月離弦
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月離弦
砰！！
一聲踹門的巨響，驚得屋外老槐樹上撲出幾只麻雀。
不待月洞門後湊熱鬧的三人下巴落地，司宣抱著鋪蓋卷抖了抖，雲淡風輕收了腿，仿佛剛剛那一記暴踢只是在場之人的幻覺。
“抱歉，腳滑了，”他滿臉真摯歉意，站在原地打招呼：“請問陸隊正在麽？”
屋中幾人這才從剛剛那動靜中回過神，有人惱羞成怒，霍地起身擡手掀翻桌上的骰子簽籌，聲如洪鐘吼道：“哪裏來的小鬼頭！”
有了先前踹門的一遭，彼時再瞧見屋內光景，司宣倒不覺得驚嚇，只倍感意外。
屋舍狹小逼仄，四壁砌了磚鋪，上面碼著稻草和鋪蓋墊，四下氤氳著一股散不開的辛辣酒氣，晃眼一看，還以為是牢中號舍。
被砸歪的桌子缺了一只腳，地上散落著三兩個木骰子，還有竹簽制的長短籌。
光天化日下，這些小吏居然敢在臨近皇城的值房裏喝酒賭博。
不過，令司宣意外的卻是另一件事——面前這幾個癸字旗的吏員，竟皆為妖族！
屋中共三人，最先暴起的是左邊那個，生得八尺有餘，膀闊三停，腰粗十圍，額角青筋暴起，頜下一部亂蓬蓬刺髯，因他膚色赤赭，那胡須倒像是紮在一塊醬紅豬肝上。
右邊那人比這豬肝還高上半截，肌肉虬結，身如石塔，虞候司的玄色公服繃在他身上，竟顯得用料吝嗇，生拉硬扯一番，領口才算勉強遮住，他長了副憨實面孔，面對門口的不速之客，頗有點忸怩拘謹。
而居中那位早在掀桌時就先一步跳到了一旁矮櫃上，精瘦矮小，目光機敏，襆頭歪歪系在頭上，“沐猴而冠”的字面釋義，大抵如此。
司宣心中默念：豬、牛、猴，這是給我分到典廄署來了。
他面上不顯，清了清嗓子，對著這群容貌悚然猙獰的同僚，和顏悅色道：“諸位誰是陸隊正？”
醬紅色大漢怒目圓睜，氣呼呼把頭一撇：“誰知道。”
魁梧男子“哞”了一聲，期期艾艾搓著手：“朱兄，這個好像是新同僚。”
“新人怎麽會來癸字旗？”矮櫃上的笑嘻嘻跳下來，撣了撣衣冠，語速極快：“被上面的針對了？”
司宣沈默片刻，將自己鋪蓋卷放到一邊，走過去把桌子扶了起來，又撿起一張邊角缺損、被糟蹋地快看不出圖畫的布帛。
“三個人玩升官圖還是太枯燥了些，”他似在自言自語，輕聲感慨：“現在坊裏都流行葉子戲、四馬樗蒲，四人成局才更有趣。”
那位醬色的“朱兄”楞了楞，悶聲問道：“你會玩這些？”
司宣放下圖畫，自謙道：“一點點。”
“嘿嘿，那挺好，”矮櫃男子眼珠一轉，拍手道：“新來的，不如你來說說怎麽玩？天天打這些勞什子的，俺們也都膩了！”
魁梧男子攏了攏胸口，兩臂肌肉一鼓一鼓，嗓音渾厚：“不如等陸大哥來了再說……”
矮櫃男子急不可待，拉扯他重新坐下來，說話如竹筒倒豆：“等他幹什麽，快快，再來一局，俺等著翻盤呢。”
於是值房木門“砰”地又關了起來。
不遠處月洞門下，三人看得心驚肉跳，正驚疑不定時，身後忽然響起一道叱喝：“看什麽呢！”
幾人轉身一看，紛紛立正身形，道了聲：“鄒總旗！”
來者頭戴赤色軍容抹額，黝黑膚色，額闊腮窄，堪稱樣貌奸猾。
聽聞來龍去脈後，鄒十九叉著腰，不經意在院前踅了幾圈，扯著嘴角笑：“人家癸字旗的事，你們操什麽心。”
