第77章 情難訴 空垂淚 原來自己在她心裏……
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第77章 情難訴 空垂淚 原來自己在她心裏……
原來自己在她心裏早已落下了這般不堪的印記, 卑劣至此，臟得洗都洗不幹凈。
說來也奇，打那年頭一回踏進曹府, 遠遠瞧見她第一眼起，這顆心便不由自主地跟著她走了。
那時候她還小，安亭蘊初到贈禮時, 看了她好一會兒, 心裏頭撲通撲通跳，這輩子都沒那樣過。
後來心心念念想求娶, 偏生天意弄人, 總也不成。
後來他丁憂守制，她已許了人家。那時灰了心, 又被薛家逼迫，想著這輩子不過一條爛命，湊合著過罷，這才娶了薛慧卿。
薛家勢大, 薛丞相在朝中一手遮天，他父親與兄長背著他上門求親, 連庚帖都換了, 他得知時木已成舟，想退也無從退起, 終究是身不由己。那些時日, 他渾渾噩噩的, 覺著這輩子也就這樣了。
誰料剛成婚不久, 晚書又與馮準和離了。
安亭蘊從滁州回來後，在自己府裏再見著她的身影，他想著：這回總該輪到他了吧？無論怎樣, 此生再不放手，定要留她在身旁。只可惜用錯了法子，又是強逼又是硬來，反倒弄巧成拙，惹得她恨之入骨，如今連面都不願意見了。
安亭蘊上前半步，又恐唐突，生生頓住腳，搓著手道：“五妹妹，我來不是要糾纏你。我只是想說，憑我這些年積下的人脈與權柄，或可為你爭得最輕的稅賦，便在法度之內，減免些許也未嘗不可。你在西京做生意，有我在上頭照應著，總歸便宜些。”
“只求你別拿我當陌路人般拒之千裏。我知道，這一切皆是我親手毀的，我罪該萬死。”
他眼裏淚光隱現，又道：“不敢求你立時原諒，只盼能再給我一個從頭來過的機緣。”
曹晚書靜靜聽著，他這人說話行事向來難測，她不敢輕信。
“我不圖你相幫，只求你莫再出現在我眼前，容我過幾日清凈日子。算我求你了，成麽？”
安亭蘊那邊沈默了良久，像被人扇了一耳光，臉上火辣辣的。
他又拿起帕子，不停擦拭著眼淚，擦了半天也擦不幹凈。後來話也沒說一句，便推門出去了，走得急，差點絆在門檻上。
曹晚書心裏頭說不清是什麽滋味，她剛下樓，便見到一個身影立在街邊，正往這邊張望。
因離得有些遠，曹晚書不太確定那人究竟是不是她。待走近些好生瞧了瞧，這女子不是冷元子又是誰？
冷元子一見到她，眼圈當時就紅了，撲上來一把抱住，兩個人瞬間抱在一起，哭個不停。
“姑娘，我總算見到你了姑娘。”冷元子哭得上氣不接下氣。
自從曹家出了變故後，曹家一眾奴仆便都逃的逃散的散，早已不知去向了。曹晚書也曾托人打聽過她們的下落，可天地間這麽大，哪裏尋得著。
好容易緩了緩情緒，曹晚書連忙問她：“你過的還好嗎？果子跟梅子也還好嗎？她們兩個去了什麽地方？快跟我說說。”
冷元子擦了擦眼淚，絮絮叨叨地道：“從曹家出來後，我便被人牙子賣到了昌州，在那戶人家做牛做馬，每日天不亮就起來幹活，累得喘不過氣，還時常遭受打罵，身上沒有一塊好地方。”
她說著說著又掉了眼淚，曹晚書連忙拿帕子給她擦。
“可誰知道，突然有一天那戶人家對我態度大變，不再肆意驅使打罵，還給我換了幹凈衣裳，讓我吃好的喝好的。我起初還以為是撞了什麽邪，後來才曉得，是安大人派人找到了我，又花了重金將我贖出來。”
