第107章 CH.107:完結章
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第107章 CH.107:完結章
那天夜裏，王都的百姓是一陣突如其來的震動從睡夢中驚醒。
起初只是一陣輕微的搖晃，有人以為是夢，翻了個身繼續睡去。但緊接著，越來越強烈的震動來了，比第一次猛烈得多——整座城市都在顫抖，像是有什麽巨獸在地底翻了個身，杯盞在櫥櫃裏叮當作響，吊燈越發搖擺，像是要墜落下來。
“地震了！地震了！”
人們裹著毯子從家門中湧出。貴族們穿著睡袍站在自家莊園的草地上，臉色煞白，平民們抱著孩子跪在廣場的空地上，有人跪在地上瑟瑟發抖地祈禱。
馬廄裏的馬匹嘶鳴著想要掙脫韁繩，犬只狂吠不止，教堂裏的鐘無風自響，沈悶的鐘聲在夜空中回蕩。
餘震一波接一波。
這時，人們也分辨出來，地震的中心來自皇宮。
在惶惶不安的祈禱聲中，破曉一如既往地來臨。
東方的天際先是泛起一點若有似無得魚肚白，然後，如同驟然炸開似的，亮起一道璀璨至極的光芒。比陽光更加純凈、更加熾烈的光芒。
光從皇宮的方向噴薄而出，直沖雲霄。
那道光柱粗得像是一棵參天古樹，頂端在雲層之上散開，像是有人在天穹上撐開了一把巨大的光傘。
整個王都被照得亮如白晝，晃人眼眸，每一個角落都被那種溫暖而神聖的光芒填滿。
跪在地上的百姓們不由自主地站起身，仰頭望向那道光柱，瞠目結舌。一片靜默，因為沒人說得出話來。
緊接著，那道光柱漸漸微弱下去。
紛紛揚揚的光屑紛紛揚揚飄落下來，有人伸出手去接，卻發現光確實落在了手掌心中，沒有消失。
當他們定睛一看，發現那不是光，而是花瓣。
雪白的，散發著淡淡金光的花瓣。
它們的香氣濃郁而奇異，仿佛來自一場美麗夢境的味道。
整座王都下起了一場花雨。
前所未見。
花瓣落在屋頂上，落在街道上，落在人們的肩頭與發間。一個盲眼的老乞丐伸手接住了一片花瓣，那花瓣觸碰到他皮膚的瞬間，他的眼睛忽然感到了久違的光感。四十年了，他第一次看見了模糊的光與影。
整個王都的人都在這一瞬間猶如心靈被聯結在一起，獲得了一種神聖的感動，像是最初的母親的擁抱，像是罪惡深重的人被凈化。
沒人說得清具體發生了什麽，只是隱隱約約感覺到有一位聖人，代替他們承受了某種可怕的東西，從而換來了這場恩典。
令人感激，淚流不止。
花瓣飄了整整一個鐘。
當最後一片花瓣落定、消散在空氣中之後，太陽才沈寂無聲地升起。
天亮了。
.
五百年後，這段歷史被後世的歷史學家和科學家反覆研究、爭論，並試圖解構。
“關於公元歷七二三年發生的‘王都神跡事件’，”一本厚重的《大陸通史》中這樣寫道，“首先要明確的是，根據當時留存的大量文獻、日記以及教會檔案記載，確實有超過兩萬名目擊者聲稱親眼目睹了天降花瓣與光柱異象。目擊者涵蓋了從王公貴族到平民乞丐的所有社會階層，且不同來源的記載在核心事實上高度一致——這在古代史研究中是極為罕見的。”
“然而，從地質學角度分析，當日記錄的地震烈度與震源深度與常規地殼運動數據並不吻合。地質學家們在王都地下進行了多達十七次勘探，未發現任何斷層活動痕跡。有趣的是，在皇宮地下的深處，勘探隊發現了一個巨大的不規則空洞，其形狀完美得不像自然形成，但其存在的時間尺度遠超人類文明的年限。該空洞的形成原因至今無解。”
更讓科學界困惑的是那些花瓣。
植物學家們對當時被保存下來的幾片花瓣標本——這些標本被當時的修道院當作聖物妥善保存了數百年——進行了DNA分析和碳十四測年。
結果令人瞠目結舌：這種植物不屬於任何已知的現生或近代滅絕物種。
它的基因序列與現存的所有植物都相去甚遠，更接近某些遠古化石植物，但它又具有許多在進化樹上早已消失的特征。
“這是一種應該已經滅絕了至少一千年的植物，”著名植物學家莫倫博士在一次公開講座中謹慎地表示，“碳十四測年顯示，這枚標本本身的有機質年齡大約在公元前一千五百年左右，但它又確鑿無疑地在五百年前被記錄和保存了下來。這在科學上是矛盾的——同一枚標本不可能既有一千五百年的‘年齡’，又在五百年前年前被‘新鮮’地采集到。”
唯一的解釋是，這種植物在當時被某種方式“覆活”了——從一個已經滅絕了上千年的狀態被重新帶到了這個世界上。
但這在科學上是站不住腳的。
更耐人尋味的是這種植物倒是更像是神話故事中所寫的冥界之花。
它是否其實是遠古人民的一種浪漫，又或者只是後世的牽強附會？沒有證據表明兩者是同一物質。
但公元七二三年王都的人們，確確實實地看見了它、聞到了它、觸碰到了它。
正如一位科學史家後來所寫的那樣：“當一種現象反覆出現、被無數人見證、留下了物質痕跡，卻始終無法被現有科學體系納入解釋框架時，科學便走到了它的邊界。而科學邊界之外的地方，人們通常稱之為——神學。”
.
王都神跡的消息，像野火一樣迅速傳遍了整個大陸。
甚至不需要教廷派人調查。
因為這樁事件發生在王都最繁華的地段，目擊者不計其數。那些人中有貴族、有商人、有士兵、有平民、有奴隸、有外國人、有小孩、有老人，他們的身份、背景、信仰各不相同，但他們講述的故事完全一致。
這是一場前所未有的神跡。
三天之內，王都的每一個教堂都擠滿了信眾。
有人在一夜之間成了狂熱教徒，把目睹神跡的經過寫下，一生致力於向他人講述。
有人把飄落在自家院子裏的花瓣小心地收起來，放在小玻璃瓶裏當作聖物出售，雖然教會後來明令禁止這種商業化行為，但民間對“神跡遺物”的狂熱崇拜已經無法遏制。
消息傳到聖城的時候，大主教們起初是嗤之以鼻的。
什麽地震？什麽花瓣？什麽光柱？不過是鄉野愚民的以訛傳訛罷了。
教廷見慣了各種各樣的“神跡報告”，十個裏有九個半是誇大其詞，剩下的半個也往往是自然現象的誤讀。
雪斐這是在做什麽把戲？
一兩次神跡就是算了，第三次，還這樣驚天動地？
誰信啊？
但很快，住在王都的其他神父就送來回信：“王都確有神跡發生，一切屬實。”
各國的使節親眼見證了那一幕後，紛紛寫信回國，這些信件中有許多被抄送了一份到聖城。
再然後是商隊、旅行者、朝聖客。他們像潮水一樣湧進聖城，每個人都在談論同一件事。酒館裏、廣場上、修道院的門廊下，到處都可以聽到“王都神跡”這個詞。
等到大主教們召開晨間會議的時候，整個聖城已然沸騰。
.
