第40章 權柄·永恒
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第40章 權柄·永恒
清晨。
涅伽拉德在下凍雨, 寒意順著脖頸往衣服裏灌。
季泠州一口灌下彼方煮的熱茶，將烤面包塞進嘴裏，邊咽邊往外走。
大雨會堵塞交通, 還會增加雇傭公共馬車的難度，他可不能遲到。
奇怪的是, 街上的人很少, 一路暢通無阻到讓季泠州感到困惑。
待推開沙丁魚酒館的門, 布蘭登已經等在裏面了, 依舊披著黑沈沈的鬥篷，像大烏鴉一樣蹲在角落裏。
“早。”他懶懶擡起頭, 甕聲甕氣地和季泠州打招呼, 嘴角噙著慣有的譏誚。
季泠州抖落頭發上的雨珠, 挑了個靠近壁爐的位置坐下, 將半濕的大衣對著爐火烘烤。
火堆裏似乎加了某種祛除潮味兒的熏香，甜膩的氣息絲絲縷縷鉆入鼻腔。
他隨口問：“早上好，奧菲利亞呢？”
布蘭登鼻腔裏哼出一聲哂笑：
“頭兒化妝調查去了。你知道的，海民是進化不完全的野蠻人, 他們會平等的撕碎每一個文明人。”
他說“頭兒”這個詞時，刻意加重了音節，盯著季泠州, 仿佛在期待某種共鳴。
季泠州並未如他所願，搖頭道：“我沒和海民打過交道。”
布蘭登聳了聳肩膀，嘟囔道：“嘖，這也是一種幸運。”
濕氣漸去, 溫暖的困意籠罩了季泠州, 他靠著椅背, 眼皮一點點沈下去。
半醒半睡間, 他走在一條幽暗深邃的走廊裏。
手裏提著一盞叮當作響的琉璃宮燈，燈光搖曳著照亮腳下泛著金光的地磚。
他回頭對身後面目模糊、只餘一雙明亮眼眸的人影低語：
“今天是唯一的機會，我帶你離開，務必要跟緊我。”
身後的人面目模糊，只露出一雙明亮的眼睛。
那人影猶疑地打量四周，聲音卻帶著濃濃的信任：
“好，哥哥。”
他定了定神，加快腳步。
一陣冷風吹來，灌入後脖頸，季泠州猛地睜開眼睛，愕然發現自己竟不知什麽時候睡著了。
夢的殘影迅速消散。
他擡眼，身側的木窗被風刮開，雨絲飄進來，在地上積起小小水窪。
布蘭登的扶手椅空著，人已不知去向。
季泠州起身想去關窗，腳步卻頓住。他拾起一根燒火棍，對著壁爐縫隙捅了捅。
半顆橙黃色的香料“噗”地掉進火堆，甜香驟然濃郁，渺渺輕煙升起。
【黑甜鄉：疲憊的旅人呀！快停下步伐，進來歇歇。備註：這是一種能讓人放松的香料，常出現在生意不好的鄉村旅店裏。】
很好，他忍不住要被自己的大意逗笑。
季泠州掏出【篡命骰子】，幹脆利落地給布蘭登刷了一個1點運氣。
接著，他細細檢視周圍，試圖尋找線索。
輕微的撞擊聲傳入耳朵，他循著聲音的方向，掀開吧臺後面鋪著的地毯，一扇活板門赫然出現在眼前。
他將吧臺上剩下的半塊奶酪和一長條面包揣進懷裏，然後從兜裏掏出一團水銀似的衣物，抖開披上，消失在空氣中。
季泠州沿著木梯爬下去。
手工挖掘的泥土通道拐了幾個彎，墻壁驟然變為整齊的石材。
空間陡然拔高，這裏似乎是某個大型地下工程的遺跡。
潮濕的地面布滿滑膩青苔，一行新鮮的腳印通向黑暗深處。
季泠州小心翼翼地踩著那行腳印前行。
腳印的盡頭是一扇生銹的鐵門，裏面傳來咕嚕咕嚕的聲音和低低的交談。
“……你們違約了。昆蘭先生的失蹤已經引起了註意，一支精銳的超凡者小隊在我的酒館整裝待發，隨時準備掀了你們的烏龜殼。”
