夜襲碼頭（一）
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夜襲碼頭（一）
而在此的兩個時辰前，景園書房裏燈燭燃得通明，高自珍縮著肩坐在下首，眼底滿是熬出來的青黑，連嘴唇都幹得起了皮，坐都坐不安穩。
他原先還想存著遮掩的心思，客棧作為藏銀處的事，在先前已經被李錦勝問了出來，可真正從哪條路走，又到底怎麽走，始終被他瞞住，半個字也不肯多吐。那是他給自己留的最後一張底牌，也是他如今唯一還能與人討價還價的東西。
直到方才，李孟彥當著他的面將話說得再明白不過，今夜要是還敢藏著掖著，他這條命註定保不住。
他本就是個惜命的人，撐到這一步，哪裏還敢再賭。被李錦勝與李孟彥一問一逼，最終還是徹底垮了下來，哆哆嗦嗦地把自己知道的事全倒了出來。
待看守護院將高自珍帶下去後，屋裏恢覆到短暫的平靜。
燭火微微一晃，將三人的影子映在墻上，也映得屋中的氣氛愈發凝重。
還是李孟彥先開了口：“照高自珍所言，東平碼頭原本就是近來調銀最穩妥的一條路，茍潘當真要逃的話，十有八九會趁今夜或明日天不亮前，把銀子先轉出去。”
他說話時，目光落在高自珍給出的轉庫單上：“城中如今四海匯受查，陸路盤查漸嚴，唯有碼頭最亂，來往商船混雜，最適合渾水摸魚。若我是他，也會挑這時候動身。”
李錦勝拂了拂袖子，眉目間皆是不加掩飾的厭憎：“那老狗也就這點本事，平日裏靠著幾分體面裝人，一到生死關頭還是舍不得手裏的銀山，命可以暫時不要，錢卻是萬萬舍不得撒開的。”
話音剛落，屋中響起一道清麗女聲。
“我也去。”
這一句不高，卻清清楚楚地落進了每個人耳中。
李孟彥立時看過去，皺了皺眉頭，憂慮地喚道：“阿絮——”
顯然不願意她涉險。
李絮迎著他的視線，並不退避。她今日穿了件素色的春衫，這樣看去，襯得一雙黑眸分外清澈堅定。
“你先別勸我。”她望著他，聲音難得帶了不容轉圜的意味，“我知道你要說什麽，可這件事走到今日，不是只與你有關，也不是只與你們李家有關。魏秦是沖著你來的，可他從前盯上的人裏也有我。我既已在局中，就沒有這時候退回去的道理。”
說到這裏，她平覆洶湧不定的情緒，語氣變得篤定：“況且要是真如高自珍所言，茍潘會設障眼法，那這種時候多一雙眼睛，並不是什麽壞事。要是他另有安排，總不能一點防備都沒有。”
唯有擱在膝上的手指攥緊了衣料一角。
李孟彥將這細微的動作盡收眼底。
若換作從前，他或許還會下意識地將她擋在身後，不許她沾染這等兇險之事。可他知曉李絮從來不是溫室裏經不起風雨的花。在破廟那一遭時，他就已經看明白了。
只是明白歸明白，擔心卻半點不會少。
他到底沒有再出聲反駁，只將案上那張轉庫單重新攤開，凝神看了半晌，隨即擡手將幾處位置點了點，迅速重新做了一番布置。
“碼頭那邊不能空，東平碼頭仍要嚴加看守。”他說著，目光微轉，又落到另一側簡略畫出的茍府周邊巷道上，“茍潘既然多疑，就不可能把所有指望都壓在一條線上。茍府外也得留人。”
他頓了頓，擡眸看向李絮，最終還是退了一步，只是退讓裏不是無奈，而是審慎權衡之後的選擇。
“你可以去。”李孟彥緩聲開口。
李絮心頭一動，連呼吸都不自覺放輕了些。
