第30章 030 鴻雅堂細覺迷藥，蘇氏祠三堂會……
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第30章 030 鴻雅堂細覺迷藥，蘇氏祠三堂會……
當下趁亂, 童碧腳底抹油溜回房來。燕恪正在小書房窗根底下坐著看書，恍見一道影子竄去臥房，疑心眼花了, 擱下書踅進臥房來瞧。
只見童碧攤了張包袱皮在床上, 正四處收拾細軟，不知又作什麽妖, 難不成是要與人私奔？
燕恪當即走到床前, 將她疊好的衣裳又去擱回箱籠裏。
童碧拿了斬骨刀走來床前一瞧，衣裳沒了，便一屁股坐在床上, 哭喪著臉, “你就別留我了，這回再留我，只怕把你也帶累了，我闖大禍了。”
有道是夫妻本是同林鳥, 大難臨頭各自飛，燕恪聞言, 竟躊躇了一下。旋即他悔罵自己，這時候該圖自保才是。
還是先問清楚要緊，仍將箱籠闔上, 回身走來床前，“你被人識破了？”
一抹斜陽撲在童碧裙上, 她只丟魂失魄地搖頭。
他還是頭回見她似霜打的茄子一般, 心裏驀地抽緊, 故作輕松地笑笑，“那就沒什麽要緊，天塌下來還有我頂著。別鬧了, 一會丫頭進來只當咱們吵架了，轉頭去告訴太太，咱們就不好說。”
童碧擡起眼，“我把老太爺打了。”
“什麽？把誰打了？！”燕恪兩眼大睜。
“你沒聽錯，我把蘇家老太爺打了。”她小心苦笑，“其實也不能怨我，那老頭就跟做賊似的，鬼鬼祟祟找不著路，穿得破破爛爛，誰能想到老太爺是那副模樣？連自己家裏還找不著路！我以為他是摸進來的賊呢，趕他出去他又不走，他還瞪我，我一氣，就輕輕，打了他一拳，誰知他跌在地上，昏過去了。”
燕恪二話沒說，忙叫來梅兒小樓，吩咐她二人往鴻雅堂那頭打探消息。
兩人當即領命出去，到鴻雅堂院外一瞧，不得了，連老管家文總管也回來了，正亂著吩咐人請大夫呢。院內各房的婆子小廝丫鬟站了一地，豎著耳朵聽他們議論，好像老太爺還沒醒過來。
當下兩個嚇得沒敢進院去，小樓先打發梅兒溜回來告訴，“他們說老太爺昏死過去了，正忙著請李大夫呢！”
燕恪忙問：“可有見血？”
梅兒楞楞搖頭，“我們沒敢進院去，只在院子外頭聽他們說的。”
“再去探，務必探明傷勢到底如何。”
童碧只覺天要塌了，她平生雖好動手，卻從沒殺人之心，現今只怕失手將人打死了，豈不有吃不盡的官司？就算不償命，也少不得要將她發配去個什麽采石場，人生苦短，難道要在亂石堆混一輩子？
不行！她當即決定跑路，反正從前跟著爹娘跑路也跑習慣了，躲避官府十分有經驗。
於是乎，又去翻了箱籠，又將幾件衣裳抱出來。
燕恪見她驚慌失措，去一把搶過衣裳，“你慌什麽，人還沒死呢！說不定一會就醒過來了。”
“醒過來也少不得要告我個毆打之罪，他們都說老太爺有雷霆手段，十分厲害，怎會輕易饒我？我趁這會亂，先走了要緊，明日他們若問你我的去向，你只說不知道就是了。”
說著拍拍燕恪胸膛，“燕二，後會無期，你自己保重！”
燕恪見她要搶衣裳，卻將衣裙都丟去榻上，走去榻上坐了，“好樣的。我只問你，你往何處躲？”
“隨便哪裏，先避避風頭，老太爺若沒死，風聲大概沒幾個月就過去了。若死了——”她眼珠子一轉，定下計策，走來榻前悄聲道：“那我就去尋我爹年輕時候結義的兄弟，怎麽也算我的叔伯，我跟著他們，落草為寇，占山為王。”
真是有本事，燕恪慪笑了，連連點頭，“好主意，做個綠林好漢，幹回你爹的老本行，也不算辜負你爹教你的一身好武藝。”
童碧眼下也沒工夫計較他這嘲諷，彎腰便要取他背後的那堆衣裳。
燕恪兩手忙來握住她的腰，仰臉笑道：“你別急啊，老太爺不是還沒死嘛，你等我想個應對之策。”
