第37章 第 37 章 才不要再叫周明遠這般得……
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第37章 第 37 章 才不要再叫周明遠這般得……
周澈覺得, 林苒這拿捏他的得意勁兒，需要遵從心底欲望，給她來點兒教訓。
可是他睡不著了。
他教訓了他自己。
今夜他吻了她, 等停下後，忽然間不知該說些什麽，臉皮子變薄了，只能強裝鎮定地看著她。好在她變成了一副呆呆傻傻的模樣，說什麽她都只會“啊”一聲, 絲毫沒註意到他的局促，沒註意到他嘴角上揚的弧度不太合理, 更沒註意到他心跳劇烈得早已不是自己的，整個人已迷失在唇峰殘留的潮濕與溫軟上。
後來見時辰太晚，便如上次那般，跟在她身後, 悄悄送人回蘭水院。他在院外的雪地裏又站了半個時辰, 只是盯著那堵高墻，似乎想要將墻盯出個窟窿。
等回過神來才往杏花林歸, 躺在床上輾轉反側, 起身後又翻出書架上的經書看。看了一個時辰，轉頭疑惑天怎還未亮，又提了長劍至杏花林中練劍。
杏花未開, 全是積雪，他無法凝聚心神，劍身打在花樹上，積雪落了一頭。
他怕是做了夢。
夢裏才會得償所願地吻到她，夢裏他才會如此蠢笨得不像話。
*
翌日清晨，已是巳時, 可林苒依舊沒起，被褥蒙在頭上睡覺。
從廚房領來的早膳涼了，福珠熱了第二道，終於進屋叫林苒起床。
可是林苒身上的被褥怎樣也拽不開，福珠叫喊：“姑娘！日曬三竿了！今兒要去給老太太請安，再晚就遲了。”
被褥裏傳來哼哼聲，可躺床上的人就是不起。
福珠加了力，扯開被褥，看到林苒的臉時一怔。
她眼底烏青，臉頰泛紅，半睜的眸中水光瀲灩，看起來一副徹夜未眠的樣兒。
福珠疑惑：“姑娘？你怎的了？魘著了？”
林苒強撐著看向福珠，咬著唇，低低“嗯”了一聲。
算起來，可不就是魘著了。
她一夜未眠，到了天快亮時才終於累得睡著。她昨日便意識到會難以入睡，最初是因為竇行之，可後來變成周澈。好不容易睡著，竟又夢回他的屋子，夢到他的手，他的唇，他的鷹眼，他眼裏的她，他眉峰的那道小疤。
即便在她對竇行之知慕少艾的那段日子，也從未有過任何越矩行為，也從未讓她有如此強烈的渴望和悸動。即便醒來是次日，那股悸動仍未消失。
周明遠……這人實在太壞了。
林苒忍不住咬唇悶笑一聲，在被福珠又一聲提醒下才慢悠悠起身，盥洗完畢，準備去給老太太請安。打開最上層的妝奩，放著那支黑曜石木釵，她伸手想戴，可拿起來又鼓著臉憋嘴，放了回去。
她才不要再叫周明遠這般得意！
挑來挑去，最後選中一支自己雕刻的楠木釵。
正要起身，大夫人那頭的劉嬤嬤來了蘭水院，並未敲門，而是直接入內，面無表情，來勢洶洶，見到林苒和福珠後肅聲道：“林姑娘，大夫人叫您過去一趟。”
福珠一怔，問：“今兒大年初二，不是要先去給老太太請安嗎？”
劉嬤嬤：“大夫人說了，請安的事情先放著，現在有更重要的事兒要見林姑娘。”
劉嬤嬤個子極高，虎背熊腰，自上往下睨著林苒，叫她心裏直打鼓，凝思是否是大夫人發現了什麽。畢竟昨夜才偷偷和周澈做了壞事。
林苒害怕，“知道了，我換件衣裳……”
“不必換了，大夫人現在就要見您，姑娘請吧。”劉嬤嬤鐵面無私地打斷林苒說話，側身讓出路來，威逼她走。
林苒指甲陷入了手心，慢步跟上劉嬤嬤，一邊走一邊想哭，可當下卻容不得她逃。
去正院路上的積雪早已被鏟幹凈，即便林苒再怎麽磨蹭，一行人還是很快來到大夫人處。
入了屋，暖氣撲面而來，可林苒感受不到絲毫暖意，身子反倒冷得打顫。
龐玉寧也在，手中正擺弄著一盒檀香，擡眸看她一眼，沒說話。大夫人正在飲茶，知道她來了卻頭也不擡。
劉嬤嬤回到大夫人身後，厲聲道：“跪下！”
林苒直接眼睛給嚇紅了，腦袋一片迷糊，立刻聽話跪下來，膝蓋下的地面又硬又涼。福珠也跟著跪在她身後。