“我知道你們在想什麽，你們在想，雪斐又在弄出什麽動靜了，是不是？我告訴你們，這不過是他和他那些朋友們編造出來的謊言，目的是為了逼迫我們重新考慮他的候選資格。”
“也許不是雪斐編造的，也許本身就只是一次普通的地震加上某種罕見的光學現象，被愚昧的民眾附會成了神跡。”
“呵，他有這麽大辦事，買通幾千人？”
“但問題在於，民眾已經篤定這就是神跡。現在街頭巷尾所有人都在說他是最虔誠的主教。”
“他走的時候，我還以為他對教皇之位其實毫不在意呢。”
甚至大家背著雪斐，共同決意讓他前往王都新建的教堂“開荒”時，他也沒有露出憤怒或委屈的表情。他只是低下頭，輕聲說了一句：“我明白了。”然後當天下午就收拾了行李離開。
他們以為這就結束了。
他們以為雪斐會像無數被教廷邊緣化的神職人員一樣，幸運的點在於，起碼他地位清貴，一輩子不愁吃喝。
但雪斐去了王都沒多久。
王都就發生了又一次神跡。
光明神在上——
莫非，雪斐真的有神眷在神？
座上的老狐貍們都在心裏犯嘀咕。
“所以我們該怎麽辦？我們把他趕走了，可如今整片大陸都在傳頌他的名字。民眾在說雪斐一定是下一個教皇，甚至有人已經開始私下稱呼他為‘聖·雪斐’了。你們知道街頭的百姓在怎麽說嗎？”
“他們要把他封聖了，甚至可能還不止——他們想把他說成是救主再世。除他以外，無人有資格成為教皇。”
“荒謬！”
“無稽之談！”
“他只是一個二十歲的年輕人！他擔任大主教才不到一年！他有什麽資歷、有什麽功績，配得上這樣的稱號？”
“配不上？呵呵，上一個有過三次神跡的主教你們記得是誰嗎？而且得是這樣大範圍的神跡！”
整個會議室陷入死寂。
“沒有。”
終於有人開口。
“史書上沒有。首位教皇有過一次——據說他在受封的那天，聖城上空出現了一道三層彩虹，持續了整整一周。可那也比不上這一次的。”
“事到如今，一切已經和資歷沒有關系。你熬上幾百年也未必能趕上一回神跡。”
.
一個月後。
聖城的街道上人流如織。
流言喧囂不光沒有止歇，反而愈演愈烈。
現在，商店裏賣的最好的是雪斐的各種肖像畫，其中教皇服的版本尤其供不應求。
文學家和歌手們自發為他撰寫童謠，被孩子們傳唱：
“金色的花瓣從天而降，
聖者行走在凡塵之上。
他不求名，他不求利，
他只求人間有光。”
縱然實際情況中，雪斐對主教選舉毫無置喙的權力。但現在，無論誰要當主教，都顯得名不正，言不順。那把權力的寶座絕不能穩當，除非有人願意先做一輪墊腳石。
誰會樂意呢？
於是，最後他們只好默默達成了一致協議。
他們想，教皇可不是緊緊靠幾場神跡就能做好的。他需要處理教廷與各國的關系，需要平衡各大教區的利益，需要與那些老謀深算的國王和貴族周旋。讓他坐在這把椅子上，每天面對無窮無盡的外交紛爭、權力鬥爭、腐敗案、醜聞、財政赤字、派系傾軋。
聖人和領袖是兩碼事。
這個教皇，就讓他當吧。
誰又能保證這場榮耀萬丈的、眾望所歸的冊封不會是一場追悼呢？
.
一片白光。
不知過去了多久。
似乎只是一瞬間，又仿佛已經流淌了一千年。
雪斐的意識像沈在深水裏慢慢浮上來，他猛然吸一口氣，睜開眼睛。
首先看到的是黑澤爾。他們仍然擁抱在一起，姿勢和失去意識前一模一樣。雪斐能感覺到對方胸膛傳來的溫度，還有以一下又一下的心跳聲。
他輕輕掙了一下，推動黑澤爾的肩膀。
“醒醒，黑澤爾。”
黑澤爾的雙眼裏先是茫然，隨即恢覆了清明。他環顧四周，眉頭微微皺起。
“這裏是哪裏？”雪斐問。
黑澤爾搖了搖頭，目光在周圍游移了一圈，似乎在努力辨認什麽。“說不上來……”他頓了一下，聲音有些猶豫，“但總覺得似曾相識。”
兩人不自覺地仍然緊握著雙手。
雪斐這才仔細打量起四周來。
他們站在一座花園的正中央。這花園是古代風格，坍塌的白色石柱半掩在花叢中。
正中央是一座青金石砌成的噴泉，貼滿燒制的方形玻璃瓷磚，清澈的泉水落入下方的水盤中，聲音清越如同碎冰。水面上浮著幾朵淡粉色的蓮花，有的已經半開，露出裏面嫩黃的蕊。
噴泉四周種滿了薔薇和橙花，香氣浮湧。
舉目遠眺，群山上是大片大片金黃色的麥田。麥子已經熟透了，風從田野上吹過來，送來一陣幹燥而溫暖的風，麥粒摩擦，發出出沙沙的聲響。陽光正照著山腰的積雪，聖山的雪水融化成無數條細細的溪流，從山石間蹦跳著往下淌，水聲遙遠而清冽，像誰撥響了山的豎琴。
一切都融化在一片金燦燦的薄霧裏。陽光像蜂蜜睡一樣略微濃稠地流淌著，把所有的顏色都浸透、暈開，讓這座花園變成了一幅剛剛落筆的水彩畫，濕潤而明亮，處處都在發光。
有點眼熟。
“這裏是王都附近。”黑澤爾卻說，又補充，“好像……是王宮的位置。”
心有靈犀一般，雪斐同時轉頭：“王宮。”
“沒錯。”
“這裏是一千年前的王都，當時，還叫‘七重城’。”
一個聲音自不遠處響起。
兩人立即用目光進行尋找，很快，在不遠處鮮紅的薔薇叢邊，看見一個美麗的背影。背影有些看不出是男是女，瘦而薄，十分纖弱，一頭金色的長發被潔白的聖袍襯得金光閃閃，略轉過身來，側面輪廓安靜而優美；他端坐在石桌旁邊的石凳上。
“你好？”
雪斐打招呼道。
他緊張地對黑澤爾伸出手，十指交握，一起朝那個方向走過去。
他們的腳步很輕。
花園裏的一切都那麽安靜祥和，可雪斐的心卻跳得越來越快。
走近了。
再近一些。
那個金發的背影終於轉過身來——
然而就在這個時候，一個孩子清脆的笑聲從他們身後響起來。