“等你想出來，到監房去告訴我吧！”她白他一眼，仍固執要拿衣裳。
燕恪仍把住她的腰不許，掙來掙去，童碧不留神跌了他個滿懷，他趁勢將她摟住，語氣帶著點哀求，“別走了，怎麽一出事你就只想著溜？等梅兒打聽消息回來再說。”
童碧正掙紮不起，忽見蘭茉提著細拐溜進門來，“哎唷，你們兩個這時候還有空卿卿我我呢！老太爺都快沒命了！嘖嘖，真不是一般人，這個節骨眼上還不慌不忙的，佩服，佩服！”
燕恪只得撒手放開童碧，坐起身來，“崔姨別說玩笑了，三奶奶這是慌著要逃跑。你敢是從老太爺那頭來，見老太爺怎麽樣？”
蘭茉一屁股坐在榻上，將拐棍靠在榻前，嘆了口氣，“老太爺還沒醒，不過別慌，氣還喘得勻得很，我看那意思，於性命沒什麽妨礙。”
總算沒鬧出人命，老太爺雖說大半截身子早埋了黃土了，可半條命也是命啊。
童碧大松口氣，“那幾時能醒？”
“不知道，知道我是神仙了。”蘭茉搖著頭，把眼斜上來看童碧。
萬幸萬幸，這媳婦名義上不過是她的兒媳婦，不是她的女兒，要是女兒，到時候老太爺追究起來，自己也難逃幹系。兒媳婦不怕，天底下誰不曉得“婆媳不和”，牽連大概也牽連不到她頭上。
燕恪見她算計須臾臉色卻安穩下來，便冷笑一聲，“崔姨，不論我和三奶奶誰出了事，你只怕也跑不了，咱們眼下可是一條繩上的螞蚱。”
人又不是她打的，如何牽扯她！他這意思再明顯不過了，就是明同她說，她若是站桿岸，他們便要將她的事也抖摟出來，大家一齊死。
這燕二郎，果然沒看錯他，陰毒得很！
做老鴇的自來欺軟怕硬，她忙笑嗔，“這是什麽話，我什麽時候想跑啦？看你們多心得，我來嚜就是和你們商議的呀。反正我看老太爺一時半會死不了，可什麽時候醒過來，這就未可知了。”
燕恪立刻將眼下的情形梳理一遍，轉對童碧道：“你到底是大房的人口，穆晚雲肯定不會怪罪你；可二房三房就說不準了，那兩位太太，對你積怨已深，肯定會揪著不放。”
許多彩不饒童碧倒情有可原，畢竟她打了她的侄兒，上回背書饒她，也是因為有事相托，到底心裏的氣還是不順。
“可我又沒得罪陳茜兒，她為什麽要揪住我不放？我看她為人溫柔和善，上回還給我送了一對耳珰呢，不像是落井下石的人。”
燕恪沒打算告訴她是因為三老爺蘇文甫，只道：“三太太是這家裏最孝順老太爺的，當初可是老太爺做主退了三老爺原來定下的親事，改娶了她，她的心自然向著老太爺。”
“那怎麽辦？她們倆難道要吃了我，或是請家法？再厲害的家法無非是痛打我一頓，那我倒還能忍得。”
蘭茉插句嘴，“就怕不打你，關你一兩個月的禁閉，每日只給你半碗稀飯一碗水，不叫你死，也不叫你好活。”
這也太缺德了，坐監好歹還給兩個饃饃吃呢！
童碧嘆道：“蘇家這家法是為了約束親人呢，還是毒害仇人呢？”
蘭茉又道：“關你禁閉頂多一兩個月也就放出來了，也不要緊，就怕她們什麽家法也不用，而是去報官！”
童碧兩眼一翻，“那我還是跑吧。”
剛一轉身，就被燕恪一把拉住腕子，“不怕，我只問你，你方才打老太爺那一拳，到底重不重？”
童碧跳腳道：“還沒素日打你的重呢！素日打你我用了三四分力，打老太爺我只用了一分力，他一個糟老頭子，就算真是賊，我還會打死他不成？我曉得輕重，我也不是那麽心狠的人！要是心狠，新婚之夜我早打得你幾日不得下地了！”
聽得蘭茉笑盈盈走來巴結她，一只手直往她心口撫著，“那就犯不著急了，不關你的事，那糟老頭子多半是自己磕的，我才剛聽鴻雅堂的下人議論，老頭子素日的病是在腦子上，身子骨倒很是硬朗。”
此刻又見梅兒跑進來，“李大夫到了，瞧過了老太爺，沒什麽外傷，也沒見血，說老太爺年紀大了，又有病根，一時半會沒醒也不奇怪，要開一副提神醒腦的藥，說是老太爺吃過，大約歇一夜就好了。”
