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糯米糍在沈伊珞懷裏動了動,察覺到兩人之間這種無聲的、暗流洶湧的對峙(至少它覺得是爸爸在嚇媽媽),它擡頭看沈伊珞泛紅的眼眶,扭頭對肖清鶴伸出爪子,隔空朝著“爸爸”的方向,沒什麽力道地“拍”了下,同時發出不滿的“咪嗚”,仿佛是在說:“不許欺負我媽媽!快哄她!”
這小混蛋……肖清鶴在心裏評價,面上依舊沒什麽表情。
“外面風大,”他開口的聲音比剛才略微緩和,卻依舊保持著距離,“你住附近?”
沈伊珞怔了下,沒想到他問這個。“不,我住吾玉酒店。”
吾玉……離這裏不遠,但也算不上近。她是為了找貓,才走到這片夜市來的。
肖清鶴點點頭,看了眼不遠處安靜等候的邁巴赫,林伯正在車邊,擔憂望著這邊。又看了看沈伊珞單薄的風衣和沾了灰的鞋,以及她懷裏那只顯然不打算離開她懷抱半步的貓。
“我送你回去。”他說,不是詢問,而是陳述,帶著不容拒絕、久居上位的習慣。
沈伊珞又是一楞。“不,不用了,太麻煩您了,我……”
“不麻煩。”肖清鶴說著看她懷裏的貓。
“它……也該回去了。”這話他說得有些艱難,像是在提醒她,也是在提醒自己——貓現在名義上,是他的。
沈伊珞抱緊貓的手臂瞬間收緊。糯米糍也用爪子更緊地勾住她,仰頭“喵”了一聲。
送她回去?然後呢?把糯米糍帶走?
這個認知讓沈伊珞心一沈。找到的狂喜還沒來得及消化,就要面臨分離的可能?
不,她不能再失去它了。
“先生,非常感謝您這兩年來對糯米糍的照顧。我……知道這可能很冒昧,但是……糯糯它對我真的很重要。我……我可以補償您這兩年來照顧它的一切費用,雙倍,不,多少都可以!請您把它還給我,可以嗎?”
她仰著頭,眼眶還紅著。夜市的燈光在眼底閃爍,像是碎掉的星光。
肖清鶴靜靜聽著,看她因為緊張和激動而起伏的胸口,看她緊抿、失去血色的唇。
心底因生疏的“先生”和“您”而起的不適,被話語裏的決絕沖散,取而代之的是更覆雜的情緒。
還給她?
他等了她兩年,養了這貓兩年,在心裏描摹她七百多天。現在她回來,在他面前,抱著他們的貓,第一句話是感謝,第二句話是請求歸還,並且打算用錢來了結。
很符合邏輯,甚至堪稱禮貌周全。
可為什麽,他覺得心口悶地疼,連帶著呼吸都滯澀起來。
兩年——不是兩個月,也不是兩天……
肖清鶴極其緩慢地眨了下眼睛。
夜風吹過,卷起地上的一片塑料袋。
然後,他聽見自己用平靜到冷酷的聲音說出盤旋在心底兩年、卻從未想過會在此情此景下宣之於口的決定:“恐怕不行。”頓了一下,補充,“它受傷了,要去醫院。”
沈伊珞這才後知後覺,剛重逢的沖擊和喜悅淹沒了所有感官,此刻經肖清鶴提醒,她急切地順著貓的身體向下,借搖曳晃動的攤販燈光看清糯米糍的右後腿——它蜷著,腳尖點地,腳踝處有一小塊毛發糾結,似乎沾了汙跡,而在那之下透出不自然的微紅,甚至有點腫脹。
“糯糯?”聲音都在發顫,想將它換姿勢查看。可剛一碰左後腿的傷處附近,糯米糍的身體就明顯一僵,發出吃痛的細弱嗚咽,往懷裏縮得更緊,受傷的腿懸空不敢著地。
“它……怎麽受傷的?”她擡頭看肖清鶴的眼裏除了焦急,還有連她自己未曾意識到的、對於照顧者的質問。剛還滿溢的感激,瞬間被心疼和擔憂沖淡。