雪斐被吸引註意力，回頭，看見一個小男孩，和波波一般大的樣子，金色的短發，金色的眼睛，像一團小小的陽光，腳步穩當，一陣風似的從他們身邊跑過去，直奔向那個金發男人。男人彎下腰，笑著把孩子抱了起來。
沒等他們來得及反應，緊接著，一個身材高大的男人緊隨在孩子身後走來，這個男人則是深褐色皮膚，五官粗糙鋒利，穿著厚重的鎧甲，外面披著一件暗色的披風。
他也直接從雪斐和黑澤爾身邊經過，好像他們不存在。
雪斐半天才回過神來，壓低聲音跟黑澤爾嘀咕，若有所思地：“我明白了……莫非這就是傳說中第一位統一陸地的皇帝——索蘭？”
黑澤爾緩緩點頭：“看來是的。”
話音剛落，前方的索蘭忽然停下。
他緩緩擡起頭來，徑直朝雪斐和黑澤爾的方向看了過來。
雪斐渾身一僵。
那是一雙怎樣的眼睛啊？像深藍色的寶石鑲嵌在白色的玻璃裏，剔透而冰冷，不含一絲溫度。睫毛是細金絲做的，每一根都纖毫畢現，在陽光下泛著淡淡光澤。
雪斐下意識地縮了縮身子，往黑澤爾身邊躲了躲。
但下一秒，那張冷漠的臉上忽然漾開了一個淺淺的微笑。
只是一眼，索蘭便收回了目光，轉過頭，看向身邊那個鎧甲覆身的男人。
雪斐松了一口氣。
金發男孩趴在桌面上，手裏捏著一塊石板的邊緣，正歪著腦袋認真地辨認上面的字跡。索蘭坐在他身邊，一只修長的手輕輕按在石板的一角，偶爾指點一下。那個深色皮膚的高大男人則站在另一邊，嘴角一直噙著溫和的笑容。
畫面溫馨極了。
雪斐也忍不住跟著笑，又有點發楞。
就在這時，一個聲音忽然在他們身邊響起。
“我的父母是不是看上去很普通？”
兩人都被嚇了一跳。
黑澤爾已經先一步地微微頷首致意，姿態恭敬而從容：“因弗羅王，我的祖先。多謝你再一次出手相助。”
雪斐連忙也跟著彎下腰，聲音因為緊張而有些發緊：“謝謝您。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了忐忑。
因弗羅王沒有立刻回應。他就站在他們身側不遠的地方，不知道是什麽時候出現的，也不知道在那裏站了多久。
他沒有看他們，目光始終落在前方上。那個小金發的孩子正用胖乎乎的手指指著石板上的一個字，仰起臉來對索蘭說了句什麽，索蘭便低下頭去，耐心地解釋給他聽。
雪斐咽了咽唾沫，問：“請問這究竟是怎麽回事？”
因弗羅王終於動了。
他緩緩轉過頭來。
在他目光落在兩人身上的那一瞬間，整個世界像按下暫停。
一只蜜蜂正巧在他們眼前飛過，懸在半空，翅膀定格，透明的翅脈在陽光下纖毫畢現。噴泉中飛濺起來的水花凝在半空，一顆顆晶瑩的水珠保持著迸濺時的姿態，有的還在空中拉出細細的絲線，有的剛剛從水面上彈起來，一律不動了。水池裏那些蓮花也不再輕輕晃動，連蓮葉上一只小青蛙都保持著跳躍的姿勢，標本般。
因弗羅王站在凝固的時光中：“你們已經死了。”
“這裏是生與死的邊界。不屬於生者的世界，也還沒有進入亡者的國度。你們上一次從這裏離開的時候，騙過了死神。上上次也是。”
“死神很生氣。”他說，“非常生氣。在祂的名單上，你們兩個的名字應該被墨跡重重劃去——結果你們一次又一次地出現在生者那邊。祂說這是第三次，也是最後一次。他不肯再給我面子。這一次，祂一定要帶走你們。一個不留。”
沈默像一把鈍刀，慢慢地鋸著空氣。
然後黑澤爾開口了。
“還有緩和的餘地嗎？或許，讓我留下。”
雪斐一時不明白，看向他。
黑澤爾沒有看他，只是緊蹙眉頭，視線平視著因弗羅王，語氣沒有一絲猶豫，斬釘截鐵：“讓他回去。任何代價，我來付。”
“你在說什麽——”雪斐急了，一把抓住黑澤爾的手臂，“不行，黑澤爾，你聽我說——”
“你聽我說。”黑澤爾終於轉過頭來，看著他的眼睛，那目光沈沈的，像是要把他的樣子刻進骨子裏，“你還有父母，還有波波，你還那麽年輕，你得活下去。”
“那你呢？”雪斐的聲音高了起來，眼眶一下就紅了，“真要論起來，還是你更值得活下去，整個王國那麽多人在等待一位好的國王，你不能那麽自私，為了自己的兒女情長而擅自去死！”
因弗羅王揉了揉額角。
他頭疼地說：“哈，在我的子孫們裏，你是最麻煩的那個家夥，最麻煩的是，每一次找我許願，卻都不是為了自己。”
雪斐揪著黑澤爾的袖子，糾纏不休地說：“是，是，請您救救他吧。您也說了，他是你的子孫後代，像他這樣優秀的國王，幾百年也未必出現一個。讓他活下去，他可以改變世界。”
因弗羅王挑唇一笑：“那你自己呢？小神父，你就不想活下去嗎？”
因弗羅王靜靜地看著他。
雪斐嘆了口氣，苦惱地說：“……就我眼下的情況，回到人世，要面臨的麻煩才比較多。”他停一下，反正都要死了，反正跟倒豆子一樣把心底話都說出來，“我既然已經做了一個神父，因為意志軟弱跟男人有牽扯，已經驚世駭俗。父母也不讚同。我又覺得黑澤爾不做國王跟我在一起，又對他很不公平。所有事情糾纏在一起，完全是一團亂麻。我從小到大都這樣，遇上難以解決的事，就覺得逃避為上。剛才我還以為要死了。——說實話，我是極怕痛的。可那一刻，我只覺得輕松。”
“索性從一開始就別愛上他更好，是不是？”金發男子笑著問。
雪斐一楞，看向他，似乎是思考了一下，又似乎是不假思索地說：“這是我能管得住的嗎？見他的第一面，我就喜歡上他了。我想。”
這時，不遠處的索蘭動了，轉過頭來，突兀地問：“你愛他嗎？”
事到如今，也沒有任何撒謊的必要。
雪斐點頭。
索蘭盯著黑澤爾，問：“你愛他嗎？”
黑澤爾態度則沈重許多：“我愛他，至死不渝。”
索蘭笑了。
他一笑，整個被凍結的世界就開始運轉。像春天的冰面一寸寸地綻開細紋——蜜蜂的翅膀開始振動，水珠重新落回噴泉裏，叮叮咚咚的流水聲再次響起，遠處山間的溪水也在繼續流淌。
