第76章 畫舫風波 方伊亭:大大的不成！
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第76章 畫舫風波 方伊亭:大大的不成！
兩岸燈火通明, 畫舫群自北向南緩緩漂行，紗燈在夜風中輕晃，光影落進水面, 又隨波紋蕩開。
中央最大那艘畫舫上, 揚州城各家的花魁與柳首正輪番獻藝，各色花瓣揚起, 又飄飄搖搖墜入河中, 順水浮沈。看客擠得密不透風，喝彩聲一陣高過一陣, 有人太過興奮，半個身子探出欄桿外, 一不小心便掉入河中，還不在少數。這時便有專門來撈人的小舟加速趕來, 救他們一命。
周芷若與方伊亭並不在那艘大舫上頭，她們的小船隨在大舫側面，兩名畫舫娘子陪坐著, 一個喚盈楚, 一個喚惜蕓, 正與她們擲骰子玩升官圖。
桌上擱了只骰盅，旁邊好些碎銀，方伊亭之前連敗了三把, 便提議將四人骰局改為兩人對兩人，這回她將盅摁在掌中，祈禱般閉上眼，足足晃了十幾下才扣在桌上。
揭開一看，竟然又是個“贓”，忍不住倒吸口氣。
“呃啊……師妹！我是不行了, 你一定得上去啊！”
只要她們其中一人能到達太師或太保之位，就算她倆都贏了。
周芷若接過骰子，隨手晃了晃，竟然出來個大功，立馬連升兩級。輪到盈楚，她雙手捧起骰盅，搖動幾下，揭開來竟是兩六一五一四，算來竟是一個大德再加一小良，這下又跑到周芷若前面去了。
沒過多久，盈楚便笑著將一部分銀子攏到自己和惜蕓前面。
“多謝客人，客人慷慨。客人也莫要灰心，失之東隅，收之桑榆，想來於他處必能稱心如意。”
方伊亭往椅背上一靠，“不來了不來了，今天手氣真的差！師妹你也是，怎麽這般不努力！”
周芷若也很無奈，若是她使出挪移大法，自然是要幾點就有幾點的，可那又有什麽好玩的呢？
方伊亭偏過頭，朝著惜蕓道，“小蕓你告訴我，要行到什麽地方，人才會少些？”
方伊亭一直不肯出艙，倒不是不願賞景。實在是兩岸人山人海。或許有人喜歡萬眾矚目的滋味，她卻只覺著渾身不自在，似是動物園裏供人觀看的猴子般。
惜蕓聞言，拿袖子掩了唇竊笑，“客人這話問得……今日的巡游本就是魁首大比，所有人都來瞧熱鬧的，怕是要叫客人失望了。”
方伊亭正要嘆氣，又聽盈楚道，“再有一會兒，咱們便行到中段了。那時月至中天，清輝滿河，正是這一夜景色最妙的時候。”
“城中最熱門的那兩位，花魁李拂遺與柳首蕭蘇安，也馬上就要登臺，客人若為著避人而錯過了，或許會有些可惜罷。”
方伊亭眨眨眼，“誒，居然是這樣？那……我好好想想。”
周芷若一直沒怎麽出聲，只靜靜瞧著方伊亭的神色。見她這般猶豫，便知她既不想繼續玩骰子，也並無多少出去的興致。她將餘下的碎銀也推去了盈楚她們那邊，對二人道，“兩位娘子先回去吧。”
盈楚與惜蕓對視一眼，都露出幾分遲疑神色。盈楚道，“客人，時辰未到呢。按著規矩，我二人不好早退的……”
周芷若道，“無妨，你們回去只管說，是我等想要獨處，並非對你二人有何不滿。”
盈楚也不再多言，拉著惜蕓起身向兩人施禮，“那便多謝客人了。”
待她們乘小舟離去，艙中便只剩下周芷若與方伊亭。
“師姐可要出去瞧一瞧？”
方伊亭思索著道，“行，來都來了。總不能叫師妹白花這許多銀錢。”
周芷若不覺失笑，“銀錢倒不打緊，要緊的是師姐的意願。若實在不想……”
“不成，咱們就看一下，”方伊亭道，“看看就作數。不然我會覺得很虧啊！”
周芷若不大明白這“虧”字是怎麽算的，方伊亭已將她拉到窗邊，伸手將窗子往外推開。
窗外依舊喧嚷，就在報幕者說完接下來登臺之人的名字時，滿場忽然寂靜了一瞬，隨即爆發出更加激烈的呼喊聲，甚至還有人尖叫起來。
花魁李拂遺登臺了。
煙氣自香爐中裊裊升起，被河風一拂便散。李拂遺抱琴而出，眾人目光霎時間皆落在她身上。
