一紙婚書
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皇帝從龍椅上走下來,隨手揮開一位禁軍手中的劍,步調輕慢地走到雲頌面前,湊近他,壓低聲音,愉悅道:“找傀儡的游戲結束了,我的小師侄。”
雲頌的瞳孔瞬間放大。
這是葉鴻聲。
那麽,原來的皇帝呢?
是成了葉鴻聲的傀儡還是皮囊?
無數想法在心中一閃而過,雲頌的身體下意識做出反應,伸手想要抓住面前的人,但葉鴻聲抽身很快,他的手抓了一個空,而周圍的禁軍已經將他困在中央,泛著寒光的刀劍離他不到一尺。
雲頌餘光瞥了眼其他師兄弟的方位,雙指淩空畫符。金色符文瞬間沒入每個禁軍的眉心,所有禁軍忽然像是被定住了一般,只有眼睛還在眨動。
雲頌閃身離開包圍。
其他師兄弟也同一時間解決了包圍。雲頌看向安放傀儡的地方,他一共找出來了二十八個傀儡,這些傀儡均有一線生機可活,因此,他只是用金線將傀儡束縛住,準備帶回天清觀。
現在,這些傀儡全不見了。
“你們先離開皇宮,和葉師伯他們匯合。”雲頌叮囑完其他師兄弟,立刻拿出傳聲羅盤,想要向葉道清稟明皇宮內的情況,卻發現傳聲羅盤用不了了。
他心中頓感不妙。
“那你自己要小心。”其他師兄弟清楚雲頌的實力,知道留下來也是拖他的後腿,於是,幹脆利落地撤離。
雲頌等他們都撤走後,放下傳聲羅盤,手指在左手腕上輕輕一勾,一條泛著靈光的紅線憑空出現。他解開一線牽上的禁制,在心裏呼喊懷川的名字。
紅線閃爍。
“阿頌。”懷川回應了他。
雲頌不敢耽誤時間,立即將皇宮內發生的一切告訴他。
“我現在去追葉鴻聲。”雲頌跳上房檐,回頭看了眼仍舊被定住的禁軍,遲疑片刻,揮揮手,解除了符咒。
禁軍們面面相覷,不等他們反應過來,雲頌的身影已經消失在屋檐上。
“回來,別追。”懷川厲聲說。
雲頌的腳步沒有停,身影在高低錯落的屋檐上飛速掠過,像是一只白鳥。
“我的話你也不聽了是嗎?”懷川低聲說,“現在立刻回來,不許再追。”
雲頌依舊充耳不聞。
“雲頌!”
懷川第一次這麽生氣地喊他。
雲頌的腳步猛地停下。
“你一個人不是他的對手,聽我的話,你先回來。”懷川的語氣掩飾不住的擔心和緊張,“回來,我們一起想辦法。”
忽然,兩人的聲音齊齊止住。
雲頌擡頭看向天空,一道大陣以皇宮為中心,像是密不透風的罩子一般籠住都城,並慢慢向外蔓延。
大陣落成的瞬間,雲頌感覺耳邊的風聲都寂靜了,天地萬籟無聲。勾在他手指上的紅線消失,空氣中的靈力波動變得極其微弱,就好像從未存在過。
雲頌站在房頂,似有所感,垂眸看向下方的庭院。庭院中正在守夜的丫鬟侍衛像是被操控的棋子,目光呆滯地朝某個方向走去,悄無聲息地如同游魂。
雲頌辨認了一番宮殿方位,發現他們去的是皇帝所在的宮殿。雲頌斂住氣息,不動聲色地跟在他們身後,抓住走在末尾的侍衛,拖進角落的宮殿。
他送了一縷靈力到侍衛體內,驚覺侍衛的三魂七魄正在慢慢長出黑線,黑線像是雨後竹筍,生長得飛快,就在雲頌探查的瞬息,侍衛的三魂七魄已經被黑線徹底纏繞住,帶到靈臺,然後像是樹苗一般,準備在靈臺紮根生長。
沒有時間猶豫,雲頌立即嘗試用靈力截斷黑線。然而,他送進去的靈力過於弱小,剛碰到黑線就被吞噬——雲頌想到之前葉道清身上出現的黑霧。
他又送了點靈力。
侍衛頓時露出痛苦的表情。
雲頌的手指隔空點在他的靈臺,手指慢慢畫符,將符文打入靈臺中。
“啊——”侍衛倒在地上,身體不停痙攣,兩只手摳著自己的腦袋,恨不得要將頭皮摳開,將腦漿挖出來。
雲頌專心致志,繼續送入靈力。
靈臺中黑線被迫放棄紮根,松開侍衛的三魂七魄,從他的身體裏離開。
雲頌眼疾手快,一把抓住想要飛走的黑霧,用符將黑霧困住。
黑霧掙紮一番,徹底消散。
侍衛疼得昏了過去。
皇宮已經不安全,放任不管跟不救沒什麽區別。雲頌只能強行喚醒他,給他貼張凝神的護身符,讓他跟自己走。
生死攸關,侍衛也拎得清,哪怕頭疼得厲害,也乖乖聽從雲頌的話。
黑線沒有在靈臺紮根時,清除並不麻煩。但黑線紮根太快,雲頌救一個人的時間,外面已經有無數人被操控。
但雲頌還是能救則救。
等雲頌帶著救下來的十幾個人脫身離開皇宮,天色已經開始發亮。雲頌看了眼即將升起太陽的東方,天空因為被大陣的結界隔著,呈現出晦暗不明的青灰色,一片淒涼慘淡之景。
他收回目光,看向狼藉的街巷。
都城最熱鬧的長街如今寂靜無聲。
目之所及,屍體橫陳。有的屍體身上還在流血,血腥味重得令人窒息。
“天啊。”有人低聲驚呼。
雲頌看了他一眼,示意他噤聲。
