第78章 第七十八章 我是有多不值得你信任
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第78章 第七十八章 我是有多不值得你信任
第七十八章
夕陽西下, 落日的餘暉落在桶瓦泥鰍脊上。
沈菀怔楞在原地，手足無措。
耳邊是廊下鐵馬傳來的叮咚聲響，是秋風掠過樹梢的颯颯動靜。
還有, 陸硯清落在耳邊輕輕的一聲嘆息。
溫熱氣息貼在沈菀纖細白凈的脖頸。
沈菀一時無言以對。
“我……”
再多的解釋在此刻都成了巧言善辯, 沈菀低聲呢喃，聲音含糊不清。
“我以為你在宮中公務繁忙，顧不上這些無關痛癢的小事。”
周姨娘在沈菀眼中是密不可分的家人，可於陸硯清卻不是。
陸硯清和沈菀拉開一點距離，一雙晦暗不明的眼眸掠過幾分譏誚嘲諷。
“沈菀, 想敷衍我也別用這樣蹩腳的說辭。”
沈菀倉促解釋：“我沒有……”
陸硯清啞聲打斷，雙眸一瞬不瞬盯緊沈菀, 一字一頓。
“那易夫人呢？”
陸硯清反唇相譏, 不甘示弱，“易家來人的時候，我和易將軍都在禦書房議事。”
不過是遞帖子請太醫出宮這樣芝麻綠豆的小事, 易府的奴仆都忙忙報與易遠知曉, 深怕易遠過後會怪罪。
唯獨沈菀。
從周姨娘出事伊始，她都沒想過向陸硯清求助。
陸硯清輕哂，唇角勾起一點自嘲。
“我到底……是有多不值得你信任。”
日光逐漸從陸硯清眉眼退去，那雙低垂的眼眸只剩黯淡無光。
沈菀訥訥張了張唇, 千言萬語湧到喉嚨, 最後還是歸於一片沈默。
……
雲影橫窗, 蒼苔淺淡。
一輪弓月藏於桂樹後, 皎白銀輝如蒙上一層薄紗, 朦朧不清。
周姨娘扶著沈菀的手，一步一步慢吞吞往外走。
園中花團錦簇，蟲鳴鳥叫。
青石湧成的小路, 殘花滿地。
眼前的一草一木對周姨娘而言，又熟悉又陌生。
周姨娘笑著撿起地上的枯葉，行到湖邊時，又默默駐足，感慨萬千。
“怪道平日裏常聽人說，難得糊塗，原來竟真的有。”
周姨娘拍了拍沈菀的手背，溫聲。
“前些日子我稀裏糊塗的，連事都忘得一幹二凈，好在有你在。我聽青蘿說，她如今跟著徐郎中在醫館當差。”
周姨娘遲疑，“她先前不是跟著你嫁到陸府的嗎，好端端的怎麽又去醫館了？”
時隔多年再次提起舊事，沈菀垂首低眉，避重就輕道。
“先前陸老夫人總拿她做筏子，我瞧著都煩，正好徐郎中醫館缺人，我便讓青蘿過去了。”
周姨娘皺眉：“她走了，那你身邊豈不是沒人照看了？”
沈菀臉上堆滿笑意：“姨娘說的什麽話，我哪裏就缺人照看了？陸府的侍從這麽多，總不會少了我的。”
周姨娘搖搖頭，一眼看穿沈菀的顧左右而言他。
“那些都是外人，怎好和青蘿相提並論？青蘿這丫頭是我從小看著長大的，旁的不說，對你的忠心肯定是有的。”
沈菀一副雲淡風輕的口吻：“我又不是去上戰場，哪裏用得著忠心？”
周姨娘笑嗔沈菀兩眼：“好歹也在後宅待了這麽久，難不成你會不知道，後宅有時比戰場還要可怕。青蘿這孩子知根知底的，自是比那些買來的好。”
周姨娘眼中掠過幾分惋惜遺憾，“只是人各有志，她如今想在醫館當差，就隨她去罷，我瞧著徐郎中也是個好人。”
周姨娘對徐郎中讚不絕口。
“年紀輕輕的一個小姑娘，竟有救死扶傷這樣大的本事，當真是了不起。”
她壓低聲音，“我聽說徐郎中也是逃婚來的京城。”
沈菀錯愕，左右張望兩眼。