大夫人將茶杯放了回去，杯蓋次啦次啦地磕在杯沿，這才擡頭淡淡道：“苒娘啊，你入府後，算是我一把帶大的人，規矩規矩，教你是最嚴，我一向最喜歡的，就是你的乖巧，可你如今怎一點兒規矩都沒了？”
林苒低著頭，實在不知是哪件事兒被發現了。
大夫人也不明說，只問：“苒娘，你可知錯？”
林苒壓著哽咽，低聲問：“不知大夫人說的是何事？”
大夫人摁著太陽穴，似乎是沒想到她沒認錯，反倒弄得自己頭疼。她扭頭看了一眼劉嬤嬤，對方收到視線後頷首，從懷中掏出一本冊子往林苒跟前一扔。
林苒被她嚇得一抖，低頭看去，竟是木雕鋪子的賬本，她放在鋪子裏，從未帶回家過，也不知劉嬤嬤是如何得到的。
大夫人神情依舊很淡，可明眼人都能感受到她的怒意，“若非昨夜江水樓起火，連累了周邊商鋪，官府今兒大早一家家找到商鋪主人問詢損失，我都還不知你背著竇家人做出這天大的事。”
龐玉寧蹙眉，忙給大夫人添茶，長嘆：“母親莫要動怒，聽聽苒娘怎麽說呢？若不定背後有別的原因。”
大夫人止不住地嘆氣，“你啊，就是脾氣太好了，你身為二郎正室，該嚴謹治下，苒娘以後是二郎屋裏的人，也是你的人。我看啊，她前段日子整日整日往外跑，根本不是去書院照顧二郎，是去拾掇她那爛木頭了。她現下敢對你撒謊，以後二郎納了她，她吹幾句枕邊風，是不是還要叫二郎做出寵妾滅妻之舉。”
龐玉寧頓住，又看了跪著的林苒一眼，不再幫她說話了，“母親說的是。”
大夫人轉頭又問福珠：“你家姑娘背著人做了這樣天大的事兒，你身為竇家的丫頭，竟不上報，更是罪加一等，合該打一頓，讓人牙來給發賣了。”
福珠瞪大了眼，直接嚇得哭出聲來，立即磕頭，“大夫人恕罪——”
“福珠什麽都不知道。”林苒忙搶過話頭，“我做這些事，一直都瞞著她。”
大夫人細細審視著林苒的表情，似在辨別她話中真假，“苒娘，你也是我看著長大的孩子，除了這事兒，從不說謊的。罷了，這也算是你第一次犯錯，我不與你多多計較，今兒你認了錯，回房好好思過三月，把鋪子關了，我不再多罰你。苒娘，你可知錯？”
把鋪子關了？
林苒眉心跳了一下，袖下雙拳緊握。她無所謂禁足、思過、認錯，可要她關了鋪子，是一萬個不願。那鋪子是她花了好多功夫，一日一日做起來的。
木雕也是她單調的一生中出現的第一抹色彩，她做不到放棄。
大夫人等不到林苒回應，更是皺起眉頭，“怎不說話了？苒娘，你要知道我們竇家規矩多，可規矩多是因著咱們是上京最大的世家之一，所有人兩眼都盯著。身為世家婦，就該有世家婦的樣子，跑到市井之地，去做最低賤的商賈像什麽樣，被外人知曉了，說咱們竇家竟把妾送出去拋頭露面，你不嫌丟人，二郎還嫌丟人呢。”
“再說了，你住在竇家，我們何曾少了你一口飯一件衣，住處又可曾虧待了你？每到節日，我除了叫人給姑娘們做新衣，還記著會有你一份。你想出門，由得你出去。還有二郎，自你入府，送了你多少名貴的禮。玉寧大度，也從不想著蹉跎，反倒幫著你說話。這上京，哪個人家會待妾室這般好？你幹嘛這麽執拗，偏偏要開鋪子賺錢，每月賺的那幾兩銀x子和竇家給你的比起來，都不夠塞牙縫的。”
大夫人的訓斥像狂風驟雨般劈裏啪啦打在林苒臉上，很疼，因她不得不承認，大夫人說的話都是對的。竇家對她很好，即便是她不想要的，她也該感恩戴德，人說什麽便是什麽。
可……比起當一塊腐朽的木頭，她喜歡的是重新賦予生命後的木雕。
龐玉寧見林苒固執地不說話，也跟著道：“讓你認個錯，好好待在家就那麽難？你這樣，二郎也會失望。”
林苒咬緊牙關，擡頭直視著龐玉寧與大夫人，想說出“不願為竇家婦”幾個字。
她鼓起勇氣，正要張口時，另一聲音打斷了眾人的劍拔弩張。
“母親——”竇行之從屋外跑了進來。
他先看了一眼跪地的林苒，又看向大夫人，道：“母親這是做什麽？叫苒苒跪著。”
大夫人看到竇行之這護著林苒的樣子，臉都青了，“我這是做什麽？你瞧瞧苒娘是做了什麽！竇家是哪兒虧著她了，還要她背著所有人去外面開鋪子賺私房，實在丟臉啊！”
