第31章 CH.31:彼得回來了，杜瓦爾也到了。
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第31章 CH.31:彼得回來了，杜瓦爾也到了。
昵稱？
這個詞在黑澤爾心裏輕輕一響，像是一枚陌生而動聽的音符。
從小到大，他擁有過的稱呼數不勝數。
人們大多喚他“殿下”“王太子”，肱骨的屬下叫他“老板”。這些稱謂必須莊重，帶著他生而尊貴的身份賦予的分量。
卻從來沒有哪一個，是為“親近”而存在的。
仔細一想，他沒有昵稱。
不論是父親，還是母親，都沒有那樣隨意又親昵地喚過他。也不是所有王室的孩子沒有小名，只是他沒有，他也習慣了。
說實話。
從前他一直覺得身邊那些一談起戀愛就“變臉”的朋友們，實在有些不可理喻。平日裏再剛硬、再冷靜的人，一旦私下裏開了口，便是“心肝兒”“寶貝兒”“親親”輪番上陣，甜得發膩，肉麻得讓人牙酸。
他當時是真的不理解。
可現在——那些他曾經暗暗嫌棄過的俗套稱呼，此刻竟一個接一個地在腦海裏打轉，毫無道理。
不。
不行。
太不端莊了。
戀愛歸戀愛，就算戀愛也不能失去原則。
他這輩子也叫不出那些惡心的話。
他沈默，沈默裏透出一股無措，最後，嘆氣似的問：“我、我覺得‘黑澤爾’吧？你可稱呼我的本名。很少有人直呼我本名。……或者，你想怎麽叫我呢？”
雪斐瞇了瞇眼，那神情，狡黠的活像只打定主意要使點壞的小狐貍，唇角一勾，慢悠悠地說：“我啊？我想叫你——‘騎士先生’。”
黑澤爾一楞，隨即下意識地繃緊了臉頰，脫口而出：“那和以前有什麽區別？”
“是呀。”雪斐理直氣壯地點頭，“可這樣不是正好嗎？萬一哪天不小心被人聽見了，也不會暴露我倆的關系。你說是不是？”
他本能地覺得不太對，卻又確實想不到更合適的選擇，只能勉強妥協：“……那請容我再想一想。”
然而，直到兩人並肩，已過了坡道的最高處，可以聽見被嘈雜的人聲，聞到混著牲口臭的風。
牲畜市場已經近在眼前了。
好在，眼下也並非最緊要的問題。
黑澤爾低聲道：“總之，你還記得昨晚發生的事就好。”
——小神父，是真的願意和他談戀愛了嗎？
這個念頭像是忽然被塞進心口的糖，甜得不真實，輕輕一碰就要化開，叫人懷疑自己是不是在做一場美夢。
不過，很好。
很好很好。
一切，正按著他所期望的方向推進。
而另一邊，雪斐的心思卻簡單得多。
反正王太子在鎮子上也待不了多久。
怎麽啦？
他只是談個戀愛，又不是做什麽壞事。他的同學裏，還有一談談三個的呢，他才談一個，哪裏過分了？他十八了，也可以享受愛情的滋味了。
再說了。
他們家的人，對愛情向來沒什麽抵抗力，這可是祖傳的老毛病了。
怪不得他——
.
要說斯卡裏傑羅家男人們的情史，那真是一段足以寫成小說的精彩篇章。
如果按照王都貴族私下流傳的說法，這個家族裏，幾乎能湊齊所有類型的“愛情範本”——有忠貞不二的，有相敬如賓的，有風流成性的，也有幡然醒悟、洗心革面的。哪怕是在以情事混亂聞名的貴族圈子裏，斯卡裏傑羅家的故事，依舊常被拿出來當作茶餘飯後的談資。
現任斯卡裏傑羅公爵，也就是雪斐的父親，本人就顯得格外“異類”。
他與妻子的結合，本質上是一樁再標準不過的政治聯姻。兩家的領地接壤，利益糾葛覆雜，婚事在訂立之初，便被視作穩固局勢的紐帶。可誰也沒想到，這樣一樁被寄予現實意義的婚姻，最後竟然發展成了真正的志趣相投。
公爵夫婦不但性情合拍，連生活習慣都驚人地相似。兩人都偏愛清晨閱讀舊書，也都不喜奢靡排場；在宴會上，別人忙著眉來眼去，他們往往湊在一處低聲討論書裏的某一段論述，甚至會為了一個歷史人物的評價爭得面紅耳赤。
在貴族圈子裏，夫妻之間各自擁有情人，早已是默認的潛規則。
可斯卡裏傑羅公爵身邊，從未出現過除妻子之外的任何暧昧對象；而公爵夫人，也從未被人聽聞與哪位騎士或詩人有過私情。
這樣的組合，在旁人眼裏，簡直像是陳列在博物館裏的古董，稀罕得不合時宜。
要知道，當今的國王陛下，正是出了名的風流浪子。
關於他的傳聞，多得能繞王城一圈。有時候，甚至連真假都分不清。可其中最廣為流傳的一件事，卻並非空穴來風——據說有一次，國王在郊外巡視時，看中了一個平民的妻子，連遮掩都懶得遮掩，直接強行霸占，對方的丈夫還得點頭哈腰地看門。
不算那些沒有名分、只在暗處存在的情人，單是被賜予宅邸、有正式封號的情婦，就足有十幾位；至於散落在各地、被默認卻從未被承認的私生子，更是數都數不清。
教皇屢次批評他都是言之有物的。
在這樣的君主統治之下，世道自然隨之歪斜。
上有所好，下必效之。整個國家的男人們，仿佛都把風流多情當作值得炫耀的勳章。稍微有點錢權的，便以豢養情人為榮；哪怕是只有一間破屋的窮漢，也要在酒館裏吹噓自己“結識過多少紅顏”。
在這樣的氛圍中，斯卡裏傑羅公爵的潔身自好，反倒顯得格格不入。
宴會上，總有人半真半假地調侃他：“公爵大人，您這樣守著夫人過日子，是打算哪天去鄧摩鎮領腌肉嗎？”
鄧摩鎮，是一座古老的小鎮。傳說數百年前，那裏曾有一位貴婦人，為了鼓勵家庭和睦，定下了一條奇怪的條例——凡是在教堂門前兩塊石頭上起誓，證明自己一年之內從未與妻子爭吵、抱怨者，便可領取一只腌制得極其入味的豬蹄膀作為獎勵。聽起來不算苛刻，可自那條例頒布後的五個世紀裏，真正領到獎賞的人，卻只有區區八位。
斯卡裏傑羅公爵每每聽到這樣的玩笑，只是溫和地笑一笑，語氣平靜：“那恐怕不行。我偶爾，也會同我妻子爭吵。”
這話說得實在謙虛。
在雪斐的記憶中，父母之間的摩擦，其實不算少。
大多是些無傷大雅的小事——比如一起讀書時，對書中主角的判斷不同；又或者在領地事務上，各自堅持自己的看法。
