第19章 約定 你想跟我做朋友？
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第19章 約定 你想跟我做朋友？
謝越將她讓進來，便轉身向內走去。
燭影落在他背後，竟有幾分拓然。
他背對著她一言不發，又將衣服一件一件穿上。
好像她再不來，他便要上床就寢了。
穿好衣服，謝越將竹榻上的氈子鋪到地上，儼然一副要就此過夜的樣子。
他甚至沒有問一句是否可以同榻的事讓她為難。
自己床上一直放著兩床被褥，紓延抱了一床給他，又將被苗苗扔出來的枕頭給他。
謝越擡頭看她。
紓延對他笑笑，席地而坐，“難道我冷漠到連個枕頭都不能分你了嗎？”
“夫人這麽努力跟我劃清界限，會為一個枕頭破例嗎？”
他聲音平靜得聽不出一絲怒意，卻無端讓人後脊生出涼意。
“我知你與魏先生交情匪淺，我若拿他的事來問你，豈非叫你為難嗎？”
見他不語，紓延硬著頭皮接著道：“何況，阿凝已經對魏先生先入為主有了不好的印象，自然認為將軍所言都是袒護之言，不肯相信的。”
“夫人也這麽認為嗎？”
“袒護親近之人是人之常情吶，”紓延道，“只不過，我相信物以類聚人以群分，能讓將軍這麽鄭重其事介紹給我認識的人，一定不是個奸邪狡詐的薄情之徒。”
她沖謝越歪頭一笑，謝越眼底柔軟了三分，卻仍有三分肅意，“你想去會仙樓探聽魏廉的底細，大可派親信去，何必親自前往，你知道那裏有多危險嗎？”
“我在建安時也曾扮成男裝跟兄長出入過這樣的地方，我知道怎麽保護自己。”
“那是在建安。”謝越道，“柳鎮地處邊陲，人流覆雜，秦樓楚館不僅會拐賣年輕的姑娘，像夫人這樣長相清秀又操著外地口音的人，他們一樣不會放過！
“更有甚者，會被賣到西魏，為奴為婢。”
“怎會如此猖獗！難道你們都不管嗎？”
謝越深深看了她一眼，紓延陡然意識到，這該是本地行政長官的職責——也就是晚晴的兄長，張邵明。
“難道將軍就什麽都不做嗎？我不信。”
“還不是時候。”
他顯然不願意多言，卻似乎被她的某句話打動，語氣松了許多。
想到他和魏廉去會仙樓的目的，紓延心中不禁有了幾分猜測。
燭影搖紅，二人一時默默，只能聽到窗外竊竊的風聲。
腦海中又閃過會仙樓中謝越不語的目光，紓延心中忽然升起一股沖動，想去了解他，想知道他的過往。
他心中是否也有同樣的憂慮，他是否也會想念從未謀面的親人。
“將軍是怎麽認識魏先生的呢？”
問的是魏廉，想了解的是他。
“十年前，南瀆江邊，”謝越緩聲道，“子敬被發跣足，拉著一車書簡，要與之一起沈入江中。”
他的聲音遠得仿佛也從十年前傳來，“我攔下了他，邀他到軍中，慢慢結成了莫逆。”
“書房裏的那些書，便是魏先生的嗎？”
謝越側眸看她，微微露出一點笑意：“是。”
“那除了魏先生，將軍還有其他朋友嗎？”
他的神色忽然變得有些蒼涼：“他們都已經陣亡了。”
陣亡——
有朝一日，或許這也是自己的歸宿。
她搭住謝越的肩膀，“那讓我做你存世的第二個朋友如何？”
謝越的目光從她搭在他肩上的手移開：“你想跟我做朋友？”
“你不願意？”
他深深看她一眼，眼底有些奇怪的情緒，半晌，他低笑一聲，“朋友要坦誠相待，以後像今晚這樣的事——不要再瞞我。”
