第43章 第43章 婚事
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第43章 第43章 婚事
晨鐘響起, 紫禁城從沈睡中蘇醒，朱見深已平靜換上太子常服，對鏡整理衣冠。
鏡中少年眼神愈發深沈平靜, 已不見昨夜的迷茫和羞恥。
他在對鏡默默起誓, 他會用一生報答她, 守護她，以他能做到的, 唯一被允許的方式。
萬貞兒如往常一樣, 前來侍奉太子晨起上朝時，朱見深平靜接受她的伺候, 禮貌而疏離。
只有他自己知道，在她為他系上玉帶時，他的心跳有多快, 在她轉身離去時，他有多煎熬。
“殿下昨夜睡得可好？”
萬貞兒為太子整理好衣袖，敏銳察覺到太子眼下烏青，忍不住開口關懷。
萬貞兒敏銳察覺出太子近來似乎有心事。
朱見深面容平靜：“尚可。”
他的目光在她臉上停留片刻，發現她眼下有淡淡青影，似乎未能安眠。
他想問，卻不敢問。
有些話，一旦問出口，就再也無法收回，他總想要知道她的全部消息。
“姐姐也要保重身體。”他最終只是淡淡地說。
萬貞兒垂首：“謝殿下關懷。”
說罷, 萬貞兒卻步退出內殿。
待伺候太子上朝之後，錢能賤兮兮笑著湊到正在曬書的萬貞兒身側。
“姐姐，看來你與季大人的喜酒，我今年喝定了, 你不知道季大人知道你約他看燈會，有多高興，還賞了我好大一個金元寶。”
錢能喜滋滋取出大金元寶顯擺，又將季鐸送來的禮物捧到萬姐姐眼前。
眼前赫然出現一支朱釵，萬貞兒錯愕一瞬，她知道收下陌生男子的朱釵意味著什麽。
可她已騎虎難下，昨日韓嬤嬤已讓她準備一番，過了正月，相看合適的男子成婚。
萬貞兒不再猶豫，毅然接過珠釵。
上元節佳節，紫禁城褪去往日莊嚴肅穆，換上節日盛裝。
午門外十裏長街張燈結彩，各式花燈璀璨奪目，如繁星墜落人間。
新朝新氣象，天順帝今年特意令人於萬歲山前點綴超過從前規模的鰲山燈，與民同樂，以萬盞彩燈堆疊成巨鰲形狀，高達十餘丈，璀璨輝煌，映得半個京城恍如白晝。
此刻萬貞兒有些心不在焉伺候太子練字。
透過敞開的明瓦窗戶，遠遠就能看見午門外那片璀璨燈火。
按慣例，太子應隨駕陪同皇帝觀賞鰲山燈，可今晚太子卻悶悶呆在書房裏練字。
“怎麽？”
朱見深擡眸，見萬姐姐神不守舍，時不時看向午門鰲山燈：“姐姐想去看燈嗎？”
萬貞兒楞了一下，隨即笑道：“奴婢在宮中也能看到。”
“哪兒有去午門外熱鬧，聽說今年燈會比往年更盛，有能載人的走馬燈，有會噴火的金龍燈。”
伺候在一旁的覃勤嘰嘰喳喳說著：“殿下若能微服前往，定....”