隨即就聽他繼續道：“但不許逞強，今夜我帶人先去東平碼頭布置，你守在茍府外面，不可冒進。一旦他們出門，立刻叫人傳信給我。若有半點不對，也不許擅自追上去，先保全自己再圖後計。”
可字裏行間到底還是帶著藏不住的擔憂。
被人放在心上又被認真看作能與之並肩的人，和單純的庇護到底還是不一樣。李絮自然也聽得出來，她掩住那一瞬間心口泛起的熱意，點頭應道：“好，我記住了。”
她應得太爽快，讓李孟彥原本還想再叮囑兩句的話一時停在了唇邊。
李錦勝在旁將這一幕盡收眼底，眼角微挑，也沒說什麽，只擡手捋了捋胡須，意味不明地眨了下眼。
窗外夜色漸深，晚風吹過時簌簌有聲。
事情迫在眉睫，再無耽擱的餘地，三人很快各自散去，依著方才議定的安排暗中行事。
而府衙的人也暗中動了起來。
此刻，李絮立在茍府外的巷口陰影下，身上披著深色鬥篷，臉被夜色遮去了大半，唯有一雙眼睛牢牢盯著不遠處的府門。
她嘴上答應得幹脆，心裏也很清楚今夜這局勢兇險得很。
可事到如今，有些局早不是她想躲就能躲得開的了。她既然被卷進來，一步步看見那些藏在體面之下的齷齪與算計，就不可能再像從前那樣安安穩穩站在局外，只等旁人來告訴她結果。
也正因為如此，她才堅持要來。
想到這裏，李絮眸光微凝，收攏了袖中的手指，重新看向巷中的那幾輛騾車。
宅院的後門一向僻靜，平日裏最多也就是送些雜貨，絕不會這樣半夜三更一口氣駛出這麽多輛重車。況且車上蓋得太嚴，押車的人又個個神色緊繃，分明就是心裏有鬼。
車外，一個扮作尋常車夫的府衙差役低低問了句：“李姑娘，可要跟上？”
李絮這才回過神來。
她垂了垂眼，強壓下胸腔裏有些急促的起伏，不多時，神色已然平靜下來。
“先別靠近。”她聲音壓得很低，“放他們出巷口後再遠遠綴上，另派人從小路去東平碼頭報信，告訴李大人，魚出洞了。”
那差役應了一聲，轉身就去安排。
李絮坐回車裏，手指還沒有松開。車簾半垂，外面的月光在她臉上輕輕一晃，襯得她一雙眼越發清透。
她本就生得安靜，這會兒不說話時，更有一種近乎冷清的沈著。可唯有她自己知道，心跳仍一下快過一下，撞得腕間脈搏都鮮明起來。
她不是不緊張，只是緊張到了極處，反而生出一種異樣的鎮定。
因為她知道，今夜之後，一切都要見分曉了。
騾車出了巷口，又拐入通往河道的長街，前頭兩名押車的人騎著馬，時不時回頭張望，後頭還有幾個短打打扮的漢子壓陣，走得雖快，但並不慌亂，顯然是早有安排。
李絮所乘的馬車並未立即跟上，只在原地又停了會兒，待前頭那幾道影子走遠，這才悄無聲息地跟了上去。
街巷裏行人漸少，四下變得安靜，只有車輪碾過石板的聲音，一陣遠一陣近的，在夜風裏低低回蕩。
而此時此刻，東平碼頭舊倉四周，李孟彥帶著眾多府衙官兵悄然伏下。
因怕驚動茍潘的人，官兵都換了便裝，分作幾路沿著東平碼頭四周悄無聲息地埋伏著。河風裹著濕氣撲面而來，岸邊木樁上拴著的纜繩被吹得晃動，偶有船篷碰撞，發出低啞的悶響，遠處有更鼓聲隱隱傳來，襯得這一片水岸越發沈寂。
李絮趕到時，月色徹底被雲蓋住，天邊最後一點浮白也全數褪盡。
她自馬車後面輕輕下地，腳才踏上潮冷的石面，風就從河面卷來，吹得她額前碎發微亂，她伸手壓了壓鬥篷邊緣，目光落在不遠處舊倉陰影下那道熟悉的身影上。
