少爺
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兔族的嫁妝送到了。
整整十輛馬車，浩浩蕩蕩駛進幽溟都，圍觀的蛇族族人議論紛紛，都說兔族不算富裕，這排場顯然是把家底都掏出來了。
赤焰站在東宮門口，看著那些箱籠一件件卸下來。大部分是布料、藥材、礦石，還有兔族特有的暖玉——據說能驅寒，對蛇族的寒癥有好處。
大長老親自押送，看見赤焰，眼睛一亮：“赤焰將軍！”
“大長老。”赤焰迎上去，“怎麽勞煩您親自來？”
“應該的，應該的。”大長老笑著，眼角皺紋更深了，“這些都是族人們的心意。雖然不值什麽錢，但……”
他頓了頓，聲音低了些，帶著愧疚：“希望能給你一點補償。”
赤焰只淡淡一笑，不知該說什麽才好。
“對了，”大長老突然想起什麽，轉身朝馬車隊後面招手，“霜辰，過來！”
一個穿著月白衣衫的少年從馬車後走出來。眉眼清秀，皮膚白得像雪，眼睛是罕見的銀灰色。
“你瞧，我把霜辰也帶來了。”大長老說，“這次族裏商量，讓他跟著你過來。蛇族人生地不熟的，有個熟悉的人照顧，我們也放心。”
“霜辰。”赤焰開口，聲音有些澀。
霜辰擡起頭，銀灰色的眼睛看著赤焰，眼眶瞬間紅了：“少爺……”
這一聲“少爺”，讓赤焰心頭一顫。
已經很久沒人這麽叫他了。從軍之後，所有人都叫他“將軍”。曾經那個錦衣玉食的兔族少爺，早已經不覆存在。
“你怎麽……”赤焰頓了頓，忍住眼淚，“怎麽跑到這種地方來？”
“我想繼續伺候少爺。”霜辰小聲說，“少爺在哪裏，我就在哪裏。”
赤焰看著他清秀的臉，心裏五味雜陳。
“東宮不比兔族，”他說，“這裏規矩多，也不安全。”
“我不怕。”霜辰擡起頭，眼神堅定，“只要能跟在少爺身邊，我什麽都不怕。”
大長老在一旁幫腔：“就讓霜辰留下吧。這孩子心思細，會照顧人，而且你身邊總得有個信得過的人。”
赤焰沈默了片刻，最終點頭：“好吧。”
霜辰眼睛一亮，嘴角忍不住上揚，笑容幹凈純粹。
一個平靜的聲音從身後傳來：“在說什麽？”
墨淵走了出來。
他今天穿著一身深青色的常服，眼睛掃過車隊，最後落在霜辰身上。
“這位是？”
“霜辰。”赤焰介紹，“從小伺候我的。族裏讓他跟著過來，照顧我起居。”
墨淵的視線在霜辰臉上停留了片刻。
霜辰被他看得有些緊張，低下頭，小聲說：“太、太子殿下……”
墨淵沒應聲，只是看向赤焰：“你以前是少爺？”
“嗯。”赤焰簡短地回答，“很多年前的事了。”
墨淵點點頭，沒再多問。他轉身吩咐侍衛：“把東西搬進去，清點入庫。”
說完，他看了赤焰一眼：“你跟我來。”
赤焰讓霜辰先跟大長老去安頓，自己跟著墨淵走進書房。
墨淵在書案後坐下，從抽屜裏取出一份禮單：“蛇族的聘禮，明天送去兔族。你看看，有什麽要添的。”
赤焰接過禮單，掃了一眼。
很長，密密麻麻寫滿了字。靈石、法器、藥材、布匹……價值遠超兔族的嫁妝。
“太多了。”他說。
“不多。”墨淵淡淡道，“這是蛇族的臉面。”
赤焰沈默。
“那個霜辰，”墨淵忽然開口，“可靠嗎？”
“霜辰是我看著長大的。當年兔族被狼族襲擊，他父母都死了，是我把他從地窖裏救出來的。”
“……狼族？”
“嗯。”赤焰很平靜，“我父母也是被狼族殺的。那年我十歲，後來從軍，一路殺到現在。狼族為了我的兔頭，已經懸賞到五千萬靈石了。”
書房裏安靜下來，只有窗外的風吹過竹林的沙沙聲。
