“先生比上次見面瘦了一點。”弗朗西斯逗著那只顏色純正的蘇格蘭折耳貓，她給它起名為布萊恩，她看著腿邊的小灰貓，“布萊恩好像也胖了一些。它在你這兒沒給你添麻煩。先生。”

基於在溫莎城堡和白金漢宮不利於養貓，那是女王柯基犬的天下。

所以弗朗西斯就把布萊恩送到這兒來了，雖然她也挺難想象麥考夫這樣的男人是怎麽當一名貓奴的。

麥考夫翻著弗朗西斯帶過來的研究成果，這份成果超出了他的預期，在教導她之前，他也沒有想到她能在領域裏走的這麽遠。

“超過預期。”麥考夫合上文件，優雅淡定坐在椅子上，他靠著天鵝絨靠枕，他看著已經長大成人的公主。

二十一歲，正是她母親戴安娜嫁給查爾斯的年紀。

“因為有一群天才朋友。”弗朗西斯不想多談關於那群室友的事，他們是她的朋友，而非可利用之人，她停止了逗弄布萊恩，小東西舔了舔她的手指，她正襟危坐，“那麽我要的呢。”

“過去都是假的，回憶沒有歸路，春天總是一去不返，最瘋狂執著的愛情也終究是過眼雲煙。”麥考夫親自給她倒了一些川寧茶，他銳利的眼睛註視著年輕的公主，慢慢地像是背頌詞一般地說道。

“這不是我要的答案。即便是作為我這幾年辛苦的報酬。”弗朗西斯不為所動，她端起骨瓷茶杯，顯得冷酷極了，“就算你給我背一整本《百年孤獨》也不足以打動我。”

為了敷衍我，有本事你就一字不落地背誦吧。弗朗西斯十分冷靜地想。

“你母親死因在四年前就查清楚了。”麥考夫說道。

弗朗西斯淡淡地打斷了他，幾乎有些無禮：“別指望我會相信，司機醉酒駕駛的鬼話。這種話打發打發威爾亨利就夠了。我的母親可能有些小女孩的天真與愚蠢，但我知道她的謹慎，司機或許喝酒了，但不會喝醉，而且她也不會不系安全帶。”

布萊恩察覺到前主人的心情不愉，用身體蹭了蹭她的鞋子。

可弗朗西斯卻沒有理會它，即便是它露出了乖萌的奶白色肚皮。

“我記得我教過你別太過在意。”麥考夫沒有在意弗朗西斯的無禮，他並沒有提醒這位殿下的禮節，他知道一涉及到她的母親戴安娜，弗朗西斯的理智和冷靜就會一同出走，那是她的逆鱗。

“我想這個範圍不包括親人。”弗朗西斯冷淡地說，她下巴微微揚起，手指交織放在膝蓋上。

公主的固執超出了麥考夫的想象，這讓他意識到過去數年的平靜不過是她的自我偽裝，她從未讓母親的死亡在她的心裏剔除，也不像最初的威廉和亨利對戴安娜的死刨根問底。

她從不相信皇室給出的美化過的真相。

她的聰明從過去數十年的通信中就可以窺見一般。

在麥考夫的心裏，弗朗西斯一直是一條頗為聰明的皇室金魚。

她一直頗為努力，在理學的領域她發表的論文已經讓她成為學術界頗有名氣的科學家，現在這位科學家搖身一變成為了皇室公主。

不過一天的時間，全球媒體就已經挖出她的學術背景，各大報紙的頭條除了威廉與凱特的世紀婚禮之外，就是這個最近被譽為英國帕拉斯雅典娜的弗朗西斯公主。

“顯然。”麥考夫矜持地點了點頭，他拿出早就準備好的文件袋，他就知道他會輸給，哦，不，或許說，他一開始就準備輸給年輕的公主。戴安娜之死成為了公主內心的困獸，誰都不能將這頭困獸從公主的心中驅除。

即便他是一個福爾摩斯。

這份調查資料包括王妃的屍檢報考，都是經過他的手親自整理的，他確信在她的接受範圍之內，也在他的掌控之內。

弗朗西斯拿過文件袋，她並不著急打開，她把它擱在了她的膝上。

她開口了，幹巴巴地像是一句承諾：“我不會過分在意，等到我知道了真相，一切都會結束。”

“準備什麽時候回國。雖然帝國理工也不錯，但如果能進劍橋的卡文迪許實驗室，皇室會為你感到驕傲。”麥考夫適當地轉移話題，弗朗西斯的話已經將戴安娜的事蓋棺論定，他不必在此事上和弗朗西斯糾結。

“當然。我會朝著卡文迪許實驗室方向努力的。我的打算是去劍橋讀博士。”弗朗西斯也有同樣的打算，她放下手中的茶杯，“基於這還是一個秘密。真希望他們能聽到這個消息就停止對我不能嫁一個美國人的警告。如果按照維多利亞時代的習慣，我得找一位某個國家的儲君。想想我母親的悲劇，這比嫁給一個美國人還不靠譜。”