聲音永遠帶著布蘭登獨有的、讓人忍不住生氣的譏誚語調，很好辨認。
“咕嚕…你必須得幫海民…咕嚕……按照約定。咕嚕……”一個含混不清的聲音回應。
“我怎麽幫你們？去掀翻異對司，或是去偵探協會，請那群獵魔人乖乖待在家裏喝牛奶？”
“咕嚕……你拿了海民的種子，就要幫海民咕嚕。否則，死！”
“哼——”布蘭登嗤笑一聲，緊接著是一陣淅淅瀝瀝、令人尷尬的流水聲。
“我要殺了你！”海民的語調陡然拔高尖銳，咕嚕聲消失了。
季泠州猛地捂住嘴，一方面是牙疼，另一方面是強忍幾乎沖口而出的笑聲。
布蘭登那缺德的超凡力量，顯然讓這位海民體驗了什麽叫“一視同仁”。
“你……拖住咕嚕那些人三天，我咕嚕……轉移族人。”海民的話聽起來有些咬牙切齒。
“一天！”布蘭登語調平靜。
“咕嚕……好！”
沈悶的腳步聲逼近鐵門，季泠州連忙躲到身後的巖石凹坑裏。
只見布蘭登手裏提著一盞煤油燈，腳步沈重地走在前面，身後跟著一道披著蔚藍長發的高挑身影。
走過凹坑時，那道身影疑惑地轉過頭，嗅聞空氣。
季泠州看清了他的臉，亦或是她。
海民五官絕美，肌膚如白玉，一頭濃密的藍發隨意披散，非人的美感撲面而來，宛如傳說中的海妖塞壬。
“這裏似乎……咕嚕……有人咕嚕？”海民連比帶劃說。
布蘭登眉頭緊鎖，一股遠比昨晚強的靈性奔湧而出，迅速在空地上激蕩了幾圈。
他瞇起眼睛感受一番，不耐煩地開口：“沒有，你快些回去吧。”
海民搖頭不語，長腿一跨，三步並作兩步沒入黑暗。
季泠州無聲地吸氣。
強烈的牙疼幾乎讓人無法忍受，他剛才做好了戰鬥的準備，沒想到【山寨隱形鬥篷】的效果遠超預想，它除了能隱身，還能隱藏靈性波動。
只是，作為使用代價的牙疼比單純隱身時劇烈數倍。
他幾乎是數著數，看著布蘭登的身影消失在甬道盡頭，這才一把揭下鬥篷。
牙痛戛然而止，世界似乎都變得美好起來。
黑暗中，季泠州靜靜思索。
海民和傳聞中描述的完全不同，他原以為海民是半魚半人般的存在，沒想到卻和西幻中的精靈一樣，有種不真實的美。
而且他註意到，那海民身披的袍子雖做工簡陋，但材質極佳，被嶙峋巖石劃過依舊完好，遠超涅伽拉德大部分平民的衣物。
真是疑點重重。
他使勁搖了搖頭，現在不是想這些的時候，眼下最重要的是趕在布蘭登之前回去。
毫無疑問，這可以做到——來的路上，他順手布置了些小機關，相信能帶來驚喜。
季泠州重新披上鬥篷，順著來時路返回。一路順利，當他放好活板門，重新躺回扶手椅時。
布蘭登終於罵罵咧咧地回來了。
眼角餘光中，能看到布蘭登一把掀開活板門，狼狽地爬出來，額角被磕破了，身上沾著黃綠色的不明物，上衣也被刮出一道大口。
季泠州在心底輕笑，1點的運氣果然和充滿垃圾雜物的地道產生了絕妙的化學反應。
他哼了一聲，裝作要醒來的樣子，打斷了布蘭登的咒罵。
布蘭登頓時嚇出冷汗，他一個箭步沖出酒館，隨即推門而入，裝作剛回來的樣子。
“偵探先生，你可真有用！我和頭兒忙得團團轉，你卻在壁爐邊睡大覺。”他喘著氣，用一貫的譏誚語氣說。
季泠州迷茫地睜開眼：“怎麽了？我們什麽時候出發？”
門外，太陽已經西垂，街道上升起霧氣。
“不知道。”布蘭登徑直上了二樓。