……
待到餘音散盡，兩岸才爆出喝彩聲來。尚來不及回味方才那一曲的悠揚，蕭蘇安已踏著鈴聲上了臺。
他與李拂遺走的是截然不同的路子。緋紅紗衣薄得透光，領口大敞露出胸膛，腰間唯系著根紅繩，每走一步便牽出一串脆響。他赤著足，足踝帶著金環，環上綴鈴，踏在地毯上叮鈴不絕。似笑非笑的風流眼，往臺上一站，便是一股逼人的艷。
他今夜存心要壓李拂遺一頭。方才在後臺，李拂遺的箏他聽了個全，不得不承認確有幾分本事，可他也不信自己會輸。只要他舞得夠狂夠浪，魁首便是囊中之物。
蕭蘇安這麽想著，便也這麽跳了。
樂聲一起，他衣裙猛然旋開，紅紗翻飛。他仰頭飲酒，酒液順著下頜淌過喉結，又將酒壺隨手往江中扔去，激起一片浪花。
人群中又有人開始尖叫。
蕭蘇安要的便是這般。他陶醉於表演中，愈舞愈癡。但他卻沒發覺，岸上的尖叫聲已然變了味，只當是自己的舞將人看瘋了，心中暗喜，腰身往後一折，幾乎貼到地面上。岸上好像有人沖他喊叫著什麽。他聽不清，隱約看見那些揮舞的手臂不似在喝彩，倒像在指著什麽東西。
樂聲忽停了，蕭蘇安疑惑地起身。身後一陣風過，五根手指掐住了他的喉嚨。
岸上船上一時皆大亂。
蒙面人冷冷道，“想活命，便聽我的。”
蕭蘇安眸中驚恐，連聲答應。
就在所有人的目光都聚焦在大舫高臺上，便無人註意旁邊一條小舟的動靜了。
周芷若一把拽住這個剛從麻袋裏鉆出來，正要往河裏跳的小孩，將她迅速拎到船艙裏。
方伊亭只覺得這孩子十分的眼熟，仿佛在哪裏見過，手上還拿著根被布條纏裹著的棒子，露出截碧綠的顏色來。
那孩子拼命掙紮，兩條腿又踢又蹬，卻不料周芷若忽然松了手，她一屁股跌在地上。
“我知道你是誰。你姓史，名喚紅石，是丐幫史火龍史幫主之女。”
她見那孩子渾身一顫，眼中戒備更深，便將語氣放柔了些。
“你拿著的是打狗棒。我無意傷你，也不搶你的東西。我只問你，那人為何把你丟在這船上？”
史紅石盯著周芷若，嘴唇哆嗦著，似在猶豫要不要開口。方伊亭此時也想起來了，這孩子正是那日群英會上，跟在那丐幫長老身邊的孩子，只是她此刻並未認出她們二人罷了。
怎麽會這麽巧！
方伊亭走過來蹲下，伸手在小孩亂蓬蓬的頭頂拍了拍。
“小朋友，你家大人把你扔在這兒，想必是走投無路了。你想想，若我們真是歹人，方才她便該奪你的東西，把你丟出去了，何必在這問話？”
史紅石急促地喘著，胸口劇烈起伏，眼淚終於奪眶而出。
“我爹他死了！我爹死了！嗚嗚……”
周芷若眉頭一皺，與方伊亭對視一眼，都從彼此眼中看見了驚訝與疑惑。
周芷若回憶起前世與謝遜為丐幫所擒獲，真是段不好的經歷。但又依稀記起張無忌當初正是與楊萬霜一並扶持史紅石上位，才令明教與丐幫化解仇怨，結為友盟的，心思不由得又活絡起來。
方伊亭，方伊亭更迷糊。
史紅石，她方才才在周芷若口中得知這孩子的名字。貌似是有這麽個人？但當年有一段劇情她直接跳了的，她唯一能肯定的就是這絕對是她跳過的那段中的人物，後續好像還在屠獅大會出現過。
就跳了這麽一段啊……
方伊亭哭笑不得。
此時一隊捕快分水般從人群中出現，捕頭在揚州當差多年，從未見過這陣仗。船上挾著人質，兩岸滿是失控的看客。他一面要追人，一面還得防著出現踩踏事故。
他只得再調出人手去幫忙維持秩序，然後朝畫舫臺上高聲喊道，“臺上的！你已是窮途末路，放了這無辜之人，束手就擒，說不定在牢裏能少吃些苦頭！”
“束手就擒就能少吃苦頭？孫捕頭，你在揚州城裏威風了這麽些年，功夫多年無甚精進，畫餅吹牛從來是一把好手，我信你的吊子屁！放我走，他便能活。若不答應，這風流浪蕩的小柳首，便隨我一道去閻羅殿裏跳艷舞去！”
這賊人竟然認得他！