肖清鶴目光落在糯米糍發抖的後腿上,眸色沈了沈。
事實上,傷是前幾天,小祖宗試圖征服客廳兩米高的天堂鳥時,一個腳滑從半空中摔了下來,雖然底下有厚地毯緩沖,但還是輕微扭了一下。
謝洧安來看過,說是軟組織輕微挫傷,靜養幾日便好,開了點寵物用的外敷藥。
已好了大半,幾乎看不出異樣。
小家夥也早忘了疼,方一路狂奔、淩空飛撲、落地,都沒見它有任何不適。
此刻這番作態……
他視線微移,對上糯米糍從沈伊珞臂彎裏瞥來的狡黠和得意(仿佛在說“看吧爸爸,我厲害吧”)的眼神,心下頓時了然。
這小混蛋,倒是會挑時候“傷情覆發”,還演得如此逼真。
然而面對沈伊珞焦急中帶審視的目光,肖清鶴到嘴邊“它裝的”無論如何說不出口。
她的眼眶紅著,鼻尖也紅著,整個人像易碎的琉璃,仿佛他語氣重一點,或說可能讓她誤解為推卸責任的話,就會徹底碎裂。
“剛才跑得太急,可能撞到了,或者舊傷有些牽扯。具體需要檢查。”他頓了頓,目光落在沈伊珞沾了灰的鞋面和風衣上,“它現在這樣,你抱著它回酒店也不方便。我的車就在那邊,先送它去最近的寵物醫院檢查。”
這番話合情合理,挑不出錯處。
甚至“舊傷”二字,隱約透露出這兩年來糯米糍並非全然地健康無憂。
沈伊珞所有拒絕的念頭在低頭看到糯米糍瑟縮著傷腿、依賴往她懷裏鉆的模樣時,瞬間潰散。
任何加重它傷勢的風險,她都不敢冒。
“好……麻煩您了。”她啞聲道,抱著貓的手臂又緊了緊。
肖清鶴松了口氣,側身讓步做了“請”的手勢。“這邊。”
沈伊珞抱著糯米糍,跟在他身後半步,走向停在夜市邊緣也難掩氣勢的邁巴赫。
林伯早已打開車門,垂手立在一旁。
走近了,沈伊珞才更清晰感受到這輛車與周遭環境的格格不入,以及眼前男人身上難以忽視的、屬於另一個世界的疏離感。
她腳步微頓,有些猶豫。
肖清鶴已走到車邊,手扶在車門頂框,回頭看她,眼神在昏暗的光線下不太真切,只有聲音傳來:“小心腳下。”
沈伊珞抿了抿唇,彎腰鉆進車廂。
車內空間寬敞得超乎想象,空氣裏彌漫著清冽苦橙香混著真皮座椅的味道,幹凈得一塵不染。
她抱著貓,有些局促地坐在後座右側。
肖清鶴隨後繞了半圈坐進後座左側關上車門。
隔絕了外界的喧囂,車廂內瞬間陷入一種微妙的安靜,只有糯米糍因換到陌生封閉環境(雖然這車它很熟)而挪動時發出的聲響以及它受傷後腿偶爾不自覺抽動帶來的低弱哼唧。
“去嶼海。”肖清鶴吩咐前座的林伯。
林伯應聲,打左轉向匯入車流。
嶼海……沈伊珞知道是海城頂尖的私立醫療機構,據說費用昂貴得令人咋舌。
她下意識摸了摸口袋裏的錢包。
肖清鶴報出地址後便沒再說話。他靠在真皮座椅,目光投向窗外飛速後退的流光,側臉線條在車內昏暗光線下愈發冷硬。
沈伊珞則全部心神都系在懷裏貓身上。
她低著頭,指尖撥開糯米糍後腿傷處的毛發,試圖看得更清楚些。
那片皮膚確實有些發紅,輕微的腫脹,但似乎沒有破皮或嚴重變形。可這並不能讓她安心,反而更加焦灼。
“疼不疼?糯糯?”
她壓得極低的聲音帶著濃重鼻音,嘴唇輕輕碰了碰貓咪的頭頂。
糯米糍仰起頭,用濕涼鼻尖蹭她下巴,喉嚨裏發出的安慰般咕嚕聲因為腿疼(無論是真是假)而有氣無力,越發惹人憐惜。
它甚至還努力擡起“傷腿”,搭在沈伊珞手臂上,眼睛一眨不眨地望著她,裏面盛滿依賴和……一絲貓科動物的狡黠?
