第111章 第 111 章 來自極北的探子
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第111章 第 111 章 來自極北的探子
又是一年歲末, 北境的雪下了三天三夜，天地間只剩下一片刺目的白。
桑布縮在邊境城墻的背風處，把冷硬的幹糧掰成小塊, 塞進嘴裏慢慢嚼著。
他是土生土長的北境人, 自打去年大楚皇帝一舉收覆了北境三州之後, 他們北境百姓終於不用再受部族紛爭之苦，可以和中原百姓平起平坐。
恰逢北境邊關招兵, 桑布果斷地報名參軍, 今夜剛好輪到了他來值守城墻。
雖說陛下如今已經平定北境，但極北冰原還有個維羅國虎視眈眈。那些常年待在冰寒荒原的人, 個個兇悍，不能不小心。
“桑布，這鬼天氣也太冷了！”
旁邊一個年輕的中原士兵, 還是頭一回經歷北境的寒冬，凍得直打顫，把自己裹成了一團：
“你們北境年年都這麽冷嗎？這哪兒是人待的地方……”
桑布沒有接話。
他忽然神色一凜，豎起耳朵，隨手把幹糧揣進懷裏，整個人趴了下去，耳朵緊貼凍土。
“怎麽了？”
年輕士兵見他神色凝重，頓時緊張起來。
風雪裏傳來一種不一樣的聲音。
不是狼嚎，是馬蹄裹了厚布踩在雪地上的悶響，很輕, 一般人根本聽不見，可桑布自幼在草原長大，對馬蹄聲再熟悉不過，絕不會聽錯！
“噓！別出聲！”
桑布壓低聲音, 眼神死死盯住正北方向，沈聲道：
“有人摸過來了，你在這兒守著，千萬別亂動出聲，也別點火，我這就去叫人！”
說完，他就貓著腰溜下了城墻，不到半盞茶的功夫，桑布就帶著一小隊兵摸了回來。
“大概有多少人？”領頭的什長低聲問。
“至少十個，還都是從北邊過來的。”桑布擡手一指北邊方向，“就在那邊，正慢慢往咱們城墻這邊挪。”
什長瞇著眼看了看，當即揮手下令：
“所有人散開，從兩翼迂回包抄，記住，務必抓活的！”
“喏！”桑布幾人立馬行動起來。
茫茫風雪裏，十幾道白色人影伏在雪地中，一點點向著城墻挪動。他們身穿白皮襖，和皚皚白雪幾乎融為一體，行動緩慢，時不時停下四處張望，警惕性極高。
領頭一人舉起單筒望遠鏡，對著城墻方向仔細觀望片刻，低聲說了幾句異族話語，身後眾人當即伏得更低，隱匿在積雪之中。
他們渾然不知，身後左右兩側，大楚兵士已經悄然合圍，近在咫尺。
“動手！”
什長一聲低喝，十幾名兵士同時縱身躍起。
桑布沖在最前面，一腳踹翻了離他最近的那個探子，反手擰住他的胳膊，膝蓋壓住後背。其餘幾個探子還沒反應過來，就被按倒在雪地裏動彈不得。
“老實點！不許動！”
“嘰裏呱啦……！”
探子們拼命掙紮，嘴裏罵著晦澀難懂的異族言語，滿臉桀驁不服。
可守城兵士人數占優，前後不到一刻鐘，十幾名探子全被捆了個結實，動彈不得。
那什長蹲下身，一把扯下領頭探子臉上的蒙面布巾，露出一張滿臉橫肉、兇神惡煞的面孔。那人雙目圓瞪，戾氣十足，張口就朝什長啐了一口唾沫。
什長偏頭輕巧躲開，臉上毫無怒意，站起身擡腳輕輕踢了踢那人的腿，咧嘴冷笑：
“接著跑啊，怎麽不跑了？”
他轉身沖旁邊的桑布幾人一揚下巴：
“全都給我綁了！押回去交給將軍親自審訊。”