最後一句，他說得極為認真。
不是不許再發生，而是不要再瞞他。
察覺到他話底的關心，紓延露出笑容，“好！可你也要答應我，如果意見不合，不許用丈夫的身份來壓我。”
謝越笑了笑：“好。”
***
三日後，岳凝才重新回到善堂。
其間，紓延已經將會仙樓調查的前因後果都寫信告訴了她。
知道她一定立刻按耐不住要登門去給魏廉道歉，她還特意在信中稱魏廉被謝越派遣，暫時離開了柳鎮，五日方回。
和暖的春日下，她臉色仍有三分蒼白。
苗苗有事沒來，她正和晚晴在廊下討論授課的情況。
兩人見了她都有些意外，紓延趕緊起身將她讓過來，“怎麽臉色那麽差？你身子還沒有好全就不要急著來善堂了，這裏有我和晚晴，你還不放心嗎？”
她低頭坐下，接過晚晴遞來的熱茶，“沒有。這幾日我思前想後，即便我大張旗鼓地向他登門道歉，於他的名聲只怕也於事無補……”
紓延：“養病最忌多思，你啊！早知如此，你就是一天寫八百封信催我，我也不告訴你實情！”
她淺淺露出一個微笑，“我來，是有件事想向你們征得意見。”
紓延與晚晴對視一眼，二人都靜靜看向她，等她繼續。
“我想請魏廉來善堂做西席。”
她看向紓延：“你不是一直在找繼任之人嗎，你覺得魏廉如何？”
不錯，她下個月就要去參加新兵營的訓練，恐怕無力再抽身來給孩子們上課。她也考慮過魏廉，可他畢竟與青樓有染，善堂收留的畢竟都是女孩子，這才讓她一直猶豫不決。
而岳凝此舉，不啻於是拿自己的名聲來給魏廉做橋。
晚晴皺眉，可她到底什麽也沒說。
紓延收回驚訝的表情，鄭重地握住她的手：“你決定了嗎？”
岳凝的眼睛異常鎮定：“是。”
“好。那我支持你——”
二人同時看向晚晴，晚晴嘆了一聲，妥協道：“好，我也同意。”
三人相視一笑。
紓延仍有幾分擔憂地看向岳凝，她不肯透露的病情，魏廉可能的反應，還有善堂未來的遭遇，這些都好像埋藏的地雷，不知何時就會串聯在一起爆炸。
可至少眼下，事情總算告一段落。
紓延微微松了一口氣，可接著，一連兩天，苗苗好似人間蒸發了！
明明以前就算刮風下雨她都會來的。
結束了這天的課程，紓延準備去褚家看看情況。
晚晴本要同她一起，可岳凝去給魏廉送聘書，善堂不能無人照看，，她便留在堂中教孩子們折千紙鶴。
馬車還未駛入巷道，一片喧嚷之聲便從前方傳來。
車夫為難的聲音從簾外傳來：“夫人，前方一群人堵了路，看樣子來者不善。”
紓延打起車簾，只見前方路口堵了至少二十個大漢，個個手拿棍棒，口中叫囂著什麽，大有一副抄家滅族的架勢。
“你去把馬車停到安全的地方，”紓延一邊說一邊跳下馬車，“然後去把裏正叫來。”
“是——夫人，危險吶！”
紓延擺手，找了條小路繞到褚家後院，只見院門禁閉，東西兩個路口還各站了兩個壯漢，許進不許出。
敲開褚家的後門，狗子抱著釘耙就沖出來。
紓延抓住耙桿，“狗子！”
狗子瞪大眼：“紓延姐姐！”
苗苗聞聲x而來：“紓延？！”
見到她安然無恙，紓延先松了口氣，“你連著幾日告假，給我擔心壞了。”
苗苗將她讓進來，“我沒事，讓你擔心了……”
她又擔憂地看了眼門外，謹慎地將門關上，“一會兒褚衛回來了，我就讓他送你出去。”
紓延拉住她，“你先告訴我，到底發生了什麽事，他們是什麽人，為什麽堵著你家的門？”
