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第2章 設宴

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第2章 設宴

順著朱紅府門望去,卻是意料之外的救兵。

太子殿下長身玉立,身著黑金蟒袍,劍眉星目不怒自威,佩劍在側,只一眼便讓人生了寒意,卻偏偏籠著一袖水煙香,矛盾得不像話。

他邁步踏入侯府,目光穿透層層的人群,落在了少女單薄的身影上。

他身處泥潭已久,樹敵眾多,卻沒想到有人能夠膽大包天到這種地步。

寧願頂著和天家作對的下場,也要把侯府嫡女和他的交集斬個幹凈。

雖然在外人看來,死的只不過是攝政王府一個不受寵的王妃。

上一世他自作聰明,想著將計就計,演了一場戲想揪出靖王殘黨。

最後倒也得償所願,把反叛眾人一網打盡,帶著淺淺包紮好的傷口急忙返回別院,想要給寧昭意報個平安,入目卻只看見一片斷壁殘垣。

他吩咐手下把靖王帶過來,渾身冰涼,抖著聲音問少女被他們帶去了哪裏。

靖王和他鬥了一輩子,從來沒笑的那麽開心過。

倒在地上的男人早就沒了平日裏的矜貴模樣,被濃煙滾滾嗆到,咳得喘不過來氣,卻痛快地笑著告訴他:少女早就死了,被他親自下令燒死的!

“閉嘴!”

沈聽風沒再讓他說下去,撐著快要崩潰的情緒,吩咐手底下人把他拖下去按律法處置。

是自己害了寧昭意。

他們倆本該沒有任何交集,是他秉著私心想救她,結果她卻因為自己的插手被害死在了大火中。

他原是不願爭的。

年幼學的那些君臣之道,多的是爾虞我詐,雖為天子,但從小遇見的刺殺暗害不在少數。

也遇見過七八歲的孩子,已經學會借著送糖的機會下毒了。

但經此一遭,他不得不明白,若是不去爭,便什麽也護不住。

十年眨眼便逝,他明裏暗裏設下的局起了效果,亂黨肅清,朝堂重振。

他心中卻總空落落缺了一塊。

直到一個難得沒有噩夢的夜,黎明入海。

沈聽風好像沈入了夢境,醒來時看到熟悉又陌生的東宮擺設楞了好久,才確信真的回到了從前。

寧昭意還活著的從前。

“今日是本王提親的日子,龐中丞有什麽事兒還是日後再提吧。”

龐連還想爭辯,還未開口,轉頭衛兵的刀尖就壓上了脖頸,只能賠笑著撤退。

眼看男人就要向她走過來,寧昭意極力穩住心神,不敢露出一絲一毫破綻。

少女死死掐住手心,裝的一副垂眉順眼的樣子,好似對眼前的男人只有尊敬之情。

畢竟現在的他們素不相識,雖然不知太子上門提親所為何事,但現在不知他們是敵是友,萬萬不可貿然暴露上一世的記憶。

相傳太子殿下向來最討厭溫順附和的官家小姐。

果不其然,男人停下了腳步,轉而和侯爺一同進屋了。

寧昭意這才松了口氣,也不知這次重生是福是禍,可不能冒昧把不相幹的人扯進來。

待人走遠後,父親難得地把寧昭意叫到身邊,眉眼裏盡是擔心:

“剛才太子殿下主動向寧家提了親,我本想替你直接拒了,可他不依不饒,甚至搬出兩黨之爭來威脅我們家!”

“昭兒,你給爹一個準話,是不是真的不想嫁,若你已經鐵了心,爹就算拼了這條老命,也不能讓你嫁過去受苦!”

