（三）
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（三）
知府衙門擠滿了人，吵吵嚷嚷的。
欽差衛隊分站公堂兩側，欽差坐在公堂之上，驚堂木一敲，瞬間安靜了下來。
欽差方則仕，當朝戶部尚書，其父方而優是當朝太子少傅，因家族庇護科舉中第後一直在京任官，也甚少接觸刑獄斷案一類，如今看著公堂下跪著的一幹人等，多少有點無從下手。
所幸皇帝安排的貼身護衛懂點門道，低聲指導著方則仕如何審問，引得袁建康往他身上多看了幾眼。
李相夷本想露臉，給劉傳臣做半個人證，可袁建康給他做了手勢，讓他繼續藏著，雖不解其意，還是照做了。他耳力極佳，運著婆娑步落在了衙門的屋頂上，蹲坐細聽著屋內的情況。
“堂下何人？狀告何事？”
袁健康註視著方則仕良久，俯身作揖道：“稟大人，草民是一游方郎中，姓袁，名健康。兩月前到了永嘉城，發現城郊處聚集了不少災民，經過詢問得知竟是這馮大人下令關閉永嘉城門，不許永嘉外的災民入內，也沒有撥下物資賑災。不知馮大人這頂戴得可安穩？”
“下官知罪。”方則仕還沒問罪，馮德業便先跪下了，苦著一張臉，為己陳情，“此次災情重大，溫州下轄的五縣有三縣受災嚴重損失重大，餘下兩縣災情雖輕，但物資短缺，只夠縣內自保，實在無力救濟更多的災民，只能把災民拒之門外。是下官的錯。”
“都道江南富庶，‘國家根本，仰給東南’，到你怎變物資不足了？”
“大人明鑒，溫州背靠山地，三江穿境而過，一到夏季便有大雨颶風甚至海溢，可謂天災不斷，各縣歉收嚴重，存不起餘糧。下官上報過朝廷，請求朝廷輕徭薄賦，減免溫州賦稅，得到了朝廷的應允，這些在每年上交到戶部的賬本裏都記得一清二楚。大人也可傳喚本地百姓詢問一番，下官確實把減免賦稅的恩典傳達了下來，並無欺上瞞下之舉。”
“對啊！我們確實減了幾年的賦稅！”堂外圍觀的百姓嚷嚷了起來，為自己的父母官正名。
“下官只恨財力不足，不能顧全整個溫州百姓，懇請大人責罰！”
這馮德業好厲害的一張嘴，看似在認罪，但句句在為自己辯解，以退為進，眾目睽睽之下硬是要是落實他的罪名反而討不到好處，他既能說出這些要點，便也不怕有人去查證。袁健康微皺著眉，想扳倒他只能靠劉傳臣的賬本了。
“這位郎中，可對馮大人的說辭有異議？”
“稟大人，草民只在乎城外的災民何時才能得到安置。”
“本官既然是來賑災的，自是帶了物資的。等下便命人打開城門，同時在城外設粥棚、搭建安置點，救濟災民。”方則仕沈吟片刻，喊道，“楊大人。”
“卑職在。”身邊的貼身護衛應答道。
“勞駕你派人到杭州去，知會浙江布政使，讓他調派些糧食還有藥材過來。”
“是！”
“懇請大人把救濟的工作交給下官，讓下官戴罪立功！”馮德業跪地俯首，“大人若不放心，可派人時刻監察！”
“本官看這永嘉城內，一切救濟工作井井有條，百姓讚譽有加，馮大人也是花了不少心血的，這救濟城外災民的工作，還請馮大人多費心力了。只是本官有言在先，是否賑災不力有待查察，但這瀆職之罪是跑不了！”
“是！”
“哼，馮大人真是慣會巧言令色。”劉傳臣一直在冷眼旁觀，眼瞧著方則仕在馮德業的狡辯下竟有意放馮德業一馬，沈下了臉，怒斥道，“既然如此坦蕩，為何謀害我父親！”
“你父親是遇上了潛入偷盜的盜賊，死於非命，與本官何幹！”
“欽差大人明鑒，草民劉傳臣，乃溫州知府衙下戶房戶書劉傑洋之子。草民要狀告溫州知府馮德業，貪贓枉法，侵吞溫州百姓日常稅收以及賑災款項！家父受其脅迫，為其偽造賬本，被其殺人滅口！”
此言一出，圍觀的百姓一片嘩然，他們剛剛才為這位父母官說了好話，如今竟有人說他貪了不少錢財，一時，或驚疑或憤慨的目光直直地刺向馮德業。
“你如此言之鑿鑿，可有證據？”
“半月前，父親把我叫到書房，交代我以後每天早上到他房門前敲門三下，若哪日他沒有應答，就到書房把一樣東西帶走。十日前，我敲門三下，無人應答，按父親的囑咐在書房找到了一本賬本。原是父親知曉馮大人定會過河拆橋，兔死狗烹，在做假賬本的時候，還做了一份真賬本。”
“你怎知那就是真賬本？不是你編造出來的謠言汙蔑本官的！”
“若那不是真賬本，馮大人何故一直派人追殺草民？若不是碰到一位少俠以及這位袁大夫出手相救，我也來不到欽差大人面前申冤啊！”
“既然如此，那真賬本在何處？”方則仕聽聞，連忙追問道。
“草民為了安全並未隨身攜帶，而是把賬本藏在了……”
就在劉傳臣將要說出賬本下落時，袁健康聽到了一陣破空聲襲來，轉眼間，劉傳臣便倒在了地上。袁健康連忙上前把脈探息，竟已沒了脈搏！
這場變故引得在場的所有人驚恐不已。
貼身護衛楊大人立刻下令關閉縣衙大門，令衛隊嚴加看守，並傳喚了衙內的仵作當場驗屍。