李孟彥顯然得了消息，正側身同身旁的人低聲吩咐什麽。夜色壓在他肩上，將身形勾勒得清峻挺拔，許是察覺到動靜，他很快轉過頭來，目光徑直落在她身上。
不過短短一眼，李絮莫名從中看出了一點未曾出口的責備與無奈。
可他也沒有在此時多說什麽，只快步上前關切道：“不是叫你守在茍府外面？怎麽跟來了？”
李絮被問得一滯，想好的話到了嘴邊，反而有些執拗：“我只是不放心，而且我都到這兒了，總要親眼看見才算數。”
她說著，也覺得這話不硬氣，於是抿了下唇。
李孟彥一直看著她。
她顯然是一路跟得急，幾縷碎發被吹得貼在頰側，只是到了這時候，再讓她回去已然不可能。
他又看了她一會兒，到底只嘆了口氣：“那你得跟緊我。”
“好，我會的。”這一回李絮答得很快，沒有半分遲疑。
幾人隱在舊倉後頭，借著堆疊的木箱與麻袋遮掩身形，目光始終沒有離開前方那幾輛押運的騾車。
那幾輛車先前一路到了碼頭就一直停在那裏，連車夫和車旁護著的十來個護衛都只是守在旁邊，並不催馬前行，看起來是在等什麽人。
片刻之後，棧橋不遠處傳來一陣馬蹄聲。聲音踏碎了碼頭的寂靜，一下子踩在了眾人的心口上。
原本停著不動的幾輛車也在同一時刻有了動靜。
車夫應該是得到了什麽信號，連忙低聲喝馬，套車的馬匹不安地甩了甩鬃毛，鐵蹄在石地上輕刨了兩下，車軸發出沈悶的一聲輕響，蓋得嚴嚴實實的車身一震，這才終於緩緩朝著棧橋方向挪去，顯然是打算走水路轉運。
也就是這時，只見夜色裏一道高瘦的人影策馬而來，身後還跟著十來個隨從，那人勒住韁繩，鬥篷在夜風裏一掀，露出半張冷白的臉。
正是魏秦。
李絮呼吸微窒，眸光也跟著頓住了。
自洛城那一回魏秦被投入獄中之後，她就再也沒有見過他。如今驟然重逢，只覺眼前這人雖還是曾經的眉眼輪廓，可整個人早已與記憶裏判若兩人。
從前的魏秦少年意氣是有的，目中無人也是有的，站在人前時帶著一股掩不住的鋒芒與戾氣，生怕別人不把他放在眼裏。那時的他縱然惹人生厭，到底還是喜怒都明明白白寫在臉上。
可如今不是了。
眼前的魏秦分明還生著一副尚算周正的相貌，乍一看還比從前更添了些成熟男子的沈穩體面，只是那臉上滿是長久盤桓於欲念與算計裏的陰鷙與焦躁。
尤其是那雙眼睛。
從前不過是不知收斂的傲狂，如今黑沈沈的，叫人無端生出一陣不寒而栗的厭惡。
此時的魏秦還沒有察覺暗處有人盯著自己。他勒住馬韁，先是偏頭看了一眼四周，東平碼頭夜裏本就人少，只有棧橋邊泊著兩三艘待發的貨船。
跟在車邊的一個車夫仰頭問道：“魏爺，可是照原先吩咐的，把箱子都先卸到船上去？”
魏秦目光又在四周掃了一圈，見並無異樣，這才沈著臉點了點頭：“動作快些，別磨蹭，上船之後快些出發，半刻也不許耽誤。”
另一個護衛聞言，也忙湊近了些小聲道：“魏爺，這一趟是不是太急了些？說好的時辰還沒到，茍老爺那邊——”
“你只管辦事。”魏秦冷冷打斷，語氣裏已帶了不耐，“不該問的別問，把東西送出去，自有你們的好處。”
這話一出，那幾人不敢再多嘴，忙招呼著其餘人上前卸箱。
一只只木箱很快從車上擡了下來，箱角磕在木板上，發出沈沈的悶響。幾個隨從雖都低著頭做事，可眼神裏是掩不住的熱切，顯然都知道這一趟押送的銀錢價值幾何。
望著那一幕，李絮連眼都不敢多眨一下。