沈伊珞心都要化了,哪會去分辨眼神裏的覆雜成分,只覺得內疚像潮水般湧來,是她把它弄丟了,才讓它受傷,才讓它不得不依賴一個陌生人(雖然這個陌生人看起來把它照顧得很好),才讓它此刻承受痛苦。
眼淚又忍不住掉下來滴在糯米糍銀白色的長毛上,暈開深色的水跡。
一直用餘光註意她的肖清鶴身體一僵。
她的眼淚比任何商業對手的刁難、比家族錯綜覆雜的關系、比等待七百多個日夜的煎熬更讓他無所適從。
他想遞張紙巾,說什麽安慰的話,哪怕告訴她“應該不嚴重,別擔心”。
可話到嘴邊,卻發現自己笨拙得可笑。
兩年。
七百多個日夜。
他設想過無數重逢場景,在“等風來”的櫥窗外,在某條街道的轉角,甚至是在星空下的某個天文臺……唯獨沒有想過,會是在這樣一個嘈雜的夜市邊,因為糯米糍魯莽的飛撲和可能存在的扭傷。
而她第一反應是道歉,是慌亂,是毫不猶豫地跟他上車,眼裏心裏只有貓的傷勢。
那些在心底演練過無數次的開場白,或許笨拙但至少真誠的剖白,在此刻都顯得不合時宜,甚至蒼白無力。
他該說什麽?說“我找了你兩年”?還是問“你還記得我嗎”?
在她眼裏,他大概只是個恰好收養她走失愛貓冷漠的陌生人。甚至因為“恐怕不行”,可能還是個意圖奪走她貓的、不近人情的“有錢人”。
這個認知讓肖清鶴心口發悶。
車子駛過流光溢彩的街道。
沈伊珞一直低著頭照顧貓,用手指極輕地梳理毛發,試圖安撫它。
肖清鶴則看著窗外,側影沈默。
直到轉入一條相對安靜、兩旁栽滿梧桐的林蔭道,沈伊珞才像想起什麽,擡起頭,看向身旁的男人。
路燈光影間歇掠過他臉龐,明明滅滅。
“肖先生,”她斟酌著開口,用了更正式的稱呼,“剛才……謝謝您。還有這兩年來,真的非常感謝您照顧糯糯。醫療費和其他的費用,請您務必告訴我,我會……”
“不必。”肖清鶴打斷的聲音比剛更冷,甚至帶上被她“劃清界限”刺痛而生的疏離。
“它很好養。”
沈伊珞被冷漠的簡短回應噎住,後面的話卡在喉嚨裏。他好像……似乎不太高興,但她不確定是因為她道謝和提錢顯得生分,還是因為別的什麽。
也許,對於他這樣的人來說,錢確實是最不值一提的東西。
她的補償,在他看來或許是一種冒犯。
沈伊珞抿抿唇,不再說話,重新低頭,手指纏繞著糯米糍的毛發。
肖清鶴說完那兩個字就後悔了。
他本意並非如此。只是……不想聽到她用客套、感激、急於兩清的語氣和他說話。這讓他覺得她和他,和糯米糍,依然是兩個世界的人,因一只貓而短暫交集,很快就會回到自己的軌道,再無瓜葛。
可他說出口的話,卻將氣氛推向更僵硬的冰點。
他想補救,想說什麽緩和,卻不知從何說起。
解釋糯米糍的傷?現在似乎不是時候。
詢問她這兩年的去向?太過唐突。
聊聊貓?好像又顯得刻意。
就在令人窒息的沈默中,車子減速停在一棟燈火通明、設計頗具現代感的建築前。
“嶼海”的燙金招牌在夜色中格外醒目。
“到了。”肖清鶴率先開口,推開車門。
沈伊珞抱著糯米糍,跟著下車。
醫院門口已有穿制服的工作人員迎上,顯然認識肖清鶴和……他懷裏的貓。
“肖總,糯米糍這是?”一位看起來像是值班經理的中年男人恭敬地開口,目光掃過沈伊珞和她懷裏的貓。
肖清鶴言簡意賅,腳步未停向內走去。
“可能傷了後腿,叫謝洧安過來看看。”
值班經理面露難色,“謝醫生今晚有約,剛走不久。我聯系他回來!王苡蘇醫生在,先讓王醫生給糯米糍看看?”
肖清鶴腳步頓住,眉宇間掠過不悅。
謝洧安不在,意味著某些“真相”可能會被提前揭穿。但他看到沈伊珞焦急的神色,點頭:“讓苡蘇先看。”
“是是是……直接去VIP診室。”值班經理連忙引路。
沈伊珞抱著貓跟在肖清鶴身後走進這家明顯只為極少數客戶服務的私立醫院。
內部裝修低調,空氣裏彌漫消毒水混著某種舒緩精油的淡香,安靜得不像是醫院,更像高級會所。
她被引到一間診室,裏面的設備齊全,甚至還有供休息的沙發。
很快,就有位穿著白大褂、氣質溫婉的女醫生帶著護士走了進來。
“肖總,”女醫生對老板點頭示意,目光落在沈伊珞和糯米糍身上,眼中閃過驚訝,但很快被專業素養掩蓋。
“這位是?”