仵作知道事情嚴重，不敢怠慢，把屍體翻來覆去檢查了好幾遍，神情怪異，掙紮片刻後還是下定了決心，開口道。
“稟大人，劉傳臣是意外猝死。”
“你確定？”
“劉傳臣身上只有肩膀的一處刀傷，但並不致命，沒有中毒跡象，也沒有掙紮與痛苦的痕跡，所以為正常死亡。”
意外猝死？此言一出，堂下的百姓便議論紛紛。這劉傳臣早不猝死晚不猝死，偏偏在要說出賬本下落時猝死，實在蹊蹺。這馮德業雖然可疑，然在這大庭廣眾之下殺人，豈不是此地無銀三百兩，不僅解決不了隱患，還引火燒身。
方則仕看現在證據斷裂，這馮德業貪汙與否，也無從查證，只能暫時放了他，敦促他早日進行救濟城外災民的工作。
一場鬧劇般的審理就此結束，不僅沒有把馮德業拉下馬，反而又多了一條人命。
袁健康只覺得心緒陰沈得很，本想去調查一下馮德業，哪知道對方先派了個尾巴過來跟著他。假裝買東西的時候，悄悄瞧了一眼，那個衙役穿著便裝，但眼神左右飄忽不定，往這看一眼又迅速移開，著實不專業。
他腳下輕功一使，就把衙役甩開了，一點成就感都沒有，馮德業真的看不起人。
袁健康折返回了衙門，只不過這次走的是後門，進得後堂，馮德業的戲演得足，天災以來一直住在衙門裏，一副盡職盡責的樣子，他這番便要來探探這馮德業的虛實。
馮德業住的地方很好找，只因有人來得比他早，一身白衣勁裝，紅繩飄飄，頭發束得高高的，可不就是李相夷。
李相夷感知到了動靜，擡頭看，就看到了那個自述手無縛雞之力的大夫輕飄飄地落在了屋頂上，頓時笑得得意，自覺又抓到了一處破綻。
他用手招呼袁健康過來，指著屋頂上一處透光的地方，讓他來一起偷看。
袁健康正要上前，屋頂上又落下一人。
一身侍衛裝扮，是個熟人，在公堂上見過，是楊護衛。
“好多人啊。”此情此景，袁健康實在忍不住發出感慨。
李相夷眼疾手快地捂住了他的嘴，楊護衛也緊隨其後，三人面面相覷，然後兩人一同松開了手，三人互相施了個抱拳禮。
所謂一山不容二虎，一片屋頂可以容三個大俠，一個洞容不了三雙眼睛。
三人在一個洞前擠來擠去，硬是什麽都沒看成。
這洞是李相夷揭的，袁健康跟他是一夥，而且看著年紀也不小了，只有楊護衛是外人，只能他自己另外找一塊地，揭了瓦片往裏看。
袁建康跟李相夷一塊往裏瞧，是馮德業和一個普通百姓打扮的人，他們正在密談，馮德業的臉色不太好，另一個倒是輕松得多。
“你們今天鬧這番動靜出來，惹了我一身，怎麽還敢朝我獅子大開口！”
“大人此言差矣，劉傳臣當時要是不死，把那賬本供出來，你這官位也不保，我這可是大功一件啊。”
“這也是你們上次辦事不牢，留下來的爛攤子，就該你們收拾。”
“大人，我們也冤啊。上次不知從哪來了個半大小子，武功高強，把人救了下來，還引著我們到一棟樓裏，那裏機關重重，折了我們不少兄弟。我們派出去的全是精英，死一個少一個，您給的那些錢，也不夠我們損失的，念著也是我們任務失敗，也沒找您加錢賠償，所以這一單便算結了。這次是新差事，自然是新的價格。”
“你！”
“大人，這次可是我這個堂主親自出手，為的還是您的烏紗帽，這價格已經很公道了。”
“哼，你們真是生財有道。”
“嘿嘿，不及大人門路廣。”似乎也不想惹惱這位大客戶，平民打扮的人給馮德業加了條件，“這樣吧，我們幫您把那個大夫一並解決了，不收費，如何？”
大夫？李相夷抿嘴憋笑，袁健康眼皮一跳，這買賣竟然還有他的份。
“不必了！”馮德業直接回絕，“今天劉傳臣死在了公堂上，已經惹得那方則仕對我起了疑心，要是又死一個，只會讓我的處境更糟。”
“大人可要想清楚。劉傳臣可是說自己是那個大夫所救，賬本指不定就在那個大夫手裏，再不濟也知道賬本藏在哪，就算不殺了他，怎麽也要把他抓來拷問拷問吧。”
“劉傳臣跟他只是萍水相逢，還不至於這麽輕易地把賬本給他，再者，那大夫要是知道在哪，今天在公堂上他就直接說了，何必瞞著。我派人稍微盯著一下就行了，他一個大夫能掀出什麽風浪來。”
袁健康無語，這馮德業真看不起大夫。
“我們現在要做的，就是按兵不動，熬過這個把月，把欽差平安無事地送走。”
“行，都聽大人的。”
“你走吧，錢我會派人送去的。”
“是。”
那個人離開了馮德業的房間，借著夜色，往後門的方向走。
袁建康給李相夷使眼色，意思是，可要跟？李相夷示意他望向楊護衛那邊。
楊護衛已經沒了蹤影。
既然如此，兩人決定回客棧。
“你怎麽在那？那個又是什麽人？”袁健康滿腹疑問，就等著李相夷解答。
李相夷說出了自己的所見所聞。
他坐在公堂的屋頂上聽著裏面的動靜。他武功高強，耳力也好，在劉傳臣講到賬本的時候，自然也聽到了那道破空聲，便凝神向下方望去。下方全是百姓，每個人的行為舉止都很正常，但有一人的著裝比較特殊，立馬得到他的關註。