苗苗嘆了一聲，看了眼裏屋的方向，道：“你知道，我們是跟著將軍一路從建安來的，本不是這裏的人——將軍初來時，營中的馬匹生意原是由一個叫宋偉的人包攬的。
“後來我們逐漸做的起色了，軍中的馬匹我們承擔了三分之一，那時這個宋偉便來處處刁難——這次是為著秋後的那筆生意，因為軍中一半的馬匹都交給我們負責，他便趁褚衛不在，公爹又病了，帶人圍了我們的院子，揚言要我們退出這筆生意，不然……”
“不然就怎樣？”
“就讓我們在柳鎮……再無立足之地……”
紓延被氣笑了，“這還有沒有王法，你們告訴謝越沒有？”
苗苗搖搖頭，“這個宋偉，是當地的土族，他家也有不少人在軍中效力——當年為了收服他們，將軍也花了不少心思，何況這個宋偉的妹夫還是張縣令的師爺……”
沒想到還是個兩頭通吃的地頭蛇！
紓延冷笑一聲：“那我倒要會會他了！”
“紓延！”苗苗連忙拉她，“你別去，棍棒無眼，你要是有個三長兩短——”
震天的拍門聲打斷了她的話！
“老不死的碎催，有種的搶老子生意，沒種的開門嗎！”
紓延拉開苗苗的手，大步上前，一把將門推開。
領頭的人被撞的一懵，身側的人當即揮來一棒！
紓延一把按住，擡腳踹在對方的心窩。
對面吃痛跌倒，紓延冷笑一聲：“哪裏來的窩囊廢，就敢欺負老弱婦孺嗎！”
“你個臭婊/子！”
與此同時，謝程從建安返回，遞上了一份關於紓延近兩年來在建安的軌跡函書。
“同嘉十三年，太子司馬興男逼/奸未遂，後傷一腿。”
謝越目光微顫，從那幾個字上移開，他說不出那兩個字。
“司馬興男做了什麽？”
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燭影落在他背後，竟有幾分拓然。
他背對著她一言不發，又將衣服一件一件穿上。
好像她再不來，他便要上床就寢了。
穿好衣服，謝越將竹榻上的氈子鋪到地上，儼然一副要就此過夜的樣子。
他甚至沒有問一句是否可以同榻的事讓她為難。
自己床上一直放著兩床被褥，紓延抱了一床給他，又將被苗苗扔出來的枕頭給他。
謝越擡頭看她。
紓延對他笑笑，席地而坐，“難道我冷漠到連個枕頭都不能分你了嗎？”
“夫人這麽努力跟我劃清界限，會為一個枕頭破例嗎？”
他聲音平靜得聽不出一絲怒意，卻無端讓人後脊生出涼意。
“我知你與魏先生交情匪淺，我若拿他的事來問你，豈非叫你為難嗎？”
見他不語，紓延硬著頭皮接著道：“何況，阿凝已經對魏先生先入為主有了不好的印象，自然認為將軍所言都是袒護之言，不肯相信的。”
“夫人也這麽認為嗎？”
“袒護親近之人是人之常情吶，”紓延道，“只不過，我相信物以類聚人以群分，能讓將軍這麽鄭重其事介紹給我認識的人，一定不是個奸邪狡詐的薄情之徒。”
她沖謝越歪頭一笑，謝越眼底柔軟了三分，卻仍有三分肅意，“你想去會仙樓探聽魏廉的底細，大可派親信去，何必親自前往，你知道那裏有多危險嗎？”
“我在建安時也曾扮成男裝跟兄長出入過這樣的地方，我知道怎麽保護自己。”
“那是在建安。”謝越道，“柳鎮地處邊陲，人流覆雜，秦樓楚館不僅會拐賣年輕的姑娘，像夫人這樣長相清秀又操著外地口音的人，他們一樣不會放過！
“更有甚者，會被賣到西魏，為奴為婢。”