“姨娘剛醒多久，怎麽連這事都知道了？”
青蘿向來守口如瓶，總不會是她說出去的。
周姨娘溫聲：“不是青蘿，是徐郎中自個說的。”
她眼睛彎彎，笑得和藹可親。
“徐郎中應是怕我想不開，拿自己的事安慰我，說天無絕人之路，還說什麽柳暗花明。”
周姨娘無奈笑笑，“我知道她是好心，只是可憐她一個小姑娘，人生地不熟來京城謀生。”
她摟著沈菀，“我從前還怕你在京城交不到好友，如今知道你不是一個人，我也可以放心了。”
沈菀莞爾一笑：“前些日子姨娘病著，我不敢讓姨娘出門。待過些時日姨娘身子好全，我再帶姨娘上街逛逛。自打來了京城，姨娘還沒出過門呢。”
周姨娘疊聲道：“好”。
滿頭珠翠在日光中熠熠生輝，映著滿園的光影。
羅衣錦裙穿在身上，撐起周姨娘搖搖欲墜的清瘦身影。
周姨娘記憶恢覆，沈菀自然也沒有了隱瞞的必要，送到周姨娘眼前的都是好東西。
周姨娘望著腕間懸著的金鑲玉手鐲，欲言又止。
半天從唇齒間擠出一個字：“你……”
沈菀轉眸。
日光中，沈菀那雙淺色眼眸落滿光暈，可周姨娘看得明白，沈菀這兩日雖時時刻刻陪在自己身邊，可卻是心不在焉的，像是在牽掛著什麽。
思忖片刻，周姨娘挽起嘴角，淺淺扯出一個笑。
“沒什麽，就是在想翎兒會不會像你多一點。”
沈菀粲然一笑：“若不是姨娘自個說怕過了病氣給孩子，我老早就想帶他過來了。”
周姨娘單手握住自己的臉，面露赧然。
“你也知道我如今這樣，怎麽見孩子？他是陸家的孩子，乍一見我這個老婆子，豈不是要……”
沈菀眼疾手快捂住周姨娘雙唇，笑著嗔怪。
“姨娘胡說什麽呢，翎兒是我的孩子，他怎會那樣想。”
周姨娘嘆氣：“他自然是好孩子，我只是怕、怕給他丟臉。”
往前走了半步，周姨娘湊到沈菀眼前，憂心忡忡。
“我昨兒在鏡子中看見自己，都嚇了一大跳，怎麽有那麽多的白發。還有我這張臉……”
沈菀笑著抱住周姨娘，半張臉貼在周姨娘肩上。
“姨娘這張臉怎麽了，我瞧著和從前沒什麽兩樣。”
周姨娘笑剜沈菀：“來京城這麽久，怎麽還學會油嘴滑舌了，從前你是不會說出這話的。”
沈菀眼中的笑意淡了幾許，悵然若失。
“都過去這麽多年了，總會變的。”
周姨娘往後望一眼。
亦步亦趨跟在兩人身後的侍從識趣推開。
周姨娘攜沈菀到水榭坐下。
淙淙流水在耳邊蕩漾，周姨娘揉著沈菀的手心。
“菀兒，你和姨娘說句實話，你和陸大人可是……和離了？”
“和離”兩字艱難從周姨娘唇齒間溢出，周姨娘頗為苦惱。
“那翎兒怎麽辦，他是你懷胎十月辛辛苦苦生下的孩子，可陸家家大業大，連你父親也不敢得罪……”
周姨娘愁容滿面，憂心占據胸腔。
她試探著開口，“陸大人可是因為從前的事……”
“姨娘，從前的事不要再提了，我和他……”
沈菀咬了咬唇，一時竟不知從何處開口。
“我和他不是你想的那樣。”
過往的恩怨情仇搬出來，只怕三天三夜也說不完。
且沈菀也不想周姨娘為自己擔心，言簡意賅。
“我們只是吵架了，算不上大事。”
周姨娘將信將疑：“吵架？可我怎麽瞧著，這院子的人都喚你為‘姑娘’？”
周姨娘強行將沈菀轉向自己，低聲。
“而且你還搬出來住了，你見過哪家夫人是自立別院的？”
沈菀挽著周姨娘的手，從她懷裏擡起頭。
“姨娘前些日子不是病了嗎，而且先時你還認不出我，住在陸府難免不方便，還不如搬出來自在。”
