第53章 落網
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第53章 落網
江淮的雨, 綿綿不絕，足足下了四日未停。驛館庭院中，那株玉蘭在雨幕中挺立, 花瓣卻已零落落地。
窗內, 顏可期將剛寫好的公文封入信匣，蠟印在燭火上融化, 滴落, 凝固成一方殷紅的印記。
他擡手將信遞給沐寒:“沐哥哥，這封信必須連夜送出，直抵兄長手中, 不得經任何人之手。”
“是。”沐寒接過後擡眼。
司聞宣看著信若有所思:“殿下, 這封公文一出，王若林必會狗急跳墻。今夜驛館, 恐怕不會太平。”
“我正等他來。”顏可期轉身走向窗邊, 推開半扇窗。潮濕的雨氣混著泥土與玉蘭殘香湧進來，他深深吸了一口, 目光穿過雨幕，投向總督府的方向，“周將軍的人可到位了？”
門外傳來腳步聲, 盧曉笙推門而入，肩頭披著濕氣，發梢還掛著細密的水珠。
他解下蓑衣，在門邊頓了頓, 雨水便順著衣角落下, 在地板上洇開一小片深色。
“回殿下，”盧曉笙的聲音帶著雨夜的清冷，“周將軍派來的王校尉已暗中接手驛館外圍防務。他讓我轉告殿下, 江淮衛三百精銳已化整為零潛入城中，藏於三處暗樁，隨時聽候調遣。”
顏可期點頭：“李通判那邊呢？”
“加派了八名好手，都是周將軍的親兵，此刻已混入李府仆役之中。”沐寒接過話，眉頭卻未舒展，“不過殿下，我還是不明白，您為何定要以身為餌？我們本可暗中查證，搜集鐵證後再……”
“時間不多了。”顏可期打斷他，“江淮百姓等不起，朝中那些人也等不起。王若林在淮州經營十數年，根系盤結，若按部就班查下去，三個月、半年也未必能撬動。唯有逼他出手，才能逼得他狗急跳墻。”
他擡眸，看向兩人，聲音溫和卻字字如釘：“我們才能一擊斃命。”
盧曉笙向前一步，雨傘上的水珠滴落在地，發出輕微的“嘀嗒”聲。
他臉上滿是憂色：“可這也太險了。殿下，您的安危......”
顏可期輕輕搖頭，燭光在他臉上投下柔和的陰影，卻讓那雙眼睛顯得愈發清亮。
“不入虎穴，焉得虎子。況且……”他頓了頓，目光在沐寒和盧曉笙臉上掃過，聲音裏多了些溫度，“有你們在，有周將軍在，我相信我們賭得起這一局。”
窗外，雨聲漸急。
子時剛過，雨勢稍歇，夜色濃得化不開。驛館外墻上，幾道黑影如壁虎般貼行，悄無聲息。
幾乎在第一個黑衣人翻入院墻的瞬間，沐寒的厲喝劃破寂靜：“有刺客！保護殿下！”
潛伏在廊柱後、假山旁、樹影中的護衛刀劍出鞘。刺客顯然有備而來，黑衣蒙面，出手狠辣，直撲主樓。
顏可期在盧曉笙與兩名貼身侍衛的護持下退入內室。
門扇合攏的剎那，他透過窗縫向外望去。院中已戰作一團，刀光劍影在燈籠昏黃的光裏交錯，人影晃動，鮮血飛濺時在夜色中開出暗紅色花來。
沐寒守在樓梯口，一柄長劍舞成光幕，已斬殺數人，肩頭卻也添了一道傷口，深可見骨。他渾然不覺，又一劍刺穿撲來的刺客咽喉，血噴了他滿臉。
就在這時，驛館外忽然火光沖天。
雜沓的腳步聲傳來，一聲高喊穿透喧囂：“有匪人襲擊欽差，府兵在此，速速護駕！”
司聞宣從窗縫看去，臉色驟變。
只見一隊身著淮州府兵服色的人馬沖入院中，約有三四十人，為首的是個披甲武官，手中刀指向戰團，口中喊著護駕，那些府兵卻毫無章法地沖撞，有意無意地將沐寒與江淮衛的人往刺客刀口上擠。
“可期！”司聞宣回頭，聲音發緊，“是府兵，他們怎會來得如此之快？”