“沒事的,爹,嫁便嫁了,我不要緊的。”

少女擡眼,搖搖頭安慰了父親幾句,思緒飄了很遠。

畢竟從上一世的相處來看,太子倒也不像傳聞中的紈絝暴虐不近人情。

若是直言拒婚,太子真的就此把寧家劃為徹底的攝政王一派,以後處處打壓,反倒是害了家人。

罷了,多加小心便是,最次不過是再死一遭,只要能保住家人又如何呢。

旁人都道:侯府二小姐自落水一遭,跟換了個人似的,再也不天天上趕著往靖王眼前湊了,侯府行事也謹慎了起來。

漸漸風聲開始收緊,坊間都在傳:侯府怕是惹到了什麽大人物,擔心遭了報覆,才這麽畏畏縮縮。

寧昭意也覺得疑惑,上輩子明明是在婚後半年,她幾乎徹底斷了和寧家的聯系之後,靖王才開始對寧家的無情打壓。

但現在她著手幫父親處理事情的時候,已經能感受到處處受限,甚至有一次去酒樓赴宴,差點撞上了靖王設好的局。

祁煊依舊是豐神俊朗的好相貌,一雙桃花眼眸色極淡,身姿挺拔如竹,站在走廊盡頭遙遙睨她一眼,作勢邁開長腿就要走過來。

身旁的客人卻極沒眼力見地叫住了他,寧昭意乘機躲回了廂房,心臟跳得厲害。

算了,總不可能是在生氣自己為什麽不纏著他。

離結親的日子越來越近,京城原本等著看笑話的人見到一車一車往寧家擡的聘禮嘖嘖稱奇。

婚期還有半月,正值春沐,寧昭意隨父親的車隊去赴宴。

這半月來,為了寧家不再遭滅門之禍,她磕磕絆絆地去學習和眾多京城閨秀拉近關系,把前世不屑的手段使了個遍。

為的就是不能再將寧家置於那樣孤立無援的境地,哪怕有人遞個消息也是好的。

今日正是一次難得的賞花宴,巧的是,做東的正是上次推她入湖的尚書千金。

上輩子的她太沖動易怒,經常被激了幾句就大發雷霆,不知道給旁人落下了多少話柄。

馬車“吱呀”停下,眼前富麗堂皇的院落正是尚書府邸,雕梁畫棟好不華美。

寧昭意打量著府內小橋流水的精妙設計,暗道這李尚書清廉的名頭怕是摻了不少水分。

“哎呀,這不是昭兒妹妹嘛,許久不見身體可好些了?”李都言站在府門口沖她笑,臉上帶著罪魁禍首的得意。

寧昭意沒理,點了下頭就往裏走,她之所以來這主要是為了拉關系,犯不著天天和李都言對嗆。

衣擺卻忽地被一股大力扯住,李都言看自己被無視了很是不爽,咬牙切齒道:“別以為你現在有了婚約我就不敢動你,只不過是個擋箭牌,還真把自己當回事了。”

“李小姐還是慎言,令父設了如此盛宴,恐怕不希望看到各家女眷互相為難。”

身後的聲音倒是耳熟,是上輩子自嫁人之後就銷聲匿跡的瓊瑯郡主尹姜。

她自幼便隨軍北上,性子向來直爽率真,最是不喜那些彎彎繞繞,一門心思想著保家衛國。

可惜官家多疑,這次回京之後便下旨賜婚,將她困在了後宅的一方小小天地。

這次明著說是個賞花宴,也多半是個鴻門宴,前世郡主對她多有照拂,明裏暗裏不知道替她擋下了多少禍事,現在報答一番也未嘗不可。

宴席過半,女眷們結伴游園,領頭的不知是哪家千金,估計是得了人授意,提議來場友好比試。

項目定的是射船中靶。

水面上早早停了幾葉游船,船中懸靶,各家千金都躍躍欲試,尹姜走到試了試弓弩,轉身遞給寧昭意一把,“這個重量看看趁不趁手,給你挑了把輕些的。”

寧昭意接過來,確實是較輕的白羽弓,當下也不再推脫,搭弓射箭,拉滿弓弦。

竹箭破空而去,正中靶心,眾人紛紛叫好,議論不愧是鎮遠侯的女兒,英姿颯爽叫人佩服。

有了帶頭的,各家女眷有愛玩的也躍躍欲試,尹姜還在驚訝她進步居然這麽大,正打算搭弓爭個第一;

李都言更是不甘示弱,學著寧昭意的樣子就要放箭,卻手腕一抖差點射中小舟上的掌舵人,惹得眾人一陣哄笑。

她氣不過要再試,被幾名關系近的姑娘勸住,“言兒,我們都知曉你的琴藝卓絕,今日又何必和一塊靶子置氣,倒不如給我們一個親耳聽琴的殊榮?”

