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第59章 驚瀾 可就在這一瞬,變故陡生!

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第59章 驚瀾 可就在這一瞬,變故陡生!

冬狩依據古禮, 當以皇帝“三驅”開場,禮官方能宣布開獵。

眼下沈雲熠便已登上高臺,為這三驅之禮做準備。

高臺前是事先搭建好的小型圍場, 圍場三面圍起,獨獨留下南面一處缺口。南面留缺, 是大祈建國以來高祖定下的規矩,以彰顯網開三面, 仍留有退路的天子仁德。

前來參加冬狩的人員分坐在圍場兩邊,以便能清晰地觀賞到天子射虎的威猛景象。

沈雲笙和周玦並列坐在最上首,美目流轉,不動聲色地觀察眾人的動作神態,將場中情景盡數收入眼中。

冬狩此等重大活動, 林清婉身為皇後自是要出席的,白沅寧正是得寵,作為帝王心尖上的寵妃自然也是少不了她的身影。

眼下林清婉和白沅寧便分作在禦座兩側, 註意到沈雲笙眼光掃過來,白沅寧很是迫不及待地沖著她揮手,眼上眉梢的喜悅那是藏都藏不住。

若非時機不對,只怕白沅寧必定會撲過來一把抱住沈雲笙, 再親親熱熱地喚她“笙姐姐”。

那架勢沈雲笙看在眼裏, 耳邊都仿佛已經真切地開始回響著白沅寧那嬌俏歡喜的聲音了。

這般想著, 沈雲笙的杏眼裏不自覺地漾出笑意, 她無奈地搖搖頭, 笑著豎起食指輕輕放在唇邊, 示意白沅寧消停一會兒。

得到沈雲笙的示意,白沅寧不好意思地彎眼嘻嘻一笑,隨後收起嬉皮笑臉, 又坐回了那個嬌矜優雅的白貴妃。

和白沅寧相比,林清婉要端莊得體許多,見到沈雲笙看過來,也只是沖她略微頷首算作招呼,臉上始終帶著溫和恬靜的笑意,很是有母儀天下的皇後風範。

沈雲笙收回看向上首的目光,覆又將觀察的目光投向場下。

今日冬狩不僅北涼的那欽和阿茹娜到場了,回紇的瑪依努爾和迦陵,以及烏垣赫連允宏等人也都到場了。現下他們各自坐在自己的席位上,和大祈的朝臣一同觀禮,等待著稍後的狩獵活動。

那欽大馬金刀地坐在座位上,靠坐在椅背上看起來很是愜意,手中還旁若無人地把玩著一柄北涼短刀。那架勢就好像是今日場中之人,沒有任何人能入得了他眼一般,根本未將冬狩和大祈放在眼裏。

坐在那欽身旁的阿茹娜一身北涼傳統形制的淡青色騎裝,雪白的絨毛配上碧青的綠松石,襯得她那淺棕得雙瞳更是純凈,宛若兩顆剛被水洗過的寶石。

她倒是不像那欽那般目中無人,反而像是對周遭的一切都充滿了好奇,興致勃勃地東看看西瞧瞧,望向遠處那一望無際的密林時眼中又忍不住流露出顯而易見地向往之色。

回紇的瑪依努爾公主依舊穿了身濃郁艷麗的紫裙,面覆珠紗,安靜地坐在位置上,露在外面的狐貍眼神色淡淡,讓人看不出她的情緒。

瑪依努爾今日並不打算下場狩獵,也無心參加比試,也就沒換騎裝。她對騎射一事並不感興趣,因此參加冬狩對她來說和參加政治宴席無任何差別,倒是她的弟弟,迦陵,正是少年意氣,滿腔熱血的年紀,早就摩拳擦掌,迫不及待地騎馬射獵了。

赫連允宏和上次歲貢宴相比,少了幾分戾氣,多了幾分陰翳,瞧著頗為陰沈的模樣。想來這段時間沒少在周玦手中吃虧,沈雲笙還記得趙玉衡跟她傳信時說過,歲貢過後周玦沒少收拾烏垣,烏垣費盡心思安插在京的探子讓周玦拔了個精光。