對方被他面無表情的模樣嚇了一跳,趕緊捂住嘴,心臟突突直跳,像是剛從新年的熱鬧中驚醒過來,意識到都城已經不是原來的都城,而是魔窟。
雲頌打了個手勢。
十幾個人放輕腳步,跟在他身後。
清晨的寒風吹在每個人心裏,冷得讓人不停打哆嗦。他們認出雲頌帶他們走的路,這是去往天清觀的方向。
想到天清觀,每個人身上似乎又沒有那麽冷了。是啊,他們還有天清觀。
天清觀不會不管百姓。
雲頌時刻留意著周圍的動靜。
忽然,他聽到某種東西被踩碎的哢嚓聲。他立即扭頭看過去,就見左側的巷子裏緩緩走出來十幾個傀儡。
“道……道長。”有個丫鬟聲音顫抖地喊了聲雲頌。雲頌拿符的同時,扭頭看了她一眼,見她年紀尚小,就示意她別害怕。丫鬟心裏本來非常恐懼,但看見他平靜的眼神,忽然就定了下來。
她看著雲頌拿出一沓符紙,符上畫著她看不懂的朱砂符文,但這些符被扔出去後,就好像有靈性一般,分別飛到那些傀儡面前,貼上他們的額頭。
傀儡瞬間被定住。
雲頌不敢浪費靈力,大陣內沒有靈力,他體內的靈力用一點就會少一點。
而他們距離天清觀還很遠。
“走。”他幹脆利索地說。
其他人也沒有遲疑,他的話音剛落下,就立刻行動了起來。為了不發出太大的聲音,他們跑起來都不敢用力。
雲頌用金線束縛住傀儡,跟在他們身側。一路上,除了傀儡竟然沒有看見一個活人。雲頌的心不免沈了下去。其他人似乎也註意到了這點,眼神中流露出一絲不知何去何從的茫然與絕望。
都城外也是這樣嗎?
他們的家人都還好嗎?
這一切到底是怎麽回事?
無數疑惑從他們心底鉆出來,但現在卻不是思考這些問題的時候。
他們還要逃命。
雲頌再次用金線束縛住突然竄出來的幾個傀儡。忽然,他察覺到一點怪異:這些傀儡更像是聽到他們發出的聲響出來看看,不像是要攻擊他們。
難道這些人還沒有被完全操控嗎?或者是葉鴻聲還沒有對他們下達命令,他們正處於無意識狀態。
很快,後者的猜想就被證實。
在他們趕到城門口時,傀儡圍了上來。而站在傀儡最前方的是一個身穿黑衣的少年,看起來只有十四五歲。
少年笑著看向雲頌:“你就是我師父的小師侄吧,算起來你是我師兄呢。”
雲頌沒理會他。
少年表情漸冷,擡起手:“撕碎他們。”
傀儡瞬間動了起來。
雲頌這時才察覺到葉鴻聲為什麽不再用屍傀和活傀的陰險心思。
在雲頌看來,這些傀儡都是人,他們都有一線生機能活下來。他可以輕而易舉地殺死一只屍傀和活傀,可無法殺死一個有希望活下來的人。
雲頌被迫只能躲避攻擊,束縛住傀儡的行動,但他還要保護他帶出來的十幾個普通人,很快就有點左支右絀。
“雲頌!”一道熟悉的聲音響起。
雲頌餘光看見聞天聲的身影,聞天聲身後還帶著十幾個天師。
“我來接應你。”聞天聲說。
“多謝。”雲頌笑了笑。
有了聞天聲帶來的人,雲頌很快就清理出一條出城的路。在護送其他人都出城後,他回頭看了眼氣得咬牙切齒的黑衣少年,忽然,甩出手中的桃木劍。
桃木劍幻化出無數劍光。
劍光如雨落下。
黑衣少年驚訝得瞪大雙眼,慌忙掐訣抵擋。劍光刺破他的護身結界。
黑衣少年立即拿出法器。
雲頌手中的法訣變換,桃木劍宛若一條游龍,劍光更似一道長鞭。破空抽下來時,地面上出現一道深深的裂痕。
蹦起的碎石擦過黑衣少年的臉,留下一番淺淺的血痕。黑衣少年用力抹了把臉,眼神陰鷙地盯著雲頌的背影。
雲頌召回桃木劍。
桃木劍飛回他身邊,卷起來的氣流將兩扇厚重的城門緩緩合上。
出了都城,雲頌下意識望向天清觀的方向。天青山上籠罩著一層結界。
雲頌瞇了瞇眼,想到葉道清曾對他說,天青山有祖師留下的護山大陣,只有到了萬不得已的地步才能開啟。因為越是強大的陣法,開啟的條件越苛刻。
“是我師父用一身修為喚醒的護山大陣。”聞天聲對雲頌說,“你向懷川師兄說完皇宮內的情況,莫師叔就讓我們這些外在的弟子們傳送回來了。”
自從天清觀遭遇偷襲後,雲頌一直後悔沒有及時趕回來。他和懷川,還有下不了床的葉道清一起研究了許多天的傳送陣法,最後在葉鴻聲遺留下來的手稿中,做出了能快速傳送的陣法。
於是,聞天聲他們收到消息,立刻就趕了回來。他們不會再犯同一種錯。
“城內的百姓呢?”雲頌不相信這些百姓都遭遇了意外。大陣落成時,天清觀的人正在城內搜尋傀儡,因此,事情發生後,天清觀一定會想盡辦法保護百姓。他聽聞天聲提到傳送,忽然想到百姓會不會已經通過傳送陣離開了。
“他們通過城內的傳送陣都到了安全的地方,一部分人在天青山,大部分人去了其他地方的道觀。”聞天聲的回答肯定了他的想法,“說起來,這事兒多虧懷川師兄留了心眼,安排人在城內四個方向也放置了傳送陣。”
雲頌心裏最大的石頭落地。