“沈伊珞。”肖清鶴介紹,“糯米糍以前的主人。”
女醫生眼中訝色更濃,但依舊保持得體的微笑:“沈小姐你好,我是王苡蘇,肖總的私人醫生,肖……糯的日常健康管理醫生。讓我先看看它的情況。”
沈伊珞連忙將糯米糍放在診臺上。
王苡蘇戴上手套,先觀察糯米糍狀態,小家夥一到陌生環境(雖然它常來),又被放在臺上就有些緊張,往沈伊珞的方向縮,但被“貓大夫”溫和卻堅定地固定住。
“乖,讓我看看……”王苡蘇聲音柔和,手法也很專業地觸診它的後腿。
糯米糍一開始還配合,但當“貓大夫”的手指碰到它“傷處”時,立刻“喵嗚”一聲,試圖抽回腿,眼裏蓄起淚水(咪知道它是怎麽做到的),可憐巴巴地看沈伊珞,又扭頭看看肖清鶴,那眼神仿佛是在控訴:“疼!媽媽/爸爸救我!”
沈伊珞的心立刻揪緊,上前一步攥緊了衣角。
肖清鶴站在稍遠一點的地方,插在西褲口袋裏的手指微微收緊。
王苡蘇仔細檢查,又活動了一下糯米糍的關節,表情有些微妙地擡頭,看了看一臉焦急的沈伊珞,又看面無表情但目光緊盯的肖清鶴,斟酌著開口:“從觸診看,骨骼沒有問題,關節活動度正常,軟組織……嗯……確實有輕微的腫脹和發熱,可能是舊傷部位有些許炎癥反應,或者劇烈跑動有些拉傷。問題不大,開點外用的消炎鎮痛凝膠,這兩天減少活動,靜養觀察就好。”
她話說得圓滑,既指出了“輕微腫脹”的事實(符合糯米糍“舊傷”),又沒完全戳穿小家夥的表演(畢竟有舊傷底子,而且貓的疼痛閾值和表現方式人類很難精確判斷)。
沈伊珞聽完懸著的心放下大半,但聽到“舊傷”、“炎癥”,心疼和愧疚又湧了上來。
“謝謝您,王醫生。它……以前受過傷嗎?”
王苡蘇笑了笑,一邊在病歷記錄,一邊狀似無意地說:“肖糯活潑,偶爾爬高上低,小磕碰難免。肖總照顧得細心,每次有不對勁都會立刻帶它來檢查。”
沈伊珞看肖清鶴的眼神覆雜。在她缺席的兩年裏,糯米糍並非一帆風順……而眼前這個男人,確實如他所說,細心照顧著它。
“麻煩王醫生了。”肖清鶴對王苡蘇點了點頭,然後看沈伊珞,“既然不嚴重,我先送你和……它回酒店。”
王苡蘇很有眼色地開藥、囑咐了用法便帶著護士退出了診室,將空間留給他們。
沈伊珞重新將裹好的糯米糍抱回懷裏,小家夥把腦袋埋在她臂彎,露出一雙眼睛,滴溜溜地轉,看看沈伊珞又偷偷瞥肖清鶴。
診室裏安靜下來。
“肖先生,”她再次開口的聲音更堅定,抱貓的手臂卻收緊,“今晚真的非常感謝您。檢查費……”
“不用。它在我名下,這些是應當的。”
他頓了頓,目光落在她哭過的眼睛上。
“先送你回去。它需要休息。”
沈伊珞張了張嘴,想堅持,但懷裏的貓適時發出了一聲綿長、帶著困倦的“喵嗚”,小腦袋在她臂彎裏蹭了蹭,眼皮開始打架。
這副依賴又疲憊的小模樣,讓她所有想劃清界限、立刻結算的話語都哽在喉嚨裏。
她確實沒法抱著糯米糍和氣場迫人的“恩人”爭執醫藥費的問題。
“那……麻煩您了。”她最終妥協。
肖清鶴“嗯”了聲,側身示意她先行。
走出診室,王苡蘇將開好的藥和註意事項裝在一個紙袋裏遞給肖清鶴,帶著善意的目光在沈伊珞身上停留,“沈小姐,別擔心,肖糯很堅強,休息幾天就沒事了。”
“謝謝王醫生……”沈伊珞道謝,抱著貓頷首。
返程的路似乎比來時更短,也更沈默。
沈伊珞抱著貓坐在後座右側,肖清鶴在左側。
糯米糍累極了,加上“表演”確實耗神,很快在它“媽媽”的懷抱裏沈沈睡去。
沈伊珞低頭看它安穩的睡顏,指尖描摹它耳朵的輪廓。失而覆得的喜悅後,是茫然和不知所措。貓找到了,可似乎……不完全屬於她了。
它有了新名字,新生活,新的“家人”。
這個認知讓她心頭酸澀。
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糯米糍在沈伊珞懷裏動了動,察覺到兩人之間這種無聲的、暗流洶湧的對峙(至少它覺得是爸爸在嚇媽媽),它擡頭看沈伊珞泛紅的眼眶,扭頭對肖清鶴伸出爪子,隔空朝著“爸爸”的方向,沒什麽力道地“拍”了下,同時發出不滿的“咪嗚”,仿佛是在說:“不許欺負我媽媽!快哄她!”