等到這些 探子被押到邊關大營時，天已經快亮了。
王五一夜沒睡，此刻正伏在案上查看北境的地形圖，陛下特派他來鎮守邊關，他不敢有絲毫懈怠，常常捧著地形圖一看就是深夜。
副將掀簾進來，對著王五抱拳道：
“將軍，弟兄們抓了十幾個探子，都是從北邊摸過來的。看他們的衣著打扮還有身形兵器，不像是草原上的人，倒像是從極北冰原那邊來的。”
“極北冰原？”王五放下地圖，站起身，“難道是維羅國的人？”
極北冰原……他唯一能想到的就是維羅國。不過也不排除還有一些其他的小部落，說不定這些人就是那些偏僻小部落派來的。
“還不確定。”副將搖頭道。
“弟兄們聽不懂他們說的話，這群人嘴裏嘰裏呱啦，不像是大楚話，也不像是北境話。但有一點可以肯定，他們帶的幹糧十分怪異，不是草原常見的吃食。末將讓人查驗過，是一種硬如石塊的面餅，裏面摻了肉松和油脂，硬得咬都咬不動，卻極其抗餓，小小一塊就能撐一天，咱們北境本地人從來不做這種幹糧。”
王五目光一凝：“把人帶進來！”
很快，十三個探子被五花大綁推進帳中。
他們個個身材魁梧，比草原人還要高半頭，穿著白色皮襖，靴子上綁著骨制的扣子，腰間的彎刀比大楚的制式彎刀更寬更厚，刀鞘上刻著詭秘陌生的獸紋。
幾個士兵硬把他們按跪在地上，可這群人依舊梗著脖頸，眼神兇狠桀驁，嘴裏嘰裏咕嚕個不停。
“會說大楚話嗎？”王五沈沈問道。
帳內一片沈默，無人應答。
有的探子幹脆扭過頭去，滿臉不屑，壓根懶得理會。
王五眉頭微蹙，又換了北境語再問：
“那你們可會說北境語？”
依舊無人應聲。
只有隊伍裏最年輕的那名探子，怔了一下，嘴唇下意識動了動，又閉上了。他的眼神不像其他人那樣兇狠，更多的是怯懦不安。
王五註意到了這個細微的變化，但沒有當場點破。他不動聲色地掃了一眼這十三個人的穿著、神態、站位，心裏有了數。
“將軍，軍中沒人聽得懂他們的話，要不要從附近部落找個通譯來？”副將低聲問。
王五擺了擺手：“來不及了。這幫人膽敢潛入我大楚邊關刺探軍情，身上必定藏有身份信物與憑證，立刻搜身！”
兵士當即上前，將十三名探子從頭到腳、裏外衣物仔細搜查一遍。
搜出的物件一應俱全：彎刀、匕首、風幹幹糧、獸皮水囊、火折子、小包粗鹽，還有幾張繪在羊皮上的簡易地圖。
王五伸手接過地圖，緩緩鋪開，目光落上去的瞬間，瞳孔猛地一縮。
只見這地圖上標註的，竟全是大楚北境邊關的兵力布防要害。
邊塞守軍、城墻部署，關卡隘口，乃至整片北境山川地形，全都描摹得一清二楚。有些註解還用的是王五看不懂的外族文字，但所有關鍵要塞、駐兵重地，全都標得絲毫不差，和實際布局八九不離十。
“這是誰畫的？”王五舉著地圖，語氣冰冷。
十三名探子見搜出了布防圖，臉色齊齊大變，幾人當場掙紮躁動起來，被身旁兵士死死按在地上。
“不肯說是吧？好。”
王五冷笑一聲，把地圖放在案上，目光掃過眾人：
“你們一共十三個人，我只問一次，誰願意主動坦白實情？肯說實話的，我賞你熱飯一碗、熱水一杯，審訊過後便放你離去。若是執意不肯交代——”
他刻意頓了頓，語氣平淡卻字字戳心：