一時周圍的大家閨秀紛紛附和,“一直聽說李家千金擅撫琴,看來今日有幸得以聽聞仙樂了。”“實在是叫人心生喜意!”

李都言被捧上了天,也沒理由再推脫,立刻吩咐下人取古琴來,轉頭卻假惺惺地望向寧昭意,不疾不徐道:“常聽聞寧家的女子驚才絕艷,不知今日雅興,寧姑娘可否與在下同奏一曲?”

“當然,能與李家千金同奏,是在下的榮幸。”寧昭意倒是絲毫不虛,幼時母親請了先生逼的她邊哭邊學的琵琶沒想到能在這時派上用場。

她借了把琵琶抱在懷中,輕輕撥了撥弦。

這麽多年她從未在外人面前演奏過曲子,眾人自是以為她只是裝腔作勢,都圍了過來準備看個笑話,尹姜也為她捏了一把冷汗。

此時天地浩蕩,湖心亭中正有兩名女子相對而坐,彈琵琶的女子溫婉靈動,輪指似珠玉落盤,指尖拂過綿綿情絲;

撫琴的女子雖琴藝高超,卻似乎總想和對面人爭個高下,一招不慎倒是錯了一拍,好在琵琶琴音巧妙地轉了一段,這才安穩回到原來的曲目上。

聲動梁塵,游魚出聽。

一曲終了,掌聲和讚賞聲幾乎是踩著最後一個音符響起來。

眾人早轉變了風向,從期待她出醜到現在全是溢美之詞,也只不過是一曲前後,寧昭意卻沒理諸多讚美,垂了睫羽佯裝頭疼。

眼看少女身子一歪就要往地上倒,身側的幾位女眷忙扶住她,個個噓寒問暖,一時間庭中亂作一團。

她借口要到旁邊歇息,連扯帶拽給尹姜拉走了。

上一世出盡了風頭以至於被官家想起來要忌憚的自然不是寧昭意,她藏拙多時,倒不如說顯得寧家後繼無人。

上一世的比試,自然是瓊瑯郡主一騎絕塵,卻招了賜婚的禍事,被困在後宅蹉跎了一輩子。

“怎麽忽然頭疼,你前些日子落水估計風寒未愈,我還是給你叫個郎中來好好瞧瞧吧。”說著尹姜就要吩咐下去,被寧昭意趕忙拉住,趕緊言明自己沒事,

“倒是你,這次匆匆忙忙回來,怎麽也不提前告訴我一聲,我好去迎接。”

兩人散步越走越遠,寧昭意註意著盡量找人少的角落裏,見四下無人這才急忙言語:“現在京中勢力波譎雲詭,你不好好在邊疆守著,現在回來,恐有人要對你不利。”

尹姜倒是混不在意,順手折下一支杏花枝戳著石子路,回道:“官家看不慣我們家也不是一天兩天了,一直想尋個由頭把我嫁出去,只不過沒找到哪個適合接手的草包,我是躲不掉這一劫的,倒不如早做打算。”

“你……是有心上人了?”

“那倒沒有,不過你放心,我不會讓自己糊塗出嫁的。”

明明上輩子就是被胡亂指了婚,現在在這裝什麽大尾巴狼。寧昭意心下暗誹。

兩人繞開這個話題,繼續逛著園子,並且約好了今晚去寧家暢飲一番,寧昭意把父親藏了幾壇桃花釀的事兒抖了個底兒掉,這才得了瓊瑯郡主青眼。

遠處兩位身著錦繡華服的男子正在對弈,下人匆匆來報,呈上各家女眷的表現。

其中特地談到了侯府嫡女寧昭意,琴藝和武藝表現都十分亮眼,且前些日子剛與太子訂了婚,屬實是春風得意。

“這寧家,看來是鐵了心打算站在兄長那一邊了。”男子重重擲下一枚黑子,“枉父皇多年器重,卻是沒能看透這一家子。”

“罷了,也不能放棄拉攏寧家,大廈往往是從內部攻破的。”

下人道了聲“諾”便要退下,轉身又被男人叫住:“剛才和寧家嫡女一起走出去的是尹家的?”

“正是,瓊瑯郡主尹姜,鎮守邊關有一陣子了。”下人忙不疊地回道。

“多留意留意,尋個由頭遞個折子上去,這郡主的婚事怎麽能不上心呢。”

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