孫捕頭臉色極差，額上青筋亂跳。便在這僵持之際，官兵也趕到了。
領頭人往臺上看去，立馬發現了不對。
“她背上那麻袋呢？！”
眾人這才驚覺，方才追她時，那人背上分明背著個鼓鼓囊囊的大麻袋，此刻卻不見了。那麻袋裏的東西，正是他們連夜緝拿的緣由。若丟了，在場所有人都交不了差。
那頭目猛一跺腳，轉頭喝道，“搜船！她定是把東西丟在哪條船上了。一條一條地給我搜！”
＊＊＊
可待到他們搜至周方二人原先待著的那條船時，船上早已經人去艙空了。
方伊亭一手攬著史紅石，一手劃水，她水性本就尋常，剛開始時還有些擔心，若是這孩子游到中途因為害怕而掙紮起來，可就不好辦了，只能把她打暈。
但史紅石著實叫人省心，按著方伊亭的指令來，讓她憋氣便憋氣，讓她換氣就換氣，除卻剛開始嗆了兩口外，到後面節奏竟然分毫不亂，很叫她吃驚。
有些大人怕是都做不到吧？
倒叫她多了幾分喜歡。
兩人順著水流很快漂離了畫舫群，方伊亭瞅準一條通往內城的河道，將史紅石往懷裏帶了帶，快速游了過去。而這條河道末端分叉，通往坊市的生活區，方便居住在此處諸戶人家用水，不遠處正有個小堤。
方伊亭將史紅石托上石階，自己也翻身爬上去，史紅石身形瘦小，似只落湯的雞崽兒。方伊亭觀察了會兒，此時四下無人，抱起小孩直接起飛。好在這會兒大家都去運河邊上看畫舫了，偶有零星的人看見空中的影子，也只以為是自己眼花。
方伊亭並非路癡，頭一回來揚州分壇便記下了方位，不多時便到地方。她翻墻落進院中，倒把看門的嚇了一跳，兩人嗆啷拔出腰刀。
“什麽人！”
待到認出方伊亭，劉姑長出一口氣，將刀插回鞘中。
“方姑娘？你怎麽這時候回來了？教主呢，為何沒同你一道？”張六好奇問道。
方伊亭將史紅石從背上放下來，衣裳還在滴水，“這暫時不好細說。劉姑，勞煩叫人燒些熱水，教主過些時候應當也會回來。”
劉姑連忙點頭，“好，好，我這就去同他們說。”
* * *
翁劍虹帶著蕭蘇安一路逃亡，她輕功雖好，先前卻消耗了太多體力，又拽著個嚇得腿軟的小男人，更是快不了。
蕭蘇安精心打理的發絲被弄得淩亂不堪，身上金鈴叮當亂響，似催命一般，翁劍虹實在受不了，隨便把人扔到了一處房頂上。追兵這時候哪裏有空理會什麽柳首，任憑他如何呼喊，也沒人願意上來救他。
他們眼裏只有翁劍虹。
追兵分作兩路，很快將她逼進了一條窄巷裏，翁劍虹退無可退。
她肩上與腿上的傷口很深，鮮血順著小腿往下淌，靴中已積了小半窪溫熱的液體，鐵缽也丟了一只。火把在她眼前晃動，映出十幾張面孔來。
“跑啊，怎麽不跑了？”
正在此時，眾人頭頂有風掠過，火光搖晃，巷中不覺已然多了一個頭戴帷帽之人，正立在翁劍虹與他們之間。
當頭那人怔了怔，隨即獰笑道，“又來一個送死的，我們上！”
他將刀刃一揚，隨即沖上前去。
周芷若身子一偏，那刀便劈了個空。那人尚未來得及反應，只覺一股不知從何而來的陰寒勁力打到手臂上，半邊身子登時凍得僵麻，刀當啷墜地，胸口又被踹一腳，登時飛出撞在墻壁上。
餘下追兵齊齊來，但巷子太窄，十幾人的優勢不再，反而掣肘，前頭的擠成一團，後頭的刀劍無處劈砍，周芷若不退反進，於刀光劍影間穿行，姿態竟如閑庭信步。左掌一拍，一人肩胛被震得粉碎；右袖一拂，兩人的穴道被封。眾人連她一片衣角也沾不到，恍若有無形的結界將她與他們隔開，可她卻能傷到他們。更詭異的是，他們明明是朝著她去的，可許多招式卻莫名砍刺在了同僚身上！
巷子中慘嚎不絕，片刻過後，追兵便橫七豎八倒了一巷子。
周芷若走到翁劍虹面前，“長老，還能起來麽？”
翁劍虹扶著墻，借力撐起身來，咬緊牙關，向周芷若抱拳道，“多謝俠士救命之恩。不知俠士尊姓大名，我日後定當回報！”
“長老，半月之前，我們才在群英會上才見過，今日便不認得了？”
