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餘燼

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餘燼

德與意的生命信號從監控屏上徹底熄滅時,瓷剛結束一場攔截戰。他站在滿目瘡痍的街道中央,指尖還殘留著電流擊穿空氣的麻感,法送的銀質吊墜在作戰服領口微微晃動,冰涼的觸感讓他混沌的意識清醒了幾分。

“瓷,收到請回答。”通訊器裏傳來衛的聲音,帶著明顯的疲憊,“北邊信號消失,德和意可能……”

瓷的喉結滾動了一下,沒接話。他剛才在攔截變異體時,親眼看到一只速度型變異體的利爪穿透了隊友的胸膛,那名Omega隊員的腺體被孢子腐蝕,臨死前眼裏的恐懼像針一樣紮在他心上。他擡手按了按太陽穴,醫療組送來的藍色補充劑還在口袋裏,瓶身硌著腰側,像塊冰。

“我這邊還能撐住。”瓷終於開口,聲音有些沙啞,“西邊防線怎麽樣?英和法有消息嗎?”

“英正在回撤,法……聯系不上。”衛的聲音頓了頓,“聯讓你立刻回總部,有新的任務。”

瓷應了一聲,轉身走向停在街角的越野車。車窗外,原本繁華的街區已成廢墟,幾家店鋪的招牌歪斜地掛著,其中一家面包店的玻璃上還貼著褪色的海報,畫著笑著的小熊——那是很多年前,他和俄一起執行任務時,俄非要買給她的紀念品,說“看著就暖和”。

思緒剛飄到俄身上,通訊器突然發出刺耳的雜音。瓷皺眉調整頻道,卻只聽到一陣斷斷續續的嘶吼,像是某種生物在瀕死時的掙紮。他猛地踩下油門,越野車輪胎碾過碎石,發出刺耳的摩擦聲。

聯盟總部的防禦層已經啟動了最高警戒。瓷沖進指揮室時,正看到聯站在中央控制臺前,白大褂的下擺沾著深色的汙漬,不知是血還是別的什麽。衛守在旁邊,肩甲上有一道深可見骨的傷口,正滲出黑色的血——那是被變異體的毒液所傷。

“你來了。”聯轉過身,眼底有濃重的青黑,“剛才監測到太平洋上空出現異常能量場,是‘蝕骨菌’的母巢,正在生成新的變異體。”

控制臺的全息投影上,一團巨大的灰霧懸浮在海面上,裏面隱約可見無數細小的光點,像蟲卵一樣蠕動。瓷的瞳孔驟然收縮:“需要我去摧毀它?”

“不止。”聯調出一份加密文件,“母巢的核心能量源是一種聲波頻率,能幹擾異能者的精神屏障。我們需要有人潛入母巢,植入幹擾器,同時……”他頓了頓,目光掃過衛,“衛的凈化異能能暫時壓制母巢的活性,你負責掩護他。”

衛立刻道:“我沒問題。”他擡手按住流血的肩甲,黑色的血液已經開始凝固,“只是我的凈化範圍有限,需要靠近母巢核心。”

瓷看向那份文件,幹擾器的□□需要異能者的核心能量驅動,而驅動者十有八九無法全身而退。他指尖的電流微微跳動,想起俄的異能是“共振”,能與各種能量場產生共鳴,若是俄在,或許能找到更穩妥的辦法。

“俄在哪?”瓷問。

聯的眼神暗了暗:“他去北歐執行任務了,那邊出現了能穿透金屬的變異體,只有他的聲波異能能對抗。”他從抽屜裏拿出一個金屬手環,遞給瓷,“這是能量增幅器,能提升你的控電範圍,但使用時間不能超過十分鐘,否則會灼傷神經。”

瓷接過手環,金屬表面刻著細密的紋路,和他小時候戴過的平安鎖很像。他忽然註意到聯的袖口,那裏有一塊深色的印記,像是被什麽液體腐蝕過,邊緣還在微微泛白。

“聯,你的手……”

“沒事。”聯打斷他,將註意力轉回投影,“一小時後出發,我會讓技術組準備好潛水艇。”他轉身時,口袋裏的黑曜石徽章露出一角,表面似乎覆蓋著一層薄薄的晶體,像結了冰。

瓷和衛離開指揮室時,正好遇上回撤的英。英的作戰服破爛不堪,符文刃斷了一截,臉上沾著血汙,眼神空洞得嚇人。他看到瓷,突然抓住他的胳膊,聲音嘶啞:“法呢?你見過法嗎?他說他困了……”

瓷的心一沈:“英,你先冷靜,法可能只是……”

“他不會的!”英猛地甩開他的手,踉蹌著沖向休息室,“他說過要等我回去看新培育的玫瑰……”他的聲音越來越遠,夾雜著東西破碎的聲響。

衛看著英的背影,低聲道:“剛才收到消息,民眾避難所裏的人都陷入了沈睡,包括法。醫療組檢查過,他們的生命體征正常,但大腦活動異常,像是被精神力強行封鎖了。”