他們爭得認真，卻從不翻舊賬。是典型的床頭吵架床尾和。
更沒有誰永遠低頭道歉，而是輪流服軟，各退一步。
不過。
最嚴重的一次，母親甚至收拾行李，直接回了娘家。
那一走，足足半年。
那段時間，小雪斐整日提心吊膽，生怕自己再也見不到母親。
他年紀不大，卻已經懂得“家要散了”意味著什麽。於是，他偷偷寫了一封信，歪歪扭扭地模仿父親的口吻，把對母親的想念和歉意一股腦寫了進去，托人送往外祖家的領地。
與此同時，他又抱著父親的腿耍賴，說自己夜裏總夢見媽媽，怎麽都睡不好。
“那可說好了。”
父親扭捏地說，“是你非要去找媽媽。我只是帶你去找她。”
最終，夫妻倆和好如初。
那次，雪斐也跟著父親去了外祖家，在那片莊園痛痛快快地玩了一圈。直到很多年後，他仍記得宴席上那道炙鹿頸肉，外焦裏嫩，香得讓人念念不忘。
斯卡裏傑羅家的長子，即雪斐的大哥，幾乎是父母婚姻模式的翻版。
他不僅繼承了爵位，也繼承了那份穩重。
他與一位門當戶對的貴族小姐聯姻——那是他恩師家的三女兒，性情溫和，知書達理。
婚後，兩人相敬如賓，生活看似平淡無波。
可雪斐曾無意中撞見過大哥假裝工作，桌上攤著厚厚的文件，神情專註，實則在夾藏的紙頁上偷偷寫情詩。還有被他發現大哥學生時代的筆記本上的背面全都是嫂子的速寫像——他以前不知道大哥還會畫畫，還畫得這麽好！
原來是個悶騷到骨子裏的老實人。
至於二哥——那就是完全不同的風景了。
早些年，王都裏提起斯卡裏傑羅家的二公子，幾乎無人不知。
他風流俊美，擅長言辭，最風光的時候，被戲稱為“少女們的共同情人”。詩會、沙龍、舞會，從不缺席，每日打扮得比孔雀還要招搖。
那段日子，對雪斐而言，簡直是一出接一出的好戲。
私下裏，父母沒少教訓這個不省心的兒子。鞭子落下時，二哥總是嗷嗷直叫，一邊躲一邊喊：“我只是約會、吃飯、聽音樂、看戲劇！我真的什麽都沒做！我就是寂寞啊——”
為了保命，他還提前打點好了仆人。
一旦老爺夫人露出要動手的苗頭，立刻把小少爺雪斐抱過來。
他甚至同雪斐達成了明確的交易。
只要看到爸媽打人，就趕緊哭，哭得越大聲越好。
事後，不管想要什麽，價錢不論，哥哥一律包了。
因此，雪斐的私產裏，至少有四分之一，來自二哥的“贖命費”。
當然，他每次都會先看一會兒熱鬧，再裝作被嚇哭。
父母每次動手，二哥都認錯得極其誠懇。
可認完錯，下次照犯，毫無悔意。
父親為此愁得不行，嘴角都急出了皰，一邊打，一邊苦口婆心地教誨：“你這樣招蜂引蝶，總有一天會出事。摔進溝裏摔疼了，那都是小事，若是丟了命，才是真的來不及後悔。”
直到三年前，二哥忽然像變了個人。
沒有征兆，沒有解釋。他突然收斂所有暧昧往來，剪短頭發，蓄起胡子，沈下心訓練，如同徹底改閘換道。如今，他已是一名嚴於律己、恪守準則的騎士。
這反常的轉變，反倒讓家裏人私下嘀咕過——他是不是生過一場不為人知的大病。
雪斐，正是在這樣的家庭中長大。
盡管毫無真正戀愛的經驗，可他看得夠多啊。他始終覺得，論起“如何去愛”，自己才是最有天賦的那一個。他天生討人喜歡不是麽？
他完全可以吸取斯卡裏傑羅家男人們的長處，而避開他們的缺點。
比如，學大哥寫情書的本事；
借鑒二哥秘密戀愛的技巧；
再加上父親那份體貼，以及不經意的小禮物。
這樣的話，和黑太子殿下談一段美好的戀愛，似乎也不是不行。
是的，只是一段。
黑太子出了名的事務繁忙，常年奔波於全國各地。他估計過陣子就會走了，總不可能在這窮鄉僻壤待一輩子吧。
更何況，老國王並不待見這個長子。
天上無二日，世間無二主，王城近幾年風雲詭譎，暗流湧動。王太子估計沒什麽閑工夫可以一直待在鄉下。
父親早已告誡過兩個長子：
謹記忠君愛國即可，至於君是哪一個，不必多想。斯卡裏傑羅家有世襲的爵位，只要不犯錯，便可代代安穩。沒必要涉足那趟可能粉身碎骨的渾水。
唯獨沒有警告小兒子。
畢竟，斯卡裏傑羅公爵打死也想不到，年長的倆兒子聽從了，倒是最小的兒子居然膽大包天，半推半就地跟黑王子好上了。
.
集市在鎮子東側，是一塊平坦而開闊的空地，臨著河道，方便牲口飲水。人尚未走近，氣味便先一步撲面而來——幹草的清澀、泥土的濕腥、皮革被日頭曬熱後的焦味，還有不可避免的糞便氣息。熱火朝天的叫賣聲、鐵蹄聲、木輪碾過碎石的轆轆聲彼此交錯。
雖然之前來過一次，雪斐還是不適應這樣亂糟糟的地方。
黑澤爾為了讓他能跟上的放慢腳步，走在前頭替他開路，偶爾伸手替他撥開迎面而來的行人，動作不顯刻意，卻始終將他護在自己視線所及的範圍內。
他熟門熟路地帶路，徑直往深處約好的地點去。
馬販子已經等在那裏了。
那是個皮膚黝黑得像被風霜反覆打磨過的中年男人，臉型方闊，眉粗眼小，個子不高，乍一看就是個地地道道的莊稼漢。袖子高高卷到手肘，露出一截被日頭曬得發紅的手臂。
他一見黑澤爾，立刻咧嘴，露出個滿口糟牙的笑容，擡手招呼：“哎喲，騎士老爺，您可算是來了！這幾天好些人來問我這幾匹馬，出的價也不低，可我想著已經答應了您，就一直沒松口。您要是再晚些，我可真不知道該怎麽辦才好了。”
幾匹馬被拴在木樁旁，低頭啃著草料，看上去暫時還算安分。
雪斐的目光卻在第一時間被其中一匹吸引了過去。
它比市場上其他所有馬兒都要高一些，卻不顯得臃肥，整體線條靈動流暢，馬腿修長卻不過細，腿骨看上去很強健，偶爾踏兩步，發出清脆的鏗鏘之聲，胸膛寬闊帶拱，渾身結實，脊骨帶肉，腰部勁寬。
但是，它的鬃毛因為久未打理而有些打結，顯然沒有仔細梳理，嘴上戴著鐵制的籠頭，不時不耐地搖頭噴氣，顯然十分厭煩這東西。