此時可是葭月，何況永嘉昨夜還下了點雪，今日太陽正好，雪稍融，正是最冷的時候，除了有武功傍身的江湖人士，尋常百姓都把自己裹得嚴嚴實實。可這個人衣著卻單薄得很，只有一件寬大的袍子在外穿著，觀臉色也不見畏寒怕冷。
要麽此人真不怕冷，要麽就是江湖人士。
無論是哪點，他總要調查一下，才能有定論。
於是，在審理結束後，他悄悄跟在這個人身後。發現這人在巷子裏兜兜轉轉，竟又回到了衙門，在後門被仆人引了進去，帶到了馮德業面前。
他正準備偷聽情況，袁健康便來了。
“根據我們聽到的，可以確定劉傳臣的死並非意外，而是馮德業買兇殺人。”袁健康整合了一下信息，“你追蹤的那個人，就是下手殺死劉傳臣的人。上次追殺劉傳臣的人，是他的手下，他們還是個組織，近些年才發展起來的。”
“據我所知，較有名的幾個殺手組織，都有一套自己的功法，說是暗殺，但功法一使，跟自報家門無異。”李相夷雖初入江湖不久，但對各門各派也是如數家珍，“但這人的殺人手段，似乎沒有用任何功法。”
“江湖人的殺人手段無非那幾樣，我們當時都聽到了破空聲，沒用功法，那就只有……”
“暗器！”兩人不約而同地說出了兇器。
“暗器多是手擲，需要內力輔助，我觀此人腳步下盤紮實，應該有些功底。”
“是有些功底，但不多。”袁健康道，“以他的功力，手擲很難發射出那種速度的暗器。”
“那便是用機關了。”
“兇手隱於人群之中，想不引起註意，那這機關必須小巧無比、盈手可握。”袁健康想都不用想，就吐出了一個名字，“‘慈母手中線’。”
“啊？”李相夷愕然。
“一個針線盒大小的機關，裏面以繡花針作填充，可以連續發射單根繡花針或者單次多根同時發射。”袁健康用手沾了些茶杯裏的水，在木桌上畫出暗器大致的樣子，解釋道，“仵作驗屍的時候，說除了手臂的刀傷，並無其他外傷，已知劉傳臣死於謀殺，那證明這個兇器必定極細，造成的傷口也極不起眼。而這暗器用的繡花針，造成的傷口就是一小小的紅點，與蚊蟲叮咬所留下的痕跡無異。尋常仵作驗屍，苦主若無請求，也只看外傷，不會剖開屍體查驗，繡花針沒入體內，便不會被發現。這般下來就只會得到猝死這一結論。”
“聽你這般解釋，這暗器確實符合。”李相夷欲言又止，最後沒有止住，問道，“所以它為什麽叫‘慈母手中線’？”
“據說，那位機關術前輩在鍛造這個機關的時候，恰逢母親離世，其手裏還拿著一件剛縫好的衣服。那位前輩看到機關射出來的密集的銀針，就想起衣服上細密的針腳。而且很少有人能在這麽密集的攻擊下逃脫，針尖要是塗上毒藥，更是可以做到頃刻斃命。”
“‘臨行密密縫，意恐遲遲歸’？”
“正是。”
怕你歸西得不夠快，給你一個痛快，確實很“慈母”。
李相夷是第一次發現這詩竟然能念出別樣的感覺，倒不是怕這機關，就是覺得怪，怪得想不到用什麽詞去形容。若不是袁健康一直一副正經樣，他都要懷疑是他現編出來忽悠人的。
該是現編的吧，李相夷在信與不信之間游移不定。
“若是能給劉傳臣重新驗屍，就能印證這個想法了。”折騰了大半天，總算有點線索，袁健康的心情好了一些，但想到暗器的來源，又不禁有點擔憂。
只因這“慈母手中線”正是出自天機山莊。那個故事千真萬確，並非他信口胡說，他沒提的是，那個前輩一開始造的是方便母親穿針引線用的機關，而非什麽暗器，只是機關沒造完，母親便因病去世了，那個前輩就把機關改造成了暗器，取名“慈母手中線”。
然江湖內，內力充沛的高手飛花摘葉亦可殺人，速度跟這暗器比也不遑多讓，高手過招用暗器只會遭到唾罵，排得上名號的大門大派都瞧不上這暗器。而這“慈母手中線”因其小巧的同時還兼備了殺傷力，對零件要求極高，以致造價也極高，小門小派根本買不起。種種因素下來導致其銷量不佳，天機山莊只造了一小批就沒再造了。
袁健康憂心忡忡，也不知這東西是怎麽落到這宵小手裏的，只望這次的事牽扯不到天機山莊。
兩人在一個房間裏各想各的，臉色都不太好。
突然，兩人都聽到了窗外有動靜，似乎有人來了。袁建康吹滅了蠟燭，李相夷拿起少師，藏到了窗邊，關註著窗戶的動靜。
窗外出現了一個淡淡的人影，與此同時，傳來了敲擊聲。
“袁大夫，是我。”聽聲音，是熟人。
袁健康點起蠟燭，打開窗戶，是楊護衛，臉色不太好的楊護衛。
世間罕見，監察司竟然不走門。
“請二位跟我走一趟。”楊護衛翻窗進來，環顧房間，見兩人都在，開口就不是什麽好話。
李相夷眼神一凝，手按在了少師上。
“楊大人，這是何意？”袁健康沈下聲音發問。
“是在下表達有誤。”楊護衛意識到自己引起了點誤會，神色有些尷尬，只能行禮道歉，解釋道，“在下楊昀春，是欽差衛隊的衛隊長。欽差大人有事請二位商議，遣在下前來引路。”
