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紫苑(二)

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紫苑(二)

元善妃沈靈瑤與南齊國主齊鋆自幼相識,少年時便兩情相悅。

齊鋆的生母出生普通且不受寵,他作為南齊的九皇子,雖頗有才能,但一直以來都不受父親齊明帝齊錚的喜愛。

當時的太子是他的嫡長兄齊駿,齊駿是皇後唯一的孩子,出身好但資質平庸,相較於這個嫡長子,齊明帝更看重六皇子和八皇子。

三兄弟及其背後的勢力鬥得不可開交,而九皇子齊鋆當時怎麽看都是一個無緣皇位的局外人。

沈靈瑤是護國大將軍的嫡女,那時沈家還手握南齊絕大部分兵權,且與皇後背後的家族交好,她很小的時候,父親便同她說,她長大後是要嫁與太子的。

有沈家的加持,強強聯合下,太子登上皇位是板上釘釘的事,日後太子登基,她便能成為皇後。

但是沈靈瑤不願,她偏要嫁給當時註定只能當個閑散親王的九皇子齊鋆。

父親拗不過,最終遂了她的心願。

沈靈瑤剛和齊鋆成婚的幾年,她過得很幸福,齊鋆愛她、敬她,婚前許她一生一世一雙人,婚後幾年也未娶側妃。

而齊鋆那時雖然有野心,但是知道自己離皇位的距離太遠了,便收了心,安心做個尋常親王。

直到他們成婚的第七年。

那一年,六皇子造反,太子在宮變中被殺,叛亂被平定後,六皇子畏罪潛逃,最後投海身亡。

這場變故過後,齊明帝膝下只剩下八皇子、九皇子、十二皇子,以及尚且年幼的十四皇子和十六皇子。

而齊明帝本人在宮變中也受了傷,再加上看到六皇子和太子兄弟相殘後雙雙殞命,他痛心不已,雙重打擊之下,齊明帝至此纏綿病榻。

除去過於年幼的兩個皇子,十二皇子是個草包,八皇子雖然比齊鋆更討齊明帝喜歡,但八皇子受寵主要是因為他的母親姜貴妃得寵,論才能和品行,八皇子完全不如他,而姜貴妃也只是七品小官之女,在朝堂之事上根本沒法給八皇子提供助力。

如今齊鋆卻有了護國大將軍府的加持,今時不同往日,齊鋆覺得他登上皇位並不是沒有可能,於是那已經熄滅的野心又燃了起來。

沈靈瑤雖然對所謂的皇位並不感興趣,也不想沈家參與進奪嫡之爭中,但是為了齊鋆,她妥協了。

為了登上皇位,齊鋆做了很多努力,他與沈靈瑤成婚七年都只有她一個正妃,但在決定奪嫡之後,為了拉攏各方勢力,他娶了一個又一個的側妃。

三年後,齊鋆順利登上了他夢寐以求的位置。

為了坐穩皇位,他把林丞相的女兒立為了皇後,對於發妻沈靈瑤,他在權衡利弊之後,只給了對方一個貴妃的位置,但為了安撫沈家,他又將沈靈瑤的兒子立為了太子。

沈靈瑤一開始確實很難過,但齊鋆與她推心置腹徹夜長談,她還是被對方說服了。

齊鋆登上皇位後的前幾年,仍是最寵愛她,林皇後雖然搶了她的正妻之位,但性情很好,沈靈瑤知道對方嫁給齊鋆也是因為家族所望身不由己,所以她也從未恨過對方。

雖然傷心,但一開始沈靈瑤並沒有什麽怨言。

可是年少情深卻抵不過色衰而愛馳。

登上皇位之前,齊鋆娶一個又一個的側妃,多是為了利益,而登上皇位之後,他又理所當然的享受著身居高位的權利,後宮裏的新人也越來越多。

而對於自己的發妻沈靈瑤,他的寵愛和關心也越來越少。

齊鋆雖然選妃時總喜歡選一些與沈靈瑤相似的女子,但對於年華不再、逐漸衰老的沈靈瑤本人,他似乎卻逐漸將對方遺忘。

六年後,三十二歲的沈靈瑤一年裏與齊鋆單獨見面的次數甚至都沒有超過五次。

而沈靈瑤的三個孩子,也都沒能養大。

除了在齊鋆登上皇位那年就夭折的齊昭萱,她被立為太子的小兒子在齊鋆登基第三年染上了天花丟了性命,小女兒生下來身體就不好,最終沒能撐過三歲。

失去了孩子,又因為老去的容顏被丈夫冷落,沈靈瑤身體和精神狀態越來越差。

紫苑作為旁觀者,只能心痛的看著自己的救命恩人在這深宮中逐漸枯萎。

她時常看到元善妃獨自垂淚,隨著時間的推移,元善妃茶飯不思和精神恍惚的頻率越來越高,初見時的樂觀和朝氣全然不見。

紫苑有試著去開導元善妃,希望她能振作起來,但她一個情竇未開更未當過母親的姑娘家,又能給元善妃什麽安慰呢?