它的額頭正中，有一塊巴掌大小的白斑，形狀並不規則，像一塊磨損的太陽徽記。
——真漂亮！
雪斐幾乎是在心裏脫口而出。
比他老家莊園裏那些動輒要價上百金幣的名血寶馬還要漂亮。
黑澤爾順著他的視線看了一眼，神情並不意外，卻語氣冷靜地提醒：“你要的是拉馬車的馬，不是禮儀馬，更不是賽馬。”
他說著，轉身走到另一匹馬前，伸手在它的脖頸上安撫地拍了拍。
那是一匹黃栗色的駑馬。
天吶。
雪斐看過去。
這匹馬跟那一匹漂亮馬比起來簡直黯淡無光，身形不高，骨架厚實，四肢粗壯，頭大頸短，看上去並不俊美，甚至可以說笨拙醜陋。
黑澤爾頗有經驗地介紹說：“你看他的蹄子，寬厚，梯壁結實，肩部肌肉飽滿，背線平直，受力好，這種體形的馬兒才是拉車的馬，耐力強，牙口好，負重走遠路也不會傷筋骨。好看不頂用，穩當才是正經。”
說也奇了。
像是聽懂了這話，那匹黃栗色的駑馬忽然感動似的打了個響鼻，尾巴輕輕甩了一下。
他走到那匹漂亮黑馬身旁，試探性地伸手，從後頸輕輕摸了摸它的鬃毛，語氣裏帶著點不死心的央求：“我又不出遠門，也沒多少東西要搬。只是來往村子和鎮上，偶爾想騎著去河邊走一走……這麽漂亮的馬，不買真的可惜。我覺得它應該也不至於不行吧？”
他說著，還回頭看了馬販子一眼：“是吧，老板？”
馬販子立刻搓著手，點頭如搗蒜：“哎呀，這位神父真是好眼光！我這匹馬可是難得的好貨色。之前有貴族老爺來問，我都舍不得賣，結果一猶豫，就……砸在手裏了。”
他說到這裏，話音一轉，露出幾分為難：“就是吧，它有點小小的毛病。”
“什麽毛病？”雪斐好奇地問。
馬販子指了指那匹黃栗色的駑馬，訕訕道：“它們倆是兄弟，從生下來就在一塊兒。我親手養大的，從沒分開過。感情好得很，每次只牽走一個，另一個準會自己跑回來找。”
雪斐楞了一下。
這樣的兩匹馬居然是兄弟？
真看不出來！
接著，他兩眼放光。
那更有意思了！
黑澤爾卻已經沈下臉，冷冷問道：“你先前怎麽沒說？”
馬販子撓了撓頭，幹笑兩聲：“哈，哈哈，一時給忘了……”
他隨即嘆了口氣，擺出一副忍痛割愛的模樣：“這樣吧，不如兩匹一起賣給你們？我給個優惠價，虧就虧點，省得我以後還得折騰。”
黑澤爾心裏冷笑。
怕是你以前想要買一搭一，捆綁售賣，但是沒人上當吧？那匹漂亮馬雖說好看，可一看就性格倔烈，不好馴服，不能騎的馬兒有什麽用？怕是傻子才會上……
剛想到這，就看見雪斐臉蛋一亮，興致勃勃地問：“多少錢？”
馬販子豎起三根手指，又講一根手指半曲，咬牙道：“我真是賠本賣。神父老爺，這匹黑馬原本就要二十五金幣，它的兄弟五個金幣。現在，兩匹一起，只要二十八金幣！”
黑澤爾眉頭猛地一皺。
宰肥羊呢。
雪斐卻已經驚呼出聲：“哇！這麽便宜！太劃算了！”
黑澤爾：“……”
他眼睜睜看著雪斐生怕被人搶走似的掏錢，趕緊上前一步，握住他的手。
指尖觸到對方溫熱柔軟的掌心，他倏地心一蕩，之後，才繼續板起臉，佯作兇狠，一副不好招惹的樣子，對馬販子道：“哪有人真做賠本買賣？我們原本只要一匹拉車馬，也才五個金幣。另一匹，好看歸好看，可一看就性子糟糕。你說的兄弟情深，也未必是真的。”
他的語氣不重，卻冷得讓人心裏發毛：“你是急著出手。要是真有誠意，就給個實在價。別跟我耍花樣，不然，不管你跑到哪兒，我都會把你找出來。”
馬販子明顯打了個寒顫，結結巴巴道：“那、那匹馬是……是比較烈，也不知道神父先生能不能騎……”
黑澤爾正要再說什麽，雪斐卻已經舉手，信心十足地搶先道：“我能騎啊！我怎麽不能騎？我六歲就會騎馬了，我騎馬騎得很好的！”
黑澤爾只覺得一陣頭疼。
他就說吧，這個小神父太單純了，太容易被騙了。
真讓人發愁。
太不聽話了。
這時，雪斐卻忽然正色道：“不過，騎士先生說得對。我第一次來集市，沒什麽經驗。大叔，你可不能看我年輕就騙我。”
他擡手按在胸前，語氣誠懇，清澈明澄的眼睛像能望穿每個人的心底：“光明神在上，你也看見了，我是個神父。我自費買馬，是為了拉車，好讓信眾們出行方便，是正經的善舉。你要是騙我，那可真是喪良心。給我一個你自己都能問心無愧的價格，合適的話，我立刻付清，不跟你啰嗦。”
聞言。
黑澤爾側頭，眉頭漸舒，含笑地看著他。
好吧。
小神父也沒有笨的無可救藥。
馬販子被他說得臉一紅，咬了咬牙：“那……二十四個金幣……二十三。真的，不能再少了。”
黑澤爾與雪斐一唱一和地說：“行頭你得配齊，兩套轡頭、韁繩、胸帶、腳蹬，還有馬刷、皮帶扣，全都要。”
馬販子臉上的肉頓時皺成一團，仿佛真被割了一刀似的，一邊嘆氣，一邊從棚子裏往外搬東西，最後還多塞了一塊馬嚼的鹽磚過來。
“喏，都給你們。夠了吧？算我認栽。”
成交。
雪斐牽著那匹漂亮的黑馬，黑澤爾則牽著黃栗色的駑馬，一道離開了集市。
一直走到人少開闊的地方，雪斐才按捺不住地湊過來，興奮地小聲說：“今天真是賺大了！你看這匹馬，光看樣子，就快趕得上我老家那幾匹賽級好馬了，那可是一匹上百金幣的價錢呢。”
他說著，也不嫌臟，伸手去摸馬頸，眼睛亮得驚人：“等我把它養一養，養得油光水滑，再帶回去，我哥哥們一定要羨慕死我。”
那匹黑馬低下頭，輕輕蹭了蹭他的手。
“你看，他喜歡我。”雪斐得意道，“我從小就招動物喜歡。”話音未落，他已經幹脆利落地翻身上馬。
黑澤爾那句“別急著騎”還沒來得及出口，就見雪斐一聲駕，那匹黑馬已如離弦之箭般沖了出去。
“喬兒——！”
黑澤爾心臟猛地一跳，幾乎是本能地翻身騎上那匹黃栗色的駑馬追了上去：“喬兒先生！”
駑馬已經拼盡全力，卻仍被拉開距離，吃痛地被踢了幾下，發出委屈的叫聲。
不知是不是聽見了兄弟的動靜，那匹黑馬忽然折返，朝他們沖來。