“何事這麽緊急？竟能讓楊大人有大門不走，走窗戶。”
“事關馮德業。”楊昀春補充道，“這事是機密，所以不能從大門拜訪，還請二位海涵，希望二位走的時候手腳也可以輕一點。”
袁健康和李相夷對視一眼，懂了，這是讓他們也從窗走。
楊昀春是個尊老愛幼的大好青年，翻窗的時候想給袁健康搭把手，結果發現這大夫胡子飄飄，身手比他還矯健，猜想是哪位避世不出的老前輩，對他更敬重了不少，把袁健康弄得很不自在。
知道真相的李相夷只覺好玩，盼著袁健康哪天恢覆真面目，把楊昀春嚇一跳。
欽差住在官邸裏，欽差衛隊裏裏外外交替巡邏，楊昀春直接帶著他們在屋檐上穿梭，好生囂張。
三人落在一個普通的屋舍外，楊昀春上前輕敲房門，道：“大人，人已帶到。”
“進來。”
熟悉的聲音，讓袁健康的眼睛感覺到了點濕意。白天在公堂上還不覺什麽，如今夜色昏暗，有些思緒便借著這暗色蔓延了。
“你怎麽了？”李相夷察覺到了他情緒不對，關心地問道。
“沒什麽，第一次見這麽大的官，有點緊張。”袁健康深吸一口氣，握緊了拳頭，平覆自己的情緒。
李相夷奇怪地看了他一眼，什麽也沒說，只擡腳走在他前頭，給他遮擋了一下欽差的視線。
“在下李相夷，拜見欽差大人。”
楊昀春聽到這名號，臉色變了變，對李相夷多了幾分打量。李相夷戰勝血域劍魔一事，朝廷早已收到消息，聖上正命監察司找機會跟這天下第一接觸一二，沒想到在這碰上了。
“早聽聞打敗那血域劍魔的人，是一初入江湖的半大少年，我還只當是江湖傳聞誇大了。今日一見，確實是長江後浪推前浪啊。”
方則仕沒什麽官架子，這種私下會面也沒用上官場腔調，讓李相夷心生好感。
“大人竟對江湖之事有耳聞？”
“內人是天機山莊的莊主，我自然也得知道點，有事也能幫襯一二。”想到家人，方則仕心情愉悅，看向李相夷身後的袁健康，問道，“這位袁大夫，可是你家中長輩？”
袁建康憋笑，李相夷無語，平白無故被占了便宜，李相夷忍了，解釋道：“非也，我跟他只是萍水相逢。”
“哦？二位萍水相逢，竟都對溫州之事如此上心，屬實難得啊。”方則仕一聽，只覺今晚得聊的事不少，便招呼二人坐下，“二位請坐，昀春也一並坐下吧。”
四人各占了屋內的八仙桌的一邊，方則仕和李相夷相對而坐，袁建康和楊昀春分坐其兩旁。
方則仕目不轉睛地盯著袁健康的臉，只覺得熟悉中帶著親切，不由心生好感。
“這位兄臺。”
方則仕一開口，就讓袁建康把那蔓延到不知道哪的思緒通通收回來了，內心只覺得別扭。
這回輪到李相夷看笑話了，毫不猶豫戳穿了他。
“方大人無須如此高擡他，此人就是個假大夫，這道山羊胡子也只是貼上去的偽裝，他真實年歲也就與我同輩。”
“都是些混江湖的小手段，還望大人恕罪。”袁建康幹笑幾聲，配合著李相夷的話把自己揭穿，畢竟方則仕這聲兄臺，他實在遭不住啊。
“哦？不打緊。”
竟是跟李相夷同輩，這讓方則仕對袁健康的真面目起了好奇心，盯得更緊了。
“大人，正事要緊。”楊昀春出言提醒，才不至於偏了話題。
“對。”方則仕沈下了臉色，嘆了一口氣，“昀春，你來說吧。”
“李少俠，袁……少俠。”楊昀春鄭重地行禮，說道，“實不相瞞，此次欽差出行，除是為了賑災，還有就是要徹查馮德業。”
“朝廷也對馮德業起了疑心？”
“正如馮德業所說，溫州因地形原因，水患多發，前朝時便特意派人到此處修建堤壩、開鑿、引流入海，以減少水患對百姓的影響。當今聖上即位後，更是每年都給溫州撥一筆不菲的護渠款，讓溫州百姓時刻清理渠道內的淤泥，保其暢通。即便如此，溫州還是年年水患不休，聖上懷疑這裏面有欺上瞞下之舉，命我跟隨欽差前往，查察此事。”
袁健康點了點頭，算是弄明白了為什麽楊昀春會以欽差衛隊長的身份出現在這裏，方則仕只是一個迷惑馮德業的障眼法，好掩蓋監察司的行動。
既然是一路的，李相夷也不藏著掖著，把遇到劉傳臣以來發生的事都和盤托出。
“那賬本的線索是斷了？”楊昀春皺起眉，面露難色，“這就難辦了，我這也有不好的消息。”
“什麽？”
“我跟蹤那個賊人，找到了他們在城郊的大本營，便回城尋兄弟們一同前來捉拿此人，哪知就這去而覆返的功夫，那賊人及同夥，全死了。”
“全死了？”李相夷和袁健康面面相覷。
“正是，屍首我已命人秘密運回，存放在偏院裏。”
“無論是貪汙還是買兇殺人，線索全都斷了，這馮德業真是好生狡猾。”袁健康分析著情況，“如今他打算按兵不動，只等著欽差走，我們想抓住他把柄也難。”
李相夷閉眼沈思，突然心生一計。
“那便讓袁健康死。”
袁健康瞪大了眼看著他，隨後又明白了什麽，指著李相夷不知道罵什麽好。
李相夷朝他笑了笑，隨後看向方則仕和楊昀春。
“還要麻煩方大人和楊大人安排一二了。”
——未完待續——