“我想你和全美第六富豪諾蘭羅斯的緋聞已經傳到女王的耳邊了。”麥考夫皺了皺眉，他放了一顆方糖，“誠然他是一個不錯的合作夥伴。”

“當然。諾蘭雖然放蕩不羈，但作為朋友和合夥人，他的確是一個聰明的人。我們合作的利潤也相當可觀。”弗朗西斯下意識看了看時間，微笑道，“不過，他最近應該會挺忙的。”

麥考夫端起紅茶挑眉：“準備回去了嗎？”

“Yes，女王眼裏我一直都沒有滿十八歲呢。”弗朗西斯笑道。

“基於現在的情況，你不該一個人來。明天首相會給你安排安保。”

“後天吧。明天我要去北安普頓。”弗朗西斯淡淡道，“我不喜歡在處理私人情感的時候有人跟著。”

“你不該這麽任性，殿下。”麥考夫說道，語氣中並沒有指責的意思，弗朗西斯的身手是他親自指導的，而且就算沒有安保，他的人也不會撤出她的身邊。

“我把這稱為最後的時光，先生。”弗朗西斯站了起來，她的手裏握著麥考夫給的文件袋，“暴風雨要來了，先生。”

“這是你的直覺？”麥考夫挑眉。

“不要不相信，先生。”弗朗西斯察覺出麥考夫的懷疑，“我並非虛言。這是一個網絡的時代，而這裏是英格蘭的倫敦。”

“再見，先生。”

“再見，殿下。”

“再見，布萊恩。”

弗朗西斯捏了捏布萊恩的小耳朵走出蓓爾梅爾街，倫敦難得的太陽意外地有些刺眼，陽光照耀在她的金發上形成一個光暈。

麥考夫現在飄窗前註視她離去的背影，記憶宮殿裏另一個自己跳出來，穿著灰色三件套，甩著作為武器的傘。

“你不該給她。哪怕一絲一毫。她太過在意戴安娜王妃的死。這不是什麽好現象。”

“戴安娜是她的母親，不可能指望她無動於衷。”他站在另一個自己的對面，仿佛對峙一般。

“戴安娜不僅僅是她的母親，她是她的精神世界。麥考夫。她的死亡，在年幼的公主心裏造成了巨大的影響，精神世界的轟塌，這是一場災難。”

“她近幾年一直在看心理醫生，控制的很好。”

“她的母親戴安娜成就了年輕一代的皇室成員。她對世界都造成了巨大的影響。皇室因她幾度遭受指責。”‘麥考夫’開始坐下，他為什麽要站著呢，對他的腰椎負擔真大啊，“順應時代啊，麥考夫。傳統在遺失，在人總會在一百年後才懂得後悔現在他們失去的是什麽。弗朗西斯出生歐洲最傳統保守的家族，母親出生於擁有五世紀榮耀家族的黑羊。公主和戴妃女兒的身份無論是那個階層的人都對她充滿著好感。過分追求所謂的真相，只是在作繭自縛。”

“在得到真相之前，弗朗西斯不會停下她的腳步。”麥考夫說道，他對此頗為頭疼，“她固執地令人無法想象。”

“是啊，她固執的像是年幼時一心想到海盜的夏洛克。”‘麥考夫’感嘆，“但你知道這最後的結局，對於夏洛克。”

“這就是為什麽我給了她這樣的一份資料。”

“這遠遠不夠，顯而易見，你該查查最近她接觸過什麽人。最後一句暴風雨的預言，並非空穴來風。她不會在你面前撒謊。很明顯，她更相信你。”

麥考夫並沒有說什麽，他與公主的關系，可謂是錯綜覆雜。

“為什麽你選擇她？麥考夫。”‘麥考夫’端著小蛋糕問，“誠然七歲喪母的小弗朗西斯表現出超乎尋常的冷靜，成功甩開了溫莎城堡的侍衛傭人和保姆，展現出了過人的智慧。在她的哥哥眼皮底下溜進了閣樓，為了發洩情緒。理智與情感的的碰撞，終有一天，她會被毀掉的，被她自己。”

麥考夫沈默了一會兒，他似乎在找一個合適的形容詞，向上帝發誓，他的文學並不貧乏，卻難以形容這位出乎意料的公主殿下。

“she is an unusual Princess。（她是一位與眾不同的公主）”

“她讓你想起了歐洛絲？”

“某些地方她們的確想象。但弗朗西斯是一條金魚，即使她十分聰明。”

“是啊，可愛的金魚。麥考夫。希望你能盡在掌握。”

“當然。”

麥考夫放下已經冷卻的紅茶，把牛奶倒給布萊恩，他將弗朗西斯的資料帶回了書房，置於最左邊的第一個抽屜裏。

他打電話給安西婭讓她備車，他要去貝克街一趟。

作者有話要說： 弗朗西斯和麥考夫的你來我往。以及麥哥最後和記憶宮殿裏的自己對話，就弗朗西斯對於戴安娜死亡的影響，寫的一般般，請大家食用。

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