扭曲,關節以反常的角度折疊,胸腔微微起伏,極其緩慢。

最引人註目的是它的頭部,大半張臉仿佛融化後又凝固,五官模糊,只有一只半開半闔的眼睛,蒙著一層灰白的翳狀物。

休眠期的腐行屍,是“潘多拉”病毒導致的人類變異體之一,在缺乏能量補充時會進入極低代謝的休眠狀態。

他的呼吸下意識放輕,親眼見到休眠期的活體,還是第一次。

感知到活物靠近,那只腐行屍的眼睛,緩慢地轉動了一下。

林晝心頭一跳,立刻意識到不妙,向後退去。

但已經晚了。

腐行屍發出一聲低吼,蜷縮的身體猛地彈開,枯爪般的手帶著腥氣,直抓林晝面門。

死亡的氣息撲面而來。林晝瞳孔驟縮,身體卻因瞬間的沖擊而反應遲鈍。

就在腐行屍的指尖即將觸碰到他皮膚的剎那,一道黑影驟然切入他與腐行屍之間。

“噗嗤!”一聲。

腐行屍的動作戛然而止。一柄通體漆黑、刃口泛著冷光的直刀,精準無比地貫穿了它的頭顱,腐行屍最後抽搐了一下,徹底不動了。

林晝的視線順著握刀的手臂向上移。

封宵側對著他,臉上沒有任何表情,那雙琥珀色的眼睛在出手的瞬間,冰冷得像叢林的野獸。

下一秒,封宵手腕一抖,利落地抽回直刀,在旁邊的枯草上隨意一擦,反手插回腰後刀鞘。

然後,他猛地轉過身。

幾乎在他轉身的同時,臉上那種冰冷的非人感快速褪去,被濃烈的擔憂和後怕所取代。他甚至沒看地上那具屍體一眼,一步跨到林晝面前,雙手抓住他的肩膀,感覺快哭出來了:

“哥!你沒事吧?有沒有被抓到?碰到哪裏沒有?真是嚇死我了。”

他的聲音緊繃,目光急切地在林晝臉上和身上來回掃視,確認沒有傷口和沾染上汙穢。

林晝任他檢查,直到他動作稍緩才平靜地說道:“我沒事。現在外面,這樣的東西還多嗎?”

封宵見他無恙,長長舒了口氣,回答道:“看地方。像這種靠近舊公路又被清理過的區域幾乎沒有,它們大多藏在更深的廢墟、地鐵和洞穴裏。有些地方的變異體很難纏,和這個不一樣。”

他一邊說,一邊自然地拉著林晝的胳膊,把他帶離那具屍體,回到剛才生火的地方。

火上的小鍋正冒著熱氣。

“不過比起前些年,確實好多了。”封宵蹲下來,用木棍撥了撥火,“幾年前,浮羅達裏有個博士,搞出了大規模的凈化劑。那之後,新感染變異的人就少了很多。”

說著,封宵盛了一碗冒著熱氣的糊狀食物,小心地吹了吹,遞到林晝手裏:“哥,快吃點,暖和一下。吃完我們繼續趕路,天黑前得找個更穩妥的地方過夜。”

林晝接過陶碗,食物的熱氣熏在臉上。他低頭,慢慢喝了一口,一擡眼,便看到封宵蹲在對面,手肘支在膝蓋上,雙手托著臉,正一眨不眨地看著他。

林晝:“……”

封宵:“?”

林晝:“為什麽一直盯著我看?”

封宵咧嘴一笑,微微歪了下頭:“我們已經快十三年未見了。”

說完,他還肯定似的點了點頭,頰邊淺淺的酒窩跟著浮現出來。

十三年前林晝還在浮羅達的學院裏,根本不可能見過封宵。那個時候封宵多大?七歲?他悄悄打量了封宵一眼——那張臉明明還帶著少年人的輪廓,始終不過是個小朋友罷了。

林晝張了張嘴,最終什麽也沒說,低下頭繼續喝粥。

休整過後,兩人重新上路。

車內一時安靜,只剩下引擎聲和風聲。

林晝靠在副駕駛座上,目光落在窗外。他忽然開口:“你開了一天一夜,要不要換我來開一段?你休息一下。”

封宵聞言,倏地轉過頭,眼睛一亮:“哥,你在擔心我嗎?” 他嘴角控制不住地上揚,隨即又堅定地搖搖頭,“我一點兒都不累。真的!”