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知府衙門擠滿了人，吵吵嚷嚷的。
欽差衛隊分站公堂兩側，欽差坐在公堂之上，驚堂木一敲，瞬間安靜了下來。
欽差方則仕，當朝戶部尚書，其父方而優是當朝太子少傅，因家族庇護科舉中第後一直在京任官，也甚少接觸刑獄斷案一類，如今看著公堂下跪著的一幹人等，多少有點無從下手。
所幸皇帝安排的貼身護衛懂點門道，低聲指導著方則仕如何審問，引得袁建康往他身上多看了幾眼。
李相夷本想露臉，給劉傳臣做半個人證，可袁建康給他做了手勢，讓他繼續藏著，雖不解其意，還是照做了。他耳力極佳，運著婆娑步落在了衙門的屋頂上，蹲坐細聽著屋內的情況。
“堂下何人？狀告何事？”
袁健康註視著方則仕良久，俯身作揖道：“稟大人，草民是一游方郎中，姓袁，名健康。兩月前到了永嘉城，發現城郊處聚集了不少災民，經過詢問得知竟是這馮大人下令關閉永嘉城門，不許永嘉外的災民入內，也沒有撥下物資賑災。不知馮大人這頂戴得可安穩？”
“下官知罪。”方則仕還沒問罪，馮德業便先跪下了，苦著一張臉，為己陳情，“此次災情重大，溫州下轄的五縣有三縣受災嚴重損失重大，餘下兩縣災情雖輕，但物資短缺，只夠縣內自保，實在無力救濟更多的災民，只能把災民拒之門外。是下官的錯。”
“都道江南富庶，‘國家根本，仰給東南’，到你怎變物資不足了？”
“大人明鑒，溫州背靠山地，三江穿境而過，一到夏季便有大雨颶風甚至海溢，可謂天災不斷，各縣歉收嚴重，存不起餘糧。下官上報過朝廷，請求朝廷輕徭薄賦，減免溫州賦稅，得到了朝廷的應允，這些在每年上交到戶部的賬本裏都記得一清二楚。大人也可傳喚本地百姓詢問一番，下官確實把減免賦稅的恩典傳達了下來，並無欺上瞞下之舉。”
“對啊！我們確實減了幾年的賦稅！”堂外圍觀的百姓嚷嚷了起來，為自己的父母官正名。
“下官只恨財力不足，不能顧全整個溫州百姓，懇請大人責罰！”
這馮德業好厲害的一張嘴，看似在認罪，但句句在為自己辯解，以退為進，眾目睽睽之下硬是要是落實他的罪名反而討不到好處，他既能說出這些要點，便也不怕有人去查證。袁健康微皺著眉，想扳倒他只能靠劉傳臣的賬本了。
“這位郎中，可對馮大人的說辭有異議？”
“稟大人，草民只在乎城外的災民何時才能得到安置。”
“本官既然是來賑災的，自是帶了物資的。等下便命人打開城門，同時在城外設粥棚、搭建安置點，救濟災民。”方則仕沈吟片刻，喊道，“楊大人。”
“卑職在。”身邊的貼身護衛應答道。
“勞駕你派人到杭州去，知會浙江布政使，讓他調派些糧食還有藥材過來。”
“是！”
“懇請大人把救濟的工作交給下官，讓下官戴罪立功！”馮德業跪地俯首，“大人若不放心，可派人時刻監察！”
“本官看這永嘉城內，一切救濟工作井井有條，百姓讚譽有加，馮大人也是花了不少心血的，這救濟城外災民的工作，還請馮大人多費心力了。只是本官有言在先，是否賑災不力有待查察，但這瀆職之罪是跑不了！”
“是！”
“哼，馮大人真是慣會巧言令色。”劉傳臣一直在冷眼旁觀，眼瞧著方則仕在馮德業的狡辯下竟有意放馮德業一馬，沈下了臉，怒斥道，“既然如此坦蕩，為何謀害我父親！”
“你父親是遇上了潛入偷盜的盜賊，死於非命，與本官何幹！”
“欽差大人明鑒，草民劉傳臣，乃溫州知府衙下戶房戶書劉傑洋之子。草民要狀告溫州知府馮德業，貪贓枉法，侵吞溫州百姓日常稅收以及賑災款項！家父受其脅迫，為其偽造賬本，被其殺人滅口！”
此言一出，圍觀的百姓一片嘩然，他們剛剛才為這位父母官說了好話，如今竟有人說他貪了不少錢財，一時，或驚疑或憤慨的目光直直地刺向馮德業。
“你如此言之鑿鑿，可有證據？”
“半月前，父親把我叫到書房，交代我以後每天早上到他房門前敲門三下，若哪日他沒有應答，就到書房把一樣東西帶走。十日前，我敲門三下，無人應答，按父親的囑咐在書房找到了一本賬本。原是父親知曉馮大人定會過河拆橋，兔死狗烹，在做假賬本的時候，還做了一份真賬本。”
“你怎知那就是真賬本？不是你編造出來的謠言汙蔑本官的！”
“若那不是真賬本，馮大人何故一直派人追殺草民？若不是碰到一位少俠以及這位袁大夫出手相救，我也來不到欽差大人面前申冤啊！”
“既然如此，那真賬本在何處？”方則仕聽聞，連忙追問道。
“草民為了安全並未隨身攜帶，而是把賬本藏在了……”
就在劉傳臣將要說出賬本下落時，袁健康聽到了一陣破空聲襲來，轉眼間，劉傳臣便倒在了地上。袁健康連忙上前把脈探息，竟已沒了脈搏！
這場變故引得在場的所有人驚恐不已。
貼身護衛楊大人立刻下令關閉縣衙大門，令衛隊嚴加看守，並傳喚了衙內的仵作當場驗屍。