“殿下，這不合規矩。”懷恩輕聲打斷：“您不能擅自出宮。”
懷恩不茍言笑，儼然是東宮裏循規蹈矩的戒尺，但凡太子有任何逾矩行為，懷恩總會第一時間站出來勸諫。
“孤知道。”
朱見深眼中的光芒黯淡下去，他重新望向那片燈火：“所以，孤只能在這遠遠看著。”
萬貞兒看著太子落寞神情，忍不住同情他。
有時候當天潢貴胄未必就事事如意，雖貴為太子，卻如困獸般被囚在這深宮之中，連尋常百姓都能享受的上元燈會，於他都是奢望。
“既如此，你們…”
朱見深猶豫片刻，含笑開口：“你們今晚可替孤去午門看看上元節盛況。”
“多謝殿下，奴婢定好好替殿下看燈，回來細細講給殿下聽，哪裏的燈最美，哪裏的雜耍最精彩，哪家的元宵最甜，奴婢定打聽個遍。”覃勤雀躍不已。
朱見深眼中重新燃起光彩，但很快又皺起眉頭：“覃勤，務必照顧好萬姐姐……”
“殿下，萬貞兒哪兒要奴婢煞風景，今晚她有人陪伴。”
覃勤樂呵呵說道；“錦衣衛季鐸，您還記得他嗎？貞兒今晚與季鐸約好賞燈呢。”
季鐸！這個名字讓朱見深的心下一沈。
那個曾經駐守在西內冷宮的錦衣衛北鎮撫司的千戶，萬姐姐從前的未婚夫婿。
自萬姐姐來到西內冷宮，兩人時有往來。
朱見深見過季鐸幾次，那是個英武挺拔，劍眉星目的年輕錦衣衛，說話時總帶著溫煦的笑。
“他..常來找你？”朱見深的聲音有些幹澀。
“也不算常來，只是偶爾托人帶些東西，今日他恰好不當值，說可以陪奴婢去看燈。”萬貞兒解釋道。
朱見深抿唇不語，他本該為萬姐姐高興，有人陪她看燈，護她安全。
可心頭那股莫名的酸澀是怎麽回事？
“那……你去吧。”他強迫自己露出笑容。
“大伴，你也去，替孤好好看看。”
懷恩畢恭畢敬躬身：“奴婢遵命。”
萬貞兒福身告退，腳步輕快離去。
朱見深望著她的背影，直到消失在廊道轉角。他轉身回到殿內，看著銅鏡中自己晦暗的臉色，忽然做出一個決定。
半個時辰後，一個穿著普通太監服飾的少年從東宮側門溜出。
朱見深用鬥篷帽子遮住大半張臉，混在出宮辦事的宮人隊伍中，沒想到第一次啟用皇叔留在紫禁城內的勢力，竟是為如此無聊之事。
這是他十一年來，第一次擅自出宮。
紫禁城外的煙火氣息與喧鬧氛圍與他想象中的一樣美，可此刻他卻覺百年孤獨，身邊空無一人，沒有熟悉的溫暖手掌牽緊他。
午門外，街道上人潮湧動，摩肩接踵。各色花燈將黑夜照得如同白晝，賣元宵的攤販吆喝聲、雜耍藝人的喝彩聲、孩童的嬉笑聲交織。
朱見深第一次置身於如此鮮活的人間煙火中，一時竟有些不知所措，下意識伸手。
只要他伸手，一定能握住那只溫暖的手，可直到他的手凍得顫抖，卻頭一次沒有等到溫暖的手掌。
朱見深垂頭喪氣，失魂落魄往前行。
“殿…公子，咱們還是回去吧。”小太監緊張地環顧四周：“若是被人發現…”
“閉嘴。”朱見深低聲道，眼睛卻焦急地掃視著周遭的一切。
她不在，他就去找她，不管她在哪，他總要找到她！
隨著人潮向前走，不知不覺來到鰲山燈下。
