第23章 滅神
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第23章 滅神
滿場嘩然。
就連薄奚季, 眼裏都流露出幾分詫異。
求情的朝臣們，更是打死也沒想到會聽到這麽一句。
他們不明白，是從什麽時候開始, 謝鶴生, 背叛了他們，站到了皇帝的身後去的？
“謝議郎！你昨日分明不是那麽說的！”
“昨日？”謝鶴生冷眼看過去，那便是給他人參的人, “我昨日什麽都沒說。可你昨日又說了什麽？可敢在朝堂上, 說給陛下、說給諸位大人、說給枉死的百姓們聽？”
那人一縮脖子，謝鶴生此刻的模樣簡直像是要吃人, 哪裏看得出半分昨日的逆來順受。
更可怕的是，他本想反駁, 卻發現, 謝鶴生昨日, 雖然收下了他們的禮，卻果真一句話也沒說。
“你...黃口小兒, 你竟敢戲耍於我等！我等無罪, 為何要處死？”
“無罪？為官者身居高位卻不聞百姓疾苦, 就是罪！”
謝鶴生猛一拂袖，正對帝王, 再拜。
“望陛下聖裁！”
任務可以失敗，驅儺司和蔔先生…必須死！
為蔔先生求過情的朝臣, 紛紛坐不住了, 看向謝鶴生的目光，好似看著仇讎；
更讓他們毛骨悚然的是，高處的帝王，露出了前所未有的、燦爛的笑容。
就好像, 謝鶴生的話，說進了他的心裏。
為首的儲大人倉皇跪地：“陛下，大梁律例從無這等規定，切莫聽小人胡言！”
“小人？孤卻覺得，議郎所說，乃是為國為民的良言。”薄奚季出乎意料地打斷，“儲大人，認為他是小人麽？那麽在儲大人眼裏，孤是否也是小人了？”
儲大人嚇得立刻磕頭求饒：“微臣絕非此意！絕非此意！陛下恕罪！”
說話間，他便抖若篩糠，話沒說完，幾次都咬到了自己的舌頭。
可惜，他的樣子非但沒能獲得帝王的諒解，薄奚季反而繼續追問：“那你是什麽意思？”
“臣…”生死關頭，儲大人哪裏還管得上自己的話是否前後矛盾，立刻表明立場，“臣的意思是，小謝大人說得對！必須處死蔔先生，以正朝綱！”
薄奚季這才點頭：“嗯，不錯。諸位愛卿以為呢？”
方才給蔔先生求情的臣子相互看看，一致地閉上嘴，灰溜溜地回到隊列中，沒人再敢開口反對。
此時此刻，他們終於想起，朝堂上坐著的，是薄奚季。
他說要同罪處死，那就是真的要同罪處死。
吵若市井的朝堂，眨眼間就安靜了下來。
謝鶴生忍不住感慨，暴君就是好啊，只要雷霆小怒一下，就能把人都嚇得閉上嘴。
蔔先生的事有了定論，一直到散朝，都沒再出現什麽爭議。
謝鶴生沒什麽工作要匯報，在後方走神，他嗓子有些癢，悄悄咳了兩聲。
生怕引起註意，他還刻意捂著嘴，咳得極為輕悄。
然而下朝時，他還是被大常侍叫住，告訴他陛下有請。
不知道是不是錯覺，出玄極殿時，似乎有一瞬間如芒在背，好像有人要放他冷箭似的。
但跟著大常侍走了兩步，這種感覺就消失了。
謝鶴生搓了搓手臂，猜測大概是薄奚季太陰了所致。
太阿宮裏。
謝鶴生有些摸不準薄奚季叫他幹什麽，局促地坐在一邊，薄奚季卻像完全沒看到還有他這麽個人似的，自顧自辦公。
過了會，大常侍又回來，遞給他一盅熱乎乎的甜湯。
“燕窩燉雪梨，”大常侍道，“有清痰潤肺的功效。陛下見您咳嗽了兩聲，特意吩咐的。”
謝鶴生受寵若驚：薄奚季什麽時候這麽體貼了？
他看了看薄奚季，帝王依舊沒有任何表示，而大常侍的註視過於熱切，謝鶴生不由懷疑，這碗湯，其實是細致的大常侍的主意。
謝鶴生端著盅喝了起來。
熱度正好，不燙口卻暖胃，梨汁清甜，中和了燕窩的膩口，喝得謝鶴生眼睛都瞇了起來。
宮裏的東西就是好啊…
正感嘆著，他忽然察覺到有道視線落在自己臉上。