墨淵低聲說：“抱歉，讓你想起傷心事。”
赤焰扯了扯嘴角：“都是命。”
說完，他放下禮單：“沒什麽要添的，就這樣吧。”
他轉身要走，墨淵卻叫住他：“赤焰。”
赤焰停住腳步。
“晚上有家宴，老大和老三都來。”
“好。”
---
晚上，偏廳。
墨瀾和墨焱早早到了。墨瀾還是一身月白長衫，溫潤如玉；墨焱換了身暗紅色的便服，正抱著盤葡萄吃得歡。
看見赤焰進來，墨焱眼睛一亮：“二嫂！這邊這邊！”
赤焰走過去，霜辰跟在他身後，怯生生地行禮：“大殿下，三殿下。”
墨焱上下打量他：“挺清秀嘛，很有兔子樣。”
墨瀾微笑道：“聽說你是和赤焰將軍一起長大的？”
“是。”霜辰小聲回答，“少爺救了我的命，我一直跟著少爺。”
“少爺？”墨焱眨眨眼，“二嫂以前是少爺？”
赤焰還沒開口，霜辰就搶著說：“少爺以前可厲害了！兔族第一大家族，府邸有半個山頭那麽大！少爺從小就聰明，文武雙全，老爺夫人可寵他了……”
他說得眼睛發亮，語氣裏滿是崇拜。
“後來呢？”墨焱聽得入神，“後來怎麽樣了？”
霜辰的笑容僵住了。他低下頭，聲音小得幾乎聽不見：“後來……狼族來了。”
氣氛瞬間冷了下來。
墨瀾輕咳一聲，轉移話題：“你二哥怎麽還沒來，老三快去催催他。”
正好這時，墨淵走了進來。
他對上赤焰的視線，腳步頓了頓，然後自然地走到赤焰身邊坐下。
“說什麽呢？”他問。
“說二嫂以前的事。”墨焱搶答，“二哥知道嗎，二嫂以前可是大戶人家的少爺！可厲害了！”
墨淵看了赤焰一眼，沒說話。
霜辰卻突然走到中央，對著墨淵深深一禮：“太子殿下，謝謝您。”
墨淵道：“謝我什麽？”
“謝謝您娶了少爺。”霜辰擡起頭，銀灰色的眼睛裏含著淚，“少爺這些年真的太苦了。一個人打仗，一個人報仇，一個人撐起整個兔族。現在有您在，少爺終於……終於有人可以依靠了。”
赤焰皺眉：“霜辰，別說了。”
“我要說！”霜辰難得地固執，“少爺，您總是什麽都自己扛。可是現在不一樣了，您有太子殿下了。殿下一定會對您好的，是不是？”
他看向墨淵，眼神清澈而期待。
墨淵沈默地看著他，許久才緩緩開口：“……是。”
這頓飯吃得很微妙。
墨焱一直纏著霜辰問東問西，霜辰也漸漸放開，講起赤焰小時候的趣事——怎麽偷溜出去打獵，怎麽把教書先生氣得跳腳，怎麽在父母面前裝乖。
赤焰聽著，偶爾插一兩句，嘴角帶著淡淡的笑。
那些遙遠的記憶，被霜辰一點點挖出來，像塵封的寶藏重見天日。
墨淵也一直沈默地聽著。
飯後，墨瀾和墨焱告辭，霜辰也識趣地退下，偏廳裏只剩下赤焰和墨淵。
兩人並肩坐著，誰都沒說話，氣氛尷尬。
終於，赤焰放下手中的茶杯，看向墨淵，開門見山：“我有事要和你商量。”
墨淵擡眼：“什麽事？”
“關於兔族。”赤焰說，“狼族最近在邊境頻繁挑釁，兔族兵力不足，防線吃緊。我希望蛇族能派兵，幫助兔族防守和狼族接壤的邊境。”
他頓了頓，補充道：“這是我嫁過來應該得到的。契約裏寫了，兔族得蛇族庇護。”
“可以。”
赤焰楞了一下。雖然這是說好的，但他還是沒想到墨淵會答應得這麽幹脆。
“但是，”墨淵接著說，“我有個條件。”
“什麽條件？”
“我要你嫁妝裏的那塊暖玉。”墨淵說，“就是那塊通體赤紅，中心有火焰紋路的。”
赤焰眉頭一皺。
那是兔族珍藏多年的“炎心玉”，整個兔族只有三塊。這次嫁妝裏放了一塊，是作為壓箱底的寶貝，象征兔族的誠意。