“還以為多大事兒呢。”竇行之笑笑，去扶林苒，想讓她從地上起身。
林苒沒動，輕輕掙脫他的手。
竇行之平靜地看了她片刻，又轉頭朝大夫人道：“母親這是冤枉苒苒了，那鋪子是我的。”
眾人一驚，頓時鴉雀無聲，林苒捏緊的拳頭猛然松開，楞楞擡頭去看他。
竇行之還是那副懶散的模樣，“是我嫌銀子不夠用了，悄悄開了間鋪子，正好看著苒苒木雕手藝不錯，讓她去鋪子裏做事。也是我不敢叫人發現，讓她別說出來。”
龐玉寧臉色極為難看，扭開頭不去看他。
大夫人許久才找回自己聲音，怒道：“你每月都要做甚？府裏給你的銀子都不夠使。”
竇行之嬉皮笑臉上前幫著大夫人順氣，“母親，瞧您給氣的，何必呢？我哪兒是不夠用，而是前幾日，朝廷開放港口，鼓勵經商，我也是想著未來既要入仕，那得親身體驗下這些敕令，那春闈說不定還得考教上呢？”
大夫人不解：“你在書院好好讀書就成了，這種低賤的事情也要你去搗鼓？”
竇行之笑道：“嗐，母親也別把商賈想得那麽低賤嘛，這朝廷還等著富商的銀錢來賑災呢。再說，在書院光讀書那是紙上談兵，像周哥那樣，若只讀兵書，怎能打勝仗？反倒得親身一場場實踐下來，這才能做得了大將軍。”
大夫人被他逗得想笑，火氣也沒了，睨他，“你啊，慣會耍嘴皮子。”
竇行之將熱茶送到大夫人手中，又哄道：“母親，兒都這麽努力，書院先生也說過，我如今夜夜苦讀。那鋪子我喜歡，您就別叫關了，還是讓苒苒繼續幫我做著可好？你放一百顆心，外人絕對不知苒苒是竇家人。”
大夫人最疼竇行之，他都這樣求著了，不過一個鋪子，兒子想做便做。
於是她松了口，竇行之笑著讓福珠扶起林苒，將人帶回去，給老太太請安的事挪到後邊兒。
林苒跪久了腿腳發麻，起身時踉蹌一番，又穩穩抓住福珠。
昨夜還和竇行之鬧了不愉快，她萬萬沒想到，今日他竟跑來替她背了鍋，還保住了她的鋪子。
他不是一向看不起她做木雕麽？
林苒心情覆雜地往外走，腳步沈重。她早已認清，自己對竇行之已沒有任何感覺，可今日看他出面維護，忽然生出些許愧疚。
雖然這點小小的維護，難以抵消他曾帶給她的失望，可他到底幫了她。
她沒立刻回蘭水院，而是打發了福珠先回，自個兒站在花園中，看著滿園山茶。
等了會兒，見到從大夫人處出來的竇行之，在園林中四處張望，當與林苒對上視線時肉眼可見地松了口氣。他大步跑到林苒面前，擡了下唇角，僵了會兒，又放下。
林苒朝他欠身行女禮，低聲道：“今日的事，多謝你了。”
竇行之看著她許久，最後萬分無力，道：“苒苒，你不必每次都對我道謝，做那些事都是我心甘情願，你這般客氣，反倒生分。”
林苒捏著手，擡頭飛快看了他一眼，重覆的話說過太多，今日他又幫了她，已不想再說。
竇行之環視著身旁的紅山茶，勾唇諷刺一笑，“想想曾經，是我總愛出去玩，為了讓父親母親相信，便帶著你一起，讓你幫著我隱瞞。現在我們之間的位置，好像忽然換了過來。”
林苒垂眸，“那是過去了。”
竇行之無奈看向她，“我一直不是很懂，明明我們相伴九年，可你說不喜歡就不喜歡了。”
林苒沒作聲，不想去解釋，也不想單方面一個勁兒責怪他。他不是個壞人，反倒善良又易心軟，只是長不大罷了。他身在滿是千萬寵愛的竇家，長不大也是常理，她不怪他。
可是錯過了，便是錯過了。
竇行之從懷中掏出一本冊子遞給她，“這個送你。”
他以往的禮物都是女子用的飾品，林苒看到這冊子時一怔，沒接過。
竇行之直接塞到她手中，微笑道：“和三叔去爬泰和山，是我人生的第一次游歷，我以此寫下一篇游記，一直希望第一個看到的人是你，那次游歷叫我明白了不少事。我期待以後還能游歷更多的地方，寫下更多游記。”
林苒覺得手中這本承載了他志向的冊子分外沈重，她遞回去，道：“第一個看到它的人該是二少奶奶。”
竇行之捏過書冊的手在顫抖，默默看著她，似乎用盡了全力，才收回懷中，試圖揚起笑，“苒苒，你昨夜說的話我都知道了，你不喜歡我，不願為妾。我細細想過，我……我若真喜歡你，該尊重你的想法。所以今日知道鋪子被發現時，我急忙趕來。”