“你們隨身帶的這點幹糧，撐死只夠吃五六天。從你們的國度跋涉到北境邊關，至少要七八天路程，路上口糧早該耗盡。你們懷裏這幾塊硬餅，是一路上省吃儉用攢下來的，還是沿途劫掠百姓搶來的？”
他的北境語說得並不流利，卻語速平緩，像閑談一般，自帶無形壓迫。
聞言，幾名探子下意識對視一眼，眼底皆掠過幾分慌亂不安。
王五不動聲色地觀察著他們的反應，繼續說道：
“你們自以為隱匿得極好，可你們的靴子和褲腿上都沾著紅泥。據我所知，北邊的極北冰原，就有紅土礦，每年開春雪化的時候，泥水會把整個山谷染紅。你們踩了紅泥，又在雪地裏走了好幾天，泥早就凍硬了，可顏色還在。北境並沒有紅泥，而大楚境內更沒有這種紅泥……你們從何處而來，還用我一一挑明嗎？”
說著，他俯身，伸手從離他最近的那個探子靴底摳下一小塊紅泥，放在案上，推到他面前。
那探子臉色瞬間就變了。
王五不再看他，隨手拿起搜來的彎刀，指尖撫過刀鞘紋路，接著說道：
“再看這隨身彎刀，形制比北境牧民的彎刀更寬更厚。尤其刀鞘上的獸紋，既不像狼，也不像熊，分明是極北冰原獨有的雪獸紋樣。草原各部從不刻這種紋飾，大楚鐵匠也絕不會打造這般形制的兵刃。”
說完，他將彎刀連同刀鞘一並放在案上，與那塊紅泥擺在一起，目光再次掃過十三名探子，氣場愈發壓迫人。
營帳內一片死寂。
探子們紛紛低下頭，無人再敢叫囂，呼吸卻明顯急促起來，好幾人的身子都忍不住微微發抖。
“還有你們的幹糧。”
王五拿起一塊硬邦邦的餅子，捏了捏，嘲諷道：
“摻了肉松和油脂，壓得比石頭還硬。這是你們極北冰原行軍才吃的幹糧吧？一塊就能頂三天，耐餓又抗凍。北境牧民從不做這種吃食，我大楚將士也沒有這般幹糧規制。”
說著，他稍一用力，就把餅子掰成了兩半，露出裏面暗紅色的肉松，還帶著一股淡淡的油脂香。
他擡眼看向眾人，語氣沈了下來：“你們還要我繼續說下去嗎？”
帳內的寂靜終於被打破，是那個最年輕的探子，他擡著眼，用生硬蹩腳的北境語，難以置信道：
“你……你怎麽會知道這些？”
王五見他終於沈不住氣，冷冷笑道：
“你真以為，你們是第一撥跑來北境送死的探子？”
帳內氣氛瞬間凝滯，只有炭盆裏的炭火偶爾劈啪響上一聲，火星跳躍，映得眾人面色明暗不定。
“去年冬天，北境還沒歸附大楚的時候，極北冰原那邊，就曾派了探子潛入過。那時草原部族紛爭不休，你們的人便借著各部矛盾偷偷入境刺探軍情。結果撞上了當時還在跟大楚對峙的匈奴人，被當成了其他部族的奸細，當場就被砍了腦袋，掛在旗桿上示眾。”
這件事，是楚昭收覆北境之後，王五意外從一個老牧民嘴裏聽到的。
十三名探子聽完這話，徹底沒了之前的桀驁，個個神色慌亂，人心徹底散了。
王五並不急於逼供，轉頭對副將吩咐道：
“帶下去，分開關押。一人一間帳篷，不許互相說話。給他們每人一碗熱水，一塊幹糧，讓他們好好想想。”
副將一臉不解，脫口問道：
“將軍？還要給他們送吃食？這群人可是潛入邊關刺探軍情的奸細啊！”
王五擺擺手：“急什麽？貓抓老鼠還要玩一會兒呢。讓他們吃飽了，才能想的明白，到底該說實話，還是繼續硬扛著送死。”