“你要那塊玉做什麽？”赤焰問。
“有用。”墨淵簡短地回答。
“什麽用？”
“你不必知道。”
赤焰有意氣他：“墨淵，你知道動夫人的嫁妝意味著什麽嗎？”
墨淵沒說話。
“動夫人的嫁妝，是最丟人的事。”赤焰煞有介事，“意味著夫家無能，連自己夫人都養不起，要惦記人家的嫁妝。傳出去，整個蛇族都要被笑話。”
墨淵冷冷地看著他：“不給我玉，我就不給你派兵。”
赤焰瞪大眼睛：“你這是威脅？”
“不是威脅，是交易。”墨淵說，“你給我玉，我給你兵。很公平。”
“哪裏公平了？”赤焰氣得耳朵都豎起來了，“兔族得到蛇族的庇護，本來就是我賣身換來的，是契約裏寫的！我憑什麽還要拿玉來換！”
墨淵淡淡道：“哦，那你去告我吧。”
“你！”
兩人對峙著，氣氛劍拔弩張。
燭火在兩人之間跳躍，將他們的影子投在墻壁上，扭曲變形。
許久，赤焰才咬著牙說：“好，我給你玉。但你要保證，派去的兵是精銳，不是隨便應付的老弱病殘。”
“放心。”
“什麽時候出發？”
“你什麽時候給我玉，他們什麽時候出發。”
“好。”赤焰從牙縫裏擠出這個字，揚聲喚，“霜辰，去拿我嫁妝裏的炎心玉！”
過了一會兒，霜辰走了進來，手裏捧著一個錦盒，裏面正是那塊赤紅色的炎心玉，在燭光下泛著溫潤的光澤，中心那縷火焰紋路仿佛在緩緩流動。
墨淵拿了玉，起身道：“明日出兵。”
他的腳步聲漸行漸遠。
赤焰看著桌上那個空了的錦盒，胸口像堵了塊石頭。
霜辰輕聲說：“少爺，那塊玉……”
“沒事。”赤焰打斷他，“給了就給了。只要能換來蛇族出兵，值了。”
沈默了一會兒，赤焰道：“他要這塊玉，可能是想用裏面的炎心之力，壓制他的寒癥。但炎心之力太過霸道，如果控制不好，可能會適得其反。”
霜辰楞楞地點頭。
赤焰看著門外墨淵離開的方向，許久，才低聲說：“霜辰。”
“少爺？”
“去把暖玉的使用方法告訴他，別說是我讓你去的。”
“是。”
霜辰剛要走，赤焰又突然叫住他：“等等……還是我自己去吧。”
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一個穿著月白衣衫的少年從馬車後走出來。眉眼清秀，皮膚白得像雪，眼睛是罕見的銀灰色。
“你瞧，我把霜辰也帶來了。”大長老說，“這次族裏商量，讓他跟著你過來。蛇族人生地不熟的，有個熟悉的人照顧，我們也放心。”
“霜辰。”赤焰開口，聲音有些澀。
霜辰擡起頭，銀灰色的眼睛看著赤焰，眼眶瞬間紅了：“少爺……”
這一聲“少爺”，讓赤焰心頭一顫。
已經很久沒人這麽叫他了。從軍之後，所有人都叫他“將軍”。曾經那個錦衣玉食的兔族少爺，早已經不覆存在。
“你怎麽……”赤焰頓了頓，忍住眼淚，“怎麽跑到這種地方來？”
“我想繼續伺候少爺。”霜辰小聲說，“少爺在哪裏，我就在哪裏。”
赤焰看著他清秀的臉，心裏五味雜陳。
“東宮不比兔族，”他說，“這裏規矩多，也不安全。”
“我不怕。”霜辰擡起頭，眼神堅定，“只要能跟在少爺身邊，我什麽都不怕。”
大長老在一旁幫腔：“就讓霜辰留下吧。這孩子心思細，會照顧人，而且你身邊總得有個信得過的人。”
赤焰沈默了片刻，最終點頭：“好吧。”
霜辰眼睛一亮，嘴角忍不住上揚，笑容幹凈純粹。
一個平靜的聲音從身後傳來：“在說什麽？”
墨淵走了出來。
他今天穿著一身深青色的常服，眼睛掃過車隊，最後落在霜辰身上。
“這位是？”
