入齊境
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入齊境
一過淮水，便是北齊地界。
韓昭文的安排極盡妥帖，渡船特意選了烏篷輕舟，避開舳艫巨舫，不易惹人註目，船家也是與韓氏相熟的老人，一槳一櫓無不穩當。上岸不到半個時辰，便有自稱商隊掌櫃的中年男人主動迎來，手中所持正是韓昭文交代的另一枚玉牌。
此後數日，殷長歌的衣食住行無不周到，連沿途所居驛館也是提前訂好的上等雅室。同行的周祺自是樂不思蜀，殷長歌卻有些隱憂。
這些人是受命潛伏北齊的密探，身處敵國，肩負重任，無異刀尖行走，稍有不慎便是萬劫不覆。殷長歌的身份太過敏感，霍無憂對他殺意已深，滄海盟也視他如眼釘肉刺，一旦流出風聲只怕會招來滅頂之災。
思慮再三，他還是決議分頭行動，待一切瑣事料理妥當，主動與對方辭別，並不忘叮囑，“此後若無要事，閣下與我不必會面，若有急難，我自會持玉牌相尋。”
對方聞言一怔，隨即拱手應下，眸底竟有幾分讚許之色。
初春草色如煙，杏花微雨沾衣。
殷長歌策馬行於官道，枝頭花瓣經細雨一打，隨風飄落泥濘的地面，馬蹄踏過碾出淺淺的粉痕。去年此時，他還隨師父居於山中，空山鏡湖，炊煙裊裊，眨眼間下山已逾一載。
不知翩兒此刻在何處。
念頭一閃而過，便被周祺的叫嚷打斷，“小小子，發什麽楞，還不快跟上。”
殷長歌收攏思緒，輕輕一夾馬腹跟了上去。
周祺仍是一副孩子心性，瞧什麽都覺新鮮，時而指著遠處村落詢問，時而下馬拾起道旁的野花端詳。但無論跑出多遠，過一陣總會勒馬等候，確認殷長歌跟上才又駛行。
他不說殷長歌也知道，臨行前殷執夷曾耳提面命地同他說了許久。若是以前，殷長歌未必願意與一個老頑童同行，但如今，他懂得了長輩的苦心，不忍再出言拒絕。
走了一陣，周祺大概有些累了，百無聊賴地綴在後方，嘟囔道：“小小子，你說殷執夷那小子是不是太杞人憂天了？就憑你我的身手，這一路能有什麽危險。”
殷長歌但笑不語，周祺又嘀咕了幾句，忽然話鋒一轉，“話說回來，我有好些年沒來淮北了。”
殷長歌聽出玄機，“前輩以前來過北齊。”
“那當然。”周祺來了精神，滔滔不絕地講起往事，“當年北齊還未立朝，境內涼、並二州隸屬西藩顧氏，幽、冀、青、兗、徐、豫六州才是北藩霍氏轄地。別看北藩州郡不少，境域卻不如西藩，加之寧西王顧偃武戎馬半生，在朝在野甚得人望，遠比同朝的齊北王霍邕更受尊崇。”
殷長歌還是首度聽聞前朝諸藩之事，不禁凝了心神。
“顧王爺為世子時尚了宣帝胞姐華陽長公主，王爺的從妹又是宣帝賢妃，後來生了安華公主，那一時期，顧氏可謂皇親國戚，尊貴非凡。顧王爺與華陽長公主僅有一子顧清鴻，年僅三歲便立為世子，少時才華橫溢，文采飛揚，武功更是博采眾長名動長安，至今仍是公認的大胤四公子之首。”
回憶起當時情形，周祺情不自禁地感慨，“宣帝體弱，在位時期朝政多由還是景王的戾帝處理。師兄評價戾帝此人剛愎自用，多疑專斷，並非明君，他一心削藩擴土，便強令四藩世子入京受教，名為恩賞，實為挾制。詔令下達後，最先入京的便是顧清鴻和如今的北齊國主，霍子晟。”
殷長歌曾不止一次聽人談及北齊國主，人們或尊之為梟雄，或稱其為劍魔，今日卻是第一次得知此人真實姓字，同時撞入耳中的還有那個宛如傳奇的前朝世子。
“我師兄一生只真正教授過三人，一個是我，一個是小昭文，另一個便是顧清鴻。我與小昭文姑且不論，顧清鴻則令師兄誇讚多年，稱他平生所遇最出眾者。”周祺全不留意殷長歌的反應，自顧自地說下去，“可惜天妒英才，宣帝病逝後，戾帝以儲君身份繼位，不久西藩傳出寧西王謀反的消息，顧氏闔族流放，顧清鴻也被放逐西南，自此生死不明。”