兩匹馬在幾乎要撞上的瞬間同時停住，驟然昂首，尖銳的嘶鳴撕裂空氣，後蹄猛地撂起。
雪斐只覺得天旋地轉，還以為自己要摔在石灘上，卻在下一刻落入了一個熟悉而堅實的懷抱。
黑澤爾穩穩地接住了他，踉蹌著往後退了兩步，才站穩。
“馬！它們要跑了！”雪斐驚魂未定地喊道。
性情溫和老實的黃栗色駑馬顯然知道自己闖了禍，站在原地不安地打轉，而它的兄弟則低頭去咬它的耳朵，蠢蠢欲動地發出逃跑的邀請。
黑澤爾將雪斐護到一旁：“你去牽住那匹。”
說著，自己則去拉那匹烈馬。他如今的力氣，早已不是昔日可比擬的。縱然是這匹烈馬也沒辦法掙得過他。
雪斐這下是真的傻了眼。
他站在原地，手還抓著韁繩，指節微微發白，半晌才找回自己的聲音，語氣明顯軟了下去：“這、這……這以後我要怎麽騎啊？我該怎麽馴他呢？”
說著說著，底氣一點點洩掉，忍不住擡頭去看黑澤爾：“騎士先生，你……你有辦法嗎？還是我們幹脆回去把馬給換了吧。我真沒想到，他脾氣差到這個份上。”
話音越往後越低，幾乎像是在小聲認錯。
肩背也不自覺地塌下來，乖乖等著被數落。
黑澤爾卻沒有指責他的意思。
罵有什麽用？況且，他也不想讓小戀人覺得他兇狠可怕。
他站在原地一動不動，垂睫擰眉地想了一會兒主意，輕聲問：“你是真的很喜歡這匹馬嗎？”
雪斐楞了一下，不太明白他為什麽突然這麽問，但還是遲疑著、輕輕點了點頭。
“那我來馴服它。”黑澤爾語氣平靜，像是在陳述一件再尋常不過的事。
“怎麽馴？”雪斐沒明白，搖了搖頭，“要鞭笞它嗎？可我爸爸以前說過，馬是打不得的，打多了它們只會記恨你。要是實在不行……不如把它放歸吧。”
說著，忍不住小聲補充，抱怨了一句：“真是的，有每日吃飽喝足的好日子不過，非要餐風飲露，當什麽野馬。”
黑澤爾卻已經做出了決定。
一旦下定決心，他整個人的氣場都隨之收緊，淡淡地說：“好，不打它。用別的辦法。很簡單，只要贏過它，它自然就服了。”
又說：“喬兒，你騎著它的兄弟先回村去等我。我把這畜生弄服氣了，就帶它回去。”
“啊？”
雪斐還沒反應過來，便眼睜睜地看著黑澤爾一個縱身，已翻到馬背上。
黑馬像是早就憋著一股勁，幾乎是在同一瞬間猛地躥了出去。
黑澤爾俯低身體，緊貼在馬背上，人與馬之間的對抗毫不掩飾，像是直接絞鬥在了一起。
眨眼之間，一人一馬已經奔出老遠。
雪斐倒吸了一口涼氣，這才後知後覺地明白了黑澤爾說的輸贏是什麽意思——
他這是打算和這匹烈馬硬拼耐力，跑到對方先服輸為止。
這也太……太……太瘋了吧！！！
他慌忙翻身上馬去追，可那匹黃栗色的駑馬再怎麽賣力，也很快被甩在了後頭。視野裏只剩下一線翻滾的塵土，很快連影子都看不見了。
雪斐在原地停了好一會兒，胸口還在發緊。
沒辦法，他只好先回旅館，取了行李，照著黑澤爾所說，獨自一人騎著黃栗色的駑馬回了村子。
等他抵達時，天色已經近暮，夕陽把教堂的屋頂染成一片暗金。
他把駑馬牽進馬廄，餵了糧，又換了水。
一人一馬大眼瞪小眼。
雪斐拿起馬梳，慢慢替它梳理毛發，動作有些心不在焉，忍不住低聲問：“你兄弟……跟騎士先生跑到哪兒去了啊？會不會有危險？”
駑馬只是溫順地站著，偶爾甩甩尾巴。
雪斐嘆了口氣，最終還是為黑澤爾做了一個簡單的感應生命的法術。
確認對方的氣息仍然穩定、並無斷絕之虞後，他才稍稍松了一口氣。夜裏，他將象征黑澤爾生命的蠟燭放進玻璃罩裏，擺在床頭，火焰在透明的罩壁內靜靜燃燒。
他罕見地睡不安穩。
為什麽要因為他的一句話就豁出命啊？
不說黑澤爾是王太子，萬金之軀，就算是個普通人，也不怕死嗎？只是因為喜歡他，要討他歡心？
瘋子。瘋子。
王國的民眾們知道他們的黑太子是個瘋子嗎？
他也有點瘋了。
他竟然相信黑澤爾能辦到。
第二天。
雪斐醒來的第一件事，便是伸手去看那盞蠟燭。
——還亮著。
這讓他緊繃了一整夜的神經終於松動了一點。
正這時，院子裏傳來修女的聲音：“神父先生，彼得先生回來了！”
雪斐飛快換好衣服，隨便洗了把臉，便匆匆趕了出去。
彼得看上去像是兩天兩夜沒合過眼，臉色灰敗，眼眶發青。他先摘帽向雪斐行禮，嘴唇幹裂起皮，開口便問：“呃……騎士老爺呢？不在嗎？”
雪斐簡單地把昨天去買馬的經過說了一遍。
彼得聽著聽著，眼睛越瞪越大，忍不住低聲罵了一句：“瘋了吧？這也不怕出事！”
“我也沒想到……”雪斐有點心虛，“他現在還沒回來。不過……我問過光明神了，他應該安然無恙。要不……要不我帶你去找他？我大概知道方向。”
彼得半晌無言以對，深深看了他一眼，隨後嘆了口氣，語氣反倒平靜下來：“不用了。——我相信他能全須全尾地回來。他一向能做到。”
正在兩人談話的時候。
外頭忽然傳來一聲清晰的吆喝：“籲——！停下！”
一陣擾攘。
又有誰來了。
兩人幾乎是腳步先於思考，一同走出教堂。
然後，齊齊楞住。
來的不是黑澤爾。
而是一輛陌生的馬車。
車子停穩後，車夫放下踏腳凳，一名棕發神父手抱聖書，從車廂裏走了下來。他先是環顧了一圈這座鄉下教堂，仿佛印證了自己心中的預想，嘴角露出一絲輕蔑的弧度，低低哼了一聲。
彼得：等等，這不是他在白穹聖心大教堂外偶遇的那個神父嗎？
雪斐卻是見到討厭但相熟的人的表情。
棕發神父微微擡高下巴，倨傲地目光落定在雪斐臉上：
“好久不見，雪斐。”
正是他的那位老同學，神父杜瓦爾。
————————
還是20個紅包。
老黑：（還在外面專心跑馬中，勿cue，太激動了，正好需要發洩一下過剩的精力）
①鄧摩鎮的腌肉，是個典故，文裏寫的差不多了。
②天上無二日，世間無二主。
heaven cannot support two suns，nor earth two masters.