一切恢覆正常。
這位古老的王的亡魂微笑著說：“那麽，要記住你們的誓言。”
他看了看自己懷裏抱著的孩子，一大一小相視微笑，“一個小寶寶要是失去了父母，那多麽可憐啊？是不是？”
雪斐：“？”
他往前走了一步，卻如同一腳踩空，掉進了未知、無底的洞穴裏。
只是一眨眼的時間。
靈魂墜落到身體裏，像是突然被嵌入，不適應感叫他渾身抽痛。
“雪斐，雪斐，你睜開眼睛看看我們……媽媽求你了……”
“只要你醒過來，什麽都行，你想怎樣就怎樣，只要……只要你活著……”
雪斐費力地動了動手指。
他的嘴唇翕動了好幾次，才發出了一個微弱的、沙啞的聲音：“……黑澤爾？黑澤爾呢？”
哭聲驟然停了一瞬，然後變得更響了。
有人撲上來緊緊抱住他，有人在喊“神父！神父他醒了”，有人趴在床邊泣不成聲。
雪斐在心底吐槽：叫什麽神父？我不就是神父嗎？
.
在王宮養傷半個月後。
雪斐終於又能自如地行走閑逛，他覺得自己躺在床上躺的都快要退化了。
他慢吞吞地換上神父裝，作要出門的打扮。
黑澤爾不敢阻攔，悶不作聲地跟在他左右，時不時，裝成輕描淡寫地說一句：
“要去哪兒？”
“哦，回教堂啊。是呢，好久沒回去了。大家都在為你擔心，去一下也好。”
“我沒有不讓你回去的意思。”
“我只是覺得，你得小心一些……大家都很熱情，我怕他們碰到你的傷。最好讓人陪你。我可以嗎？我是說，我可以喬裝改扮。哦，不用啊。那好吧。”
換上一身用絲綢做的新衣裳的波波跑過去，問：“爸爸，爸爸，你帶我一起去。”
雪斐蹲下來，裝模作樣的給他整理一下衣領，摸摸頭：“那不行。你現在是小王子了，而且，都說了，現在還不能在外面叫我‘爸爸’，小笨蛋記不住嗎？”
他又挨過去，同提心吊膽的黑澤爾說：“我總得回教廷一趟吧，就算是為了辭去我大主教的職務。不然，難道就這樣不明不白地含糊過去？”
他看了黑澤爾一眼。
醒來以後，黑澤爾並不記得在夢裏發生的事，倒是他記得一清二楚。而那枚用來求婚的戒指，很詭異的，上面本來雕刻著的人像消失了。
在外果斷決絕的國王顯出軟弱來，他說：“也不一定非要辭職吧。我也想好了別的法子。”
雪斐好奇了一下：“什麽法子？”
黑澤爾：“等你做了教皇，我可以請你當王儲的教父，明面上走一個程序，如此一來，波波就算在外稱呼你為‘父親’‘爸爸’也並不奇怪。再申請留在王都，他們不會反對。那麽你的生活也可以保全。”
雪斐擺擺手：“算了吧。”咬牙切齒，“我沒想到當神父一點也不輕松，還很危險，這都多少回了！我本來是為了找一個清閑的活兒！我不要再做了。”他有一出是一出地說。
黑澤爾聞言笑起來。
馬車到半路。
雪斐反應過來：“真是看得起我，說我要做教皇……以為人人都跟他一樣胸懷大志啊，每天穿那麽重的衣服，累都累死了。”
馬車來到教堂後門外的小巷口，不方便駕駛進去，雪斐讓車夫不用麻煩，他步行。
他身後則亦步亦趨地跟著幾個護衛。
但是，讓他沒想到的是，這兒原本是很偏僻的地方，現在卻也有不少人在。
暫時沒生意的小商販們正在談天說地。
“誒，你們有沒有聽說？王儲已經立下了！是一個長得很國王很像的小男孩。”
“聽說了，我的姨夫的姑媽的妹妹的朋友在王宮的廚房幹活，據說國王自從把這孩子抱進宮中以後，就日以繼夜、寸步不離地帶在身邊，親手照顧呢。”
“沒想到國王是這樣的慈父。”
“也不知道他的母親是誰……這樣出身不明的孩子，把他立為王儲，不是不合規矩嗎？”
“新教皇都沒說什麽。”
“他的身體還沒好。——光明神在上，祝福他早日健康。”
“光明神在上。”
雪斐前面聽得有點臉皮發癢，聽到後面，卻又納悶起來。
新教皇？
什麽時候選出、冊封的新教皇？
在他昏迷那會兒？
他有些事不關己的高興起來。
既然新教皇都選出來了，那麽接下去教廷應該恢覆平靜，希望能批準他的辭職申請。
當他經過這幾個商販身邊。
其中一個先反應過來，立刻脫帽致意：“教皇閣下午安。”
雪斐：？
雪斐：？？？？？
雪斐汗流浹背，只是笑著點頭。
他匆匆來到教廷。
等候多時的羅裏一見他，火急火燎地迎上前：“你可算是來了，傷好了嗎？對了，教廷那邊寫了信過來，說大家一致選舉你為教皇。光明神在上——”
雪斐“啊？”了一聲。
“誰？”他說，“我嗎？教皇？”
羅裏：“對，你。”
雪斐眼前一陣眩暈，口幹舌燥。
他的辭職信都寫好了。
這、這下情況更覆雜了。
紛紛擾擾的聲音在耳邊盤桓。
他驀地想到波波聽到自己要去教堂，低著頭，一副沮喪的小模樣，這一大一小你看我，我看你，互相攛掇著，最後，黑澤爾抱著孩子站在門口，眼巴巴地問：“今晚回來吃飯嗎？”
他理所當然地說：“不回家吃飯回哪吃飯？”
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那天夜裏，王都的百姓是一陣突如其來的震動從睡夢中驚醒。
起初只是一陣輕微的搖晃，有人以為是夢，翻了個身繼續睡去。但緊接著，越來越強烈的震動來了，比第一次猛烈得多——整座城市都在顫抖，像是有什麽巨獸在地底翻了個身，杯盞在櫥櫃裏叮當作響，吊燈越發搖擺，像是要墜落下來。
“地震了！地震了！”
人們裹著毯子從家門中湧出。貴族們穿著睡袍站在自家莊園的草地上，臉色煞白，平民們抱著孩子跪在廣場的空地上，有人跪在地上瑟瑟發抖地祈禱。
馬廄裏的馬匹嘶鳴著想要掙脫韁繩，犬只狂吠不止，教堂裏的鐘無風自響，沈悶的鐘聲在夜空中回蕩。
餘震一波接一波。