從盅裏擡起臉，薄奚季不知何時停下了辦公，幽暗的眸子與他來了個四目相對。
而他剛才牛飲的樣子，顯然完全被薄奚季看在了眼裏。
“…”謝鶴生默默放下碗，腳趾摳地。
薄奚季似乎笑了下，但這抹痕跡如落入水中的雪花消散，薄奚季道：“孤打算，七日後，處斬蔔先生與驅儺司所有儺師，孤會親自監斬，你也與孤一道。”
…又讓他一起？謝鶴生有些困惑，不過，即使沒有薄奚季的邀請，他也會去現場——他放棄任務換來的結果，哪裏能不親眼見證呢？
“是，微臣遵旨。”
說完這句，薄奚季又低下頭，繼續翻閱奏章了。
他找自己，就只是為了這事？謝鶴生本能地覺得古怪，畢竟這一句話的事情，薄奚季大可以差人傳旨，何須特意留他下來。
難不成，真是為了給他請小甜水？
謝鶴生試探著向薄奚季申請告退，薄奚季頭也沒擡地“嗯”了一聲，看起來，還真沒有別的事了。
謝鶴生也不願與他多待，與薄奚季共處一室就像和毒蛇在一起，然而剛起身，他又想到一件要緊事。
“陛下。”
薄奚季沒擡頭。
謝鶴生忍了他的無視，道：“陛下，昨日…有幾位大人給臣送了些補品和寶貝。臣留著沒什麽用，浪費了這樣的好東西，想著，疫病過後百廢待興，不若上繳，充盈國庫。”
“…”薄奚季又翻了兩頁，才道，“好。”
謝鶴生松了口氣，這事既然說定了，他就不多浪費時間，趕忙告退。
這回，卻是薄奚季主動叫住了他。 </script>
“人參、雪蓮等物，不必交了。”
咦？
謝鶴生不懂，但還是點了點頭。
都是上好的東西，不要白不要。
正好回去燉了。
離了太阿宮，系統悄悄冒出頭：【宿主，您不覺得可惜嗎？為了這個任務，您險些連命也丟了，現在卻要主動放棄？】
“我這不是還活得好好的麽？”謝鶴生道，“要是為了完成任務，連人性也不要了，我和蔔先生又有什麽區別？”
系統默了默，評價：【您真是個大聖人。】
謝鶴生笑笑，假裝沒聽出它話裏的陰陽。
說不遺憾，是不可能的，但，沒了焚燒的煙霾，大梁今日的天氣，晴空萬裏。
...
蔔先生行刑的日子，天低雲垂。
厚重的雲層，像打翻的墨水，將地平線暈染得一片漆黑。
然而蔔先生的人頭落地後，天卻放了晴。
這被視作天神息怒的證據，佐證了天子的正統。
短短幾天，謝鶴生在流民窟前所做的熊蛇論，已經傳遍了大梁。
薄奚季自然不會放過這個機會，當即命人取來蔔先生的儺面，將那顆熊頭狠狠砸碎在了地上。
此舉，就像是帝王徹底擺脫了壓制，即將帶領大梁走向昌盛的預兆。
百姓紛紛跪地，山呼萬歲。
歡呼聲震耳欲聾，謝鶴生悄悄扭頭去看薄奚季，不知道薄情的帝王被百姓如此愛戴，會露出什麽表情。
卻看到薄奚季向他走來。
謝鶴生怔楞了下，百姓的目光也隨著帝王一路轉移到了謝鶴生這邊。
“陛下…”你要做什麽？
“卿得上天指引，孤甚感念…”
薄奚季的聲音，沈潤地響起，一時間，將謝鶴生耳朵裏的其他響動，都隔絕在外。
帝王的措辭，更是從未如此真摯，就好像這一刻，他真的得到了上天的指引，而謝鶴生，就是帶來神諭的人。
只有謝鶴生能看到，那雙蛇眸裏，沒有絲毫情緒。
薄奚季一字一頓：
“是天，授卿予孤。”
話音落下。
早已對熊蛇論深信不疑的百姓們，呼啦啦跪了一地，那些原本屬於蔔先生的崇敬目光，轉移到了謝鶴生的身上。
謝鶴生臉上有一瞬間徹底的空白。
他幹嘛那樣？
薄奚季卻忽然緊緊握住了他的手。
帝王的體溫，比屍體還冷，上一次捏臉，這一次掐手，似乎是看出他想躲，還刻意緊了力氣，攥得他手腕直疼。
就像被一條粗魯的蛇給狠狠咬住。
不對，不能牽啊！
即便知道這只是薄奚季的面子功夫，謝鶴生仍緊張得直冒冷汗：薄奚季牽他多久了？再不松手，那該死的妖後任務就要完成了！
