第579章 漢娜 克裏斯睜眼，起身的同時向後望，……
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第579章 漢娜 克裏斯睜眼，起身的同時向後望，……
伊利亞微不可察地收攏原本平放在桌面上的右手, 若有所思似的。“蜘蛛”更是忽然坐直身體：“您認為這是‘舊日神殿’的手筆？”
“只能是他們了，”克裏斯將視線投向艙室墻上那副航海圖，“船上應當沒有除我們和‘神殿’以外的第四方法師勢力。即使有, 聖山拜禮會是我們的盟友，民間法術組織缺乏襲擊我們的動機。而且在這起海妖作祟的事件中, 一直是沒有法術能力的普通乘客首當其沖。除‘舊日神殿’和‘葬歌’以外的大型法術組織, 大概率還不敢這麽明目張膽地違反法師公約。至於民間的小型法術組織……他們沒那個能力。”
伊利亞點了點頭：“可是那只由阿爾瓦夫人化生而來的怪物實力不強, 顯然不足以對我們這些資深法師造成威脅。如果這件事真的和‘神殿’黑巫襲擊我們的計劃有關系，那麽, 海妖吃人事件必定只是他們拋出來混淆視聽的表象, 而不是本質。那些黑巫想借此遮掩什麽呢？”
思索著，伊利亞的身體離開了座椅靠背。同時克裏斯回轉目光，視線交錯的一瞬間, 兩人都從對方的眼神中讀出了相同的懷疑。
“空間轉置，”克裏斯將這種懷疑訴諸語言, “他們將‘黑三角’海域的災禍利用禁術轉移到了這裏，想借那位遠古海神的手, 解決這艘船上的官方法師們。”
伊利亞當即站起：“我去找船長交涉。”
“來不及了！”克裏斯擡手阻止了他的動作，“如果事情真的是這樣, 那只怪物已經出現了五天有餘。五天的時間，足夠他們將這個陷阱補全完善。昨晚依舊有人失蹤，盯上我們這艘船的不只阿爾瓦夫人一個。牠甚至能躲過我的感知探查, 層次必然比船上的法師們只高不低！”
當時在“黑三角”海域死去的也不止艾麗卡一個人。即使將所有非法師人員忽略不計，隕落在海底城的也還有塞西莉婭和蘇珊娜兩個出自克拉克家族的祭司。
伊利亞頓住腳步, 神情冷沈得嚇人。
聽懂了兩人的分析，“蜘蛛”也跟著站起身來。他雖然不關心“盜火者”小隊一幹成員的死活，但現在他本人也在船上。“舊日神殿”的陰謀很可能會波及到他和大祭司要求他保護的克裏斯, 他不得不慎重對待：“那我們豈不是已經跳進了他們的陷阱？他們這樣做，怎麽保證自己安全下船？那種東西恐怕只會對活物發動無差別襲擊，他們也逃不掉！”
站在“神殿”黑巫的角度，這樣的計劃幾乎等同於自殺。可偏偏“舊日神殿”的成員們還真有可能幹出“自殺式襲擊”這種事來，要求他們遵循常人的邏輯行事，那完全是不切實際的妄想。
一時間，伊利亞和“蜘蛛”陷入了同樣的凝重。
克裏斯倒因為人性的缺失而顯得尤為冷靜。他不僅沒有被消極的情緒席卷，甚至還能理性分析：“倘若那些‘神殿’黑巫真的用什麽秘術實現了兩處海域的空間轉置，那麽現在我們所在的這片空間，大概率處於納卡-克烈海域與巴布倫斯洋兩地現實與投影的交疊態。這種狀態下，船只再t怎麽航行都沒法抵達索德裏新洲。唯一的脫困辦法……只有利用空間法術跳出這個牢籠。”
伊利亞倏然擡頭：“即使是當代法術界最大型的傳送法陣，也沒法一次性運送這麽多人。而且船上絕大多數乘客都是沒有法術能力的普通人，維系法陣的力量從哪兒來？難道全由只占乘客總數不到二十分之一的法師們提供？”
“更不用說目前那些黑巫還混在乘客群體內，”“蜘蛛”終於找到機會插|入話題，發表了一次自己的見解，“他們不會允許我們利用傳送法陣成功逃離的。倘若你把法師們的力量積累用在創造和維系法陣上，就沒人能對付那些黑巫；倘若你要保留力量對付黑巫，傳送法陣從哪來？而且就像你們這位伊利亞先生說的，船上所有法師的力量加起來，最多也只能送走半數乘客。光是創造和維系法陣都不夠。萬一那些黑巫學聰明了，等你們先開啟傳送法陣送普通人離開，再在你們力量即將耗盡時跳出來偷襲呢？到時候一個都活不成，全得死。”
克裏斯稀奇地看了一眼，驚覺他居然不裝了。這家夥在他面前扮演了一個多星期有求必應有問必答的好下屬，今天才算是真正暴露本性。不過早知道這家夥不是真心尊敬自己，克裏斯也不覺得驚訝，只是提醒：“不是我們，是我們和你們的整體。你覺得那些禁忌法師在發動襲擊時還會花時間分辨誰是‘葬歌’的人、誰是‘盜火者’的人嗎？”
“我們不可能參與你們拯救普通人的計劃，”“蜘蛛”腔調古怪地笑了一聲，又攤手，“‘神使’大人，您應該知道‘翼骨’順服於您的前提是什麽。誠實而言，我不僅僅是來保護您並輔助配合您的行動的，我同樣對您下達的指令負有監督責任。法師們的性命比普通人寶貴多了，您知道培養一名高級法師的成本是多少嗎？在動蕩時代，一名高級法師所能起到的作用，強於一百名身強力壯的普通成年男人。”
伊利亞瞇了下眸想說話，卻被克裏斯打斷。克裏斯情緒平穩地跟“蜘蛛”對視，竟然沒有反駁他：“所以你的意見是什麽？”
“我的意見是舍棄他們。”“蜘蛛”看向窗外。船尾的欄桿邊緣站著數十名普通乘客，他們談笑著、有意無意地變換著站位，眼角眉梢各有不同意味的情緒流露。“蜘蛛”沒有被那些情緒感染，臉上一點笑意也無：“這裏甚至還有更好的方案，譬如利用他們去迷惑‘神殿’黑巫的視線，但我料想這個方案在您這裏通過不了。所以您只需要開啟傳送法陣將‘盜火者’的法師們帶走，至於這些不會法術的普通人……死了就死了。”
“你……”伊利亞意欲發作，然而克裏斯再次按住了他。
“我明白你的訴求了，”克裏斯低垂視線，誰也沒看清他眼底的情緒，“既然這樣，你回去休息吧。後續的事情我自己和伊利亞商量。”
“蜘蛛”冷然離場，房間裏只剩下克裏斯和伊利亞。克裏斯這才放開捏住伊利亞肩膀的右手，從容不迫地坐回原先的椅子上。
伊利亞重新靠上椅背，情緒莫名地哼聲：“其實我也沒指望他們幫我們的忙。你倒是越來越穩重了，聽他說這種話也不當面發作。不過他的意見是有道理的，‘舊日神殿’的禁忌法師們不會讓我們逃走，必定會在我們組織人手建設傳送法陣時跳出來作亂。而我們的力量加起來也不夠送走船上所有人，更別說還要應付‘神殿’黑巫的襲擊。”
克裏斯沈默片刻，忽然嚴肅了神情：“我想了想，只要計劃得當，‘神殿’法師的威脅可以解決。”
伊利亞有些意外地挑眉。
“這兩件事不能同時進行，”克裏斯語氣冷靜，“我們得先解決‘神殿’黑巫，再考慮傳送法陣的事。只有先拔除問題的根源，後續才不會有源源不斷的問題冒出來幹擾我們的逃脫計劃。倘若他們並不是沒給自己留後路，那麽在解決完他們之後，我們自然就能找到逃出這片海域的辦法。”