——亞歷山大大帝
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昵稱？
這個詞在黑澤爾心裏輕輕一響，像是一枚陌生而動聽的音符。
從小到大，他擁有過的稱呼數不勝數。
人們大多喚他“殿下”“王太子”，肱骨的屬下叫他“老板”。這些稱謂必須莊重，帶著他生而尊貴的身份賦予的分量。
卻從來沒有哪一個，是為“親近”而存在的。
仔細一想，他沒有昵稱。
不論是父親，還是母親，都沒有那樣隨意又親昵地喚過他。也不是所有王室的孩子沒有小名，只是他沒有，他也習慣了。
說實話。
從前他一直覺得身邊那些一談起戀愛就“變臉”的朋友們，實在有些不可理喻。平日裏再剛硬、再冷靜的人，一旦私下裏開了口，便是“心肝兒”“寶貝兒”“親親”輪番上陣，甜得發膩，肉麻得讓人牙酸。
他當時是真的不理解。
可現在——那些他曾經暗暗嫌棄過的俗套稱呼，此刻竟一個接一個地在腦海裏打轉，毫無道理。
不。
不行。
太不端莊了。
戀愛歸戀愛，就算戀愛也不能失去原則。
他這輩子也叫不出那些惡心的話。
他沈默，沈默裏透出一股無措，最後，嘆氣似的問：“我、我覺得‘黑澤爾’吧？你可稱呼我的本名。很少有人直呼我本名。……或者，你想怎麽叫我呢？”
雪斐瞇了瞇眼，那神情，狡黠的活像只打定主意要使點壞的小狐貍，唇角一勾，慢悠悠地說：“我啊？我想叫你——‘騎士先生’。”
黑澤爾一楞，隨即下意識地繃緊了臉頰，脫口而出：“那和以前有什麽區別？”
“是呀。”雪斐理直氣壯地點頭，“可這樣不是正好嗎？萬一哪天不小心被人聽見了，也不會暴露我倆的關系。你說是不是？”
他本能地覺得不太對，卻又確實想不到更合適的選擇，只能勉強妥協：“……那請容我再想一想。”
然而，直到兩人並肩，已過了坡道的最高處，可以聽見被嘈雜的人聲，聞到混著牲口臭的風。
牲畜市場已經近在眼前了。
好在，眼下也並非最緊要的問題。
黑澤爾低聲道：“總之，你還記得昨晚發生的事就好。”
——小神父，是真的願意和他談戀愛了嗎？
這個念頭像是忽然被塞進心口的糖，甜得不真實，輕輕一碰就要化開，叫人懷疑自己是不是在做一場美夢。
不過，很好。
很好很好。
一切，正按著他所期望的方向推進。
而另一邊，雪斐的心思卻簡單得多。
反正王太子在鎮子上也待不了多久。
怎麽啦？
他只是談個戀愛，又不是做什麽壞事。他的同學裏，還有一談談三個的呢，他才談一個，哪裏過分了？他十八了，也可以享受愛情的滋味了。
再說了。
他們家的人，對愛情向來沒什麽抵抗力，這可是祖傳的老毛病了。
怪不得他——
.
要說斯卡裏傑羅家男人們的情史，那真是一段足以寫成小說的精彩篇章。
如果按照王都貴族私下流傳的說法，這個家族裏，幾乎能湊齊所有類型的“愛情範本”——有忠貞不二的，有相敬如賓的，有風流成性的，也有幡然醒悟、洗心革面的。哪怕是在以情事混亂聞名的貴族圈子裏，斯卡裏傑羅家的故事，依舊常被拿出來當作茶餘飯後的談資。
現任斯卡裏傑羅公爵，也就是雪斐的父親，本人就顯得格外“異類”。
他與妻子的結合，本質上是一樁再標準不過的政治聯姻。兩家的領地接壤，利益糾葛覆雜，婚事在訂立之初，便被視作穩固局勢的紐帶。可誰也沒想到，這樣一樁被寄予現實意義的婚姻，最後竟然發展成了真正的志趣相投。
公爵夫婦不但性情合拍，連生活習慣都驚人地相似。兩人都偏愛清晨閱讀舊書，也都不喜奢靡排場；在宴會上，別人忙著眉來眼去，他們往往湊在一處低聲討論書裏的某一段論述，甚至會為了一個歷史人物的評價爭得面紅耳赤。
在貴族圈子裏，夫妻之間各自擁有情人，早已是默認的潛規則。
可斯卡裏傑羅公爵身邊，從未出現過除妻子之外的任何暧昧對象；而公爵夫人，也從未被人聽聞與哪位騎士或詩人有過私情。
這樣的組合，在旁人眼裏，簡直像是陳列在博物館裏的古董，稀罕得不合時宜。
要知道，當今的國王陛下，正是出了名的風流浪子。
關於他的傳聞，多得能繞王城一圈。有時候，甚至連真假都分不清。可其中最廣為流傳的一件事，卻並非空穴來風——據說有一次，國王在郊外巡視時，看中了一個平民的妻子，連遮掩都懶得遮掩，直接強行霸占，對方的丈夫還得點頭哈腰地看門。
不算那些沒有名分、只在暗處存在的情人，單是被賜予宅邸、有正式封號的情婦，就足有十幾位；至於散落在各地、被默認卻從未被承認的私生子，更是數都數不清。
教皇屢次批評他都是言之有物的。
在這樣的君主統治之下，世道自然隨之歪斜。
上有所好，下必效之。整個國家的男人們，仿佛都把風流多情當作值得炫耀的勳章。稍微有點錢權的，便以豢養情人為榮；哪怕是只有一間破屋的窮漢，也要在酒館裏吹噓自己“結識過多少紅顏”。
在這樣的氛圍中，斯卡裏傑羅公爵的潔身自好，反倒顯得格格不入。
宴會上，總有人半真半假地調侃他：“公爵大人，您這樣守著夫人過日子，是打算哪天去鄧摩鎮領腌肉嗎？”
鄧摩鎮，是一座古老的小鎮。傳說數百年前，那裏曾有一位貴婦人，為了鼓勵家庭和睦，定下了一條奇怪的條例——凡是在教堂門前兩塊石頭上起誓，證明自己一年之內從未與妻子爭吵、抱怨者，便可領取一只腌制得極其入味的豬蹄膀作為獎勵。聽起來不算苛刻，可自那條例頒布後的五個世紀裏，真正領到獎賞的人，卻只有區區八位。
斯卡裏傑羅公爵每每聽到這樣的玩笑，只是溫和地笑一笑，語氣平靜：“那恐怕不行。我偶爾，也會同我妻子爭吵。”
這話說得實在謙虛。
在雪斐的記憶中，父母之間的摩擦，其實不算少。
大多是些無傷大雅的小事——比如一起讀書時，對書中主角的判斷不同；又或者在領地事務上，各自堅持自己的看法。
他們爭得認真，卻從不翻舊賬。是典型的床頭吵架床尾和。