她明白府衙的人一直沒有動手，為的就是等他們將箱子卸下，人贓並獲，好徹底斷了他們狡辯的餘地。可就這樣等著，她心裏的弦也越繃越緊，連掌心都沁出了一層薄汗。
待最後一只箱子也被人從車上擡下，李孟彥終於擡了擡手。
下一瞬，埋伏已久的府衙官兵霎時自暗處沖出。
“拿下！”
“都不許動！”
“奉建昌知府之命查押可疑銀車，違抗者以通匪論處！”
喝斥聲劃破夜色，原本沈寂的碼頭頃刻間亂作一團。藏在木垛後、舊倉旁以及棧橋下的官兵接連現身，前後去路被堵得嚴嚴實實，寒光凜凜的刀鋒在夜色裏倏然出鞘，映得人眼底都跟著發冷。
數十個正擡箱的隨從顯然沒料到會有這一出，先是一驚，隨即本能地丟下箱子拔刀反擊。護在車邊的十來個護衛也變了臉色，抽刀的抽刀，推人的推人，半點都不肯束手就擒。
一時之間，兵刃撞擊聲、怒喝聲與馬匹受驚後的嘶鳴齊齊撞在一起，震得人耳膜發麻。
李絮往前邁了半步，心也一下提到了嗓子眼。
她從未這樣近地看過這般混亂的場面，眼前刀光人影交錯，她只覺得呼吸裏都夾了點血腥的鐵銹味。
而魏秦原本還坐在馬上，見官兵現身，先是神色一厲，旋即眼底閃過驚怒，顯然沒有想到這條線會被李孟彥他們提前盯上，更沒想到府衙會等到箱子盡數卸下之後才突然收網。
可他到底不是坐以待斃的人。
就在這一瞬，他當機立斷地厲聲喝道：“攔住他們！”
說罷，他竟是半點不顧那群仍在苦苦抵擋的護衛與隨從，一把扯住韁繩，掉轉馬頭想趁亂從側邊突圍。
“魏秦！”李絮看見這一幕，心中一緊，脫口而出。
魏秦的坐騎已經揚蹄沖了出去，眼看就要從碼頭側邊那條窄道竄出包圍，而在這時，李孟彥自混亂的人群中疾步掠出，身形只餘下一道淩厲殘影。
他一手撥開迎面沖來的護衛，另一手順勢奪過身側對手手中的長棍，腳下未停，擡臂將那棍子狠狠擲了出去。
那長棍破風而去，力道極重，正正擊在魏秦執韁的手腕上。
只聽一聲短促的痛呼，魏秦手中韁繩頓時一松。
坐騎本就受了驚，又被這一下逼得偏了方向，前蹄猛地揚起，馬身劇烈一掀，魏秦整個人猝不及防地從馬背上甩了下來。
“砰”的一聲悶響，他重重摔在地上，肩背先著了地，滾出半丈遠，鬢發散亂，滿身塵土。那一下摔得頗狠，他的臉色瞬間煞白。
還未等他爬起來，幾個差役已飛撲上前，將人死死按在地上。
“放開我！”魏秦掙得青筋暴起，手臂狠命往外一扯，連嗓音都因憤怒而發了啞，“你們算什麽東西，也敢——”
話音未落，膝彎被人重重一踹，他整個人不受控制地跪倒下去，狼狽得再也不見半分騎馬發令時的高高在上。
其餘隨從也未能逃脫，不過片刻工夫就盡數被官兵制住。有人被反剪雙臂按在地上，有人尚想掙紮，轉眼被刀鞘狠狠一砸，再也不敢妄動。
李孟彥站定在數步之外，他神色冷峻，目光自上而下落在魏秦身上，眼底不見多少激烈情緒，唯有一層沈沈的寒意，讓人不敢隨意造次。
他看了魏秦一眼，聲音不高，卻字字清晰：“把箱子都打開。”
差役這才上前撬鎖開箱。
木蓋被一只只掀開時，隨著幾聲悶響，火把映照之下，箱中浮起一片雪亮銀光，上面鋪著的銀錠平碼平碼地放著，在夜色裏泛著冷白的亮，一時間晃得人眼睛有些發花。
四下眾人皆是一震。
連押箱的幾個隨從都忍不住擡了頭，眼裏閃過難以掩飾的驚色。前來的官兵先前雖是早有預料，可真見著這樣明晃晃的一層銀子擺在眼前，還是不由驚嘆住。