三人同時暗松口氣。
這時候燕恪方提了童碧來鴻雅堂，到老太爺床前磕頭認錯，好在闔家一時都只顧著照料老太爺，暫沒工夫搭理她。
只晚雲將人拉到廊下叱責幾句，“你也太魯莽了些，說動手就動手，就算是賊，家裏自有家丁，犯得著你一個少奶奶動手抓賊？你看等老太爺醒來，罵你不罵！”
羅香見縫插針在旁責罵，“說不定咱們這一房人口都要跟著被罵，我看你簡直是成事不足，敗事有餘！”
罵便罵了，童碧低著脖子生受著，反正只要老太爺一醒，再生氣也不至於送她去見官。不是說人越老越好面子嚜，有個上打尊長的孫媳婦，想必傳出去也傷他蘇家的體面。
三人就這麽等了一夜，燕恪晚間連求情的話都想好了，只等老太爺一醒，叫童碧磕幾個頭，他在旁動之以情曉之以理說上兩句，也許不會重罰她。
誰知次日晨間，老太爺仍沒醒，又等到下晌，還是沒醒。這時候闔家上下難免慌起來，二老爺蘇觀與文總管商議，叫一切家人輪流在鴻雅堂服侍。
頭一輪便是殿暉與燕恪“兄弟”二人，殿暉吃過晚飯到這頭來，見燕恪早在病床前坐著了，便歪嘴笑了笑，“這個家裏，三弟是最孝順不過的人了，這麽早就過來守著，老太爺要是醒來，一個高興，說不定就把織造坊交給你經管了。”
燕恪回首看他一眼，“暉二哥可曾見三叔回來？”
殿暉蹣到床前，也在圓凳上坐下，“不是聽說三叔到江浦縣去了麽？”
蘇文甫常不在家，問起來不是去那裏就是去這裏的，誰知道是真是假。不過老太爺出了這事，他不論身在何處，此刻約莫該在回來的路上了。
燕恪不過隨口一問，向床頭小幾上一摸藥碗，擱得半熱了，便端起來，原本預備餵老太爺，攪弄兩下湯匙，卻故意謙讓殿暉，“暉二哥來？這麽個孝順機會可別叫我給占盡了。”
殿暉笑睇他須臾，接過碗來，攪弄兩下，卻陡地將眉頭一皺，把藥碗端在鼻翼底下細嗅一陣。
燕恪不由得打量他的神色，“怎麽了？”
“這藥好像有些不對。”殿暉自顧搖搖頭，又細嗅片刻，“藥裏好像加了川烏草烏天雄等物。”
不應當啊，燕恪曾在醫書上讀到過，這幾味藥皆有使人麻醉昏迷之功效。老太爺本來就昏迷不醒，李大夫怎會使這幾味藥？
又聽殿暉攢眉嘀咕，“李大夫醫術了得，不該用錯藥，何況他是我父親推舉給老太爺的，近兩年來一直替老太爺瞧病，從未出過什麽差錯。會不會，是有下人動了什麽手腳？”
那李大夫原來是二老爺蘇觀推舉的——燕恪心竅陡然一動，猛地聯想到蘇觀欲販瓷器到暹羅國一事。
正思及此，忽見梅兒慌裏慌張跑了來，“三爺，三奶奶被二太太拿去祠堂了！”
原來童碧下晌在鴻雅堂服侍老太爺，才剛回房用過晚飯，正倒在床上欲休息個一時半刻的，卻見二太太許多彩跟前那吳媽媽帶著兩個婆子，不由分說，就將她架著往這蘇家祠堂裏來了。
這祠堂就在大門內那小魚池前頭，寬寬敞敞一間大屋，墻上掛著些身材相貌差不離的祖宗，其中不乏穿官袍帶烏紗的。
據燕恪說，那些做官雖都姓蘇，可與蘇老太爺的關系遠了去了。蘇老太爺自從發了家，胡亂攀關系，把這些祖上遠親都畫了像請進祠堂來供著，好給他臉上增光。
眼下，二太太許多彩，三太太陳茜兒皆坐在畫像底下，在祖宗的威勢之下，也板得一本正經。
屋裏站著丫鬟婆子十幾個，連那許常林也在其中瞧熱鬧。斜陽往堂中照去，罩著那些人或臉，或衣裙，大有三堂會審，日暮窮途的態勢。
許多彩只等婆子押了童碧進來，先一拍桌子，“你這目無家人，殘害尊長的媳婦，還不跪下！”
架著童碧的兩個婆子正摁童碧的肩，死活摁不下去，反被童碧一甩膀子甩得跌幾步，左右剜她們一眼，“不犯著你們摁我，我自己又不是不會跪。”