林苒愕然擡頭，沒想到昨夜的話他竟聽進去了。
“可我說這些話，不代表放棄。我會換一種方式，用你不反感的方式守護你，重新拿回你的心。在你答應之前，我會盡力為你扛住壓力。”
林苒不可置信，半晌後才道：“……謝謝。”
“你看你又這麽客氣。”竇行之扶額輕笑，“苒苒，即便你對我無男女之情，我們相伴九年，這麽多年，不說情愛，至少也是如家人，如兄妹的存在了吧。”
林苒怔怔地看著他，最後點了點頭。
竇行之肩膀耷拉下來，整個人似乎也跟著輕松不少。他越過林苒，往樹叢邊一指，笑道：“苒苒，你還記得我們曾經堆雪人兒嗎？”
林苒轉頭去看他指的積雪處。
他天真得像個孩子，朝那處跑了去，開始捏起雪球，轉身朝著林苒招招手，“快來！新年得都開心，別想那些有的沒的，陪我堆個雪人。”
林苒默了一瞬，還是走上前在他身旁蹲下。他堆出雪人的大形，接著挑了一樹枝遞給林苒，讓她把細節摳出來，她照做了。
今日的事是她欠下的人情，若能用這樣的方式還了也好。
竇行之笑道：“記得那時候我整日躺在床上，無力起身。那日是上京城的初雪，我看到屋外白茫茫一片，丫鬟小廝都在外面玩雪，我羨慕極了。”
林苒雕刻雪人的手一頓，也回憶起了那事。
那時她看出他的羨慕，提了木桶，跑出跑進五六次，將雪搬進了屋內，就為了實現他堆雪人的願望。他的願望實現了，只是屋裏實在太暖，雪人很快化成一灘水，最後她又一人擦幹地上的積水。
那日的他很開心，即便看不到她凍傷的手，她也因他的開心而開心。
竇行之找了兩顆石子，撳到雪人臉上當眼睛，“那年的初雪，是我與你第一次堆雪人，後來每年我堆雪人都會想到你。是我太愚笨，明明對你的感情那麽早有跡可循，卻偏偏察覺不到。”
林苒聽著他的話加快手中動作，待雪人刻完，一只憨態可掬的娃娃出現在眼前，嘴角咧開，手上抱著一個雪團。
竇行之不由讚嘆她的手藝，正想說什麽時，盧嬤嬤忽然找了來，滿臉喜色高喊：“二少爺——”
竇行之聽到來人後忍不住蹙眉，沒有起身，也沒看她，只問：“少奶奶那邊又怎麽了？”
盧嬤嬤看不清他神色，只是笑道：“誒喲，是天大的喜事兒啊，二少爺，二少奶奶有身孕了。”
捏在林苒手中的樹枝忽然斷了，她沒看他們，只是聽著他們說話。
竇行之也一時楞住，呆呆的不知該如何反應。
盧嬤嬤笑著拉竇行之起身，話語如珠串般滾了出來：“二少爺還不去看看二少奶奶麽？郎中說啊，少奶奶這些時日總犯頭痛，就是因x為身孕的緣故。真是，這兩個大人，有孕都不知，昨日還往那江水樓跑，要是出了任何差池可真不好。不過說來也是這腹中的孩兒有福氣，就是這福氣，才保佑了你們昨兒從江水樓平安出來。”
竇行之“哦”了一聲，又看向依然蹲在地上的林苒。
林苒仰頭笑道：“二少奶奶辛苦，你還不去好好看看。”
竇行之這才點了下頭，跟著盧嬤嬤走，走了幾步又停住，轉身看向林苒，欲言又止，最後還是沒說什麽，掉頭離開。
林苒明白，龐玉寧有孕，他能納她了。剛才他說的話不知可否為真，若是真的，他會把這婚事拖著麽？
林苒不知道，恐怕竇行之自己也不知道。
待人走後，花園中只剩她一人，手中的枝條隨意往地上一扔，起身拍幹凈手往蘭水院回。對於這新消息一路忐忑，並未因回到院中而平靜。
福珠在小廚房吃東西，林苒沒擾她，一人跑到院中的樹叢裏，蹲下身憤憤地搓了幾個雪球，又使勁兒捏爛，仿佛這樣能將所有的不安同雪消散一樣。
“雪球招你惹你了？值得你這般蹂躪？”低沈的聲音帶著輕笑在身後響起。
林苒猛然起身轉頭去瞧，周澈一身黑衣、黑靴、黑披風，戴軟甲，劍掛腰間，抱著胳膊斜靠墻邊看他，看起來是剛從外回來。
她站起身，不可思議問：“你什麽時候來的？一點兒動靜也沒有。”
他平靜道：“早就在這兒了，是某個人忙著和二郎堆雪人，怎還註意得到別的？”