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而在此的兩個時辰前，景園書房裏燈燭燃得通明，高自珍縮著肩坐在下首，眼底滿是熬出來的青黑，連嘴唇都幹得起了皮，坐都坐不安穩。
他原先還想存著遮掩的心思，客棧作為藏銀處的事，在先前已經被李錦勝問了出來，可真正從哪條路走，又到底怎麽走，始終被他瞞住，半個字也不肯多吐。那是他給自己留的最後一張底牌，也是他如今唯一還能與人討價還價的東西。
直到方才，李孟彥當著他的面將話說得再明白不過，今夜要是還敢藏著掖著，他這條命註定保不住。
他本就是個惜命的人，撐到這一步，哪裏還敢再賭。被李錦勝與李孟彥一問一逼，最終還是徹底垮了下來，哆哆嗦嗦地把自己知道的事全倒了出來。
待看守護院將高自珍帶下去後，屋裏恢覆到短暫的平靜。
燭火微微一晃，將三人的影子映在墻上，也映得屋中的氣氛愈發凝重。
還是李孟彥先開了口：“照高自珍所言，東平碼頭原本就是近來調銀最穩妥的一條路，茍潘當真要逃的話，十有八九會趁今夜或明日天不亮前，把銀子先轉出去。”
他說話時，目光落在高自珍給出的轉庫單上：“城中如今四海匯受查，陸路盤查漸嚴，唯有碼頭最亂，來往商船混雜，最適合渾水摸魚。若我是他，也會挑這時候動身。”
李錦勝拂了拂袖子，眉目間皆是不加掩飾的厭憎：“那老狗也就這點本事，平日裏靠著幾分體面裝人，一到生死關頭還是舍不得手裏的銀山，命可以暫時不要，錢卻是萬萬舍不得撒開的。”
話音剛落，屋中響起一道清麗女聲。
“我也去。”
這一句不高，卻清清楚楚地落進了每個人耳中。
李孟彥立時看過去，皺了皺眉頭，憂慮地喚道：“阿絮——”
顯然不願意她涉險。
李絮迎著他的視線，並不退避。她今日穿了件素色的春衫，這樣看去，襯得一雙黑眸分外清澈堅定。
“你先別勸我。”她望著他，聲音難得帶了不容轉圜的意味，“我知道你要說什麽，可這件事走到今日，不是只與你有關，也不是只與你們李家有關。魏秦是沖著你來的，可他從前盯上的人裏也有我。我既已在局中，就沒有這時候退回去的道理。”
說到這裏，她平覆洶湧不定的情緒，語氣變得篤定：“況且要是真如高自珍所言，茍潘會設障眼法，那這種時候多一雙眼睛，並不是什麽壞事。要是他另有安排，總不能一點防備都沒有。”
唯有擱在膝上的手指攥緊了衣料一角。
李孟彥將這細微的動作盡收眼底。
若換作從前，他或許還會下意識地將她擋在身後，不許她沾染這等兇險之事。可他知曉李絮從來不是溫室裏經不起風雨的花。在破廟那一遭時，他就已經看明白了。
只是明白歸明白，擔心卻半點不會少。
他到底沒有再出聲反駁，只將案上那張轉庫單重新攤開，凝神看了半晌，隨即擡手將幾處位置點了點，迅速重新做了一番布置。
“碼頭那邊不能空，東平碼頭仍要嚴加看守。”他說著，目光微轉，又落到另一側簡略畫出的茍府周邊巷道上，“茍潘既然多疑，就不可能把所有指望都壓在一條線上。茍府外也得留人。”
他頓了頓，擡眸看向李絮，最終還是退了一步，只是退讓裏不是無奈，而是審慎權衡之後的選擇。
“你可以去。”李孟彥緩聲開口。
李絮心頭一動，連呼吸都不自覺放輕了些。
隨即就聽他繼續道：“但不許逞強，今夜我帶人先去東平碼頭布置，你守在茍府外面，不可冒進。一旦他們出門，立刻叫人傳信給我。若有半點不對，也不許擅自追上去，先保全自己再圖後計。”