目光轉了一圈又轉了回來,沈雲笙側首看向高臺上的弟弟。

碧空朗朗,熾陽當空,少年天子昂首傲然挺立,耀陽的日芒下,繡金騎裝上金線織就的行龍光彩奪目,幾欲騰空,更顯沈雲熠意氣風發,神采飛揚。

稚氣未脫的眉宇間獨屬於帝王的威儀已初見端倪,但又帶著屬於沈雲熠這個年紀該有的少年銳氣,自信勃勃,耀眼奪目,仿若裹挾著萬鈞力量,勢不可擋,撼動人心。

沈雲笙的眸光顫了顫,心裏沒來由得生出些許惴惴不安,她總有種不詳的預感,感覺今日這開場射禮不會如計劃般順利進行。

還未待她細想,那邊鑼鼓齊響,響聲直貫雲間,司禮太監高聲唱和:“吉時到——!”

緊接著便有騎兵登場,擊鼓吶喊,驅使著事先準備好的獵物登場。

圍場中,被鑼鼓聲驚到的麋鹿羚羊嘶叫著奔逃,驚惶間,又被旁邊的騎兵驅使著,只能按照事先擬定的方向和路線向著沈雲熠所在的高臺處奔跑,等待著那支利劍破空而出。

獸群很快便奔至高臺前,沈雲熠神色專註,目光始終追隨著奔跑的獸群。他身旁,福總管正低頭仔細謹慎地檢查著手中的長弓和羽箭,整飭弓矢,以確保其無誤。

第一圈,沈雲熠並未射出第一箭。

很快,響鞭破空,騎兵便驅使著獸群再次迂回,折返而來,向著沈雲熠的方向奔進。福總管這時恰好已檢查完畢,將特制的長弓與“禮射之箭”,恭敬地奉至沈雲熠手邊。

沈雲熠接過長弓,卻未搭箭拉弓,因為他要射獵的獵物還未登場。

眼瞧著這第二圈也要跑完了,忽然一聲磅礴的虎嘯忽地響起,嘯聲震天,驚起山林中棲息的飛鳥,在場之人甚至覺得腳下的地面都為之震動。

隨著這一聲虎嘯,眾人便看見圍場的入口處出現了一只鐵籠,而那籠中關的正是一頭正值壯年,體型碩大且毛色光亮的雄虎!

那雄虎似乎被關得頗為暴躁,尾巴不停地甩動著,不時地拍打地面,發出清脆的響聲。虎目眈眈,氣勢駭人,額間黑色的毛發拼成一個“王”字,在陽光的照耀下更顯兇猛。

不愧是森林之王!

雄虎甫一踏出籠門,本就受到驚擾的獸群已經感受到了它的氣息,頓時更加驚懼慌亂,鳴叫的聲音愈發刺耳,一聲高過一聲,逃竄的速度更甚,這無疑加劇了沈雲熠射箭的難度。

但沈雲熠全然未見慌亂,淡定地搭箭挽弓,長弓彎如滿月,利箭在光下折射出冷冽的銀光。沈雲熠註視著場中奔襲的猛虎,眼中全然是勢在必得的自信與銳意。

周圍屏息凝神,無數目光聚焦在那挺拔的少年身影與寒光凜凜的箭尖之上。就連山中呼嘯而過的風聲似乎也凝滯了,只餘下猛虎沈重的呼吸與蹄踏之聲。

箭未發,氣勢已成。

那欽把玩短刀的動作微不可察地一頓,眼神裏掠過一絲異色,阿茹娜屏住了呼吸,雙手無意識地攥緊了衣角。瑪依努爾的眸光微凝,落在少年天子穩如磐石的臂膀上。

就連始終陰沈著臉的赫連允宏,也不由自主地微微前傾了身子。

白沅寧早已忘了矜持,緊張地揪住了身旁春禾的袖擺。林清婉面色瞧不出有異,但她的目光卻未從沈雲熠身上移開分毫,溫和的笑容裏也染上了幾分鄭重。

沈雲笙的心提到了嗓子眼,方才那莫名的不安感愈發濃重。她袖中的手指悄然收緊,指尖微微泛白,緊張地註視著高臺上的沈雲熠,以及那只在圍場中逡巡、愈發逼近的猛虎。

照理說,這不應有誤。畢竟這頭猛虎是為冬狩而特意事先捕的,豢養了有些時日了,野性也被磨去了大半,且上場前還被餵了些許麻藥,以確保其行動略顯遲緩但兇性猶在,不至於驚擾了聖駕和貴人。