言訖捉了裙子，撲通跪在地上，兩眼朝上一擡，嗔怨了眼許多彩，“人家李大夫不是說了嚜，老太爺今日還沒醒或許是年紀大了的緣故，再等兩日就能好了的。”
許多彩氣得又拍兩下桌，“你還敢抵賴！簡直目無長輩，無法無天！”
“我沒想抵賴，我是說，等老太爺醒了，他老人家要打要罰我都領，他是苦主，我依他的裁奪。可這會他老人家還沒醒，你們就急著審我，衙門裏升堂還得把雙方事主都傳到堂上來，當面鑼對面鼓地審呢。”
多彩氣勢沖天，只把一只手作驚堂木，又往旁邊桌上拍，“你還敢胡攪蠻纏！我看你簡直不把我這個二嬸放在眼裏，這家宅內的事物，老太爺早就交給我管著，你毒打老太爺，我難道還罰不得你？！”
童碧待要申辯，卻聽門外穆晚雲的聲氣，一樣盛氣淩人，“這是我的兒媳婦，二太太要判她也好罰她也罷，好歹也該著人告訴我一聲，我再怎麽樣也是蘇家的大嫂子。怎麽，大老爺死了，連我這個大太太在這家裏也說不上話了？”
扭頭一瞧，穆晚雲左右又跟著宋蘭茉與蘇羅香。
宋蘭茉自是由江婆子攙著，進門時朝童碧擡了下眉毛，像是告訴，人是她請來的。
總算這虔婆的良心還殘存一點，竟想著替她搬救兵。童碧見許多彩與陳茜兒皆起身相迎，料想穆晚雲是大嫂子，妯娌多少要看她的臉面，便把屁股一墜，安然地落在腳後跟上，且看她們妯娌間如何周旋。
那陳茜兒將椅子讓與穆晚雲，她那陪房羅媽媽十分有眼力見地另搬了根官帽椅來，就擱在穆晚雲椅下。
這羅媽媽扶著陳茜兒坐了，向穆晚雲笑道：“大太太多心了，我們太太正要打發人去告訴大太太一聲，沒想大太太就先來了。”
穆晚雲冷笑，“我再不來，我房裏的人，不就任由你們擺布了？”
許多彩在那頭揪起眉毛冷笑，“大嫂你這話可有些沒道理了，三奶奶毆打尊長，難道不該追究？連這種事都放著不管，人家不說我們蘇家寬宏大量，反要笑我們蘇家上上下下沒了規矩，連那些小戶人家都不如。”
蘇家因是商賈之家，老太爺怕人詬病，立下的規矩，有必要沒必要的，比那官爵人家的規矩還繁瑣。
不管有心無心，此事到底是童碧的過失，穆晚雲左右不能推脫，只得向旁瞟著眼，“就算要處置，也該等老太爺醒了再做道理，二太太急什麽。”
多彩總算在穆晚雲跟前逮住個耀武揚威的好機會，梗著脖子道：“大嫂，你是管外頭鋪子裏的生意，老太爺早立下的規矩，既管了生意，家務事可就管不著了，得聽管家人的。我這個管家人，又不是平白冤枉她的，早晚都要罰，趕晚不如趕早。”
說著，眼睛高高在上地睨著童碧，“再說我看這媳婦八字與咱們老太爺犯沖，此刻老太爺還不醒，多半就是她沖的。關她個禁閉，避開老太爺，沒準老太爺就醒了。”
還真讓宋蘭茉猜著了，要關禁閉。聽說是關到後門柴房裏，門窗釘死，少吃少喝，連一絲太陽也難見著，童碧是萬不能忍的。
誰知她剛抻起半截身子欲要抗爭，蘭茉先在旁溫柔笑道：“二太太，當初張天師看了這媳婦的八字，是說下話的，正因為她的八字同老太爺相克，才早早娶她進來強沖老太爺的病根，這法子叫以毒攻毒，以火攻火。”
多彩斜挑她一眼，“這祠堂裏幾時輪到一個姨娘說話？按說做姨娘的，連祠堂也不該進來。我看你也是個不懂規矩的。罰了三奶奶，怕還得罰一罰你呢。”
童碧倏地抻起身子，把手朝仆婦後頭站的那許常林冷不丁指著，“姨娘縱是姨娘，也是蘇家人，可這姓許的不過是表親，連他都能進蘇家祠堂，為什麽姨娘進不得？要罰，連他一塊罰！”
這丫頭好不仗義！蘭茉見她說得很是，登時將方才萎靡下去的腰桿又擡得筆直。
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作者有話說：感謝閱讀。