冷元子擡眼看了看曹晚書，小心翼翼地道：“果子和梅子他也在找，聽說費了不少心思，派了好些人四處打聽。姑娘放心吧，果子已經嫁人了，嫁了個老實巴交的莊稼漢，日子過得還算安穩。梅子回了她老子娘身邊，都挺好的。”
曹晚書不由得回頭望向安亭蘊離去的方向，人影早已消失在街角，連個影子都看不見了。
“姑娘，安大人他…”冷元子欲言又止。她想說安大人這人挺好的，對她們這些下人也是真心實意的好，可是怕姑娘聽了不高興，便又閉上了嘴巴。
沒成想，曹晚書卻道：“你繼續說。”
冷元子得了這話，便道：“安大人他挺好的。果子出嫁時，他還暗中添了嫁妝。梅子回鄉的時候，他也派人送了盤纏，還雇了車馬送她。我本以為自己這輩子就老死在昌州，再也見不到姑娘了，沒想到安大人硬是把我撈了出來。”
曹晚書扶著她坐下來，又讓廚房做了幾道菜給她吃。主仆兩個面對面坐著，說了大半天的話，把這些日子的遭遇都互相傾訴了個遍。
直到晚上，兩個人睡在一處，曹晚書摟著冷元子，像從前在曹家時那樣。
冷元子說著說著就睡著了，曹晚書卻翻來覆去睡不著，安亭蘊所做的一切就像一團亂麻，在她心間繞來繞去，解也解不開。
一方面，過往他那些強硬霸道的行為，確實讓她心中的怨懟難以輕易消散。可另一方面，如今知曉他默默為自己身邊人所付出的種種，又讓她對這個男人有了新的認識。
只是她不敢再去賭了。如今的生活，是她來到這個世上後活得最開心的時光。沒有人在上頭壓著，沒有人對她呼來喝去，她想做什麽便做什麽，這份自在，比什麽都要緊。
冷元子一早便起來，將曹晚書換下來的衣裳抱去洗了。又將之前曬幹的衣裳收起來疊好，整整齊齊地碼在衣櫃裏。
一切都忙完後，見籃子裏放著個繡了一半的鞋墊，便拿起來坐在繡墩上頭，迎著太陽一針一線地縫了起來。
曹晚書醒來時，一摸床邊少了個人，連忙睜開眼睛去找，便見到冷元子坐在門口繡著鞋墊。
這一幕讓她有些恍惚，仿佛還跟幾年前的時候一樣，那時在曹家，冷元子也是這樣做著繡活，果子仰在一邊偷吃零嘴，梅子則坐在一處發呆偷懶。
曹晚書輕手輕腳地走到冷元子身後，看著她專註刺繡的模樣，眼眶微微濕潤。
冷元子似有所感，回頭看到曹晚書，笑著說：“姑娘，你醒啦。我正想著要不要去叫你呢。”
曹晚書搬起一個繡墩坐在她旁邊，托著腮看她飛針走線。
“姑娘還跟以前一樣愛睡懶覺哩，太陽都曬屁股了才起來。”冷元子笑說。
曹晚書聽後抿嘴一笑，伸手輕輕捏了捏冷元子的臉頰，道：“你這丫頭，如今倒學會打趣我了。”
冷元子佯裝吃痛，笑著躲開：“姑娘可冤枉我了，我說的可都是實話。果子在的時候也常說你，說你最能睡，跟只懶貓似的。”
兩個人說笑了一陣，曹晚書心裏頭那點愁緒也散了不少。
自那天後，安亭蘊便沒有再來過醉春樓。日子照常過著，客來客往，倒也清凈。
可魯國公府曹家，如今倒是亂成了一鍋粥。
曹轅因私吞稅銀之事，現已被大理寺扣留調查，整整三日都還沒放出來。消息傳到府裏，上上下下都慌了神。
李姨娘哭成了淚人，跪在曹望腳邊，臉上淚痕一道一道的，。
“老爺，轅哥兒定是冤枉的啊！”李姨娘拽著曹望的衣擺，聲嘶力竭地哭喊著，“他怎會做出這等糊塗事？一定是有人栽贓陷害！老爺，您可得想想法子救救他啊！”
曹望這幾日也是四處奔走，求爺爺告奶奶，可那些昔日同窗同僚，一個個都避而不見。