“怎會如此猖獗！難道你們都不管嗎？”
謝越深深看了她一眼，紓延陡然意識到，這該是本地行政長官的職責——也就是晚晴的兄長，張邵明。
“難道將軍就什麽都不做嗎？我不信。”
“還不是時候。”
他顯然不願意多言，卻似乎被她的某句話打動，語氣松了許多。
想到他和魏廉去會仙樓的目的，紓延心中不禁有了幾分猜測。
燭影搖紅，二人一時默默，只能聽到窗外竊竊的風聲。
腦海中又閃過會仙樓中謝越不語的目光，紓延心中忽然升起一股沖動，想去了解他，想知道他的過往。
他心中是否也有同樣的憂慮，他是否也會想念從未謀面的親人。
“將軍是怎麽認識魏先生的呢？”
問的是魏廉，想了解的是他。
“十年前，南瀆江邊，”謝越緩聲道，“子敬被發跣足，拉著一車書簡，要與之一起沈入江中。”
他的聲音遠得仿佛也從十年前傳來，“我攔下了他，邀他到軍中，慢慢結成了莫逆。”
“書房裏的那些書，便是魏先生的嗎？”
謝越側眸看她，微微露出一點笑意：“是。”
“那除了魏先生，將軍還有其他朋友嗎？”
他的神色忽然變得有些蒼涼：“他們都已經陣亡了。”
陣亡——
有朝一日，或許這也是自己的歸宿。
她搭住謝越的肩膀，“那讓我做你存世的第二個朋友如何？”
謝越的目光從她搭在他肩上的手移開：“你想跟我做朋友？”
“你不願意？”
他深深看她一眼，眼底有些奇怪的情緒，半晌，他低笑一聲，“朋友要坦誠相待，以後像今晚這樣的事——不要再瞞我。”
最後一句，他說得極為認真。
不是不許再發生，而是不要再瞞他。
察覺到他話底的關心，紓延露出笑容，“好！可你也要答應我，如果意見不合，不許用丈夫的身份來壓我。”
謝越笑了笑：“好。”
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三日後，岳凝才重新回到善堂。
其間，紓延已經將會仙樓調查的前因後果都寫信告訴了她。
知道她一定立刻按耐不住要登門去給魏廉道歉，她還特意在信中稱魏廉被謝越派遣，暫時離開了柳鎮，五日方回。
和暖的春日下，她臉色仍有三分蒼白。
苗苗有事沒來，她正和晚晴在廊下討論授課的情況。
兩人見了她都有些意外，紓延趕緊起身將她讓過來，“怎麽臉色那麽差？你身子還沒有好全就不要急著來善堂了，這裏有我和晚晴，你還不放心嗎？”
她低頭坐下，接過晚晴遞來的熱茶，“沒有。這幾日我思前想後，即便我大張旗鼓地向他登門道歉，於他的名聲只怕也於事無補……”
紓延：“養病最忌多思，你啊！早知如此，你就是一天寫八百封信催我，我也不告訴你實情！”
她淺淺露出一個微笑，“我來，是有件事想向你們征得意見。”
紓延與晚晴對視一眼，二人都靜靜看向她，等她繼續。
“我想請魏廉來善堂做西席。”
她看向紓延：“你不是一直在找繼任之人嗎，你覺得魏廉如何？”
不錯，她下個月就要去參加新兵營的訓練，恐怕無力再抽身來給孩子們上課。她也考慮過魏廉，可他畢竟與青樓有染，善堂收留的畢竟都是女孩子，這才讓她一直猶豫不決。
而岳凝此舉，不啻於是拿自己的名聲來給魏廉做橋。
晚晴皺眉，可她到底什麽也沒說。
紓延收回驚訝的表情，鄭重地握住她的手：“你決定了嗎？”
岳凝的眼睛異常鎮定：“是。”
“好。那我支持你——”