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當下趁亂, 童碧腳底抹油溜回房來。燕恪正在小書房窗根底下坐著看書，恍見一道影子竄去臥房，疑心眼花了, 擱下書踅進臥房來瞧。
只見童碧攤了張包袱皮在床上, 正四處收拾細軟，不知又作什麽妖, 難不成是要與人私奔？
燕恪當即走到床前, 將她疊好的衣裳又去擱回箱籠裏。
童碧拿了斬骨刀走來床前一瞧，衣裳沒了，便一屁股坐在床上, 哭喪著臉, “你就別留我了，這回再留我，只怕把你也帶累了，我闖大禍了。”
有道是夫妻本是同林鳥, 大難臨頭各自飛，燕恪聞言, 竟躊躇了一下。旋即他悔罵自己，這時候該圖自保才是。
還是先問清楚要緊，仍將箱籠闔上, 回身走來床前，“你被人識破了？”
一抹斜陽撲在童碧裙上, 她只丟魂失魄地搖頭。
他還是頭回見她似霜打的茄子一般, 心裏驀地抽緊, 故作輕松地笑笑，“那就沒什麽要緊，天塌下來還有我頂著。別鬧了, 一會丫頭進來只當咱們吵架了，轉頭去告訴太太，咱們就不好說。”
童碧擡起眼，“我把老太爺打了。”
“什麽？把誰打了？！”燕恪兩眼大睜。
“你沒聽錯，我把蘇家老太爺打了。”她小心苦笑，“其實也不能怨我，那老頭就跟做賊似的，鬼鬼祟祟找不著路，穿得破破爛爛，誰能想到老太爺是那副模樣？連自己家裏還找不著路！我以為他是摸進來的賊呢，趕他出去他又不走，他還瞪我，我一氣，就輕輕，打了他一拳，誰知他跌在地上，昏過去了。”
燕恪二話沒說，忙叫來梅兒小樓，吩咐她二人往鴻雅堂那頭打探消息。
兩人當即領命出去，到鴻雅堂院外一瞧，不得了，連老管家文總管也回來了，正亂著吩咐人請大夫呢。院內各房的婆子小廝丫鬟站了一地，豎著耳朵聽他們議論，好像老太爺還沒醒過來。
當下兩個嚇得沒敢進院去，小樓先打發梅兒溜回來告訴，“他們說老太爺昏死過去了，正忙著請李大夫呢！”
燕恪忙問：“可有見血？”
梅兒楞楞搖頭，“我們沒敢進院去，只在院子外頭聽他們說的。”
“再去探，務必探明傷勢到底如何。”
童碧只覺天要塌了，她平生雖好動手，卻從沒殺人之心，現今只怕失手將人打死了，豈不有吃不盡的官司？就算不償命，也少不得要將她發配去個什麽采石場，人生苦短，難道要在亂石堆混一輩子？
不行！她當即決定跑路，反正從前跟著爹娘跑路也跑習慣了，躲避官府十分有經驗。
於是乎，又去翻了箱籠，又將幾件衣裳抱出來。
燕恪見她驚慌失措，去一把搶過衣裳，“你慌什麽，人還沒死呢！說不定一會就醒過來了。”
“醒過來也少不得要告我個毆打之罪，他們都說老太爺有雷霆手段，十分厲害，怎會輕易饒我？我趁這會亂，先走了要緊，明日他們若問你我的去向，你只說不知道就是了。”
說著拍拍燕恪胸膛，“燕二，後會無期，你自己保重！”
燕恪見她要搶衣裳，卻將衣裙都丟去榻上，走去榻上坐了，“好樣的。我只問你，你往何處躲？”
“隨便哪裏，先避避風頭，老太爺若沒死，風聲大概沒幾個月就過去了。若死了——”她眼珠子一轉，定下計策，走來榻前悄聲道：“那我就去尋我爹年輕時候結義的兄弟，怎麽也算我的叔伯，我跟著他們，落草為寇，占山為王。”
真是有本事，燕恪慪笑了，連連點頭，“好主意，做個綠林好漢，幹回你爹的老本行，也不算辜負你爹教你的一身好武藝。”
童碧眼下也沒工夫計較他這嘲諷，彎腰便要取他背後的那堆衣裳。
燕恪兩手忙來握住她的腰，仰臉笑道：“你別急啊，老太爺不是還沒死嘛，你等我想個應對之策。”
“等你想出來，到監房去告訴我吧！”她白他一眼，仍固執要拿衣裳。