“總旗，你還是去看看吧！剛剛好大一聲響動，那新人別被他們打殘了！”
“就是，總不能真出人命，那幾個可都是，可都是……”
“行了，回你們院去！”鄒十九板著臉，將好事者從月洞門邊遣散開，自己則內心竊喜，心道天賜良機，這回定要好好給陸朝明上上眼藥。
他回去就打著舉發的名義把劉管事從熱被窩裏拔了出來，匆匆忙忙領到癸字旗院舍。
三月的黃昏還積攢著不少寒氣，穿堂風冷得刺骨，劉管事抱著胳膊哆哆嗦嗦打了個哈欠，皺眉道：“你在我屋裏說就行了，非得去那幹什麽？”
“陸朝明平日放縱屬下也就罷了，這次竟關起門來教訓新吏員，”鄒十九裝模作樣正了正神色：“雖不是正經官職，到底領朝廷俸祿做事，要被捅出去，虞候司沒有堂官，罰的就是您了！”
劉管事嘟囔：“那又能怎麽著，他武藝高強，上頭惜才，還不就是個罰俸三月。”
“這次真不一樣！”鄒十九再三保證：“那群妖輩滑不留手，以往都沒抓著現行，這次可有人證！”
他低低竊笑，想起剛剛那三人口中所說，心道這個倒黴鬼也是膽子大，竟是一腳踢門進去，癸字旗的朱亥向來脾氣火爆，估計能打得對方不成人形。
當然，這一點就不必告訴劉管事了。
二人風風火火到了門口，再三敲門無應，鄒十九迫不及待拆了門框，正想著裏頭該是多麽血腥殘暴的場面時，笑容驀地僵在臉上。
室內一陣闃寂。
沒有滿地狼藉、血肉模糊，也沒有山崩海嘯、劍拔弩張。
門內四人規規矩矩圍桌而坐，手裏捏著一把竹牌，除卻正中間背對著的那年輕人，每人臉上都歪斜糊滿了白紙條，一張張豬臉牛臉猴子臉上寫滿了哀戚蕭索。
門板被拆時，正中那穿著圓領玄色缺胯袍的青年才微微扭頭，他手裏同樣捏了一把牌，坐姿端正清挺，右手握拳置於膝前，一派幽韻清疏，形容端嚴。
他仰頭噙著笑，看向抱著門板的鄒十九和呆若木雞的劉管事，墨眉一挑：“大人？”
不同於被貼滿條子的同僚，此人通身清爽，纖長雋秀，額前劉海不遮眉眼，兩鬢碎發齊切於下頜，後發高束，烏黑如緞。那狹長雙眼此刻微擡，顯出幾分清冷高傲的意味，眼尾對稱處，各有一枚淡色細痣。
此前錄簿時，劉管事還未好生打量這個年輕人，如今猝不及防撞上，竟有些驚鴻一瞥之感。
“呃，我們、我們是來……”劉管事甫一開口，有點失去目的的茫然。
鄒十九眼睛一轉，立刻改換了說辭，氣勢洶洶將門板一撂：“好啊！值房上卯，還敢公然在衙門聚賭！陸朝明呢？他就是這樣當隊正的？這必須得上報局裏的大人。”
最末一句是他扭頭勸劉管事。
朱亥臉色更紅，霍地站起來罵道：“有你什麽事！打斷老子思路，不來了不來了！”
司宣好言相勸，悠然道：“再來一局吧，朱大哥，我還有許多要請教的事呢。”
鄒十九瞪圓眼睛，指著司宣：“劉管事，你瞧見沒？竟還不知悔過……”
司宣起身，將手中竹牌遞了過去，嗓音清淩淩的：“劉管事，我只是在向諸位同僚討教學問。”
這話一出，連劉管事都有些傻眼。
他接過竹牌，瞇起眼睛湊近一看，只見那上頭多了幾排小字，仔細辨別後，赫然是金波臺三局兩司下設的各署名稱，另一張牌子上，則簡略寫了兩三行虞候司規條。
司宣慢條斯理解釋道：“我們並未押註，只是隨機拋出竹牌，看對方背不背得出臺中規矩條例罷了。”