可字裏行間到底還是帶著藏不住的擔憂。
被人放在心上又被認真看作能與之並肩的人，和單純的庇護到底還是不一樣。李絮自然也聽得出來，她掩住那一瞬間心口泛起的熱意，點頭應道：“好，我記住了。”
她應得太爽快，讓李孟彥原本還想再叮囑兩句的話一時停在了唇邊。
李錦勝在旁將這一幕盡收眼底，眼角微挑，也沒說什麽，只擡手捋了捋胡須，意味不明地眨了下眼。
窗外夜色漸深，晚風吹過時簌簌有聲。
事情迫在眉睫，再無耽擱的餘地，三人很快各自散去，依著方才議定的安排暗中行事。
而府衙的人也暗中動了起來。
此刻，李絮立在茍府外的巷口陰影下，身上披著深色鬥篷，臉被夜色遮去了大半，唯有一雙眼睛牢牢盯著不遠處的府門。
她嘴上答應得幹脆，心裏也很清楚今夜這局勢兇險得很。
可事到如今，有些局早不是她想躲就能躲得開的了。她既然被卷進來，一步步看見那些藏在體面之下的齷齪與算計，就不可能再像從前那樣安安穩穩站在局外，只等旁人來告訴她結果。
也正因為如此，她才堅持要來。
想到這裏，李絮眸光微凝，收攏了袖中的手指，重新看向巷中的那幾輛騾車。
宅院的後門一向僻靜，平日裏最多也就是送些雜貨，絕不會這樣半夜三更一口氣駛出這麽多輛重車。況且車上蓋得太嚴，押車的人又個個神色緊繃，分明就是心裏有鬼。
車外，一個扮作尋常車夫的府衙差役低低問了句：“李姑娘，可要跟上？”
李絮這才回過神來。
她垂了垂眼，強壓下胸腔裏有些急促的起伏，不多時，神色已然平靜下來。
“先別靠近。”她聲音壓得很低，“放他們出巷口後再遠遠綴上，另派人從小路去東平碼頭報信，告訴李大人，魚出洞了。”
那差役應了一聲，轉身就去安排。
李絮坐回車裏，手指還沒有松開。車簾半垂，外面的月光在她臉上輕輕一晃，襯得她一雙眼越發清透。
她本就生得安靜，這會兒不說話時，更有一種近乎冷清的沈著。可唯有她自己知道，心跳仍一下快過一下，撞得腕間脈搏都鮮明起來。
她不是不緊張，只是緊張到了極處，反而生出一種異樣的鎮定。
因為她知道，今夜之後，一切都要見分曉了。
騾車出了巷口，又拐入通往河道的長街，前頭兩名押車的人騎著馬，時不時回頭張望，後頭還有幾個短打打扮的漢子壓陣，走得雖快，但並不慌亂，顯然是早有安排。
李絮所乘的馬車並未立即跟上，只在原地又停了會兒，待前頭那幾道影子走遠，這才悄無聲息地跟了上去。
街巷裏行人漸少，四下變得安靜，只有車輪碾過石板的聲音，一陣遠一陣近的，在夜風裏低低回蕩。
而此時此刻，東平碼頭舊倉四周，李孟彥帶著眾多府衙官兵悄然伏下。
因怕驚動茍潘的人，官兵都換了便裝，分作幾路沿著東平碼頭四周悄無聲息地埋伏著。河風裹著濕氣撲面而來，岸邊木樁上拴著的纜繩被吹得晃動，偶有船篷碰撞，發出低啞的悶響，遠處有更鼓聲隱隱傳來，襯得這一片水岸越發沈寂。
李絮趕到時，月色徹底被雲蓋住，天邊最後一點浮白也全數褪盡。
她自馬車後面輕輕下地，腳才踏上潮冷的石面，風就從河面卷來，吹得她額前碎發微亂，她伸手壓了壓鬥篷邊緣，目光落在不遠處舊倉陰影下那道熟悉的身影上。
李孟彥顯然得了消息，正側身同身旁的人低聲吩咐什麽。夜色壓在他肩上，將身形勾勒得清峻挺拔，許是察覺到動靜，他很快轉過頭來，目光徑直落在她身上。