“但倘若他們就是沒給自己留後路呢？”
“那先解決他們，給法師們留足治療和恢覆的時間，之後建設傳送法陣，也能避免很多不必要的風險。”
伊利亞點了點頭：“說得沒錯，但比耐心我們是比不過他們的。畢竟他們但凡還不是蠢到無可救藥，就一定能看出當下的形勢——我們什麽都不做是必死無疑，但對他們而言，什麽都不做好過主動跳出來。畢竟這片海域已經被‘海神’的影響籠罩了。他們不需要親自出手，自會有別的東西幫他們達成目的。”
克裏斯眸光微閃：“但如果我們想辦法讓他們覺得，事情已經脫離了他們的掌控，他們要是再不出手，我們就會逃回索德裏新洲呢？”
伊利亞一頓：“詳細說說？”
“我們可以做出一些事來迷惑他們，誘導他們按照我們的想法行事，”克裏斯越想越覺得可行，“也就是說，誘導他們主動跳出來襲擊我們。而當前的形勢對他們十分有利，他們只會在覺得形勢發展脫離掌控，不出手阻止我們必將逃出這片海域的情形下暴露自身。那麽，我們只需要給他們營造一種氛圍，讓他們覺得我們已經完成空間法陣的建設，且馬上就要開啟法陣離開這裏就行了。”
“純粹的欺詐戰術嗎？”伊利亞擡手壓至唇畔，眼底掠過一絲莫名的笑意，“有意思。他們混在人群裏，所以我們得騙過所有乘客，還要讓那些乘客主動把消息散播出去。為了打消他們的懷疑，不如就按那個‘葬歌’法師說的做怎麽樣？讓那些普通乘客以為我們打算丟下他們，自己開啟傳送法陣離船。這也是切實可行的辦法，‘神殿’的黑巫們應當不會懷疑。”
克裏斯點頭：“最好連自己陣營裏的法師們都騙過去。”
伊利亞掀起眼皮，眸底有莫名的情緒流動。
第二天，一則真假摻半的消息在人群中流傳開來。乘客們說船上的“盜火者”法師們發現這艘船已經脫離安全航道，駛進了現實之外的危險海域，此前那只怪物的出現不是偶然，如今已經有更多的詭異之物盯上了這艘船。官方法師們對此束手無策，於是秘密設立了專供法師和有錢人使用的傳送法陣，打算在一天後開啟法陣離開。
這則消息在人群中引起了不小的轟動，克裏斯中午進入餐廳用餐時，還聽到不少人圍在一起討論這件事。有衣著稍差、財力不那麽雄厚的人叫嚷“不公平，官方法術組織竟然也這樣區別對待民眾”，有滿身珠寶、神情倨傲的人嗤笑“他們傳送法陣的使用名額僅靠錢財就能買到嗎，那算什麽大事”，也有形跡可疑、裝束古怪的人躲在人群後方不發一言。
克裏斯握住銀叉，向跟自己一起進門的伊利亞示意：“那個穿綠色上衣的男人，得讓下面的法師調查調查。”
伊利亞專心對付食物，只掃了他用視線標示的男人一眼，便“嗯”聲垂眸，再不發言。
克裏斯見他沒什麽聊天的興致，也不強求。只稍微整理了一下桌面上的餐具，便閉上嘴巴用起餐來。
不一會，伊利亞解決完餐碟裏的食物率先離席，克裏斯面前的座位空了出來。克裏斯習慣了在羅德裏格公爵府的餐桌禮儀，也並沒有為了跟伊利亞一起離開而加快用餐速度。餐廳裏的乘客來來去去，伊利亞的背影消失在門外。克裏斯切下一塊面包餵進嘴裏，緩慢將視線投向遠處。
數分鐘後，他的視線裏出現了一位熟人。前一天在餐廳裏向他哭訴丈夫失蹤的藍裙子女士今天換了件漂亮的紅裙，十分嬌柔地靠在一位身材魁梧的男士懷裏。那位男士他竟然也認識——是那個在船艙拐角撞了他不道歉的家夥。
克裏斯不禁皺眉。
藍裙子女士，不，今天該叫她紅裙子女士了，紅裙子女士和魁梧且缺乏教養的男人在克裏斯右手邊的一張桌子上坐下。他們沒有發現角落的克裏斯。克裏斯略微側頭，便聽清了他們的對話。
那是一段有來有回的……相當露骨的調情。簡直可以顛覆所有外國人士對諾西亞人的刻板印象。
克裏斯忽然覺得昨天主動向紅裙子女士提供t幫助的自己很愚蠢。他胃口大減，當即就放下刀叉想要起身，但一道從後方閃過來落定在他面前的身影阻止了他的動作。
“我可以坐在這兒嗎？”是紅裙子女士昨天的女伴，那位有著一頭茂密黑發的女士。
克裏斯楞了一下，禮貌回答：“可以，我已經準備離開了。”
“那可真遺憾，”黑發女士似乎沒有接受過系統的禮儀教育，即使正在把食物往嘴裏塞，也並未停止說話，“如果我在這種時候請求您留下來，陪我說兩句話，您是不是會覺得我很不禮貌？”
克裏斯倒不像那些典型的諾西亞老牌貴族那麽苛刻，即使這位黑發女士在言行舉止上處處與貴族禮儀規則作對，他也沒有心生輕蔑。他順著黑發女士的意思坐了回去：“您想跟我聊什麽呢？我並不覺得我跟您有什麽交情。”
黑發女士舉起插著一大塊魚肉的銀叉，眼神暧昧、身體歪斜地睨視克裏斯：“您昨天跟黛爾聊了那麽久，也沒說什麽‘我不覺得我跟您有什麽交情’；今天對象換成了我，您的態度就變成得這樣冷冰冰。我就那麽比不上黛爾嗎？我也沒有那麽差吧？除了沒她漂亮、沒她會學貴族小姐們裝腔以外……其他地方我哪裏比不上她？”
昨天那種隱隱的預感變成了現實，克裏斯眸光微沈，聲音也冷了幾分：“您找我聊天，就是為了證明您不比她差嗎？”
“那您可真是誤會我了，”黑發女士放下那塊魚肉，撐著下巴盯住克裏斯的眼睛，“我找您聊天，當然是因為您自身的魅力。我看您的手上沒有戒指，您應該還是單身吧？”
“我是否單身與您無關，”克裏斯站了起來，“我與您口中那位黛爾女士聊天也絕沒有別的意思，我只是想知道她的丈夫是怎麽失蹤的，這件事是否與海妖吃人事件存在關聯。如果您一定要往那種齷齪的方向揣摩我的動機，我無話可說。我甚至沒有註意過您口中那位黛爾女士是否漂亮。”
見克裏斯真生氣了，黑發女士終於收起那種輕浮的姿態：“等等！我無意冒犯您。如果您覺得我的措辭不妥當，我可以向您道歉。我不像黛爾那麽善於逢迎，總是會說出一些不合時宜的話，但這不是我的本意。”
克裏斯預備擡起的右腳又落了回去。見那邊的紅裙子女士和她今天的男伴沒有註意到他和黑發女士的對話，他回頭跟黑發女士對上視線。黑發女士露出一個局促的、討好的笑。
克裏斯有些莫名，但還是坐了回去：“您到底想說什麽？”
“我想說您其實不用幫她尋找她丈夫的屍骸，”黑發女士松了口氣，重新將那塊魚肉送進嘴裏，“她根本不在意她的丈夫。我甚至懷疑她丈夫就是她殺的。前些年他們結婚的時候，她就對她丈夫的資產很不滿，但因為身邊也沒有什麽更好的追求者了，她還是接受了她丈夫的求婚。婚後她不止一次地跟我抱怨，說她的丈夫沒有能力。不僅是在經濟方面沒有能力，床上的能力也非常令人失望。他們的婚姻早已失去了激情，毋寧說從一開始就沒有激情。如果不是因為沒有找到更好的男人，她早就離開他了。”