仵作知道事情嚴重，不敢怠慢，把屍體翻來覆去檢查了好幾遍，神情怪異，掙紮片刻後還是下定了決心，開口道。
“稟大人，劉傳臣是意外猝死。”
“你確定？”
“劉傳臣身上只有肩膀的一處刀傷，但並不致命，沒有中毒跡象，也沒有掙紮與痛苦的痕跡，所以為正常死亡。”
意外猝死？此言一出，堂下的百姓便議論紛紛。這劉傳臣早不猝死晚不猝死，偏偏在要說出賬本下落時猝死，實在蹊蹺。這馮德業雖然可疑，然在這大庭廣眾之下殺人，豈不是此地無銀三百兩，不僅解決不了隱患，還引火燒身。
方則仕看現在證據斷裂，這馮德業貪汙與否，也無從查證，只能暫時放了他，敦促他早日進行救濟城外災民的工作。
一場鬧劇般的審理就此結束，不僅沒有把馮德業拉下馬，反而又多了一條人命。
袁健康只覺得心緒陰沈得很，本想去調查一下馮德業，哪知道對方先派了個尾巴過來跟著他。假裝買東西的時候，悄悄瞧了一眼，那個衙役穿著便裝，但眼神左右飄忽不定，往這看一眼又迅速移開，著實不專業。
他腳下輕功一使，就把衙役甩開了，一點成就感都沒有，馮德業真的看不起人。
袁健康折返回了衙門，只不過這次走的是後門，進得後堂，馮德業的戲演得足，天災以來一直住在衙門裏，一副盡職盡責的樣子，他這番便要來探探這馮德業的虛實。
馮德業住的地方很好找，只因有人來得比他早，一身白衣勁裝，紅繩飄飄，頭發束得高高的，可不就是李相夷。
李相夷感知到了動靜，擡頭看，就看到了那個自述手無縛雞之力的大夫輕飄飄地落在了屋頂上，頓時笑得得意，自覺又抓到了一處破綻。
他用手招呼袁健康過來，指著屋頂上一處透光的地方，讓他來一起偷看。
袁健康正要上前，屋頂上又落下一人。
一身侍衛裝扮，是個熟人，在公堂上見過，是楊護衛。
“好多人啊。”此情此景，袁健康實在忍不住發出感慨。
李相夷眼疾手快地捂住了他的嘴，楊護衛也緊隨其後，三人面面相覷，然後兩人一同松開了手，三人互相施了個抱拳禮。
所謂一山不容二虎，一片屋頂可以容三個大俠，一個洞容不了三雙眼睛。
三人在一個洞前擠來擠去，硬是什麽都沒看成。
這洞是李相夷揭的，袁健康跟他是一夥，而且看著年紀也不小了，只有楊護衛是外人，只能他自己另外找一塊地，揭了瓦片往裏看。
袁建康跟李相夷一塊往裏瞧，是馮德業和一個普通百姓打扮的人，他們正在密談，馮德業的臉色不太好，另一個倒是輕松得多。
“你們今天鬧這番動靜出來，惹了我一身，怎麽還敢朝我獅子大開口！”
“大人此言差矣，劉傳臣當時要是不死，把那賬本供出來，你這官位也不保，我這可是大功一件啊。”
“這也是你們上次辦事不牢，留下來的爛攤子，就該你們收拾。”
“大人，我們也冤啊。上次不知從哪來了個半大小子，武功高強，把人救了下來，還引著我們到一棟樓裏，那裏機關重重，折了我們不少兄弟。我們派出去的全是精英，死一個少一個，您給的那些錢，也不夠我們損失的，念著也是我們任務失敗，也沒找您加錢賠償，所以這一單便算結了。這次是新差事，自然是新的價格。”
“你！”
“大人，這次可是我這個堂主親自出手，為的還是您的烏紗帽，這價格已經很公道了。”
“哼，你們真是生財有道。”
“嘿嘿，不及大人門路廣。”似乎也不想惹惱這位大客戶，平民打扮的人給馮德業加了條件，“這樣吧，我們幫您把那個大夫一並解決了，不收費，如何？”
大夫？李相夷抿嘴憋笑，袁健康眼皮一跳，這買賣竟然還有他的份。
“不必了！”馮德業直接回絕，“今天劉傳臣死在了公堂上，已經惹得那方則仕對我起了疑心，要是又死一個，只會讓我的處境更糟。”
“大人可要想清楚。劉傳臣可是說自己是那個大夫所救，賬本指不定就在那個大夫手裏，再不濟也知道賬本藏在哪，就算不殺了他，怎麽也要把他抓來拷問拷問吧。”
“劉傳臣跟他只是萍水相逢，還不至於這麽輕易地把賬本給他，再者，那大夫要是知道在哪，今天在公堂上他就直接說了，何必瞞著。我派人稍微盯著一下就行了，他一個大夫能掀出什麽風浪來。”
袁健康無語，這馮德業真看不起大夫。
“我們現在要做的，就是按兵不動，熬過這個把月，把欽差平安無事地送走。”
“行，都聽大人的。”
“你走吧，錢我會派人送去的。”
“是。”
那個人離開了馮德業的房間，借著夜色，往後門的方向走。
袁建康給李相夷使眼色，意思是，可要跟？李相夷示意他望向楊護衛那邊。
楊護衛已經沒了蹤影。
既然如此，兩人決定回客棧。
“你怎麽在那？那個又是什麽人？”袁健康滿腹疑問，就等著李相夷解答。
李相夷說出了自己的所見所聞。
他坐在公堂的屋頂上聽著裏面的動靜。他武功高強，耳力也好，在劉傳臣講到賬本的時候，自然也聽到了那道破空聲，便凝神向下方望去。下方全是百姓，每個人的行為舉止都很正常，但有一人的著裝比較特殊，立馬得到他的關註。