不過短短一眼，李絮莫名從中看出了一點未曾出口的責備與無奈。
可他也沒有在此時多說什麽，只快步上前關切道：“不是叫你守在茍府外面？怎麽跟來了？”
李絮被問得一滯，想好的話到了嘴邊，反而有些執拗：“我只是不放心，而且我都到這兒了，總要親眼看見才算數。”
她說著，也覺得這話不硬氣，於是抿了下唇。
李孟彥一直看著她。
她顯然是一路跟得急，幾縷碎發被吹得貼在頰側，只是到了這時候，再讓她回去已然不可能。
他又看了她一會兒，到底只嘆了口氣：“那你得跟緊我。”
“好，我會的。”這一回李絮答得很快，沒有半分遲疑。
幾人隱在舊倉後頭，借著堆疊的木箱與麻袋遮掩身形，目光始終沒有離開前方那幾輛押運的騾車。
那幾輛車先前一路到了碼頭就一直停在那裏，連車夫和車旁護著的十來個護衛都只是守在旁邊，並不催馬前行，看起來是在等什麽人。
片刻之後，棧橋不遠處傳來一陣馬蹄聲。聲音踏碎了碼頭的寂靜，一下子踩在了眾人的心口上。
原本停著不動的幾輛車也在同一時刻有了動靜。
車夫應該是得到了什麽信號，連忙低聲喝馬，套車的馬匹不安地甩了甩鬃毛，鐵蹄在石地上輕刨了兩下，車軸發出沈悶的一聲輕響，蓋得嚴嚴實實的車身一震，這才終於緩緩朝著棧橋方向挪去，顯然是打算走水路轉運。
也就是這時，只見夜色裏一道高瘦的人影策馬而來，身後還跟著十來個隨從，那人勒住韁繩，鬥篷在夜風裏一掀，露出半張冷白的臉。
正是魏秦。
李絮呼吸微窒，眸光也跟著頓住了。
自洛城那一回魏秦被投入獄中之後，她就再也沒有見過他。如今驟然重逢，只覺眼前這人雖還是曾經的眉眼輪廓，可整個人早已與記憶裏判若兩人。
從前的魏秦少年意氣是有的，目中無人也是有的，站在人前時帶著一股掩不住的鋒芒與戾氣，生怕別人不把他放在眼裏。那時的他縱然惹人生厭，到底還是喜怒都明明白白寫在臉上。
可如今不是了。
眼前的魏秦分明還生著一副尚算周正的相貌，乍一看還比從前更添了些成熟男子的沈穩體面，只是那臉上滿是長久盤桓於欲念與算計裏的陰鷙與焦躁。
尤其是那雙眼睛。
從前不過是不知收斂的傲狂，如今黑沈沈的，叫人無端生出一陣不寒而栗的厭惡。
此時的魏秦還沒有察覺暗處有人盯著自己。他勒住馬韁，先是偏頭看了一眼四周，東平碼頭夜裏本就人少，只有棧橋邊泊著兩三艘待發的貨船。
跟在車邊的一個車夫仰頭問道：“魏爺，可是照原先吩咐的，把箱子都先卸到船上去？”
魏秦目光又在四周掃了一圈，見並無異樣，這才沈著臉點了點頭：“動作快些，別磨蹭，上船之後快些出發，半刻也不許耽誤。”
另一個護衛聞言，也忙湊近了些小聲道：“魏爺，這一趟是不是太急了些？說好的時辰還沒到，茍老爺那邊——”
“你只管辦事。”魏秦冷冷打斷，語氣裏已帶了不耐，“不該問的別問，把東西送出去，自有你們的好處。”
這話一出，那幾人不敢再多嘴，忙招呼著其餘人上前卸箱。
一只只木箱很快從車上擡了下來，箱角磕在木板上，發出沈沈的悶響。幾個隨從雖都低著頭做事，可眼神裏是掩不住的熱切，顯然都知道這一趟押送的銀錢價值幾何。
望著那一幕，李絮連眼都不敢多眨一下。
她明白府衙的人一直沒有動手，為的就是等他們將箱子卸下，人贓並獲，好徹底斷了他們狡辯的餘地。可就這樣等著，她心裏的弦也越繃越緊，連掌心都沁出了一層薄汗。