他弱弱地抗議，聲如蚊吶：“陛下…”
青年的抗拒，再刻意掩飾，也逃不開帝王的眼睛。
薄奚季松開了手。
謝鶴生長舒一口氣：得救了！
他悄悄轉了轉手腕，確定沒有脫臼，又看到百姓們仍跪著，忍不住說：“陛下，讓大家起來吧？”
薄奚季意味不明地看了他一眼，讓眾人平身。
行刑已然結束，百姓自可散去，然而他們的目光依舊黏在帝王和他的臣子身上，一步三回頭，久久不願離開。
薄奚季忽然問：“可有想過，日後百姓問你神諭，該如何回答麽？”
謝鶴生心中警鈴大作——試探一次還不夠，還要來第二次。
也難怪，被驅儺司壓了這麽久，好不容易從根上鏟除了他們，若是又冒出一個夢中見神的謝鶴生，就等於是為他人作嫁衣裳，薄奚季自然要有所防備。
謝鶴生想了想：“若陛下有旨，臣自當事無巨細、一一轉述。”
薄奚季的目光轉了過來，居高臨下地審視著他。
謝鶴生繼續道：“若是陛下無旨，…臣不做夢就是了。”
反正他一開始的說辭，就是在夢裏見到了巨蟒，只要不做夢，自然就見不到了。
他說完，緊張地等著薄奚季的態度。
卻只等來一聲低笑。
薄奚季意味深長：“議郎果然機敏過人。”
謝鶴生：“…”
別以為我聽不出你在諷刺我啊！
不過，他這應該是…過關了吧？
“議郎幫了孤這麽大的忙，想要什麽賞賜？”薄奚季似乎無意地問。
這個時候，如果真的開口討賞，就完蛋了。
以薄奚季的性子，從來不會“感謝”別人的“幫助”，謝鶴生更加不敢居功。
但說什麽都不要，又顯得格外不真誠。
謝鶴生將目光轉向行刑處，蔔先生的人頭正被懸掛在高處，他將在這裏風吹雨淋，直到徹底腐爛。
謝鶴生有了主意，道：“臣想，驅儺司這麽多年，必定斂財無數…既是從百姓那裏搜刮來的，臣想請陛下，將錢財用在百姓身上，助他們在瘟疫過後重建家園。”
“孤答應你。”薄奚季點了點頭，他也是這麽想，只不過，“你就不為自己求點什麽？”
謝鶴生試探著問：“…臣，臣身子未好，陛下可否允臣幾日休假…”
帶薪的那種。
他的桃花眼裏寫滿懇切，薄奚季點頭後，這雙眼睛又立刻亮了起來，看得出來，他是真的感到高興。
放幾天假，值得這麽開心？
薄奚季全然沒想到謝鶴生可能是不想見自己，反倒陷入更深的思慮。
可能嗎？這個世界上，哪裏有全無私心的人。
這一次鏟除驅儺司，再加上平息謀逆案，這兩件事加在一起，所累積的功績，已遠超朝中大多數官員。
如果謝鶴生真的開口求賞，薄奚季不會不允，只是，日後若要除掉他，薄奚季也就毫無顧忌。
可他偏偏只為別人求。
是心機深沈至此？還是…他真的與眾不同？
薄奚季不由想到那天夜裏，謝鶴生寧肯把自己掐得掌心破爛，也不願意發出一聲的倔強樣子。
是連自己也沒察覺的一瞬怔忪。
不過，謝鶴生並未註意到，身旁薄奚季看著自己的眼神變了。
系統正在歡快地播報：
【權臣任務已完成！】
【權臣進度+10！】
完成…竟然完成了！
謝鶴生心都快跳出來了，像報時鐘裏的啄木鳥，本做好了一無所獲的準備，沒想到竟然完成了任務！
就連系統也說不上原因：【我只是個數據人。】
謝鶴生覺得，或許是因為，他的任務，是阻止薄奚季“滅神”，而薄奚季說的那句，“天授卿予孤”，等於將他送上了“新神”的位置。
所以，薄奚季並沒有滅神，百姓心中的信仰並沒有消失。
只不過，不再是驅儺司了而已。
竟有這種好事！
謝鶴生忍不住嘴角翹翹，要不是薄奚季還在旁邊，就要歡呼出聲了。
薄奚季將他一秒之內的表情變化都看在了眼裏，一向英明果決的帝王，竟然感到了迷茫。
…給他放假，他真的有這麽開心？是自己，平時太剝削他了麽？
...