瓷沈默著握緊了手環。他想起法遞給他吊墜時,指尖的微涼;想起法總愛用幹凈的手帕擦拭英的袖扣;想起某次任務後,法笑著說“等這場災難結束,就和英去普羅旺斯”。

一小時後,潛水艇悄無聲息地潛入太平洋。瓷坐在艙內,調試著控電裝置,衛靠在對面的艙壁上,閉目養神,肩甲的傷口已經用特制繃帶包紮好,但黑色的血跡仍在緩慢滲透。

“你說,我們能活下來嗎?”衛忽然開口,聲音很輕。

瓷看向舷窗外的深海,漆黑的海水裏偶爾有發光的生物游過,像流星。“不知道。”他誠實道,“但總得試試。”

衛笑了笑,從口袋裏摸出一枚銀色的徽章,上面刻著盾牌的圖案——那是衛的身份標志。“如果我沒回來,幫我把這個交給聯。”他頓了頓,“很多年前,我和他第一次執行任務,他為了救我,被異能者的沖擊波震傷了腺體,從那以後,他的Omega信息素就變得很不穩定。”

瓷接過徽章,入手冰涼。他忽然想起聯實驗室的恒溫箱裏,除了中和劑,還放著幾支抑制劑,標簽上的劑量遠超常規標準。

潛水艇抵達母巢下方時,海面上的灰霧已經形成了巨大的漩渦。瓷和衛穿上特制作戰服,從艙門潛入水中。母巢的外壁覆蓋著粘稠的薄膜,接觸到作戰服的瞬間就開始腐蝕,發出滋滋的聲響。

“我來開路。”衛激活凈化異能,淡金色的光芒在他周身展開,薄膜接觸到光芒後迅速消融。兩人順著通道潛入母巢內部,裏面充斥著刺耳的聲波,像是無數根針在刺穿著耳膜。

“幹擾器需要植入核心區域。”衛指著前方發光的球體,“聲波頻率就是從那裏發出的。”

瓷點頭,控電異能催動到極致,藍色的電流在他指尖凝聚,擊碎了迎面撲來的變異體。就在他們靠近核心時,聲波突然變得尖銳,衛的凈化光芒劇烈波動,他悶哼一聲,嘴角溢出鮮血。

“你的傷……”

“別管我!”衛猛地將幹擾器塞進瓷手裏,“快啟動!我的凈化撐不了多久!”

瓷咬咬牙,沖到核心球體前,將幹擾器嵌入表層。啟動按鈕需要註入異能,他毫不猶豫地將手環增幅器開到最大,電流順著指尖湧入幹擾器,與核心的聲波產生劇烈共鳴。

“快走!”瓷對著衛嘶吼,聲波已經震得他頭暈目眩,大腦像要炸開。

衛卻沒有動,他的凈化光芒突然暴漲,將瓷籠罩在其中:“聯說過,你的異能是最後的希望……”話音未落,他的身體突然劇烈顫抖,無數灰黑色的孢子從四面八方湧來,像蛇蟲一樣爬滿他的全身,凈化光芒在孢子的侵蝕下迅速黯淡。

“衛!”瓷目眥欲裂,想沖過去,卻被增幅器的電流牢牢釘在原地。

衛看著他,忽然笑了笑,像多年前在訓練場上那樣爽朗:“告訴聯,我沒給他丟人……”他的聲音越來越低,身體在孢子的覆蓋下逐漸失去形狀,最終化作一灘黑色的粘液,只留下那枚銀色的盾牌徽章,在粘液中閃了一下,便徹底沈寂。

幹擾器的倒計時開始跳動:10,9,8……

瓷猛地回過神,轉身沖出母巢。身後傳來劇烈的爆炸聲,巨大的沖擊波將他掀飛出去,重重撞在潛水艇的艙門上。他掙紮著爬進艙內,耳邊還回蕩著衛最後的笑聲,口袋裏的銀質吊墜不知何時裂開了一道縫,裏面掉出一張極小的紙條,上面用鉛筆寫著:“願你永遠明亮。”

那是法的字跡。

當瓷駕駛著破損的潛水艇返回總部時,指揮室裏只剩下聯一個人。控制臺的屏幕上,北歐區域的信號正在快速減弱——那是俄的生命信號。聯背對著他,肩膀微微顫抖,手裏攥著什麽東西,指縫間滲出黑色的血。

“他成功了。”聯的聲音很啞,“北歐的變異體被全殲,但母巢爆炸的沖擊波引發了能量共振,俄的聲波異能和它產生了對沖……”

瓷看著屏幕上徹底熄滅的光點,想起俄總愛喝的伏特加,想起他笨拙地給自己包紮傷口的樣子,想起他說“等結束了,就帶你去貝加爾湖看冰雕”。喉嚨像是被什麽堵住了,發不出任何聲音。

聯轉過身,瓷才發現他手裏攥著的是俄的軍牌,上面刻著的名字已經被血液模糊。而聯的白大褂前襟,有一大片被腐蝕的痕跡,露出底下潰爛的皮膚,和他實驗室裏那支藍色補充劑瓶底的黑色沈澱一模一樣。

“下一步,該輪到我們了。”聯的眼神平靜得可怕,他擡手按下了控制臺的紅色按鈕,“終極防禦系統,啟動。”

中央的晶石突然爆發出刺眼的光芒,將整個指揮室照得如同白晝。瓷的手環在光芒中發燙,他知道,真正的終局,開始了。

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