顏可期凝神聽了片刻，冷笑:“你聽他們的喊聲‘有匪人襲擊欽差’，喊得震天響，可你聽刀劍聲，他們真正與刺客交手的又有幾人？”
他走到窗邊，手指挑起一線窗紙。
火光映著他半張臉，明明滅滅。“這些府兵，是來助刺客的。你看那個武官……”
話音未落，外面傳來那武官的吼聲，中氣十足，在喊殺聲中異常清晰：“欽差大人莫慌，淮州府兵在此，定保大人無恙，眾將士，速速剿滅匪人！”
可刀兵碰撞聲中，沐寒的怒喝清晰傳來：“你們往哪兒沖，擋住他們。這些人是故意沖亂陣型。”
交戰雙方更加混亂了，府兵的加入讓本就狹小的院落擁擠不堪，刺客趁勢猛攻，沐寒與江淮衛的人被擠在中間，腹背受敵。
司聞宣和盧曉笙急得眼眶發紅，握刀的手也跟著發顫：“殿下，我們從後窗走，屬下護您按你……”
“走不了了。”顏可期聲音平靜，目光卻緊盯著院門，“王若林既撕破臉，四面必有埋伏。現在出去，正是自投羅網。”
他頓了頓，忽然問：“什麽時辰了？”
司聞宣一楞：“約莫子時三刻。”
話音未落，驛館外殺聲又起。
這一次，聲音整齊劃一，馬蹄踏地如悶雷，一個洪亮如鐘的聲音穿透所有喧囂：“江淮衛指揮使周放在此。何方宵小，敢襲擊欽差行轅？！”
真正的江淮衛終於趕到，他們披堅執銳，隊列森嚴，與那些散亂的“府兵”截然不同。
為首之人氣勢非凡，手提一柄長槍，正是江淮衛指揮使周放。
他目光掃過戰場，隨即鎖定那名武官，刀尖一指：“左翼圍住院墻，一個不許放走！右翼隨我清剿賊人。那個穿甲胄的，留活口！”
隨著訓練有素的邊軍加入，戰局瞬間逆轉。刺客與假冒府兵在正規軍面前潰不成軍，不過一盞茶工夫，院中實體已躺倒一片。
周放大步上前，一腳踏上那欲逃的武官後背，他俯身，吼了聲道:“說。誰派你來的？”
那武官臉貼著地，滿嘴是血，卻咬緊牙關。
周放冷笑，長槍下移，抵住他後頸：“冒充府兵，襲擊欽差，是誅九族的罪。你現在招了，本將或可向欽差求情，饒你家人不死。”
刀鋒冰冷，刺破皮膚。
那武官渾身一顫，終於崩潰，聲音帶著哭腔：“是、是王總督府上的劉師爺傳的話。說、說是剿滅匪人，事後每人賞銀百兩。”
此時，主樓的門開了。
顏可期走出，一身月白常服纖塵不染，與院中的血腥狼藉形成刺目對比。他面色平靜，唯有眼底發沈。
周放單膝跪地:“末將周放救駕來遲，請殿下恕罪！”
“周將軍請起。”顏可期上前扶起他，目光落在那武官身上，又移向周放，“若非將軍及時來援，今夜恐難善了。將軍辛苦了。”
周放起身，抱拳道：“分內之事！殿下，此賊如何處置？”
顏可期看了一眼癱軟在地的武官，聲音無波：“暫交將軍看管，好生審問。當務之急……”
他擡眸，望向總督府方向，雨後的夜空漆黑如墨，“是立刻控制淮州四門，許進不許出，防止消息走漏，有人外逃。”
“末將領命！”周放肅然，隨即問，“那王若林那邊……”
顏可期唇角勾起極淡的弧度:“他跑不了。還請將軍分兵一支，圍住總督府。記住，只圍不攻，別讓他狗急跳墻，傷了府中無辜。待天明，本欽差親自去會會這位江淮總督。”
周放深深看了顏可期一眼，少年殿下站在血與火之間，身姿挺拔如竹，眼神清亮如雪。他心頭一震，抱拳躬身：“末將，遵命！”
次日，晨光穿透晨霧，天終於放晴。
總督府正堂裏，王若林被按跪在地上。他看著顏可期一步步走近。
“殿下這是何意？”王若林強撐著昂起頭，“便是欽差，也無權……”
“淮安府倉大使，昨夜被抓。”顏可期打斷他，聲音很輕，卻讓堂上驟然寂靜。他從盧曉笙手中接過一本濕透的賬冊，封皮已被雨水泡得發皺，“他帶著這個，想從水路走。”