那燈山果然壯觀，萬盞彩燈勾勒出巨鰲形狀，每一片鱗甲都是一盞獨立的燈，流光溢彩，美不勝收。
燈山旁搭著戲臺，戲子身著彩衣，翩翩起舞，在燈火映照下宛如仙人下凡。
朱見深正看得心不在焉，忽而在人群中看到一道熟悉的身影。
是萬姐姐！
此刻她正仰頭看著鰲山燈，側臉的線條柔和美好，嘴角噙著一絲溫柔笑意。
而她身邊，站著季鐸。
那錦衣衛千戶今日未著官服，而是一身玄色道袍，更襯得身姿挺拔。
他微微側身，為萬姐姐擋住擁擠的人潮，手中還舉著一串冰糖葫蘆。
萬姐姐接過糖葫蘆，咬了一口，隨即笑著說了句什麽。季鐸低頭看她，眼中滿是溫柔笑意。
來不及喜悅，朱見深咬緊牙關，好痛，為何連呼吸都疼得錐心刺骨。
他看見季鐸擡手，極其親昵拂去萬姐姐發梢上不知何時落下的一片彩紙。那動作輕柔暧昧，萬姐姐沒有閃躲，嬌羞低下頭，耳根泛紅。
他們並肩向前走，在一個賣面具的攤前停下。
季鐸拿起一個狐貍面具，在萬姐姐臉上比了比，兩人相視而笑。
人潮擁擠，萬姐姐季鐸護在懷裏，他的手放肆觸碰她的肩膀。
萬姐姐並未與他隔開距離，不曾拒絕季鐸觸碰！
隨後季鐸買下了一個兔子面具，卻沒有給姐姐，而是自己戴在臉上，轉身做了個鬼臉。
萬姐姐掩嘴輕笑，眼中是朱見深從未見過的光彩。
那光彩刺痛他的眼睛。
在他的記憶裏，萬姐姐總是溫和克制而端莊的。她是他的萬姐姐！
可她對他的笑，總是帶著分寸，帶著身為奴婢的謹慎和疏離。
可此刻，在季鐸面前的萬姐姐，是如此鮮活，如此生動。
朱見深不自覺地跟了上去，混在人群中，目光死死鎖住那兩道身影。
他看到他們在猜燈謎的攤前駐足，季鐸猜中一個難謎，為萬姐姐贏得一盞兔子燈。
他們走到一處相對安靜的橋邊，靠在橋邊，看著河中蓮花燈順流而下。
季鐸說了句什麽，她輕輕點頭。
季鐸握住萬姐姐的手。
萬姐姐沒有拒絕，任由他握著。
時間仿佛在這一刻靜止，周圍的喧鬧人聲、璀璨燈火，全都褪色成模糊的殘影。
朱見深眼中只有那兩只交握的手，只有萬姐姐臉上那抹羞澀的紅暈，只有季鐸眼中毫不掩飾的情意。
原來如此。
原來萬姐姐也會有心上人，也會像尋常女子一樣，與情郎在燈火闌珊處與人執手相看。
原來她不只是他的萬姐姐。
一股強烈的酸楚湧上心頭，夾雜著被背叛的憤怒，和莫名的恐懼。
他想沖過去分開那兩只手，想質問萬姐姐為何要與他人如此親密。
想告訴她，她是他一個人的萬姐姐，永遠都是。
但他不能。
他只是站在原地無能為力，看著季鐸低頭在萬姐姐耳邊說句什麽，萬姐姐含笑輕輕點頭，兩人相視而笑，並肩離去，消失在熙攘人海中。
“公子，時辰不早，在神武門護軍換值之前就咱們該回去了。”小太監小心翼翼地提醒。
朱見深沒有回應。他依然望著那兩人消失的方向，咬牙切齒拂袖而去。
回宮的路上，朱見深一言不發。
海中反覆回放著那兩只交握的手，相視而笑的親昵畫面。
原來她也會對別人那樣笑。
原來她也會允許別人觸碰她的手。
原來她心中早有了別的男子。
.......