“百姓沒事就好。”雲頌說。
“唯一的難處就是這麽多人要如何吃飯睡覺。”聞天聲說,“就算是一部分人,那也是將近二十萬人。”
“有糧倉。”雲頌說。
聞天聲說:“搶糧倉觸犯律法。”
雲頌瞥了他一眼。
聞天聲眨眨眼,不說話了。
這個時候,好像也不講究這個了。
“不過有護山大陣,他們起碼不用受凍。”聞天聲說,“否則會死很多人。”
“嗯。”雲頌應了聲。
他們趕回天青山。
剛踏入天青山的護山大陣,雲頌就感覺到了一陣暖意。而且護山大陣將靈氣聚攏了起來,靈氣格外濃郁。
一群百姓圍了上來,對他們道謝。
雲頌不習慣應對這種場面,找到人群的縫隙,趕緊溜走,把其他師兄弟留了下來。溜出去後,他一擡眼發現聞天聲竟然比他還早一步,正抱著桃木劍等他。見他溜出來,對他笑了笑,繼續和他上山:“幸好其他州城沒事,還能從其他州城調物資,讓他們有棉被過夜。”
“嗯。”雲頌忽然發現他比以前沈穩了不少,就多看了他一眼,註意到他抱在懷裏的桃木劍上似乎刻了字。他仔細辨認了一下,認出那是聞天聲的名字。
“這是我前幾天刻的。”聞天聲晃了晃桃木劍,“我們和葉鴻聲免不了有一場惡戰。我就想——我說了你別笑我。”
他對雲頌強調。
雲頌點頭:“你說。”
“我就想著,萬一啊,我是說萬一我死了。有人看到我的劍,他們就會知道我是誰,為什麽而死,就會知道我特別厲害。”聞天聲驕傲地擡起下巴。
雲頌看了他一會兒。
聞天聲被他認真的目光看得逐漸臉皮發熱,總覺得這覆雜的目光比笑話他,還讓他難挨。他摸了摸脖子,解釋道:“我看你刻了名字,我才刻的。”
雲頌說:“我什麽都沒說。”
聞天聲撇了撇嘴,推他一把。
雲頌側身躲開。
聞天聲提氣追他。
兩人的身影瞬間拉開。
雲頌聽著身後傳來的腳步聲,忽然想到了剛來天清觀那晚。那晚的聞天聲和其他師兄弟比賽誰先第一個跑到道觀門口。他們嘻嘻哈哈地互相追逐,熱鬧的呼喊聲似乎至今還響在山林間,成為他們少年時無憂無慮的回音。
雲頌率先到達觀門,看到等待觀門口的人,猛然間停下腳步。身後的聞天聲追上來,奇怪地問:“怎麽不進去。”
一擡頭看見站在觀門口的懷川,聞天聲也剎住了腳,問好:“懷川師兄。”
“嗯。”懷川對他點點頭,但目光卻一直落在雲頌身上。聞天聲察覺到氛圍不對,給了雲頌一個眼神就溜了。
懷川對雲頌招了招手。
雲頌走過去,忐忑地看著他。
“沒有受傷吧?”懷川問。
“沒有。”雲頌擡眼瞥了下懷川的表情,慢慢挪過去手,勾住他的手指。
懷川握住他的手:“沒有就好。”
雲頌問:“你還在生氣嗎?”
懷川捏了把他的臉頰。
雲頌就知道他不再生氣了。
“師兄,新年好。”雲頌低聲說。
雖然新年這天有種種不如意,更有葉鴻聲在都城翻雲覆雨,雖然陰雲籠罩在每個人頭上,壓得人喘不過來氣,雖然這可能是他們的最後一個新年,但雲頌還是要為每一個和懷川走過的新年祝福,就像過去十四年的每一年。
新年過後,都城的大陣還在不斷擴大,短短五日就觸碰到了天青山的護山大陣,然後被逼得停了下來。
十九座道觀的觀主再次齊聚天清觀,一同商量對戰葉鴻聲。
現在最讓他們頭疼的反而不是葉鴻聲,而是葉鴻聲控制的傀儡。他們推測了一番傀儡的人數,至少有兩萬。
兩萬活生生的人。
“葉鴻聲真是陰險狡詐。”
“實在不行,我們就只能舍棄這一小部分人。否則,將有更多人死亡。”
“那可都是活人,你要殺了他們?”
“我們都再找找辦法,看能不能切斷或者屏蔽葉鴻聲對傀儡的操控。”
“葉鴻聲的大陣都逼到臉上了,哪有時間找辦法。等進了他的大陣,我們還沒切斷他的和傀儡的聯系,他已經切斷了我們對靈力的感知。到時候大家靈力耗盡,就等著任他宰割吧。”
“這也不行那也不行,那你說怎麽辦?我們幹脆坐在這裏等死好了。”
“瞧你這話說的!”
……
這次沒有人再拍桌子。
葉秉正等他們吵夠了,才開口:“大家聽我說。”他低聲咳嗽了兩下,發白的頭發垂落下來,被一旁的葉道清攏去身後。葉秉正直起身,沈穩的目光從每個人身上掃過,聲音沁著寒意:“葉鴻聲的陣法不僅是簡單的隔絕靈力。”
“除了感知不到靈力,我們好像也沒有別的感受。陣法也沒有攻擊我們。”
“雲頌,你在陣中待的時間最長,你說給他們聽。”葉秉正看向雲頌。
雲頌應了聲,往前一步,沒有一句廢話,直接道:“大陣在抽取我們自身的靈力與修為。與外界的靈力斷開後,我們就只能用體內蘊藏的靈力,剛開始我也沒有察覺不對,但慢慢發現,我的靈力比平時消耗得快了許多。”
他當時有種果然如此的感覺。
葉鴻聲費盡心思,布下的大陣怎麽可能只是簡單地隔絕靈力。
“混賬玩意兒!”