賬冊被扔在王若林面前，攤開的一頁墨跡模糊，卻仍能辨出字樣：“臘月初七，出糧五千石，船三艘，去向不明。”
王若林看向押運人姓名，面露驚慌。
“當然，這只是其中一本。”顏可期在椅子上坐下，晨光從門口斜照進來，在他身側投下一道清晰的明暗分界，“周將軍的人還在碼頭倉庫裏，搬出了三十餘本類似的私賬。記的都是這些年，從官倉消失的糧食、河工銀兩拆兌的現銀、還有各州縣孝敬。”
王若林臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。
“你不說，本官替你說。”顏可期從懷中取出一枚青玉扳指，輕輕放在案上，“這是從你書房暗格裏找到的，裏頭藏著個機括，擰開是空的。本該放著總督大印，對吧？可大印在哪兒呢？”
“在隆昌糧行的掌櫃手裏。昨夜他被抓時，正用總督大印給一船私糧蓋章，好讓它名正言順變成官糧出關。”顏可期身體微微前傾，聲音壓得低，卻字字清晰，“王若林，你用官印給私糧作保，用河工銀兩養私兵，用平糶糧賺災民的血肉錢。你這總督，當得真是滴水不漏。”
“汙蔑，這是汙蔑。”王若林突然暴起，卻被兵士死死按住。他嘶聲喊道，“賬冊可以偽造！印章可以偷盜，殿下若想構陷下官，何須這些手段。”
“構陷？”顏可期笑了。
他從袖中取出另一物，“認識這個嗎？淮州府兵調兵符，左半在你總督府，右半在守備衙門。昨夜襲擊驛館的那些‘府兵’身上，搜出了三枚這樣的右符。”他將銅符扔在地上，發出清脆聲響。
“守備趙誠已招了，是你以剿匪演練為名，調走右符，又讓人仿制了三枚。真的右符在哪兒呢？”顏可期看向周放，“周將軍。”
周放大步出列，手中托著一個木盒，打開，裏面是三枚完好的右符。“在總督府後花園的荷花池底撈出來的，用油紙包著，沈在泥裏。”
鐵證如山，王若林癱軟在地，自知在劫難逃。
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他擡手將信遞給沐寒:“沐哥哥，這封信必須連夜送出，直抵兄長手中, 不得經任何人之手。”
“是。”沐寒接過後擡眼。
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“我正等他來。”顏可期轉身走向窗邊, 推開半扇窗。潮濕的雨氣混著泥土與玉蘭殘香湧進來，他深深吸了一口, 目光穿過雨幕，投向總督府的方向，“周將軍的人可到位了？”
門外傳來腳步聲, 盧曉笙推門而入，肩頭披著濕氣，發梢還掛著細密的水珠。
他解下蓑衣，在門邊頓了頓, 雨水便順著衣角落下, 在地板上洇開一小片深色。
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顏可期點頭：“李通判那邊呢？”
“加派了八名好手，都是周將軍的親兵，此刻已混入李府仆役之中。”沐寒接過話，眉頭卻未舒展，“不過殿下，我還是不明白，您為何定要以身為餌？我們本可暗中查證，搜集鐵證後再……”
“時間不多了。”顏可期打斷他，“江淮百姓等不起，朝中那些人也等不起。王若林在淮州經營十數年，根系盤結，若按部就班查下去，三個月、半年也未必能撬動。唯有逼他出手，才能逼得他狗急跳墻。”
他擡眸，看向兩人，聲音溫和卻字字如釘：“我們才能一擊斃命。”
盧曉笙向前一步，雨傘上的水珠滴落在地，發出輕微的“嘀嗒”聲。
他臉上滿是憂色：“可這也太險了。殿下，您的安危......”