“哥你才要好好休息。” 他頓了頓,聲音低了些,像是不好意思承認自己留意過這種事,“我抱你上車的時候就覺得……你好輕。”

林晝沈默了幾秒。他實在不想被一個看起來還跟小朋友似的人用這種語氣說“你好輕”——可話堵在喉嚨,卻反駁不出來。誰讓他在水裏被壓制的根本反抗不了。

他垂下眼,岔開話題:“你對這一帶很熟嗎?”

封宵搖搖頭:“不算特別熟。來之前研究了很久的地圖。”

林晝:“一個人?”

封宵對著林晝笑了一下:“嗯!不過現在有哥了。”

林晝看著他的笑容,頓了一下,還是問道:“你親人呢?”

封宵的眼神黯淡下去。

他轉回頭看著前方的道路,許久才開口。

“媽媽……變成腐行屍了。在我還很小很小的時候。”

林晝的心微微一沈。

“聽外婆說,媽媽懷我的時候,在外面不小心染上了臟東西。我出生的時候,她就已經不太對勁了。後來,她徹底變了。外婆把她關在家裏,鎖進了最裏面的房間。”

“外婆只說媽媽病了,不讓我靠近那扇門。小時候不懂,只知道那個房間總有抓撓木板的聲音,還有……媽媽有時候會哼歌,調子歪歪扭扭的,但我覺得很好聽。這個時候外婆總是看著那扇門,悄悄抹眼淚。”

“後來,我五歲那年。有一天,外面特別吵,好像有很多人在跑,在喊。外婆急急忙忙出去了,讓我待在家裏千萬別動,說她很快回來。”他語速慢了下來,“她去了很久,一直沒回來。”

“我很餓。家裏什麽吃的都沒了。我喊外婆,沒人應。”

他沈默了一下,似乎在回憶那個遙遠的午後。

“然後,我想起了那個房間。” 他說,整個人像是回到了那個時候,“我想,媽媽在裏面。她也許……有吃的?或者,她可以告訴我外婆去哪了?”

林晝幾乎能想象出那個畫面:一個五歲饑餓又害怕的孩子,站在那扇禁止靠近的房門前。門後是他血緣上的母親,也是一個變異的怪物。

“我把門打開了。”

他沒有詳細描述門後的情景,只是說:

“房間很暗,有股難聞的味道。媽媽雖然長變了,但我認得她。很可惜在媽媽的房間,我也沒有找到吃的。”這句話他說得很平淡,甚至帶著一絲失望,“她只是看著我,喉嚨裏發出嗬嗬的聲音,好像想說什麽,又好像只是餓了。”

“那個時候我想的是,媽媽再也不能給我唱歌了。”

接下來是更長久的停頓,長得讓人心頭發緊。

“後來呢?”林晝輕聲問。

封宵轉過頭,看向林晝。他琥珀色的眼睛此刻像蒙了一層灰,失去了所有的神采。

“我把她埋了。”

車廂內陷入了長久的沈默。

封宵重新目視前方,仿佛剛才只是講了一個乏味的故事。他甚至對林晝笑了笑,語氣裏帶著點安撫的意味:“哥,別擔心,都是很久以前的事了。”

他的聲音恢覆了之前的明朗:“我現在很強,不會再挨餓了。”

林晝看著他尚且帶著少年人的臉龐,沒有再說話。任何言語,在此刻似乎都顯得蒼白無力。

封宵安靜地開著車。他偶爾偏頭看一眼林晝,唇邊便浮起一點笑意,剛才眼底片刻的空洞,像是從未存在過。

夕陽西下的時候,林晝睡著了。

封宵放慢車速,打開半自動駕駛。

他側過臉,看著林晝安靜的睡顏,那張對他總是帶著疏離和警惕的臉上,此刻只剩下毫無防備的疲倦。眉眼舒展著,連呼吸都變得輕而緩。

他看了很久。

然後伸出手,極輕地托住林晝的後頸,替他調整姿勢,讓他靠得更舒服些。指尖在林晝的頭發邊緣頓了頓,又收了回去。

做完這一切,他收回手,發出了一聲嘆息:

“哥……”

“講得這麽爛的故事,你不會都信了吧?”

車裏安靜了幾秒。只有引擎的低鳴和窗外的風聲。

“浮羅達的人,都像哥你這麽好騙嗎?”他輕輕笑了一下,笑意卻沒抵達眼底。他再次偏過頭,目光落在林晝臉上,像是在看什麽新奇的東西。

“這樣可不行啊,哥。”

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