更沒有誰永遠低頭道歉，而是輪流服軟，各退一步。
不過。
最嚴重的一次，母親甚至收拾行李，直接回了娘家。
那一走，足足半年。
那段時間，小雪斐整日提心吊膽，生怕自己再也見不到母親。
他年紀不大，卻已經懂得“家要散了”意味著什麽。於是，他偷偷寫了一封信，歪歪扭扭地模仿父親的口吻，把對母親的想念和歉意一股腦寫了進去，托人送往外祖家的領地。
與此同時，他又抱著父親的腿耍賴，說自己夜裏總夢見媽媽，怎麽都睡不好。
“那可說好了。”
父親扭捏地說，“是你非要去找媽媽。我只是帶你去找她。”
最終，夫妻倆和好如初。
那次，雪斐也跟著父親去了外祖家，在那片莊園痛痛快快地玩了一圈。直到很多年後，他仍記得宴席上那道炙鹿頸肉，外焦裏嫩，香得讓人念念不忘。
斯卡裏傑羅家的長子，即雪斐的大哥，幾乎是父母婚姻模式的翻版。
他不僅繼承了爵位，也繼承了那份穩重。
他與一位門當戶對的貴族小姐聯姻——那是他恩師家的三女兒，性情溫和，知書達理。
婚後，兩人相敬如賓，生活看似平淡無波。
可雪斐曾無意中撞見過大哥假裝工作，桌上攤著厚厚的文件，神情專註，實則在夾藏的紙頁上偷偷寫情詩。還有被他發現大哥學生時代的筆記本上的背面全都是嫂子的速寫像——他以前不知道大哥還會畫畫，還畫得這麽好！
原來是個悶騷到骨子裏的老實人。
至於二哥——那就是完全不同的風景了。
早些年，王都裏提起斯卡裏傑羅家的二公子，幾乎無人不知。
他風流俊美，擅長言辭，最風光的時候，被戲稱為“少女們的共同情人”。詩會、沙龍、舞會，從不缺席，每日打扮得比孔雀還要招搖。
那段日子，對雪斐而言，簡直是一出接一出的好戲。
私下裏，父母沒少教訓這個不省心的兒子。鞭子落下時，二哥總是嗷嗷直叫，一邊躲一邊喊：“我只是約會、吃飯、聽音樂、看戲劇！我真的什麽都沒做！我就是寂寞啊——”
為了保命，他還提前打點好了仆人。
一旦老爺夫人露出要動手的苗頭，立刻把小少爺雪斐抱過來。
他甚至同雪斐達成了明確的交易。
只要看到爸媽打人，就趕緊哭，哭得越大聲越好。
事後，不管想要什麽，價錢不論，哥哥一律包了。
因此，雪斐的私產裏，至少有四分之一，來自二哥的“贖命費”。
當然，他每次都會先看一會兒熱鬧，再裝作被嚇哭。
父母每次動手，二哥都認錯得極其誠懇。
可認完錯，下次照犯，毫無悔意。
父親為此愁得不行，嘴角都急出了皰，一邊打，一邊苦口婆心地教誨：“你這樣招蜂引蝶，總有一天會出事。摔進溝裏摔疼了，那都是小事，若是丟了命，才是真的來不及後悔。”
直到三年前，二哥忽然像變了個人。
沒有征兆，沒有解釋。他突然收斂所有暧昧往來，剪短頭發，蓄起胡子，沈下心訓練，如同徹底改閘換道。如今，他已是一名嚴於律己、恪守準則的騎士。
這反常的轉變，反倒讓家裏人私下嘀咕過——他是不是生過一場不為人知的大病。
雪斐，正是在這樣的家庭中長大。
盡管毫無真正戀愛的經驗，可他看得夠多啊。他始終覺得，論起“如何去愛”，自己才是最有天賦的那一個。他天生討人喜歡不是麽？
他完全可以吸取斯卡裏傑羅家男人們的長處，而避開他們的缺點。
比如，學大哥寫情書的本事；
借鑒二哥秘密戀愛的技巧；
再加上父親那份體貼，以及不經意的小禮物。
這樣的話，和黑太子殿下談一段美好的戀愛，似乎也不是不行。
是的，只是一段。
黑太子出了名的事務繁忙，常年奔波於全國各地。他估計過陣子就會走了，總不可能在這窮鄉僻壤待一輩子吧。
更何況，老國王並不待見這個長子。
天上無二日，世間無二主，王城近幾年風雲詭譎，暗流湧動。王太子估計沒什麽閑工夫可以一直待在鄉下。
父親早已告誡過兩個長子：
謹記忠君愛國即可，至於君是哪一個，不必多想。斯卡裏傑羅家有世襲的爵位，只要不犯錯，便可代代安穩。沒必要涉足那趟可能粉身碎骨的渾水。
唯獨沒有警告小兒子。
畢竟，斯卡裏傑羅公爵打死也想不到，年長的倆兒子聽從了，倒是最小的兒子居然膽大包天，半推半就地跟黑王子好上了。
.
集市在鎮子東側，是一塊平坦而開闊的空地，臨著河道，方便牲口飲水。人尚未走近，氣味便先一步撲面而來——幹草的清澀、泥土的濕腥、皮革被日頭曬熱後的焦味，還有不可避免的糞便氣息。熱火朝天的叫賣聲、鐵蹄聲、木輪碾過碎石的轆轆聲彼此交錯。
雖然之前來過一次，雪斐還是不適應這樣亂糟糟的地方。
黑澤爾為了讓他能跟上的放慢腳步，走在前頭替他開路，偶爾伸手替他撥開迎面而來的行人，動作不顯刻意，卻始終將他護在自己視線所及的範圍內。
他熟門熟路地帶路，徑直往深處約好的地點去。
馬販子已經等在那裏了。
那是個皮膚黝黑得像被風霜反覆打磨過的中年男人，臉型方闊，眉粗眼小，個子不高，乍一看就是個地地道道的莊稼漢。袖子高高卷到手肘，露出一截被日頭曬得發紅的手臂。
他一見黑澤爾，立刻咧嘴，露出個滿口糟牙的笑容，擡手招呼：“哎喲，騎士老爺，您可算是來了！這幾天好些人來問我這幾匹馬，出的價也不低，可我想著已經答應了您，就一直沒松口。您要是再晚些，我可真不知道該怎麽辦才好了。”
幾匹馬被拴在木樁旁，低頭啃著草料，看上去暫時還算安分。
雪斐的目光卻在第一時間被其中一匹吸引了過去。
它比市場上其他所有馬兒都要高一些，卻不顯得臃肥，整體線條靈動流暢，馬腿修長卻不過細，腿骨看上去很強健，偶爾踏兩步，發出清脆的鏗鏘之聲，胸膛寬闊帶拱，渾身結實，脊骨帶肉，腰部勁寬。
但是，它的鬃毛因為久未打理而有些打結，顯然沒有仔細梳理，嘴上戴著鐵制的籠頭，不時不耐地搖頭噴氣，顯然十分厭煩這東西。
它的額頭正中，有一塊巴掌大小的白斑，形狀並不規則，像一塊磨損的太陽徽記。
——真漂亮！
雪斐幾乎是在心裏脫口而出。