他感嘆了一聲：“初來乍到，我也想盡快熟悉規矩——劉管事，這也不合制麽？”
“呃這……”劉管事擦了一把額頭汗水，含糊其辭：“倒也沒哪條規矩說不能如此。”
鄒十九強壓著慌亂鎮定下來，他轉了轉眼珠：“既然你硬說是熟悉規矩，那我就考考你，虞候司共分幾旗？”
這是個有點挖坑的問題。
金波臺虞候司常常穿梭於市井坊間，上京百姓都瞧見過，他們正式出行時背上插著的幢旗，上頭標的是甲乙丙丁，以天幹為編。
剛啟蒙的孩童都知曉答案是十。
司宣擡眼，目光從鄒十九不懷好意的眼角掃過，頷首：“九支。”
對方神色再次滯住，屋中朱亥領頭捧腹大笑，聲震屋瓦，梁榫間不時滑下一註灰線。
不待鄒十九刨根問底，司宣開口解釋道：“雖說正式文書上是十支，但己字旗與子幽軍的牙旗容易混淆，聽聞當今聖人瞧著厭煩，於是就把己字旗剔除了。”
子幽便是妖族四將之一的蛇妖，他所率的子幽軍以巳蛇徽記為圖騰，四妖亂禁後，這些幢旗麾旆當然也被付諸一炬，成為禁忌。
聽見正確回答，劉管事撚著胡須，欣慰地點點頭，餘光瞥見鄒十九咬牙切齒的表情，又尷尬地掩嘴咳了兩聲。
“瞎貓撞見死耗子罷了，”鄒十九不甘心，又問：“虞候司出行，各自部署你可知？”
“上京一百零八坊，癸字旗負責西十二坊，”司宣不疾不徐，應答如流：“若有妖情，風聞局便下發紅頭牌，在哪個坊，便由哪支隊伍當番拿人，當然，沒有急事的時候，也要三日一小巡，五日一大僥。”
末了，他加了一句：“鄒總旗還有什麽要考校的嗎？”
鄒十九明明沒同這年輕人碰過面，卻被指名道姓，不難猜出對方這番“學習”的確貨真價實，連左近同僚名姓都深谙於心了。
“年輕人，多學學是好的，鄒總旗，咱們也別待在這兒啦，”劉管事朝對方使眼色，見其無動於衷，只好親自上手，扯著對方蹀躞帶往旁拉：“走吧走吧，今兒你不值夜，早點回家去！”
鄒十九不甘心地啐了一口，盯了司宣半晌，碰一鼻子灰卻無從發作，只好任由劉管事拖著走了。
找茬的剛走，一支白羽箭便挾風破空而來，將一只紅頭牌釘在了樹幹上，箭簇全數沒入，尾羽嗡嗡震動不止。
屋中幾人一楞，互相對視一眼，道：“坊裏有情況！”
說著，幾人撈起床鋪上雜亂堆放的外衣胡亂套上，麂皮綁手、銅制護胸一樣不落。
司宣不及他們慌張，望著那只紅頭牌，沈吟片刻後伸手摘取下來。
一個風風火火的男子挎著繡春刀步入院中：“還磨蹭什麽？馬上出發！”
他人高馬大，蓄著落拓胡須，衣角胡亂塞進蹀躞帶，腰間掛酒饢，整個人頗有些不修邊幅。
“陸隊正！”豬牛猴整齊劃一地跟了上去。
走了幾步，陸朝明忽然駐足，往後一瞧，皺起眉不滿道：“你跟著幹什麽？”
精瘦的矮個男子撓撓頭，接了一句：“隊正，他是新來的。”
“申屠蒼，要你多嘴！”陸朝明冷哼了聲：“癸字旗不需要新人，你。”他抵著刀鐔的手抽出來，不客氣地往司宣臉上點了點：“不想死的話，就乖乖待著，別來摻和。”
一行人匆忙趕出長樂坊。
朱亥低聲嘟囔：“大哥，他好像真沒來。”
陸朝明露出了然神色，步履不停，只解下酒饢仰頭豪飲一口，輕蔑啐道：“和以往一樣，就是個四肢不勤的花架子，這種人，老子我見得多了。”