她晃了晃周姨娘的手臂，搬出最無懈可擊的答案。
“再說，這府裏上下都是他的人，就連院子也是他名下的。”
周姨娘臉上一喜：“此話當真？”
沈菀點點頭：“自然是真的，我還能騙姨娘不成？”
周姨娘蛾眉蹙起：“那怎麽我從來沒在院子見過陸大人？”
沈菀蹭著周姨娘的肩窩，笑言。
“姨娘前些日子連我嫁人的事都記不得，若是瞧見我屋裏平白無故多出一個人，豈不是要嚇壞？”
她捏著周姨娘的衣袂，“還有裘老太醫也是他請來的。姨娘不信我，總該相信太醫是真的，我可沒有那麽大的能耐，能將裘老太醫請來。”
周姨娘眉宇間的憂愁褪去少許，捧著沈菀雙手道。
“我自是信你的，不過是怕你在京城受委屈，多嘴問一句罷了。”
周姨娘聲音溫和，娓娓道來。
她轉首直視沈菀的眼睛，好奇。
“那你說的吵架又是為的什麽？兩口子在一起，哪有不拌嘴的，都是床頭吵架床尾和。”
沈菀轉眸望向水光瀲灩的湖水，倏爾想起前日陸硯清離開時頗有幾分失望落寞的背影。
心口無端泛起一點漣漪。
雙手交疊倚在扶欄上，任由秋風拂過自己耳尖的水滴墜子。
她和陸硯清之間的糾葛不好和周姨娘明說，沈菀踟躕著道。
“一些瑣事而已，姨娘不必擔心。”
周姨娘狠狠瞪了沈菀一眼。
“我能不擔心嗎？不說陸大人，就說你父親。”
沈老爺不在，周姨娘自然有恃無恐，罵起沈老爺都一點也不心慈手軟。
周姨娘憤恨不已。
“不過是個商人而已，三天兩頭往後院擡的妾室可不比旁人少。且如今陸大人官運亨通、前途無量，想要攀上陸家的人定比先前多多了，你可不能大意。”
周姨娘為沈菀操碎了心。
“你如今住在外面，萬一後院哪個妾室……”
沈菀差點一口茶水噴出來，捂著心口連連咳嗽。
“姨娘。”
沈菀臉紅耳赤，支支吾吾，“他沒有妾室。”
周姨娘瞪大眼睛，大驚：“什麽？”
她莫名生出幾分懷疑，“那通房呢，或是外室、還有外面那些相好的……”
沈菀捏著絲帕擦去衣襟上的茶水，百般無奈。
“這……更沒有了。”
周姨娘眼中的困惑漸深，百思不得其解。
“陸大人身居高位，難道就沒有人往他府裏送美人？總不會京城人人都潔身自好罷。還是你自個不上心，讓人鉆了空子都不知道。”
周姨娘眉宇緊皺，“從前沈夫人也是這樣，後來房裏近身伺候的丫鬟懷孕，才知道那孩子是你父親的。”
沈菀無可奈何，笑著打斷周姨娘的胡思亂想。
“確實有人給他送過美人。”
周姨娘了然：“你看看我剛說的什麽，我就說……”
沈菀平靜道：“是父親。”
周姨娘瞠目結舌，氣急敗壞拍案而起，心口起伏不定。
“他真的是瘋了，他怎麽敢、怎麽敢……陸大人呢，他沒有收下罷？”
周姨娘心驚膽戰，一顆心系在沈菀身上。
“他會不會以為是你授意的？你父親那個老不死的，從前待你不好也就罷了，怎麽如今還能連累你？”
沈菀沒想到周姨娘會這般激動，忙不疊上前攙扶。
“是我不好，我不該提及的。”
周姨娘怒氣沖沖：“這事同你有何幹系，明明是你父親自己糊塗。還真是家賊難防，我當真沒想到，他竟然能如此不要臉，竟然還能給自己的姑爺……”
周姨娘扶著額角，耳邊嗡嗡作響。
沈菀驚慌失措：“姨娘，那都是以前的事了，且父親也沒得逞，還因此事得罪了陸硯清，被趕出京城。”
周姨娘聞言，如釋重負。
“還好陸大人是個明事理的，這又是換一個糊塗的，豈不是要出亂子。你父親如今在何處，可別過些日子又來禍害你了。”