這時，人們也分辨出來，地震的中心來自皇宮。
在惶惶不安的祈禱聲中，破曉一如既往地來臨。
東方的天際先是泛起一點若有似無得魚肚白，然後，如同驟然炸開似的，亮起一道璀璨至極的光芒。比陽光更加純凈、更加熾烈的光芒。
光從皇宮的方向噴薄而出，直沖雲霄。
那道光柱粗得像是一棵參天古樹，頂端在雲層之上散開，像是有人在天穹上撐開了一把巨大的光傘。
整個王都被照得亮如白晝，晃人眼眸，每一個角落都被那種溫暖而神聖的光芒填滿。
跪在地上的百姓們不由自主地站起身，仰頭望向那道光柱，瞠目結舌。一片靜默，因為沒人說得出話來。
緊接著，那道光柱漸漸微弱下去。
紛紛揚揚的光屑紛紛揚揚飄落下來，有人伸出手去接，卻發現光確實落在了手掌心中，沒有消失。
當他們定睛一看，發現那不是光，而是花瓣。
雪白的，散發著淡淡金光的花瓣。
它們的香氣濃郁而奇異，仿佛來自一場美麗夢境的味道。
整座王都下起了一場花雨。
前所未見。
花瓣落在屋頂上，落在街道上，落在人們的肩頭與發間。一個盲眼的老乞丐伸手接住了一片花瓣，那花瓣觸碰到他皮膚的瞬間，他的眼睛忽然感到了久違的光感。四十年了，他第一次看見了模糊的光與影。
整個王都的人都在這一瞬間猶如心靈被聯結在一起，獲得了一種神聖的感動，像是最初的母親的擁抱，像是罪惡深重的人被凈化。
沒人說得清具體發生了什麽，只是隱隱約約感覺到有一位聖人，代替他們承受了某種可怕的東西，從而換來了這場恩典。
令人感激，淚流不止。
花瓣飄了整整一個鐘。
當最後一片花瓣落定、消散在空氣中之後，太陽才沈寂無聲地升起。
天亮了。
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五百年後，這段歷史被後世的歷史學家和科學家反覆研究、爭論，並試圖解構。
“關於公元歷七二三年發生的‘王都神跡事件’，”一本厚重的《大陸通史》中這樣寫道，“首先要明確的是，根據當時留存的大量文獻、日記以及教會檔案記載，確實有超過兩萬名目擊者聲稱親眼目睹了天降花瓣與光柱異象。目擊者涵蓋了從王公貴族到平民乞丐的所有社會階層，且不同來源的記載在核心事實上高度一致——這在古代史研究中是極為罕見的。”
“然而，從地質學角度分析，當日記錄的地震烈度與震源深度與常規地殼運動數據並不吻合。地質學家們在王都地下進行了多達十七次勘探，未發現任何斷層活動痕跡。有趣的是，在皇宮地下的深處，勘探隊發現了一個巨大的不規則空洞，其形狀完美得不像自然形成，但其存在的時間尺度遠超人類文明的年限。該空洞的形成原因至今無解。”
更讓科學界困惑的是那些花瓣。
植物學家們對當時被保存下來的幾片花瓣標本——這些標本被當時的修道院當作聖物妥善保存了數百年——進行了DNA分析和碳十四測年。
結果令人瞠目結舌：這種植物不屬於任何已知的現生或近代滅絕物種。
它的基因序列與現存的所有植物都相去甚遠，更接近某些遠古化石植物，但它又具有許多在進化樹上早已消失的特征。
“這是一種應該已經滅絕了至少一千年的植物，”著名植物學家莫倫博士在一次公開講座中謹慎地表示，“碳十四測年顯示，這枚標本本身的有機質年齡大約在公元前一千五百年左右，但它又確鑿無疑地在五百年前被記錄和保存了下來。這在科學上是矛盾的——同一枚標本不可能既有一千五百年的‘年齡’，又在五百年前年前被‘新鮮’地采集到。”
唯一的解釋是，這種植物在當時被某種方式“覆活”了——從一個已經滅絕了上千年的狀態被重新帶到了這個世界上。
但這在科學上是站不住腳的。
更耐人尋味的是這種植物倒是更像是神話故事中所寫的冥界之花。
它是否其實是遠古人民的一種浪漫，又或者只是後世的牽強附會？沒有證據表明兩者是同一物質。
但公元七二三年王都的人們，確確實實地看見了它、聞到了它、觸碰到了它。
正如一位科學史家後來所寫的那樣：“當一種現象反覆出現、被無數人見證、留下了物質痕跡，卻始終無法被現有科學體系納入解釋框架時，科學便走到了它的邊界。而科學邊界之外的地方，人們通常稱之為——神學。”
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王都神跡的消息，像野火一樣迅速傳遍了整個大陸。
甚至不需要教廷派人調查。
因為這樁事件發生在王都最繁華的地段，目擊者不計其數。那些人中有貴族、有商人、有士兵、有平民、有奴隸、有外國人、有小孩、有老人，他們的身份、背景、信仰各不相同，但他們講述的故事完全一致。
這是一場前所未有的神跡。
三天之內，王都的每一個教堂都擠滿了信眾。
有人在一夜之間成了狂熱教徒，把目睹神跡的經過寫下，一生致力於向他人講述。
有人把飄落在自家院子裏的花瓣小心地收起來，放在小玻璃瓶裏當作聖物出售，雖然教會後來明令禁止這種商業化行為，但民間對“神跡遺物”的狂熱崇拜已經無法遏制。
消息傳到聖城的時候，大主教們起初是嗤之以鼻的。
什麽地震？什麽花瓣？什麽光柱？不過是鄉野愚民的以訛傳訛罷了。
教廷見慣了各種各樣的“神跡報告”，十個裏有九個半是誇大其詞，剩下的半個也往往是自然現象的誤讀。
雪斐這是在做什麽把戲？
一兩次神跡就是算了，第三次，還這樣驚天動地？
誰信啊？
但很快，住在王都的其他神父就送來回信：“王都確有神跡發生，一切屬實。”
各國的使節親眼見證了那一幕後，紛紛寫信回國，這些信件中有許多被抄送了一份到聖城。