顏可期輕輕搖頭，燭光在他臉上投下柔和的陰影，卻讓那雙眼睛顯得愈發清亮。
“不入虎穴，焉得虎子。況且……”他頓了頓，目光在沐寒和盧曉笙臉上掃過，聲音裏多了些溫度，“有你們在，有周將軍在，我相信我們賭得起這一局。”
窗外，雨聲漸急。
子時剛過，雨勢稍歇，夜色濃得化不開。驛館外墻上，幾道黑影如壁虎般貼行，悄無聲息。
幾乎在第一個黑衣人翻入院墻的瞬間，沐寒的厲喝劃破寂靜：“有刺客！保護殿下！”
潛伏在廊柱後、假山旁、樹影中的護衛刀劍出鞘。刺客顯然有備而來，黑衣蒙面，出手狠辣，直撲主樓。
顏可期在盧曉笙與兩名貼身侍衛的護持下退入內室。
門扇合攏的剎那，他透過窗縫向外望去。院中已戰作一團，刀光劍影在燈籠昏黃的光裏交錯，人影晃動，鮮血飛濺時在夜色中開出暗紅色花來。
沐寒守在樓梯口，一柄長劍舞成光幕，已斬殺數人，肩頭卻也添了一道傷口，深可見骨。他渾然不覺，又一劍刺穿撲來的刺客咽喉，血噴了他滿臉。
就在這時，驛館外忽然火光沖天。
雜沓的腳步聲傳來，一聲高喊穿透喧囂：“有匪人襲擊欽差，府兵在此，速速護駕！”
司聞宣從窗縫看去，臉色驟變。
只見一隊身著淮州府兵服色的人馬沖入院中，約有三四十人，為首的是個披甲武官，手中刀指向戰團，口中喊著護駕，那些府兵卻毫無章法地沖撞，有意無意地將沐寒與江淮衛的人往刺客刀口上擠。
“可期！”司聞宣回頭，聲音發緊，“是府兵，他們怎會來得如此之快？”
顏可期凝神聽了片刻，冷笑:“你聽他們的喊聲‘有匪人襲擊欽差’，喊得震天響，可你聽刀劍聲，他們真正與刺客交手的又有幾人？”
他走到窗邊，手指挑起一線窗紙。
火光映著他半張臉，明明滅滅。“這些府兵，是來助刺客的。你看那個武官……”
話音未落，外面傳來那武官的吼聲，中氣十足，在喊殺聲中異常清晰：“欽差大人莫慌，淮州府兵在此，定保大人無恙，眾將士，速速剿滅匪人！”
可刀兵碰撞聲中，沐寒的怒喝清晰傳來：“你們往哪兒沖，擋住他們。這些人是故意沖亂陣型。”
交戰雙方更加混亂了，府兵的加入讓本就狹小的院落擁擠不堪，刺客趁勢猛攻，沐寒與江淮衛的人被擠在中間，腹背受敵。
司聞宣和盧曉笙急得眼眶發紅，握刀的手也跟著發顫：“殿下，我們從後窗走，屬下護您按你……”
“走不了了。”顏可期聲音平靜，目光卻緊盯著院門，“王若林既撕破臉，四面必有埋伏。現在出去，正是自投羅網。”
他頓了頓，忽然問：“什麽時辰了？”
司聞宣一楞：“約莫子時三刻。”
話音未落，驛館外殺聲又起。
這一次，聲音整齊劃一，馬蹄踏地如悶雷，一個洪亮如鐘的聲音穿透所有喧囂：“江淮衛指揮使周放在此。何方宵小，敢襲擊欽差行轅？！”
真正的江淮衛終於趕到，他們披堅執銳，隊列森嚴，與那些散亂的“府兵”截然不同。
為首之人氣勢非凡，手提一柄長槍，正是江淮衛指揮使周放。
他目光掃過戰場，隨即鎖定那名武官，刀尖一指：“左翼圍住院墻，一個不許放走！右翼隨我清剿賊人。那個穿甲胄的，留活口！”
隨著訓練有素的邊軍加入，戰局瞬間逆轉。刺客與假冒府兵在正規軍面前潰不成軍，不過一盞茶工夫，院中實體已躺倒一片。
周放大步上前，一腳踏上那欲逃的武官後背，他俯身，吼了聲道:“說。誰派你來的？”
那武官臉貼著地，滿嘴是血，卻咬緊牙關。
周放冷笑，長槍下移，抵住他後頸：“冒充府兵，襲擊欽差，是誅九族的罪。你現在招了，本將或可向欽差求情，饒你家人不死。”
刀鋒冰冷，刺破皮膚。