這小混蛋……肖清鶴在心裏評價,面上依舊沒什麽表情。
“外面風大,”他開口的聲音比剛才略微緩和,卻依舊保持著距離,“你住附近?”
沈伊珞怔了下,沒想到他問這個。“不,我住吾玉酒店。”
吾玉……離這裏不遠,但也算不上近。她是為了找貓,才走到這片夜市來的。
肖清鶴點點頭,看了眼不遠處安靜等候的邁巴赫,林伯正在車邊,擔憂望著這邊。又看了看沈伊珞單薄的風衣和沾了灰的鞋,以及她懷裏那只顯然不打算離開她懷抱半步的貓。
“我送你回去。”他說,不是詢問,而是陳述,帶著不容拒絕、久居上位的習慣。
沈伊珞又是一楞。“不,不用了,太麻煩您了,我……”
“不麻煩。”肖清鶴說著看她懷裏的貓。
“它……也該回去了。”這話他說得有些艱難,像是在提醒她,也是在提醒自己——貓現在名義上,是他的。
沈伊珞抱緊貓的手臂瞬間收緊。糯米糍也用爪子更緊地勾住她,仰頭“喵”了一聲。
送她回去?然後呢?把糯米糍帶走?
這個認知讓沈伊珞心一沈。找到的狂喜還沒來得及消化,就要面臨分離的可能?
不,她不能再失去它了。
“先生,非常感謝您這兩年來對糯米糍的照顧。我……知道這可能很冒昧,但是……糯糯它對我真的很重要。我……我可以補償您這兩年來照顧它的一切費用,雙倍,不,多少都可以!請您把它還給我,可以嗎?”
她仰著頭,眼眶還紅著。夜市的燈光在眼底閃爍,像是碎掉的星光。
肖清鶴靜靜聽著,看她因為緊張和激動而起伏的胸口,看她緊抿、失去血色的唇。
心底因生疏的“先生”和“您”而起的不適,被話語裏的決絕沖散,取而代之的是更覆雜的情緒。
還給她?
他等了她兩年,養了這貓兩年,在心裏描摹她七百多天。現在她回來,在他面前,抱著他們的貓,第一句話是感謝,第二句話是請求歸還,並且打算用錢來了結。
很符合邏輯,甚至堪稱禮貌周全。
可為什麽,他覺得心口悶地疼,連帶著呼吸都滯澀起來。
兩年——不是兩個月,也不是兩天……
肖清鶴極其緩慢地眨了下眼睛。
夜風吹過,卷起地上的一片塑料袋。
然後,他聽見自己用平靜到冷酷的聲音說出盤旋在心底兩年、卻從未想過會在此情此景下宣之於口的決定:“恐怕不行。”頓了一下,補充,“它受傷了,要去醫院。”
沈伊珞這才後知後覺,剛重逢的沖擊和喜悅淹沒了所有感官,此刻經肖清鶴提醒,她急切地順著貓的身體向下,借搖曳晃動的攤販燈光看清糯米糍的右後腿——它蜷著,腳尖點地,腳踝處有一小塊毛發糾結,似乎沾了汙跡,而在那之下透出不自然的微紅,甚至有點腫脹。
“糯糯?”聲音都在發顫,想將它換姿勢查看。可剛一碰左後腿的傷處附近,糯米糍的身體就明顯一僵,發出吃痛的細弱嗚咽,往懷裏縮得更緊,受傷的腿懸空不敢著地。
“它……怎麽受傷的?”她擡頭看肖清鶴的眼裏除了焦急,還有連她自己未曾意識到的、對於照顧者的質問。剛還滿溢的感激,瞬間被心疼和擔憂沖淡。
肖清鶴目光落在糯米糍發抖的後腿上,眸色沈了沈。
事實上,傷是前幾天,小祖宗試圖征服客廳兩米高的天堂鳥時,一個腳滑從半空中摔了下來,雖然底下有厚地毯緩沖,但還是輕微扭了一下。