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周澈覺得, 林苒這拿捏他的得意勁兒，需要遵從心底欲望，給她來點兒教訓。
可是他睡不著了。
他教訓了他自己。
今夜他吻了她, 等停下後，忽然間不知該說些什麽，臉皮子變薄了，只能強裝鎮定地看著她。好在她變成了一副呆呆傻傻的模樣，說什麽她都只會“啊”一聲, 絲毫沒註意到他的局促，沒註意到他嘴角上揚的弧度不太合理, 更沒註意到他心跳劇烈得早已不是自己的，整個人已迷失在唇峰殘留的潮濕與溫軟上。
後來見時辰太晚，便如上次那般，跟在她身後, 悄悄送人回蘭水院。他在院外的雪地裏又站了半個時辰, 只是盯著那堵高墻，似乎想要將墻盯出個窟窿。
等回過神來才往杏花林歸, 躺在床上輾轉反側, 起身後又翻出書架上的經書看。看了一個時辰，轉頭疑惑天怎還未亮，又提了長劍至杏花林中練劍。
杏花未開, 全是積雪，他無法凝聚心神，劍身打在花樹上，積雪落了一頭。
他怕是做了夢。
夢裏才會得償所願地吻到她，夢裏他才會如此蠢笨得不像話。
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翌日清晨，已是巳時, 可林苒依舊沒起，被褥蒙在頭上睡覺。
從廚房領來的早膳涼了，福珠熱了第二道，終於進屋叫林苒起床。
可是林苒身上的被褥怎樣也拽不開，福珠叫喊：“姑娘！日曬三竿了！今兒要去給老太太請安，再晚就遲了。”
被褥裏傳來哼哼聲，可躺床上的人就是不起。
福珠加了力，扯開被褥，看到林苒的臉時一怔。
她眼底烏青，臉頰泛紅，半睜的眸中水光瀲灩，看起來一副徹夜未眠的樣兒。
福珠疑惑：“姑娘？你怎的了？魘著了？”
林苒強撐著看向福珠，咬著唇，低低“嗯”了一聲。
算起來，可不就是魘著了。
她一夜未眠，到了天快亮時才終於累得睡著。她昨日便意識到會難以入睡，最初是因為竇行之，可後來變成周澈。好不容易睡著，竟又夢回他的屋子，夢到他的手，他的唇，他的鷹眼，他眼裏的她，他眉峰的那道小疤。
即便在她對竇行之知慕少艾的那段日子，也從未有過任何越矩行為，也從未讓她有如此強烈的渴望和悸動。即便醒來是次日，那股悸動仍未消失。
周明遠……這人實在太壞了。
林苒忍不住咬唇悶笑一聲，在被福珠又一聲提醒下才慢悠悠起身，盥洗完畢，準備去給老太太請安。打開最上層的妝奩，放著那支黑曜石木釵，她伸手想戴，可拿起來又鼓著臉憋嘴，放了回去。
她才不要再叫周明遠這般得意！
挑來挑去，最後選中一支自己雕刻的楠木釵。
正要起身，大夫人那頭的劉嬤嬤來了蘭水院，並未敲門，而是直接入內，面無表情，來勢洶洶，見到林苒和福珠後肅聲道：“林姑娘，大夫人叫您過去一趟。”
福珠一怔，問：“今兒大年初二，不是要先去給老太太請安嗎？”
劉嬤嬤：“大夫人說了，請安的事情先放著，現在有更重要的事兒要見林姑娘。”
劉嬤嬤個子極高，虎背熊腰，自上往下睨著林苒，叫她心裏直打鼓，凝思是否是大夫人發現了什麽。畢竟昨夜才偷偷和周澈做了壞事。
林苒害怕，“知道了，我換件衣裳……”
“不必換了，大夫人現在就要見您，姑娘請吧。”劉嬤嬤鐵面無私地打斷林苒說話，側身讓出路來，威逼她走。
林苒指甲陷入了手心，慢步跟上劉嬤嬤，一邊走一邊想哭，可當下卻容不得她逃。
去正院路上的積雪早已被鏟幹凈，即便林苒再怎麽磨蹭，一行人還是很快來到大夫人處。
入了屋，暖氣撲面而來，可林苒感受不到絲毫暖意，身子反倒冷得打顫。
龐玉寧也在，手中正擺弄著一盒檀香，擡眸看她一眼，沒說話。大夫人正在飲茶，知道她來了卻頭也不擡。
劉嬤嬤回到大夫人身後，厲聲道：“跪下！”
林苒直接眼睛給嚇紅了，腦袋一片迷糊，立刻聽話跪下來，膝蓋下的地面又硬又涼。福珠也跟著跪在她身後。
大夫人將茶杯放了回去，杯蓋次啦次啦地磕在杯沿，這才擡頭淡淡道：“苒娘啊，你入府後，算是我一把帶大的人，規矩規矩，教你是最嚴，我一向最喜歡的，就是你的乖巧，可你如今怎一點兒規矩都沒了？”