“他簡直無法無天了!”
雲頌的話一出口,在座的哪裏還有不明白的人。葉鴻聲分明是想抽取他們的靈力與修為補養自己。等將他們抽幹了,他們還能化作大陣的養料。
“那不是隔絕靈力。”葉道清在眾人正準備大罵一通時忽然出聲。
眾人紛紛看向他。
一位擅長陣法的觀主,聽完葉道清的話,福至心靈,接著葉道清的話,往下說道:“大陣同時也在抽取天地間的靈力,陣法內的靈力被大陣抽幹,我們才會覺得靈力被隔絕了。大陣能不斷向外蔓延,我想也是因為如此。”
葉道清點了點頭。
莫見尺皺了皺眉:“自從護山大陣與葉鴻聲的陣法撞上,護山大陣就在逐漸衰弱。我們都認為是護山大陣在和他的陣法抗衡,現在看來……”
他的話音停頓片刻,苦澀一笑:“護山大陣根本不是在與他的陣法對抗,而是在被吞噬。”葉鴻聲的陣法像一頭貪婪的兇獸,正一點一點蠶食護山大陣。
大殿內出現一瞬間的沈默。
而後爆發出更大的喧嘩。
“他到底要幹什麽啊……”有人低聲感嘆,卻沒有人能給他回答。
莫見尺說:“如果我們沒有猜錯,護山大陣最多能再撐四十天。”
如果天清觀都只能撐這麽久,那麽其他地方呢?豈不更是螳臂當車。
怪不得葉鴻聲沒有對其他地方出手。原來是沒有必要。
更沈重壓抑的氣氛籠罩下來。
這時候,葉秉正再度開口:“不管他要做什麽,我們要做的事只有三件。”
“第一,破陣。”
“第二,解決傀儡。”
“第三,殺了葉鴻聲。”
他的聲音從始至終都不急不緩,平穩有力,卻讓每個人都奇異地擺脫了壓抑的心情,好像又有了方向。
“因此,我們要分成三隊。”葉秉正有條不紊地說,“第一隊,由各道觀中擅長陣法的人組成,馮觀主帶隊。”
“馮觀主意下如何?”他看向剛剛接上葉道清的話的那位觀主。
“我願意一試。”馮觀主說。
“好。”葉秉正繼續道,“第二隊,由各道觀中擅長靈線的人組成,葉道清帶隊。第三隊,我不做任何強制要求,只做提醒,這隊人需要直面葉鴻聲,去的人要做好隨時死亡的準備。”
“懷川,雲頌,這隊人交給你們。”
“好。”雲頌認真回答。
“我們還有一個月的時間。”葉秉正說,“也只有一個月的時間。諸位,天師界和人間的未來,或許就在我們身上。”
例會結束,雲頌和懷川離開大殿。
他們誰都沒有想到,第三隊的人是最先定下來的,一共四十六人。
雲頌和懷川白天帶人修煉,晚上和葉道清他們一起找解決傀儡的辦法。
一個月的時間轉瞬即過。
護山大陣岌岌可危。
動身的前一晚,雲頌正在給長出樹苗的姻緣樹澆水。懷川走過來,從背後抱住了他,什麽話也沒說,只親了親他的臉。雲頌澆好水,回頭看向他。
“你有心事。”雲頌點破。
“我在想一件事。”懷川說。
“什麽事?”雲頌問了句。
懷川的指腹摩挲著他的臉頰,沒有回答,只是深深地看著他。
雲頌的眉頭逐漸皺了起來,眉頭上的小痣都在傳達不安:“怎麽了?”
懷川似乎做了什麽決定,他將雲頌按進懷裏,低聲說:“別怪我。”
“別怪你什麽?”雲頌內心更加不安,想要擡頭看他的臉,但被按住了後頸,他不禁著急地說,“懷川,別自作主張替我去做決定,我不需要。你是不是不打算讓我去了,你是不是要自己面對葉鴻聲!”
懷川輕笑了聲:“不是。”
雲頌的掙紮減弱:“那是什麽?”
“暫時是個秘密。”懷川摸著他的頭發,“等事情結束了我再告訴你。”
雲頌趴在他懷裏,看著姻緣樹脆弱的幼苗,忽然說:“我們結婚契吧。”
“我們不是說等……”
雲頌打斷他的話:“我不想等了。我們現在就結婚契,稟告天地。”
他拉著懷川,去房間拿紙筆。
“等等。”懷川攔住寫婚書的雲頌。
雲頌皺眉:“你不願意?”
“不是。”懷川向來平靜溫和得宛若面具的臉上流露出一絲年輕人不知所措的慌亂和青澀,“我去把師父叫來。”
雲頌看起來反倒比他穩重了,但快把筆握斷的手也顯出了內心的不平靜。
“好。”雲頌點頭。
懷川立刻前往葉道清的房間。
筆尖蘸了墨,雲頌認真端正地寫下“婚書”二字,然後開始寫內容。
“一紙婚書,上表天庭,下鳴地府。上奏九霄,曉稟眾聖,通喻三界……”
懷川很快叫來了葉道清。
葉道清甚至專門換上了道袍。
他看起來也有點驚慌失措,不知道該幹些什麽。直到被雲頌按到椅子上坐下,他趕緊端正好姿態,坐得筆直。
“我忘了洗把臉了。”葉道清說。
“師父,不用。”雲頌安撫地對他笑了笑,隨後,和懷川一同跪下。
兩人一起敬拜了天地。
“雲頌與懷川,今以道心為誓,結為道侶。三界內外,永結同心。生死與共,不離不棄。若違此誓,道消魂滅。”
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皇帝從龍椅上走下來,隨手揮開一位禁軍手中的劍,步調輕慢地走到雲頌面前,湊近他,壓低聲音,愉悅道:“找傀儡的游戲結束了,我的小師侄。”
雲頌的瞳孔瞬間放大。
這是葉鴻聲。
那麽,原來的皇帝呢?