這天夜裏。
謝鶴生剛準備睡下，窗外就響起敲擊聲。
咚咚咚。
…嗯？謝鶴生警覺地翻身坐起，和縮在床邊的小侍從對視一眼，震聲問：“是誰！” </script>
窗外沒了聲音。
就在謝鶴生懷疑自己是不是聽錯了的時候。
咚咚咚。
謝鶴生腦中飛閃過無數種可能性：風？飛錯路的鳥？鬧鬼？來報覆的儺師…這個應該已經被薄奚季斬草除根了…
那麽，是誰？
銅板嚇得抱住謝鶴生的腿肚子：“公子…老老老老鷹妖怪又來了嗚嗚嗚…”
謝鶴生只好安撫銅板脆弱的小心靈：“老鷹妖怪是當時…”
他猛地一頓，旋即，騰的一下站起來，向窗戶跑去。
銅板的話提醒他了，這個聲音、這個時間、甚至是他和銅板間這個姿勢…
都和麟衣使來給他送證據時一模一樣！
是麟衣使！
謝鶴生迅速打開窗，果然，一只手從高處垂下，提著一盒…
果子？
謝鶴生：？
他小心地拿走果子，下一秒，就見一道人影，從屋檐上翻了下來，雙手掛著窗沿，蕩進了屋子裏。
銅板在後方吱哇亂叫：“老鷹妖怪啊啊啊飛進來了…公子快跑…”
他的慘叫讓麟衣使有些局促，好在小謝大人神情自若，瞇眼笑著客氣行禮：“見過麟衣使。”
麟衣使趕忙還禮。
借著這機會，謝鶴生打量著麟衣使，麟衣使渾身上下都裹在黑色裏，但這道臥在手背上的疤，卻很熟悉，似乎，眼前這一位，就是經常給薄奚季匯報工作的那位。
當然，也很有可能是專門負責監視他的那位。
“麟衣使…”謝鶴生試探著問，生怕是薄奚季又要喊他加班，“可是有什麽事？”
麟衣使忽然跪地叩首，姿態之虔誠嚇得謝鶴生後退了一步。
“卑職奉陛下之命，從今日起，聽候小謝大人差遣。”
什麽…
謝鶴生的表情已不能用震驚來形容。
薄奚季…竟然把麟衣使派給了他？
這可是大梁的精銳戰力、以一敵百的麟衣使！
有麟衣使在，他的安全問題，就不用愁了。
“小謝大人需要時，呼喚卑職，卑職會護小謝大人周全。”
謝鶴生點點頭，聽起來，麟衣使還和之前一樣，暗中跟隨著他，不會輕易露面。
他問：“麟衣使如何稱呼？”
麟衣使道：“卑職蕭刈。”
雖然不知道薄奚季為什麽突然大發慈悲，但送上門的戰力，豈有不要之理。
謝鶴生道：“日後便仰賴蕭大哥了。”
麟衣使的瞳孔震了震，他原以為，謝鶴生會直呼他的名字，可偏偏是“蕭大哥”這三個字，倒讓他對這個年輕人，又多了幾分好感。
謝鶴生把小侍從扒拉過來：“銅板，這是蕭大哥，蕭大哥，這是銅板，從小和我一起長大的。”
銅板還縮著脖子，如一只可憐無助的小倉鼠：“鷹…鷹大哥好…”
蕭大哥：“…你好。”
與此同時，乾元殿內。
大常侍接過薄奚季褪下的外衣，笑吟吟的：“蕭刈當已去小謝大人那裏報道了，老奴已囑咐過他，萬事，要以小謝大人的安全為先。”
薄奚季不語，輕飄飄看了他一眼，眼底情緒不甚分明。
大常侍“哎呀”一聲：“原來陛下不是為了保護小謝大人，才特意把蕭統領派去的嗎？那老奴這就提醒蕭刈，無需太關心…”
“行了，老滑頭。”薄奚季冷冷道，“就這樣吧。”
-----------------------
作者有話說：蛇：天授卿予孤
兔：…他幹嘛那樣？（抖（抖））
…
零點還有一小更！
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滿場嘩然。
就連薄奚季, 眼裏都流露出幾分詫異。
求情的朝臣們，更是打死也沒想到會聽到這麽一句。
他們不明白，是從什麽時候開始, 謝鶴生, 背叛了他們，站到了皇帝的身後去的？