周祺講得隨意，殷長歌聽得卻是心驚肉跳，默了一會才問道：“前輩方才說顧世子一同入京為質的，還有北齊國主？”
周祺漫不經心道：“那小子當時可不如顧清鴻，他也曾想拜入師兄門下，可師兄說這人心思太重，城府也深，天賦雖高本性卻過於陰戾，所以並未答應。”
周祺對北齊國主的評價令殷長歌莫名想到霍無憂，只聽對方又道：“或許是同為質子，又都是藩王世子出身，顧清鴻與霍子晟的關系一直很好，三十年前顧清鴻被流放時，昔日親故舊眷無不避如蛇蠍，唯有霍子晟一人在城下贈衣相送。”
殷長歌頗為意外，還未開口，周祺的下一句又接上了，“但師兄對霍子晟的贈衣之舉頗有微詞，說這小子口蜜腹劍，不懷好意。”
殷長歌心頭一凜，居然下意識地有些讚同，正想問些什麽，周祺的聲音漸漸遠了，擡頭一看，他早已策馬奔出數丈。
“前輩！”殷長歌揚聲高喚，見對方恍若不聞，只得一夾馬腹提速追了上去。
北齊的風土人情與南秦截然不同。
沿途城鎮關卡森嚴，城門下立著高大的木柵，披甲戴盔的兵卒手持長戟盤查行人，即便是趕集農戶也須驗過牙牌方可入城。城墻上白紙黑字張貼著律令條規，密密麻麻的小字末尾蓋著鮮紅的官府大印，足見律法之嚴。
有韓昭文的事先安排，殷長歌與周祺的戶籍文牒無不齊全，守城官兵嚴查之下也未見異樣，總算揮手放行。
進入蔡州，城內景象更是前所未見，一眼望去最引人註目的便是通身白袍的宗徒信眾，他們三五成群地穿行於市井間，衣袂飄揚，與城內的煙火氣息格格不入。有人手持念珠低頭默誦，有人懷抱銅缽沿街化緣，路邊百姓與之碰上，或是退避三舍，或是噤口側目，抑或是雙臂環保恭敬施禮。
周祺一過城門就按捺不住，盯著街面的小吃口水直湧，肚子嘰裏咕嚕響，“小小子，不如咱們先吃飯，餵飽了肚子再去驛館。”
殷長歌正好也餓了，找了一家不大不小的酒樓，聽夥計推薦點了一桌席面，味道還算上佳。
周祺迫不及待地據案大嚼，不一會撐得肚子滾圓，靠著桌子灌了兩口茶，目光落向街面來往的白袍人身上，一本正經道：“小小子，你瞧那群人，好像是大光明宗的信徒。”
殷長歌心頭一動，“前輩怎麽看出來的？”
周祺面露得色，挑眉道：“我三十年前就見過這群人，當年師兄受封天機閣上師，奉命接待來朝覲見的大光明宗使團，我也跟隨在側。”
殷長歌也似來了興致，追問道：“前輩不是還與鳳釋明尊交過手？”
周祺眼中閃過追憶之色，“不錯，那是個翩翩少年郎，長得好看，脾氣也好，我雖是他的手下敗將，他卻沒有嘲笑。他對中原武學頗有興趣，稱武學之道博大精深，並不區分地域門派。見我嗜武，毫無保留地傳授我宗門功夫，連師兄都對他誇讚不已。”
殷長歌很少見周祺這般神情，“後來呢？”
“後來師兄歸隱山水，我去了藥王谷，再也沒有見過他了。”周祺嘆了口氣，話語不無惋惜，“我最後一次得知鳳釋的消息，還是漂亮丫頭來藥王谷，那時他已化古三四年了。”
那般傳奇的人物，年紀輕輕便不幸化古，殷長歌不禁生出些許遺憾。
周祺打開話匣，全不曾留意少年的神情，說得口若懸河，“鳳釋來長安時，身邊還有一個少年，比他年長三五歲，生得比女人還妖艷，眼神極其陰毒，看人時冷颼颼的，師兄當時就告誡我，這人定要遠離。”
殷長歌給他說得一凜，“前輩可知那人是誰？”
周祺緊縮眉頭想了半晌，最終一攤手，“記不清了，那人總是皮笑肉不笑，瘆人的很，我躲他還來不及，哪還有閑情關心其他。”
殷長歌只能放棄了再問。