季泠州目送他離開，內心期待這家夥到底會以什麽樣的方式拖延行動。
他湊近壁爐，開始烤布蘭登的面包和奶酪。
他給自己組裝了一個奶酪火腿三明治，慢條斯理地吃著，時不時撕下一塊餵給肩上蹲著的尋路小果蠅。
這段時間都沒召喚小家夥，小果蠅沈默地埋頭大吃，翠綠的大眼睛看都不看季泠州一眼。
待到夜色降臨，沈重的腳步聲在酒館外響起。
奧菲利亞終於回來了。
她穿著身洗得發白的工裝，手裏擎著一根空心長桿，腰間挎著個破袋子。
“準備一下，五分鐘後出發。”她坐在季泠州旁邊，一把抓過剩餘的食物塞進嘴裏。
“我接了份吹豆人的活兒，跑遍了海文區終於發現一個入口。”
吹豆人是平民區特有的職業。
他們用長桿將豆子吹到窗戶上，發出清脆的響聲，以提醒屋裏的工人起床上班。
因為不是每個人都買得起表。
季泠州：“什麽節點？”
奧菲利亞：“大部分海民都生活在海裏。小部分開化的順著下水道住進了城市，必須得找準下去的位置。”
她動作優雅，但進食速度很快，短短幾秒鐘就風卷殘雲般咽下了半條面包和一大塊幹火腿。
牙口和胃口都好得驚人。
“那個尊嚴謀殺犯呢？他去哪了？”奧菲利亞問。
布蘭登懶洋洋地自二樓開口：“尊敬的女士，希望你能對自己的隊友保持基本的尊重。”
奧菲利亞給自己倒了杯龍舌蘭，一口灌下。
她心滿意足地舒了口氣，慢悠悠道：“先生，那是我對你的讚美。”
她幹脆利索地站起身，就在大廳脫掉了破舊的外衣，換上了昨晚的外衣，同時從房間角落裏掏出那把比人還高的巨劍跨在肩上。
“我們該出發了。”奧菲利亞銳利的目光掃過兩個便宜隊友。
布蘭登眉宇中帶上一絲緊張。
季泠州不動聲色地望了他一眼，提議：“女士，天黑路滑，視線不佳。我們為何不明天再出發呢？”
布蘭登眉梢露出喜色。
奧菲利亞用疑惑的目光打量了他一眼：“你難道不知道，入口隨時在移動？”
奧菲利亞微微搖頭。
季泠州聳聳肩：“好吧，現在我知道了，我們走吧。”
布蘭登跟著點頭，然後大步下樓。下到一半時，他驟然失去平衡，從樓梯上滾落下來，重重摔在兩人腳底。
奧菲利亞目瞪口呆，咬緊嘴唇。
不遠處，幾個剛來的客人大聲吹著口哨，紛紛起哄：“第二十七次！奧菲利亞的隊友又出事了！哈哈哈哈。”
季泠州恍然大悟：怪不得昨晚應邀後，其他人會用看笑話的目光看自己。
他微微一笑，掏出個瓶子：“我學過一些治療術，不妨讓我看看。”
他將目光轉向地上昏迷的布蘭登，心中微哂，這家夥連做戲也不認真，專門走下來大半才失足跌落，才磕破幾塊油皮。
粘稠的【萬用藥膏】被厚厚地塗在布蘭登裸露的每一塊肌膚上。
這件異常物生效極快，布蘭登就像火燒屁股一樣從地上彈射起來，朝大門沖去。
他一頭紮進路邊的水槽，瘋狂搓洗身上的藥膏。
季泠州輕咳幾聲，強忍笑意解釋道：
“我的藥膏效果極好，但用起來有輕微地刺痛感。”
奧菲利亞兩只眼緊緊地盯著布蘭登，只見他身上流血的傷口在短短幾分鐘內恢覆如初。
“厲害！”她發自內心地讚嘆，緊接著伸出手問，“可以賣給我一些嗎？”
季泠州用指尖挑了一點塗在她的掌心：“你覺得能接受嗎？”
奧菲利亞面不改色：“可以。”
季泠州大驚，狠人竟在我身邊？
他從懷裏掏出滿滿一罐塞給她：“誠惠10佛爾。”
