吵架
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陽光從樹葉縫隙裏漏下來，斑駁地落在他們身上，像撒了一地的碎金子。蟲鳴鳥叫給這個安靜的午後添了幾分生氣，風吹過來，帶著花園裏不知名的花香，偶爾還有幾片花瓣飄落，打著旋兒落在他們之間的石桌上。
藍溪沈默了一會兒，像是在組織語言。
赤焰不催他，他端起茶杯喝了一口。茶是剛泡的，還冒著熱氣，入口有點苦，但回味是甜的。
“我哥……”藍溪才繼續說下去，“我哥蛻皮期的時候，我父王每次都守在旁邊。”
赤焰楞了一下：“守在旁邊？不是說……”
“是的。”藍溪說，“這件事，我父王從來沒有對外說過。蛇族的規矩是蛻皮期必須獨處，但他不放心讓我哥一個人扛。”
藍溪繼續說：“我父王告訴我，我哥蛻皮期雖然痛苦，但從來沒有失去理智。他疼得渾身發抖，鱗片一片一片往下掉，有時候還會喊出聲來，但他一直知道父王在旁邊，從來沒有攻擊過他。有一次我哥疼得實在受不了，用頭撞墻，撞得滿頭是血，父王沖上去抱住他，他就那麽趴在父王懷裏，渾身發抖，但始終沒有傷害他。”
赤焰的眉頭皺起來。
“而且，他們還能說話，”藍溪繼續說，“我哥疼得厲害的時候，會喊‘父王，我好疼’，我父王就告訴他‘忍一忍，很快就過去了’。甚至他疼得實在受不了，會咬自己，咬得鮮血淋漓，但從來沒有咬過父王。”
“每次蛻皮期結束，我父王都是一身血。但那是我哥的血，不是我父王的。他從來沒被傷過。”
赤焰自然而然地想到墨淵。
想起他每次蛻皮期，都是一個人。一個人躲起來，一個人扛著，一個人流血。沒有人陪著他，沒有人告訴他“很快就過去了”。他就那麽一個人蜷在黑暗裏，等著那些鱗片一片一片剝落，等著新皮長出來，等著痛苦慢慢過去。
赤焰從來不知道，原來可以有人陪著。
藍溪看著他：“所以，太子妃，我在想，如果蛻皮期其實沒有傳言的那麽恐怖，如果蛇族只是害怕出事，才定下‘必須獨處’的規矩……那殿下下次蛻皮期的時候，你或許可以陪著他。”
“可是……”
“可是什麽？怕他傷你？”
赤焰想了想，嘆了口氣。
“不是我怕他傷我，是他怕他自己傷我。”他說，“他傷了我之後，會怪自己。如果真傷了我，他會恨自己一輩子。”
藍溪沒有再說下去，他道：“陪與不陪，太子妃自己決定吧。我之所以把這件事告訴你，是因為我父王跟我說，他這輩子最後悔的事，就是沒有阻止我哥化龍。但如果再來一次，他還是會陪著他。我想，做出選擇的前提在於，知道自己究竟有哪些選擇，是不是？”
---
從藍溪那裏回來後，赤焰直接去了書房。
墨淵正在看奏折，聽見腳步聲，擡起頭。
“楷模回來了？”他問。
赤焰本來心裏還沈甸甸的，聽見這話沒忍住笑了：“你心眼怎麽這麽小？”
墨淵朝他伸出手。
赤焰走過去，在他旁邊坐下。
“他說什麽了？”墨淵問。
赤焰沈默了一會兒，把墨淵面前的奏折合上，語氣嚴肅。
“我有話跟你商量。”
墨淵認真地看著他。
赤焰把藍溪的話覆述了一遍。
“所以……”赤焰說，“你下次蛻皮期，我想陪著你。”
“不行。”墨淵拒絕得相當痛快，完全沒有半點思考。
“可是……”
赤焰還想勸，墨淵打斷了他。
“蛻皮期的痛苦是會增加的。”他說，“第一次蛻皮，最輕。第二次，重一點。第三次，再重一點。每一次都比上一次更痛苦。”
“到最後一次，也就是化龍的時候，真的會很危險。你絕對不能為了陪我就冒險。”
