第51章 第 51 章 修築城墻、雇傭惠民
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第51章 第 51 章 修築城墻、雇傭惠民
一語驚醒夢中人！
水泥, 一種能瞬間將松土變成堅石的神奇之物。他卻只想著用來修路，沒曾想過，若是用來修築城墻, 定是會堅不可摧！
尤其是對於地處邊關, 又時常面臨異族侵擾的青州而言, 其意義重大！
楚昭猛地轉身，神情火熱地看向陸秉公, “秉公此言, 真乃醍醐灌頂啊！”如果可以的話，他真的很想問上一句：到底你是穿越的, 還是我是穿越的。
他馬上又看向一旁的小祿子，語速飛快地吩咐：“小祿子，你繼續在此督管, 確保養護無誤。”
接著，他幹凈利落地下令：
“立刻備馬回城！蕭炎，你派人快馬加鞭，去青州通知一聲顧大人和趙將軍，就說本王有攸關兩州安危的要事相商，請他們務必以最快的速度過來！”
“遵命！”蕭炎與小祿子齊聲應諾，也感受到了楚昭語氣中不同尋常的興奮。
楚昭不再耽擱，帶著陸秉公，翻身上馬，一路飛奔回了城內的王府。
當晚, 涼州城的瑄王府內，書房燈火通明。
楚昭把青、涼兩州的簡要輿圖在桌面上攤開，旁邊坐著的皆是他的心腹。
他也沒有過多寒暄，直接開門見山：“本王欲將青、涼兩州的城墻重新修築一番。”
他看向從青州趕來的趙鐵、顧延之二人, “二位來的路上，經過了隴山隧道那邊，想必也看到了那條新修的水泥路了吧？”
水泥路？
趙鐵和顧延之對視了一眼。
之前他們只是聽楚昭提過要修一種很特別的路，但沒親眼見過。今天接到緊急傳喚，兩人是騎著快馬一路趕來的，確實經過了那條官道。那路異常平整光滑，馬跑在上面又穩又快，一點也不顛簸。直到現在他們才知道，原來那種路叫水泥路。
顧延之心思轉得快，結合楚昭說要重修城墻的話，心裏隱約有了個猜想，不禁試探著問：
“王爺，莫非……您是想用這修路用的水泥，來修築城墻？”
楚昭讚許地看了一眼顧延之，“延之聰慧！本王正是這個打算。青州緊挨著西戎，眼瞅著已入秋了，再過幾月，西戎那幫蠻子八成又會南下搶掠。”
“想必你們也已經看到這水泥成型後的樣子了。”
他手指重重地點在地圖上青州邊境的位置，“青、涼兩州的城墻，要是能用上這水泥重新修築起來，那就是真正的銅墻鐵壁！到那時，哪怕就是西戎蠻子兵臨城下，都別想輕易打進城門！”
不過這也只是楚昭的一個比方罷了，就目前他手握霹靂雷的情況而言。不管是匈奴也好，西戎也罷，只要他們敢來，楚昭定是會讓他們有來無回！
“王爺，這個想法好是好。”這時，趙鐵撓了撓頭，一臉為難道：“可是這，修築城墻不是個小事，眼下弟兄們每天除了要巡城安防，操練也是一日不敢落下。要是再抽調人手去修城墻，這個人手實在是不夠用啊。”
修城墻可不是隴山隧道那樣短短的一小段路，幾天就能完工的差事。這東南西北四面城墻，先不說光是耗費的銀錢材料就不少，最重要的就是這個人力的問題。
楚昭點頭，人力的事他自然早就考慮過了，“無妨！人手的事，本王有個想法。”