翁劍虹迷茫。
身形確有幾分眼熟，可她想破了頭也不知是誰。群英會上的年輕女俠多了去了，可若有這般身手，她怎麽可能不記得？
周芷若見狀也不為難她，只道。
“若是長老武藝不佳……那便只得罷了？”
翁劍虹渾身一顫。這句話她怎可能忘記？如今想來還是十分的無地自容。
“原來是教主。”
周芷若點點頭，“追兵隨時會來，此地不宜久留，長老先隨我離開此處。”
“教主，實不相瞞，我還有一事想勞煩教主！”
方才情勢危急，她把史紅石往某條船上一丟，原是想著萬一自己脫不了身，那孩子爬出麻袋游水逃跑，興許能躲過一劫。可這時一想，孩子還那麽小，萬一體力不支，豈不會溺死在河中？又或者是她還來不及逃，便被搜船的官差抓住了？翁劍虹恨不能立時折回河邊去找，可自己這副傷軀卻不能夠。
周芷若在帷帽之下微微一笑。
“長老若是在憂心你家小少主，那便不用了。若不出意外，她此刻應當在我明教分壇之中。”
翁劍虹眸眶睜大。
她把麻袋丟在了哪條船上？
她忽然全明白了。定是面前這人認出了小少主，這才能這麽快趕來救她的。
翁劍虹心中百般滋味翻湧，膝蓋一彎便要往下拜。周芷若眼疾手快，一把托住她手臂。
“長老不必多禮。有什麽話，回去再說也不遲。”
＊＊＊
方伊亭穿著幹爽衣裳，正坐在廊下拿著帕子絞著頭發。史紅石也洗過了澡，換了身臨時翻找出來的小衣裳。她不肯進屋去睡，執意要在外頭等著，方伊亭勸不動，便也一起在這兒待自家師妹回來。
雖然知曉師妹武藝高絕，她卻也忍不住擔心。若是有什麽意外……
她的思緒不由得發散。大姨是這世上她有著血緣關系的親人，而芷若便是她沒有血緣關系的親人。這些時日方伊亭不是什麽也沒有感覺到。她隱約能察覺，兩年前那靈魂好像並非是在單純的胡言亂語，挑撥離間。
方伊亭只是一直在刻意回避，甚至還有些自欺欺人。
但她又忍不住想象，倘若真的失去了師妹……
心臟剎那間疼痛不已。她連忙止住。
院門被推開，史紅石聽見聲響擡起頭來，月色照著門口兩個身影，一人渾身浴血。她一下從門檻上彈起來，下意識就要撲進翁劍虹懷中，想起來人此時受著傷，於是慢慢地走了過去。
翁劍虹伸手，想要揉揉她的腦袋，卻註意到她應當是沐浴過了，將手垂下去。
“小石子，你沒事就……”
史紅石忽然伸手抱住了她，毫不在意她身上的臟汙。翁劍虹心中一軟，捏了捏她的臉頰。
……
“教主大人，我……還有一事相求。”翁劍虹咽了口唾沫，試探著道。
周芷若道，“長老請說。”
“這桌上的，便是丐幫幫主歷代相傳的打狗棒。幫主夫人將少主與打狗棒一並托於我，令我務必送往一處安全之地，卻以自身為餌，誘開了叛徒。”
翁劍虹雖然臉皮極厚，此時也不由覺得自己得寸進尺了。
“我須將少主與打狗棒送往終南山古墓派，交到如今的楊代掌門手中。古墓派與我幫有淵源，代掌門念在從前情分上，必然會出手相助。只是我如今……”
她看著周芷若，目光懇切道，“不知教主可否遣人，護送少主與打狗棒前去？”
這話一出口，翁劍虹便發現桌邊兩人神色不太對勁。
果然是她太貪求了嗎？
翁劍虹正要道歉。
“翁長老見諒。並非我等不願相助，實是與古墓派有些……舊日恩怨。其中緣由不便明言，但送人與物去終南山，怕是不成。”
方伊亭在心中補充一句，大大的不成！
翁劍虹沒料到是這般答覆，卻聽周芷若話鋒一轉道。
“長老方才說，幫主夫人尚在險境中？此處分壇尚有些人手，若長老信得過，不若我親自帶人走一趟，前去營救夫人。待夫人與小少主骨肉團聚，打狗棒也不必遠送他處，丐幫之事自可從長計議。”
“教主此言當真？！”翁劍虹大喜。
周芷若頷首。
“這般再好不過了！實不相瞞，方才我同二位說的那前往古墓派求援一策，實在是無法之法。實在是怕教主不願沾手我們家務，才想著遠赴。教主若肯相助，那實在是，實在是……”