下榻的驛館是城中一座三進院落，青磚灰瓦，庭戶軒敞，門楣上高懸一塊巨大的烏木匾額，燙金的“郎陵”二字嶄亮如新。門前車馬甚多，幾匹高大的駿馬拴於馬柱，打著響鼻噴出一團團白氣。
一樓酒肆人頭攢動，眾多江湖客推杯換盞，把酒言歡，臨北的角落裏坐著一個獨眼漢子，悶聲不響地低頭吃面，用罷將碗一推，隨手在案上留下兩串錢幣，默不作聲地掀簾而出。殷長歌與之擦肩而過，一股淡淡的血腥湧入鼻腔，他下意識側目望去，那人的身影已消失不見。
“二位打尖還是住店？”夥計熱切地迎上來，肩搭白巾殷笑相詢。
殷長歌收回視線，“住店，一間上房。”
夥計拖長音調應了一聲，引二人上樓看房。周祺連跑帶跳奔在最前方，殷長歌倚在欄邊等他挑選，目光無意間落向樓下。
門外忽然烏泱泱地踏入一群人，個個腰懸刀劍，步履沈穩。為首的青年二十多歲，面目俊雅，神情矯然，一身錦袍貴氣逼人，落入人群格外惹眼。
掌櫃見了來人，滿臉堆笑地親自相迎，青年卻似連眼皮都懶得擡，倨傲之態盡顯。
“瞧什麽這麽入迷，也叫我開開眼。”周祺咋咋呼呼的聲音在耳邊響起，整個人隨之貼上來，順著他的視線向樓下一望，“那人什麽來頭？好大的排場。”
夥計將門牌取下，笑吟吟道：“那位是榮樂郡主的郡馬，葉家二公子。”
殷長歌想起來，去年武林大會揭幕一戰，葉玉如與林方軼一戰成名，可惜葉玉如手段太過卑鄙，雖然贏了比試，卻在會後輸了人心。
周祺生出了困惑，“榮樂郡主是誰？”
夥計仿佛無所不知，“這位郡主原非皇族之人，祖上是霍氏的四大家臣之一，庶叔早年又有從龍之功，君上祚踐後受封侯爵，族中子弟也多受蔭蔽，其中尤以榮樂郡主最得聖意，由君上賜婚，破格封為郡主。”
周祺越發奇了，“這麽厲害怎麽還來住驛館？”
夥計笑道：“客官有所不知，前陣子少林派了一群小和尚下山發帖，稱邀天下英雄齊聚少室山，起初還沒什麽動靜，近來各地豪傑都在往北邊去。葉氏受少林之托協理此事，門下公子時常往來左近驛館，方便照應各派英雄。”
殷長歌一詫，武林大會結束不足一年，少林居然又開始廣發英雄帖。
葉玉如等人與掌櫃交談後便離了驛館，殷長歌這才發問，“可知少林發帖是為何事？”
夥計尷尬地一笑，“這就不清楚了，想來定非尋常，不然各派何必千裏迢迢走這一遭？”
殷長歌不動聲色地觀察，堂內之人口音天南地北，打扮也各不相同，確是異地人居多。
夥計退下後，周祺湊過來擠眉弄眼，“小小子，你是不是也好奇少林賣的什麽關子？”
殷長歌默認了，少林發帖一事聽來總有些奇怪，他此行北上雖說另有要事，但若北齊生變，他恐怕也難獨善其身。
正思索間，樓下一個醉醺醺的漢子突然拍案而起，激聲嚷道：“姬滄那老南蠻子，若非有修羅刀在手，十七年前焉能橫行中原！”
殷長歌的腦中仿佛轟然炸開，耳畔嗡嗡鳴響。
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此後數日，殷長歌的衣食住行無不周到，連沿途所居驛館也是提前訂好的上等雅室。同行的周祺自是樂不思蜀，殷長歌卻有些隱憂。
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他不說殷長歌也知道，臨行前殷執夷曾耳提面命地同他說了許久。若是以前，殷長歌未必願意與一個老頑童同行，但如今，他懂得了長輩的苦心，不忍再出言拒絕。
走了一陣，周祺大概有些累了，百無聊賴地綴在後方，嘟囔道：“小小子，你說殷執夷那小子是不是太杞人憂天了？就憑你我的身手，這一路能有什麽危險。”