燕恪仍把住她的腰不許，掙來掙去，童碧不留神跌了他個滿懷，他趁勢將她摟住，語氣帶著點哀求，“別走了，怎麽一出事你就只想著溜？等梅兒打聽消息回來再說。”
童碧正掙紮不起，忽見蘭茉提著細拐溜進門來，“哎唷，你們兩個這時候還有空卿卿我我呢！老太爺都快沒命了！嘖嘖，真不是一般人，這個節骨眼上還不慌不忙的，佩服，佩服！”
燕恪只得撒手放開童碧，坐起身來，“崔姨別說玩笑了，三奶奶這是慌著要逃跑。你敢是從老太爺那頭來，見老太爺怎麽樣？”
蘭茉一屁股坐在榻上，將拐棍靠在榻前，嘆了口氣，“老太爺還沒醒，不過別慌，氣還喘得勻得很，我看那意思，於性命沒什麽妨礙。”
總算沒鬧出人命，老太爺雖說大半截身子早埋了黃土了，可半條命也是命啊。
童碧大松口氣，“那幾時能醒？”
“不知道，知道我是神仙了。”蘭茉搖著頭，把眼斜上來看童碧。
萬幸萬幸，這媳婦名義上不過是她的兒媳婦，不是她的女兒，要是女兒，到時候老太爺追究起來，自己也難逃幹系。兒媳婦不怕，天底下誰不曉得“婆媳不和”，牽連大概也牽連不到她頭上。
燕恪見她算計須臾臉色卻安穩下來，便冷笑一聲，“崔姨，不論我和三奶奶誰出了事，你只怕也跑不了，咱們眼下可是一條繩上的螞蚱。”
人又不是她打的，如何牽扯她！他這意思再明顯不過了，就是明同她說，她若是站桿岸，他們便要將她的事也抖摟出來，大家一齊死。
這燕二郎，果然沒看錯他，陰毒得很！
做老鴇的自來欺軟怕硬，她忙笑嗔，“這是什麽話，我什麽時候想跑啦？看你們多心得，我來嚜就是和你們商議的呀。反正我看老太爺一時半會死不了，可什麽時候醒過來，這就未可知了。”
燕恪立刻將眼下的情形梳理一遍，轉對童碧道：“你到底是大房的人口，穆晚雲肯定不會怪罪你；可二房三房就說不準了，那兩位太太，對你積怨已深，肯定會揪著不放。”
許多彩不饒童碧倒情有可原，畢竟她打了她的侄兒，上回背書饒她，也是因為有事相托，到底心裏的氣還是不順。
“可我又沒得罪陳茜兒，她為什麽要揪住我不放？我看她為人溫柔和善，上回還給我送了一對耳珰呢，不像是落井下石的人。”
燕恪沒打算告訴她是因為三老爺蘇文甫，只道：“三太太是這家裏最孝順老太爺的，當初可是老太爺做主退了三老爺原來定下的親事，改娶了她，她的心自然向著老太爺。”
“那怎麽辦？她們倆難道要吃了我，或是請家法？再厲害的家法無非是痛打我一頓，那我倒還能忍得。”
蘭茉插句嘴，“就怕不打你，關你一兩個月的禁閉，每日只給你半碗稀飯一碗水，不叫你死，也不叫你好活。”
這也太缺德了，坐監好歹還給兩個饃饃吃呢！
童碧嘆道：“蘇家這家法是為了約束親人呢，還是毒害仇人呢？”
蘭茉又道：“關你禁閉頂多一兩個月也就放出來了，也不要緊，就怕她們什麽家法也不用，而是去報官！”
童碧兩眼一翻，“那我還是跑吧。”
剛一轉身，就被燕恪一把拉住腕子，“不怕，我只問你，你方才打老太爺那一拳，到底重不重？”
童碧跳腳道：“還沒素日打你的重呢！素日打你我用了三四分力，打老太爺我只用了一分力，他一個糟老頭子，就算真是賊，我還會打死他不成？我曉得輕重，我也不是那麽心狠的人！要是心狠，新婚之夜我早打得你幾日不得下地了！”
聽得蘭茉笑盈盈走來巴結她，一只手直往她心口撫著，“那就犯不著急了，不關你的事，那糟老頭子多半是自己磕的，我才剛聽鴻雅堂的下人議論，老頭子素日的病是在腦子上，身子骨倒很是硬朗。”
此刻又見梅兒跑進來，“李大夫到了，瞧過了老太爺，沒什麽外傷，也沒見血，說老太爺年紀大了，又有病根，一時半會沒醒也不奇怪，要開一副提神醒腦的藥，說是老太爺吃過，大約歇一夜就好了。”
三人同時暗松口氣。