新稅法推行正到關鍵處，誰也不敢在這當口沾上貪腐案，沾上了就是一身騷。
“我怎不知他是被冤枉的？這不是也在想法子嗎！”曹望心煩意亂地甩開她的手，在廳裏來回踱步，愁得焦頭爛額。
安亭蘊是戶部尚書，主持推行新法，那些人奈何不了他，於是便拿曹轅來開刀，殺雞給猴看。當然，這只是曹望的猜測，並無實際證據。
他已有一個兒子被那些人冤枉致死，如今萬不能讓轅哥兒再重蹈覆轍。
眼下曹望想盡了辦法，也沒那個能耐把兒子給救出來。如今是除了幹著急，便再別無他法，像熱鍋上的螞蟻，團團轉。
正當曹望愁得連連嘆氣，李姨娘忽然想起什麽，膝行上前幾步，道：“老爺，安亭蘊如今執掌戶部，深得聖心。只要他肯幫忙，說不準就能放轅哥兒出來。”
“快住口吧！”曹望一聲呵斥，眼珠子瞪得溜圓，“那畜生害了晚丫頭還不夠，如今還要我低聲下氣去求他？想得美！我曹望就是窮死餓死，也不去求那個混賬東西！”
李姨娘被他這一聲呵斥嚇得一哆嗦，但救子心切，繼續哭著說道：“轅哥兒他還年輕，才剛剛有了起色，總不能就這麽不明不白地被關在大理寺，毀了前程。安亭蘊雖說之前對晚丫頭做了錯事，可他手握重權，在官家跟前也是說得上話的。老爺，這是唯一的法子了，您就低低頭吧。”
“安亭蘊他就是披著羊皮的狼！”曹望一巴掌拍在桌上，“更何況那日我已將話說絕，如今怎好再去求他？”
“就當是為了轅哥兒，咱們暫且把這口氣咽下行不行？兒子的性命要緊呀，您就忍心看著他坐大牢麽？”
曹望被她哭得心煩意亂，心裏頭那點硬氣也有些松動了。可讓他去求安亭蘊，這口氣屬實是咽不下去。
見曹望依舊不肯點頭答應，李姨娘腦子飛快地轉著，又想出來一個辦法。
對啊，如今的皇後曹玉書，不也是曹望的女兒嗎？她總不會冷眼旁觀，看著自己兄長被關入牢獄吧？
“老爺不如去求求娘娘？”
曹望愈發惱了起來，指著她罵道：“你這無知婦人懂什麽？宮裏局勢覆雜，新稅法一事本就牽扯眾多，牽一發而動全身。娘娘身處後宮，稍有不慎就會被卷進去，到時候再落個後宮參政的罪名被百官彈劾，你擔待得起嗎！”
李姨娘哭個喋喋不休，恨道：“這也不行那也不行，難不成眼睜睜看著轅哥兒等死？”
看她哭得傷心，曹望眼眶也微微泛紅：“我知道你是為了轅哥兒好，可此事絕非你想的那麽簡單。若是貿然讓娘娘來幹預朝政之事，被有心人抓住把柄，不僅救不了轅哥兒，還會連累娘娘，甚至整個曹家。到時候就不是一個人坐牢的事了，是滿門抄斬的禍。”
李姨娘聽了，嘴巴張著半天合不攏：“我就這麽一個兒子，他要是有個三長兩短，我也就不活了。”
曹望無力地跌坐在椅子上，雙手撐著額頭，嘆了口氣：“讓我再想想，總會有辦法的，天無絕人之路。”
可時間不等人，大理寺那邊沒有傳來絲毫好消息，反而有風聲傳出，說案子即將定案，曹轅怕是要被重判，少說也是個流放。
消息傳到府裏，李姨娘當時就暈了過去，醒來後又哭又鬧，尋死覓活的。
曹轅媳婦得知這事，更是急得團團轉。她跟李姨娘商量了一夜，婆媳兩個下了決心，要背著曹望私自去求安亭蘊。想著只要安亭蘊肯出手，自家男人就有救了。
就在剛要出府門的時候，婆媳兩個鬼鬼祟祟地往外走，低著頭，縮著脖子，生怕被人看見。
誰知恰巧被曹望給撞見，他打老遠就見這婆媳兩個探頭探腦的，鬼鬼祟祟，心裏頭就覺得不對勁。
“你們兩個幹什麽去？”曹望厲聲喝道。