克裏斯皺起眉，目光從黑發女士面前的魚肉挪向她遍布雀斑的臉：“您就這樣在一個陌生人面前抹黑您的朋友？恕我直言，您實在不該把我當成婚姻體系裏的狩獵目標。”
黑發女士沒想到自己的心思會被看穿，但也很快調整好心態，“嗯哼”一聲揚眉：“您比我認識的絕大多數男人都要睿智。但為什麽不呢？”
“因為我沒有結婚的打算，也給不了您您想要的優渥生活，”克裏斯將“盜火者”的紋章亮出來給她看，“我說我是法師並不是搭訕的借口，我真的是法師。而且在今天見到黛爾女士和新人親密無間的場景後，我也已經明白了您提醒我的，她不在意她的丈夫這件事。無論您是出於善意還是惡意，我都感謝您提供這些信息，但您實在不需要為了和自己的女伴較勁在我身上浪費時間。”
黑發女士楞了一下。“盜火者”成員的正式紋章讓她從座椅上站起：“我以為你最多只是個野法師……‘盜火者’坎德利爾中央，你是坎德利爾的大法師？”
克裏斯用法術按著她坐回去，但也沒有糾正她的誤解：“別那麽激動，這裏不只有我們兩個人。”
黑發女士這才意識到自己的失態。見周圍已經有人因為她驚呼的那一聲朝這邊看來，她有些尷尬地垂下視線：“我不知道你們不能暴露身份。”
倒也不是不能暴露身份，只是他剛讓伊利亞傳播了“盜火者”小隊打算拋下船上的乘客們從傳送法陣離開的消息，現在乘客們大概對“盜火者”這個詞有點敏感。
克裏斯不想惹上麻煩，於是隨口同黑發女士道了別，便快步從餐廳後門離開。
沒想到黑發女士竟然扔下沒吃完的食物追了上來：“等等先生！那個關於你們的傳言，是真的嗎？”
克裏斯頓步看她，為防消息洩露，只能說：“是。”
“所以我要怎麽樣才能……”黑發女士的眼皮抖了一下，“才能獲得和你們一起離開的名額？我沒有太多錢，但如果您願意幫我的話，讓我做什麽我都願意。”
克裏斯聽懂了這句話背後的暗示意味。他有些怔楞地垂眸看向這個連他的名字都不知道的黑發女士，有一種言語難以形容的感覺從他的靈魂深處升起。那感覺非常怪異，他覺得自己體會過，但現在已經無法理解了。拉隆納多的色|情小說中常常出現這樣的橋段，而在更為嚴肅的文學作品裏，這樣的橋段也會被某些深谙人性的大師拿出來討論。男人們以為這是表現某一時代黑暗現實的精彩筆觸，立意深邃，女人們憐憫性別同類的可悲可憐，物傷其類……可克裏斯站在這位還沒到他胸口高，瘦得好像刮一陣風就會被吹跑的女士面前，竟然覺得那些精彩的文學評論一個都不對。
她幾乎是毫不猶豫地說出那句話的，沒有像那些文學作品裏的女性角色那樣掙紮、煎熬，自我厭棄。她的眼睛裏閃耀著對活下去的渴望，就像她把他視為婚姻資源時眼睛裏閃耀的對婚後美好生活的向往那樣。
而後有更多的人發現了他們，更多人湊向克裏斯，直到將那位黑發女士淹沒。有錢人們表示可以付出金錢，身份高貴的貴族們表示自己願意成為克裏斯的人脈資源，一無所有的女人們爭先恐後展示肉|體，而只有力氣的男人們試圖用蠻力驅逐其他競爭者。很快黑發女士就被人潮推到很遠的地方，克裏斯再也看不見。
克裏斯垂下視線，通過法術回溯脫離人群。發現他逃向船尾的人們當即要追，卻被克裏斯增設的禁制攔下。
他一路逃回伊利亞的艙室，氣喘著鎖上門。坐在窗邊翻書的伊利亞擡了下眼：“一副被怪物追殺了的架勢。怎麽了？”
克裏斯將背在身後的雙手收緊，猶豫良久，還是將心底的困惑告訴了伊利亞。
伊利亞壓在書頁邊緣的手指微不可察地頓住：“這並不奇怪，我們的法師只要離開房間遇上普通乘客，平均每十分鐘被拉住問一次傳送法陣的事。那些人也只是想活著。”
克裏斯緩步走到伊利亞面前。他還是沒想明白自己當時那種感覺：“聽她說那句話的時候，我感覺很不舒服。”
“不舒服？哪裏不舒服？”
“我說不出來。”
於是伊利亞放下書本打量他。克裏斯被看得心虛，有些僵硬地靠著桌沿坐下：“你盯著我幹什麽？”
“我發現你一直在模仿某個人，”伊利亞後仰身體，“但因為缺少點東西，你時不時就會露出一點破綻。不熟悉你的人或許看不出來你的問題，但熟悉你的人……”
“什麽？”
“沒什麽，”伊利亞莫名笑了聲，竟然沒再續接前面的話題，“你當時就不同情她嗎？我以為你會同情她的。”
同情？克裏斯微微皺眉，又忽然意識到什麽，飛速改口：“我當然也同情她。”
伊利亞又笑了一聲，但什麽都沒說。
克裏斯沒在這個問題上糾結太久。確認後續的計劃沒出差t錯後，他便離開伊利亞的房間返回自己和“蜘蛛”共用的艙室。天色逐漸黑沈，霧氣在海面上彌漫開來，克裏斯經過甲板時，沒有法術能力的普通乘客們已經乖乖縮回船艙。紅裙子女士丈夫失蹤的消息傳開後，昨天夜裏又有不聽勸告的乘客深夜走上甲板被拖下海，“盜火者”的法師們阻攔不及，也沒能抓住作亂的怪物，這使得乘客們又人人自危起來。加上克裏斯讓伊利亞故意放出去的消息，如今已經沒有普通人敢在天黑以後踏出房間了。
克裏斯在甲板邊緣停留了一會，看著月亮從東邊升起來，在海面上反出清冷皎潔的輝光。而後霧色漸濃，船上的一切都開始變得不可見。就連法師的特殊感知都被霧氣削弱，即便是他也只能窺探十西尺內發生的事。
這就是海神的領域，然而還不是海神全部的影響，只是祂的萬分之一。他從前遇到的那些東西沒有一個能與之相比。
克裏斯靠上欄桿，略微放松了身體。船舷下有古怪的氣泡成串冒出，附近的水流變得激烈。
他依然只是微闔著眸，沒有一點遭遇危險該有的反應：“我倒是很期待你對我動手。”
成串冒出的氣泡浮上水面，很快隨著浪潮湮滅。水流重又平息成正常的狀態，船舷下的陰影淡去，像是有什麽東西從那裏游走了。克裏斯睜眼，起身的同時向後望，水下分明空無一物。
他扯了扯唇角：“欺軟怕硬的東西。”
回房間之前，克裏斯經過了那位紅裙子女士所在的艙室。紅裙子女士沒有給他留下房間號，但他從追溯得到的她丈夫的記憶中看見了男人出發的位置。憑借著強於常人的感知，他聽到屋內傳來不堪入耳的呼喘聲。男性聲線和他前兩天挨罵時聽到的聲音十分相近。
克裏斯也就放棄了向紅裙子女士匯報調查進度的想法。
作為一名時法師，他有辦法將那位男士的屍體從水裏撈回來，但現在看來，受害者家屬並不需要。至於站在受害者本人的角度……克裏斯並不認同坎因教的教義，人死了就是死了，沒有什麽死後有知。
回到自己的房間後，克裏斯在“蜘蛛”對面坐定。“蜘蛛”已然在他面前卸下偽裝，如今也懶得再演。兩人對視的一瞬間，克裏斯在男人眼底看到了明晃晃的嘲諷。