他頓了頓，看向顧延之和陸秉公，“這樣，顧大人，陸大人，你們回去後，就以州府的名義下一道征役令：凡是家中有年滿二十的成年男丁，除獨子、有重疾者外，都需按冊輪替，參與修築城墻——”
“王爺，請恕下官直言！”
楚昭話還沒說完，陸秉公已忍不住站了起來，面帶急色：
“這修築城墻工程浩大，耗時又久。若按此令，幾乎每家每戶的青壯男丁都會被征調，長久離家從事重役。此令……此令恐怕過於勞民啊！”
“且眼下秋收剛過，接下來民間還有冬儲、修繕等諸多農事。此時若強行大規模征調徭役......下官怕王爺會失了民心，激起民憤啊！”
陸秉公的這番話雖說直白膽大，可字字句句皆是掏心窩子的思量。
征調徭役，修築城墻。這些事雖說歷朝歷代皆有之。可，這都是昏君之所為啊！且哪一回不是鬧得民怨沸騰，勞民傷財？
他陸秉公讀的是聖賢書，為的是社稷民，怎能眼睜睜看著王爺往這火坑裏跳？
這一年多來，王爺殫精竭慮。無論是安民剿匪、改良農具，還是引進那填飽了兩州數萬百姓肚子的紅薯，再到眼前這神奇的水泥......樁樁件件，早就在不知不覺間，為王爺贏得了不少賢名。
可此刻，王爺要是發出這麽一道強制性的征役令，之前那些好不容易積攢起來的好名聲，怕是全都要毀於一旦，前功盡棄！
陸秉公眉頭擰成了結，心中焦灼萬分。他絕不能讓王爺行差踏錯這一步！
楚昭聞言並沒有動怒，只是有些無奈地揉了揉太陽穴，苦笑道：“秉公啊，難道在你心裏，本王就是那種只顧自己功業、不管百姓死活的昏聵之人嗎？”
“下官絕無此意！王爺明鑒！”陸秉公連忙躬身，語氣急切。
“好了，本王明白你的心思。”楚昭擺擺手，神色平靜，“城墻不固，邊境不寧，到頭來受苦的還是百姓，因此，這徭役非征不可！”
幾人聞言紛紛急道：“王爺……！”
楚昭壓手安撫：“不急，且聽本王把話說完。這徭役是非征不可，但本王絕不會讓這些百姓白白受累！”
他目光掃過在場眾人，清晰地說道：“凡被征調參與築城的民夫，官府皆管其每日三餐飯食，且至少一頓見葷腥。”
“另外，須每日現結工錢，絕不拖欠！”
“最後，每幹滿十日者，可輪休一日回家休整。若有家眷願在工地協助炊事，或搬運輕物者，官府也需給予糧餉補貼。”
顧延之聞言，眼睛一亮：“王爺，若真能如此，那便是雇傭惠民，真正的兩全其美了！”
陸秉公聽完楚昭這一番周全的安排，心中那塊大石終於落地，長長舒出一口氣。他面露愧色，鄭重躬身行禮：
“王爺仁厚，體恤百姓至微。是下官見識短淺，誤解了王爺深意，請王爺降罪！”
楚昭怎會怪罪他？陸秉公一片赤誠，全然是為他、為百姓考量，這份心意他豈能不知？
楚昭當即上前，親手將他扶起，溫聲道：“秉公一心為本王思量，本王心中只有感動，何來責罰之說？”
陸秉公聽到這番話，心頭一熱，眼眶發酸。
身為屬官，能被主君所理解、所信任。這份知遇之情讓他由衷地感動，也更加堅定了他追隨楚昭的決心。
而一旁趙鐵、蕭炎、顧延之三人將這一幕看在眼裏，彼此交換眼神，心中對楚昭的信服之意更深。
自古以來，能納忠言、恤臣下、慮民生的君主少之又少，且還有這般胸襟氣度。不愧是他們甘願追隨的明主！
......