比他老家莊園裏那些動輒要價上百金幣的名血寶馬還要漂亮。
黑澤爾順著他的視線看了一眼，神情並不意外，卻語氣冷靜地提醒：“你要的是拉馬車的馬，不是禮儀馬，更不是賽馬。”
他說著，轉身走到另一匹馬前，伸手在它的脖頸上安撫地拍了拍。
那是一匹黃栗色的駑馬。
天吶。
雪斐看過去。
這匹馬跟那一匹漂亮馬比起來簡直黯淡無光，身形不高，骨架厚實，四肢粗壯，頭大頸短，看上去並不俊美，甚至可以說笨拙醜陋。
黑澤爾頗有經驗地介紹說：“你看他的蹄子，寬厚，梯壁結實，肩部肌肉飽滿，背線平直，受力好，這種體形的馬兒才是拉車的馬，耐力強，牙口好，負重走遠路也不會傷筋骨。好看不頂用，穩當才是正經。”
說也奇了。
像是聽懂了這話，那匹黃栗色的駑馬忽然感動似的打了個響鼻，尾巴輕輕甩了一下。
他走到那匹漂亮黑馬身旁，試探性地伸手，從後頸輕輕摸了摸它的鬃毛，語氣裏帶著點不死心的央求：“我又不出遠門，也沒多少東西要搬。只是來往村子和鎮上，偶爾想騎著去河邊走一走……這麽漂亮的馬，不買真的可惜。我覺得它應該也不至於不行吧？”
他說著，還回頭看了馬販子一眼：“是吧，老板？”
馬販子立刻搓著手，點頭如搗蒜：“哎呀，這位神父真是好眼光！我這匹馬可是難得的好貨色。之前有貴族老爺來問，我都舍不得賣，結果一猶豫，就……砸在手裏了。”
他說到這裏，話音一轉，露出幾分為難：“就是吧，它有點小小的毛病。”
“什麽毛病？”雪斐好奇地問。
馬販子指了指那匹黃栗色的駑馬，訕訕道：“它們倆是兄弟，從生下來就在一塊兒。我親手養大的，從沒分開過。感情好得很，每次只牽走一個，另一個準會自己跑回來找。”
雪斐楞了一下。
這樣的兩匹馬居然是兄弟？
真看不出來！
接著，他兩眼放光。
那更有意思了！
黑澤爾卻已經沈下臉，冷冷問道：“你先前怎麽沒說？”
馬販子撓了撓頭，幹笑兩聲：“哈，哈哈，一時給忘了……”
他隨即嘆了口氣，擺出一副忍痛割愛的模樣：“這樣吧，不如兩匹一起賣給你們？我給個優惠價，虧就虧點，省得我以後還得折騰。”
黑澤爾心裏冷笑。
怕是你以前想要買一搭一，捆綁售賣，但是沒人上當吧？那匹漂亮馬雖說好看，可一看就性格倔烈，不好馴服，不能騎的馬兒有什麽用？怕是傻子才會上……
剛想到這，就看見雪斐臉蛋一亮，興致勃勃地問：“多少錢？”
馬販子豎起三根手指，又講一根手指半曲，咬牙道：“我真是賠本賣。神父老爺，這匹黑馬原本就要二十五金幣，它的兄弟五個金幣。現在，兩匹一起，只要二十八金幣！”
黑澤爾眉頭猛地一皺。
宰肥羊呢。
雪斐卻已經驚呼出聲：“哇！這麽便宜！太劃算了！”
黑澤爾：“……”
他眼睜睜看著雪斐生怕被人搶走似的掏錢，趕緊上前一步，握住他的手。
指尖觸到對方溫熱柔軟的掌心，他倏地心一蕩，之後，才繼續板起臉，佯作兇狠，一副不好招惹的樣子，對馬販子道：“哪有人真做賠本買賣？我們原本只要一匹拉車馬，也才五個金幣。另一匹，好看歸好看，可一看就性子糟糕。你說的兄弟情深，也未必是真的。”
他的語氣不重，卻冷得讓人心裏發毛：“你是急著出手。要是真有誠意，就給個實在價。別跟我耍花樣，不然，不管你跑到哪兒，我都會把你找出來。”
馬販子明顯打了個寒顫，結結巴巴道：“那、那匹馬是……是比較烈，也不知道神父先生能不能騎……”
黑澤爾正要再說什麽，雪斐卻已經舉手，信心十足地搶先道：“我能騎啊！我怎麽不能騎？我六歲就會騎馬了，我騎馬騎得很好的！”
黑澤爾只覺得一陣頭疼。
他就說吧，這個小神父太單純了，太容易被騙了。
真讓人發愁。
太不聽話了。
這時，雪斐卻忽然正色道：“不過，騎士先生說得對。我第一次來集市，沒什麽經驗。大叔，你可不能看我年輕就騙我。”
他擡手按在胸前，語氣誠懇，清澈明澄的眼睛像能望穿每個人的心底：“光明神在上，你也看見了，我是個神父。我自費買馬，是為了拉車，好讓信眾們出行方便，是正經的善舉。你要是騙我，那可真是喪良心。給我一個你自己都能問心無愧的價格，合適的話，我立刻付清，不跟你啰嗦。”
聞言。
黑澤爾側頭，眉頭漸舒，含笑地看著他。
好吧。
小神父也沒有笨的無可救藥。
馬販子被他說得臉一紅，咬了咬牙：“那……二十四個金幣……二十三。真的，不能再少了。”
黑澤爾與雪斐一唱一和地說：“行頭你得配齊，兩套轡頭、韁繩、胸帶、腳蹬，還有馬刷、皮帶扣，全都要。”
馬販子臉上的肉頓時皺成一團，仿佛真被割了一刀似的，一邊嘆氣，一邊從棚子裏往外搬東西，最後還多塞了一塊馬嚼的鹽磚過來。
“喏，都給你們。夠了吧？算我認栽。”
成交。
雪斐牽著那匹漂亮的黑馬，黑澤爾則牽著黃栗色的駑馬，一道離開了集市。
一直走到人少開闊的地方，雪斐才按捺不住地湊過來，興奮地小聲說：“今天真是賺大了！你看這匹馬，光看樣子，就快趕得上我老家那幾匹賽級好馬了，那可是一匹上百金幣的價錢呢。”
他說著，也不嫌臟，伸手去摸馬頸，眼睛亮得驚人：“等我把它養一養，養得油光水滑，再帶回去，我哥哥們一定要羨慕死我。”
那匹黑馬低下頭，輕輕蹭了蹭他的手。
“你看，他喜歡我。”雪斐得意道，“我從小就招動物喜歡。”話音未落，他已經幹脆利落地翻身上馬。
黑澤爾那句“別急著騎”還沒來得及出口，就見雪斐一聲駕，那匹黑馬已如離弦之箭般沖了出去。
“喬兒——！”
黑澤爾心臟猛地一跳，幾乎是本能地翻身騎上那匹黃栗色的駑馬追了上去：“喬兒先生！”
駑馬已經拼盡全力，卻仍被拉開距離，吃痛地被踢了幾下，發出委屈的叫聲。
不知是不是聽見了兄弟的動靜，那匹黑馬忽然折返，朝他們沖來。
兩匹馬在幾乎要撞上的瞬間同時停住，驟然昂首，尖銳的嘶鳴撕裂空氣，後蹄猛地撂起。
雪斐只覺得天旋地轉，還以為自己要摔在石灘上，卻在下一刻落入了一個熟悉而堅實的懷抱。