殷長歌但笑不語，周祺又嘀咕了幾句，忽然話鋒一轉，“話說回來，我有好些年沒來淮北了。”
殷長歌聽出玄機，“前輩以前來過北齊。”
“那當然。”周祺來了精神，滔滔不絕地講起往事，“當年北齊還未立朝，境內涼、並二州隸屬西藩顧氏，幽、冀、青、兗、徐、豫六州才是北藩霍氏轄地。別看北藩州郡不少，境域卻不如西藩，加之寧西王顧偃武戎馬半生，在朝在野甚得人望，遠比同朝的齊北王霍邕更受尊崇。”
殷長歌還是首度聽聞前朝諸藩之事，不禁凝了心神。
“顧王爺為世子時尚了宣帝胞姐華陽長公主，王爺的從妹又是宣帝賢妃，後來生了安華公主，那一時期，顧氏可謂皇親國戚，尊貴非凡。顧王爺與華陽長公主僅有一子顧清鴻，年僅三歲便立為世子，少時才華橫溢，文采飛揚，武功更是博采眾長名動長安，至今仍是公認的大胤四公子之首。”
回憶起當時情形，周祺情不自禁地感慨，“宣帝體弱，在位時期朝政多由還是景王的戾帝處理。師兄評價戾帝此人剛愎自用，多疑專斷，並非明君，他一心削藩擴土，便強令四藩世子入京受教，名為恩賞，實為挾制。詔令下達後，最先入京的便是顧清鴻和如今的北齊國主，霍子晟。”
殷長歌曾不止一次聽人談及北齊國主，人們或尊之為梟雄，或稱其為劍魔，今日卻是第一次得知此人真實姓字，同時撞入耳中的還有那個宛如傳奇的前朝世子。
“我師兄一生只真正教授過三人，一個是我，一個是小昭文，另一個便是顧清鴻。我與小昭文姑且不論，顧清鴻則令師兄誇讚多年，稱他平生所遇最出眾者。”周祺全不留意殷長歌的反應，自顧自地說下去，“可惜天妒英才，宣帝病逝後，戾帝以儲君身份繼位，不久西藩傳出寧西王謀反的消息，顧氏闔族流放，顧清鴻也被放逐西南，自此生死不明。”
周祺講得隨意，殷長歌聽得卻是心驚肉跳，默了一會才問道：“前輩方才說顧世子一同入京為質的，還有北齊國主？”
周祺漫不經心道：“那小子當時可不如顧清鴻，他也曾想拜入師兄門下，可師兄說這人心思太重，城府也深，天賦雖高本性卻過於陰戾，所以並未答應。”
周祺對北齊國主的評價令殷長歌莫名想到霍無憂，只聽對方又道：“或許是同為質子，又都是藩王世子出身，顧清鴻與霍子晟的關系一直很好，三十年前顧清鴻被流放時，昔日親故舊眷無不避如蛇蠍，唯有霍子晟一人在城下贈衣相送。”
殷長歌頗為意外，還未開口，周祺的下一句又接上了，“但師兄對霍子晟的贈衣之舉頗有微詞，說這小子口蜜腹劍，不懷好意。”
殷長歌心頭一凜，居然下意識地有些讚同，正想問些什麽，周祺的聲音漸漸遠了，擡頭一看，他早已策馬奔出數丈。
“前輩！”殷長歌揚聲高喚，見對方恍若不聞，只得一夾馬腹提速追了上去。
北齊的風土人情與南秦截然不同。
沿途城鎮關卡森嚴，城門下立著高大的木柵，披甲戴盔的兵卒手持長戟盤查行人，即便是趕集農戶也須驗過牙牌方可入城。城墻上白紙黑字張貼著律令條規，密密麻麻的小字末尾蓋著鮮紅的官府大印，足見律法之嚴。
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周祺一過城門就按捺不住，盯著街面的小吃口水直湧，肚子嘰裏咕嚕響，“小小子，不如咱們先吃飯，餵飽了肚子再去驛館。”
殷長歌正好也餓了，找了一家不大不小的酒樓，聽夥計推薦點了一桌席面，味道還算上佳。
周祺迫不及待地據案大嚼，不一會撐得肚子滾圓，靠著桌子灌了兩口茶，目光落向街面來往的白袍人身上，一本正經道：“小小子，你瞧那群人，好像是大光明宗的信徒。”