那武官渾身一顫，終於崩潰，聲音帶著哭腔：“是、是王總督府上的劉師爺傳的話。說、說是剿滅匪人，事後每人賞銀百兩。”
此時，主樓的門開了。
顏可期走出，一身月白常服纖塵不染，與院中的血腥狼藉形成刺目對比。他面色平靜，唯有眼底發沈。
周放單膝跪地:“末將周放救駕來遲，請殿下恕罪！”
“周將軍請起。”顏可期上前扶起他，目光落在那武官身上，又移向周放，“若非將軍及時來援，今夜恐難善了。將軍辛苦了。”
周放起身，抱拳道：“分內之事！殿下，此賊如何處置？”
顏可期看了一眼癱軟在地的武官，聲音無波：“暫交將軍看管，好生審問。當務之急……”
他擡眸，望向總督府方向，雨後的夜空漆黑如墨，“是立刻控制淮州四門，許進不許出，防止消息走漏，有人外逃。”
“末將領命！”周放肅然，隨即問，“那王若林那邊……”
顏可期唇角勾起極淡的弧度:“他跑不了。還請將軍分兵一支，圍住總督府。記住，只圍不攻，別讓他狗急跳墻，傷了府中無辜。待天明，本欽差親自去會會這位江淮總督。”
周放深深看了顏可期一眼，少年殿下站在血與火之間，身姿挺拔如竹，眼神清亮如雪。他心頭一震，抱拳躬身：“末將，遵命！”
次日，晨光穿透晨霧，天終於放晴。
總督府正堂裏，王若林被按跪在地上。他看著顏可期一步步走近。
“殿下這是何意？”王若林強撐著昂起頭，“便是欽差，也無權……”
“淮安府倉大使，昨夜被抓。”顏可期打斷他，聲音很輕，卻讓堂上驟然寂靜。他從盧曉笙手中接過一本濕透的賬冊，封皮已被雨水泡得發皺，“他帶著這個，想從水路走。”
賬冊被扔在王若林面前，攤開的一頁墨跡模糊，卻仍能辨出字樣：“臘月初七，出糧五千石，船三艘，去向不明。”
王若林看向押運人姓名，面露驚慌。
“當然，這只是其中一本。”顏可期在椅子上坐下，晨光從門口斜照進來，在他身側投下一道清晰的明暗分界，“周將軍的人還在碼頭倉庫裏，搬出了三十餘本類似的私賬。記的都是這些年，從官倉消失的糧食、河工銀兩拆兌的現銀、還有各州縣孝敬。”
王若林臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。
“你不說，本官替你說。”顏可期從懷中取出一枚青玉扳指，輕輕放在案上，“這是從你書房暗格裏找到的，裏頭藏著個機括，擰開是空的。本該放著總督大印，對吧？可大印在哪兒呢？”
“在隆昌糧行的掌櫃手裏。昨夜他被抓時，正用總督大印給一船私糧蓋章，好讓它名正言順變成官糧出關。”顏可期身體微微前傾，聲音壓得低，卻字字清晰，“王若林，你用官印給私糧作保，用河工銀兩養私兵，用平糶糧賺災民的血肉錢。你這總督，當得真是滴水不漏。”
“汙蔑，這是汙蔑。”王若林突然暴起，卻被兵士死死按住。他嘶聲喊道，“賬冊可以偽造！印章可以偷盜，殿下若想構陷下官，何須這些手段。”
“構陷？”顏可期笑了。
他從袖中取出另一物，“認識這個嗎？淮州府兵調兵符，左半在你總督府，右半在守備衙門。昨夜襲擊驛館的那些‘府兵’身上，搜出了三枚這樣的右符。”他將銅符扔在地上，發出清脆聲響。
“守備趙誠已招了，是你以剿匪演練為名，調走右符，又讓人仿制了三枚。真的右符在哪兒呢？”顏可期看向周放，“周將軍。”
周放大步出列，手中托著一個木盒，打開，裏面是三枚完好的右符。“在總督府後花園的荷花池底撈出來的，用油紙包著，沈在泥裏。”
鐵證如山，王若林癱軟在地，自知在劫難逃。
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