有了這道雇傭惠民的政令，青、涼兩州修築城墻的工程進展得很是順利。
今日已經是張三他們幹活的第十日了。依照政令，今日下工後，他便能收拾行囊，歸家休整一日。
日頭西斜，收工的梆子聲“梆梆”響起。張三和同村的工友們陸續停下手中的活計，拖著疲憊的步子，走向工地旁專門劃出來的一片空場。
空場邊上，早已擺開了幾張長桌。
如今大夥兒都知曉了規矩，各自按所屬的隊列或相識的同鄉村邑，自覺地排成了長龍。這是開工那天，監工和管事反覆交代的。不論是領飯食，亦或是結工錢，都需講究規矩，這樣條例清晰，誰也不吃虧，官家也方便發放。
“南坡村，李四這一隊的人，上前來！”
一個穿著皂隸服飾，頭戴平頂巾的書辦站在桌前，手裏握著一卷名冊喊道。他身旁，另一個吏員守著一個結實的木鬥，鬥裏堆著的是一串串用麻繩串好黃澄澄的銅錢。
現場的民夫十分安靜，規矩地排好隊，沒有一個人哄搶。大家只是眼巴巴地看著，他們知道，這是他們這辛苦一天應得的報酬。
想當初剛被征調來時，他們心裏七上八下的。
可沒想到，不僅每日飯食管飽，能吃上一頓葷腥。一天活計幹完之後，居然還能領到工錢，足足五十文！
這在以前那是從來就沒有過的事，畢竟以往的每一次服徭役，累的半條命都沒了不說，還要自帶飯食，工錢那是想都不敢想的。
“張三！”書辦的聲音將他從思緒中拉回。
“在！”張三一個激靈，連忙從隊伍裏跨步上前。
“今日工錢，五十文。”書辦話音落下，旁邊值守的吏員便從木鬥裏拎起一串早已穿好的銅錢，遞了過來。
張三趕忙彎下腰，雙手接過那沈甸甸的一串，觸手冰涼堅實，“多謝官爺！”他聲音洪亮，激動地道謝。
“自行核對下，確認數目無誤，便來畫押。”書辦將名冊轉向他，指著對應他名字的那一欄。
張三仔細撚了撚手中的銅錢，不多不少，正好五十枚。他喜滋滋地湊上前，用大拇指在旁邊的印泥盒裏蘸了鮮紅的朱砂，然後在書吏指定的位置上，重重的地按下了一個手指印。
光是十日，他就攢下了足足500文錢，這在以前那是想都不敢想的事！
……
昨夜剛下完入秋後的第一場雨，涼州城郊的空氣裏彌漫著泥土與草木的清新氣息。
王老五趕著驢車，沿著官道往城裏去。車板上堆著十幾個空麻袋，他盤算著今天要多拉些酒糟回去。家裏那百十頭豬正是長膘的時候，吃得一天比一天多。
他家世代養豬，傳到王老五手上時，只剩下二三十頭豬了。
這些年天災人禍不斷，糧價飛漲，人都吃不飽飯，哪還有餘糧餵豬？
豬崽子餓得皮包骨頭，一場瘟疫就能死大半。王老五記得最清楚的那個冬天，他守著空了一半的豬圈，蹲在寒風裏抽了一整夜的旱煙。心想，他家這祖傳的營生怕是到頭了。
可誰也沒想到，王爺竟將他家的營生給保了下來！
這紅薯可真是個好東西啊！不但耐旱高產，人吃了能飽腹，就連這紅薯葉子也能拿來餵豬。
王老五家的豬從二三十頭慢慢增加到現在的百十頭。去年冬天，他咬牙把老屋翻修了，還給大兒子娶了媳婦。
他嘚瑟地哼著小曲兒，心裏美滋滋的想著，恐怕就是他爹在世的時候，家裏的豬也沒他現在養的多！
“嘎嘣......！”
車輪陷進泥溝的聲音又悶又沈。
下了一夜的雨，土路早就泡成一灘黏糊糊的爛泥路，爛的不行。王老五的驢車就這麽不偏不倚地卡進了一個深泥溝裏。
“這鬼天氣，一下雨就糟心！”王老五罵了一句。
他認命地跳下車，轉到車後，雙手抵住車板，弓起身子，深吸一口氣，鉚足了勁兒往前推。
同時，左手揚起鞭子，抽在了驢屁股上。驢吃痛地叫了一聲，用力地往前蹬，王老五用力地一推。
“咕嚕……”車輪子終於從泥坑裏出來了。
王老五累得一身汗，擦了把汗珠子，終於噓出了一口氣，“累死我了！”
他看著眼前這條爛泥路直嘆氣。這就是為什麽他最討厭下雨天，每一次進城都像打一場仗。
歇了口氣，他又重新爬上車轅，抖了抖韁繩：“駕！”
驢車繼續在泥濘中顛簸前行，速度慢得像龜爬。等終於能看到涼州城那高大的城門樓時，日頭都已經升得老高了。
因著家中養豬，他時不時地進城批購養豬的食材，算是城門口的常客。可今日，驢車剛一駛進城門內，他就覺得有些不一樣。