“謝議郎！你昨日分明不是那麽說的！”
“昨日？”謝鶴生冷眼看過去，那便是給他人參的人, “我昨日什麽都沒說。可你昨日又說了什麽？可敢在朝堂上, 說給陛下、說給諸位大人、說給枉死的百姓們聽？”
那人一縮脖子，謝鶴生此刻的模樣簡直像是要吃人, 哪裏看得出半分昨日的逆來順受。
更可怕的是，他本想反駁, 卻發現, 謝鶴生昨日, 雖然收下了他們的禮，卻果真一句話也沒說。
“你...黃口小兒, 你竟敢戲耍於我等！我等無罪, 為何要處死？”
“無罪？為官者身居高位卻不聞百姓疾苦, 就是罪！”
謝鶴生猛一拂袖，正對帝王, 再拜。
“望陛下聖裁！”
任務可以失敗，驅儺司和蔔先生…必須死！
為蔔先生求過情的朝臣, 紛紛坐不住了, 看向謝鶴生的目光，好似看著仇讎；
更讓他們毛骨悚然的是，高處的帝王，露出了前所未有的、燦爛的笑容。
就好像, 謝鶴生的話，說進了他的心裏。
為首的儲大人倉皇跪地：“陛下，大梁律例從無這等規定，切莫聽小人胡言！”
“小人？孤卻覺得，議郎所說，乃是為國為民的良言。”薄奚季出乎意料地打斷，“儲大人，認為他是小人麽？那麽在儲大人眼裏，孤是否也是小人了？”
儲大人嚇得立刻磕頭求饒：“微臣絕非此意！絕非此意！陛下恕罪！”
說話間，他便抖若篩糠，話沒說完，幾次都咬到了自己的舌頭。
可惜，他的樣子非但沒能獲得帝王的諒解，薄奚季反而繼續追問：“那你是什麽意思？”
“臣…”生死關頭，儲大人哪裏還管得上自己的話是否前後矛盾，立刻表明立場，“臣的意思是，小謝大人說得對！必須處死蔔先生，以正朝綱！”
薄奚季這才點頭：“嗯，不錯。諸位愛卿以為呢？”
方才給蔔先生求情的臣子相互看看，一致地閉上嘴，灰溜溜地回到隊列中，沒人再敢開口反對。
此時此刻，他們終於想起，朝堂上坐著的，是薄奚季。
他說要同罪處死，那就是真的要同罪處死。
吵若市井的朝堂，眨眼間就安靜了下來。
謝鶴生忍不住感慨，暴君就是好啊，只要雷霆小怒一下，就能把人都嚇得閉上嘴。
蔔先生的事有了定論，一直到散朝，都沒再出現什麽爭議。
謝鶴生沒什麽工作要匯報，在後方走神，他嗓子有些癢，悄悄咳了兩聲。
生怕引起註意，他還刻意捂著嘴，咳得極為輕悄。
然而下朝時，他還是被大常侍叫住，告訴他陛下有請。
不知道是不是錯覺，出玄極殿時，似乎有一瞬間如芒在背，好像有人要放他冷箭似的。
但跟著大常侍走了兩步，這種感覺就消失了。
謝鶴生搓了搓手臂，猜測大概是薄奚季太陰了所致。
太阿宮裏。
謝鶴生有些摸不準薄奚季叫他幹什麽，局促地坐在一邊，薄奚季卻像完全沒看到還有他這麽個人似的，自顧自辦公。
過了會，大常侍又回來，遞給他一盅熱乎乎的甜湯。
“燕窩燉雪梨，”大常侍道，“有清痰潤肺的功效。陛下見您咳嗽了兩聲，特意吩咐的。”
謝鶴生受寵若驚：薄奚季什麽時候這麽體貼了？
他看了看薄奚季，帝王依舊沒有任何表示，而大常侍的註視過於熱切，謝鶴生不由懷疑，這碗湯，其實是細致的大常侍的主意。
謝鶴生端著盅喝了起來。
熱度正好，不燙口卻暖胃，梨汁清甜，中和了燕窩的膩口，喝得謝鶴生眼睛都瞇了起來。
宮裏的東西就是好啊…
正感嘆著，他忽然察覺到有道視線落在自己臉上。
從盅裏擡起臉，薄奚季不知何時停下了辦公，幽暗的眸子與他來了個四目相對。
而他剛才牛飲的樣子，顯然完全被薄奚季看在了眼裏。
“…”謝鶴生默默放下碗，腳趾摳地。