這時候燕恪方提了童碧來鴻雅堂，到老太爺床前磕頭認錯，好在闔家一時都只顧著照料老太爺，暫沒工夫搭理她。
只晚雲將人拉到廊下叱責幾句，“你也太魯莽了些，說動手就動手，就算是賊，家裏自有家丁，犯得著你一個少奶奶動手抓賊？你看等老太爺醒來，罵你不罵！”
羅香見縫插針在旁責罵，“說不定咱們這一房人口都要跟著被罵，我看你簡直是成事不足，敗事有餘！”
罵便罵了，童碧低著脖子生受著，反正只要老太爺一醒，再生氣也不至於送她去見官。不是說人越老越好面子嚜，有個上打尊長的孫媳婦，想必傳出去也傷他蘇家的體面。
三人就這麽等了一夜，燕恪晚間連求情的話都想好了，只等老太爺一醒，叫童碧磕幾個頭，他在旁動之以情曉之以理說上兩句，也許不會重罰她。
誰知次日晨間，老太爺仍沒醒，又等到下晌，還是沒醒。這時候闔家上下難免慌起來，二老爺蘇觀與文總管商議，叫一切家人輪流在鴻雅堂服侍。
頭一輪便是殿暉與燕恪“兄弟”二人，殿暉吃過晚飯到這頭來，見燕恪早在病床前坐著了，便歪嘴笑了笑，“這個家裏，三弟是最孝順不過的人了，這麽早就過來守著，老太爺要是醒來，一個高興，說不定就把織造坊交給你經管了。”
燕恪回首看他一眼，“暉二哥可曾見三叔回來？”
殿暉蹣到床前，也在圓凳上坐下，“不是聽說三叔到江浦縣去了麽？”
蘇文甫常不在家，問起來不是去那裏就是去這裏的，誰知道是真是假。不過老太爺出了這事，他不論身在何處，此刻約莫該在回來的路上了。
燕恪不過隨口一問，向床頭小幾上一摸藥碗，擱得半熱了，便端起來，原本預備餵老太爺，攪弄兩下湯匙，卻故意謙讓殿暉，“暉二哥來？這麽個孝順機會可別叫我給占盡了。”
殿暉笑睇他須臾，接過碗來，攪弄兩下，卻陡地將眉頭一皺，把藥碗端在鼻翼底下細嗅一陣。
燕恪不由得打量他的神色，“怎麽了？”
“這藥好像有些不對。”殿暉自顧搖搖頭，又細嗅片刻，“藥裏好像加了川烏草烏天雄等物。”
不應當啊，燕恪曾在醫書上讀到過，這幾味藥皆有使人麻醉昏迷之功效。老太爺本來就昏迷不醒，李大夫怎會使這幾味藥？
又聽殿暉攢眉嘀咕，“李大夫醫術了得，不該用錯藥，何況他是我父親推舉給老太爺的，近兩年來一直替老太爺瞧病，從未出過什麽差錯。會不會，是有下人動了什麽手腳？”
那李大夫原來是二老爺蘇觀推舉的——燕恪心竅陡然一動，猛地聯想到蘇觀欲販瓷器到暹羅國一事。
正思及此，忽見梅兒慌裏慌張跑了來，“三爺，三奶奶被二太太拿去祠堂了！”
原來童碧下晌在鴻雅堂服侍老太爺，才剛回房用過晚飯，正倒在床上欲休息個一時半刻的，卻見二太太許多彩跟前那吳媽媽帶著兩個婆子，不由分說，就將她架著往這蘇家祠堂裏來了。
這祠堂就在大門內那小魚池前頭，寬寬敞敞一間大屋，墻上掛著些身材相貌差不離的祖宗，其中不乏穿官袍帶烏紗的。
據燕恪說，那些做官雖都姓蘇，可與蘇老太爺的關系遠了去了。蘇老太爺自從發了家，胡亂攀關系，把這些祖上遠親都畫了像請進祠堂來供著，好給他臉上增光。
眼下，二太太許多彩，三太太陳茜兒皆坐在畫像底下，在祖宗的威勢之下，也板得一本正經。
屋裏站著丫鬟婆子十幾個，連那許常林也在其中瞧熱鬧。斜陽往堂中照去，罩著那些人或臉，或衣裙，大有三堂會審，日暮窮途的態勢。
許多彩只等婆子押了童碧進來，先一拍桌子，“你這目無家人，殘害尊長的媳婦，還不跪下！”
架著童碧的兩個婆子正摁童碧的肩，死活摁不下去，反被童碧一甩膀子甩得跌幾步，左右剜她們一眼，“不犯著你們摁我，我自己又不是不會跪。”
言訖捉了裙子，撲通跪在地上，兩眼朝上一擡，嗔怨了眼許多彩，“人家李大夫不是說了嚜，老太爺今日還沒醒或許是年紀大了的緣故，再等兩日就能好了的。”