具體哪裏不一樣，他一時也說不上來。就是覺得……眼前的街道，似乎比往常瞧著更清爽亮堂了些？就連空氣裏的那股下過雨後的泥腥味，都淡了不少。
街面幹凈整潔，驢蹄踏在了這灰白的路面，發出的聲音不再是以往土路的沈悶，而是一種清脆的“噠噠”聲。
車輪滾過，平穩得讓人幾乎感覺不到顛簸。王老五坐在車轅上，甚至還能騰出手來卷個煙葉。
“還真是真神了！”
他驚訝地瞪大了雙眼，看著眼前這條平坦得不像話的路。
剛下過雨的城外鄉野土路還在滴滴答答地淌水，可一墻之隔的城內卻是一片幹凈到清爽的灰白。
王老五連忙將驢車停穩後，自己跳了下來。他蹲下身子，好奇地用手摸了摸路面。
冰涼，堅硬且光滑。
真是奇了！他上個月初來時，城內還沒有這路面，怎的如今......這到底是何物！？
接著他又站起身子，使勁用腳跺了跺。地面紋絲不動，連個印子都沒留下。
“噗嗤！”這時，他身側突然傳出了一道嬉笑聲。
王老五略顯窘迫地轉過頭，原來竟是街邊包子鋪裏的一個少年郎。
“叔！”少年見他看過來，也不躲閃，笑嘻嘻地指了指他腳下的路面，“這是水泥路，您這是多久沒進城哩？”
王老五老臉一熱，見這少年郎眼神清澈，並無惡意，只是善意的調侃，他終於放松下來。
“是有些時日沒來了。”
王老五笑了笑，聞到包子鋪飄出的濃郁肉香，肚子適時地咕嚕叫了一聲。他這才想起自己天沒亮就出門，朝食還沒來得及吃上。索性走到鋪子前要了份包子。
“小郎君，給叔來一籠肉包子。”他摸出兩枚磨得光滑的銅錢遞過去。
“好嘞！剛出籠的，肉餡飽滿，保管好吃！”少年利落地用油紙包好四個白胖包子遞給他。
王老五接過，趁著熱乎咬了一口，滿嘴油香，滿足地瞇了瞇眼。他咽下包子，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著熟絡的笑：
“小郎君，這包子味道可真不錯！不過，叔再跟你打聽個事兒，成不？”說著他就從袖兜裏掏出了一枚銅錢，笑瞇瞇的遞了過去。
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作者有話說：馬上寒假潑猴就要解放了，實在愁的很，不知寫文的進度會不會變慢
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水泥, 一種能瞬間將松土變成堅石的神奇之物。他卻只想著用來修路，沒曾想過，若是用來修築城墻, 定是會堅不可摧！
尤其是對於地處邊關, 又時常面臨異族侵擾的青州而言, 其意義重大！
楚昭猛地轉身，神情火熱地看向陸秉公, “秉公此言, 真乃醍醐灌頂啊！”如果可以的話，他真的很想問上一句：到底你是穿越的, 還是我是穿越的。
他馬上又看向一旁的小祿子，語速飛快地吩咐：“小祿子，你繼續在此督管, 確保養護無誤。”
接著，他幹凈利落地下令：
“立刻備馬回城！蕭炎，你派人快馬加鞭，去青州通知一聲顧大人和趙將軍，就說本王有攸關兩州安危的要事相商，請他們務必以最快的速度過來！”
“遵命！”蕭炎與小祿子齊聲應諾，也感受到了楚昭語氣中不同尋常的興奮。
楚昭不再耽擱，帶著陸秉公，翻身上馬，一路飛奔回了城內的王府。
當晚, 涼州城的瑄王府內，書房燈火通明。
楚昭把青、涼兩州的簡要輿圖在桌面上攤開，旁邊坐著的皆是他的心腹。
他也沒有過多寒暄，直接開門見山：“本王欲將青、涼兩州的城墻重新修築一番。”
他看向從青州趕來的趙鐵、顧延之二人, “二位來的路上，經過了隴山隧道那邊，想必也看到了那條新修的水泥路了吧？”
水泥路？
趙鐵和顧延之對視了一眼。
之前他們只是聽楚昭提過要修一種很特別的路，但沒親眼見過。今天接到緊急傳喚，兩人是騎著快馬一路趕來的，確實經過了那條官道。那路異常平整光滑，馬跑在上面又穩又快，一點也不顛簸。直到現在他們才知道，原來那種路叫水泥路。
顧延之心思轉得快，結合楚昭說要重修城墻的話，心裏隱約有了個猜想，不禁試探著問：
“王爺，莫非……您是想用這修路用的水泥，來修築城墻？”
楚昭讚許地看了一眼顧延之，“延之聰慧！本王正是這個打算。青州緊挨著西戎，眼瞅著已入秋了，再過幾月，西戎那幫蠻子八成又會南下搶掠。”