謝洧安來看過,說是軟組織輕微挫傷,靜養幾日便好,開了點寵物用的外敷藥。
已好了大半,幾乎看不出異樣。
小家夥也早忘了疼,方一路狂奔、淩空飛撲、落地,都沒見它有任何不適。
此刻這番作態……
他視線微移,對上糯米糍從沈伊珞臂彎裏瞥來的狡黠和得意(仿佛在說“看吧爸爸,我厲害吧”)的眼神,心下頓時了然。
這小混蛋,倒是會挑時候“傷情覆發”,還演得如此逼真。
然而面對沈伊珞焦急中帶審視的目光,肖清鶴到嘴邊“它裝的”無論如何說不出口。
她的眼眶紅著,鼻尖也紅著,整個人像易碎的琉璃,仿佛他語氣重一點,或說可能讓她誤解為推卸責任的話,就會徹底碎裂。
“剛才跑得太急,可能撞到了,或者舊傷有些牽扯。具體需要檢查。”他頓了頓,目光落在沈伊珞沾了灰的鞋面和風衣上,“它現在這樣,你抱著它回酒店也不方便。我的車就在那邊,先送它去最近的寵物醫院檢查。”
這番話合情合理,挑不出錯處。
甚至“舊傷”二字,隱約透露出這兩年來糯米糍並非全然地健康無憂。
沈伊珞所有拒絕的念頭在低頭看到糯米糍瑟縮著傷腿、依賴往她懷裏鉆的模樣時,瞬間潰散。
任何加重它傷勢的風險,她都不敢冒。
“好……麻煩您了。”她啞聲道,抱著貓的手臂又緊了緊。
肖清鶴松了口氣,側身讓步做了“請”的手勢。“這邊。”
沈伊珞抱著糯米糍,跟在他身後半步,走向停在夜市邊緣也難掩氣勢的邁巴赫。
林伯早已打開車門,垂手立在一旁。
走近了,沈伊珞才更清晰感受到這輛車與周遭環境的格格不入,以及眼前男人身上難以忽視的、屬於另一個世界的疏離感。
她腳步微頓,有些猶豫。
肖清鶴已走到車邊,手扶在車門頂框,回頭看她,眼神在昏暗的光線下不太真切,只有聲音傳來:“小心腳下。”
沈伊珞抿了抿唇,彎腰鉆進車廂。
車內空間寬敞得超乎想象,空氣裏彌漫著清冽苦橙香混著真皮座椅的味道,幹凈得一塵不染。
她抱著貓,有些局促地坐在後座右側。
肖清鶴隨後繞了半圈坐進後座左側關上車門。
隔絕了外界的喧囂,車廂內瞬間陷入一種微妙的安靜,只有糯米糍因換到陌生封閉環境(雖然這車它很熟)而挪動時發出的聲響以及它受傷後腿偶爾不自覺抽動帶來的低弱哼唧。
“去嶼海。”肖清鶴吩咐前座的林伯。
林伯應聲,打左轉向匯入車流。
嶼海……沈伊珞知道是海城頂尖的私立醫療機構,據說費用昂貴得令人咋舌。
她下意識摸了摸口袋裏的錢包。
肖清鶴報出地址後便沒再說話。他靠在真皮座椅,目光投向窗外飛速後退的流光,側臉線條在車內昏暗光線下愈發冷硬。
沈伊珞則全部心神都系在懷裏貓身上。
她低著頭,指尖撥開糯米糍後腿傷處的毛發,試圖看得更清楚些。
那片皮膚確實有些發紅,輕微的腫脹,但似乎沒有破皮或嚴重變形。可這並不能讓她安心,反而更加焦灼。
“疼不疼?糯糯?”
她壓得極低的聲音帶著濃重鼻音,嘴唇輕輕碰了碰貓咪的頭頂。
糯米糍仰起頭,用濕涼鼻尖蹭她下巴,喉嚨裏發出的安慰般咕嚕聲因為腿疼(無論是真是假)而有氣無力,越發惹人憐惜。
它甚至還努力擡起“傷腿”,搭在沈伊珞手臂上,眼睛一眨不眨地望著她,裏面盛滿依賴和……一絲貓科動物的狡黠?