元善妃每次都很耐心的聽她說話,還會感謝她的勸導,但是她的難過絲毫未減。

元善妃這樣的狀態持續了大半年後,紫苑實在不願意看自己的恩人這般痛苦,於是她決定要幫元善妃覆寵。

產生這個想法的那一日,她剛好在念恩殿外發現了一個行跡可疑的宮女,攔下後驚訝的發現,那宮女懷裏抱著一個死去的嬰孩。

一番盤問之下,她得知了事情的來龍去脈。

是這個宮女和宮中的侍衛私通,珠胎暗結,孩子生下後還是個死胎。

在南齊,宮女和侍衛私通是死罪,為了不被發現,這宮女就想偷偷處理掉“罪證”。

紫苑看著面色發紫的死嬰,突然間靈光一閃,想到了幫元善妃覆寵的方法。

她替小宮女瞞下了私通的事,讓對方免於一死,並讓小宮女將死嬰給她,說她會將一切處理好。

將死嬰偷偷帶走之後,紫苑卻沒有將屍體埋葬,而是依照幼時在祭祀父親收集的一本古籍裏看到的方法,將嬰孩的屍體和一些罕見的藥物一起,做成了藥泥。

她用自己的身體試了一段時間的藥,確定這藥泥能讓人短時間內恢覆年輕時的容貌後,她便將其以生辰禮的形式,獻給了元善妃。

紫苑跟著元善妃來這皇宮的七年時間,雖然她的身份只是一個小宮女,但元善妃待她就像女兒一樣,從來沒有擺過主子的架子。

她將這藥泥用罐子裝好,叮囑元善妃如何使用後,元善妃也沒有因為是她自己做的而嫌棄,更沒有因為此物來歷不明而擔憂是否安全。

元善妃給予了紫苑絕對的信任,完全沒有辜負紫苑的好意。

此藥的效果太好,不多時元善妃就發現了此藥神奇的功效。

而紫苑也在元善妃恢覆年輕時的容貌後,絞盡腦汁安排了元善妃與南齊皇帝的“偶遇”。

就這樣,被南齊皇帝冷落許久的元善妃再次覆寵。

南齊皇帝來念恩殿的次數越來越多,二人的感情也越來越好,元善妃偶爾甚至會覺得,她和齊鋆之間,似乎回到了還在王府的那段日子。

籠罩在心頭的陰霾漸漸被掃空。

元善妃很感激紫苑。

看到元善妃恢覆了生機,不再郁郁寡歡,紫苑雖然想起制藥的過程就覺得渾身不適、幾欲作嘔,但看到元善妃這般幸福,她又覺得一切都值了。

恢覆榮寵後元善妃心情明媚,紫苑也因此很開心。

只是這藥泥並不是一勞永逸的,若想維持容貌,就得持續使用。

所以即便生理上很排斥,紫苑也不得不去搜羅死嬰制作藥泥,隔段時間就得給元善妃送過去,好長久維持藥效。

但是令紫苑始料未及的是,這藥泥維持年輕時容貌的時效居然越來越短,還會讓使用者的心性受到一定的影響,逐漸對這藥泥上癮,若不及時使用藥泥,性情還會變得急躁。

紫苑制藥的速度很快就趕不上元善妃的需求,她漸漸的拿不出藥了。

面對元善妃控制不住情緒的質問,紫苑最終選擇了說出真相。

“娘娘,其實我給您的秘藥,並不是我娘留給我的養顏秘方,”紫苑垂著頭,不敢去看元善妃的臉,她艱難的開口:“是我從一本南疆古籍上看到的,是一種逆天而行的……邪術,制藥必要的材料之一是嬰孩的血肉,我實在沒辦法在不被人察覺的前提下,短時間找到那麽多嬰孩,所以才沒能將藥及時拿給娘娘。”

元善妃聽到這麽匪夷所思的答案,臉上出現了震驚又恐懼的神色:“你怎麽能用嬰孩的血肉制成藥泥送予本宮,這是傷天害理的事啊,你讓本宮如何自處?”

紫苑撲通一聲跪了下來,“娘娘,只有這樣才能讓你恢覆年輕時的樣貌,陛下也會時常來看您,您就不會總是黯然神傷了,紫苑實在不忍心看您難過,而且我用的是……死嬰的血肉,不算傷天害理吧。”

說到這裏,她擡起頭去看元善妃的臉,元善妃似乎還沒從震驚中緩過神來,目光仍有些呆滯,臉上的痛苦顯而易見,紫苑垂下頭,沒敢再看她。

元善妃的沈默維持了一刻鐘,紫苑的心裏也越來越來亂。

終於,她忍受不了這樣的沈默,朝著元善妃嗑了一個響頭後,紫苑再次開了口:“奴婢知道錯了,但憑娘娘處置,以後我再也不會——”

“紫苑。”

她話未說完,便被元善妃打斷。

元善妃伸手將紫苑扶了起來,紫苑紅著眼眶看著她:“娘娘,我……”

而後紫苑聽到元善妃顫抖著聲音說:“死嬰我會讓人給你找來,你需要用多長時間制藥?”

紫苑以為自己聽錯了:“什麽?”

元善妃又將方才的話重覆了一遍。

紫苑看到,元善妃的眼裏,流露著的竟是懇求的神色。

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