是成了葉鴻聲的傀儡還是皮囊?
無數想法在心中一閃而過,雲頌的身體下意識做出反應,伸手想要抓住面前的人,但葉鴻聲抽身很快,他的手抓了一個空,而周圍的禁軍已經將他困在中央,泛著寒光的刀劍離他不到一尺。
雲頌餘光瞥了眼其他師兄弟的方位,雙指淩空畫符。金色符文瞬間沒入每個禁軍的眉心,所有禁軍忽然像是被定住了一般,只有眼睛還在眨動。
雲頌閃身離開包圍。
其他師兄弟也同一時間解決了包圍。雲頌看向安放傀儡的地方,他一共找出來了二十八個傀儡,這些傀儡均有一線生機可活,因此,他只是用金線將傀儡束縛住,準備帶回天清觀。
現在,這些傀儡全不見了。
“你們先離開皇宮,和葉師伯他們匯合。”雲頌叮囑完其他師兄弟,立刻拿出傳聲羅盤,想要向葉道清稟明皇宮內的情況,卻發現傳聲羅盤用不了了。
他心中頓感不妙。
“那你自己要小心。”其他師兄弟清楚雲頌的實力,知道留下來也是拖他的後腿,於是,幹脆利落地撤離。
雲頌等他們都撤走後,放下傳聲羅盤,手指在左手腕上輕輕一勾,一條泛著靈光的紅線憑空出現。他解開一線牽上的禁制,在心裏呼喊懷川的名字。
紅線閃爍。
“阿頌。”懷川回應了他。
雲頌不敢耽誤時間,立即將皇宮內發生的一切告訴他。
“我現在去追葉鴻聲。”雲頌跳上房檐,回頭看了眼仍舊被定住的禁軍,遲疑片刻,揮揮手,解除了符咒。
禁軍們面面相覷,不等他們反應過來,雲頌的身影已經消失在屋檐上。
“回來,別追。”懷川厲聲說。
雲頌的腳步沒有停,身影在高低錯落的屋檐上飛速掠過,像是一只白鳥。
“我的話你也不聽了是嗎?”懷川低聲說,“現在立刻回來,不許再追。”
雲頌依舊充耳不聞。
“雲頌!”
懷川第一次這麽生氣地喊他。
雲頌的腳步猛地停下。
“你一個人不是他的對手,聽我的話,你先回來。”懷川的語氣掩飾不住的擔心和緊張,“回來,我們一起想辦法。”
忽然,兩人的聲音齊齊止住。
雲頌擡頭看向天空,一道大陣以皇宮為中心,像是密不透風的罩子一般籠住都城,並慢慢向外蔓延。
大陣落成的瞬間,雲頌感覺耳邊的風聲都寂靜了,天地萬籟無聲。勾在他手指上的紅線消失,空氣中的靈力波動變得極其微弱,就好像從未存在過。
雲頌站在房頂,似有所感,垂眸看向下方的庭院。庭院中正在守夜的丫鬟侍衛像是被操控的棋子,目光呆滯地朝某個方向走去,悄無聲息地如同游魂。
雲頌辨認了一番宮殿方位,發現他們去的是皇帝所在的宮殿。雲頌斂住氣息,不動聲色地跟在他們身後,抓住走在末尾的侍衛,拖進角落的宮殿。
他送了一縷靈力到侍衛體內,驚覺侍衛的三魂七魄正在慢慢長出黑線,黑線像是雨後竹筍,生長得飛快,就在雲頌探查的瞬息,侍衛的三魂七魄已經被黑線徹底纏繞住,帶到靈臺,然後像是樹苗一般,準備在靈臺紮根生長。
沒有時間猶豫,雲頌立即嘗試用靈力截斷黑線。然而,他送進去的靈力過於弱小,剛碰到黑線就被吞噬——雲頌想到之前葉道清身上出現的黑霧。
他又送了點靈力。
侍衛頓時露出痛苦的表情。
雲頌的手指隔空點在他的靈臺,手指慢慢畫符,將符文打入靈臺中。
“啊——”侍衛倒在地上,身體不停痙攣,兩只手摳著自己的腦袋,恨不得要將頭皮摳開,將腦漿挖出來。
雲頌專心致志,繼續送入靈力。
靈臺中黑線被迫放棄紮根,松開侍衛的三魂七魄,從他的身體裏離開。
雲頌眼疾手快,一把抓住想要飛走的黑霧,用符將黑霧困住。
黑霧掙紮一番,徹底消散。
侍衛疼得昏了過去。
皇宮已經不安全,放任不管跟不救沒什麽區別。雲頌只能強行喚醒他,給他貼張凝神的護身符,讓他跟自己走。
生死攸關,侍衛也拎得清,哪怕頭疼得厲害,也乖乖聽從雲頌的話。
黑線沒有在靈臺紮根時,清除並不麻煩。但黑線紮根太快,雲頌救一個人的時間,外面已經有無數人被操控。
但雲頌還是能救則救。
等雲頌帶著救下來的十幾個人脫身離開皇宮,天色已經開始發亮。雲頌看了眼即將升起太陽的東方,天空因為被大陣的結界隔著,呈現出晦暗不明的青灰色,一片淒涼慘淡之景。
他收回目光,看向狼藉的街巷。
都城最熱鬧的長街如今寂靜無聲。
目之所及,屍體橫陳。有的屍體身上還在流血,血腥味重得令人窒息。
“天啊。”有人低聲驚呼。
雲頌看了他一眼,示意他噤聲。
對方被他面無表情的模樣嚇了一跳,趕緊捂住嘴,心臟突突直跳,像是剛從新年的熱鬧中驚醒過來,意識到都城已經不是原來的都城,而是魔窟。
雲頌打了個手勢。
十幾個人放輕腳步,跟在他身後。
清晨的寒風吹在每個人心裏,冷得讓人不停打哆嗦。他們認出雲頌帶他們走的路,這是去往天清觀的方向。