再然後是商隊、旅行者、朝聖客。他們像潮水一樣湧進聖城，每個人都在談論同一件事。酒館裏、廣場上、修道院的門廊下，到處都可以聽到“王都神跡”這個詞。
等到大主教們召開晨間會議的時候，整個聖城已然沸騰。
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“我知道你們在想什麽，你們在想，雪斐又在弄出什麽動靜了，是不是？我告訴你們，這不過是他和他那些朋友們編造出來的謊言，目的是為了逼迫我們重新考慮他的候選資格。”
“也許不是雪斐編造的，也許本身就只是一次普通的地震加上某種罕見的光學現象，被愚昧的民眾附會成了神跡。”
“呵，他有這麽大辦事，買通幾千人？”
“但問題在於，民眾已經篤定這就是神跡。現在街頭巷尾所有人都在說他是最虔誠的主教。”
“他走的時候，我還以為他對教皇之位其實毫不在意呢。”
甚至大家背著雪斐，共同決意讓他前往王都新建的教堂“開荒”時，他也沒有露出憤怒或委屈的表情。他只是低下頭，輕聲說了一句：“我明白了。”然後當天下午就收拾了行李離開。
他們以為這就結束了。
他們以為雪斐會像無數被教廷邊緣化的神職人員一樣，幸運的點在於，起碼他地位清貴，一輩子不愁吃喝。
但雪斐去了王都沒多久。
王都就發生了又一次神跡。
光明神在上——
莫非，雪斐真的有神眷在神？
座上的老狐貍們都在心裏犯嘀咕。
“所以我們該怎麽辦？我們把他趕走了，可如今整片大陸都在傳頌他的名字。民眾在說雪斐一定是下一個教皇，甚至有人已經開始私下稱呼他為‘聖·雪斐’了。你們知道街頭的百姓在怎麽說嗎？”
“他們要把他封聖了，甚至可能還不止——他們想把他說成是救主再世。除他以外，無人有資格成為教皇。”
“荒謬！”
“無稽之談！”
“他只是一個二十歲的年輕人！他擔任大主教才不到一年！他有什麽資歷、有什麽功績，配得上這樣的稱號？”
“配不上？呵呵，上一個有過三次神跡的主教你們記得是誰嗎？而且得是這樣大範圍的神跡！”
整個會議室陷入死寂。
“沒有。”
終於有人開口。
“史書上沒有。首位教皇有過一次——據說他在受封的那天，聖城上空出現了一道三層彩虹，持續了整整一周。可那也比不上這一次的。”
“事到如今，一切已經和資歷沒有關系。你熬上幾百年也未必能趕上一回神跡。”
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一個月後。
聖城的街道上人流如織。
流言喧囂不光沒有止歇，反而愈演愈烈。
現在，商店裏賣的最好的是雪斐的各種肖像畫，其中教皇服的版本尤其供不應求。
文學家和歌手們自發為他撰寫童謠，被孩子們傳唱：
“金色的花瓣從天而降，
聖者行走在凡塵之上。
他不求名，他不求利，
他只求人間有光。”
縱然實際情況中，雪斐對主教選舉毫無置喙的權力。但現在，無論誰要當主教，都顯得名不正，言不順。那把權力的寶座絕不能穩當，除非有人願意先做一輪墊腳石。
誰會樂意呢？
於是，最後他們只好默默達成了一致協議。
他們想，教皇可不是緊緊靠幾場神跡就能做好的。他需要處理教廷與各國的關系，需要平衡各大教區的利益，需要與那些老謀深算的國王和貴族周旋。讓他坐在這把椅子上，每天面對無窮無盡的外交紛爭、權力鬥爭、腐敗案、醜聞、財政赤字、派系傾軋。
聖人和領袖是兩碼事。
這個教皇，就讓他當吧。
誰又能保證這場榮耀萬丈的、眾望所歸的冊封不會是一場追悼呢？
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一片白光。
不知過去了多久。
似乎只是一瞬間，又仿佛已經流淌了一千年。
雪斐的意識像沈在深水裏慢慢浮上來，他猛然吸一口氣，睜開眼睛。
首先看到的是黑澤爾。他們仍然擁抱在一起，姿勢和失去意識前一模一樣。雪斐能感覺到對方胸膛傳來的溫度，還有以一下又一下的心跳聲。
他輕輕掙了一下，推動黑澤爾的肩膀。
“醒醒，黑澤爾。”
黑澤爾的雙眼裏先是茫然，隨即恢覆了清明。他環顧四周，眉頭微微皺起。
“這裏是哪裏？”雪斐問。
黑澤爾搖了搖頭，目光在周圍游移了一圈，似乎在努力辨認什麽。“說不上來……”他頓了一下，聲音有些猶豫，“但總覺得似曾相識。”
兩人不自覺地仍然緊握著雙手。
雪斐這才仔細打量起四周來。
他們站在一座花園的正中央。這花園是古代風格，坍塌的白色石柱半掩在花叢中。
正中央是一座青金石砌成的噴泉，貼滿燒制的方形玻璃瓷磚，清澈的泉水落入下方的水盤中，聲音清越如同碎冰。水面上浮著幾朵淡粉色的蓮花，有的已經半開，露出裏面嫩黃的蕊。
噴泉四周種滿了薔薇和橙花，香氣浮湧。
舉目遠眺，群山上是大片大片金黃色的麥田。麥子已經熟透了，風從田野上吹過來，送來一陣幹燥而溫暖的風，麥粒摩擦，發出出沙沙的聲響。陽光正照著山腰的積雪，聖山的雪水融化成無數條細細的溪流，從山石間蹦跳著往下淌，水聲遙遠而清冽，像誰撥響了山的豎琴。
一切都融化在一片金燦燦的薄霧裏。陽光像蜂蜜睡一樣略微濃稠地流淌著，把所有的顏色都浸透、暈開，讓這座花園變成了一幅剛剛落筆的水彩畫，濕潤而明亮，處處都在發光。
有點眼熟。
“這裏是王都附近。”黑澤爾卻說，又補充，“好像……是王宮的位置。”
心有靈犀一般，雪斐同時轉頭：“王宮。”
“沒錯。”
“這裏是一千年前的王都，當時，還叫‘七重城’。”
一個聲音自不遠處響起。
兩人立即用目光進行尋找，很快，在不遠處鮮紅的薔薇叢邊，看見一個美麗的背影。背影有些看不出是男是女，瘦而薄，十分纖弱，一頭金色的長發被潔白的聖袍襯得金光閃閃，略轉過身來，側面輪廓安靜而優美；他端坐在石桌旁邊的石凳上。