翁劍虹滿腔感激，一時竟不知如何說了。
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兩岸燈火通明, 畫舫群自北向南緩緩漂行，紗燈在夜風中輕晃，光影落進水面, 又隨波紋蕩開。
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周芷若與方伊亭並不在那艘大舫上頭，她們的小船隨在大舫側面，兩名畫舫娘子陪坐著, 一個喚盈楚, 一個喚惜蕓, 正與她們擲骰子玩升官圖。
桌上擱了只骰盅，旁邊好些碎銀，方伊亭之前連敗了三把, 便提議將四人骰局改為兩人對兩人，這回她將盅摁在掌中，祈禱般閉上眼，足足晃了十幾下才扣在桌上。
揭開一看，竟然又是個“贓”，忍不住倒吸口氣。
“呃啊……師妹！我是不行了, 你一定得上去啊！”
只要她們其中一人能到達太師或太保之位，就算她倆都贏了。
周芷若接過骰子，隨手晃了晃，竟然出來個大功，立馬連升兩級。輪到盈楚，她雙手捧起骰盅，搖動幾下，揭開來竟是兩六一五一四，算來竟是一個大德再加一小良，這下又跑到周芷若前面去了。
沒過多久，盈楚便笑著將一部分銀子攏到自己和惜蕓前面。
“多謝客人，客人慷慨。客人也莫要灰心，失之東隅，收之桑榆，想來於他處必能稱心如意。”
方伊亭往椅背上一靠，“不來了不來了，今天手氣真的差！師妹你也是，怎麽這般不努力！”
周芷若也很無奈，若是她使出挪移大法，自然是要幾點就有幾點的，可那又有什麽好玩的呢？
方伊亭偏過頭，朝著惜蕓道，“小蕓你告訴我，要行到什麽地方，人才會少些？”
方伊亭一直不肯出艙，倒不是不願賞景。實在是兩岸人山人海。或許有人喜歡萬眾矚目的滋味，她卻只覺著渾身不自在，似是動物園裏供人觀看的猴子般。
惜蕓聞言，拿袖子掩了唇竊笑，“客人這話問得……今日的巡游本就是魁首大比，所有人都來瞧熱鬧的，怕是要叫客人失望了。”
方伊亭正要嘆氣，又聽盈楚道，“再有一會兒，咱們便行到中段了。那時月至中天，清輝滿河，正是這一夜景色最妙的時候。”
“城中最熱門的那兩位，花魁李拂遺與柳首蕭蘇安，也馬上就要登臺，客人若為著避人而錯過了，或許會有些可惜罷。”
方伊亭眨眨眼，“誒，居然是這樣？那……我好好想想。”
周芷若一直沒怎麽出聲，只靜靜瞧著方伊亭的神色。見她這般猶豫，便知她既不想繼續玩骰子，也並無多少出去的興致。她將餘下的碎銀也推去了盈楚她們那邊，對二人道，“兩位娘子先回去吧。”
盈楚與惜蕓對視一眼，都露出幾分遲疑神色。盈楚道，“客人，時辰未到呢。按著規矩，我二人不好早退的……”
周芷若道，“無妨，你們回去只管說，是我等想要獨處，並非對你二人有何不滿。”
盈楚也不再多言，拉著惜蕓起身向兩人施禮，“那便多謝客人了。”
待她們乘小舟離去，艙中便只剩下周芷若與方伊亭。
“師姐可要出去瞧一瞧？”
方伊亭思索著道，“行，來都來了。總不能叫師妹白花這許多銀錢。”
周芷若不覺失笑，“銀錢倒不打緊，要緊的是師姐的意願。若實在不想……”
“不成，咱們就看一下，”方伊亭道，“看看就作數。不然我會覺得很虧啊！”
周芷若不大明白這“虧”字是怎麽算的，方伊亭已將她拉到窗邊，伸手將窗子往外推開。
窗外依舊喧嚷，就在報幕者說完接下來登臺之人的名字時，滿場忽然寂靜了一瞬，隨即爆發出更加激烈的呼喊聲，甚至還有人尖叫起來。
花魁李拂遺登臺了。
煙氣自香爐中裊裊升起，被河風一拂便散。李拂遺抱琴而出，眾人目光霎時間皆落在她身上。
……
待到餘音散盡，兩岸才爆出喝彩聲來。尚來不及回味方才那一曲的悠揚，蕭蘇安已踏著鈴聲上了臺。