“霜辰。”赤焰介紹，“從小伺候我的。族裏讓他跟著過來，照顧我起居。”
墨淵的視線在霜辰臉上停留了片刻。
霜辰被他看得有些緊張，低下頭，小聲說：“太、太子殿下……”
墨淵沒應聲，只是看向赤焰：“你以前是少爺？”
“嗯。”赤焰簡短地回答，“很多年前的事了。”
墨淵點點頭，沒再多問。他轉身吩咐侍衛：“把東西搬進去，清點入庫。”
說完，他看了赤焰一眼：“你跟我來。”
赤焰讓霜辰先跟大長老去安頓，自己跟著墨淵走進書房。
墨淵在書案後坐下，從抽屜裏取出一份禮單：“蛇族的聘禮，明天送去兔族。你看看，有什麽要添的。”
赤焰接過禮單，掃了一眼。
很長，密密麻麻寫滿了字。靈石、法器、藥材、布匹……價值遠超兔族的嫁妝。
“太多了。”他說。
“不多。”墨淵淡淡道，“這是蛇族的臉面。”
赤焰沈默。
“那個霜辰，”墨淵忽然開口，“可靠嗎？”
“霜辰是我看著長大的。當年兔族被狼族襲擊，他父母都死了，是我把他從地窖裏救出來的。”
“……狼族？”
“嗯。”赤焰很平靜，“我父母也是被狼族殺的。那年我十歲，後來從軍，一路殺到現在。狼族為了我的兔頭，已經懸賞到五千萬靈石了。”
書房裏安靜下來，只有窗外的風吹過竹林的沙沙聲。
墨淵低聲說：“抱歉，讓你想起傷心事。”
赤焰扯了扯嘴角：“都是命。”
說完，他放下禮單：“沒什麽要添的，就這樣吧。”
他轉身要走，墨淵卻叫住他：“赤焰。”
赤焰停住腳步。
“晚上有家宴，老大和老三都來。”
“好。”
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晚上，偏廳。
墨瀾和墨焱早早到了。墨瀾還是一身月白長衫，溫潤如玉；墨焱換了身暗紅色的便服，正抱著盤葡萄吃得歡。
看見赤焰進來，墨焱眼睛一亮：“二嫂！這邊這邊！”
赤焰走過去，霜辰跟在他身後，怯生生地行禮：“大殿下，三殿下。”
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墨瀾微笑道：“聽說你是和赤焰將軍一起長大的？”
“是。”霜辰小聲回答，“少爺救了我的命，我一直跟著少爺。”
“少爺？”墨焱眨眨眼，“二嫂以前是少爺？”
赤焰還沒開口，霜辰就搶著說：“少爺以前可厲害了！兔族第一大家族，府邸有半個山頭那麽大！少爺從小就聰明，文武雙全，老爺夫人可寵他了……”
他說得眼睛發亮，語氣裏滿是崇拜。
“後來呢？”墨焱聽得入神，“後來怎麽樣了？”
霜辰的笑容僵住了。他低下頭，聲音小得幾乎聽不見：“後來……狼族來了。”
氣氛瞬間冷了下來。
墨瀾輕咳一聲，轉移話題：“你二哥怎麽還沒來，老三快去催催他。”
正好這時，墨淵走了進來。
他對上赤焰的視線，腳步頓了頓，然後自然地走到赤焰身邊坐下。
“說什麽呢？”他問。
“說二嫂以前的事。”墨焱搶答，“二哥知道嗎，二嫂以前可是大戶人家的少爺！可厲害了！”
墨淵看了赤焰一眼，沒說話。
霜辰卻突然走到中央，對著墨淵深深一禮：“太子殿下，謝謝您。”
墨淵道：“謝我什麽？”
“謝謝您娶了少爺。”霜辰擡起頭，銀灰色的眼睛裏含著淚，“少爺這些年真的太苦了。一個人打仗，一個人報仇，一個人撐起整個兔族。現在有您在，少爺終於……終於有人可以依靠了。”
赤焰皺眉：“霜辰，別說了。”