可沈雲笙瞧著場內這頭猛虎的狀態,越瞧越不對勁兒。

它看起來格外的......暴躁。

它龐大的身軀面向高臺,黃澄澄的獸瞳兇光畢露,低沈的咆哮從它喉間滾出,帶著腥風與威懾,誇大厚重的虎爪一下又一下,頗為不耐地踏在地上,激起一片塵土。

那邊沈雲熠箭在弦上,千鈞一發。他的目光銳利如鷹隼,緊緊鎖定那只壓低身子,低吼徘徊並愈發焦躁的猛虎,弓弦在他指下繃緊到極致。

可就在這一瞬,變故陡生!

那猛虎竟毫無征兆地猛然掉頭,一雙琥珀色的虎目迸射出兇狠躁亂的光。那看起來根本就不像是被驅趕或被獵物吸引,更像是……被某種什麽徹底激怒,亦或是被突然出現的什麽變故驚嚇到了。

它發出一聲比先前更加暴戾憤怒的咆哮,前肢擡起又重重地砸回地面。它竟不是朝著預設的路線奔跑,而是毫無預兆地,朝著高臺側方——也就是皇帝禦座及嬪妃、使臣觀禮的坐席區域發足狂奔!

“護駕——!”

福總管尖利的嘶喊劃破凝滯的空氣。訓練有素的禁衛軍反應極快,盾牌瞬間豎起,長矛寒光閃爍,試圖組成人墻攔阻。但那猛虎沖勢太猛,力量駭人,竟硬生生撞開了一個缺口,直撲而來!

觀禮席上一片驚嘩。

女眷們的尖叫聲、朝臣們的驚呼聲以及席案被撞翻的碎裂聲混雜在一起,頓時混亂一片。

外朝使團那邊,那欽手中的短刀已然出鞘,眼神銳利地掃視全場,不知是在戒備猛虎,還是在觀察大祈的反應。瑪依努爾被迦陵迅速拉至身後,在侍從的護衛下急速後退,面紗上的珠玉晃動,露出的眼睛裏閃過驚疑。

赫連允宏則下意識地後退半步,臉上陰翳之色更濃,眼底卻掠過一絲難以察覺的、近乎幸災樂禍的幽光。

在意外突生的那一刻,沈雲笙的心臟幾乎驟停。她猛地站起,身下的座椅因這突兀的動作與地面摩擦發出刺耳的聲響,就連她自己都差點兒因為被站穩而狼狽摔倒。

所幸周玦及時伸手,穩穩扶住了她的手臂。

與此同時,沈雲笙好似在慌亂之中聽見,周玦低沈的聲音穿過周圍的喧囂,帶著輕而易舉便能撫慰人心的力量,落在她耳畔。

她聽見他說:“笙笙別怕,孤在。”

而高臺上的沈雲熠,在猛虎轉向的剎那,瞳孔驟縮。他手中的箭矢,原本瞄準的是猛虎奔襲的方向,此刻目標突變,角度全失。

他反應極快,弓弦微轉,試圖重新瞄準那直沖向人群的駭人巨獸。

可那猛虎速度太快,與人群距離又極近,這一箭若稍有偏差……

沈雲笙的心仿佛跳到了嗓子眼,下一秒便能跳出來一般。她看到沈雲熠臉上瞬間褪去了血色,但那雙年輕的眼睛裏卻不見慌亂,有的只是近乎決絕的冷靜。

沈雲熠吞咽下一口唾液,強迫自己冷靜。他知道,他必須射出這一箭,也必須射中!這已非關乎帝王威嚴的“禮射”,而是關乎在場無數人性命的搏殺!

就在這電光石火之間,一枚玉令裹挾著更為淩厲的破空尖嘯,從觀禮席位的前首疾射而出!