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原來自己在她心裏早已落下了這般不堪的印記, 卑劣至此，臟得洗都洗不幹凈。
說來也奇，打那年頭一回踏進曹府, 遠遠瞧見她第一眼起，這顆心便不由自主地跟著她走了。
那時候她還小，安亭蘊初到贈禮時, 看了她好一會兒, 心裏頭撲通撲通跳，這輩子都沒那樣過。
後來心心念念想求娶, 偏生天意弄人, 總也不成。
後來他丁憂守制，她已許了人家。那時灰了心, 又被薛家逼迫，想著這輩子不過一條爛命，湊合著過罷，這才娶了薛慧卿。
薛家勢大, 薛丞相在朝中一手遮天，他父親與兄長背著他上門求親, 連庚帖都換了, 他得知時木已成舟，想退也無從退起, 終究是身不由己。那些時日, 他渾渾噩噩的, 覺著這輩子也就這樣了。
誰料剛成婚不久, 晚書又與馮準和離了。
安亭蘊從滁州回來後，在自己府裏再見著她的身影，他想著：這回總該輪到他了吧？無論怎樣, 此生再不放手，定要留她在身旁。只可惜用錯了法子，又是強逼又是硬來，反倒弄巧成拙，惹得她恨之入骨，如今連面都不願意見了。
安亭蘊上前半步，又恐唐突，生生頓住腳，搓著手道：“五妹妹，我來不是要糾纏你。我只是想說，憑我這些年積下的人脈與權柄，或可為你爭得最輕的稅賦，便在法度之內，減免些許也未嘗不可。你在西京做生意，有我在上頭照應著，總歸便宜些。”
“只求你別拿我當陌路人般拒之千裏。我知道，這一切皆是我親手毀的，我罪該萬死。”
他眼裏淚光隱現，又道：“不敢求你立時原諒，只盼能再給我一個從頭來過的機緣。”
曹晚書靜靜聽著，他這人說話行事向來難測，她不敢輕信。
“我不圖你相幫，只求你莫再出現在我眼前，容我過幾日清凈日子。算我求你了，成麽？”
安亭蘊那邊沈默了良久，像被人扇了一耳光，臉上火辣辣的。
他又拿起帕子，不停擦拭著眼淚，擦了半天也擦不幹凈。後來話也沒說一句，便推門出去了，走得急，差點絆在門檻上。
曹晚書心裏頭說不清是什麽滋味，她剛下樓，便見到一個身影立在街邊，正往這邊張望。
因離得有些遠，曹晚書不太確定那人究竟是不是她。待走近些好生瞧了瞧，這女子不是冷元子又是誰？
冷元子一見到她，眼圈當時就紅了，撲上來一把抱住，兩個人瞬間抱在一起，哭個不停。
“姑娘，我總算見到你了姑娘。”冷元子哭得上氣不接下氣。
自從曹家出了變故後，曹家一眾奴仆便都逃的逃散的散，早已不知去向了。曹晚書也曾托人打聽過她們的下落，可天地間這麽大，哪裏尋得著。
好容易緩了緩情緒，曹晚書連忙問她：“你過的還好嗎？果子跟梅子也還好嗎？她們兩個去了什麽地方？快跟我說說。”
冷元子擦了擦眼淚，絮絮叨叨地道：“從曹家出來後，我便被人牙子賣到了昌州，在那戶人家做牛做馬，每日天不亮就起來幹活，累得喘不過氣，還時常遭受打罵，身上沒有一塊好地方。”
她說著說著又掉了眼淚，曹晚書連忙拿帕子給她擦。
“可誰知道，突然有一天那戶人家對我態度大變，不再肆意驅使打罵，還給我換了幹凈衣裳，讓我吃好的喝好的。我起初還以為是撞了什麽邪，後來才曉得，是安大人派人找到了我，又花了重金將我贖出來。”
冷元子擡眼看了看曹晚書，小心翼翼地道：“果子和梅子他也在找，聽說費了不少心思，派了好些人四處打聽。姑娘放心吧，果子已經嫁人了，嫁了個老實巴交的莊稼漢，日子過得還算安穩。梅子回了她老子娘身邊，都挺好的。”