但這家夥嘴上還是客氣的：“您跟那家夥的計劃進行得怎麽樣？需要我們幫忙嗎？”
“不需要，”克裏斯已經計劃好了這群“翼骨”法師的作用，此時聽“蜘蛛”裝腔也不惱，“倒是你們，蘇門大陸那邊聯系得怎麽樣了？這周三開始，我就再也沒成功施展過通訊法術，根本收不到外界的消息，也沒法對外界傳訊。”
“蜘蛛”神情一沈。雖然對克裏斯的為人不滿，但他也不會幼稚到搞什麽拒絕溝通的把戲：“聯系不上。通訊術完全失效了，就連祈禱、夢占都毫無作用。‘先知’那邊也不回應。他是最擅長夢境類法術的，從前不管是在什麽地方，利用夢占類法術變式聯系他，他都能感應到。我們還從沒遇到過這種情況。”
克裏斯挑眉靠上椅背。看來他猜得沒錯，海神的力量已經徹底將這片海域滲透了。也不知道“舊日神殿”那些人是怎麽做到的，他們供奉的“災難”明明和“無盡之海”毫無關聯。
不過普通的通訊法術、占蔔類法術和對“葬歌”四神的祈禱失效，不代表他就真的完全沒有辦法聯系外界了。克裏斯按下多餘的思慮，拍拍“蜘蛛”的肩膀走入裏間。
“蜘蛛”不明白克裏斯為什麽到現在還能對他和顏悅色——這跟“先知”利亞姆說的不一樣。但考慮到自己並不吃虧，他也沒就這個愚蠢的問題對克裏斯發問。年輕的“翼骨”成員默然在外間躺下，兩人和諧地度過了這一夜。
第二天克裏斯難得早起。他按照計劃到“盜火者”成員們的船艙內巡視傳送法陣的布設情況，確認一切無誤才去享用早餐。
這次他穿得十分低調，倒沒遇上之前那兩位女士。周圍的其他乘客也沒怎麽註意他，他像任何一個普通乘客那樣在人群間穿行，聽著人群為傳送法陣的事吵嚷。有人想盡辦法和“盜火者”的法師們搭上關系，有人心生絕望開始消極等死，有人痛罵法師們竟然不為錢財權勢所動，不肯帶自己逃走，也有人裝作有門路的野法師在人群中行騙。
克裏斯用完餐就快速離開餐廳，沒在二層艙多留。
但等他上到三層，在餐廳沒遇到的人終於還是再次出現了。昨天的紅裙子女士又換了條介於粉色和淡黃色之間的裙子，親密地挽著那個罵過克裏斯的男人，扭著纖細的腰肢從甲板上走過。大概是克裏斯的相貌太出眾，這位女士一擡眼就看見了他。
她楞了一下，又迅速調整好表情，裝作沒看見克裏斯般繼續往前走，甚至微擡下巴、趾高氣昂似的。昨天那位黑發女士就跟在她和她的情夫身後，視線低垂，神情頹喪，並沒有擡頭觀察周圍的情況。
雙方擦肩而過的一瞬間，克裏斯窺見了那個男人看黑發女士的眼神。這讓他開口叫住黑發女士：“您昨天的要求還作數嗎？”
這一聲喚讓對面的一男兩女同時回過頭來。黑發女士遲鈍地擡眼，意識到克裏斯說了什麽後，眸子頓時就亮了。她連忙前邁一步，又突然想起同行的女伴和女伴的情夫，於是猶豫著往後瞥了一眼。但這沒有打斷她向克裏斯靠攏的動作：“作數！只要您同意，什麽時候都作數。”
克裏斯盯著她色澤淺淡的藍眼睛看了一會，忽然斂眸，轉頭繼續往前走：“跟上我。”
黑發女士深吸一口氣，毫不猶豫地追向克裏斯。被她扔在原地的黃粉裙子女士不可置信地眨了眨眼，頗具警告意味地呼喊：“漢娜！”
然而漢娜已經聽不到她的呼喚了。
克裏斯帶著漢娜來到三層船艙的拐角，穿著黃粉裙子、被漢娜稱為黛爾的夫人沒有追來，他的視線中只剩下波濤洶湧的海面和瘦小的漢娜。起初漢娜還敢在他面前賣弄自己的小心思，但在知道他是坎德利爾中央的“盜火者”高層後，她就開始敬畏起他來，連說話聲音都小了許多。明明他對待她的態度一如從前，沒有發生任何變化。
克裏斯向自己和“蜘蛛”共用的房間邁步，漢娜見狀也要跟上。於是克裏斯頓住動作，回頭看她：“我和我的……朋友住在一起。”
漢娜一怔，臉色瞬間由白轉紅。她似乎誤解了克裏斯那句話的意思：“那您的朋友會介意嗎？我沒有單獨的房間。”
“我叫您過來不是為了這個，”不知道是不是人性缺失的緣故，克裏斯現在已經可以平靜面對這種場景了，“我對您沒有那樣的索求。無論怎麽樣，我承諾您：我不會讓您死在這條船上。”
“你不想……”這樣的說法超出了漢娜的認知，克裏斯的承諾又實在叫她受寵若驚，她只能拼命在自己有限的知識面內搜索，試圖為克裏斯的舉動找出一個合理解釋，“您是希望我能更加自願一點嗎？那您大可不必存在這樣的顧慮，我完全是自願的。”
“不，”克裏斯早知道她會有這樣的想法，此時也不覺得驚訝，“我的確不需要您付出那樣的報酬。我把您叫過來，只是覺得那家夥看您的眼神太惡心了，加上我跟他有仇，不希望他得償所願，僅此而已。”
漢娜一怔，不可置信地：“你在耍我嗎？如果你什麽都不想從我這裏得到，那你怎麽可能會盡心盡力地幫助我？”
克裏斯無言片刻，轉身就走：“那算了。”
“等等！”
他要走了，漢娜又不願意了：“不能算了！黛爾今天本來是要把我介紹給她的情夫，讓她的情夫帶我一起逃走的。你破壞了這件事，必須對我的損失負責！”
“她的情夫能帶她逃走？”這個說法讓克裏斯腳步一頓，“你們不會是遇到詐騙犯了吧？我跟那家夥近距離接觸過，他不是法師。他能有什麽辦法從這裏逃出去？”
漢娜卻對黛爾的情夫能帶她們逃出去這件事深信不疑：“黛爾是那樣說的，她的判斷還從沒出過錯。”
克裏斯收回搭在欄桿上的右手t，深深看了漢娜一眼：“那好。既然你覺得我什麽都不從你這裏索取，你沒法相信我不會讓你死在船上的承諾，那麽你去幫我做一件事。”
“什麽事？”漢娜眸子一亮。
“去幫我搞明白，你那位女伴的情夫是不是真的能帶著你們逃出這片海域，”克裏斯微微揚唇，眼底卻飛快閃過一抹冷光，“如果是，他逃出去的辦法是什麽。他最近和什麽人交往、是否和神秘側背景存在牽扯。”
漢娜微一瞇眸，猶豫：“可是我不擅長這種調查。而且我剛剛才從他們身邊離開，為了你拋下他們……黛爾的情夫恐怕已經不高興了。”
“那你就告訴他們，我把你叫過來根本不是為了幫你，”克裏斯微笑著前傾身體，相當有蠱惑意味地指導漢娜，“把我前面告訴你的，關於我記恨黛爾的情夫這件事的話全都覆述給他們聽。你就說我是個混蛋，我為了讓黛爾的情夫不痛快戲弄了你，甚至還對你出言侮辱。這讓你恨透了我，十分後悔丟下他們。”
漢娜還是猶豫：“這樣說他們會信？”
“他們會相信的，”克裏斯用法術力量撣掉漢娜發尾沾染的水珠，“去吧，別讓他們等太久。”
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作者有話說：捉蟲明天再捉吧……可算趕在十二點之前了。