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不待月洞門後湊熱鬧的三人下巴落地，司宣抱著鋪蓋卷抖了抖，雲淡風輕收了腿，仿佛剛剛那一記暴踢只是在場之人的幻覺。
“抱歉，腳滑了，”他滿臉真摯歉意，站在原地打招呼：“請問陸隊正在麽？”
屋中幾人這才從剛剛那動靜中回過神，有人惱羞成怒，霍地起身擡手掀翻桌上的骰子簽籌，聲如洪鐘吼道：“哪裏來的小鬼頭！”
有了先前踹門的一遭，彼時再瞧見屋內光景，司宣倒不覺得驚嚇，只倍感意外。
屋舍狹小逼仄，四壁砌了磚鋪，上面碼著稻草和鋪蓋墊，四下氤氳著一股散不開的辛辣酒氣，晃眼一看，還以為是牢中號舍。
被砸歪的桌子缺了一只腳，地上散落著三兩個木骰子，還有竹簽制的長短籌。
光天化日下，這些小吏居然敢在臨近皇城的值房裏喝酒賭博。
不過，令司宣意外的卻是另一件事——面前這幾個癸字旗的吏員，竟皆為妖族！
屋中共三人，最先暴起的是左邊那個，生得八尺有餘，膀闊三停，腰粗十圍，額角青筋暴起，頜下一部亂蓬蓬刺髯，因他膚色赤赭，那胡須倒像是紮在一塊醬紅豬肝上。
右邊那人比這豬肝還高上半截，肌肉虬結，身如石塔，虞候司的玄色公服繃在他身上，竟顯得用料吝嗇，生拉硬扯一番，領口才算勉強遮住，他長了副憨實面孔，面對門口的不速之客，頗有點忸怩拘謹。
而居中那位早在掀桌時就先一步跳到了一旁矮櫃上，精瘦矮小，目光機敏，襆頭歪歪系在頭上，“沐猴而冠”的字面釋義，大抵如此。
司宣心中默念：豬、牛、猴，這是給我分到典廄署來了。
他面上不顯，清了清嗓子，對著這群容貌悚然猙獰的同僚，和顏悅色道：“諸位誰是陸隊正？”
醬紅色大漢怒目圓睜，氣呼呼把頭一撇：“誰知道。”
魁梧男子“哞”了一聲，期期艾艾搓著手：“朱兄，這個好像是新同僚。”
“新人怎麽會來癸字旗？”矮櫃上的笑嘻嘻跳下來，撣了撣衣冠，語速極快：“被上面的針對了？”
司宣沈默片刻，將自己鋪蓋卷放到一邊，走過去把桌子扶了起來，又撿起一張邊角缺損、被糟蹋地快看不出圖畫的布帛。
“三個人玩升官圖還是太枯燥了些，”他似在自言自語，輕聲感慨：“現在坊裏都流行葉子戲、四馬樗蒲，四人成局才更有趣。”
那位醬色的“朱兄”楞了楞，悶聲問道：“你會玩這些？”
司宣放下圖畫，自謙道：“一點點。”
“嘿嘿，那挺好，”矮櫃男子眼珠一轉，拍手道：“新來的，不如你來說說怎麽玩？天天打這些勞什子的，俺們也都膩了！”
魁梧男子攏了攏胸口，兩臂肌肉一鼓一鼓，嗓音渾厚：“不如等陸大哥來了再說……”
矮櫃男子急不可待，拉扯他重新坐下來，說話如竹筒倒豆：“等他幹什麽，快快，再來一局，俺等著翻盤呢。”
於是值房木門“砰”地又關了起來。
不遠處月洞門下，三人看得心驚肉跳，正驚疑不定時，身後忽然響起一道叱喝：“看什麽呢！”
幾人轉身一看，紛紛立正身形，道了聲：“鄒總旗！”
來者頭戴赤色軍容抹額，黝黑膚色，額闊腮窄，堪稱樣貌奸猾。
聽聞來龍去脈後，鄒十九叉著腰，不經意在院前踅了幾圈，扯著嘴角笑：“人家癸字旗的事，你們操什麽心。”
“總旗，你還是去看看吧！剛剛好大一聲響動，那新人別被他們打殘了！”