赤焰蹙眉道：“可是至少前幾次還是安全的啊！藍溪都跟我說了，根本就沒有傳言的那麽誇張！藍溟都能認得他父王，你當然也不會傷害我！”
墨淵翻開奏折：“他是他，我是我。這件事不要再說了，我不可能答應。”
赤焰一巴掌把奏折拍回去。
墨淵目不斜視，再次翻開。
赤焰又拍回去。
墨淵再翻開。
……
兩人僵持不下，誰也不肯讓步，直到把奏折拍得皺皺巴巴。
“赤焰！”墨淵的語氣加重了，“我不想重蹈我父母的覆轍，你懂嗎？”
赤焰的心揪緊了。
從萬仞淵回來之後，他和墨淵就沒再提過之前的事。他們都在心照不宣地回避，回避那個最關鍵的問題。
然而此刻，那句話還是闖進了赤焰的腦海中——
“那你也會阻止我嗎？”
墨淵當時這樣問他。
赤焰幾乎是難以置信地看著墨淵：“你覺得我會阻止你？你是不是這麽覺得的？”
墨淵懊惱地閉了下眼睛：“我不是這個意思。我是說，我怕我會像我父親傷害我母親那樣傷害你。”
赤焰搖搖頭：“不，我沒在跟你討論這個話題。我問你，你是不是擔心我會阻止你？就因為化龍之後你會像燭陰一樣，拋棄一切，孤身守在洞府裏，失去七情六欲，六親不認……所以你擔心我會阻止你。是這樣嗎？我們一起經歷了這麽多，你還是要防著我，是嗎？”
赤焰的話音落下，書房裏安靜得可怕。
墨淵沒有說話。
他就那麽看著赤焰，那雙綠色的眼睛裏有什麽東西在翻湧，卻被他盡力壓抑住了。
赤焰也看著他。兩個人就這麽對視著，誰也沒有先開口。
窗外的陽光還是那麽好，照進來，落在他們之間的桌案上，落在那些被拍得皺皺巴巴的奏折上。
過了很久，墨淵垂眸看著桌上的奏折，看著那些被他們拍出來的褶皺。
“我怕的是，你不阻止我。”他輕聲說。
赤焰盯著他：“什麽意思？”
“我嘴上說得輕松，我說我父親化龍是為了變得更強，保護他的族人，這是他的責任，不是自私。”他頓了一下，“可我也無法想象，他如果化龍成功，像燭陰一樣獨居洞府，我母親又該怎麽辦。”
赤焰的呼吸頓住了。
“我怕我忘記你，”墨淵說，“更怕你看著我忘記你。”
他的聲音很平靜，平靜得有些可怕。但赤焰聽得出來，那平靜底下壓著的，是恐懼。
藏在最深處的，從來沒有說出口的恐懼。
赤焰的眼眶有點熱。
他不知道該說什麽。他當然希望看到墨淵成功化龍，因為他見到了失敗的下場。
可是，他也見到了成功的下場。
赤焰一瞬間覺得很累，整個人從裏到外的累。最讓人痛苦的不是不確定的未來，而是明知未來無論成功或失敗都不是自己想要的。可是時間不會停止在此刻，他們都不得不往前走。
赤焰的眼淚一下子湧出來。他只好用蒼白的語言安慰自己，也安慰墨淵。
“也許，也許燭陰說的不是真的，也許只是他自己要拋棄從前罷了，也許……”他用袖子擦掉眼淚，“反正不管怎樣，蛻皮期我就是要陪著你。萬仞淵我都陪你闖了，我還有什麽好怕的？”
然而墨淵在這件事上就是不松口，說來說去，他就是一個回答：不行。
赤焰的火一下子就上來了，他拍案而起。
“我再問你最後一次，墨淵，讓不讓我陪？”
墨淵道：“不讓。”
赤焰深吸一口氣，壓著火說：“我硬要陪，你能怎樣？”
“我會去一個你找不到的地方。”墨淵說。
赤焰看著他，忽然覺得很委屈。
他想起那些門，那些關卡，那些差點死掉的時刻。他們一起闖過來的，一起扛過來的，一起活著回來的。
現在墨淵告訴他，他會去一個自己找不到的地方。