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伊利亞微不可察地收攏原本平放在桌面上的右手, 若有所思似的。“蜘蛛”更是忽然坐直身體：“您認為這是‘舊日神殿’的手筆？”
“只能是他們了，”克裏斯將視線投向艙室墻上那副航海圖，“船上應當沒有除我們和‘神殿’以外的第四方法師勢力。即使有, 聖山拜禮會是我們的盟友，民間法術組織缺乏襲擊我們的動機。而且在這起海妖作祟的事件中, 一直是沒有法術能力的普通乘客首當其沖。除‘舊日神殿’和‘葬歌’以外的大型法術組織, 大概率還不敢這麽明目張膽地違反法師公約。至於民間的小型法術組織……他們沒那個能力。”
伊利亞點了點頭：“可是那只由阿爾瓦夫人化生而來的怪物實力不強, 顯然不足以對我們這些資深法師造成威脅。如果這件事真的和‘神殿’黑巫襲擊我們的計劃有關系，那麽, 海妖吃人事件必定只是他們拋出來混淆視聽的表象, 而不是本質。那些黑巫想借此遮掩什麽呢？”
思索著，伊利亞的身體離開了座椅靠背。同時克裏斯回轉目光，視線交錯的一瞬間, 兩人都從對方的眼神中讀出了相同的懷疑。
“空間轉置，”克裏斯將這種懷疑訴諸語言, “他們將‘黑三角’海域的災禍利用禁術轉移到了這裏，想借那位遠古海神的手, 解決這艘船上的官方法師們。”
伊利亞當即站起：“我去找船長交涉。”
“來不及了！”克裏斯擡手阻止了他的動作，“如果事情真的是這樣, 那只怪物已經出現了五天有餘。五天的時間，足夠他們將這個陷阱補全完善。昨晚依舊有人失蹤，盯上我們這艘船的不只阿爾瓦夫人一個。牠甚至能躲過我的感知探查, 層次必然比船上的法師們只高不低！”
當時在“黑三角”海域死去的也不止艾麗卡一個人。即使將所有非法師人員忽略不計，隕落在海底城的也還有塞西莉婭和蘇珊娜兩個出自克拉克家族的祭司。
伊利亞頓住腳步, 神情冷沈得嚇人。
聽懂了兩人的分析，“蜘蛛”也跟著站起身來。他雖然不關心“盜火者”小隊一幹成員的死活，但現在他本人也在船上。“舊日神殿”的陰謀很可能會波及到他和大祭司要求他保護的克裏斯, 他不得不慎重對待：“那我們豈不是已經跳進了他們的陷阱？他們這樣做，怎麽保證自己安全下船？那種東西恐怕只會對活物發動無差別襲擊，他們也逃不掉！”
站在“神殿”黑巫的角度，這樣的計劃幾乎等同於自殺。可偏偏“舊日神殿”的成員們還真有可能幹出“自殺式襲擊”這種事來，要求他們遵循常人的邏輯行事，那完全是不切實際的妄想。
一時間，伊利亞和“蜘蛛”陷入了同樣的凝重。
克裏斯倒因為人性的缺失而顯得尤為冷靜。他不僅沒有被消極的情緒席卷，甚至還能理性分析：“倘若那些‘神殿’黑巫真的用什麽秘術實現了兩處海域的空間轉置，那麽現在我們所在的這片空間，大概率處於納卡-克烈海域與巴布倫斯洋兩地現實與投影的交疊態。這種狀態下，船只再t怎麽航行都沒法抵達索德裏新洲。唯一的脫困辦法……只有利用空間法術跳出這個牢籠。”
伊利亞倏然擡頭：“即使是當代法術界最大型的傳送法陣，也沒法一次性運送這麽多人。而且船上絕大多數乘客都是沒有法術能力的普通人，維系法陣的力量從哪兒來？難道全由只占乘客總數不到二十分之一的法師們提供？”
“更不用說目前那些黑巫還混在乘客群體內，”“蜘蛛”終於找到機會插|入話題，發表了一次自己的見解，“他們不會允許我們利用傳送法陣成功逃離的。倘若你把法師們的力量積累用在創造和維系法陣上，就沒人能對付那些黑巫；倘若你要保留力量對付黑巫，傳送法陣從哪來？而且就像你們這位伊利亞先生說的，船上所有法師的力量加起來，最多也只能送走半數乘客。光是創造和維系法陣都不夠。萬一那些黑巫學聰明了，等你們先開啟傳送法陣送普通人離開，再在你們力量即將耗盡時跳出來偷襲呢？到時候一個都活不成，全得死。”
克裏斯稀奇地看了一眼，驚覺他居然不裝了。這家夥在他面前扮演了一個多星期有求必應有問必答的好下屬，今天才算是真正暴露本性。不過早知道這家夥不是真心尊敬自己，克裏斯也不覺得驚訝，只是提醒：“不是我們，是我們和你們的整體。你覺得那些禁忌法師在發動襲擊時還會花時間分辨誰是‘葬歌’的人、誰是‘盜火者’的人嗎？”
“我們不可能參與你們拯救普通人的計劃，”“蜘蛛”腔調古怪地笑了一聲，又攤手，“‘神使’大人，您應該知道‘翼骨’順服於您的前提是什麽。誠實而言，我不僅僅是來保護您並輔助配合您的行動的，我同樣對您下達的指令負有監督責任。法師們的性命比普通人寶貴多了，您知道培養一名高級法師的成本是多少嗎？在動蕩時代，一名高級法師所能起到的作用，強於一百名身強力壯的普通成年男人。”
伊利亞瞇了下眸想說話，卻被克裏斯打斷。克裏斯情緒平穩地跟“蜘蛛”對視，竟然沒有反駁他：“所以你的意見是什麽？”
“我的意見是舍棄他們。”“蜘蛛”看向窗外。船尾的欄桿邊緣站著數十名普通乘客，他們談笑著、有意無意地變換著站位，眼角眉梢各有不同意味的情緒流露。“蜘蛛”沒有被那些情緒感染，臉上一點笑意也無：“這裏甚至還有更好的方案，譬如利用他們去迷惑‘神殿’黑巫的視線，但我料想這個方案在您這裏通過不了。所以您只需要開啟傳送法陣將‘盜火者’的法師們帶走，至於這些不會法術的普通人……死了就死了。”
“你……”伊利亞意欲發作，然而克裏斯再次按住了他。
“我明白你的訴求了，”克裏斯低垂視線，誰也沒看清他眼底的情緒，“既然這樣，你回去休息吧。後續的事情我自己和伊利亞商量。”
“蜘蛛”冷然離場，房間裏只剩下克裏斯和伊利亞。克裏斯這才放開捏住伊利亞肩膀的右手，從容不迫地坐回原先的椅子上。
伊利亞重新靠上椅背，情緒莫名地哼聲：“其實我也沒指望他們幫我們的忙。你倒是越來越穩重了，聽他說這種話也不當面發作。不過他的意見是有道理的，‘舊日神殿’的禁忌法師們不會讓我們逃走，必定會在我們組織人手建設傳送法陣時跳出來作亂。而我們的力量加起來也不夠送走船上所有人，更別說還要應付‘神殿’黑巫的襲擊。”
克裏斯沈默片刻，忽然嚴肅了神情：“我想了想，只要計劃得當，‘神殿’法師的威脅可以解決。”
伊利亞有些意外地挑眉。
“這兩件事不能同時進行，”克裏斯語氣冷靜，“我們得先解決‘神殿’黑巫，再考慮傳送法陣的事。只有先拔除問題的根源，後續才不會有源源不斷的問題冒出來幹擾我們的逃脫計劃。倘若他們並不是沒給自己留後路，那麽在解決完他們之後，我們自然就能找到逃出這片海域的辦法。”