“想必你們也已經看到這水泥成型後的樣子了。”
他手指重重地點在地圖上青州邊境的位置，“青、涼兩州的城墻，要是能用上這水泥重新修築起來，那就是真正的銅墻鐵壁！到那時，哪怕就是西戎蠻子兵臨城下，都別想輕易打進城門！”
不過這也只是楚昭的一個比方罷了，就目前他手握霹靂雷的情況而言。不管是匈奴也好，西戎也罷，只要他們敢來，楚昭定是會讓他們有來無回！
“王爺，這個想法好是好。”這時，趙鐵撓了撓頭，一臉為難道：“可是這，修築城墻不是個小事，眼下弟兄們每天除了要巡城安防，操練也是一日不敢落下。要是再抽調人手去修城墻，這個人手實在是不夠用啊。”
修城墻可不是隴山隧道那樣短短的一小段路，幾天就能完工的差事。這東南西北四面城墻，先不說光是耗費的銀錢材料就不少，最重要的就是這個人力的問題。
楚昭點頭，人力的事他自然早就考慮過了，“無妨！人手的事，本王有個想法。”
他頓了頓，看向顧延之和陸秉公，“這樣，顧大人，陸大人，你們回去後，就以州府的名義下一道征役令：凡是家中有年滿二十的成年男丁，除獨子、有重疾者外，都需按冊輪替，參與修築城墻——”
“王爺，請恕下官直言！”
楚昭話還沒說完，陸秉公已忍不住站了起來，面帶急色：
“這修築城墻工程浩大，耗時又久。若按此令，幾乎每家每戶的青壯男丁都會被征調，長久離家從事重役。此令……此令恐怕過於勞民啊！”
“且眼下秋收剛過，接下來民間還有冬儲、修繕等諸多農事。此時若強行大規模征調徭役......下官怕王爺會失了民心，激起民憤啊！”
陸秉公的這番話雖說直白膽大，可字字句句皆是掏心窩子的思量。
征調徭役，修築城墻。這些事雖說歷朝歷代皆有之。可，這都是昏君之所為啊！且哪一回不是鬧得民怨沸騰，勞民傷財？
他陸秉公讀的是聖賢書，為的是社稷民，怎能眼睜睜看著王爺往這火坑裏跳？
這一年多來，王爺殫精竭慮。無論是安民剿匪、改良農具，還是引進那填飽了兩州數萬百姓肚子的紅薯，再到眼前這神奇的水泥......樁樁件件，早就在不知不覺間，為王爺贏得了不少賢名。
可此刻，王爺要是發出這麽一道強制性的征役令，之前那些好不容易積攢起來的好名聲，怕是全都要毀於一旦，前功盡棄！
陸秉公眉頭擰成了結，心中焦灼萬分。他絕不能讓王爺行差踏錯這一步！
楚昭聞言並沒有動怒，只是有些無奈地揉了揉太陽穴，苦笑道：“秉公啊，難道在你心裏，本王就是那種只顧自己功業、不管百姓死活的昏聵之人嗎？”
“下官絕無此意！王爺明鑒！”陸秉公連忙躬身，語氣急切。
“好了，本王明白你的心思。”楚昭擺擺手，神色平靜，“城墻不固，邊境不寧，到頭來受苦的還是百姓，因此，這徭役非征不可！”
幾人聞言紛紛急道：“王爺……！”
楚昭壓手安撫：“不急，且聽本王把話說完。這徭役是非征不可，但本王絕不會讓這些百姓白白受累！”
他目光掃過在場眾人，清晰地說道：“凡被征調參與築城的民夫，官府皆管其每日三餐飯食，且至少一頓見葷腥。”
“另外，須每日現結工錢，絕不拖欠！”
“最後，每幹滿十日者，可輪休一日回家休整。若有家眷願在工地協助炊事，或搬運輕物者，官府也需給予糧餉補貼。”
顧延之聞言，眼睛一亮：“王爺，若真能如此，那便是雇傭惠民，真正的兩全其美了！”
陸秉公聽完楚昭這一番周全的安排，心中那塊大石終於落地，長長舒出一口氣。他面露愧色，鄭重躬身行禮：
“王爺仁厚，體恤百姓至微。是下官見識短淺，誤解了王爺深意，請王爺降罪！”
楚昭怎會怪罪他？陸秉公一片赤誠，全然是為他、為百姓考量，這份心意他豈能不知？
楚昭當即上前，親手將他扶起，溫聲道：“秉公一心為本王思量，本王心中只有感動，何來責罰之說？”
陸秉公聽到這番話，心頭一熱，眼眶發酸。
身為屬官，能被主君所理解、所信任。這份知遇之情讓他由衷地感動，也更加堅定了他追隨楚昭的決心。
而一旁趙鐵、蕭炎、顧延之三人將這一幕看在眼裏，彼此交換眼神，心中對楚昭的信服之意更深。
自古以來，能納忠言、恤臣下、慮民生的君主少之又少，且還有這般胸襟氣度。不愧是他們甘願追隨的明主！
......