薄奚季似乎笑了下，但這抹痕跡如落入水中的雪花消散，薄奚季道：“孤打算，七日後，處斬蔔先生與驅儺司所有儺師，孤會親自監斬，你也與孤一道。”
…又讓他一起？謝鶴生有些困惑，不過，即使沒有薄奚季的邀請，他也會去現場——他放棄任務換來的結果，哪裏能不親眼見證呢？
“是，微臣遵旨。”
說完這句，薄奚季又低下頭，繼續翻閱奏章了。
他找自己，就只是為了這事？謝鶴生本能地覺得古怪，畢竟這一句話的事情，薄奚季大可以差人傳旨，何須特意留他下來。
難不成，真是為了給他請小甜水？
謝鶴生試探著向薄奚季申請告退，薄奚季頭也沒擡地“嗯”了一聲，看起來，還真沒有別的事了。
謝鶴生也不願與他多待，與薄奚季共處一室就像和毒蛇在一起，然而剛起身，他又想到一件要緊事。
“陛下。”
薄奚季沒擡頭。
謝鶴生忍了他的無視，道：“陛下，昨日…有幾位大人給臣送了些補品和寶貝。臣留著沒什麽用，浪費了這樣的好東西，想著，疫病過後百廢待興，不若上繳，充盈國庫。”
“…”薄奚季又翻了兩頁，才道，“好。”
謝鶴生松了口氣，這事既然說定了，他就不多浪費時間，趕忙告退。
這回，卻是薄奚季主動叫住了他。 </script>
“人參、雪蓮等物，不必交了。”
咦？
謝鶴生不懂，但還是點了點頭。
都是上好的東西，不要白不要。
正好回去燉了。
離了太阿宮，系統悄悄冒出頭：【宿主，您不覺得可惜嗎？為了這個任務，您險些連命也丟了，現在卻要主動放棄？】
“我這不是還活得好好的麽？”謝鶴生道，“要是為了完成任務，連人性也不要了，我和蔔先生又有什麽區別？”
系統默了默，評價：【您真是個大聖人。】
謝鶴生笑笑，假裝沒聽出它話裏的陰陽。
說不遺憾，是不可能的，但，沒了焚燒的煙霾，大梁今日的天氣，晴空萬裏。
...
蔔先生行刑的日子，天低雲垂。
厚重的雲層，像打翻的墨水，將地平線暈染得一片漆黑。
然而蔔先生的人頭落地後，天卻放了晴。
這被視作天神息怒的證據，佐證了天子的正統。
短短幾天，謝鶴生在流民窟前所做的熊蛇論，已經傳遍了大梁。
薄奚季自然不會放過這個機會，當即命人取來蔔先生的儺面，將那顆熊頭狠狠砸碎在了地上。
此舉，就像是帝王徹底擺脫了壓制，即將帶領大梁走向昌盛的預兆。
百姓紛紛跪地，山呼萬歲。
歡呼聲震耳欲聾，謝鶴生悄悄扭頭去看薄奚季，不知道薄情的帝王被百姓如此愛戴，會露出什麽表情。
卻看到薄奚季向他走來。
謝鶴生怔楞了下，百姓的目光也隨著帝王一路轉移到了謝鶴生這邊。
“陛下…”你要做什麽？
“卿得上天指引，孤甚感念…”
薄奚季的聲音，沈潤地響起，一時間，將謝鶴生耳朵裏的其他響動，都隔絕在外。
帝王的措辭，更是從未如此真摯，就好像這一刻，他真的得到了上天的指引，而謝鶴生，就是帶來神諭的人。
只有謝鶴生能看到，那雙蛇眸裏，沒有絲毫情緒。
薄奚季一字一頓：
“是天，授卿予孤。”
話音落下。
早已對熊蛇論深信不疑的百姓們，呼啦啦跪了一地，那些原本屬於蔔先生的崇敬目光，轉移到了謝鶴生的身上。
謝鶴生臉上有一瞬間徹底的空白。
他幹嘛那樣？
薄奚季卻忽然緊緊握住了他的手。
帝王的體溫，比屍體還冷，上一次捏臉，這一次掐手，似乎是看出他想躲，還刻意緊了力氣，攥得他手腕直疼。
就像被一條粗魯的蛇給狠狠咬住。
不對，不能牽啊！
即便知道這只是薄奚季的面子功夫，謝鶴生仍緊張得直冒冷汗：薄奚季牽他多久了？再不松手，那該死的妖後任務就要完成了！
他弱弱地抗議，聲如蚊吶：“陛下…”
青年的抗拒，再刻意掩飾，也逃不開帝王的眼睛。