“就是，總不能真出人命，那幾個可都是，可都是……”
“行了，回你們院去！”鄒十九板著臉，將好事者從月洞門邊遣散開，自己則內心竊喜，心道天賜良機，這回定要好好給陸朝明上上眼藥。
他回去就打著舉發的名義把劉管事從熱被窩裏拔了出來，匆匆忙忙領到癸字旗院舍。
三月的黃昏還積攢著不少寒氣，穿堂風冷得刺骨，劉管事抱著胳膊哆哆嗦嗦打了個哈欠，皺眉道：“你在我屋裏說就行了，非得去那幹什麽？”
“陸朝明平日放縱屬下也就罷了，這次竟關起門來教訓新吏員，”鄒十九裝模作樣正了正神色：“雖不是正經官職，到底領朝廷俸祿做事，要被捅出去，虞候司沒有堂官，罰的就是您了！”
劉管事嘟囔：“那又能怎麽著，他武藝高強，上頭惜才，還不就是個罰俸三月。”
“這次真不一樣！”鄒十九再三保證：“那群妖輩滑不留手，以往都沒抓著現行，這次可有人證！”
他低低竊笑，想起剛剛那三人口中所說，心道這個倒黴鬼也是膽子大，竟是一腳踢門進去，癸字旗的朱亥向來脾氣火爆，估計能打得對方不成人形。
當然，這一點就不必告訴劉管事了。
二人風風火火到了門口，再三敲門無應，鄒十九迫不及待拆了門框，正想著裏頭該是多麽血腥殘暴的場面時，笑容驀地僵在臉上。
室內一陣闃寂。
沒有滿地狼藉、血肉模糊，也沒有山崩海嘯、劍拔弩張。
門內四人規規矩矩圍桌而坐，手裏捏著一把竹牌，除卻正中間背對著的那年輕人，每人臉上都歪斜糊滿了白紙條，一張張豬臉牛臉猴子臉上寫滿了哀戚蕭索。
門板被拆時，正中那穿著圓領玄色缺胯袍的青年才微微扭頭，他手裏同樣捏了一把牌，坐姿端正清挺，右手握拳置於膝前，一派幽韻清疏，形容端嚴。
他仰頭噙著笑，看向抱著門板的鄒十九和呆若木雞的劉管事，墨眉一挑：“大人？”
不同於被貼滿條子的同僚，此人通身清爽，纖長雋秀，額前劉海不遮眉眼，兩鬢碎發齊切於下頜，後發高束，烏黑如緞。那狹長雙眼此刻微擡，顯出幾分清冷高傲的意味，眼尾對稱處，各有一枚淡色細痣。
此前錄簿時，劉管事還未好生打量這個年輕人，如今猝不及防撞上，竟有些驚鴻一瞥之感。
“呃，我們、我們是來……”劉管事甫一開口，有點失去目的的茫然。
鄒十九眼睛一轉，立刻改換了說辭，氣勢洶洶將門板一撂：“好啊！值房上卯，還敢公然在衙門聚賭！陸朝明呢？他就是這樣當隊正的？這必須得上報局裏的大人。”
最末一句是他扭頭勸劉管事。
朱亥臉色更紅，霍地站起來罵道：“有你什麽事！打斷老子思路，不來了不來了！”
司宣好言相勸，悠然道：“再來一局吧，朱大哥，我還有許多要請教的事呢。”
鄒十九瞪圓眼睛，指著司宣：“劉管事，你瞧見沒？竟還不知悔過……”
司宣起身，將手中竹牌遞了過去，嗓音清淩淩的：“劉管事，我只是在向諸位同僚討教學問。”
這話一出，連劉管事都有些傻眼。
他接過竹牌，瞇起眼睛湊近一看，只見那上頭多了幾排小字，仔細辨別後，赫然是金波臺三局兩司下設的各署名稱，另一張牌子上，則簡略寫了兩三行虞候司規條。
司宣慢條斯理解釋道：“我們並未押註，只是隨機拋出竹牌，看對方背不背得出臺中規矩條例罷了。”
他感嘆了一聲：“初來乍到，我也想盡快熟悉規矩——劉管事，這也不合制麽？”
