逢阪（1）

正月七日的清晨，一夜新雪過，巍峨的九重宮闕被覆得銀白。

天光卻大好，絲毫不見霧霭彌漫，朝日破出雲層，將紅墻綠瓦照得明艷如洗。

建春門外，著束帶的殿上人們早已盡數齊聚。

宮門緩緩開啟，一眾臣子被迎入內裏的紫宸殿。

照姬端坐在南階禦座，身著黃櫨色重綾袍服，祐子則坐於她的右側，寶冠上的金珠垂落發間，深緋色的唐衣更襯得她膚色若雪。

行晏率領公卿們恭謹跪拜，高聲念誦賀詞：“新歲啟祚，景序更新。臣等稽首頓首，恭祝陛下聖祚無極，東宮妃殿下鳳體康寧。”

點點細雪隨風飄落，灑在他玄色的朝服上。

按禮制，群臣不可直視國母天顏，中宮一側的禦簾應當半垂，可照姬卻特地命人免了這個規矩。

祐子定定望著殿外伏地叩首的群臣。奇怪的是，縱然臉龐暴露於庭中百官的視線中，她卻沒有絲毫羞恥退縮，擡眼望去，只覺胸腔深處暗流湧動。

被人仰望、被人敬畏的感覺真好，即便她深知，這些人跪的不是她這個代理中宮，而是她身後的關白。

群臣按位次列座，馬寮官員牽來佩著喜慶飾帶的白馬，在院中繞行三圈。

照姬微微點首。祐子正襟危坐，忽聞左側照姬輕聲開口：“蓮之君，你覺得，你是托了誰的福，才能坐在這裏？”

語句似是消沒在了雪色中，她側過頭去，卻見照姬目不斜視，只淡淡吩咐賜宴。

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院中紅梅映雪，風景若畫，公卿們三三兩兩聚在院中閑談，不知不覺間，天邊已染了紅霞。

作為祐子身邊的頭號紅人，阿滿業已升任禦匣殿別當，正指揮幾名女官布置宴席，見祐子到來，微微福身。

宴席諸事已大抵妥當，祐子握著手爐，淡然頷首，垂眸看向那茶湯。

時雅心思太深，凡事還是留一手為好，她遂悄悄更換了茶餅。

此時，一名端著漆托盤的女房自她身側經過。

祐子眸光一凝，止住了她的腳步：“這是今日陛下的菜式？”

女房垂首回道：“是，殿下。今日是賞梅觀雪之宴，故特獻這道雪下梅蕊羹。”

祐子望著那盛器中，色若初雪的湯羹上，靜靜浮著幾片殷紅梅瓣，梅瓣上還沾著些尚未融化的冰晶。

她微微凝眉：“古書上說，梅花性辛涼，又有活血之效，於陛下的身子……恐怕不大相宜。”

那女房聽了這話，驟然臉色一白，急忙放下托盤，伏地叩首請罪：“是臣女思慮不周，請殿下恕罪！”

祐子扶她起身安撫道：“無妨。只是開宴在即，現在讓後廚重新做，怕是也來不及了。”

她蜷起手指，抵著下頜略作沈吟：“就把本宮的菜式和陛下對調吧。”

女房瞬間如蒙大赦：“是了！殿下位尊，菜式與陛下相差無幾，情急之下，也只得如此了。”

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祐子的位次本被安排在照姬的身側，她正想入座，卻見行晏已然端坐在下首近旁。

念及後夜宴席也無事需她出面，她退回簾後與阿滿和貴子坐在一處。

殿內金樽流霞，絲竹婉轉，席間已有臣子笑著與身旁同僚唱和起了和歌。

簾外，小野宮家的藤原有明抱著琵琶端坐。他前幾日剛行了元服儀式，正式改了表字。

他微微擡首，環視殿中，看向自己的父親。

藤原秀敏只冷冷舉盞獨酌，並未回望。

有明抱著琵琶在胸前，眼睫微垂，以撥片輕輕掃弦，琵琶聲合著院中落雪，哀艷無比。

貴子喝得微醺，側頭紅著臉湊近祐子，並未顧得上壓低聲音：“這一曲《青海波》倒是奏得不錯，聲聲不斷，如珠玉落盤。”

祐子微微凝眉，貴子說得不錯，這有明公子顯然不是傳言中的草包。那他先前……都是在扮豬吃虎？

有明察覺帷簾內的動靜，微微側目，不過手上流利的動作卻未停。

……這個源尚侍，的確不是沈穩的性子。

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祐子正輕聲與身旁二人有一搭沒一搭地閑談。許是酒意上湧，又兼穿著厚重禮服，她只覺身上熱得難耐，舀了口梅蕊羹，冰涼清潤，實在舒適，便貪涼多飲了幾口。

可胸口的燥熱卻似乎愈燒愈烈了。

就連醉醺醺的貴子都察覺了些許不對：“殿下，您的臉怎麽這麽紅？”

祐子猛地扶著幾案起身，眼前一陣眩暈。

……不對，不對，這種感覺……

她極力維持聲線的平靜說道：“我有些不勝酒力。阿滿，扶我回寢殿歇息。”

阿滿一臉憂色：“姬君……”

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待回至寢殿，祐子渾身已是軟成了一灘春水。

她面上一片紅霞，眼神卻是陰沈無比，咬牙猛地甩開了阿滿的手，拼著最後一絲氣力拖著身子入了帷屏後。

……原來如此，時雅料知她安排宴席必然慎之又慎，所以茶湯只是障眼法，真正的好東西下在了這梅蕊羹裏。

若非她恰好念起照姬的婦人之癥，到時事發，照姬一旦反應過來，背黑鍋的就是她們梅壺了。

阿滿見她如此，也不敢跟著進去，只在帷屏外杵著：“姬君！真的不需臣女隨您進來嗎？”

阿滿還是未嫁的少女，不便牽涉進這種事。祐子的聲音自帷屏內傳來：“不必，我無大礙，你去為我請醫女來。”

阿滿咬唇對著帷屏行了一禮，連忙轉身離開。

然而剛走出殿門沒多久，檐廊的轉角處，身著緋色束帶的身影迎面而來，在她面前停下。

阿滿微微一怔，旋即別過臉去，決意無視他徑直去尋醫女。

那人只不急不徐地開口道：“禦匣殿小姐可真是忠心。”

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