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第232章 插曲

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第232章 插曲

七皇子起身謝恩,然後坐回去吃起了茶點,他垂著眼眸,長長的睫毛,小臉頰一鼓一鼓的,別提有多可愛了。

趙爾忱忽然有點理解承平帝了,就算拋開桑貴妃不談,可愛的幼子也比年長的逆子更加惹人憐愛。

巳時三刻,承平帝舉起酒杯,朗聲道:“今日除夕,朕與諸位宗親共聚一堂,共度佳節。朕先敬天地一杯,願我大胤江山永固,宗室和睦。”

眾人紛紛舉杯,高呼陛下英明,而後將杯中酒一飲而盡。

隨即承平帝吩咐開席,宮人們魚貫而入,端上一道道菜肴,每道菜都色味俱全,就是一點都不香,因為已經有點涼了。

趙爾忱默默嚼著涼了的肉,心緒已經飛回家了,祖母這個時候肯定在自己院裏吃著羊肉鍋子,熱乎滾燙的羊肉鍋子。

宴席剛開始,氣氛還算融洽,幾位年長的宗室親王與承平帝談論著今年的稅收與邊防事宜,年輕子弟們則互相敬酒,談笑風生。

趙爾忱也和幾位相熟的宗室子弟互相敬酒寒暄,偶爾看向謝遲望,見皇後一直找他說話,謝遲望始終神色平靜,不熱絡也不冷淡。

午時前後,宴席已進行到一半,眾人皆有了幾分酒意。

三皇子被幾位宗室子弟圍著敬酒,他本就酒量不佳,又因承平帝的打壓而心底不滿,幾杯酒下肚,整個人靠在椅背上,眼神開始變得迷離,卻依舊固執地用空杯敲著案面,示意宮女添酒。

徐鯉娘勸他少喝一點,他一邊答應著,一邊繼續喝。

宮女猶豫著看向禦座方向,見承平帝並未留意,才為他斟滿酒。

三皇子抓起酒杯,仰頭又飲盡一杯,辛辣的酒液灼燒著喉嚨,卻壓不住心底翻湧的委屈。

和老二不同,他兒時是被承平帝疼愛過的,但這些疼愛隨著父皇的移情別戀而轉移到七弟身上。

從未擁有過,和曾擁有過,不知哪一樣更叫人難受。

三皇子顯然覺得後者更令他難以接受,他猛地站起身,椅子腿在金磚上劃出刺耳的聲響,打斷了殿內的熱鬧。

所有人的目光都集中過來,絲竹聲戛然而止,三皇子踉蹌著晃了晃,擡手扶住案沿才穩住身形,目光掃過殿內,落在禦座上的承平帝身上,聲音因醉酒而沙啞,“父皇……兒臣有話要問你。”

承平帝放下酒杯,平靜道:“你醉了,坐下歇息。”

“醉?”三皇子的淚水從眼角滑落,“兒臣沒醉,兒臣清醒得很。”

他踉蹌著往前邁了兩步,因醉酒而步態不穩,卻依舊執著地走向禦座:“兒臣到底何錯之有?值得父皇這般費心打壓?”

殿內鴉雀無聲,連呼吸聲都清晰可聞,徐皇後臉色發白,卻不敢作聲,徐鯉娘坐在席位上發抖,宗室們紛紛低下頭,眼觀鼻鼻觀心。

承平帝斥道:“除夕家宴,你竟敢在此胡言亂語。”

“胡言亂語?”三皇子猛地提高聲音,“兒臣連朝都未入,何來犯錯的機會?父皇,你是不是因為偏愛貴妃,便忘了公道,忘了江山社稷,忘了兒臣是你的嫡長子。”

三皇子還有很多話要說,但看著承平帝逐漸陰沈下來的臉色,潛意識裏知道自己犯錯了,但這場景有些叫他騎虎難下,便將面前的食案掀翻,玉盤銀碗摔在地上碎裂,湯羹濺在旁邊人身上,菜和肉散了得到處都是,狼藉一片。

承平帝陰沈著臉,沈聲道:“來人,把他拖下去,關回府去,沒有朕的旨意,不準踏出半步。”

侍衛應聲而入,快步上前架住毫無掙紮的三皇子,架著他往殿外拖去,徐鯉娘也起身告退,匆匆忙忙的追了出去,只留下滿地碎瓷、酒漬與狼藉。

宮人們提著水桶、拿著布巾,匆匆湧入殿內收拾,不多時,便重新擺上了幹凈的食案與銀器。

宦官總管打圓場,示意樂師繼續演奏,絲竹聲再度響起,卻沒了先前的熱鬧,反而帶著幾分壓抑。

大皇子與二皇子自始至終都沒起身,一直坐在自己的席位,喝了一杯又一杯,身旁的妻子也勸不動,只得隨他們去。

宴席重新步入正軌,氣氛遠不如先前,直到宮人們端來暖鍋。

熱氣在殿內升騰起,大家總算有心思動筷子了,暖鍋的沸騰聲在殿內中顯得格外清晰,大家安靜的吃著熱食,安撫一下自己那受驚的心和受涼的胃。

謝遲望借口更衣,離了宴席,趙爾忱見狀,也跟著起身追了出去,二人在殿外的回廊上停下。

趙爾忱小聲抱怨:“阿遲,你們家的事可真覆雜。”

謝遲望捏了捏她的手,將自己的手爐塞到她懷裏,“沒事,他們鬧騰礙不著我們,再忍一忍,下午咱們就回家去了,晚上我們在屋裏吃牛肉鍋子好不好?”

趙爾忱眼睛一亮,“有多少牛肉?”

“我皇兄份例裏的牛肉全被我拿了,都是今日現殺的牛肉,我想著你一定喜歡。”謝遲望將她耳邊的碎發別到耳後,逢年過節皇帝是可以吃牛肉的,承平帝今年除夕的牛肉份例全被謝遲望討走了。

趙爾忱瘋狂點頭,剛剛被擾的興致又回來了,奪嫡之爭離自己還遠,牛肉火鍋卻離自己很近,她已經開始期待今晚的夜宵了。

二人又在廊下說了片刻,便一同返回殿內。

殿內的氣氛已經緩和了些,幾位重臣正與承平帝談論著朝政,樂師也換了歡快的曲調,試圖驅散殿內的壓抑。

申時初,宴席接近尾聲,承平帝舉起酒杯,朗聲道:“今日雖有插曲,也不妨礙我等共度佳節。希望來年,宗室和睦,朝堂安定,百姓安居樂業。”

眾人紛紛舉杯,再次將杯中酒一飲而盡。

隨後,承平帝起身道:“今日宴席已畢,大家都早些回去吧。明日是元旦,還要舉行朝賀大典,不可誤了時辰。”

眾人皆起身行禮,恭送承平帝與皇後、貴妃離去,待禦駕走遠,宗室親眷們才陸續散去。

謝遲望與趙爾忱走出殿門,殿外的雪不知何時又下了起來,細碎的雪花落在宮燈上,泛著朦朧的光,謝遲望從小果手裏接過傘,親自為她打傘,兩人並肩走在宮道上。

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