“你好？”
雪斐打招呼道。
他緊張地對黑澤爾伸出手，十指交握，一起朝那個方向走過去。
他們的腳步很輕。
花園裏的一切都那麽安靜祥和，可雪斐的心卻跳得越來越快。
走近了。
再近一些。
那個金發的背影終於轉過身來——
然而就在這個時候，一個孩子清脆的笑聲從他們身後響起來。
雪斐被吸引註意力，回頭，看見一個小男孩，和波波一般大的樣子，金色的短發，金色的眼睛，像一團小小的陽光，腳步穩當，一陣風似的從他們身邊跑過去，直奔向那個金發男人。男人彎下腰，笑著把孩子抱了起來。
沒等他們來得及反應，緊接著，一個身材高大的男人緊隨在孩子身後走來，這個男人則是深褐色皮膚，五官粗糙鋒利，穿著厚重的鎧甲，外面披著一件暗色的披風。
他也直接從雪斐和黑澤爾身邊經過，好像他們不存在。
雪斐半天才回過神來，壓低聲音跟黑澤爾嘀咕，若有所思地：“我明白了……莫非這就是傳說中第一位統一陸地的皇帝——索蘭？”
黑澤爾緩緩點頭：“看來是的。”
話音剛落，前方的索蘭忽然停下。
他緩緩擡起頭來，徑直朝雪斐和黑澤爾的方向看了過來。
雪斐渾身一僵。
那是一雙怎樣的眼睛啊？像深藍色的寶石鑲嵌在白色的玻璃裏，剔透而冰冷，不含一絲溫度。睫毛是細金絲做的，每一根都纖毫畢現，在陽光下泛著淡淡光澤。
雪斐下意識地縮了縮身子，往黑澤爾身邊躲了躲。
但下一秒，那張冷漠的臉上忽然漾開了一個淺淺的微笑。
只是一眼，索蘭便收回了目光，轉過頭，看向身邊那個鎧甲覆身的男人。
雪斐松了一口氣。
金發男孩趴在桌面上，手裏捏著一塊石板的邊緣，正歪著腦袋認真地辨認上面的字跡。索蘭坐在他身邊，一只修長的手輕輕按在石板的一角，偶爾指點一下。那個深色皮膚的高大男人則站在另一邊，嘴角一直噙著溫和的笑容。
畫面溫馨極了。
雪斐也忍不住跟著笑，又有點發楞。
就在這時，一個聲音忽然在他們身邊響起。
“我的父母是不是看上去很普通？”
兩人都被嚇了一跳。
黑澤爾已經先一步地微微頷首致意，姿態恭敬而從容：“因弗羅王，我的祖先。多謝你再一次出手相助。”
雪斐連忙也跟著彎下腰，聲音因為緊張而有些發緊：“謝謝您。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了忐忑。
因弗羅王沒有立刻回應。他就站在他們身側不遠的地方，不知道是什麽時候出現的，也不知道在那裏站了多久。
他沒有看他們，目光始終落在前方上。那個小金發的孩子正用胖乎乎的手指指著石板上的一個字，仰起臉來對索蘭說了句什麽，索蘭便低下頭去，耐心地解釋給他聽。
雪斐咽了咽唾沫，問：“請問這究竟是怎麽回事？”
因弗羅王終於動了。
他緩緩轉過頭來。
在他目光落在兩人身上的那一瞬間，整個世界像按下暫停。
一只蜜蜂正巧在他們眼前飛過，懸在半空，翅膀定格，透明的翅脈在陽光下纖毫畢現。噴泉中飛濺起來的水花凝在半空，一顆顆晶瑩的水珠保持著迸濺時的姿態，有的還在空中拉出細細的絲線，有的剛剛從水面上彈起來，一律不動了。水池裏那些蓮花也不再輕輕晃動，連蓮葉上一只小青蛙都保持著跳躍的姿勢，標本般。
因弗羅王站在凝固的時光中：“你們已經死了。”
“這裏是生與死的邊界。不屬於生者的世界，也還沒有進入亡者的國度。你們上一次從這裏離開的時候，騙過了死神。上上次也是。”
“死神很生氣。”他說，“非常生氣。在祂的名單上，你們兩個的名字應該被墨跡重重劃去——結果你們一次又一次地出現在生者那邊。祂說這是第三次，也是最後一次。他不肯再給我面子。這一次，祂一定要帶走你們。一個不留。”
沈默像一把鈍刀，慢慢地鋸著空氣。
然後黑澤爾開口了。
“還有緩和的餘地嗎？或許，讓我留下。”
雪斐一時不明白，看向他。
黑澤爾沒有看他，只是緊蹙眉頭，視線平視著因弗羅王，語氣沒有一絲猶豫，斬釘截鐵：“讓他回去。任何代價，我來付。”
“你在說什麽——”雪斐急了，一把抓住黑澤爾的手臂，“不行，黑澤爾，你聽我說——”
“你聽我說。”黑澤爾終於轉過頭來，看著他的眼睛，那目光沈沈的，像是要把他的樣子刻進骨子裏，“你還有父母，還有波波，你還那麽年輕，你得活下去。”
“那你呢？”雪斐的聲音高了起來，眼眶一下就紅了，“真要論起來，還是你更值得活下去，整個王國那麽多人在等待一位好的國王，你不能那麽自私，為了自己的兒女情長而擅自去死！”
因弗羅王揉了揉額角。
他頭疼地說：“哈，在我的子孫們裏，你是最麻煩的那個家夥，最麻煩的是，每一次找我許願，卻都不是為了自己。”
雪斐揪著黑澤爾的袖子，糾纏不休地說：“是，是，請您救救他吧。您也說了，他是你的子孫後代，像他這樣優秀的國王，幾百年也未必出現一個。讓他活下去，他可以改變世界。”
因弗羅王挑唇一笑：“那你自己呢？小神父，你就不想活下去嗎？”
因弗羅王靜靜地看著他。
雪斐嘆了口氣，苦惱地說：“……就我眼下的情況，回到人世，要面臨的麻煩才比較多。”他停一下，反正都要死了，反正跟倒豆子一樣把心底話都說出來，“我既然已經做了一個神父，因為意志軟弱跟男人有牽扯，已經驚世駭俗。父母也不讚同。我又覺得黑澤爾不做國王跟我在一起，又對他很不公平。所有事情糾纏在一起，完全是一團亂麻。我從小到大都這樣，遇上難以解決的事，就覺得逃避為上。剛才我還以為要死了。——說實話，我是極怕痛的。可那一刻，我只覺得輕松。”
“索性從一開始就別愛上他更好，是不是？”金發男子笑著問。