沈菀牽動唇角：“姨娘倒不必擔心這個，他這輩子怕是都翻不了身。”
周姨娘捂著心口念了兩聲佛，旋即想起什麽，低聲道。
“可是陸大人的手筆？”
沈菀揚眸望著周姨娘，笑而不語。
周姨娘長長松了口氣：“還好陸大人心胸開闊，不然要是將這罪名記在你身上，你日後還怎麽在陸府待下去。”
周姨娘推著沈菀回房，催促。
“我身邊如今有太醫，還有青蘿照看，你還是快些回府罷。總不能吵著吵著，真把家給吵沒了。”
沈菀猝不及防被周姨娘拉回暖閣，好生梳妝一番。
周姨娘心滿意足看著銅鏡前的沈菀，笑得合不攏嘴。
“我的菀兒當真好看。”
空明銅鏡中映照出沈菀白皙透亮的一張小臉，兩彎柳葉眉彎如山畫。
目似明星，唇若桃花。
纖腰盈盈一握，裊娜多姿。
沈菀和鏡中的周姨娘對視一眼，巧笑倩兮。
“那姨娘怎麽還舍得讓我走？”
“亂說什麽，這是一回事嗎？”
周姨娘悄悄掐了掐沈菀的手臂，又讓人提著攢盒進來。
“這是我讓廚房做的糕點，你回去後就說是自己做的。”
沈菀忍俊不禁，一針見血。
“這院子都是他的人，你以為他會不知道？”
周姨娘恨鐵不成鋼：“他知道是他的事，好歹也是你的心意，再怎麽也比空手回去好。”
好說歹說，終於說動沈菀帶上攢盒回去。
“兩口子拌了嘴，就該好好說開才是，一個賽一個悶葫蘆是怎麽回事？”
周姨娘語重心長。
“若是有誤會，更該說清楚，一味逃避總不是事兒。”
青蘿聽見動靜，匆忙從醫館趕回來。
聽到沈菀要回陸府，著實唬了一跳：“可是姑娘她……”
迎上沈菀的目光，青蘿訕訕將到嘴的話咽下，改口道。
“我送姑娘回去罷。”
一路穿長廊，過垂花門。
直至身後再無周姨娘的身影，青蘿終於敢出聲。
“這可如何是好，姑娘都多久沒回去了。”
她靈機一動，“不然姑娘搬來醫館罷，我同徐郎中說一聲，讓她收拾出一間空房出來。”
沈菀搖搖頭：“這也不是長久之計，且醫館就在隔壁，萬一露餡，豈不是更糟糕。姨娘身子骨弱，可再受不住刺激了。”
青蘿垂頭喪氣：“那姑娘想去哪裏，總不能流落街頭罷？”
沈菀敲了敲青蘿的額頭。
“再差還有客棧住呢，哪裏就淪落到露宿街頭呢。”
青蘿捂著額頭笑：“那我送姑娘去客棧罷，這會也快天黑了。”
“不用。”
沈菀淡聲，“我在街上逛逛，過會就回去了。”
青蘿狐疑：“姑娘不去找陸大人嗎，萬一姨娘要是問起陸大人，姑娘豈不是無話可說？”
沈菀垂眼低眸，攏在袖中的手指無聲攏起。
她實在不知該如何向陸硯清開口。
從前兩人的感情就是一筆糊塗賬，如今也好不到哪裏去。
沈菀將糕點留給青蘿，沒讓她跟著，漫無目的在長街上閑逛。
長街車馬簇簇，摩肩接踵。
宮中變了天，近來文武百官都在操辦新帝登基的事，禮部更是忙得腳不沾地。
沈菀昨日前往易府送謝禮，還聽易夫人抱怨易遠將軍這些時日忙得連家都顧不上。
“我難得下廚一次，他竟然連嘗都沒嘗一口，又跑著趕去軍營了，真是沒福氣。要不是看他瘦了一大圈，我才不會下廚。”
嘴裏埋怨易遠將軍，可易夫人眼中流露出來的，卻是滿滿的心疼。
沈菀拐彎抹角從易夫人口中打聽到陸硯清的近況。
他和易遠同朝為官，朝中誅事又都得由陸硯清掌目，自然有過之無不及。
易夫人長籲短嘆。
“我家裏這位還好，陸大人那邊我聽著更是頭疼，聽說陸大人連家也不回了，這兩日都住在宮裏，這事可是真的？”