“貞兒，”在送她回宮的路上，季鐸忽然停住腳步，神色鄭重：“我有話想要對你說。”
萬貞兒心中一緊，隱約猜到他要說什麽，季鐸多年未娶，對她的心思昭然若揭。
她對季鐸無心，不知該如何回應他。
“貞兒，你該知曉，這些年，我一直等著你。”季鐸鼓足勇氣開口。
“我知道你心中有許多顧慮，知道你在宮中有許多不得已，但我想讓你知道，無論多久，我都會等你。”
萬貞兒低下頭，愧疚於將季鐸當成救命稻草：“季鐸，我……”
“先聽我說完。”
季鐸打斷她：“孫太後宮中傳出消息，太後有意將你指婚給司禮監太監曹吉祥的侄子。”
萬貞兒猛地擡頭，臉色蒼白，原來孫太後真打算將她賜給曹吉祥的侄兒。
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鏡中少年眼神愈發深沈平靜, 已不見昨夜的迷茫和羞恥。
他在對鏡默默起誓, 他會用一生報答她, 守護她，以他能做到的, 唯一被允許的方式。
萬貞兒如往常一樣, 前來侍奉太子晨起上朝時，朱見深平靜接受她的伺候, 禮貌而疏離。
只有他自己知道，在她為他系上玉帶時，他的心跳有多快, 在她轉身離去時，他有多煎熬。
“殿下昨夜睡得可好？”
萬貞兒為太子整理好衣袖，敏銳察覺到太子眼下烏青，忍不住開口關懷。
萬貞兒敏銳察覺出太子近來似乎有心事。
朱見深面容平靜：“尚可。”
他的目光在她臉上停留片刻，發現她眼下有淡淡青影，似乎未能安眠。
他想問，卻不敢問。
有些話，一旦問出口，就再也無法收回，他總想要知道她的全部消息。
“姐姐也要保重身體。”他最終只是淡淡地說。
萬貞兒垂首：“謝殿下關懷。”
說罷, 萬貞兒卻步退出內殿。
待伺候太子上朝之後，錢能賤兮兮笑著湊到正在曬書的萬貞兒身側。
“姐姐，看來你與季大人的喜酒，我今年喝定了, 你不知道季大人知道你約他看燈會，有多高興，還賞了我好大一個金元寶。”
錢能喜滋滋取出大金元寶顯擺，又將季鐸送來的禮物捧到萬姐姐眼前。
眼前赫然出現一支朱釵，萬貞兒錯愕一瞬，她知道收下陌生男子的朱釵意味著什麽。
可她已騎虎難下，昨日韓嬤嬤已讓她準備一番，過了正月，相看合適的男子成婚。
萬貞兒不再猶豫，毅然接過珠釵。
上元節佳節，紫禁城褪去往日莊嚴肅穆，換上節日盛裝。
午門外十裏長街張燈結彩，各式花燈璀璨奪目，如繁星墜落人間。
新朝新氣象，天順帝今年特意令人於萬歲山前點綴超過從前規模的鰲山燈，與民同樂，以萬盞彩燈堆疊成巨鰲形狀，高達十餘丈，璀璨輝煌，映得半個京城恍如白晝。
此刻萬貞兒有些心不在焉伺候太子練字。
透過敞開的明瓦窗戶，遠遠就能看見午門外那片璀璨燈火。
按慣例，太子應隨駕陪同皇帝觀賞鰲山燈，可今晚太子卻悶悶呆在書房裏練字。
“怎麽？”
朱見深擡眸，見萬姐姐神不守舍，時不時看向午門鰲山燈：“姐姐想去看燈嗎？”
萬貞兒楞了一下，隨即笑道：“奴婢在宮中也能看到。”
“哪兒有去午門外熱鬧，聽說今年燈會比往年更盛，有能載人的走馬燈，有會噴火的金龍燈。”
伺候在一旁的覃勤嘰嘰喳喳說著：“殿下若能微服前往，定....”