林苒低著頭，實在不知是哪件事兒被發現了。
大夫人也不明說，只問：“苒娘，你可知錯？”
林苒壓著哽咽，低聲問：“不知大夫人說的是何事？”
大夫人摁著太陽穴，似乎是沒想到她沒認錯，反倒弄得自己頭疼。她扭頭看了一眼劉嬤嬤，對方收到視線後頷首，從懷中掏出一本冊子往林苒跟前一扔。
林苒被她嚇得一抖，低頭看去，竟是木雕鋪子的賬本，她放在鋪子裏，從未帶回家過，也不知劉嬤嬤是如何得到的。
大夫人神情依舊很淡，可明眼人都能感受到她的怒意，“若非昨夜江水樓起火，連累了周邊商鋪，官府今兒大早一家家找到商鋪主人問詢損失，我都還不知你背著竇家人做出這天大的事。”
龐玉寧蹙眉，忙給大夫人添茶，長嘆：“母親莫要動怒，聽聽苒娘怎麽說呢？若不定背後有別的原因。”
大夫人止不住地嘆氣，“你啊，就是脾氣太好了，你身為二郎正室，該嚴謹治下，苒娘以後是二郎屋裏的人，也是你的人。我看啊，她前段日子整日整日往外跑，根本不是去書院照顧二郎，是去拾掇她那爛木頭了。她現下敢對你撒謊，以後二郎納了她，她吹幾句枕邊風，是不是還要叫二郎做出寵妾滅妻之舉。”
龐玉寧頓住，又看了跪著的林苒一眼，不再幫她說話了，“母親說的是。”
大夫人轉頭又問福珠：“你家姑娘背著人做了這樣天大的事兒，你身為竇家的丫頭，竟不上報，更是罪加一等，合該打一頓，讓人牙來給發賣了。”
福珠瞪大了眼，直接嚇得哭出聲來，立即磕頭，“大夫人恕罪——”
“福珠什麽都不知道。”林苒忙搶過話頭，“我做這些事，一直都瞞著她。”
大夫人細細審視著林苒的表情，似在辨別她話中真假，“苒娘，你也是我看著長大的孩子，除了這事兒，從不說謊的。罷了，這也算是你第一次犯錯，我不與你多多計較，今兒你認了錯，回房好好思過三月，把鋪子關了，我不再多罰你。苒娘，你可知錯？”
把鋪子關了？
林苒眉心跳了一下，袖下雙拳緊握。她無所謂禁足、思過、認錯，可要她關了鋪子，是一萬個不願。那鋪子是她花了好多功夫，一日一日做起來的。
木雕也是她單調的一生中出現的第一抹色彩，她做不到放棄。
大夫人等不到林苒回應，更是皺起眉頭，“怎不說話了？苒娘，你要知道我們竇家規矩多，可規矩多是因著咱們是上京最大的世家之一，所有人兩眼都盯著。身為世家婦，就該有世家婦的樣子，跑到市井之地，去做最低賤的商賈像什麽樣，被外人知曉了，說咱們竇家竟把妾送出去拋頭露面，你不嫌丟人，二郎還嫌丟人呢。”
“再說了，你住在竇家，我們何曾少了你一口飯一件衣，住處又可曾虧待了你？每到節日，我除了叫人給姑娘們做新衣，還記著會有你一份。你想出門，由得你出去。還有二郎，自你入府，送了你多少名貴的禮。玉寧大度，也從不想著蹉跎，反倒幫著你說話。這上京，哪個人家會待妾室這般好？你幹嘛這麽執拗，偏偏要開鋪子賺錢，每月賺的那幾兩銀x子和竇家給你的比起來，都不夠塞牙縫的。”
大夫人的訓斥像狂風驟雨般劈裏啪啦打在林苒臉上，很疼，因她不得不承認，大夫人說的話都是對的。竇家對她很好，即便是她不想要的，她也該感恩戴德，人說什麽便是什麽。
可……比起當一塊腐朽的木頭，她喜歡的是重新賦予生命後的木雕。
龐玉寧見林苒固執地不說話，也跟著道：“讓你認個錯，好好待在家就那麽難？你這樣，二郎也會失望。”
林苒咬緊牙關，擡頭直視著龐玉寧與大夫人，想說出“不願為竇家婦”幾個字。
她鼓起勇氣，正要張口時，另一聲音打斷了眾人的劍拔弩張。
“母親——”竇行之從屋外跑了進來。
他先看了一眼跪地的林苒，又看向大夫人，道：“母親這是做什麽？叫苒苒跪著。”
大夫人看到竇行之這護著林苒的樣子，臉都青了，“我這是做什麽？你瞧瞧苒娘是做了什麽！竇家是哪兒虧著她了，還要她背著所有人去外面開鋪子賺私房，實在丟臉啊！”
“還以為多大事兒呢。”竇行之笑笑，去扶林苒，想讓她從地上起身。