此時可是葭月，何況永嘉昨夜還下了點雪，今日太陽正好，雪稍融，正是最冷的時候，除了有武功傍身的江湖人士，尋常百姓都把自己裹得嚴嚴實實。可這個人衣著卻單薄得很，只有一件寬大的袍子在外穿著，觀臉色也不見畏寒怕冷。
要麽此人真不怕冷，要麽就是江湖人士。
無論是哪點，他總要調查一下，才能有定論。
於是，在審理結束後，他悄悄跟在這個人身後。發現這人在巷子裏兜兜轉轉，竟又回到了衙門，在後門被仆人引了進去，帶到了馮德業面前。
他正準備偷聽情況，袁健康便來了。
“根據我們聽到的，可以確定劉傳臣的死並非意外，而是馮德業買兇殺人。”袁健康整合了一下信息，“你追蹤的那個人，就是下手殺死劉傳臣的人。上次追殺劉傳臣的人，是他的手下，他們還是個組織，近些年才發展起來的。”
“據我所知，較有名的幾個殺手組織，都有一套自己的功法，說是暗殺，但功法一使，跟自報家門無異。”李相夷雖初入江湖不久，但對各門各派也是如數家珍，“但這人的殺人手段，似乎沒有用任何功法。”
“江湖人的殺人手段無非那幾樣，我們當時都聽到了破空聲，沒用功法，那就只有……”
“暗器！”兩人不約而同地說出了兇器。
“暗器多是手擲，需要內力輔助，我觀此人腳步下盤紮實，應該有些功底。”
“是有些功底，但不多。”袁健康道，“以他的功力，手擲很難發射出那種速度的暗器。”
“那便是用機關了。”
“兇手隱於人群之中，想不引起註意，那這機關必須小巧無比、盈手可握。”袁健康想都不用想，就吐出了一個名字，“‘慈母手中線’。”
“啊？”李相夷愕然。
“一個針線盒大小的機關，裏面以繡花針作填充，可以連續發射單根繡花針或者單次多根同時發射。”袁健康用手沾了些茶杯裏的水，在木桌上畫出暗器大致的樣子，解釋道，“仵作驗屍的時候，說除了手臂的刀傷，並無其他外傷，已知劉傳臣死於謀殺，那證明這個兇器必定極細，造成的傷口也極不起眼。而這暗器用的繡花針，造成的傷口就是一小小的紅點，與蚊蟲叮咬所留下的痕跡無異。尋常仵作驗屍，苦主若無請求，也只看外傷，不會剖開屍體查驗，繡花針沒入體內，便不會被發現。這般下來就只會得到猝死這一結論。”
“聽你這般解釋，這暗器確實符合。”李相夷欲言又止，最後沒有止住，問道，“所以它為什麽叫‘慈母手中線’？”
“據說，那位機關術前輩在鍛造這個機關的時候，恰逢母親離世，其手裏還拿著一件剛縫好的衣服。那位前輩看到機關射出來的密集的銀針，就想起衣服上細密的針腳。而且很少有人能在這麽密集的攻擊下逃脫，針尖要是塗上毒藥，更是可以做到頃刻斃命。”
“‘臨行密密縫，意恐遲遲歸’？”
“正是。”
怕你歸西得不夠快，給你一個痛快，確實很“慈母”。
李相夷是第一次發現這詩竟然能念出別樣的感覺，倒不是怕這機關，就是覺得怪，怪得想不到用什麽詞去形容。若不是袁健康一直一副正經樣，他都要懷疑是他現編出來忽悠人的。
該是現編的吧，李相夷在信與不信之間游移不定。
“若是能給劉傳臣重新驗屍，就能印證這個想法了。”折騰了大半天，總算有點線索，袁健康的心情好了一些，但想到暗器的來源，又不禁有點擔憂。
只因這“慈母手中線”正是出自天機山莊。那個故事千真萬確，並非他信口胡說，他沒提的是，那個前輩一開始造的是方便母親穿針引線用的機關，而非什麽暗器，只是機關沒造完，母親便因病去世了，那個前輩就把機關改造成了暗器，取名“慈母手中線”。
然江湖內，內力充沛的高手飛花摘葉亦可殺人，速度跟這暗器比也不遑多讓，高手過招用暗器只會遭到唾罵，排得上名號的大門大派都瞧不上這暗器。而這“慈母手中線”因其小巧的同時還兼備了殺傷力，對零件要求極高，以致造價也極高，小門小派根本買不起。種種因素下來導致其銷量不佳，天機山莊只造了一小批就沒再造了。
袁健康憂心忡忡，也不知這東西是怎麽落到這宵小手裏的，只望這次的事牽扯不到天機山莊。
兩人在一個房間裏各想各的，臉色都不太好。
突然，兩人都聽到了窗外有動靜，似乎有人來了。袁建康吹滅了蠟燭，李相夷拿起少師，藏到了窗邊，關註著窗戶的動靜。
窗外出現了一個淡淡的人影，與此同時，傳來了敲擊聲。
“袁大夫，是我。”聽聲音，是熟人。
袁健康點起蠟燭，打開窗戶，是楊護衛，臉色不太好的楊護衛。
世間罕見，監察司竟然不走門。
“請二位跟我走一趟。”楊護衛翻窗進來，環顧房間，見兩人都在，開口就不是什麽好話。
李相夷眼神一凝，手按在了少師上。
“楊大人，這是何意？”袁健康沈下聲音發問。
“是在下表達有誤。”楊護衛意識到自己引起了點誤會，神色有些尷尬，只能行禮道歉，解釋道，“在下楊昀春，是欽差衛隊的衛隊長。欽差大人有事請二位商議，遣在下前來引路。”
“何事這麽緊急？竟能讓楊大人有大門不走，走窗戶。”