“殿下，這不合規矩。”懷恩輕聲打斷：“您不能擅自出宮。”
懷恩不茍言笑，儼然是東宮裏循規蹈矩的戒尺，但凡太子有任何逾矩行為，懷恩總會第一時間站出來勸諫。
“孤知道。”
朱見深眼中的光芒黯淡下去，他重新望向那片燈火：“所以，孤只能在這遠遠看著。”
萬貞兒看著太子落寞神情，忍不住同情他。
有時候當天潢貴胄未必就事事如意，雖貴為太子，卻如困獸般被囚在這深宮之中，連尋常百姓都能享受的上元燈會，於他都是奢望。
“既如此，你們…”
朱見深猶豫片刻，含笑開口：“你們今晚可替孤去午門看看上元節盛況。”
“多謝殿下，奴婢定好好替殿下看燈，回來細細講給殿下聽，哪裏的燈最美，哪裏的雜耍最精彩，哪家的元宵最甜，奴婢定打聽個遍。”覃勤雀躍不已。
朱見深眼中重新燃起光彩，但很快又皺起眉頭：“覃勤，務必照顧好萬姐姐……”
“殿下，萬貞兒哪兒要奴婢煞風景，今晚她有人陪伴。”
覃勤樂呵呵說道；“錦衣衛季鐸，您還記得他嗎？貞兒今晚與季鐸約好賞燈呢。”
季鐸！這個名字讓朱見深的心下一沈。
那個曾經駐守在西內冷宮的錦衣衛北鎮撫司的千戶，萬姐姐從前的未婚夫婿。
自萬姐姐來到西內冷宮，兩人時有往來。
朱見深見過季鐸幾次，那是個英武挺拔，劍眉星目的年輕錦衣衛，說話時總帶著溫煦的笑。
“他..常來找你？”朱見深的聲音有些幹澀。
“也不算常來，只是偶爾托人帶些東西，今日他恰好不當值，說可以陪奴婢去看燈。”萬貞兒解釋道。
朱見深抿唇不語，他本該為萬姐姐高興，有人陪她看燈，護她安全。
可心頭那股莫名的酸澀是怎麽回事？
“那……你去吧。”他強迫自己露出笑容。
“大伴，你也去，替孤好好看看。”
懷恩畢恭畢敬躬身：“奴婢遵命。”
萬貞兒福身告退，腳步輕快離去。
朱見深望著她的背影，直到消失在廊道轉角。他轉身回到殿內，看著銅鏡中自己晦暗的臉色，忽然做出一個決定。
半個時辰後，一個穿著普通太監服飾的少年從東宮側門溜出。
朱見深用鬥篷帽子遮住大半張臉，混在出宮辦事的宮人隊伍中，沒想到第一次啟用皇叔留在紫禁城內的勢力，竟是為如此無聊之事。
這是他十一年來，第一次擅自出宮。
紫禁城外的煙火氣息與喧鬧氛圍與他想象中的一樣美，可此刻他卻覺百年孤獨，身邊空無一人，沒有熟悉的溫暖手掌牽緊他。
午門外，街道上人潮湧動，摩肩接踵。各色花燈將黑夜照得如同白晝，賣元宵的攤販吆喝聲、雜耍藝人的喝彩聲、孩童的嬉笑聲交織。
朱見深第一次置身於如此鮮活的人間煙火中，一時竟有些不知所措，下意識伸手。
只要他伸手，一定能握住那只溫暖的手，可直到他的手凍得顫抖，卻頭一次沒有等到溫暖的手掌。
朱見深垂頭喪氣，失魂落魄往前行。
“殿…公子，咱們還是回去吧。”小太監緊張地環顧四周：“若是被人發現…”
“閉嘴。”朱見深低聲道，眼睛卻焦急地掃視著周遭的一切。
她不在，他就去找她，不管她在哪，他總要找到她！
隨著人潮向前走，不知不覺來到鰲山燈下。
那燈山果然壯觀，萬盞彩燈勾勒出巨鰲形狀，每一片鱗甲都是一盞獨立的燈，流光溢彩，美不勝收。
燈山旁搭著戲臺，戲子身著彩衣，翩翩起舞，在燈火映照下宛如仙人下凡。
朱見深正看得心不在焉，忽而在人群中看到一道熟悉的身影。
是萬姐姐！
此刻她正仰頭看著鰲山燈，側臉的線條柔和美好，嘴角噙著一絲溫柔笑意。
而她身邊，站著季鐸。