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殷長歌也似來了興致，追問道：“前輩不是還與鳳釋明尊交過手？”
周祺眼中閃過追憶之色，“不錯，那是個翩翩少年郎，長得好看，脾氣也好，我雖是他的手下敗將，他卻沒有嘲笑。他對中原武學頗有興趣，稱武學之道博大精深，並不區分地域門派。見我嗜武，毫無保留地傳授我宗門功夫，連師兄都對他誇讚不已。”
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“後來師兄歸隱山水，我去了藥王谷，再也沒有見過他了。”周祺嘆了口氣，話語不無惋惜，“我最後一次得知鳳釋的消息，還是漂亮丫頭來藥王谷，那時他已化古三四年了。”
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周祺打開話匣，全不曾留意少年的神情，說得口若懸河，“鳳釋來長安時，身邊還有一個少年，比他年長三五歲，生得比女人還妖艷，眼神極其陰毒，看人時冷颼颼的，師兄當時就告誡我，這人定要遠離。”
殷長歌給他說得一凜，“前輩可知那人是誰？”
周祺緊縮眉頭想了半晌，最終一攤手，“記不清了，那人總是皮笑肉不笑，瘆人的很，我躲他還來不及，哪還有閑情關心其他。”
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夥計拖長音調應了一聲，引二人上樓看房。周祺連跑帶跳奔在最前方，殷長歌倚在欄邊等他挑選，目光無意間落向樓下。
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“瞧什麽這麽入迷，也叫我開開眼。”周祺咋咋呼呼的聲音在耳邊響起，整個人隨之貼上來，順著他的視線向樓下一望，“那人什麽來頭？好大的排場。”
夥計將門牌取下，笑吟吟道：“那位是榮樂郡主的郡馬，葉家二公子。”
殷長歌想起來，去年武林大會揭幕一戰，葉玉如與林方軼一戰成名，可惜葉玉如手段太過卑鄙，雖然贏了比試，卻在會後輸了人心。
周祺生出了困惑，“榮樂郡主是誰？”
夥計仿佛無所不知，“這位郡主原非皇族之人，祖上是霍氏的四大家臣之一，庶叔早年又有從龍之功，君上祚踐後受封侯爵，族中子弟也多受蔭蔽，其中尤以榮樂郡主最得聖意，由君上賜婚，破格封為郡主。”
周祺越發奇了，“這麽厲害怎麽還來住驛館？”
夥計笑道：“客官有所不知，前陣子少林派了一群小和尚下山發帖，稱邀天下英雄齊聚少室山，起初還沒什麽動靜，近來各地豪傑都在往北邊去。葉氏受少林之托協理此事，門下公子時常往來左近驛館，方便照應各派英雄。”
殷長歌一詫，武林大會結束不足一年，少林居然又開始廣發英雄帖。
葉玉如等人與掌櫃交談後便離了驛館，殷長歌這才發問，“可知少林發帖是為何事？”
夥計尷尬地一笑，“這就不清楚了，想來定非尋常，不然各派何必千裏迢迢走這一遭？”
殷長歌不動聲色地觀察，堂內之人口音天南地北，打扮也各不相同，確是異地人居多。
夥計退下後，周祺湊過來擠眉弄眼，“小小子，你是不是也好奇少林賣的什麽關子？”
殷長歌默認了，少林發帖一事聽來總有些奇怪，他此行北上雖說另有要事，但若北齊生變，他恐怕也難獨善其身。
正思索間，樓下一個醉醺醺的漢子突然拍案而起，激聲嚷道：“姬滄那老南蠻子，若非有修羅刀在手，十七年前焉能橫行中原！”
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