薄奚季松開了手。
謝鶴生長舒一口氣：得救了！
他悄悄轉了轉手腕，確定沒有脫臼，又看到百姓們仍跪著，忍不住說：“陛下，讓大家起來吧？”
薄奚季意味不明地看了他一眼，讓眾人平身。
行刑已然結束，百姓自可散去，然而他們的目光依舊黏在帝王和他的臣子身上，一步三回頭，久久不願離開。
薄奚季忽然問：“可有想過，日後百姓問你神諭，該如何回答麽？”
謝鶴生心中警鈴大作——試探一次還不夠，還要來第二次。
也難怪，被驅儺司壓了這麽久，好不容易從根上鏟除了他們，若是又冒出一個夢中見神的謝鶴生，就等於是為他人作嫁衣裳，薄奚季自然要有所防備。
謝鶴生想了想：“若陛下有旨，臣自當事無巨細、一一轉述。”
薄奚季的目光轉了過來，居高臨下地審視著他。
謝鶴生繼續道：“若是陛下無旨，…臣不做夢就是了。”
反正他一開始的說辭，就是在夢裏見到了巨蟒，只要不做夢，自然就見不到了。
他說完，緊張地等著薄奚季的態度。
卻只等來一聲低笑。
薄奚季意味深長：“議郎果然機敏過人。”
謝鶴生：“…”
別以為我聽不出你在諷刺我啊！
不過，他這應該是…過關了吧？
“議郎幫了孤這麽大的忙，想要什麽賞賜？”薄奚季似乎無意地問。
這個時候，如果真的開口討賞，就完蛋了。
以薄奚季的性子，從來不會“感謝”別人的“幫助”，謝鶴生更加不敢居功。
但說什麽都不要，又顯得格外不真誠。
謝鶴生將目光轉向行刑處，蔔先生的人頭正被懸掛在高處，他將在這裏風吹雨淋，直到徹底腐爛。
謝鶴生有了主意，道：“臣想，驅儺司這麽多年，必定斂財無數…既是從百姓那裏搜刮來的，臣想請陛下，將錢財用在百姓身上，助他們在瘟疫過後重建家園。”
“孤答應你。”薄奚季點了點頭，他也是這麽想，只不過，“你就不為自己求點什麽？”
謝鶴生試探著問：“…臣，臣身子未好，陛下可否允臣幾日休假…”
帶薪的那種。
他的桃花眼裏寫滿懇切，薄奚季點頭後，這雙眼睛又立刻亮了起來，看得出來，他是真的感到高興。
放幾天假，值得這麽開心？
薄奚季全然沒想到謝鶴生可能是不想見自己，反倒陷入更深的思慮。
可能嗎？這個世界上，哪裏有全無私心的人。
這一次鏟除驅儺司，再加上平息謀逆案，這兩件事加在一起，所累積的功績，已遠超朝中大多數官員。
如果謝鶴生真的開口求賞，薄奚季不會不允，只是，日後若要除掉他，薄奚季也就毫無顧忌。
可他偏偏只為別人求。
是心機深沈至此？還是…他真的與眾不同？
薄奚季不由想到那天夜裏，謝鶴生寧肯把自己掐得掌心破爛，也不願意發出一聲的倔強樣子。
是連自己也沒察覺的一瞬怔忪。
不過，謝鶴生並未註意到，身旁薄奚季看著自己的眼神變了。
系統正在歡快地播報：
【權臣任務已完成！】
【權臣進度+10！】
完成…竟然完成了！
謝鶴生心都快跳出來了，像報時鐘裏的啄木鳥，本做好了一無所獲的準備，沒想到竟然完成了任務！
就連系統也說不上原因：【我只是個數據人。】
謝鶴生覺得，或許是因為，他的任務，是阻止薄奚季“滅神”，而薄奚季說的那句，“天授卿予孤”，等於將他送上了“新神”的位置。
所以，薄奚季並沒有滅神，百姓心中的信仰並沒有消失。
只不過，不再是驅儺司了而已。
竟有這種好事！
謝鶴生忍不住嘴角翹翹，要不是薄奚季還在旁邊，就要歡呼出聲了。
薄奚季將他一秒之內的表情變化都看在了眼裏，一向英明果決的帝王，竟然感到了迷茫。
…給他放假，他真的有這麽開心？是自己，平時太剝削他了麽？
...
