第134章 深秋的饋贈，水下的人參“雞頭米”
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第134章 深秋的饋贈，水下的人參“雞頭米”
蘇北的深秋風硬，吹在臉上生疼。路邊的梧桐葉子卷了邊，枯黃地鋪了一地，踩上去哢嚓作響。
紅梅小院裏卻暖和，竈上的火沒斷過，大骨湯咕嘟咕嘟頂著鍋蓋，漫出來的香氣把那股子蕭瑟勁兒全擋在了門外。
“老板娘！收東西不？”
門口傳來一聲粗啞的吆喝。秦剛擡頭，見是個穿橡膠皮褲的老農，褲腿全是黑泥。老漢挑著倆荊條筐，筐底還在往下滴答渾水。
秦剛還沒說話，正在前臺算賬的趙紅梅先迎了出來。她眼尖，一眼瞅見筐裏那堆滿是硬刺的黑疙瘩，圓滾滾裹著淤泥水草，活像團起來的刺猬。
後廚的大嫂孫玉珍正好出來倒水，探頭一看，嫌棄地撇撇嘴：“大爺，俺們這是飯館，不是收破爛的。這滿是刺的玩意兒，扔路邊都沒人撿，咋還往店裏挑？”
老農一臉窘迫，搓著滿是裂口的大手：“這……這是雞頭米，剛從蕩裏摸上來的，新鮮著呢。俺尋思著城裏人愛吃個稀罕……”
“收！大爺，這兩筐我都要了。”
趙紅梅的聲音清脆，沒半點猶豫。她走上前，也不嫌臟，伸手撚起一顆濕漉漉的黑果子，指尖稍微用勁一掐，硬殼裂開一條縫，露出裏頭珍珠似的白肉。
“雞頭米？”孫玉珍楞了，“這就是那啥‘水中人參’？我滴個乖乖，長這麽醜？”
“大嫂，這可是好東西。擱這會兒，比肉都金貴。”紅梅笑著讓秦剛幫忙過秤。
這玩意兒蘇南叫芡實，蘇北喊“雞頭米”。因長得像個老雞頭，藏在水底淤泥裏，采摘最是費勁，還得防著螞蟥叮、硬刺紮。
兩筐雞頭米，連皮帶水足有一百多斤。紅梅給了個實在價，老農拿著幾張大團結，激動得手都在抖，連連作揖走了。
東西是好東西，但這處理起來簡直就是“要命”。
紅梅帶著大家夥兒在後院剝殼。這雞頭米的殼硬得跟鐵蛋子似的，得先用刀把外頭那層帶刺的厚皮削了，露出裏頭紅褐色的硬籽。
再用特制的銅指甲套在拇指上，對著硬籽的“眼”用力一剝，才能取出那顆雪白的仁兒。
“哎喲！我的指甲蓋都要翻過來了！”才剝了半小時，孫玉珍就甩著手叫喚起來。她原本想著按斤算工錢，這活兒能撈一筆，結果這錢掙得燙手，手指頭都勒出了紅印子。
就連幹慣了粗活的李桂蘭，也剝得眉頭緊鎖，時不時直起腰捶兩下：“紅梅啊，這玩意兒費時費工，光咱娘幾個剝，剝到明天早上也湊不出一盤菜來啊。”
二妮不出聲，低著頭硬剝，但那剝出來的米粒上沾著血絲——那是手指頭磨破了。
紅梅看在眼裏，沒讓大家硬撐，端起一小盆剛剝好的米進了廚房。
起鍋燒油。但這回用的不是豆油，而是雪白的豬板油。
雞頭米這東西性子清冷，非得用厚重的動物油脂，才能把它的香味全勾出來。
大火把豬油化開，油溫五成熱，紅梅將洗凈瀝幹的雞頭米滑入鍋中。“滋啦”一聲，白生生的米仁在油裏打了個滾，變得透亮。
緊接著，倒入提前剝好的微山湖青蝦仁。這蝦仁個頭不大，但肉活，一下鍋就蜷成了紅白的小球。
紅梅手腕翻飛，快速爆炒。不加蔥姜蒜那些搶味的佐料，只撒一小勺鹽，一點點白糖提鮮，最後勾上一層薄芡。
出鍋，裝盤。
白的是雞頭米，粉的是蝦仁，點綴兩顆翠綠的荷蘭豆。整道菜清清爽爽，盤底不留湯，油亮卻不膩人。
這盤菜剛端到大堂，那股子清香就直往人鼻子裏鉆。比起紅燒肉的霸道、辣子雞的嗆口，這味兒透著股水汽裏的清甜，聞著就叫人胃裏舒坦。
“老板娘，這是啥新菜？看著怪雅致的。”供銷社的劉大姐今兒個帶著幾個女同事來聚餐，一眼就相中了。
“清炒雞頭米，滋陰養顏的，最適合咱們女同志。”紅梅笑著介紹。
劉大姐嘗了一勺。雞頭米入口軟糯，咬開卻帶著股韌勁兒，那叫一個勁道。緊跟著，那股子清甜混著油香在嘴裏散開，配上蝦仁的鮮，越嚼越香。
“好吃！這口感絕了！”劉大姐眼睛一亮，立馬招呼同事，“快嘗嘗，這東西在省城的大飯店都不一定吃得上這口新鮮的！”