有了這道雇傭惠民的政令，青、涼兩州修築城墻的工程進展得很是順利。
今日已經是張三他們幹活的第十日了。依照政令，今日下工後，他便能收拾行囊，歸家休整一日。
日頭西斜，收工的梆子聲“梆梆”響起。張三和同村的工友們陸續停下手中的活計，拖著疲憊的步子，走向工地旁專門劃出來的一片空場。
空場邊上，早已擺開了幾張長桌。
如今大夥兒都知曉了規矩，各自按所屬的隊列或相識的同鄉村邑，自覺地排成了長龍。這是開工那天，監工和管事反覆交代的。不論是領飯食，亦或是結工錢，都需講究規矩，這樣條例清晰，誰也不吃虧，官家也方便發放。
“南坡村，李四這一隊的人，上前來！”
一個穿著皂隸服飾，頭戴平頂巾的書辦站在桌前，手裏握著一卷名冊喊道。他身旁，另一個吏員守著一個結實的木鬥，鬥裏堆著的是一串串用麻繩串好黃澄澄的銅錢。
現場的民夫十分安靜，規矩地排好隊，沒有一個人哄搶。大家只是眼巴巴地看著，他們知道，這是他們這辛苦一天應得的報酬。
想當初剛被征調來時，他們心裏七上八下的。
可沒想到，不僅每日飯食管飽，能吃上一頓葷腥。一天活計幹完之後，居然還能領到工錢，足足五十文！
這在以前那是從來就沒有過的事，畢竟以往的每一次服徭役，累的半條命都沒了不說，還要自帶飯食，工錢那是想都不敢想的。
“張三！”書辦的聲音將他從思緒中拉回。
“在！”張三一個激靈，連忙從隊伍裏跨步上前。
“今日工錢，五十文。”書辦話音落下，旁邊值守的吏員便從木鬥裏拎起一串早已穿好的銅錢，遞了過來。
張三趕忙彎下腰，雙手接過那沈甸甸的一串，觸手冰涼堅實，“多謝官爺！”他聲音洪亮，激動地道謝。
“自行核對下，確認數目無誤，便來畫押。”書辦將名冊轉向他，指著對應他名字的那一欄。
張三仔細撚了撚手中的銅錢，不多不少，正好五十枚。他喜滋滋地湊上前，用大拇指在旁邊的印泥盒裏蘸了鮮紅的朱砂，然後在書吏指定的位置上，重重的地按下了一個手指印。
光是十日，他就攢下了足足500文錢，這在以前那是想都不敢想的事！
……
昨夜剛下完入秋後的第一場雨，涼州城郊的空氣裏彌漫著泥土與草木的清新氣息。
王老五趕著驢車，沿著官道往城裏去。車板上堆著十幾個空麻袋，他盤算著今天要多拉些酒糟回去。家裏那百十頭豬正是長膘的時候，吃得一天比一天多。
他家世代養豬，傳到王老五手上時，只剩下二三十頭豬了。
這些年天災人禍不斷，糧價飛漲，人都吃不飽飯，哪還有餘糧餵豬？
豬崽子餓得皮包骨頭，一場瘟疫就能死大半。王老五記得最清楚的那個冬天，他守著空了一半的豬圈，蹲在寒風裏抽了一整夜的旱煙。心想，他家這祖傳的營生怕是到頭了。
可誰也沒想到，王爺竟將他家的營生給保了下來！
這紅薯可真是個好東西啊！不但耐旱高產，人吃了能飽腹，就連這紅薯葉子也能拿來餵豬。
王老五家的豬從二三十頭慢慢增加到現在的百十頭。去年冬天，他咬牙把老屋翻修了，還給大兒子娶了媳婦。
他嘚瑟地哼著小曲兒，心裏美滋滋的想著，恐怕就是他爹在世的時候，家裏的豬也沒他現在養的多！
“嘎嘣......！”
車輪陷進泥溝的聲音又悶又沈。
下了一夜的雨，土路早就泡成一灘黏糊糊的爛泥路，爛的不行。王老五的驢車就這麽不偏不倚地卡進了一個深泥溝裏。