奧菲利亞爽快地付了錢。
門口，布蘭登已洗凈藥膏，面色慘白地站在雨裏，似乎受了極大的折磨。
實際上，正是如此。
奧菲利亞舉起手吹了一聲口哨，一頭羽毛赤紅的陸行鳥自街角沖來，親昵地用鳥頭拱她的手，鳥身後還拖著個帶輪的挎鬥。
她躍上鳥背，示意二人坐進挎鬥。
季泠州可不想和布蘭登擠在一起，於是選擇召喚塔坎瑟斯馬。
下大雨的街頭只有零星幾個路人，按異常管理規定，可以在街頭使用異常物。
酒館裏傳來陣陣驚呼：“幸運的混蛋，竟然有塔坎瑟斯生物！”
“嫉妒讓我無法呼吸，誰能幫我人工呼吸？”
“滾！”
季泠州面色平靜地跨上馬，一回生二回熟，他已經習慣了羨慕的目光。
布蘭登長嘆一口氣，苦著臉縮進挎鬥。
……
城市另一側，一幢講究的別墅裏。
桃花心木長桌旁邊，坐著菲尼克斯和七八個衣著整齊的男女。
長桌一端的老者清清嗓子：“獅子座首降下諭令，菲尼克斯提供的樣品被證實含有永恒權柄。”
“微量。”他補充了一句。
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
他身側那位姿態優雅的女人掩嘴驚嘆：“豐饒之主在上！竟然是永恒，我一直以為永恒只屬於那位冕下。”
老者聲音低沈：“傳聞在一百年前，那位冕下跟著天命皇帝一起死了，永恒權柄自此回歸真實之海。”
“可是，我聽說東陸回收了永恒？”
老人垂下眼：“我想諸位都知道獅子座首的真實身份，祂永遠不會出錯。”
所有人眼中的驚訝迅速轉化為狂熱。
“我們必須得到他。”長桌下首，一個枯瘦的中年人用斬釘截鐵的語氣說：
“永恒之血的價值，毋庸置疑。飲下能延長生命。灑在異常物上，能洗掉上面的氣息，相信每家都存著幾件無法制作種子的異常物。”
桌畔其他人目光閃爍。
老者繼續開口：“但他身上有夜鶯的印記，我們一旦輕舉妄動，很容易……”
一個蒙著臉的男人用嘶啞的聲音道：“太巧了，我恰恰知道夜鶯今晚有一件很重要的事情要做。黎明前，我們無需擔心她。”
老者點頭：“謝謝你，鐵匠。我們立刻動手，羅盤，定位一下方位。”他將一張沾血的手帕遞給優雅女人。
女人握住手帕，閉眼片刻，說：“他在涅伽拉德地下，很深的地方。”
老者皺眉：“是海族的地盤，那裏會壓制靈性。”說話間，他身後窗戶外的花園裏，植物瘋狂生長，轉眼間覆蓋了房屋，然後迅速枯萎。
其他人面露猶疑。
他們都是強大的超凡者，靈性被壓制後和正常人沒什麽區別。
蒙臉人又開口了：“那人在幾個月前第一次來偵探協會，當時只有一階。現在已經三階了。”
羅盤焦急開口：“我們必須得去。永恒的成長是跳躍式的，你們不想對付一個半神，甚至真神吧？”
桌旁其他人幾乎要坐不住了。
超凡之路強大而殘酷。
即便是不起眼的職業，也指向一條來自真實之海的獨特權柄。只要走到最後，就能成為神明，從此不朽不滅，成為狂亂之喉、亡月、絕對天平那樣的存在。
他們都自認天賦絕佳，唯獨欠缺足夠的時間。
老者用力拍了一下桌子：
“我決定了，立刻出發。你們願意跟隨我的，站起來。不願意的，為防止洩露消息，留在這裏直到天明再離開。”
長桌畔，所有人齊刷刷地站起來，目光堅定，兩眼放光。