想到天清觀,每個人身上似乎又沒有那麽冷了。是啊,他們還有天清觀。
天清觀不會不管百姓。
雲頌時刻留意著周圍的動靜。
忽然,他聽到某種東西被踩碎的哢嚓聲。他立即扭頭看過去,就見左側的巷子裏緩緩走出來十幾個傀儡。
“道……道長。”有個丫鬟聲音顫抖地喊了聲雲頌。雲頌拿符的同時,扭頭看了她一眼,見她年紀尚小,就示意她別害怕。丫鬟心裏本來非常恐懼,但看見他平靜的眼神,忽然就定了下來。
她看著雲頌拿出一沓符紙,符上畫著她看不懂的朱砂符文,但這些符被扔出去後,就好像有靈性一般,分別飛到那些傀儡面前,貼上他們的額頭。
傀儡瞬間被定住。
雲頌不敢浪費靈力,大陣內沒有靈力,他體內的靈力用一點就會少一點。
而他們距離天清觀還很遠。
“走。”他幹脆利索地說。
其他人也沒有遲疑,他的話音剛落下,就立刻行動了起來。為了不發出太大的聲音,他們跑起來都不敢用力。
雲頌用金線束縛住傀儡,跟在他們身側。一路上,除了傀儡竟然沒有看見一個活人。雲頌的心不免沈了下去。其他人似乎也註意到了這點,眼神中流露出一絲不知何去何從的茫然與絕望。
都城外也是這樣嗎?
他們的家人都還好嗎?
這一切到底是怎麽回事?
無數疑惑從他們心底鉆出來,但現在卻不是思考這些問題的時候。
他們還要逃命。
雲頌再次用金線束縛住突然竄出來的幾個傀儡。忽然,他察覺到一點怪異:這些傀儡更像是聽到他們發出的聲響出來看看,不像是要攻擊他們。
難道這些人還沒有被完全操控嗎?或者是葉鴻聲還沒有對他們下達命令,他們正處於無意識狀態。
很快,後者的猜想就被證實。
在他們趕到城門口時,傀儡圍了上來。而站在傀儡最前方的是一個身穿黑衣的少年,看起來只有十四五歲。
少年笑著看向雲頌:“你就是我師父的小師侄吧,算起來你是我師兄呢。”
雲頌沒理會他。
少年表情漸冷,擡起手:“撕碎他們。”
傀儡瞬間動了起來。
雲頌這時才察覺到葉鴻聲為什麽不再用屍傀和活傀的陰險心思。
在雲頌看來,這些傀儡都是人,他們都有一線生機能活下來。他可以輕而易舉地殺死一只屍傀和活傀,可無法殺死一個有希望活下來的人。
雲頌被迫只能躲避攻擊,束縛住傀儡的行動,但他還要保護他帶出來的十幾個普通人,很快就有點左支右絀。
“雲頌!”一道熟悉的聲音響起。
雲頌餘光看見聞天聲的身影,聞天聲身後還帶著十幾個天師。
“我來接應你。”聞天聲說。
“多謝。”雲頌笑了笑。
有了聞天聲帶來的人,雲頌很快就清理出一條出城的路。在護送其他人都出城後,他回頭看了眼氣得咬牙切齒的黑衣少年,忽然,甩出手中的桃木劍。
桃木劍幻化出無數劍光。
劍光如雨落下。
黑衣少年驚訝得瞪大雙眼,慌忙掐訣抵擋。劍光刺破他的護身結界。
黑衣少年立即拿出法器。
雲頌手中的法訣變換,桃木劍宛若一條游龍,劍光更似一道長鞭。破空抽下來時,地面上出現一道深深的裂痕。
蹦起的碎石擦過黑衣少年的臉,留下一番淺淺的血痕。黑衣少年用力抹了把臉,眼神陰鷙地盯著雲頌的背影。
雲頌召回桃木劍。
桃木劍飛回他身邊,卷起來的氣流將兩扇厚重的城門緩緩合上。
出了都城,雲頌下意識望向天清觀的方向。天青山上籠罩著一層結界。
雲頌瞇了瞇眼,想到葉道清曾對他說,天青山有祖師留下的護山大陣,只有到了萬不得已的地步才能開啟。因為越是強大的陣法,開啟的條件越苛刻。
“是我師父用一身修為喚醒的護山大陣。”聞天聲對雲頌說,“你向懷川師兄說完皇宮內的情況,莫師叔就讓我們這些外在的弟子們傳送回來了。”
自從天清觀遭遇偷襲後,雲頌一直後悔沒有及時趕回來。他和懷川,還有下不了床的葉道清一起研究了許多天的傳送陣法,最後在葉鴻聲遺留下來的手稿中,做出了能快速傳送的陣法。
於是,聞天聲他們收到消息,立刻就趕了回來。他們不會再犯同一種錯。
“城內的百姓呢?”雲頌不相信這些百姓都遭遇了意外。大陣落成時,天清觀的人正在城內搜尋傀儡,因此,事情發生後,天清觀一定會想盡辦法保護百姓。他聽聞天聲提到傳送,忽然想到百姓會不會已經通過傳送陣離開了。
“他們通過城內的傳送陣都到了安全的地方,一部分人在天青山,大部分人去了其他地方的道觀。”聞天聲的回答肯定了他的想法,“說起來,這事兒多虧懷川師兄留了心眼,安排人在城內四個方向也放置了傳送陣。”
雲頌心裏最大的石頭落地。
“百姓沒事就好。”雲頌說。
“唯一的難處就是這麽多人要如何吃飯睡覺。”聞天聲說,“就算是一部分人,那也是將近二十萬人。”