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作者有話說：我又來了，明天繼續更
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他是土生土長的北境人, 自打去年大楚皇帝一舉收覆了北境三州之後, 他們北境百姓終於不用再受部族紛爭之苦，可以和中原百姓平起平坐。
恰逢北境邊關招兵, 桑布果斷地報名參軍, 今夜剛好輪到了他來值守城墻。
雖說陛下如今已經平定北境，但極北冰原還有個維羅國虎視眈眈。那些常年待在冰寒荒原的人, 個個兇悍，不能不小心。
“桑布，這鬼天氣也太冷了！”
旁邊一個年輕的中原士兵, 還是頭一回經歷北境的寒冬，凍得直打顫，把自己裹成了一團：
“你們北境年年都這麽冷嗎？這哪兒是人待的地方……”
桑布沒有接話。
他忽然神色一凜，豎起耳朵，隨手把幹糧揣進懷裏，整個人趴了下去，耳朵緊貼凍土。
“怎麽了？”
年輕士兵見他神色凝重，頓時緊張起來。
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不是狼嚎，是馬蹄裹了厚布踩在雪地上的悶響，很輕, 一般人根本聽不見，可桑布自幼在草原長大，對馬蹄聲再熟悉不過，絕不會聽錯！
“噓！別出聲！”
桑布壓低聲音, 眼神死死盯住正北方向，沈聲道：
“有人摸過來了，你在這兒守著，千萬別亂動出聲，也別點火，我這就去叫人！”
說完，他就貓著腰溜下了城墻，不到半盞茶的功夫，桑布就帶著一小隊兵摸了回來。
“大概有多少人？”領頭的什長低聲問。
“至少十個，還都是從北邊過來的。”桑布擡手一指北邊方向，“就在那邊，正慢慢往咱們城墻這邊挪。”
什長瞇著眼看了看，當即揮手下令：
“所有人散開，從兩翼迂回包抄，記住，務必抓活的！”
“喏！”桑布幾人立馬行動起來。
茫茫風雪裏，十幾道白色人影伏在雪地中，一點點向著城墻挪動。他們身穿白皮襖，和皚皚白雪幾乎融為一體，行動緩慢，時不時停下四處張望，警惕性極高。
領頭一人舉起單筒望遠鏡，對著城墻方向仔細觀望片刻，低聲說了幾句異族話語，身後眾人當即伏得更低，隱匿在積雪之中。
他們渾然不知，身後左右兩側，大楚兵士已經悄然合圍，近在咫尺。
“動手！”
什長一聲低喝，十幾名兵士同時縱身躍起。
桑布沖在最前面，一腳踹翻了離他最近的那個探子，反手擰住他的胳膊，膝蓋壓住後背。其餘幾個探子還沒反應過來，就被按倒在雪地裏動彈不得。
“老實點！不許動！”
“嘰裏呱啦……！”
探子們拼命掙紮，嘴裏罵著晦澀難懂的異族言語，滿臉桀驁不服。
可守城兵士人數占優，前後不到一刻鐘，十幾名探子全被捆了個結實，動彈不得。
那什長蹲下身，一把扯下領頭探子臉上的蒙面布巾，露出一張滿臉橫肉、兇神惡煞的面孔。那人雙目圓瞪，戾氣十足，張口就朝什長啐了一口唾沫。
什長偏頭輕巧躲開，臉上毫無怒意，站起身擡腳輕輕踢了踢那人的腿，咧嘴冷笑：
“接著跑啊，怎麽不跑了？”
他轉身沖旁邊的桑布幾人一揚下巴：
“全都給我綁了！押回去交給將軍親自審訊。”
等到這些 探子被押到邊關大營時，天已經快亮了。