許多彩氣得又拍兩下桌，“你還敢抵賴！簡直目無長輩，無法無天！”
“我沒想抵賴，我是說，等老太爺醒了，他老人家要打要罰我都領，他是苦主，我依他的裁奪。可這會他老人家還沒醒，你們就急著審我，衙門裏升堂還得把雙方事主都傳到堂上來，當面鑼對面鼓地審呢。”
多彩氣勢沖天，只把一只手作驚堂木，又往旁邊桌上拍，“你還敢胡攪蠻纏！我看你簡直不把我這個二嬸放在眼裏，這家宅內的事物，老太爺早就交給我管著，你毒打老太爺，我難道還罰不得你？！”
童碧待要申辯，卻聽門外穆晚雲的聲氣，一樣盛氣淩人，“這是我的兒媳婦，二太太要判她也好罰她也罷，好歹也該著人告訴我一聲，我再怎麽樣也是蘇家的大嫂子。怎麽，大老爺死了，連我這個大太太在這家裏也說不上話了？”
扭頭一瞧，穆晚雲左右又跟著宋蘭茉與蘇羅香。
宋蘭茉自是由江婆子攙著，進門時朝童碧擡了下眉毛，像是告訴，人是她請來的。
總算這虔婆的良心還殘存一點，竟想著替她搬救兵。童碧見許多彩與陳茜兒皆起身相迎，料想穆晚雲是大嫂子，妯娌多少要看她的臉面，便把屁股一墜，安然地落在腳後跟上，且看她們妯娌間如何周旋。
那陳茜兒將椅子讓與穆晚雲，她那陪房羅媽媽十分有眼力見地另搬了根官帽椅來，就擱在穆晚雲椅下。
這羅媽媽扶著陳茜兒坐了，向穆晚雲笑道：“大太太多心了，我們太太正要打發人去告訴大太太一聲，沒想大太太就先來了。”
穆晚雲冷笑，“我再不來，我房裏的人，不就任由你們擺布了？”
許多彩在那頭揪起眉毛冷笑，“大嫂你這話可有些沒道理了，三奶奶毆打尊長，難道不該追究？連這種事都放著不管，人家不說我們蘇家寬宏大量，反要笑我們蘇家上上下下沒了規矩，連那些小戶人家都不如。”
蘇家因是商賈之家，老太爺怕人詬病，立下的規矩，有必要沒必要的，比那官爵人家的規矩還繁瑣。
不管有心無心，此事到底是童碧的過失，穆晚雲左右不能推脫，只得向旁瞟著眼，“就算要處置，也該等老太爺醒了再做道理，二太太急什麽。”
多彩總算在穆晚雲跟前逮住個耀武揚威的好機會，梗著脖子道：“大嫂，你是管外頭鋪子裏的生意，老太爺早立下的規矩，既管了生意，家務事可就管不著了，得聽管家人的。我這個管家人，又不是平白冤枉她的，早晚都要罰，趕晚不如趕早。”
說著，眼睛高高在上地睨著童碧，“再說我看這媳婦八字與咱們老太爺犯沖，此刻老太爺還不醒，多半就是她沖的。關她個禁閉，避開老太爺，沒準老太爺就醒了。”
還真讓宋蘭茉猜著了，要關禁閉。聽說是關到後門柴房裏，門窗釘死，少吃少喝，連一絲太陽也難見著，童碧是萬不能忍的。
誰知她剛抻起半截身子欲要抗爭，蘭茉先在旁溫柔笑道：“二太太，當初張天師看了這媳婦的八字，是說下話的，正因為她的八字同老太爺相克，才早早娶她進來強沖老太爺的病根，這法子叫以毒攻毒，以火攻火。”
多彩斜挑她一眼，“這祠堂裏幾時輪到一個姨娘說話？按說做姨娘的，連祠堂也不該進來。我看你也是個不懂規矩的。罰了三奶奶，怕還得罰一罰你呢。”
童碧倏地抻起身子，把手朝仆婦後頭站的那許常林冷不丁指著，“姨娘縱是姨娘，也是蘇家人，可這姓許的不過是表親，連他都能進蘇家祠堂，為什麽姨娘進不得？要罰，連他一塊罰！”
這丫頭好不仗義！蘭茉見她說得很是，登時將方才萎靡下去的腰桿又擡得筆直。
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作者有話說：感謝閱讀。
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