“有糧倉。”雲頌說。
聞天聲說:“搶糧倉觸犯律法。”
雲頌瞥了他一眼。
聞天聲眨眨眼,不說話了。
這個時候,好像也不講究這個了。
“不過有護山大陣,他們起碼不用受凍。”聞天聲說,“否則會死很多人。”
“嗯。”雲頌應了聲。
他們趕回天青山。
剛踏入天青山的護山大陣,雲頌就感覺到了一陣暖意。而且護山大陣將靈氣聚攏了起來,靈氣格外濃郁。
一群百姓圍了上來,對他們道謝。
雲頌不習慣應對這種場面,找到人群的縫隙,趕緊溜走,把其他師兄弟留了下來。溜出去後,他一擡眼發現聞天聲竟然比他還早一步,正抱著桃木劍等他。見他溜出來,對他笑了笑,繼續和他上山:“幸好其他州城沒事,還能從其他州城調物資,讓他們有棉被過夜。”
“嗯。”雲頌忽然發現他比以前沈穩了不少,就多看了他一眼,註意到他抱在懷裏的桃木劍上似乎刻了字。他仔細辨認了一下,認出那是聞天聲的名字。
“這是我前幾天刻的。”聞天聲晃了晃桃木劍,“我們和葉鴻聲免不了有一場惡戰。我就想——我說了你別笑我。”
他對雲頌強調。
雲頌點頭:“你說。”
“我就想著,萬一啊,我是說萬一我死了。有人看到我的劍,他們就會知道我是誰,為什麽而死,就會知道我特別厲害。”聞天聲驕傲地擡起下巴。
雲頌看了他一會兒。
聞天聲被他認真的目光看得逐漸臉皮發熱,總覺得這覆雜的目光比笑話他,還讓他難挨。他摸了摸脖子,解釋道:“我看你刻了名字,我才刻的。”
雲頌說:“我什麽都沒說。”
聞天聲撇了撇嘴,推他一把。
雲頌側身躲開。
聞天聲提氣追他。
兩人的身影瞬間拉開。
雲頌聽著身後傳來的腳步聲,忽然想到了剛來天清觀那晚。那晚的聞天聲和其他師兄弟比賽誰先第一個跑到道觀門口。他們嘻嘻哈哈地互相追逐,熱鬧的呼喊聲似乎至今還響在山林間,成為他們少年時無憂無慮的回音。
雲頌率先到達觀門,看到等待觀門口的人,猛然間停下腳步。身後的聞天聲追上來,奇怪地問:“怎麽不進去。”
一擡頭看見站在觀門口的懷川,聞天聲也剎住了腳,問好:“懷川師兄。”
“嗯。”懷川對他點點頭,但目光卻一直落在雲頌身上。聞天聲察覺到氛圍不對,給了雲頌一個眼神就溜了。
懷川對雲頌招了招手。
雲頌走過去,忐忑地看著他。
“沒有受傷吧?”懷川問。
“沒有。”雲頌擡眼瞥了下懷川的表情,慢慢挪過去手,勾住他的手指。
懷川握住他的手:“沒有就好。”
雲頌問:“你還在生氣嗎?”
懷川捏了把他的臉頰。
雲頌就知道他不再生氣了。
“師兄,新年好。”雲頌低聲說。
雖然新年這天有種種不如意,更有葉鴻聲在都城翻雲覆雨,雖然陰雲籠罩在每個人頭上,壓得人喘不過來氣,雖然這可能是他們的最後一個新年,但雲頌還是要為每一個和懷川走過的新年祝福,就像過去十四年的每一年。
新年過後,都城的大陣還在不斷擴大,短短五日就觸碰到了天青山的護山大陣,然後被逼得停了下來。
十九座道觀的觀主再次齊聚天清觀,一同商量對戰葉鴻聲。
現在最讓他們頭疼的反而不是葉鴻聲,而是葉鴻聲控制的傀儡。他們推測了一番傀儡的人數,至少有兩萬。
兩萬活生生的人。
“葉鴻聲真是陰險狡詐。”
“實在不行,我們就只能舍棄這一小部分人。否則,將有更多人死亡。”
“那可都是活人,你要殺了他們?”
“我們都再找找辦法,看能不能切斷或者屏蔽葉鴻聲對傀儡的操控。”
“葉鴻聲的大陣都逼到臉上了,哪有時間找辦法。等進了他的大陣,我們還沒切斷他的和傀儡的聯系,他已經切斷了我們對靈力的感知。到時候大家靈力耗盡,就等著任他宰割吧。”
“這也不行那也不行,那你說怎麽辦?我們幹脆坐在這裏等死好了。”
“瞧你這話說的!”
……
這次沒有人再拍桌子。
葉秉正等他們吵夠了,才開口:“大家聽我說。”他低聲咳嗽了兩下,發白的頭發垂落下來,被一旁的葉道清攏去身後。葉秉正直起身,沈穩的目光從每個人身上掃過,聲音沁著寒意:“葉鴻聲的陣法不僅是簡單的隔絕靈力。”
“除了感知不到靈力,我們好像也沒有別的感受。陣法也沒有攻擊我們。”
“雲頌,你在陣中待的時間最長,你說給他們聽。”葉秉正看向雲頌。
雲頌應了聲,往前一步,沒有一句廢話,直接道:“大陣在抽取我們自身的靈力與修為。與外界的靈力斷開後,我們就只能用體內蘊藏的靈力,剛開始我也沒有察覺不對,但慢慢發現,我的靈力比平時消耗得快了許多。”
他當時有種果然如此的感覺。
葉鴻聲費盡心思,布下的大陣怎麽可能只是簡單地隔絕靈力。
“混賬玩意兒!”