這天夜裏。
謝鶴生剛準備睡下，窗外就響起敲擊聲。
咚咚咚。
…嗯？謝鶴生警覺地翻身坐起，和縮在床邊的小侍從對視一眼，震聲問：“是誰！” </script>
窗外沒了聲音。
就在謝鶴生懷疑自己是不是聽錯了的時候。
咚咚咚。
謝鶴生腦中飛閃過無數種可能性：風？飛錯路的鳥？鬧鬼？來報覆的儺師…這個應該已經被薄奚季斬草除根了…
那麽，是誰？
銅板嚇得抱住謝鶴生的腿肚子：“公子…老老老老鷹妖怪又來了嗚嗚嗚…”
謝鶴生只好安撫銅板脆弱的小心靈：“老鷹妖怪是當時…”
他猛地一頓，旋即，騰的一下站起來，向窗戶跑去。
銅板的話提醒他了，這個聲音、這個時間、甚至是他和銅板間這個姿勢…
都和麟衣使來給他送證據時一模一樣！
是麟衣使！
謝鶴生迅速打開窗，果然，一只手從高處垂下，提著一盒…
果子？
謝鶴生：？
他小心地拿走果子，下一秒，就見一道人影，從屋檐上翻了下來，雙手掛著窗沿，蕩進了屋子裏。
銅板在後方吱哇亂叫：“老鷹妖怪啊啊啊飛進來了…公子快跑…”
他的慘叫讓麟衣使有些局促，好在小謝大人神情自若，瞇眼笑著客氣行禮：“見過麟衣使。”
麟衣使趕忙還禮。
借著這機會，謝鶴生打量著麟衣使，麟衣使渾身上下都裹在黑色裏，但這道臥在手背上的疤，卻很熟悉，似乎，眼前這一位，就是經常給薄奚季匯報工作的那位。
當然，也很有可能是專門負責監視他的那位。
“麟衣使…”謝鶴生試探著問，生怕是薄奚季又要喊他加班，“可是有什麽事？”
麟衣使忽然跪地叩首，姿態之虔誠嚇得謝鶴生後退了一步。
“卑職奉陛下之命，從今日起，聽候小謝大人差遣。”
什麽…
謝鶴生的表情已不能用震驚來形容。
薄奚季…竟然把麟衣使派給了他？
這可是大梁的精銳戰力、以一敵百的麟衣使！
有麟衣使在，他的安全問題，就不用愁了。
“小謝大人需要時，呼喚卑職，卑職會護小謝大人周全。”
謝鶴生點點頭，聽起來，麟衣使還和之前一樣，暗中跟隨著他，不會輕易露面。
他問：“麟衣使如何稱呼？”
麟衣使道：“卑職蕭刈。”
雖然不知道薄奚季為什麽突然大發慈悲，但送上門的戰力，豈有不要之理。
謝鶴生道：“日後便仰賴蕭大哥了。”
麟衣使的瞳孔震了震，他原以為，謝鶴生會直呼他的名字，可偏偏是“蕭大哥”這三個字，倒讓他對這個年輕人，又多了幾分好感。
謝鶴生把小侍從扒拉過來：“銅板，這是蕭大哥，蕭大哥，這是銅板，從小和我一起長大的。”
銅板還縮著脖子，如一只可憐無助的小倉鼠：“鷹…鷹大哥好…”
蕭大哥：“…你好。”
與此同時，乾元殿內。
大常侍接過薄奚季褪下的外衣，笑吟吟的：“蕭刈當已去小謝大人那裏報道了，老奴已囑咐過他，萬事，要以小謝大人的安全為先。”
薄奚季不語，輕飄飄看了他一眼，眼底情緒不甚分明。
大常侍“哎呀”一聲：“原來陛下不是為了保護小謝大人，才特意把蕭統領派去的嗎？那老奴這就提醒蕭刈，無需太關心…”
“行了，老滑頭。”薄奚季冷冷道，“就這樣吧。”
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作者有話說：蛇：天授卿予孤
兔：…他幹嘛那樣？（抖（抖））
…
零點還有一小更！
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