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清晨。
涅伽拉德在下凍雨, 寒意順著脖頸往衣服裏灌。
季泠州一口灌下彼方煮的熱茶，將烤面包塞進嘴裏，邊咽邊往外走。
大雨會堵塞交通, 還會增加雇傭公共馬車的難度，他可不能遲到。
奇怪的是, 街上的人很少, 一路暢通無阻到讓季泠州感到困惑。
待推開沙丁魚酒館的門, 布蘭登已經等在裏面了, 依舊披著黑沈沈的鬥篷，像大烏鴉一樣蹲在角落裏。
“早。”他懶懶擡起頭, 甕聲甕氣地和季泠州打招呼, 嘴角噙著慣有的譏誚。
季泠州抖落頭發上的雨珠, 挑了個靠近壁爐的位置坐下, 將半濕的大衣對著爐火烘烤。
火堆裏似乎加了某種祛除潮味兒的熏香，甜膩的氣息絲絲縷縷鉆入鼻腔。
他隨口問：“早上好，奧菲利亞呢？”
布蘭登鼻腔裏哼出一聲哂笑：
“頭兒化妝調查去了。你知道的，海民是進化不完全的野蠻人, 他們會平等的撕碎每一個文明人。”
他說“頭兒”這個詞時，刻意加重了音節，盯著季泠州, 仿佛在期待某種共鳴。
季泠州並未如他所願，搖頭道：“我沒和海民打過交道。”
布蘭登聳了聳肩膀，嘟囔道：“嘖，這也是一種幸運。”
濕氣漸去, 溫暖的困意籠罩了季泠州, 他靠著椅背, 眼皮一點點沈下去。
半醒半睡間, 他走在一條幽暗深邃的走廊裏。
手裏提著一盞叮當作響的琉璃宮燈，燈光搖曳著照亮腳下泛著金光的地磚。
他回頭對身後面目模糊、只餘一雙明亮眼眸的人影低語：
“今天是唯一的機會，我帶你離開，務必要跟緊我。”
身後的人面目模糊，只露出一雙明亮的眼睛。
那人影猶疑地打量四周，聲音卻帶著濃濃的信任：
“好，哥哥。”
他定了定神，加快腳步。
一陣冷風吹來，灌入後脖頸，季泠州猛地睜開眼睛，愕然發現自己竟不知什麽時候睡著了。
夢的殘影迅速消散。
他擡眼，身側的木窗被風刮開，雨絲飄進來，在地上積起小小水窪。
布蘭登的扶手椅空著，人已不知去向。
季泠州起身想去關窗，腳步卻頓住。他拾起一根燒火棍，對著壁爐縫隙捅了捅。
半顆橙黃色的香料“噗”地掉進火堆，甜香驟然濃郁，渺渺輕煙升起。
【黑甜鄉：疲憊的旅人呀！快停下步伐，進來歇歇。備註：這是一種能讓人放松的香料，常出現在生意不好的鄉村旅店裏。】
很好，他忍不住要被自己的大意逗笑。
季泠州掏出【篡命骰子】，幹脆利落地給布蘭登刷了一個1點運氣。
接著，他細細檢視周圍，試圖尋找線索。
輕微的撞擊聲傳入耳朵，他循著聲音的方向，掀開吧臺後面鋪著的地毯，一扇活板門赫然出現在眼前。
他將吧臺上剩下的半塊奶酪和一長條面包揣進懷裏，然後從兜裏掏出一團水銀似的衣物，抖開披上，消失在空氣中。
季泠州沿著木梯爬下去。
手工挖掘的泥土通道拐了幾個彎，墻壁驟然變為整齊的石材。
空間陡然拔高，這裏似乎是某個大型地下工程的遺跡。
潮濕的地面布滿滑膩青苔，一行新鮮的腳印通向黑暗深處。
季泠州小心翼翼地踩著那行腳印前行。
腳印的盡頭是一扇生銹的鐵門，裏面傳來咕嚕咕嚕的聲音和低低的交談。
“……你們違約了。昆蘭先生的失蹤已經引起了註意，一支精銳的超凡者小隊在我的酒館整裝待發，隨時準備掀了你們的烏龜殼。”
聲音永遠帶著布蘭登獨有的、讓人忍不住生氣的譏誚語調，很好辨認。