“他簡直無法無天了!”
雲頌的話一出口,在座的哪裏還有不明白的人。葉鴻聲分明是想抽取他們的靈力與修為補養自己。等將他們抽幹了,他們還能化作大陣的養料。
“那不是隔絕靈力。”葉道清在眾人正準備大罵一通時忽然出聲。
眾人紛紛看向他。
一位擅長陣法的觀主,聽完葉道清的話,福至心靈,接著葉道清的話,往下說道:“大陣同時也在抽取天地間的靈力,陣法內的靈力被大陣抽幹,我們才會覺得靈力被隔絕了。大陣能不斷向外蔓延,我想也是因為如此。”
葉道清點了點頭。
莫見尺皺了皺眉:“自從護山大陣與葉鴻聲的陣法撞上,護山大陣就在逐漸衰弱。我們都認為是護山大陣在和他的陣法抗衡,現在看來……”
他的話音停頓片刻,苦澀一笑:“護山大陣根本不是在與他的陣法對抗,而是在被吞噬。”葉鴻聲的陣法像一頭貪婪的兇獸,正一點一點蠶食護山大陣。
大殿內出現一瞬間的沈默。
而後爆發出更大的喧嘩。
“他到底要幹什麽啊……”有人低聲感嘆,卻沒有人能給他回答。
莫見尺說:“如果我們沒有猜錯,護山大陣最多能再撐四十天。”
如果天清觀都只能撐這麽久,那麽其他地方呢?豈不更是螳臂當車。
怪不得葉鴻聲沒有對其他地方出手。原來是沒有必要。
更沈重壓抑的氣氛籠罩下來。
這時候,葉秉正再度開口:“不管他要做什麽,我們要做的事只有三件。”
“第一,破陣。”
“第二,解決傀儡。”
“第三,殺了葉鴻聲。”
他的聲音從始至終都不急不緩,平穩有力,卻讓每個人都奇異地擺脫了壓抑的心情,好像又有了方向。
“因此,我們要分成三隊。”葉秉正有條不紊地說,“第一隊,由各道觀中擅長陣法的人組成,馮觀主帶隊。”
“馮觀主意下如何?”他看向剛剛接上葉道清的話的那位觀主。
“我願意一試。”馮觀主說。
“好。”葉秉正繼續道,“第二隊,由各道觀中擅長靈線的人組成,葉道清帶隊。第三隊,我不做任何強制要求,只做提醒,這隊人需要直面葉鴻聲,去的人要做好隨時死亡的準備。”
“懷川,雲頌,這隊人交給你們。”
“好。”雲頌認真回答。
“我們還有一個月的時間。”葉秉正說,“也只有一個月的時間。諸位,天師界和人間的未來,或許就在我們身上。”
例會結束,雲頌和懷川離開大殿。
他們誰都沒有想到,第三隊的人是最先定下來的,一共四十六人。
雲頌和懷川白天帶人修煉,晚上和葉道清他們一起找解決傀儡的辦法。
一個月的時間轉瞬即過。
護山大陣岌岌可危。
動身的前一晚,雲頌正在給長出樹苗的姻緣樹澆水。懷川走過來,從背後抱住了他,什麽話也沒說,只親了親他的臉。雲頌澆好水,回頭看向他。
“你有心事。”雲頌點破。
“我在想一件事。”懷川說。
“什麽事?”雲頌問了句。
懷川的指腹摩挲著他的臉頰,沒有回答,只是深深地看著他。
雲頌的眉頭逐漸皺了起來,眉頭上的小痣都在傳達不安:“怎麽了?”
懷川似乎做了什麽決定,他將雲頌按進懷裏,低聲說:“別怪我。”
“別怪你什麽?”雲頌內心更加不安,想要擡頭看他的臉,但被按住了後頸,他不禁著急地說,“懷川,別自作主張替我去做決定,我不需要。你是不是不打算讓我去了,你是不是要自己面對葉鴻聲!”
懷川輕笑了聲:“不是。”
雲頌的掙紮減弱:“那是什麽?”
“暫時是個秘密。”懷川摸著他的頭發,“等事情結束了我再告訴你。”
雲頌趴在他懷裏,看著姻緣樹脆弱的幼苗,忽然說:“我們結婚契吧。”
“我們不是說等……”
雲頌打斷他的話:“我不想等了。我們現在就結婚契,稟告天地。”
他拉著懷川,去房間拿紙筆。
“等等。”懷川攔住寫婚書的雲頌。
雲頌皺眉:“你不願意?”
“不是。”懷川向來平靜溫和得宛若面具的臉上流露出一絲年輕人不知所措的慌亂和青澀,“我去把師父叫來。”
雲頌看起來反倒比他穩重了,但快把筆握斷的手也顯出了內心的不平靜。
“好。”雲頌點頭。
懷川立刻前往葉道清的房間。
筆尖蘸了墨,雲頌認真端正地寫下“婚書”二字,然後開始寫內容。
“一紙婚書,上表天庭,下鳴地府。上奏九霄,曉稟眾聖,通喻三界……”
懷川很快叫來了葉道清。
葉道清甚至專門換上了道袍。
他看起來也有點驚慌失措,不知道該幹些什麽。直到被雲頌按到椅子上坐下,他趕緊端正好姿態,坐得筆直。
“我忘了洗把臉了。”葉道清說。
“師父,不用。”雲頌安撫地對他笑了笑,隨後,和懷川一同跪下。
兩人一起敬拜了天地。
“雲頌與懷川,今以道心為誓,結為道侶。三界內外,永結同心。生死與共,不離不棄。若違此誓,道消魂滅。”
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