雪斐一楞，看向他，似乎是思考了一下，又似乎是不假思索地說：“這是我能管得住的嗎？見他的第一面，我就喜歡上他了。我想。”
這時，不遠處的索蘭動了，轉過頭來，突兀地問：“你愛他嗎？”
事到如今，也沒有任何撒謊的必要。
雪斐點頭。
索蘭盯著黑澤爾，問：“你愛他嗎？”
黑澤爾態度則沈重許多：“我愛他，至死不渝。”
索蘭笑了。
他一笑，整個被凍結的世界就開始運轉。像春天的冰面一寸寸地綻開細紋——蜜蜂的翅膀開始振動，水珠重新落回噴泉裏，叮叮咚咚的流水聲再次響起，遠處山間的溪水也在繼續流淌。
一切恢覆正常。
這位古老的王的亡魂微笑著說：“那麽，要記住你們的誓言。”
他看了看自己懷裏抱著的孩子，一大一小相視微笑，“一個小寶寶要是失去了父母，那多麽可憐啊？是不是？”
雪斐：“？”
他往前走了一步，卻如同一腳踩空，掉進了未知、無底的洞穴裏。
只是一眨眼的時間。
靈魂墜落到身體裏，像是突然被嵌入，不適應感叫他渾身抽痛。
“雪斐，雪斐，你睜開眼睛看看我們……媽媽求你了……”
“只要你醒過來，什麽都行，你想怎樣就怎樣，只要……只要你活著……”
雪斐費力地動了動手指。
他的嘴唇翕動了好幾次，才發出了一個微弱的、沙啞的聲音：“……黑澤爾？黑澤爾呢？”
哭聲驟然停了一瞬，然後變得更響了。
有人撲上來緊緊抱住他，有人在喊“神父！神父他醒了”，有人趴在床邊泣不成聲。
雪斐在心底吐槽：叫什麽神父？我不就是神父嗎？
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在王宮養傷半個月後。
雪斐終於又能自如地行走閑逛，他覺得自己躺在床上躺的都快要退化了。
他慢吞吞地換上神父裝，作要出門的打扮。
黑澤爾不敢阻攔，悶不作聲地跟在他左右，時不時，裝成輕描淡寫地說一句：
“要去哪兒？”
“哦，回教堂啊。是呢，好久沒回去了。大家都在為你擔心，去一下也好。”
“我沒有不讓你回去的意思。”
“我只是覺得，你得小心一些……大家都很熱情，我怕他們碰到你的傷。最好讓人陪你。我可以嗎？我是說，我可以喬裝改扮。哦，不用啊。那好吧。”
換上一身用絲綢做的新衣裳的波波跑過去，問：“爸爸，爸爸，你帶我一起去。”
雪斐蹲下來，裝模作樣的給他整理一下衣領，摸摸頭：“那不行。你現在是小王子了，而且，都說了，現在還不能在外面叫我‘爸爸’，小笨蛋記不住嗎？”
他又挨過去，同提心吊膽的黑澤爾說：“我總得回教廷一趟吧，就算是為了辭去我大主教的職務。不然，難道就這樣不明不白地含糊過去？”
他看了黑澤爾一眼。
醒來以後，黑澤爾並不記得在夢裏發生的事，倒是他記得一清二楚。而那枚用來求婚的戒指，很詭異的，上面本來雕刻著的人像消失了。
在外果斷決絕的國王顯出軟弱來，他說：“也不一定非要辭職吧。我也想好了別的法子。”
雪斐好奇了一下：“什麽法子？”
黑澤爾：“等你做了教皇，我可以請你當王儲的教父，明面上走一個程序，如此一來，波波就算在外稱呼你為‘父親’‘爸爸’也並不奇怪。再申請留在王都，他們不會反對。那麽你的生活也可以保全。”
雪斐擺擺手：“算了吧。”咬牙切齒，“我沒想到當神父一點也不輕松，還很危險，這都多少回了！我本來是為了找一個清閑的活兒！我不要再做了。”他有一出是一出地說。
黑澤爾聞言笑起來。
馬車到半路。
雪斐反應過來：“真是看得起我，說我要做教皇……以為人人都跟他一樣胸懷大志啊，每天穿那麽重的衣服，累都累死了。”
馬車來到教堂後門外的小巷口，不方便駕駛進去，雪斐讓車夫不用麻煩，他步行。
他身後則亦步亦趨地跟著幾個護衛。
但是，讓他沒想到的是，這兒原本是很偏僻的地方，現在卻也有不少人在。
暫時沒生意的小商販們正在談天說地。
“誒，你們有沒有聽說？王儲已經立下了！是一個長得很國王很像的小男孩。”
“聽說了，我的姨夫的姑媽的妹妹的朋友在王宮的廚房幹活，據說國王自從把這孩子抱進宮中以後，就日以繼夜、寸步不離地帶在身邊，親手照顧呢。”
“沒想到國王是這樣的慈父。”
“也不知道他的母親是誰……這樣出身不明的孩子，把他立為王儲，不是不合規矩嗎？”
“新教皇都沒說什麽。”
“他的身體還沒好。——光明神在上，祝福他早日健康。”
“光明神在上。”
雪斐前面聽得有點臉皮發癢，聽到後面，卻又納悶起來。
新教皇？
什麽時候選出、冊封的新教皇？
在他昏迷那會兒？
他有些事不關己的高興起來。
既然新教皇都選出來了，那麽接下去教廷應該恢覆平靜，希望能批準他的辭職申請。
當他經過這幾個商販身邊。
其中一個先反應過來，立刻脫帽致意：“教皇閣下午安。”
雪斐：？
雪斐：？？？？？
雪斐汗流浹背，只是笑著點頭。
他匆匆來到教廷。
等候多時的羅裏一見他，火急火燎地迎上前：“你可算是來了，傷好了嗎？對了，教廷那邊寫了信過來，說大家一致選舉你為教皇。光明神在上——”
雪斐“啊？”了一聲。
“誰？”他說，“我嗎？教皇？”
羅裏：“對，你。”
雪斐眼前一陣眩暈，口幹舌燥。
他的辭職信都寫好了。
這、這下情況更覆雜了。
紛紛擾擾的聲音在耳邊盤桓。
他驀地想到波波聽到自己要去教堂，低著頭，一副沮喪的小模樣，這一大一小你看我，我看你，互相攛掇著，最後，黑澤爾抱著孩子站在門口，眼巴巴地問：“今晚回來吃飯嗎？”
他理所當然地說：“不回家吃飯回哪吃飯？”
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