二人同時看向晚晴，晚晴嘆了一聲，妥協道：“好，我也同意。”
三人相視一笑。
紓延仍有幾分擔憂地看向岳凝，她不肯透露的病情，魏廉可能的反應，還有善堂未來的遭遇，這些都好像埋藏的地雷，不知何時就會串聯在一起爆炸。
可至少眼下，事情總算告一段落。
紓延微微松了一口氣，可接著，一連兩天，苗苗好似人間蒸發了！
明明以前就算刮風下雨她都會來的。
結束了這天的課程，紓延準備去褚家看看情況。
晚晴本要同她一起，可岳凝去給魏廉送聘書，善堂不能無人照看，，她便留在堂中教孩子們折千紙鶴。
馬車還未駛入巷道，一片喧嚷之聲便從前方傳來。
車夫為難的聲音從簾外傳來：“夫人，前方一群人堵了路，看樣子來者不善。”
紓延打起車簾，只見前方路口堵了至少二十個大漢，個個手拿棍棒，口中叫囂著什麽，大有一副抄家滅族的架勢。
“你去把馬車停到安全的地方，”紓延一邊說一邊跳下馬車，“然後去把裏正叫來。”
“是——夫人，危險吶！”
紓延擺手，找了條小路繞到褚家後院，只見院門禁閉，東西兩個路口還各站了兩個壯漢，許進不許出。
敲開褚家的後門，狗子抱著釘耙就沖出來。
紓延抓住耙桿，“狗子！”
狗子瞪大眼：“紓延姐姐！”
苗苗聞聲x而來：“紓延？！”
見到她安然無恙，紓延先松了口氣，“你連著幾日告假，給我擔心壞了。”
苗苗將她讓進來，“我沒事，讓你擔心了……”
她又擔憂地看了眼門外，謹慎地將門關上，“一會兒褚衛回來了，我就讓他送你出去。”
紓延拉住她，“你先告訴我，到底發生了什麽事，他們是什麽人，為什麽堵著你家的門？”
苗苗嘆了一聲，看了眼裏屋的方向，道：“你知道，我們是跟著將軍一路從建安來的，本不是這裏的人——將軍初來時，營中的馬匹生意原是由一個叫宋偉的人包攬的。
“後來我們逐漸做的起色了，軍中的馬匹我們承擔了三分之一，那時這個宋偉便來處處刁難——這次是為著秋後的那筆生意，因為軍中一半的馬匹都交給我們負責，他便趁褚衛不在，公爹又病了，帶人圍了我們的院子，揚言要我們退出這筆生意，不然……”
“不然就怎樣？”
“就讓我們在柳鎮……再無立足之地……”
紓延被氣笑了，“這還有沒有王法，你們告訴謝越沒有？”
苗苗搖搖頭，“這個宋偉，是當地的土族，他家也有不少人在軍中效力——當年為了收服他們，將軍也花了不少心思，何況這個宋偉的妹夫還是張縣令的師爺……”
沒想到還是個兩頭通吃的地頭蛇！
紓延冷笑一聲：“那我倒要會會他了！”
“紓延！”苗苗連忙拉她，“你別去，棍棒無眼，你要是有個三長兩短——”
震天的拍門聲打斷了她的話！
“老不死的碎催，有種的搶老子生意，沒種的開門嗎！”
紓延拉開苗苗的手，大步上前，一把將門推開。
領頭的人被撞的一懵，身側的人當即揮來一棒！
紓延一把按住，擡腳踹在對方的心窩。
對面吃痛跌倒，紓延冷笑一聲：“哪裏來的窩囊廢，就敢欺負老弱婦孺嗎！”
“你個臭婊/子！”
與此同時，謝程從建安返回，遞上了一份關於紓延近兩年來在建安的軌跡函書。
“同嘉十三年，太子司馬興男逼/奸未遂，後傷一腿。”
謝越目光微顫，從那幾個字上移開，他說不出那兩個字。
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