“咕嚕…你必須得幫海民…咕嚕……按照約定。咕嚕……”一個含混不清的聲音回應。
“我怎麽幫你們？去掀翻異對司，或是去偵探協會，請那群獵魔人乖乖待在家裏喝牛奶？”
“咕嚕……你拿了海民的種子，就要幫海民咕嚕。否則，死！”
“哼——”布蘭登嗤笑一聲，緊接著是一陣淅淅瀝瀝、令人尷尬的流水聲。
“我要殺了你！”海民的語調陡然拔高尖銳，咕嚕聲消失了。
季泠州猛地捂住嘴，一方面是牙疼，另一方面是強忍幾乎沖口而出的笑聲。
布蘭登那缺德的超凡力量，顯然讓這位海民體驗了什麽叫“一視同仁”。
“你……拖住咕嚕那些人三天，我咕嚕……轉移族人。”海民的話聽起來有些咬牙切齒。
“一天！”布蘭登語調平靜。
“咕嚕……好！”
沈悶的腳步聲逼近鐵門，季泠州連忙躲到身後的巖石凹坑裏。
只見布蘭登手裏提著一盞煤油燈，腳步沈重地走在前面，身後跟著一道披著蔚藍長發的高挑身影。
走過凹坑時，那道身影疑惑地轉過頭，嗅聞空氣。
季泠州看清了他的臉，亦或是她。
海民五官絕美，肌膚如白玉，一頭濃密的藍發隨意披散，非人的美感撲面而來，宛如傳說中的海妖塞壬。
“這裏似乎……咕嚕……有人咕嚕？”海民連比帶劃說。
布蘭登眉頭緊鎖，一股遠比昨晚強的靈性奔湧而出，迅速在空地上激蕩了幾圈。
他瞇起眼睛感受一番，不耐煩地開口：“沒有，你快些回去吧。”
海民搖頭不語，長腿一跨，三步並作兩步沒入黑暗。
季泠州無聲地吸氣。
強烈的牙疼幾乎讓人無法忍受，他剛才做好了戰鬥的準備，沒想到【山寨隱形鬥篷】的效果遠超預想，它除了能隱身，還能隱藏靈性波動。
只是，作為使用代價的牙疼比單純隱身時劇烈數倍。
他幾乎是數著數，看著布蘭登的身影消失在甬道盡頭，這才一把揭下鬥篷。
牙痛戛然而止，世界似乎都變得美好起來。
黑暗中，季泠州靜靜思索。
海民和傳聞中描述的完全不同，他原以為海民是半魚半人般的存在，沒想到卻和西幻中的精靈一樣，有種不真實的美。
而且他註意到，那海民身披的袍子雖做工簡陋，但材質極佳，被嶙峋巖石劃過依舊完好，遠超涅伽拉德大部分平民的衣物。
真是疑點重重。
他使勁搖了搖頭，現在不是想這些的時候，眼下最重要的是趕在布蘭登之前回去。
毫無疑問，這可以做到——來的路上，他順手布置了些小機關，相信能帶來驚喜。
季泠州重新披上鬥篷，順著來時路返回。一路順利，當他放好活板門，重新躺回扶手椅時。
布蘭登終於罵罵咧咧地回來了。
眼角餘光中，能看到布蘭登一把掀開活板門，狼狽地爬出來，額角被磕破了，身上沾著黃綠色的不明物，上衣也被刮出一道大口。
季泠州在心底輕笑，1點的運氣果然和充滿垃圾雜物的地道產生了絕妙的化學反應。
他哼了一聲，裝作要醒來的樣子，打斷了布蘭登的咒罵。
布蘭登頓時嚇出冷汗，他一個箭步沖出酒館，隨即推門而入，裝作剛回來的樣子。
“偵探先生，你可真有用！我和頭兒忙得團團轉，你卻在壁爐邊睡大覺。”他喘著氣，用一貫的譏誚語氣說。
季泠州迷茫地睜開眼：“怎麽了？我們什麽時候出發？”
門外，太陽已經西垂，街道上升起霧氣。
“不知道。”布蘭登徑直上了二樓。
季泠州目送他離開，內心期待這家夥到底會以什麽樣的方式拖延行動。