曹晚書不由得回頭望向安亭蘊離去的方向，人影早已消失在街角，連個影子都看不見了。
“姑娘，安大人他…”冷元子欲言又止。她想說安大人這人挺好的，對她們這些下人也是真心實意的好，可是怕姑娘聽了不高興，便又閉上了嘴巴。
沒成想，曹晚書卻道：“你繼續說。”
冷元子得了這話，便道：“安大人他挺好的。果子出嫁時，他還暗中添了嫁妝。梅子回鄉的時候，他也派人送了盤纏，還雇了車馬送她。我本以為自己這輩子就老死在昌州，再也見不到姑娘了，沒想到安大人硬是把我撈了出來。”
曹晚書扶著她坐下來，又讓廚房做了幾道菜給她吃。主仆兩個面對面坐著，說了大半天的話，把這些日子的遭遇都互相傾訴了個遍。
直到晚上，兩個人睡在一處，曹晚書摟著冷元子，像從前在曹家時那樣。
冷元子說著說著就睡著了，曹晚書卻翻來覆去睡不著，安亭蘊所做的一切就像一團亂麻，在她心間繞來繞去，解也解不開。
一方面，過往他那些強硬霸道的行為，確實讓她心中的怨懟難以輕易消散。可另一方面，如今知曉他默默為自己身邊人所付出的種種，又讓她對這個男人有了新的認識。
只是她不敢再去賭了。如今的生活，是她來到這個世上後活得最開心的時光。沒有人在上頭壓著，沒有人對她呼來喝去，她想做什麽便做什麽，這份自在，比什麽都要緊。
冷元子一早便起來，將曹晚書換下來的衣裳抱去洗了。又將之前曬幹的衣裳收起來疊好，整整齊齊地碼在衣櫃裏。
一切都忙完後，見籃子裏放著個繡了一半的鞋墊，便拿起來坐在繡墩上頭，迎著太陽一針一線地縫了起來。
曹晚書醒來時，一摸床邊少了個人，連忙睜開眼睛去找，便見到冷元子坐在門口繡著鞋墊。
這一幕讓她有些恍惚，仿佛還跟幾年前的時候一樣，那時在曹家，冷元子也是這樣做著繡活，果子仰在一邊偷吃零嘴，梅子則坐在一處發呆偷懶。
曹晚書輕手輕腳地走到冷元子身後，看著她專註刺繡的模樣，眼眶微微濕潤。
冷元子似有所感，回頭看到曹晚書，笑著說：“姑娘，你醒啦。我正想著要不要去叫你呢。”
曹晚書搬起一個繡墩坐在她旁邊，托著腮看她飛針走線。
“姑娘還跟以前一樣愛睡懶覺哩，太陽都曬屁股了才起來。”冷元子笑說。
曹晚書聽後抿嘴一笑，伸手輕輕捏了捏冷元子的臉頰，道：“你這丫頭，如今倒學會打趣我了。”
冷元子佯裝吃痛，笑著躲開：“姑娘可冤枉我了，我說的可都是實話。果子在的時候也常說你，說你最能睡，跟只懶貓似的。”
兩個人說笑了一陣，曹晚書心裏頭那點愁緒也散了不少。
自那天後，安亭蘊便沒有再來過醉春樓。日子照常過著，客來客往，倒也清凈。
可魯國公府曹家，如今倒是亂成了一鍋粥。
曹轅因私吞稅銀之事，現已被大理寺扣留調查，整整三日都還沒放出來。消息傳到府裏，上上下下都慌了神。
李姨娘哭成了淚人，跪在曹望腳邊，臉上淚痕一道一道的，。
“老爺，轅哥兒定是冤枉的啊！”李姨娘拽著曹望的衣擺，聲嘶力竭地哭喊著，“他怎會做出這等糊塗事？一定是有人栽贓陷害！老爺，您可得想想法子救救他啊！”
曹望這幾日也是四處奔走，求爺爺告奶奶，可那些昔日同窗同僚，一個個都避而不見。
新稅法推行正到關鍵處，誰也不敢在這當口沾上貪腐案，沾上了就是一身騷。