“這鬼天氣，一下雨就糟心！”王老五罵了一句。
他認命地跳下車，轉到車後，雙手抵住車板，弓起身子，深吸一口氣，鉚足了勁兒往前推。
同時，左手揚起鞭子，抽在了驢屁股上。驢吃痛地叫了一聲，用力地往前蹬，王老五用力地一推。
“咕嚕……”車輪子終於從泥坑裏出來了。
王老五累得一身汗，擦了把汗珠子，終於噓出了一口氣，“累死我了！”
他看著眼前這條爛泥路直嘆氣。這就是為什麽他最討厭下雨天，每一次進城都像打一場仗。
歇了口氣，他又重新爬上車轅，抖了抖韁繩：“駕！”
驢車繼續在泥濘中顛簸前行，速度慢得像龜爬。等終於能看到涼州城那高大的城門樓時，日頭都已經升得老高了。
因著家中養豬，他時不時地進城批購養豬的食材，算是城門口的常客。可今日，驢車剛一駛進城門內，他就覺得有些不一樣。
具體哪裏不一樣，他一時也說不上來。就是覺得……眼前的街道，似乎比往常瞧著更清爽亮堂了些？就連空氣裏的那股下過雨後的泥腥味，都淡了不少。
街面幹凈整潔，驢蹄踏在了這灰白的路面，發出的聲音不再是以往土路的沈悶，而是一種清脆的“噠噠”聲。
車輪滾過，平穩得讓人幾乎感覺不到顛簸。王老五坐在車轅上，甚至還能騰出手來卷個煙葉。
“還真是真神了！”
他驚訝地瞪大了雙眼，看著眼前這條平坦得不像話的路。
剛下過雨的城外鄉野土路還在滴滴答答地淌水，可一墻之隔的城內卻是一片幹凈到清爽的灰白。
王老五連忙將驢車停穩後，自己跳了下來。他蹲下身子，好奇地用手摸了摸路面。
冰涼，堅硬且光滑。
真是奇了！他上個月初來時，城內還沒有這路面，怎的如今......這到底是何物！？
接著他又站起身子，使勁用腳跺了跺。地面紋絲不動，連個印子都沒留下。
“噗嗤！”這時，他身側突然傳出了一道嬉笑聲。
王老五略顯窘迫地轉過頭，原來竟是街邊包子鋪裏的一個少年郎。
“叔！”少年見他看過來，也不躲閃，笑嘻嘻地指了指他腳下的路面，“這是水泥路，您這是多久沒進城哩？”
王老五老臉一熱，見這少年郎眼神清澈，並無惡意，只是善意的調侃，他終於放松下來。
“是有些時日沒來了。”
王老五笑了笑，聞到包子鋪飄出的濃郁肉香，肚子適時地咕嚕叫了一聲。他這才想起自己天沒亮就出門，朝食還沒來得及吃上。索性走到鋪子前要了份包子。
“小郎君，給叔來一籠肉包子。”他摸出兩枚磨得光滑的銅錢遞過去。
“好嘞！剛出籠的，肉餡飽滿，保管好吃！”少年利落地用油紙包好四個白胖包子遞給他。
王老五接過，趁著熱乎咬了一口，滿嘴油香，滿足地瞇了瞇眼。他咽下包子，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著熟絡的笑：
“小郎君，這包子味道可真不錯！不過，叔再跟你打聽個事兒，成不？”說著他就從袖兜裏掏出了一枚銅錢，笑瞇瞇的遞了過去。
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作者有話說：馬上寒假潑猴就要解放了，實在愁的很，不知寫文的進度會不會變慢
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