那錦衣衛千戶今日未著官服，而是一身玄色道袍，更襯得身姿挺拔。
他微微側身，為萬姐姐擋住擁擠的人潮，手中還舉著一串冰糖葫蘆。
萬姐姐接過糖葫蘆，咬了一口，隨即笑著說了句什麽。季鐸低頭看她，眼中滿是溫柔笑意。
來不及喜悅，朱見深咬緊牙關，好痛，為何連呼吸都疼得錐心刺骨。
他看見季鐸擡手，極其親昵拂去萬姐姐發梢上不知何時落下的一片彩紙。那動作輕柔暧昧，萬姐姐沒有閃躲，嬌羞低下頭，耳根泛紅。
他們並肩向前走，在一個賣面具的攤前停下。
季鐸拿起一個狐貍面具，在萬姐姐臉上比了比，兩人相視而笑。
人潮擁擠，萬姐姐季鐸護在懷裏，他的手放肆觸碰她的肩膀。
萬姐姐並未與他隔開距離，不曾拒絕季鐸觸碰！
隨後季鐸買下了一個兔子面具，卻沒有給姐姐，而是自己戴在臉上，轉身做了個鬼臉。
萬姐姐掩嘴輕笑，眼中是朱見深從未見過的光彩。
那光彩刺痛他的眼睛。
在他的記憶裏，萬姐姐總是溫和克制而端莊的。她是他的萬姐姐！
可她對他的笑，總是帶著分寸，帶著身為奴婢的謹慎和疏離。
可此刻，在季鐸面前的萬姐姐，是如此鮮活，如此生動。
朱見深不自覺地跟了上去，混在人群中，目光死死鎖住那兩道身影。
他看到他們在猜燈謎的攤前駐足，季鐸猜中一個難謎，為萬姐姐贏得一盞兔子燈。
他們走到一處相對安靜的橋邊，靠在橋邊，看著河中蓮花燈順流而下。
季鐸說了句什麽，她輕輕點頭。
季鐸握住萬姐姐的手。
萬姐姐沒有拒絕，任由他握著。
時間仿佛在這一刻靜止，周圍的喧鬧人聲、璀璨燈火，全都褪色成模糊的殘影。
朱見深眼中只有那兩只交握的手，只有萬姐姐臉上那抹羞澀的紅暈，只有季鐸眼中毫不掩飾的情意。
原來如此。
原來萬姐姐也會有心上人，也會像尋常女子一樣，與情郎在燈火闌珊處與人執手相看。
原來她不只是他的萬姐姐。
一股強烈的酸楚湧上心頭，夾雜著被背叛的憤怒，和莫名的恐懼。
他想沖過去分開那兩只手，想質問萬姐姐為何要與他人如此親密。
想告訴她，她是他一個人的萬姐姐，永遠都是。
但他不能。
他只是站在原地無能為力，看著季鐸低頭在萬姐姐耳邊說句什麽，萬姐姐含笑輕輕點頭，兩人相視而笑，並肩離去，消失在熙攘人海中。
“公子，時辰不早，在神武門護軍換值之前就咱們該回去了。”小太監小心翼翼地提醒。
朱見深沒有回應。他依然望著那兩人消失的方向，咬牙切齒拂袖而去。
回宮的路上，朱見深一言不發。
海中反覆回放著那兩只交握的手，相視而笑的親昵畫面。
原來她也會對別人那樣笑。
原來她也會允許別人觸碰她的手。
原來她心中早有了別的男子。
.......
“貞兒，”在送她回宮的路上，季鐸忽然停住腳步，神色鄭重：“我有話想要對你說。”
萬貞兒心中一緊，隱約猜到他要說什麽，季鐸多年未娶，對她的心思昭然若揭。
她對季鐸無心，不知該如何回應他。
“貞兒，你該知曉，這些年，我一直等著你。”季鐸鼓足勇氣開口。
“我知道你心中有許多顧慮，知道你在宮中有許多不得已，但我想讓你知道，無論多久，我都會等你。”
萬貞兒低下頭，愧疚於將季鐸當成救命稻草：“季鐸，我……”
“先聽我說完。”
季鐸打斷她：“孫太後宮中傳出消息，太後有意將你指婚給司禮監太監曹吉祥的侄子。”
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