“我要說！”霜辰難得地固執，“少爺，您總是什麽都自己扛。可是現在不一樣了，您有太子殿下了。殿下一定會對您好的，是不是？”
他看向墨淵，眼神清澈而期待。
墨淵沈默地看著他，許久才緩緩開口：“……是。”
這頓飯吃得很微妙。
墨焱一直纏著霜辰問東問西，霜辰也漸漸放開，講起赤焰小時候的趣事——怎麽偷溜出去打獵，怎麽把教書先生氣得跳腳，怎麽在父母面前裝乖。
赤焰聽著，偶爾插一兩句，嘴角帶著淡淡的笑。
那些遙遠的記憶，被霜辰一點點挖出來，像塵封的寶藏重見天日。
墨淵也一直沈默地聽著。
飯後，墨瀾和墨焱告辭，霜辰也識趣地退下，偏廳裏只剩下赤焰和墨淵。
兩人並肩坐著，誰都沒說話，氣氛尷尬。
終於，赤焰放下手中的茶杯，看向墨淵，開門見山：“我有事要和你商量。”
墨淵擡眼：“什麽事？”
“關於兔族。”赤焰說，“狼族最近在邊境頻繁挑釁，兔族兵力不足，防線吃緊。我希望蛇族能派兵，幫助兔族防守和狼族接壤的邊境。”
他頓了頓，補充道：“這是我嫁過來應該得到的。契約裏寫了，兔族得蛇族庇護。”
“可以。”
赤焰楞了一下。雖然這是說好的，但他還是沒想到墨淵會答應得這麽幹脆。
“但是，”墨淵接著說，“我有個條件。”
“什麽條件？”
“我要你嫁妝裏的那塊暖玉。”墨淵說，“就是那塊通體赤紅，中心有火焰紋路的。”
赤焰眉頭一皺。
那是兔族珍藏多年的“炎心玉”，整個兔族只有三塊。這次嫁妝裏放了一塊，是作為壓箱底的寶貝，象征兔族的誠意。
“你要那塊玉做什麽？”赤焰問。
“有用。”墨淵簡短地回答。
“什麽用？”
“你不必知道。”
赤焰有意氣他：“墨淵，你知道動夫人的嫁妝意味著什麽嗎？”
墨淵沒說話。
“動夫人的嫁妝，是最丟人的事。”赤焰煞有介事，“意味著夫家無能，連自己夫人都養不起，要惦記人家的嫁妝。傳出去，整個蛇族都要被笑話。”
墨淵冷冷地看著他：“不給我玉，我就不給你派兵。”
赤焰瞪大眼睛：“你這是威脅？”
“不是威脅，是交易。”墨淵說，“你給我玉，我給你兵。很公平。”
“哪裏公平了？”赤焰氣得耳朵都豎起來了，“兔族得到蛇族的庇護，本來就是我賣身換來的，是契約裏寫的！我憑什麽還要拿玉來換！”
墨淵淡淡道：“哦，那你去告我吧。”
“你！”
兩人對峙著，氣氛劍拔弩張。
燭火在兩人之間跳躍，將他們的影子投在墻壁上，扭曲變形。
許久，赤焰才咬著牙說：“好，我給你玉。但你要保證，派去的兵是精銳，不是隨便應付的老弱病殘。”
“放心。”
“什麽時候出發？”
“你什麽時候給我玉，他們什麽時候出發。”
“好。”赤焰從牙縫裏擠出這個字，揚聲喚，“霜辰，去拿我嫁妝裏的炎心玉！”
過了一會兒，霜辰走了進來，手裏捧著一個錦盒，裏面正是那塊赤紅色的炎心玉，在燭光下泛著溫潤的光澤，中心那縷火焰紋路仿佛在緩緩流動。
墨淵拿了玉，起身道：“明日出兵。”
他的腳步聲漸行漸遠。
赤焰看著桌上那個空了的錦盒，胸口像堵了塊石頭。
霜辰輕聲說：“少爺，那塊玉……”
“沒事。”赤焰打斷他，“給了就給了。只要能換來蛇族出兵，值了。”
沈默了一會兒，赤焰道：“他要這塊玉，可能是想用裏面的炎心之力，壓制他的寒癥。但炎心之力太過霸道，如果控制不好，可能會適得其反。”
霜辰楞楞地點頭。
赤焰看著門外墨淵離開的方向，許久，才低聲說：“霜辰。”
“少爺？”
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