不到半個鐘頭，紅梅試做的五份“雞頭米蝦仁”被搶光了。
後廚裏，訂單一張接一張地遞進來，可那盆備料早就見了底。
“沒了！真沒了！”孫玉珍看著外頭催菜的服務員，急得直拍大腿，“這哪是剝得慢啊，這簡直就是跟不上趟！剛才那桌客人說願意加錢，只要能吃上一口。”
秦剛瞅見媳婦皺了眉，悶聲說道：“媳婦，要不我喊那幫司機兄弟來幫忙剝？”
“不行。”紅梅搖頭，“那幫大老爺們手勁大，捏碎了不說，那滿手的機油味兒，洗都洗不掉，這菜就毀了。”
瞅瞅墻角那兩筐硬貨，再看看二妮手上纏著的膠布，紅梅心裏有了譜。
既然自家人手不夠，那就得去外面找。還得找手巧心細，缺錢想掙、舍得下力氣的。
紅梅解下圍裙，拍了拍身上的面粉：“剛子，備車。把這些沒剝的雞頭米，全裝車上。”
“去哪？”
“棉紡廠家屬院。”
縣棉紡廠就在城西頭，離紅梅小院不算遠。
這陣子廠裏效益不好，說是“設備檢修”，其實就是變相停工。家屬院裏冷冷清清，那幾排紅磚樓也顯得灰撲撲的，沒精打采。
大老爺們蹲在墻根底下抽悶煙，老娘們則聚在樓道口，手裏織著那些拆了又織的舊毛線，嘴裏念叨著下個月的夥食費還沒著落。
秦剛開著那輛改裝的三輪卡車，“突突突”地停在了家屬院的空地上。
車剛停穩，幾個大媽警惕的眼神就掃了過來。這年頭，個體戶在老工人眼裏跟“投機倒把”沒兩樣，特別是這種開著車大搖大擺進院的，怎麽看都不像正經人。
“大姐，大媽們，忙著呢？”趙紅梅跳下車，滿臉堆笑。
“幹啥的？”一個燙著卷發的大媽把毛衣針往咯吱窩一夾，上下打量著：“賣啥的？我們沒閑錢，趕緊走。”
“不賣東西，送錢來的。”紅梅也不惱，指指車鬥裏的麻袋，“剝雞頭米。一斤兩毛手工費，現剝現結，絕不拖欠。”
“兩毛？”卷發大媽楞了一下，跟著嗤笑一聲，“小姑娘，口氣不小。剝這玩意兒那是受罪的活。”
“再說，萬一我們剝完了你不給錢咋辦？你們這些個體戶，嘴上跑火車，真到給錢的時候就沒影了。”
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“老板娘！收東西不？”
門口傳來一聲粗啞的吆喝。秦剛擡頭，見是個穿橡膠皮褲的老農，褲腿全是黑泥。老漢挑著倆荊條筐，筐底還在往下滴答渾水。
秦剛還沒說話，正在前臺算賬的趙紅梅先迎了出來。她眼尖，一眼瞅見筐裏那堆滿是硬刺的黑疙瘩，圓滾滾裹著淤泥水草，活像團起來的刺猬。
後廚的大嫂孫玉珍正好出來倒水，探頭一看，嫌棄地撇撇嘴：“大爺，俺們這是飯館，不是收破爛的。這滿是刺的玩意兒，扔路邊都沒人撿，咋還往店裏挑？”
老農一臉窘迫，搓著滿是裂口的大手：“這……這是雞頭米，剛從蕩裏摸上來的，新鮮著呢。俺尋思著城裏人愛吃個稀罕……”
“收！大爺，這兩筐我都要了。”
趙紅梅的聲音清脆，沒半點猶豫。她走上前，也不嫌臟，伸手撚起一顆濕漉漉的黑果子，指尖稍微用勁一掐，硬殼裂開一條縫，露出裏頭珍珠似的白肉。
“雞頭米？”孫玉珍楞了，“這就是那啥‘水中人參’？我滴個乖乖，長這麽醜？”
“大嫂，這可是好東西。擱這會兒，比肉都金貴。”紅梅笑著讓秦剛幫忙過秤。
這玩意兒蘇南叫芡實，蘇北喊“雞頭米”。因長得像個老雞頭，藏在水底淤泥裏，采摘最是費勁，還得防著螞蟥叮、硬刺紮。
兩筐雞頭米，連皮帶水足有一百多斤。紅梅給了個實在價，老農拿著幾張大團結，激動得手都在抖，連連作揖走了。
東西是好東西，但這處理起來簡直就是“要命”。
紅梅帶著大家夥兒在後院剝殼。這雞頭米的殼硬得跟鐵蛋子似的，得先用刀把外頭那層帶刺的厚皮削了，露出裏頭紅褐色的硬籽。
再用特制的銅指甲套在拇指上，對著硬籽的“眼”用力一剝，才能取出那顆雪白的仁兒。
“哎喲！我的指甲蓋都要翻過來了！”才剝了半小時，孫玉珍就甩著手叫喚起來。她原本想著按斤算工錢，這活兒能撈一筆，結果這錢掙得燙手，手指頭都勒出了紅印子。