黑澤爾穩穩地接住了他，踉蹌著往後退了兩步，才站穩。
“馬！它們要跑了！”雪斐驚魂未定地喊道。
性情溫和老實的黃栗色駑馬顯然知道自己闖了禍，站在原地不安地打轉，而它的兄弟則低頭去咬它的耳朵，蠢蠢欲動地發出逃跑的邀請。
黑澤爾將雪斐護到一旁：“你去牽住那匹。”
說著，自己則去拉那匹烈馬。他如今的力氣，早已不是昔日可比擬的。縱然是這匹烈馬也沒辦法掙得過他。
雪斐這下是真的傻了眼。
他站在原地，手還抓著韁繩，指節微微發白，半晌才找回自己的聲音，語氣明顯軟了下去：“這、這……這以後我要怎麽騎啊？我該怎麽馴他呢？”
說著說著，底氣一點點洩掉，忍不住擡頭去看黑澤爾：“騎士先生，你……你有辦法嗎？還是我們幹脆回去把馬給換了吧。我真沒想到，他脾氣差到這個份上。”
話音越往後越低，幾乎像是在小聲認錯。
肩背也不自覺地塌下來，乖乖等著被數落。
黑澤爾卻沒有指責他的意思。
罵有什麽用？況且，他也不想讓小戀人覺得他兇狠可怕。
他站在原地一動不動，垂睫擰眉地想了一會兒主意，輕聲問：“你是真的很喜歡這匹馬嗎？”
雪斐楞了一下，不太明白他為什麽突然這麽問，但還是遲疑著、輕輕點了點頭。
“那我來馴服它。”黑澤爾語氣平靜，像是在陳述一件再尋常不過的事。
“怎麽馴？”雪斐沒明白，搖了搖頭，“要鞭笞它嗎？可我爸爸以前說過，馬是打不得的，打多了它們只會記恨你。要是實在不行……不如把它放歸吧。”
說著，忍不住小聲補充，抱怨了一句：“真是的，有每日吃飽喝足的好日子不過，非要餐風飲露，當什麽野馬。”
黑澤爾卻已經做出了決定。
一旦下定決心，他整個人的氣場都隨之收緊，淡淡地說：“好，不打它。用別的辦法。很簡單，只要贏過它，它自然就服了。”
又說：“喬兒，你騎著它的兄弟先回村去等我。我把這畜生弄服氣了，就帶它回去。”
“啊？”
雪斐還沒反應過來，便眼睜睜地看著黑澤爾一個縱身，已翻到馬背上。
黑馬像是早就憋著一股勁，幾乎是在同一瞬間猛地躥了出去。
黑澤爾俯低身體，緊貼在馬背上，人與馬之間的對抗毫不掩飾，像是直接絞鬥在了一起。
眨眼之間，一人一馬已經奔出老遠。
雪斐倒吸了一口涼氣，這才後知後覺地明白了黑澤爾說的輸贏是什麽意思——
他這是打算和這匹烈馬硬拼耐力，跑到對方先服輸為止。
這也太……太……太瘋了吧！！！
他慌忙翻身上馬去追，可那匹黃栗色的駑馬再怎麽賣力，也很快被甩在了後頭。視野裏只剩下一線翻滾的塵土，很快連影子都看不見了。
雪斐在原地停了好一會兒，胸口還在發緊。
沒辦法，他只好先回旅館，取了行李，照著黑澤爾所說，獨自一人騎著黃栗色的駑馬回了村子。
等他抵達時，天色已經近暮，夕陽把教堂的屋頂染成一片暗金。
他把駑馬牽進馬廄，餵了糧，又換了水。
一人一馬大眼瞪小眼。
雪斐拿起馬梳，慢慢替它梳理毛發，動作有些心不在焉，忍不住低聲問：“你兄弟……跟騎士先生跑到哪兒去了啊？會不會有危險？”
駑馬只是溫順地站著，偶爾甩甩尾巴。
雪斐嘆了口氣，最終還是為黑澤爾做了一個簡單的感應生命的法術。
確認對方的氣息仍然穩定、並無斷絕之虞後，他才稍稍松了一口氣。夜裏，他將象征黑澤爾生命的蠟燭放進玻璃罩裏，擺在床頭，火焰在透明的罩壁內靜靜燃燒。
他罕見地睡不安穩。
為什麽要因為他的一句話就豁出命啊？
不說黑澤爾是王太子，萬金之軀，就算是個普通人，也不怕死嗎？只是因為喜歡他，要討他歡心？
瘋子。瘋子。
王國的民眾們知道他們的黑太子是個瘋子嗎？
他也有點瘋了。
他竟然相信黑澤爾能辦到。
第二天。
雪斐醒來的第一件事，便是伸手去看那盞蠟燭。
——還亮著。
這讓他緊繃了一整夜的神經終於松動了一點。
正這時，院子裏傳來修女的聲音：“神父先生，彼得先生回來了！”
雪斐飛快換好衣服，隨便洗了把臉，便匆匆趕了出去。
彼得看上去像是兩天兩夜沒合過眼，臉色灰敗，眼眶發青。他先摘帽向雪斐行禮，嘴唇幹裂起皮，開口便問：“呃……騎士老爺呢？不在嗎？”
雪斐簡單地把昨天去買馬的經過說了一遍。
彼得聽著聽著，眼睛越瞪越大，忍不住低聲罵了一句：“瘋了吧？這也不怕出事！”
“我也沒想到……”雪斐有點心虛，“他現在還沒回來。不過……我問過光明神了，他應該安然無恙。要不……要不我帶你去找他？我大概知道方向。”
彼得半晌無言以對，深深看了他一眼，隨後嘆了口氣，語氣反倒平靜下來：“不用了。——我相信他能全須全尾地回來。他一向能做到。”
正在兩人談話的時候。
外頭忽然傳來一聲清晰的吆喝：“籲——！停下！”
一陣擾攘。
又有誰來了。
兩人幾乎是腳步先於思考，一同走出教堂。
然後，齊齊楞住。
來的不是黑澤爾。
而是一輛陌生的馬車。
車子停穩後，車夫放下踏腳凳，一名棕發神父手抱聖書，從車廂裏走了下來。他先是環顧了一圈這座鄉下教堂，仿佛印證了自己心中的預想，嘴角露出一絲輕蔑的弧度，低低哼了一聲。
彼得：等等，這不是他在白穹聖心大教堂外偶遇的那個神父嗎？
雪斐卻是見到討厭但相熟的人的表情。
棕發神父微微擡高下巴，倨傲地目光落定在雪斐臉上：
“好久不見，雪斐。”
正是他的那位老同學，神父杜瓦爾。
————————
還是20個紅包。
老黑：（還在外面專心跑馬中，勿cue，太激動了，正好需要發洩一下過剩的精力）
①鄧摩鎮的腌肉，是個典故，文裏寫的差不多了。
②天上無二日，世間無二主。
heaven cannot support two suns，nor earth two masters.
——亞歷山大大帝
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