沈伊珞心都要化了,哪會去分辨眼神裏的覆雜成分,只覺得內疚像潮水般湧來,是她把它弄丟了,才讓它受傷,才讓它不得不依賴一個陌生人(雖然這個陌生人看起來把它照顧得很好),才讓它此刻承受痛苦。
眼淚又忍不住掉下來滴在糯米糍銀白色的長毛上,暈開深色的水跡。
一直用餘光註意她的肖清鶴身體一僵。
她的眼淚比任何商業對手的刁難、比家族錯綜覆雜的關系、比等待七百多個日夜的煎熬更讓他無所適從。
他想遞張紙巾,說什麽安慰的話,哪怕告訴她“應該不嚴重,別擔心”。
可話到嘴邊,卻發現自己笨拙得可笑。
兩年。
七百多個日夜。
他設想過無數重逢場景,在“等風來”的櫥窗外,在某條街道的轉角,甚至是在星空下的某個天文臺……唯獨沒有想過,會是在這樣一個嘈雜的夜市邊,因為糯米糍魯莽的飛撲和可能存在的扭傷。
而她第一反應是道歉,是慌亂,是毫不猶豫地跟他上車,眼裏心裏只有貓的傷勢。
那些在心底演練過無數次的開場白,或許笨拙但至少真誠的剖白,在此刻都顯得不合時宜,甚至蒼白無力。
他該說什麽?說“我找了你兩年”?還是問“你還記得我嗎”?
在她眼裏,他大概只是個恰好收養她走失愛貓冷漠的陌生人。甚至因為“恐怕不行”,可能還是個意圖奪走她貓的、不近人情的“有錢人”。
這個認知讓肖清鶴心口發悶。
車子駛過流光溢彩的街道。
沈伊珞一直低著頭照顧貓,用手指極輕地梳理毛發,試圖安撫它。
肖清鶴則看著窗外,側影沈默。
直到轉入一條相對安靜、兩旁栽滿梧桐的林蔭道,沈伊珞才像想起什麽,擡起頭,看向身旁的男人。
路燈光影間歇掠過他臉龐,明明滅滅。
“肖先生,”她斟酌著開口,用了更正式的稱呼,“剛才……謝謝您。還有這兩年來,真的非常感謝您照顧糯糯。醫療費和其他的費用,請您務必告訴我,我會……”
“不必。”肖清鶴打斷的聲音比剛更冷,甚至帶上被她“劃清界限”刺痛而生的疏離。
“它很好養。”
沈伊珞被冷漠的簡短回應噎住,後面的話卡在喉嚨裏。他好像……似乎不太高興,但她不確定是因為她道謝和提錢顯得生分,還是因為別的什麽。
也許,對於他這樣的人來說,錢確實是最不值一提的東西。
她的補償,在他看來或許是一種冒犯。
沈伊珞抿抿唇,不再說話,重新低頭,手指纏繞著糯米糍的毛發。
肖清鶴說完那兩個字就後悔了。
他本意並非如此。只是……不想聽到她用客套、感激、急於兩清的語氣和他說話。這讓他覺得她和他,和糯米糍,依然是兩個世界的人,因一只貓而短暫交集,很快就會回到自己的軌道,再無瓜葛。
可他說出口的話,卻將氣氛推向更僵硬的冰點。
他想補救,想說什麽緩和,卻不知從何說起。
解釋糯米糍的傷?現在似乎不是時候。
詢問她這兩年的去向?太過唐突。
聊聊貓?好像又顯得刻意。
就在令人窒息的沈默中,車子減速停在一棟燈火通明、設計頗具現代感的建築前。
“嶼海”的燙金招牌在夜色中格外醒目。
“到了。”肖清鶴率先開口,推開車門。
沈伊珞抱著糯米糍,跟著下車。
醫院門口已有穿制服的工作人員迎上,顯然認識肖清鶴和……他懷裏的貓。
“肖總,糯米糍這是?”一位看起來像是值班經理的中年男人恭敬地開口,目光掃過沈伊珞和她懷裏的貓。
肖清鶴言簡意賅,腳步未停向內走去。
“可能傷了後腿,叫謝洧安過來看看。”
值班經理面露難色,“謝醫生今晚有約,剛走不久。我聯系他回來!王苡蘇醫生在,先讓王醫生給糯米糍看看?”
肖清鶴腳步頓住,眉宇間掠過不悅。
謝洧安不在,意味著某些“真相”可能會被提前揭穿。但他看到沈伊珞焦急的神色,點頭:“讓苡蘇先看。”
“是是是……直接去VIP診室。”值班經理連忙引路。
沈伊珞抱著貓跟在肖清鶴身後走進這家明顯只為極少數客戶服務的私立醫院。
內部裝修低調,空氣裏彌漫消毒水混著某種舒緩精油的淡香,安靜得不像是醫院,更像高級會所。
她被引到一間診室,裏面的設備齊全,甚至還有供休息的沙發。
很快,就有位穿著白大褂、氣質溫婉的女醫生帶著護士走了進來。
“肖總,”女醫生對老板點頭示意,目光落在沈伊珞和糯米糍身上,眼中閃過驚訝,但很快被專業素養掩蓋。
“這位是?”