“但倘若他們就是沒給自己留後路呢？”
“那先解決他們，給法師們留足治療和恢覆的時間，之後建設傳送法陣，也能避免很多不必要的風險。”
伊利亞點了點頭：“說得沒錯，但比耐心我們是比不過他們的。畢竟他們但凡還不是蠢到無可救藥，就一定能看出當下的形勢——我們什麽都不做是必死無疑，但對他們而言，什麽都不做好過主動跳出來。畢竟這片海域已經被‘海神’的影響籠罩了。他們不需要親自出手，自會有別的東西幫他們達成目的。”
克裏斯眸光微閃：“但如果我們想辦法讓他們覺得，事情已經脫離了他們的掌控，他們要是再不出手，我們就會逃回索德裏新洲呢？”
伊利亞一頓：“詳細說說？”
“我們可以做出一些事來迷惑他們，誘導他們按照我們的想法行事，”克裏斯越想越覺得可行，“也就是說，誘導他們主動跳出來襲擊我們。而當前的形勢對他們十分有利，他們只會在覺得形勢發展脫離掌控，不出手阻止我們必將逃出這片海域的情形下暴露自身。那麽，我們只需要給他們營造一種氛圍，讓他們覺得我們已經完成空間法陣的建設，且馬上就要開啟法陣離開這裏就行了。”
“純粹的欺詐戰術嗎？”伊利亞擡手壓至唇畔，眼底掠過一絲莫名的笑意，“有意思。他們混在人群裏，所以我們得騙過所有乘客，還要讓那些乘客主動把消息散播出去。為了打消他們的懷疑，不如就按那個‘葬歌’法師說的做怎麽樣？讓那些普通乘客以為我們打算丟下他們，自己開啟傳送法陣離船。這也是切實可行的辦法，‘神殿’的黑巫們應當不會懷疑。”
克裏斯點頭：“最好連自己陣營裏的法師們都騙過去。”
伊利亞掀起眼皮，眸底有莫名的情緒流動。
第二天，一則真假摻半的消息在人群中流傳開來。乘客們說船上的“盜火者”法師們發現這艘船已經脫離安全航道，駛進了現實之外的危險海域，此前那只怪物的出現不是偶然，如今已經有更多的詭異之物盯上了這艘船。官方法師們對此束手無策，於是秘密設立了專供法師和有錢人使用的傳送法陣，打算在一天後開啟法陣離開。
這則消息在人群中引起了不小的轟動，克裏斯中午進入餐廳用餐時，還聽到不少人圍在一起討論這件事。有衣著稍差、財力不那麽雄厚的人叫嚷“不公平，官方法術組織竟然也這樣區別對待民眾”，有滿身珠寶、神情倨傲的人嗤笑“他們傳送法陣的使用名額僅靠錢財就能買到嗎，那算什麽大事”，也有形跡可疑、裝束古怪的人躲在人群後方不發一言。
克裏斯握住銀叉，向跟自己一起進門的伊利亞示意：“那個穿綠色上衣的男人，得讓下面的法師調查調查。”
伊利亞專心對付食物，只掃了他用視線標示的男人一眼，便“嗯”聲垂眸，再不發言。
克裏斯見他沒什麽聊天的興致，也不強求。只稍微整理了一下桌面上的餐具，便閉上嘴巴用起餐來。
不一會，伊利亞解決完餐碟裏的食物率先離席，克裏斯面前的座位空了出來。克裏斯習慣了在羅德裏格公爵府的餐桌禮儀，也並沒有為了跟伊利亞一起離開而加快用餐速度。餐廳裏的乘客來來去去，伊利亞的背影消失在門外。克裏斯切下一塊面包餵進嘴裏，緩慢將視線投向遠處。
數分鐘後，他的視線裏出現了一位熟人。前一天在餐廳裏向他哭訴丈夫失蹤的藍裙子女士今天換了件漂亮的紅裙，十分嬌柔地靠在一位身材魁梧的男士懷裏。那位男士他竟然也認識——是那個在船艙拐角撞了他不道歉的家夥。
克裏斯不禁皺眉。
藍裙子女士，不，今天該叫她紅裙子女士了，紅裙子女士和魁梧且缺乏教養的男人在克裏斯右手邊的一張桌子上坐下。他們沒有發現角落的克裏斯。克裏斯略微側頭，便聽清了他們的對話。
那是一段有來有回的……相當露骨的調情。簡直可以顛覆所有外國人士對諾西亞人的刻板印象。
克裏斯忽然覺得昨天主動向紅裙子女士提供t幫助的自己很愚蠢。他胃口大減，當即就放下刀叉想要起身，但一道從後方閃過來落定在他面前的身影阻止了他的動作。
“我可以坐在這兒嗎？”是紅裙子女士昨天的女伴，那位有著一頭茂密黑發的女士。
克裏斯楞了一下，禮貌回答：“可以，我已經準備離開了。”
“那可真遺憾，”黑發女士似乎沒有接受過系統的禮儀教育，即使正在把食物往嘴裏塞，也並未停止說話，“如果我在這種時候請求您留下來，陪我說兩句話，您是不是會覺得我很不禮貌？”
克裏斯倒不像那些典型的諾西亞老牌貴族那麽苛刻，即使這位黑發女士在言行舉止上處處與貴族禮儀規則作對，他也沒有心生輕蔑。他順著黑發女士的意思坐了回去：“您想跟我聊什麽呢？我並不覺得我跟您有什麽交情。”
黑發女士舉起插著一大塊魚肉的銀叉，眼神暧昧、身體歪斜地睨視克裏斯：“您昨天跟黛爾聊了那麽久，也沒說什麽‘我不覺得我跟您有什麽交情’；今天對象換成了我，您的態度就變成得這樣冷冰冰。我就那麽比不上黛爾嗎？我也沒有那麽差吧？除了沒她漂亮、沒她會學貴族小姐們裝腔以外……其他地方我哪裏比不上她？”
昨天那種隱隱的預感變成了現實，克裏斯眸光微沈，聲音也冷了幾分：“您找我聊天，就是為了證明您不比她差嗎？”
“那您可真是誤會我了，”黑發女士放下那塊魚肉，撐著下巴盯住克裏斯的眼睛，“我找您聊天，當然是因為您自身的魅力。我看您的手上沒有戒指，您應該還是單身吧？”
“我是否單身與您無關，”克裏斯站了起來，“我與您口中那位黛爾女士聊天也絕沒有別的意思，我只是想知道她的丈夫是怎麽失蹤的，這件事是否與海妖吃人事件存在關聯。如果您一定要往那種齷齪的方向揣摩我的動機，我無話可說。我甚至沒有註意過您口中那位黛爾女士是否漂亮。”
見克裏斯真生氣了，黑發女士終於收起那種輕浮的姿態：“等等！我無意冒犯您。如果您覺得我的措辭不妥當，我可以向您道歉。我不像黛爾那麽善於逢迎，總是會說出一些不合時宜的話，但這不是我的本意。”
克裏斯預備擡起的右腳又落了回去。見那邊的紅裙子女士和她今天的男伴沒有註意到他和黑發女士的對話，他回頭跟黑發女士對上視線。黑發女士露出一個局促的、討好的笑。
克裏斯有些莫名，但還是坐了回去：“您到底想說什麽？”
“我想說您其實不用幫她尋找她丈夫的屍骸，”黑發女士松了口氣，重新將那塊魚肉送進嘴裏，“她根本不在意她的丈夫。我甚至懷疑她丈夫就是她殺的。前些年他們結婚的時候，她就對她丈夫的資產很不滿，但因為身邊也沒有什麽更好的追求者了，她還是接受了她丈夫的求婚。婚後她不止一次地跟我抱怨，說她的丈夫沒有能力。不僅是在經濟方面沒有能力，床上的能力也非常令人失望。他們的婚姻早已失去了激情，毋寧說從一開始就沒有激情。如果不是因為沒有找到更好的男人，她早就離開他了。”