就連幹慣了粗活的李桂蘭，也剝得眉頭緊鎖，時不時直起腰捶兩下：“紅梅啊，這玩意兒費時費工，光咱娘幾個剝，剝到明天早上也湊不出一盤菜來啊。”
二妮不出聲，低著頭硬剝，但那剝出來的米粒上沾著血絲——那是手指頭磨破了。
紅梅看在眼裏，沒讓大家硬撐，端起一小盆剛剝好的米進了廚房。
起鍋燒油。但這回用的不是豆油，而是雪白的豬板油。
雞頭米這東西性子清冷，非得用厚重的動物油脂，才能把它的香味全勾出來。
大火把豬油化開，油溫五成熱，紅梅將洗凈瀝幹的雞頭米滑入鍋中。“滋啦”一聲，白生生的米仁在油裏打了個滾，變得透亮。
緊接著，倒入提前剝好的微山湖青蝦仁。這蝦仁個頭不大，但肉活，一下鍋就蜷成了紅白的小球。
紅梅手腕翻飛，快速爆炒。不加蔥姜蒜那些搶味的佐料，只撒一小勺鹽，一點點白糖提鮮，最後勾上一層薄芡。
出鍋，裝盤。
白的是雞頭米，粉的是蝦仁，點綴兩顆翠綠的荷蘭豆。整道菜清清爽爽，盤底不留湯，油亮卻不膩人。
這盤菜剛端到大堂，那股子清香就直往人鼻子裏鉆。比起紅燒肉的霸道、辣子雞的嗆口，這味兒透著股水汽裏的清甜，聞著就叫人胃裏舒坦。
“老板娘，這是啥新菜？看著怪雅致的。”供銷社的劉大姐今兒個帶著幾個女同事來聚餐，一眼就相中了。
“清炒雞頭米，滋陰養顏的，最適合咱們女同志。”紅梅笑著介紹。
劉大姐嘗了一勺。雞頭米入口軟糯，咬開卻帶著股韌勁兒，那叫一個勁道。緊跟著，那股子清甜混著油香在嘴裏散開，配上蝦仁的鮮，越嚼越香。
“好吃！這口感絕了！”劉大姐眼睛一亮，立馬招呼同事，“快嘗嘗，這東西在省城的大飯店都不一定吃得上這口新鮮的！”
不到半個鐘頭，紅梅試做的五份“雞頭米蝦仁”被搶光了。
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“沒了！真沒了！”孫玉珍看著外頭催菜的服務員，急得直拍大腿，“這哪是剝得慢啊，這簡直就是跟不上趟！剛才那桌客人說願意加錢，只要能吃上一口。”
秦剛瞅見媳婦皺了眉，悶聲說道：“媳婦，要不我喊那幫司機兄弟來幫忙剝？”
“不行。”紅梅搖頭，“那幫大老爺們手勁大，捏碎了不說，那滿手的機油味兒，洗都洗不掉，這菜就毀了。”
瞅瞅墻角那兩筐硬貨，再看看二妮手上纏著的膠布，紅梅心裏有了譜。
既然自家人手不夠，那就得去外面找。還得找手巧心細，缺錢想掙、舍得下力氣的。
紅梅解下圍裙，拍了拍身上的面粉：“剛子，備車。把這些沒剝的雞頭米，全裝車上。”
“去哪？”
“棉紡廠家屬院。”
縣棉紡廠就在城西頭，離紅梅小院不算遠。
這陣子廠裏效益不好，說是“設備檢修”，其實就是變相停工。家屬院裏冷冷清清，那幾排紅磚樓也顯得灰撲撲的，沒精打采。
大老爺們蹲在墻根底下抽悶煙，老娘們則聚在樓道口，手裏織著那些拆了又織的舊毛線，嘴裏念叨著下個月的夥食費還沒著落。
秦剛開著那輛改裝的三輪卡車，“突突突”地停在了家屬院的空地上。
車剛停穩，幾個大媽警惕的眼神就掃了過來。這年頭，個體戶在老工人眼裏跟“投機倒把”沒兩樣，特別是這種開著車大搖大擺進院的，怎麽看都不像正經人。
“大姐，大媽們，忙著呢？”趙紅梅跳下車，滿臉堆笑。
“幹啥的？”一個燙著卷發的大媽把毛衣針往咯吱窩一夾，上下打量著：“賣啥的？我們沒閑錢，趕緊走。”
“不賣東西，送錢來的。”紅梅也不惱，指指車鬥裏的麻袋，“剝雞頭米。一斤兩毛手工費，現剝現結，絕不拖欠。”
“兩毛？”卷發大媽楞了一下，跟著嗤笑一聲，“小姑娘，口氣不小。剝這玩意兒那是受罪的活。”
“再說，萬一我們剝完了你不給錢咋辦？你們這些個體戶，嘴上跑火車，真到給錢的時候就沒影了。”
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