“沈伊珞。”肖清鶴介紹,“糯米糍以前的主人。”
女醫生眼中訝色更濃,但依舊保持得體的微笑:“沈小姐你好,我是王苡蘇,肖總的私人醫生,肖……糯的日常健康管理醫生。讓我先看看它的情況。”
沈伊珞連忙將糯米糍放在診臺上。
王苡蘇戴上手套,先觀察糯米糍狀態,小家夥一到陌生環境(雖然它常來),又被放在臺上就有些緊張,往沈伊珞的方向縮,但被“貓大夫”溫和卻堅定地固定住。
“乖,讓我看看……”王苡蘇聲音柔和,手法也很專業地觸診它的後腿。
糯米糍一開始還配合,但當“貓大夫”的手指碰到它“傷處”時,立刻“喵嗚”一聲,試圖抽回腿,眼裏蓄起淚水(咪知道它是怎麽做到的),可憐巴巴地看沈伊珞,又扭頭看看肖清鶴,那眼神仿佛是在控訴:“疼!媽媽/爸爸救我!”
沈伊珞的心立刻揪緊,上前一步攥緊了衣角。
肖清鶴站在稍遠一點的地方,插在西褲口袋裏的手指微微收緊。
王苡蘇仔細檢查,又活動了一下糯米糍的關節,表情有些微妙地擡頭,看了看一臉焦急的沈伊珞,又看面無表情但目光緊盯的肖清鶴,斟酌著開口:“從觸診看,骨骼沒有問題,關節活動度正常,軟組織……嗯……確實有輕微的腫脹和發熱,可能是舊傷部位有些許炎癥反應,或者劇烈跑動有些拉傷。問題不大,開點外用的消炎鎮痛凝膠,這兩天減少活動,靜養觀察就好。”
她話說得圓滑,既指出了“輕微腫脹”的事實(符合糯米糍“舊傷”),又沒完全戳穿小家夥的表演(畢竟有舊傷底子,而且貓的疼痛閾值和表現方式人類很難精確判斷)。
沈伊珞聽完懸著的心放下大半,但聽到“舊傷”、“炎癥”,心疼和愧疚又湧了上來。
“謝謝您,王醫生。它……以前受過傷嗎?”
王苡蘇笑了笑,一邊在病歷記錄,一邊狀似無意地說:“肖糯活潑,偶爾爬高上低,小磕碰難免。肖總照顧得細心,每次有不對勁都會立刻帶它來檢查。”
沈伊珞看肖清鶴的眼神覆雜。在她缺席的兩年裏,糯米糍並非一帆風順……而眼前這個男人,確實如他所說,細心照顧著它。
“麻煩王醫生了。”肖清鶴對王苡蘇點了點頭,然後看沈伊珞,“既然不嚴重,我先送你和……它回酒店。”
王苡蘇很有眼色地開藥、囑咐了用法便帶著護士退出了診室,將空間留給他們。
沈伊珞重新將裹好的糯米糍抱回懷裏,小家夥把腦袋埋在她臂彎,露出一雙眼睛,滴溜溜地轉,看看沈伊珞又偷偷瞥肖清鶴。
診室裏安靜下來。
“肖先生,”她再次開口的聲音更堅定,抱貓的手臂卻收緊,“今晚真的非常感謝您。檢查費……”
“不用。它在我名下,這些是應當的。”
他頓了頓,目光落在她哭過的眼睛上。
“先送你回去。它需要休息。”
沈伊珞張了張嘴,想堅持,但懷裏的貓適時發出了一聲綿長、帶著困倦的“喵嗚”,小腦袋在她臂彎裏蹭了蹭,眼皮開始打架。
這副依賴又疲憊的小模樣,讓她所有想劃清界限、立刻結算的話語都哽在喉嚨裏。
她確實沒法抱著糯米糍和氣場迫人的“恩人”爭執醫藥費的問題。
“那……麻煩您了。”她最終妥協。
肖清鶴“嗯”了聲,側身示意她先行。
走出診室,王苡蘇將開好的藥和註意事項裝在一個紙袋裏遞給肖清鶴,帶著善意的目光在沈伊珞身上停留,“沈小姐,別擔心,肖糯很堅強,休息幾天就沒事了。”
“謝謝王醫生……”沈伊珞道謝,抱著貓頷首。
返程的路似乎比來時更短,也更沈默。
沈伊珞抱著貓坐在後座右側,肖清鶴在左側。
糯米糍累極了,加上“表演”確實耗神,很快在它“媽媽”的懷抱裏沈沈睡去。
沈伊珞低頭看它安穩的睡顏,指尖描摹它耳朵的輪廓。失而覆得的喜悅後,是茫然和不知所措。貓找到了,可似乎……不完全屬於她了。
它有了新名字,新生活,新的“家人”。
這個認知讓她心頭酸澀。
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