“呃這……”劉管事擦了一把額頭汗水，含糊其辭：“倒也沒哪條規矩說不能如此。”
鄒十九強壓著慌亂鎮定下來，他轉了轉眼珠：“既然你硬說是熟悉規矩，那我就考考你，虞候司共分幾旗？”
這是個有點挖坑的問題。
金波臺虞候司常常穿梭於市井坊間，上京百姓都瞧見過，他們正式出行時背上插著的幢旗，上頭標的是甲乙丙丁，以天幹為編。
剛啟蒙的孩童都知曉答案是十。
司宣擡眼，目光從鄒十九不懷好意的眼角掃過，頷首：“九支。”
對方神色再次滯住，屋中朱亥領頭捧腹大笑，聲震屋瓦，梁榫間不時滑下一註灰線。
不待鄒十九刨根問底，司宣開口解釋道：“雖說正式文書上是十支，但己字旗與子幽軍的牙旗容易混淆，聽聞當今聖人瞧著厭煩，於是就把己字旗剔除了。”
子幽便是妖族四將之一的蛇妖，他所率的子幽軍以巳蛇徽記為圖騰，四妖亂禁後，這些幢旗麾旆當然也被付諸一炬，成為禁忌。
聽見正確回答，劉管事撚著胡須，欣慰地點點頭，餘光瞥見鄒十九咬牙切齒的表情，又尷尬地掩嘴咳了兩聲。
“瞎貓撞見死耗子罷了，”鄒十九不甘心，又問：“虞候司出行，各自部署你可知？”
“上京一百零八坊，癸字旗負責西十二坊，”司宣不疾不徐，應答如流：“若有妖情，風聞局便下發紅頭牌，在哪個坊，便由哪支隊伍當番拿人，當然，沒有急事的時候，也要三日一小巡，五日一大僥。”
末了，他加了一句：“鄒總旗還有什麽要考校的嗎？”
鄒十九明明沒同這年輕人碰過面，卻被指名道姓，不難猜出對方這番“學習”的確貨真價實，連左近同僚名姓都深谙於心了。
“年輕人，多學學是好的，鄒總旗，咱們也別待在這兒啦，”劉管事朝對方使眼色，見其無動於衷，只好親自上手，扯著對方蹀躞帶往旁拉：“走吧走吧，今兒你不值夜，早點回家去！”
鄒十九不甘心地啐了一口，盯了司宣半晌，碰一鼻子灰卻無從發作，只好任由劉管事拖著走了。
找茬的剛走，一支白羽箭便挾風破空而來，將一只紅頭牌釘在了樹幹上，箭簇全數沒入，尾羽嗡嗡震動不止。
屋中幾人一楞，互相對視一眼，道：“坊裏有情況！”
說著，幾人撈起床鋪上雜亂堆放的外衣胡亂套上，麂皮綁手、銅制護胸一樣不落。
司宣不及他們慌張，望著那只紅頭牌，沈吟片刻後伸手摘取下來。
一個風風火火的男子挎著繡春刀步入院中：“還磨蹭什麽？馬上出發！”
他人高馬大，蓄著落拓胡須，衣角胡亂塞進蹀躞帶，腰間掛酒饢，整個人頗有些不修邊幅。
“陸隊正！”豬牛猴整齊劃一地跟了上去。
走了幾步，陸朝明忽然駐足，往後一瞧，皺起眉不滿道：“你跟著幹什麽？”
精瘦的矮個男子撓撓頭，接了一句：“隊正，他是新來的。”
“申屠蒼，要你多嘴！”陸朝明冷哼了聲：“癸字旗不需要新人，你。”他抵著刀鐔的手抽出來，不客氣地往司宣臉上點了點：“不想死的話，就乖乖待著，別來摻和。”
一行人匆忙趕出長樂坊。
朱亥低聲嘟囔：“大哥，他好像真沒來。”
陸朝明露出了然神色，步履不停，只解下酒饢仰頭豪飲一口，輕蔑啐道：“和以往一樣，就是個四肢不勤的花架子，這種人，老子我見得多了。”
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