他湊近壁爐，開始烤布蘭登的面包和奶酪。
他給自己組裝了一個奶酪火腿三明治，慢條斯理地吃著，時不時撕下一塊餵給肩上蹲著的尋路小果蠅。
這段時間都沒召喚小家夥，小果蠅沈默地埋頭大吃，翠綠的大眼睛看都不看季泠州一眼。
待到夜色降臨，沈重的腳步聲在酒館外響起。
奧菲利亞終於回來了。
她穿著身洗得發白的工裝，手裏擎著一根空心長桿，腰間挎著個破袋子。
“準備一下，五分鐘後出發。”她坐在季泠州旁邊，一把抓過剩餘的食物塞進嘴裏。
“我接了份吹豆人的活兒，跑遍了海文區終於發現一個入口。”
吹豆人是平民區特有的職業。
他們用長桿將豆子吹到窗戶上，發出清脆的響聲，以提醒屋裏的工人起床上班。
因為不是每個人都買得起表。
季泠州：“什麽節點？”
奧菲利亞：“大部分海民都生活在海裏。小部分開化的順著下水道住進了城市，必須得找準下去的位置。”
她動作優雅，但進食速度很快，短短幾秒鐘就風卷殘雲般咽下了半條面包和一大塊幹火腿。
牙口和胃口都好得驚人。
“那個尊嚴謀殺犯呢？他去哪了？”奧菲利亞問。
布蘭登懶洋洋地自二樓開口：“尊敬的女士，希望你能對自己的隊友保持基本的尊重。”
奧菲利亞給自己倒了杯龍舌蘭，一口灌下。
她心滿意足地舒了口氣，慢悠悠道：“先生，那是我對你的讚美。”
她幹脆利索地站起身，就在大廳脫掉了破舊的外衣，換上了昨晚的外衣，同時從房間角落裏掏出那把比人還高的巨劍跨在肩上。
“我們該出發了。”奧菲利亞銳利的目光掃過兩個便宜隊友。
布蘭登眉宇中帶上一絲緊張。
季泠州不動聲色地望了他一眼，提議：“女士，天黑路滑，視線不佳。我們為何不明天再出發呢？”
布蘭登眉梢露出喜色。
奧菲利亞用疑惑的目光打量了他一眼：“你難道不知道，入口隨時在移動？”
奧菲利亞微微搖頭。
季泠州聳聳肩：“好吧，現在我知道了，我們走吧。”
布蘭登跟著點頭，然後大步下樓。下到一半時，他驟然失去平衡，從樓梯上滾落下來，重重摔在兩人腳底。
奧菲利亞目瞪口呆，咬緊嘴唇。
不遠處，幾個剛來的客人大聲吹著口哨，紛紛起哄：“第二十七次！奧菲利亞的隊友又出事了！哈哈哈哈。”
季泠州恍然大悟：怪不得昨晚應邀後，其他人會用看笑話的目光看自己。
他微微一笑，掏出個瓶子：“我學過一些治療術，不妨讓我看看。”
他將目光轉向地上昏迷的布蘭登，心中微哂，這家夥連做戲也不認真，專門走下來大半才失足跌落，才磕破幾塊油皮。
粘稠的【萬用藥膏】被厚厚地塗在布蘭登裸露的每一塊肌膚上。
這件異常物生效極快，布蘭登就像火燒屁股一樣從地上彈射起來，朝大門沖去。
他一頭紮進路邊的水槽，瘋狂搓洗身上的藥膏。
季泠州輕咳幾聲，強忍笑意解釋道：
“我的藥膏效果極好，但用起來有輕微地刺痛感。”
奧菲利亞兩只眼緊緊地盯著布蘭登，只見他身上流血的傷口在短短幾分鐘內恢覆如初。
“厲害！”她發自內心地讚嘆，緊接著伸出手問，“可以賣給我一些嗎？”
季泠州用指尖挑了一點塗在她的掌心：“你覺得能接受嗎？”
奧菲利亞面不改色：“可以。”
季泠州大驚，狠人竟在我身邊？
他從懷裏掏出滿滿一罐塞給她：“誠惠10佛爾。”
奧菲利亞爽快地付了錢。
門口，布蘭登已洗凈藥膏，面色慘白地站在雨裏，似乎受了極大的折磨。