他與李拂遺走的是截然不同的路子。緋紅紗衣薄得透光，領口大敞露出胸膛，腰間唯系著根紅繩，每走一步便牽出一串脆響。他赤著足，足踝帶著金環，環上綴鈴，踏在地毯上叮鈴不絕。似笑非笑的風流眼，往臺上一站，便是一股逼人的艷。
他今夜存心要壓李拂遺一頭。方才在後臺，李拂遺的箏他聽了個全，不得不承認確有幾分本事，可他也不信自己會輸。只要他舞得夠狂夠浪，魁首便是囊中之物。
蕭蘇安這麽想著，便也這麽跳了。
樂聲一起，他衣裙猛然旋開，紅紗翻飛。他仰頭飲酒，酒液順著下頜淌過喉結，又將酒壺隨手往江中扔去，激起一片浪花。
人群中又有人開始尖叫。
蕭蘇安要的便是這般。他陶醉於表演中，愈舞愈癡。但他卻沒發覺，岸上的尖叫聲已然變了味，只當是自己的舞將人看瘋了，心中暗喜，腰身往後一折，幾乎貼到地面上。岸上好像有人沖他喊叫著什麽。他聽不清，隱約看見那些揮舞的手臂不似在喝彩，倒像在指著什麽東西。
樂聲忽停了，蕭蘇安疑惑地起身。身後一陣風過，五根手指掐住了他的喉嚨。
岸上船上一時皆大亂。
蒙面人冷冷道，“想活命，便聽我的。”
蕭蘇安眸中驚恐，連聲答應。
就在所有人的目光都聚焦在大舫高臺上，便無人註意旁邊一條小舟的動靜了。
周芷若一把拽住這個剛從麻袋裏鉆出來，正要往河裏跳的小孩，將她迅速拎到船艙裏。
方伊亭只覺得這孩子十分的眼熟，仿佛在哪裏見過，手上還拿著根被布條纏裹著的棒子，露出截碧綠的顏色來。
那孩子拼命掙紮，兩條腿又踢又蹬，卻不料周芷若忽然松了手，她一屁股跌在地上。
“我知道你是誰。你姓史，名喚紅石，是丐幫史火龍史幫主之女。”
她見那孩子渾身一顫，眼中戒備更深，便將語氣放柔了些。
“你拿著的是打狗棒。我無意傷你，也不搶你的東西。我只問你，那人為何把你丟在這船上？”
史紅石盯著周芷若，嘴唇哆嗦著，似在猶豫要不要開口。方伊亭此時也想起來了，這孩子正是那日群英會上，跟在那丐幫長老身邊的孩子，只是她此刻並未認出她們二人罷了。
怎麽會這麽巧！
方伊亭走過來蹲下，伸手在小孩亂蓬蓬的頭頂拍了拍。
“小朋友，你家大人把你扔在這兒，想必是走投無路了。你想想，若我們真是歹人，方才她便該奪你的東西，把你丟出去了，何必在這問話？”
史紅石急促地喘著，胸口劇烈起伏，眼淚終於奪眶而出。
“我爹他死了！我爹死了！嗚嗚……”
周芷若眉頭一皺，與方伊亭對視一眼，都從彼此眼中看見了驚訝與疑惑。
周芷若回憶起前世與謝遜為丐幫所擒獲，真是段不好的經歷。但又依稀記起張無忌當初正是與楊萬霜一並扶持史紅石上位，才令明教與丐幫化解仇怨，結為友盟的，心思不由得又活絡起來。
方伊亭，方伊亭更迷糊。
史紅石，她方才才在周芷若口中得知這孩子的名字。貌似是有這麽個人？但當年有一段劇情她直接跳了的，她唯一能肯定的就是這絕對是她跳過的那段中的人物，後續好像還在屠獅大會出現過。
就跳了這麽一段啊……
方伊亭哭笑不得。
此時一隊捕快分水般從人群中出現，捕頭在揚州當差多年，從未見過這陣仗。船上挾著人質，兩岸滿是失控的看客。他一面要追人，一面還得防著出現踩踏事故。
他只得再調出人手去幫忙維持秩序，然後朝畫舫臺上高聲喊道，“臺上的！你已是窮途末路，放了這無辜之人，束手就擒，說不定在牢裏能少吃些苦頭！”
“束手就擒就能少吃苦頭？孫捕頭，你在揚州城裏威風了這麽些年，功夫多年無甚精進，畫餅吹牛從來是一把好手，我信你的吊子屁！放我走，他便能活。若不答應，這風流浪蕩的小柳首，便隨我一道去閻羅殿裏跳艷舞去！”
這賊人竟然認得他！
孫捕頭臉色極差，額上青筋亂跳。便在這僵持之際，官兵也趕到了。
領頭人往臺上看去，立馬發現了不對。
“她背上那麻袋呢？！”
眾人這才驚覺，方才追她時，那人背上分明背著個鼓鼓囊囊的大麻袋，此刻卻不見了。那麻袋裏的東西，正是他們連夜緝拿的緣由。若丟了，在場所有人都交不了差。