“好，好得很，”他開口，聲音有點抖，“墨淵，你有種。”
墨淵想拉住他，但赤焰一腳踹翻了墨淵的書桌，摔門而去。
---
赤焰回了焰暖閣。
這四個月他一直住在寒淵殿，已經很久沒回來了，但焰暖閣還是被霜辰打理得很幹凈。
他推開臥房的門，一屁股坐在床上。
心裏憋著一團火，燒得他渾身難受。
霜辰在外面探頭探腦，小聲問：“少爺，您怎麽了？”
“沒事。”赤焰說，“別管我。”
霜辰縮回去了。
赤焰坐在床上，越想越氣。他咬著牙，硬生生把眼裏那股熱氣壓下去。
晚飯的時候，霜辰來喊他：“少爺，該用膳了。”
“不吃。”
霜辰走了。
過了一會兒，腳步聲又響起來，停在門口，敲門。
赤焰以為霜辰又回來了：“不吃就是不吃，別喊了！”
“是我。”
墨淵的聲音。
赤焰沒說話，反手一個枕頭砸過去，砸在門上重重一聲響。
片刻後，墨淵推門進來，手裏端著一個托盤，托盤上放著飯菜，冒著熱氣。
赤焰看了他一眼：“出去。”
墨淵走進來，把托盤放在桌上：“再生氣也得吃飯。”
赤焰冷冰冰的：“不餓。”
墨淵在桌邊坐下，看著他。
赤焰不理他，盯著墻上的某一點。
沈默。
過了很久，墨淵開口了。
“赤焰。”
沒反應。
“赤焰。”
還是沒反應。
墨淵嘆了口氣：“我知道你在生氣。但是……”
赤焰終於轉過頭，看著他：“誰生氣了？你的事跟我有什麽關系？我有什麽可生氣的？”
墨淵看著他：“你這是氣話。”
“不是氣話。”赤焰繼續說，“我現在想通了，我真是吃飽了撐的，自己開心過日子多好，何必管你怎麽樣。還不都是我自己愛管閑事，非要陪你去萬仞淵，非要去把你找回來，契約裏又沒寫這些，我何必犯這個賤，跟有病一樣。”
墨淵眉心微蹙：“赤焰……”
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藍溪沈默了一會兒，像是在組織語言。
赤焰不催他，他端起茶杯喝了一口。茶是剛泡的，還冒著熱氣，入口有點苦，但回味是甜的。
“我哥……”藍溪才繼續說下去，“我哥蛻皮期的時候，我父王每次都守在旁邊。”
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“是的。”藍溪說，“這件事，我父王從來沒有對外說過。蛇族的規矩是蛻皮期必須獨處，但他不放心讓我哥一個人扛。”
藍溪繼續說：“我父王告訴我，我哥蛻皮期雖然痛苦，但從來沒有失去理智。他疼得渾身發抖，鱗片一片一片往下掉，有時候還會喊出聲來，但他一直知道父王在旁邊，從來沒有攻擊過他。有一次我哥疼得實在受不了，用頭撞墻，撞得滿頭是血，父王沖上去抱住他，他就那麽趴在父王懷裏，渾身發抖，但始終沒有傷害他。”
赤焰的眉頭皺起來。
“而且，他們還能說話，”藍溪繼續說，“我哥疼得厲害的時候，會喊‘父王，我好疼’，我父王就告訴他‘忍一忍，很快就過去了’。甚至他疼得實在受不了，會咬自己，咬得鮮血淋漓，但從來沒有咬過父王。”
“每次蛻皮期結束，我父王都是一身血。但那是我哥的血，不是我父王的。他從來沒被傷過。”
赤焰自然而然地想到墨淵。
想起他每次蛻皮期，都是一個人。一個人躲起來，一個人扛著，一個人流血。沒有人陪著他，沒有人告訴他“很快就過去了”。他就那麽一個人蜷在黑暗裏，等著那些鱗片一片一片剝落，等著新皮長出來，等著痛苦慢慢過去。
赤焰從來不知道，原來可以有人陪著。