王五一夜沒睡，此刻正伏在案上查看北境的地形圖，陛下特派他來鎮守邊關，他不敢有絲毫懈怠，常常捧著地形圖一看就是深夜。
副將掀簾進來，對著王五抱拳道：
“將軍，弟兄們抓了十幾個探子，都是從北邊摸過來的。看他們的衣著打扮還有身形兵器，不像是草原上的人，倒像是從極北冰原那邊來的。”
“極北冰原？”王五放下地圖，站起身，“難道是維羅國的人？”
極北冰原……他唯一能想到的就是維羅國。不過也不排除還有一些其他的小部落，說不定這些人就是那些偏僻小部落派來的。
“還不確定。”副將搖頭道。
“弟兄們聽不懂他們說的話，這群人嘴裏嘰裏呱啦，不像是大楚話，也不像是北境話。但有一點可以肯定，他們帶的幹糧十分怪異，不是草原常見的吃食。末將讓人查驗過，是一種硬如石塊的面餅，裏面摻了肉松和油脂，硬得咬都咬不動，卻極其抗餓，小小一塊就能撐一天，咱們北境本地人從來不做這種幹糧。”
王五目光一凝：“把人帶進來！”
很快，十三個探子被五花大綁推進帳中。
他們個個身材魁梧，比草原人還要高半頭，穿著白色皮襖，靴子上綁著骨制的扣子，腰間的彎刀比大楚的制式彎刀更寬更厚，刀鞘上刻著詭秘陌生的獸紋。
幾個士兵硬把他們按跪在地上，可這群人依舊梗著脖頸，眼神兇狠桀驁，嘴裏嘰裏咕嚕個不停。
“會說大楚話嗎？”王五沈沈問道。
帳內一片沈默，無人應答。
有的探子幹脆扭過頭去，滿臉不屑，壓根懶得理會。
王五眉頭微蹙，又換了北境語再問：
“那你們可會說北境語？”
依舊無人應聲。
只有隊伍裏最年輕的那名探子，怔了一下，嘴唇下意識動了動，又閉上了。他的眼神不像其他人那樣兇狠，更多的是怯懦不安。
王五註意到了這個細微的變化，但沒有當場點破。他不動聲色地掃了一眼這十三個人的穿著、神態、站位，心裏有了數。
“將軍，軍中沒人聽得懂他們的話，要不要從附近部落找個通譯來？”副將低聲問。
王五擺了擺手：“來不及了。這幫人膽敢潛入我大楚邊關刺探軍情，身上必定藏有身份信物與憑證，立刻搜身！”
兵士當即上前，將十三名探子從頭到腳、裏外衣物仔細搜查一遍。
搜出的物件一應俱全：彎刀、匕首、風幹幹糧、獸皮水囊、火折子、小包粗鹽，還有幾張繪在羊皮上的簡易地圖。
王五伸手接過地圖，緩緩鋪開，目光落上去的瞬間，瞳孔猛地一縮。
只見這地圖上標註的，竟全是大楚北境邊關的兵力布防要害。
邊塞守軍、城墻部署，關卡隘口，乃至整片北境山川地形，全都描摹得一清二楚。有些註解還用的是王五看不懂的外族文字，但所有關鍵要塞、駐兵重地，全都標得絲毫不差，和實際布局八九不離十。
“這是誰畫的？”王五舉著地圖，語氣冰冷。
十三名探子見搜出了布防圖，臉色齊齊大變，幾人當場掙紮躁動起來，被身旁兵士死死按在地上。
“不肯說是吧？好。”
王五冷笑一聲，把地圖放在案上，目光掃過眾人：
“你們一共十三個人，我只問一次，誰願意主動坦白實情？肯說實話的，我賞你熱飯一碗、熱水一杯，審訊過後便放你離去。若是執意不肯交代——”
他刻意頓了頓，語氣平淡卻字字戳心：