那頭目猛一跺腳，轉頭喝道，“搜船！她定是把東西丟在哪條船上了。一條一條地給我搜！”
＊＊＊
可待到他們搜至周方二人原先待著的那條船時，船上早已經人去艙空了。
方伊亭一手攬著史紅石，一手劃水，她水性本就尋常，剛開始時還有些擔心，若是這孩子游到中途因為害怕而掙紮起來，可就不好辦了，只能把她打暈。
但史紅石著實叫人省心，按著方伊亭的指令來，讓她憋氣便憋氣，讓她換氣就換氣，除卻剛開始嗆了兩口外，到後面節奏竟然分毫不亂，很叫她吃驚。
有些大人怕是都做不到吧？
倒叫她多了幾分喜歡。
兩人順著水流很快漂離了畫舫群，方伊亭瞅準一條通往內城的河道，將史紅石往懷裏帶了帶，快速游了過去。而這條河道末端分叉，通往坊市的生活區，方便居住在此處諸戶人家用水，不遠處正有個小堤。
方伊亭將史紅石托上石階，自己也翻身爬上去，史紅石身形瘦小，似只落湯的雞崽兒。方伊亭觀察了會兒，此時四下無人，抱起小孩直接起飛。好在這會兒大家都去運河邊上看畫舫了，偶有零星的人看見空中的影子，也只以為是自己眼花。
方伊亭並非路癡，頭一回來揚州分壇便記下了方位，不多時便到地方。她翻墻落進院中，倒把看門的嚇了一跳，兩人嗆啷拔出腰刀。
“什麽人！”
待到認出方伊亭，劉姑長出一口氣，將刀插回鞘中。
“方姑娘？你怎麽這時候回來了？教主呢，為何沒同你一道？”張六好奇問道。
方伊亭將史紅石從背上放下來，衣裳還在滴水，“這暫時不好細說。劉姑，勞煩叫人燒些熱水，教主過些時候應當也會回來。”
劉姑連忙點頭，“好，好，我這就去同他們說。”
* * *
翁劍虹帶著蕭蘇安一路逃亡，她輕功雖好，先前卻消耗了太多體力，又拽著個嚇得腿軟的小男人，更是快不了。
蕭蘇安精心打理的發絲被弄得淩亂不堪，身上金鈴叮當亂響，似催命一般，翁劍虹實在受不了，隨便把人扔到了一處房頂上。追兵這時候哪裏有空理會什麽柳首，任憑他如何呼喊，也沒人願意上來救他。
他們眼裏只有翁劍虹。
追兵分作兩路，很快將她逼進了一條窄巷裏，翁劍虹退無可退。
她肩上與腿上的傷口很深，鮮血順著小腿往下淌，靴中已積了小半窪溫熱的液體，鐵缽也丟了一只。火把在她眼前晃動，映出十幾張面孔來。
“跑啊，怎麽不跑了？”
正在此時，眾人頭頂有風掠過，火光搖晃，巷中不覺已然多了一個頭戴帷帽之人，正立在翁劍虹與他們之間。
當頭那人怔了怔，隨即獰笑道，“又來一個送死的，我們上！”
他將刀刃一揚，隨即沖上前去。
周芷若身子一偏，那刀便劈了個空。那人尚未來得及反應，只覺一股不知從何而來的陰寒勁力打到手臂上，半邊身子登時凍得僵麻，刀當啷墜地，胸口又被踹一腳，登時飛出撞在墻壁上。
餘下追兵齊齊來，但巷子太窄，十幾人的優勢不再，反而掣肘，前頭的擠成一團，後頭的刀劍無處劈砍，周芷若不退反進，於刀光劍影間穿行，姿態竟如閑庭信步。左掌一拍，一人肩胛被震得粉碎；右袖一拂，兩人的穴道被封。眾人連她一片衣角也沾不到，恍若有無形的結界將她與他們隔開，可她卻能傷到他們。更詭異的是，他們明明是朝著她去的，可許多招式卻莫名砍刺在了同僚身上！
巷子中慘嚎不絕，片刻過後，追兵便橫七豎八倒了一巷子。
周芷若走到翁劍虹面前，“長老，還能起來麽？”
翁劍虹扶著墻，借力撐起身來，咬緊牙關，向周芷若抱拳道，“多謝俠士救命之恩。不知俠士尊姓大名，我日後定當回報！”
“長老，半月之前，我們才在群英會上才見過，今日便不認得了？”
翁劍虹迷茫。
身形確有幾分眼熟，可她想破了頭也不知是誰。群英會上的年輕女俠多了去了，可若有這般身手，她怎麽可能不記得？
周芷若見狀也不為難她，只道。
“若是長老武藝不佳……那便只得罷了？”