那枚玉令拋擲而出的速度、力量乃至於角度,都精準得可怕。它沒有射向猛虎龐大的身軀,而是刁鉆至極地,直取猛虎柔軟的右眼。

“嗷——!”一聲淒厲痛楚的虎嘯震徹全場。

那枚看似脆弱的玉令,竟蘊含著深厚到恐怖的內勁,精準無比地擊中了狂奔中猛虎的右眼。猛虎的右眼頓時噴濺出鮮紅的血液,猛虎吃痛,向前沖得到勢頭猛然一滯,奔襲的速度自是慢了下來。

這一擊,為沈雲熠爭取到了至關重要的、調整箭矢角度的瞬息。

高臺之上,沈雲熠眼神驟然銳利如刀,再無半分猶豫。

弓弦震顫的嗡鳴壓過了猛虎的痛嚎,那支蓄勢已久的羽箭登時離弦而出,帶著一往無前的氣勢,化作一道撕裂空氣的銀線,挾著少年天子此刻全部的決斷與力量,直直地射向那頭咆哮著擡起前肢,向前狂撲的猛虎!

“噗嗤——!”箭矢入肉的聲音沈悶而清晰。

箭矢精準地從雄虎左側肩胛下方射入,強大的力道帶著箭鏃穿透肌肉骨骼,自右肩胛上方斜穿而出,帶出一蓬血雨!

鮮血染紅了那支羽箭雪白的尾羽,猛虎最後的咆哮戛然而止,化作一聲沈悶的嗚咽。它龐大的身軀又因著慣性向前踉蹌了兩步,最終轟然倒地,濺起一片塵土。

那雙兇光四射的琥珀色虎目漸漸失去了神采,只餘下空洞與死寂。

一切發生在兔起鶻落之間。

從猛虎異變突襲,到玉令阻截,再到帝箭貫喉,不過短短幾息,短到在場眾人都未能反應過來,便已結束。

場中一片死寂。方才的混亂、尖叫和驚呼仿佛都被人在無形之中按下了暫停鍵。

所有人都怔怔地看著倒在血泊中的巨獸,又難以置信地望向高臺上仍維持著挽弓姿勢,胸膛微微起伏的少年天子。

“上射!貫右肩胛,是為上射!”

福總管第一個反應過來,尖細的嗓音幾乎都變了調,帶著劫後餘生的激動與狂喜,劃破沈寂。他撲通一聲跪倒在地,朝著沈雲熠的方向叩首高呼。

這一聲仿佛驚醒了眾人。

禁軍齊刷刷單膝跪地,山呼:“陛下神武!天佑大祈!”

朝臣們如夢初醒,紛紛離席躬身,聲音帶著顫抖和後怕:“陛下神武!天佑大祈!”

那欽緩緩收回了出鞘的短刀,插回刀鞘,看向沈雲熠的目光裏第一次帶上了凝重與審視。阿茹娜捂住了嘴,淺棕色的眼眸裏滿是驚魂未定和震撼。

瑪依努爾隔著面紗,一雙盈盈美目在周玦和沈雲熠之間流轉,狐貍眼中情緒難明。迦陵則滿臉興奮,低聲對姐姐說著什麽,顯然被這驚險一幕刺激得不輕。

赫連允宏臉上的陰沈更甚,他並未看向沈雲熠,反而是看了看猛虎屍體,又擡眼看向了坐席前首的周玦,眼神幽暗。

他剛才可是看得分明,那突然出現的,阻滯了猛虎前奔的那枚玉令正是這位聲名遠揚,恐怖如斯的攝政王拋出的。

周玦反應極為迅速,幾乎是起身將沈雲笙護入懷中的同一瞬間,他右手擡起,毫不猶豫地就將手中的玉令拋擲了出去,與沈雲熠那一箭配合默契,前後連環,完成了漂亮的一阻一殺!

沈雲笙直到此時此刻,才又感覺到自己的心又落回了原處。

方才那驚心動魄的一幕讓她的心臟緊縮成一團,後背驚出了一層冷汗。她側首看向身邊的周玦,他依舊是那副沈穩淡然的模樣,仿佛方才擲出玉令,化解危局的不是他一般。

察覺到沈雲笙的目光,周玦垂眸看向懷中的她。

有風吹過,吹起沈雲笙鬢邊的碎發。周玦迎著沈雲笙的目光,未發一語,反而是十分淡定地擡手將她被風吹落的碎發撥至而後,動作輕柔。

雲淡風輕,仿佛他方才所行之事,不過只是他舉手之勞,是件不足掛齒的小事罷了。

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作者有話說:今天是小年夜,祝大家小年快樂呀!

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