藍溪看著他：“所以，太子妃，我在想，如果蛻皮期其實沒有傳言的那麽恐怖，如果蛇族只是害怕出事，才定下‘必須獨處’的規矩……那殿下下次蛻皮期的時候，你或許可以陪著他。”
“可是……”
“可是什麽？怕他傷你？”
赤焰想了想，嘆了口氣。
“不是我怕他傷我，是他怕他自己傷我。”他說，“他傷了我之後，會怪自己。如果真傷了我，他會恨自己一輩子。”
藍溪沒有再說下去，他道：“陪與不陪，太子妃自己決定吧。我之所以把這件事告訴你，是因為我父王跟我說，他這輩子最後悔的事，就是沒有阻止我哥化龍。但如果再來一次，他還是會陪著他。我想，做出選擇的前提在於，知道自己究竟有哪些選擇，是不是？”
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墨淵正在看奏折，聽見腳步聲，擡起頭。
“楷模回來了？”他問。
赤焰本來心裏還沈甸甸的，聽見這話沒忍住笑了：“你心眼怎麽這麽小？”
墨淵朝他伸出手。
赤焰走過去，在他旁邊坐下。
“他說什麽了？”墨淵問。
赤焰沈默了一會兒，把墨淵面前的奏折合上，語氣嚴肅。
“我有話跟你商量。”
墨淵認真地看著他。
赤焰把藍溪的話覆述了一遍。
“所以……”赤焰說，“你下次蛻皮期，我想陪著你。”
“不行。”墨淵拒絕得相當痛快，完全沒有半點思考。
“可是……”
赤焰還想勸，墨淵打斷了他。
“蛻皮期的痛苦是會增加的。”他說，“第一次蛻皮，最輕。第二次，重一點。第三次，再重一點。每一次都比上一次更痛苦。”
“到最後一次，也就是化龍的時候，真的會很危險。你絕對不能為了陪我就冒險。”
赤焰蹙眉道：“可是至少前幾次還是安全的啊！藍溪都跟我說了，根本就沒有傳言的那麽誇張！藍溟都能認得他父王，你當然也不會傷害我！”
墨淵翻開奏折：“他是他，我是我。這件事不要再說了，我不可能答應。”
赤焰一巴掌把奏折拍回去。
墨淵目不斜視，再次翻開。
赤焰又拍回去。
墨淵再翻開。
……
兩人僵持不下，誰也不肯讓步，直到把奏折拍得皺皺巴巴。
“赤焰！”墨淵的語氣加重了，“我不想重蹈我父母的覆轍，你懂嗎？”
赤焰的心揪緊了。
從萬仞淵回來之後，他和墨淵就沒再提過之前的事。他們都在心照不宣地回避，回避那個最關鍵的問題。
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墨淵懊惱地閉了下眼睛：“我不是這個意思。我是說，我怕我會像我父親傷害我母親那樣傷害你。”
赤焰搖搖頭：“不，我沒在跟你討論這個話題。我問你，你是不是擔心我會阻止你？就因為化龍之後你會像燭陰一樣，拋棄一切，孤身守在洞府裏，失去七情六欲，六親不認……所以你擔心我會阻止你。是這樣嗎？我們一起經歷了這麽多，你還是要防著我，是嗎？”
赤焰的話音落下，書房裏安靜得可怕。
墨淵沒有說話。
他就那麽看著赤焰，那雙綠色的眼睛裏有什麽東西在翻湧，卻被他盡力壓抑住了。
赤焰也看著他。兩個人就這麽對視著，誰也沒有先開口。
窗外的陽光還是那麽好，照進來，落在他們之間的桌案上，落在那些被拍得皺皺巴巴的奏折上。
過了很久，墨淵垂眸看著桌上的奏折，看著那些被他們拍出來的褶皺。
“我怕的是，你不阻止我。”他輕聲說。
赤焰盯著他：“什麽意思？”