林苒沒動，輕輕掙脫他的手。
竇行之平靜地看了她片刻，又轉頭朝大夫人道：“母親這是冤枉苒苒了，那鋪子是我的。”
眾人一驚，頓時鴉雀無聲，林苒捏緊的拳頭猛然松開，楞楞擡頭去看他。
竇行之還是那副懶散的模樣，“是我嫌銀子不夠用了，悄悄開了間鋪子，正好看著苒苒木雕手藝不錯，讓她去鋪子裏做事。也是我不敢叫人發現，讓她別說出來。”
龐玉寧臉色極為難看，扭開頭不去看他。
大夫人許久才找回自己聲音，怒道：“你每月都要做甚？府裏給你的銀子都不夠使。”
竇行之嬉皮笑臉上前幫著大夫人順氣，“母親，瞧您給氣的，何必呢？我哪兒是不夠用，而是前幾日，朝廷開放港口，鼓勵經商，我也是想著未來既要入仕，那得親身體驗下這些敕令，那春闈說不定還得考教上呢？”
大夫人不解：“你在書院好好讀書就成了，這種低賤的事情也要你去搗鼓？”
竇行之笑道：“嗐，母親也別把商賈想得那麽低賤嘛，這朝廷還等著富商的銀錢來賑災呢。再說，在書院光讀書那是紙上談兵，像周哥那樣，若只讀兵書，怎能打勝仗？反倒得親身一場場實踐下來，這才能做得了大將軍。”
大夫人被他逗得想笑，火氣也沒了，睨他，“你啊，慣會耍嘴皮子。”
竇行之將熱茶送到大夫人手中，又哄道：“母親，兒都這麽努力，書院先生也說過，我如今夜夜苦讀。那鋪子我喜歡，您就別叫關了，還是讓苒苒繼續幫我做著可好？你放一百顆心，外人絕對不知苒苒是竇家人。”
大夫人最疼竇行之，他都這樣求著了，不過一個鋪子，兒子想做便做。
於是她松了口，竇行之笑著讓福珠扶起林苒，將人帶回去，給老太太請安的事挪到後邊兒。
林苒跪久了腿腳發麻，起身時踉蹌一番，又穩穩抓住福珠。
昨夜還和竇行之鬧了不愉快，她萬萬沒想到，今日他竟跑來替她背了鍋，還保住了她的鋪子。
他不是一向看不起她做木雕麽？
林苒心情覆雜地往外走，腳步沈重。她早已認清，自己對竇行之已沒有任何感覺，可今日看他出面維護，忽然生出些許愧疚。
雖然這點小小的維護，難以抵消他曾帶給她的失望，可他到底幫了她。
她沒立刻回蘭水院，而是打發了福珠先回，自個兒站在花園中，看著滿園山茶。
等了會兒，見到從大夫人處出來的竇行之，在園林中四處張望，當與林苒對上視線時肉眼可見地松了口氣。他大步跑到林苒面前，擡了下唇角，僵了會兒，又放下。
林苒朝他欠身行女禮，低聲道：“今日的事，多謝你了。”
竇行之看著她許久，最後萬分無力，道：“苒苒，你不必每次都對我道謝，做那些事都是我心甘情願，你這般客氣，反倒生分。”
林苒捏著手，擡頭飛快看了他一眼，重覆的話說過太多，今日他又幫了她，已不想再說。
竇行之環視著身旁的紅山茶，勾唇諷刺一笑，“想想曾經，是我總愛出去玩，為了讓父親母親相信，便帶著你一起，讓你幫著我隱瞞。現在我們之間的位置，好像忽然換了過來。”
林苒垂眸，“那是過去了。”
竇行之無奈看向她，“我一直不是很懂，明明我們相伴九年，可你說不喜歡就不喜歡了。”
林苒沒作聲，不想去解釋，也不想單方面一個勁兒責怪他。他不是個壞人，反倒善良又易心軟，只是長不大罷了。他身在滿是千萬寵愛的竇家，長不大也是常理，她不怪他。
可是錯過了，便是錯過了。
竇行之從懷中掏出一本冊子遞給她，“這個送你。”
他以往的禮物都是女子用的飾品，林苒看到這冊子時一怔，沒接過。
竇行之直接塞到她手中，微笑道：“和三叔去爬泰和山，是我人生的第一次游歷，我以此寫下一篇游記，一直希望第一個看到的人是你，那次游歷叫我明白了不少事。我期待以後還能游歷更多的地方，寫下更多游記。”
林苒覺得手中這本承載了他志向的冊子分外沈重，她遞回去，道：“第一個看到它的人該是二少奶奶。”
竇行之捏過書冊的手在顫抖，默默看著她，似乎用盡了全力，才收回懷中，試圖揚起笑，“苒苒，你昨夜說的話我都知道了，你不喜歡我，不願為妾。我細細想過，我……我若真喜歡你，該尊重你的想法。所以今日知道鋪子被發現時，我急忙趕來。”