實際上，正是如此。
奧菲利亞舉起手吹了一聲口哨，一頭羽毛赤紅的陸行鳥自街角沖來，親昵地用鳥頭拱她的手，鳥身後還拖著個帶輪的挎鬥。
她躍上鳥背，示意二人坐進挎鬥。
季泠州可不想和布蘭登擠在一起，於是選擇召喚塔坎瑟斯馬。
下大雨的街頭只有零星幾個路人，按異常管理規定，可以在街頭使用異常物。
酒館裏傳來陣陣驚呼：“幸運的混蛋，竟然有塔坎瑟斯生物！”
“嫉妒讓我無法呼吸，誰能幫我人工呼吸？”
“滾！”
季泠州面色平靜地跨上馬，一回生二回熟，他已經習慣了羨慕的目光。
布蘭登長嘆一口氣，苦著臉縮進挎鬥。
……
城市另一側，一幢講究的別墅裏。
桃花心木長桌旁邊，坐著菲尼克斯和七八個衣著整齊的男女。
長桌一端的老者清清嗓子：“獅子座首降下諭令，菲尼克斯提供的樣品被證實含有永恒權柄。”
“微量。”他補充了一句。
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
他身側那位姿態優雅的女人掩嘴驚嘆：“豐饒之主在上！竟然是永恒，我一直以為永恒只屬於那位冕下。”
老者聲音低沈：“傳聞在一百年前，那位冕下跟著天命皇帝一起死了，永恒權柄自此回歸真實之海。”
“可是，我聽說東陸回收了永恒？”
老人垂下眼：“我想諸位都知道獅子座首的真實身份，祂永遠不會出錯。”
所有人眼中的驚訝迅速轉化為狂熱。
“我們必須得到他。”長桌下首，一個枯瘦的中年人用斬釘截鐵的語氣說：
“永恒之血的價值，毋庸置疑。飲下能延長生命。灑在異常物上，能洗掉上面的氣息，相信每家都存著幾件無法制作種子的異常物。”
桌畔其他人目光閃爍。
老者繼續開口：“但他身上有夜鶯的印記，我們一旦輕舉妄動，很容易……”
一個蒙著臉的男人用嘶啞的聲音道：“太巧了，我恰恰知道夜鶯今晚有一件很重要的事情要做。黎明前，我們無需擔心她。”
老者點頭：“謝謝你，鐵匠。我們立刻動手，羅盤，定位一下方位。”他將一張沾血的手帕遞給優雅女人。
女人握住手帕，閉眼片刻，說：“他在涅伽拉德地下，很深的地方。”
老者皺眉：“是海族的地盤，那裏會壓制靈性。”說話間，他身後窗戶外的花園裏，植物瘋狂生長，轉眼間覆蓋了房屋，然後迅速枯萎。
其他人面露猶疑。
他們都是強大的超凡者，靈性被壓制後和正常人沒什麽區別。
蒙臉人又開口了：“那人在幾個月前第一次來偵探協會，當時只有一階。現在已經三階了。”
羅盤焦急開口：“我們必須得去。永恒的成長是跳躍式的，你們不想對付一個半神，甚至真神吧？”
桌旁其他人幾乎要坐不住了。
超凡之路強大而殘酷。
即便是不起眼的職業，也指向一條來自真實之海的獨特權柄。只要走到最後，就能成為神明，從此不朽不滅，成為狂亂之喉、亡月、絕對天平那樣的存在。
他們都自認天賦絕佳，唯獨欠缺足夠的時間。
老者用力拍了一下桌子：
“我決定了，立刻出發。你們願意跟隨我的，站起來。不願意的，為防止洩露消息，留在這裏直到天明再離開。”
長桌畔，所有人齊刷刷地站起來，目光堅定，兩眼放光。
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