“我怎不知他是被冤枉的？這不是也在想法子嗎！”曹望心煩意亂地甩開她的手，在廳裏來回踱步，愁得焦頭爛額。
安亭蘊是戶部尚書，主持推行新法，那些人奈何不了他，於是便拿曹轅來開刀，殺雞給猴看。當然，這只是曹望的猜測，並無實際證據。
他已有一個兒子被那些人冤枉致死，如今萬不能讓轅哥兒再重蹈覆轍。
眼下曹望想盡了辦法，也沒那個能耐把兒子給救出來。如今是除了幹著急，便再別無他法，像熱鍋上的螞蟻，團團轉。
正當曹望愁得連連嘆氣，李姨娘忽然想起什麽，膝行上前幾步，道：“老爺，安亭蘊如今執掌戶部，深得聖心。只要他肯幫忙，說不準就能放轅哥兒出來。”
“快住口吧！”曹望一聲呵斥，眼珠子瞪得溜圓，“那畜生害了晚丫頭還不夠，如今還要我低聲下氣去求他？想得美！我曹望就是窮死餓死，也不去求那個混賬東西！”
李姨娘被他這一聲呵斥嚇得一哆嗦，但救子心切，繼續哭著說道：“轅哥兒他還年輕，才剛剛有了起色，總不能就這麽不明不白地被關在大理寺，毀了前程。安亭蘊雖說之前對晚丫頭做了錯事，可他手握重權，在官家跟前也是說得上話的。老爺，這是唯一的法子了，您就低低頭吧。”
“安亭蘊他就是披著羊皮的狼！”曹望一巴掌拍在桌上，“更何況那日我已將話說絕，如今怎好再去求他？”
“就當是為了轅哥兒，咱們暫且把這口氣咽下行不行？兒子的性命要緊呀，您就忍心看著他坐大牢麽？”
曹望被她哭得心煩意亂，心裏頭那點硬氣也有些松動了。可讓他去求安亭蘊，這口氣屬實是咽不下去。
見曹望依舊不肯點頭答應，李姨娘腦子飛快地轉著，又想出來一個辦法。
對啊，如今的皇後曹玉書，不也是曹望的女兒嗎？她總不會冷眼旁觀，看著自己兄長被關入牢獄吧？
“老爺不如去求求娘娘？”
曹望愈發惱了起來，指著她罵道：“你這無知婦人懂什麽？宮裏局勢覆雜，新稅法一事本就牽扯眾多，牽一發而動全身。娘娘身處後宮，稍有不慎就會被卷進去，到時候再落個後宮參政的罪名被百官彈劾，你擔待得起嗎！”
李姨娘哭個喋喋不休，恨道：“這也不行那也不行，難不成眼睜睜看著轅哥兒等死？”
看她哭得傷心，曹望眼眶也微微泛紅：“我知道你是為了轅哥兒好，可此事絕非你想的那麽簡單。若是貿然讓娘娘來幹預朝政之事，被有心人抓住把柄，不僅救不了轅哥兒，還會連累娘娘，甚至整個曹家。到時候就不是一個人坐牢的事了，是滿門抄斬的禍。”
李姨娘聽了，嘴巴張著半天合不攏：“我就這麽一個兒子，他要是有個三長兩短，我也就不活了。”
曹望無力地跌坐在椅子上，雙手撐著額頭，嘆了口氣：“讓我再想想，總會有辦法的，天無絕人之路。”
可時間不等人，大理寺那邊沒有傳來絲毫好消息，反而有風聲傳出，說案子即將定案，曹轅怕是要被重判，少說也是個流放。
消息傳到府裏，李姨娘當時就暈了過去，醒來後又哭又鬧，尋死覓活的。
曹轅媳婦得知這事，更是急得團團轉。她跟李姨娘商量了一夜，婆媳兩個下了決心，要背著曹望私自去求安亭蘊。想著只要安亭蘊肯出手，自家男人就有救了。
就在剛要出府門的時候，婆媳兩個鬼鬼祟祟地往外走，低著頭，縮著脖子，生怕被人看見。
誰知恰巧被曹望給撞見，他打老遠就見這婆媳兩個探頭探腦的，鬼鬼祟祟，心裏頭就覺得不對勁。
“你們兩個幹什麽去？”曹望厲聲喝道。
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