林苒愕然擡頭，沒想到昨夜的話他竟聽進去了。
“可我說這些話，不代表放棄。我會換一種方式，用你不反感的方式守護你，重新拿回你的心。在你答應之前，我會盡力為你扛住壓力。”
林苒不可置信，半晌後才道：“……謝謝。”
“你看你又這麽客氣。”竇行之扶額輕笑，“苒苒，即便你對我無男女之情，我們相伴九年，這麽多年，不說情愛，至少也是如家人，如兄妹的存在了吧。”
林苒怔怔地看著他，最後點了點頭。
竇行之肩膀耷拉下來，整個人似乎也跟著輕松不少。他越過林苒，往樹叢邊一指，笑道：“苒苒，你還記得我們曾經堆雪人兒嗎？”
林苒轉頭去看他指的積雪處。
他天真得像個孩子，朝那處跑了去，開始捏起雪球，轉身朝著林苒招招手，“快來！新年得都開心，別想那些有的沒的，陪我堆個雪人。”
林苒默了一瞬，還是走上前在他身旁蹲下。他堆出雪人的大形，接著挑了一樹枝遞給林苒，讓她把細節摳出來，她照做了。
今日的事是她欠下的人情，若能用這樣的方式還了也好。
竇行之笑道：“記得那時候我整日躺在床上，無力起身。那日是上京城的初雪，我看到屋外白茫茫一片，丫鬟小廝都在外面玩雪，我羨慕極了。”
林苒雕刻雪人的手一頓，也回憶起了那事。
那時她看出他的羨慕，提了木桶，跑出跑進五六次，將雪搬進了屋內，就為了實現他堆雪人的願望。他的願望實現了，只是屋裏實在太暖，雪人很快化成一灘水，最後她又一人擦幹地上的積水。
那日的他很開心，即便看不到她凍傷的手，她也因他的開心而開心。
竇行之找了兩顆石子，撳到雪人臉上當眼睛，“那年的初雪，是我與你第一次堆雪人，後來每年我堆雪人都會想到你。是我太愚笨，明明對你的感情那麽早有跡可循，卻偏偏察覺不到。”
林苒聽著他的話加快手中動作，待雪人刻完，一只憨態可掬的娃娃出現在眼前，嘴角咧開，手上抱著一個雪團。
竇行之不由讚嘆她的手藝，正想說什麽時，盧嬤嬤忽然找了來，滿臉喜色高喊：“二少爺——”
竇行之聽到來人後忍不住蹙眉，沒有起身，也沒看她，只問：“少奶奶那邊又怎麽了？”
盧嬤嬤看不清他神色，只是笑道：“誒喲，是天大的喜事兒啊，二少爺，二少奶奶有身孕了。”
捏在林苒手中的樹枝忽然斷了，她沒看他們，只是聽著他們說話。
竇行之也一時楞住，呆呆的不知該如何反應。
盧嬤嬤笑著拉竇行之起身，話語如珠串般滾了出來：“二少爺還不去看看二少奶奶麽？郎中說啊，少奶奶這些時日總犯頭痛，就是因x為身孕的緣故。真是，這兩個大人，有孕都不知，昨日還往那江水樓跑，要是出了任何差池可真不好。不過說來也是這腹中的孩兒有福氣，就是這福氣，才保佑了你們昨兒從江水樓平安出來。”
竇行之“哦”了一聲，又看向依然蹲在地上的林苒。
林苒仰頭笑道：“二少奶奶辛苦，你還不去好好看看。”
竇行之這才點了下頭，跟著盧嬤嬤走，走了幾步又停住，轉身看向林苒，欲言又止，最後還是沒說什麽，掉頭離開。
林苒明白，龐玉寧有孕，他能納她了。剛才他說的話不知可否為真，若是真的，他會把這婚事拖著麽？
林苒不知道，恐怕竇行之自己也不知道。
待人走後，花園中只剩她一人，手中的枝條隨意往地上一扔，起身拍幹凈手往蘭水院回。對於這新消息一路忐忑，並未因回到院中而平靜。
福珠在小廚房吃東西，林苒沒擾她，一人跑到院中的樹叢裏，蹲下身憤憤地搓了幾個雪球，又使勁兒捏爛，仿佛這樣能將所有的不安同雪消散一樣。
“雪球招你惹你了？值得你這般蹂躪？”低沈的聲音帶著輕笑在身後響起。
林苒猛然起身轉頭去瞧，周澈一身黑衣、黑靴、黑披風，戴軟甲，劍掛腰間，抱著胳膊斜靠墻邊看他，看起來是剛從外回來。
她站起身，不可思議問：“你什麽時候來的？一點兒動靜也沒有。”
他平靜道：“早就在這兒了，是某個人忙著和二郎堆雪人，怎還註意得到別的？”
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