克裏斯皺起眉，目光從黑發女士面前的魚肉挪向她遍布雀斑的臉：“您就這樣在一個陌生人面前抹黑您的朋友？恕我直言，您實在不該把我當成婚姻體系裏的狩獵目標。”
黑發女士沒想到自己的心思會被看穿，但也很快調整好心態，“嗯哼”一聲揚眉：“您比我認識的絕大多數男人都要睿智。但為什麽不呢？”
“因為我沒有結婚的打算，也給不了您您想要的優渥生活，”克裏斯將“盜火者”的紋章亮出來給她看，“我說我是法師並不是搭訕的借口，我真的是法師。而且在今天見到黛爾女士和新人親密無間的場景後，我也已經明白了您提醒我的，她不在意她的丈夫這件事。無論您是出於善意還是惡意，我都感謝您提供這些信息，但您實在不需要為了和自己的女伴較勁在我身上浪費時間。”
黑發女士楞了一下。“盜火者”成員的正式紋章讓她從座椅上站起：“我以為你最多只是個野法師……‘盜火者’坎德利爾中央，你是坎德利爾的大法師？”
克裏斯用法術按著她坐回去，但也沒有糾正她的誤解：“別那麽激動，這裏不只有我們兩個人。”
黑發女士這才意識到自己的失態。見周圍已經有人因為她驚呼的那一聲朝這邊看來，她有些尷尬地垂下視線：“我不知道你們不能暴露身份。”
倒也不是不能暴露身份，只是他剛讓伊利亞傳播了“盜火者”小隊打算拋下船上的乘客們從傳送法陣離開的消息，現在乘客們大概對“盜火者”這個詞有點敏感。
克裏斯不想惹上麻煩，於是隨口同黑發女士道了別，便快步從餐廳後門離開。
沒想到黑發女士竟然扔下沒吃完的食物追了上來：“等等先生！那個關於你們的傳言，是真的嗎？”
克裏斯頓步看她，為防消息洩露，只能說：“是。”
“所以我要怎麽樣才能……”黑發女士的眼皮抖了一下，“才能獲得和你們一起離開的名額？我沒有太多錢，但如果您願意幫我的話，讓我做什麽我都願意。”
克裏斯聽懂了這句話背後的暗示意味。他有些怔楞地垂眸看向這個連他的名字都不知道的黑發女士，有一種言語難以形容的感覺從他的靈魂深處升起。那感覺非常怪異，他覺得自己體會過，但現在已經無法理解了。拉隆納多的色|情小說中常常出現這樣的橋段，而在更為嚴肅的文學作品裏，這樣的橋段也會被某些深谙人性的大師拿出來討論。男人們以為這是表現某一時代黑暗現實的精彩筆觸，立意深邃，女人們憐憫性別同類的可悲可憐，物傷其類……可克裏斯站在這位還沒到他胸口高，瘦得好像刮一陣風就會被吹跑的女士面前，竟然覺得那些精彩的文學評論一個都不對。
她幾乎是毫不猶豫地說出那句話的，沒有像那些文學作品裏的女性角色那樣掙紮、煎熬，自我厭棄。她的眼睛裏閃耀著對活下去的渴望，就像她把他視為婚姻資源時眼睛裏閃耀的對婚後美好生活的向往那樣。
而後有更多的人發現了他們，更多人湊向克裏斯，直到將那位黑發女士淹沒。有錢人們表示可以付出金錢，身份高貴的貴族們表示自己願意成為克裏斯的人脈資源，一無所有的女人們爭先恐後展示肉|體，而只有力氣的男人們試圖用蠻力驅逐其他競爭者。很快黑發女士就被人潮推到很遠的地方，克裏斯再也看不見。
克裏斯垂下視線，通過法術回溯脫離人群。發現他逃向船尾的人們當即要追，卻被克裏斯增設的禁制攔下。
他一路逃回伊利亞的艙室，氣喘著鎖上門。坐在窗邊翻書的伊利亞擡了下眼：“一副被怪物追殺了的架勢。怎麽了？”
克裏斯將背在身後的雙手收緊，猶豫良久，還是將心底的困惑告訴了伊利亞。
伊利亞壓在書頁邊緣的手指微不可察地頓住：“這並不奇怪，我們的法師只要離開房間遇上普通乘客，平均每十分鐘被拉住問一次傳送法陣的事。那些人也只是想活著。”
克裏斯緩步走到伊利亞面前。他還是沒想明白自己當時那種感覺：“聽她說那句話的時候，我感覺很不舒服。”
“不舒服？哪裏不舒服？”
“我說不出來。”
於是伊利亞放下書本打量他。克裏斯被看得心虛，有些僵硬地靠著桌沿坐下：“你盯著我幹什麽？”
“我發現你一直在模仿某個人，”伊利亞後仰身體，“但因為缺少點東西，你時不時就會露出一點破綻。不熟悉你的人或許看不出來你的問題，但熟悉你的人……”
“什麽？”
“沒什麽，”伊利亞莫名笑了聲，竟然沒再續接前面的話題，“你當時就不同情她嗎？我以為你會同情她的。”
同情？克裏斯微微皺眉，又忽然意識到什麽，飛速改口：“我當然也同情她。”
伊利亞又笑了一聲，但什麽都沒說。
克裏斯沒在這個問題上糾結太久。確認後續的計劃沒出差t錯後，他便離開伊利亞的房間返回自己和“蜘蛛”共用的艙室。天色逐漸黑沈，霧氣在海面上彌漫開來，克裏斯經過甲板時，沒有法術能力的普通乘客們已經乖乖縮回船艙。紅裙子女士丈夫失蹤的消息傳開後，昨天夜裏又有不聽勸告的乘客深夜走上甲板被拖下海，“盜火者”的法師們阻攔不及，也沒能抓住作亂的怪物，這使得乘客們又人人自危起來。加上克裏斯讓伊利亞故意放出去的消息，如今已經沒有普通人敢在天黑以後踏出房間了。
克裏斯在甲板邊緣停留了一會，看著月亮從東邊升起來，在海面上反出清冷皎潔的輝光。而後霧色漸濃，船上的一切都開始變得不可見。就連法師的特殊感知都被霧氣削弱，即便是他也只能窺探十西尺內發生的事。
這就是海神的領域，然而還不是海神全部的影響，只是祂的萬分之一。他從前遇到的那些東西沒有一個能與之相比。
克裏斯靠上欄桿，略微放松了身體。船舷下有古怪的氣泡成串冒出，附近的水流變得激烈。
他依然只是微闔著眸，沒有一點遭遇危險該有的反應：“我倒是很期待你對我動手。”
成串冒出的氣泡浮上水面，很快隨著浪潮湮滅。水流重又平息成正常的狀態，船舷下的陰影淡去，像是有什麽東西從那裏游走了。克裏斯睜眼，起身的同時向後望，水下分明空無一物。
他扯了扯唇角：“欺軟怕硬的東西。”
回房間之前，克裏斯經過了那位紅裙子女士所在的艙室。紅裙子女士沒有給他留下房間號，但他從追溯得到的她丈夫的記憶中看見了男人出發的位置。憑借著強於常人的感知，他聽到屋內傳來不堪入耳的呼喘聲。男性聲線和他前兩天挨罵時聽到的聲音十分相近。
克裏斯也就放棄了向紅裙子女士匯報調查進度的想法。
作為一名時法師，他有辦法將那位男士的屍體從水裏撈回來，但現在看來，受害者家屬並不需要。至於站在受害者本人的角度……克裏斯並不認同坎因教的教義，人死了就是死了，沒有什麽死後有知。
回到自己的房間後，克裏斯在“蜘蛛”對面坐定。“蜘蛛”已然在他面前卸下偽裝，如今也懶得再演。兩人對視的一瞬間，克裏斯在男人眼底看到了明晃晃的嘲諷。
但這家夥嘴上還是客氣的：“您跟那家夥的計劃進行得怎麽樣？需要我們幫忙嗎？”