待最後一只箱子也被人從車上擡下，李孟彥終於擡了擡手。
下一瞬，埋伏已久的府衙官兵霎時自暗處沖出。
“拿下！”
“都不許動！”
“奉建昌知府之命查押可疑銀車，違抗者以通匪論處！”
喝斥聲劃破夜色，原本沈寂的碼頭頃刻間亂作一團。藏在木垛後、舊倉旁以及棧橋下的官兵接連現身，前後去路被堵得嚴嚴實實，寒光凜凜的刀鋒在夜色裏倏然出鞘，映得人眼底都跟著發冷。
數十個正擡箱的隨從顯然沒料到會有這一出，先是一驚，隨即本能地丟下箱子拔刀反擊。護在車邊的十來個護衛也變了臉色，抽刀的抽刀，推人的推人，半點都不肯束手就擒。
一時之間，兵刃撞擊聲、怒喝聲與馬匹受驚後的嘶鳴齊齊撞在一起，震得人耳膜發麻。
李絮往前邁了半步，心也一下提到了嗓子眼。
她從未這樣近地看過這般混亂的場面，眼前刀光人影交錯，她只覺得呼吸裏都夾了點血腥的鐵銹味。
而魏秦原本還坐在馬上，見官兵現身，先是神色一厲，旋即眼底閃過驚怒，顯然沒有想到這條線會被李孟彥他們提前盯上，更沒想到府衙會等到箱子盡數卸下之後才突然收網。
可他到底不是坐以待斃的人。
就在這一瞬，他當機立斷地厲聲喝道：“攔住他們！”
說罷，他竟是半點不顧那群仍在苦苦抵擋的護衛與隨從，一把扯住韁繩，掉轉馬頭想趁亂從側邊突圍。
“魏秦！”李絮看見這一幕，心中一緊，脫口而出。
魏秦的坐騎已經揚蹄沖了出去，眼看就要從碼頭側邊那條窄道竄出包圍，而在這時，李孟彥自混亂的人群中疾步掠出，身形只餘下一道淩厲殘影。
他一手撥開迎面沖來的護衛，另一手順勢奪過身側對手手中的長棍，腳下未停，擡臂將那棍子狠狠擲了出去。
那長棍破風而去，力道極重，正正擊在魏秦執韁的手腕上。
只聽一聲短促的痛呼，魏秦手中韁繩頓時一松。
坐騎本就受了驚，又被這一下逼得偏了方向，前蹄猛地揚起，馬身劇烈一掀，魏秦整個人猝不及防地從馬背上甩了下來。
“砰”的一聲悶響，他重重摔在地上，肩背先著了地，滾出半丈遠，鬢發散亂，滿身塵土。那一下摔得頗狠，他的臉色瞬間煞白。
還未等他爬起來，幾個差役已飛撲上前，將人死死按在地上。
“放開我！”魏秦掙得青筋暴起，手臂狠命往外一扯，連嗓音都因憤怒而發了啞，“你們算什麽東西，也敢——”
話音未落，膝彎被人重重一踹，他整個人不受控制地跪倒下去，狼狽得再也不見半分騎馬發令時的高高在上。
其餘隨從也未能逃脫，不過片刻工夫就盡數被官兵制住。有人被反剪雙臂按在地上，有人尚想掙紮，轉眼被刀鞘狠狠一砸，再也不敢妄動。
李孟彥站定在數步之外，他神色冷峻，目光自上而下落在魏秦身上，眼底不見多少激烈情緒，唯有一層沈沈的寒意，讓人不敢隨意造次。
他看了魏秦一眼，聲音不高，卻字字清晰：“把箱子都打開。”
差役這才上前撬鎖開箱。
木蓋被一只只掀開時，隨著幾聲悶響，火把映照之下，箱中浮起一片雪亮銀光，上面鋪著的銀錠平碼平碼地放著，在夜色裏泛著冷白的亮，一時間晃得人眼睛有些發花。
四下眾人皆是一震。
連押箱的幾個隨從都忍不住擡了頭，眼裏閃過難以掩飾的驚色。前來的官兵先前雖是早有預料，可真見著這樣明晃晃的一層銀子擺在眼前，還是不由驚嘆住。
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