翁劍虹渾身一顫。這句話她怎可能忘記？如今想來還是十分的無地自容。
“原來是教主。”
周芷若點點頭，“追兵隨時會來，此地不宜久留，長老先隨我離開此處。”
“教主，實不相瞞，我還有一事想勞煩教主！”
方才情勢危急，她把史紅石往某條船上一丟，原是想著萬一自己脫不了身，那孩子爬出麻袋游水逃跑，興許能躲過一劫。可這時一想，孩子還那麽小，萬一體力不支，豈不會溺死在河中？又或者是她還來不及逃，便被搜船的官差抓住了？翁劍虹恨不能立時折回河邊去找，可自己這副傷軀卻不能夠。
周芷若在帷帽之下微微一笑。
“長老若是在憂心你家小少主，那便不用了。若不出意外，她此刻應當在我明教分壇之中。”
翁劍虹眸眶睜大。
她把麻袋丟在了哪條船上？
她忽然全明白了。定是面前這人認出了小少主，這才能這麽快趕來救她的。
翁劍虹心中百般滋味翻湧，膝蓋一彎便要往下拜。周芷若眼疾手快，一把托住她手臂。
“長老不必多禮。有什麽話，回去再說也不遲。”
＊＊＊
方伊亭穿著幹爽衣裳，正坐在廊下拿著帕子絞著頭發。史紅石也洗過了澡，換了身臨時翻找出來的小衣裳。她不肯進屋去睡，執意要在外頭等著，方伊亭勸不動，便也一起在這兒待自家師妹回來。
雖然知曉師妹武藝高絕，她卻也忍不住擔心。若是有什麽意外……
她的思緒不由得發散。大姨是這世上她有著血緣關系的親人，而芷若便是她沒有血緣關系的親人。這些時日方伊亭不是什麽也沒有感覺到。她隱約能察覺，兩年前那靈魂好像並非是在單純的胡言亂語，挑撥離間。
方伊亭只是一直在刻意回避，甚至還有些自欺欺人。
但她又忍不住想象，倘若真的失去了師妹……
心臟剎那間疼痛不已。她連忙止住。
院門被推開，史紅石聽見聲響擡起頭來，月色照著門口兩個身影，一人渾身浴血。她一下從門檻上彈起來，下意識就要撲進翁劍虹懷中，想起來人此時受著傷，於是慢慢地走了過去。
翁劍虹伸手，想要揉揉她的腦袋，卻註意到她應當是沐浴過了，將手垂下去。
“小石子，你沒事就……”
史紅石忽然伸手抱住了她，毫不在意她身上的臟汙。翁劍虹心中一軟，捏了捏她的臉頰。
……
“教主大人，我……還有一事相求。”翁劍虹咽了口唾沫，試探著道。
周芷若道，“長老請說。”
“這桌上的，便是丐幫幫主歷代相傳的打狗棒。幫主夫人將少主與打狗棒一並托於我，令我務必送往一處安全之地，卻以自身為餌，誘開了叛徒。”
翁劍虹雖然臉皮極厚，此時也不由覺得自己得寸進尺了。
“我須將少主與打狗棒送往終南山古墓派，交到如今的楊代掌門手中。古墓派與我幫有淵源，代掌門念在從前情分上，必然會出手相助。只是我如今……”
她看著周芷若，目光懇切道，“不知教主可否遣人，護送少主與打狗棒前去？”
這話一出口，翁劍虹便發現桌邊兩人神色不太對勁。
果然是她太貪求了嗎？
翁劍虹正要道歉。
“翁長老見諒。並非我等不願相助，實是與古墓派有些……舊日恩怨。其中緣由不便明言，但送人與物去終南山，怕是不成。”
方伊亭在心中補充一句，大大的不成！
翁劍虹沒料到是這般答覆，卻聽周芷若話鋒一轉道。
“長老方才說，幫主夫人尚在險境中？此處分壇尚有些人手，若長老信得過，不若我親自帶人走一趟，前去營救夫人。待夫人與小少主骨肉團聚，打狗棒也不必遠送他處，丐幫之事自可從長計議。”
“教主此言當真？！”翁劍虹大喜。
周芷若頷首。
“這般再好不過了！實不相瞞，方才我同二位說的那前往古墓派求援一策，實在是無法之法。實在是怕教主不願沾手我們家務，才想著遠赴。教主若肯相助，那實在是，實在是……”
翁劍虹滿腔感激，一時竟不知如何說了。
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