“你們隨身帶的這點幹糧，撐死只夠吃五六天。從你們的國度跋涉到北境邊關，至少要七八天路程，路上口糧早該耗盡。你們懷裏這幾塊硬餅，是一路上省吃儉用攢下來的，還是沿途劫掠百姓搶來的？”
他的北境語說得並不流利，卻語速平緩，像閑談一般，自帶無形壓迫。
聞言，幾名探子下意識對視一眼，眼底皆掠過幾分慌亂不安。
王五不動聲色地觀察著他們的反應，繼續說道：
“你們自以為隱匿得極好，可你們的靴子和褲腿上都沾著紅泥。據我所知，北邊的極北冰原，就有紅土礦，每年開春雪化的時候，泥水會把整個山谷染紅。你們踩了紅泥，又在雪地裏走了好幾天，泥早就凍硬了，可顏色還在。北境並沒有紅泥，而大楚境內更沒有這種紅泥……你們從何處而來，還用我一一挑明嗎？”
說著，他俯身，伸手從離他最近的那個探子靴底摳下一小塊紅泥，放在案上，推到他面前。
那探子臉色瞬間就變了。
王五不再看他，隨手拿起搜來的彎刀，指尖撫過刀鞘紋路，接著說道：
“再看這隨身彎刀，形制比北境牧民的彎刀更寬更厚。尤其刀鞘上的獸紋，既不像狼，也不像熊，分明是極北冰原獨有的雪獸紋樣。草原各部從不刻這種紋飾，大楚鐵匠也絕不會打造這般形制的兵刃。”
說完，他將彎刀連同刀鞘一並放在案上，與那塊紅泥擺在一起，目光再次掃過十三名探子，氣場愈發壓迫人。
營帳內一片死寂。
探子們紛紛低下頭，無人再敢叫囂，呼吸卻明顯急促起來，好幾人的身子都忍不住微微發抖。
“還有你們的幹糧。”
王五拿起一塊硬邦邦的餅子，捏了捏，嘲諷道：
“摻了肉松和油脂，壓得比石頭還硬。這是你們極北冰原行軍才吃的幹糧吧？一塊就能頂三天，耐餓又抗凍。北境牧民從不做這種吃食，我大楚將士也沒有這般幹糧規制。”
說著，他稍一用力，就把餅子掰成了兩半，露出裏面暗紅色的肉松，還帶著一股淡淡的油脂香。
他擡眼看向眾人，語氣沈了下來：“你們還要我繼續說下去嗎？”
帳內的寂靜終於被打破，是那個最年輕的探子，他擡著眼，用生硬蹩腳的北境語，難以置信道：
“你……你怎麽會知道這些？”
王五見他終於沈不住氣，冷冷笑道：
“你真以為，你們是第一撥跑來北境送死的探子？”
帳內氣氛瞬間凝滯，只有炭盆裏的炭火偶爾劈啪響上一聲，火星跳躍，映得眾人面色明暗不定。
“去年冬天，北境還沒歸附大楚的時候，極北冰原那邊，就曾派了探子潛入過。那時草原部族紛爭不休，你們的人便借著各部矛盾偷偷入境刺探軍情。結果撞上了當時還在跟大楚對峙的匈奴人，被當成了其他部族的奸細，當場就被砍了腦袋，掛在旗桿上示眾。”
這件事，是楚昭收覆北境之後，王五意外從一個老牧民嘴裏聽到的。
十三名探子聽完這話，徹底沒了之前的桀驁，個個神色慌亂，人心徹底散了。
王五並不急於逼供，轉頭對副將吩咐道：
“帶下去，分開關押。一人一間帳篷，不許互相說話。給他們每人一碗熱水，一塊幹糧，讓他們好好想想。”
副將一臉不解，脫口問道：
“將軍？還要給他們送吃食？這群人可是潛入邊關刺探軍情的奸細啊！”
王五擺擺手：“急什麽？貓抓老鼠還要玩一會兒呢。讓他們吃飽了，才能想的明白，到底該說實話，還是繼續硬扛著送死。”
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