“不需要，”克裏斯已經計劃好了這群“翼骨”法師的作用，此時聽“蜘蛛”裝腔也不惱，“倒是你們，蘇門大陸那邊聯系得怎麽樣了？這周三開始，我就再也沒成功施展過通訊法術，根本收不到外界的消息，也沒法對外界傳訊。”
“蜘蛛”神情一沈。雖然對克裏斯的為人不滿，但他也不會幼稚到搞什麽拒絕溝通的把戲：“聯系不上。通訊術完全失效了，就連祈禱、夢占都毫無作用。‘先知’那邊也不回應。他是最擅長夢境類法術的，從前不管是在什麽地方，利用夢占類法術變式聯系他，他都能感應到。我們還從沒遇到過這種情況。”
克裏斯挑眉靠上椅背。看來他猜得沒錯，海神的力量已經徹底將這片海域滲透了。也不知道“舊日神殿”那些人是怎麽做到的，他們供奉的“災難”明明和“無盡之海”毫無關聯。
不過普通的通訊法術、占蔔類法術和對“葬歌”四神的祈禱失效，不代表他就真的完全沒有辦法聯系外界了。克裏斯按下多餘的思慮，拍拍“蜘蛛”的肩膀走入裏間。
“蜘蛛”不明白克裏斯為什麽到現在還能對他和顏悅色——這跟“先知”利亞姆說的不一樣。但考慮到自己並不吃虧，他也沒就這個愚蠢的問題對克裏斯發問。年輕的“翼骨”成員默然在外間躺下，兩人和諧地度過了這一夜。
第二天克裏斯難得早起。他按照計劃到“盜火者”成員們的船艙內巡視傳送法陣的布設情況，確認一切無誤才去享用早餐。
這次他穿得十分低調，倒沒遇上之前那兩位女士。周圍的其他乘客也沒怎麽註意他，他像任何一個普通乘客那樣在人群間穿行，聽著人群為傳送法陣的事吵嚷。有人想盡辦法和“盜火者”的法師們搭上關系，有人心生絕望開始消極等死，有人痛罵法師們竟然不為錢財權勢所動，不肯帶自己逃走，也有人裝作有門路的野法師在人群中行騙。
克裏斯用完餐就快速離開餐廳，沒在二層艙多留。
但等他上到三層，在餐廳沒遇到的人終於還是再次出現了。昨天的紅裙子女士又換了條介於粉色和淡黃色之間的裙子，親密地挽著那個罵過克裏斯的男人，扭著纖細的腰肢從甲板上走過。大概是克裏斯的相貌太出眾，這位女士一擡眼就看見了他。
她楞了一下，又迅速調整好表情，裝作沒看見克裏斯般繼續往前走，甚至微擡下巴、趾高氣昂似的。昨天那位黑發女士就跟在她和她的情夫身後，視線低垂，神情頹喪，並沒有擡頭觀察周圍的情況。
雙方擦肩而過的一瞬間，克裏斯窺見了那個男人看黑發女士的眼神。這讓他開口叫住黑發女士：“您昨天的要求還作數嗎？”
這一聲喚讓對面的一男兩女同時回過頭來。黑發女士遲鈍地擡眼，意識到克裏斯說了什麽後，眸子頓時就亮了。她連忙前邁一步，又突然想起同行的女伴和女伴的情夫，於是猶豫著往後瞥了一眼。但這沒有打斷她向克裏斯靠攏的動作：“作數！只要您同意，什麽時候都作數。”
克裏斯盯著她色澤淺淡的藍眼睛看了一會，忽然斂眸，轉頭繼續往前走：“跟上我。”
黑發女士深吸一口氣，毫不猶豫地追向克裏斯。被她扔在原地的黃粉裙子女士不可置信地眨了眨眼，頗具警告意味地呼喊：“漢娜！”
然而漢娜已經聽不到她的呼喚了。
克裏斯帶著漢娜來到三層船艙的拐角，穿著黃粉裙子、被漢娜稱為黛爾的夫人沒有追來，他的視線中只剩下波濤洶湧的海面和瘦小的漢娜。起初漢娜還敢在他面前賣弄自己的小心思，但在知道他是坎德利爾中央的“盜火者”高層後，她就開始敬畏起他來，連說話聲音都小了許多。明明他對待她的態度一如從前，沒有發生任何變化。
克裏斯向自己和“蜘蛛”共用的房間邁步，漢娜見狀也要跟上。於是克裏斯頓住動作，回頭看她：“我和我的……朋友住在一起。”
漢娜一怔，臉色瞬間由白轉紅。她似乎誤解了克裏斯那句話的意思：“那您的朋友會介意嗎？我沒有單獨的房間。”
“我叫您過來不是為了這個，”不知道是不是人性缺失的緣故，克裏斯現在已經可以平靜面對這種場景了，“我對您沒有那樣的索求。無論怎麽樣，我承諾您：我不會讓您死在這條船上。”
“你不想……”這樣的說法超出了漢娜的認知，克裏斯的承諾又實在叫她受寵若驚，她只能拼命在自己有限的知識面內搜索，試圖為克裏斯的舉動找出一個合理解釋，“您是希望我能更加自願一點嗎？那您大可不必存在這樣的顧慮，我完全是自願的。”
“不，”克裏斯早知道她會有這樣的想法，此時也不覺得驚訝，“我的確不需要您付出那樣的報酬。我把您叫過來，只是覺得那家夥看您的眼神太惡心了，加上我跟他有仇，不希望他得償所願，僅此而已。”
漢娜一怔，不可置信地：“你在耍我嗎？如果你什麽都不想從我這裏得到，那你怎麽可能會盡心盡力地幫助我？”
克裏斯無言片刻，轉身就走：“那算了。”
“等等！”
他要走了，漢娜又不願意了：“不能算了！黛爾今天本來是要把我介紹給她的情夫，讓她的情夫帶我一起逃走的。你破壞了這件事，必須對我的損失負責！”
“她的情夫能帶她逃走？”這個說法讓克裏斯腳步一頓，“你們不會是遇到詐騙犯了吧？我跟那家夥近距離接觸過，他不是法師。他能有什麽辦法從這裏逃出去？”
漢娜卻對黛爾的情夫能帶她們逃出去這件事深信不疑：“黛爾是那樣說的，她的判斷還從沒出過錯。”
克裏斯收回搭在欄桿上的右手t，深深看了漢娜一眼：“那好。既然你覺得我什麽都不從你這裏索取，你沒法相信我不會讓你死在船上的承諾，那麽你去幫我做一件事。”
“什麽事？”漢娜眸子一亮。
“去幫我搞明白，你那位女伴的情夫是不是真的能帶著你們逃出這片海域，”克裏斯微微揚唇，眼底卻飛快閃過一抹冷光，“如果是，他逃出去的辦法是什麽。他最近和什麽人交往、是否和神秘側背景存在牽扯。”
漢娜微一瞇眸，猶豫：“可是我不擅長這種調查。而且我剛剛才從他們身邊離開，為了你拋下他們……黛爾的情夫恐怕已經不高興了。”
“那你就告訴他們，我把你叫過來根本不是為了幫你，”克裏斯微笑著前傾身體，相當有蠱惑意味地指導漢娜，“把我前面告訴你的，關於我記恨黛爾的情夫這件事的話全都覆述給他們聽。你就說我是個混蛋，我為了讓黛爾的情夫不痛快戲弄了你，甚至還對你出言侮辱。這讓你恨透了我，十分後悔丟下他們。”
漢娜還是猶豫：“這樣說他們會信？”
“他們會相信的，”克裏斯用法術力量撣掉漢娜發尾沾染的水珠，“去吧，別讓他們等太久。”
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作者有話說：捉蟲明天再捉吧……可算趕在十二點之前了。
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