“事關馮德業。”楊昀春補充道，“這事是機密，所以不能從大門拜訪，還請二位海涵，希望二位走的時候手腳也可以輕一點。”
袁健康和李相夷對視一眼，懂了，這是讓他們也從窗走。
楊昀春是個尊老愛幼的大好青年，翻窗的時候想給袁健康搭把手，結果發現這大夫胡子飄飄，身手比他還矯健，猜想是哪位避世不出的老前輩，對他更敬重了不少，把袁健康弄得很不自在。
知道真相的李相夷只覺好玩，盼著袁健康哪天恢覆真面目，把楊昀春嚇一跳。
欽差住在官邸裏，欽差衛隊裏裏外外交替巡邏，楊昀春直接帶著他們在屋檐上穿梭，好生囂張。
三人落在一個普通的屋舍外，楊昀春上前輕敲房門，道：“大人，人已帶到。”
“進來。”
熟悉的聲音，讓袁健康的眼睛感覺到了點濕意。白天在公堂上還不覺什麽，如今夜色昏暗，有些思緒便借著這暗色蔓延了。
“你怎麽了？”李相夷察覺到了他情緒不對，關心地問道。
“沒什麽，第一次見這麽大的官，有點緊張。”袁健康深吸一口氣，握緊了拳頭，平覆自己的情緒。
李相夷奇怪地看了他一眼，什麽也沒說，只擡腳走在他前頭，給他遮擋了一下欽差的視線。
“在下李相夷，拜見欽差大人。”
楊昀春聽到這名號，臉色變了變，對李相夷多了幾分打量。李相夷戰勝血域劍魔一事，朝廷早已收到消息，聖上正命監察司找機會跟這天下第一接觸一二，沒想到在這碰上了。
“早聽聞打敗那血域劍魔的人，是一初入江湖的半大少年，我還只當是江湖傳聞誇大了。今日一見，確實是長江後浪推前浪啊。”
方則仕沒什麽官架子，這種私下會面也沒用上官場腔調，讓李相夷心生好感。
“大人竟對江湖之事有耳聞？”
“內人是天機山莊的莊主，我自然也得知道點，有事也能幫襯一二。”想到家人，方則仕心情愉悅，看向李相夷身後的袁健康，問道，“這位袁大夫，可是你家中長輩？”
袁建康憋笑，李相夷無語，平白無故被占了便宜，李相夷忍了，解釋道：“非也，我跟他只是萍水相逢。”
“哦？二位萍水相逢，竟都對溫州之事如此上心，屬實難得啊。”方則仕一聽，只覺今晚得聊的事不少，便招呼二人坐下，“二位請坐，昀春也一並坐下吧。”
四人各占了屋內的八仙桌的一邊，方則仕和李相夷相對而坐，袁建康和楊昀春分坐其兩旁。
方則仕目不轉睛地盯著袁健康的臉，只覺得熟悉中帶著親切，不由心生好感。
“這位兄臺。”
方則仕一開口，就讓袁建康把那蔓延到不知道哪的思緒通通收回來了，內心只覺得別扭。
這回輪到李相夷看笑話了，毫不猶豫戳穿了他。
“方大人無須如此高擡他，此人就是個假大夫，這道山羊胡子也只是貼上去的偽裝，他真實年歲也就與我同輩。”
“都是些混江湖的小手段，還望大人恕罪。”袁建康幹笑幾聲，配合著李相夷的話把自己揭穿，畢竟方則仕這聲兄臺，他實在遭不住啊。
“哦？不打緊。”
竟是跟李相夷同輩，這讓方則仕對袁健康的真面目起了好奇心，盯得更緊了。
“大人，正事要緊。”楊昀春出言提醒，才不至於偏了話題。
“對。”方則仕沈下了臉色，嘆了一口氣，“昀春，你來說吧。”
“李少俠，袁……少俠。”楊昀春鄭重地行禮，說道，“實不相瞞，此次欽差出行，除是為了賑災，還有就是要徹查馮德業。”
“朝廷也對馮德業起了疑心？”
“正如馮德業所說，溫州因地形原因，水患多發，前朝時便特意派人到此處修建堤壩、開鑿、引流入海，以減少水患對百姓的影響。當今聖上即位後，更是每年都給溫州撥一筆不菲的護渠款，讓溫州百姓時刻清理渠道內的淤泥，保其暢通。即便如此，溫州還是年年水患不休，聖上懷疑這裏面有欺上瞞下之舉，命我跟隨欽差前往，查察此事。”
袁健康點了點頭，算是弄明白了為什麽楊昀春會以欽差衛隊長的身份出現在這裏，方則仕只是一個迷惑馮德業的障眼法，好掩蓋監察司的行動。
既然是一路的，李相夷也不藏著掖著，把遇到劉傳臣以來發生的事都和盤托出。
“那賬本的線索是斷了？”楊昀春皺起眉，面露難色，“這就難辦了，我這也有不好的消息。”
“什麽？”
“我跟蹤那個賊人，找到了他們在城郊的大本營，便回城尋兄弟們一同前來捉拿此人，哪知就這去而覆返的功夫，那賊人及同夥，全死了。”
“全死了？”李相夷和袁健康面面相覷。
“正是，屍首我已命人秘密運回，存放在偏院裏。”
“無論是貪汙還是買兇殺人，線索全都斷了，這馮德業真是好生狡猾。”袁健康分析著情況，“如今他打算按兵不動，只等著欽差走，我們想抓住他把柄也難。”
李相夷閉眼沈思，突然心生一計。
“那便讓袁健康死。”
袁健康瞪大了眼看著他，隨後又明白了什麽，指著李相夷不知道罵什麽好。
李相夷朝他笑了笑，隨後看向方則仕和楊昀春。
“還要麻煩方大人和楊大人安排一二了。”
——未完待續——
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