“我嘴上說得輕松，我說我父親化龍是為了變得更強，保護他的族人，這是他的責任，不是自私。”他頓了一下，“可我也無法想象，他如果化龍成功，像燭陰一樣獨居洞府，我母親又該怎麽辦。”
赤焰的呼吸頓住了。
“我怕我忘記你，”墨淵說，“更怕你看著我忘記你。”
他的聲音很平靜，平靜得有些可怕。但赤焰聽得出來，那平靜底下壓著的，是恐懼。
藏在最深處的，從來沒有說出口的恐懼。
赤焰的眼眶有點熱。
他不知道該說什麽。他當然希望看到墨淵成功化龍，因為他見到了失敗的下場。
可是，他也見到了成功的下場。
赤焰一瞬間覺得很累，整個人從裏到外的累。最讓人痛苦的不是不確定的未來，而是明知未來無論成功或失敗都不是自己想要的。可是時間不會停止在此刻，他們都不得不往前走。
赤焰的眼淚一下子湧出來。他只好用蒼白的語言安慰自己，也安慰墨淵。
“也許，也許燭陰說的不是真的，也許只是他自己要拋棄從前罷了，也許……”他用袖子擦掉眼淚，“反正不管怎樣，蛻皮期我就是要陪著你。萬仞淵我都陪你闖了，我還有什麽好怕的？”
然而墨淵在這件事上就是不松口，說來說去，他就是一個回答：不行。
赤焰的火一下子就上來了，他拍案而起。
“我再問你最後一次，墨淵，讓不讓我陪？”
墨淵道：“不讓。”
赤焰深吸一口氣，壓著火說：“我硬要陪，你能怎樣？”
“我會去一個你找不到的地方。”墨淵說。
赤焰看著他，忽然覺得很委屈。
他想起那些門，那些關卡，那些差點死掉的時刻。他們一起闖過來的，一起扛過來的，一起活著回來的。
現在墨淵告訴他，他會去一個自己找不到的地方。
“好，好得很，”他開口，聲音有點抖，“墨淵，你有種。”
墨淵想拉住他，但赤焰一腳踹翻了墨淵的書桌，摔門而去。
---
赤焰回了焰暖閣。
這四個月他一直住在寒淵殿，已經很久沒回來了，但焰暖閣還是被霜辰打理得很幹凈。
他推開臥房的門，一屁股坐在床上。
心裏憋著一團火，燒得他渾身難受。
霜辰在外面探頭探腦，小聲問：“少爺，您怎麽了？”
“沒事。”赤焰說，“別管我。”
霜辰縮回去了。
赤焰坐在床上，越想越氣。他咬著牙，硬生生把眼裏那股熱氣壓下去。
晚飯的時候，霜辰來喊他：“少爺，該用膳了。”
“不吃。”
霜辰走了。
過了一會兒，腳步聲又響起來，停在門口，敲門。
赤焰以為霜辰又回來了：“不吃就是不吃，別喊了！”
“是我。”
墨淵的聲音。
赤焰沒說話，反手一個枕頭砸過去，砸在門上重重一聲響。
片刻後，墨淵推門進來，手裏端著一個托盤，托盤上放著飯菜，冒著熱氣。
赤焰看了他一眼：“出去。”
墨淵走進來，把托盤放在桌上：“再生氣也得吃飯。”
赤焰冷冰冰的：“不餓。”
墨淵在桌邊坐下，看著他。
赤焰不理他，盯著墻上的某一點。
沈默。
過了很久，墨淵開口了。
“赤焰。”
沒反應。
“赤焰。”
還是沒反應。
墨淵嘆了口氣：“我知道你在生氣。但是……”
赤焰終於轉過頭，看著他：“誰生氣了？你的事跟我有什麽關系？我有什麽可生氣的？”
墨淵看著他：“你這是氣話。”
“不是氣話。”赤焰繼續說，“我現在想通了，我真是吃飽了撐的，自己開心過日子多好，何必管你怎麽樣。還不都是我自己愛管閑事，非要陪你去萬仞淵，非要去把你找回來，契約裏又沒寫這些，我何必犯這個賤，跟有病一樣。”
墨淵眉心微蹙：“赤焰……”
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