沈菀沒見到陸硯清，自然沒有多言。
易夫人瞧出她和陸硯清之間的嫌隙，又想起沈菀托自己找人一事，笑著勸慰。
“可是同陸大人鬧矛盾了？夫妻之間磕磕絆絆都是常有的事，不過若是陸大人做錯事，那妹妹可不能輕易饒過他，總該叫他吃些教訓的。”
易夫人拉著沈菀，好心同她分享自己的經驗。
只可惜那些經驗，沈菀都用不上。
易夫人和易將軍兩家是世交，兩人是青梅竹馬，也是世人眼中的天作之合。
她和陸硯清卻不是。
甚至在最初的時候，她和陸硯清……還是天壤之別。
天色漸黑，長街逐漸亮起燭火，光影通明。
沈菀一路走走停停，手上買了好些小玩意，有給周姨娘的胭脂水粉，也有給陸翎的泥人。
還有送給徐郎中的銀針，青蘿的珠釵。
路過書局時，沈菀不由自主駐足。
掌櫃笑著迎上來。
“姑娘要買點什麽？別的我不敢說，這個我可以給姑娘打包票，我這書局應有盡有，但凡姑娘想要的，我定能為姑娘找來。”
沈菀遲疑半晌，斟酌著開口：“你這裏，可有能做印章的？”
掌櫃喜笑顏開，笑著迎沈菀往裏。
“自然是有的，姑娘想要做什麽樣式的印章？我這裏也有冊子，姑娘可挑自己喜歡的。”
沈菀手上提著大包小包，空不出手。
掌櫃眼尖瞧見，趕緊招呼自家夥計上前：“都站著做什麽，還不快過來！”
夥計拔腿跑了過來，還未到沈菀身前，一只手從旁伸出，接過了沈菀手中的重物。
順著那一點象牙白的衣角往上，沈菀冷不丁對上陸硯清一雙深如寒潭的眼眸。
燭光搖曳在陸硯清眉眼，陸硯清神態自若：“給我。”
沈菀自然而然伸出手，臉上滿是驚詫：“你怎麽會在這？”
她往後去尋陸家隨從的身影。
可街上人影憧憧，並無隨從的蹤跡。
沈菀詫異收回視線，目光又一次回到陸硯清臉上：“你是路過的，還是碰巧……”
陸硯清泰然自若。
他從沈菀出門時就一直跟在她身後，可惜沈菀心神不寧走了一路，被人跟了半天還不知道。
沈菀訕訕：“你不說話，我怎麽會知道你想起我身後？”
陸硯清淡淡瞥視：“不是你不想和我說話嗎？”
“我何時說過自己不想和你說話了？”
沈菀莫名其妙，礙於有外人在，只能往前湊近半步，咬牙切齒。
“陸硯清，你別血口噴人。”
兩人站得極近，燭光橫亙在他們兩人之間，沈菀甚至能看清陸硯清眼瞼下方根根分明的睫毛。
她磨了磨後槽牙，“你這兩日都在宮裏，我怎麽和你說話？”
陸硯清垂眸，眼中淬起的冰霜漸漸融化。
“你怎麽知道我在宮裏？”
沈菀耳尖泛紅，擡腳欲走。
陸硯清不由分說握住沈菀的手腕：“又去易府了？”
除了易遠，也沒什麽人能對陸硯清的行蹤了如指掌。
攏在自己手腕上的手指骨節分明，根根修長。
沈菀低頭垂眼，答非所問。
“陸大人若是不喜歡，我以後也不會多嘴。”
“我確實不喜歡。”
陸硯清輕飄飄丟下一句。
沈菀遽然揚首，瞪圓的眼眸倒映著陸硯清頎長的身影。
不可思議。
陸硯清勾唇，忽而拽著沈菀往前，低唇落在她耳邊。
“想知道我的行蹤可以直接問我，不必拐彎抹角從旁人口中打聽。”
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第七十八章
夕陽西下, 落日的餘暉落在桶瓦泥鰍脊上。
沈菀怔楞在原地，手足無措。
耳邊是廊下鐵馬傳來的叮咚聲響，是秋風掠過樹梢的颯颯動靜。
還有, 陸硯清落在耳邊輕輕的一聲嘆息。
溫熱氣息貼在沈菀纖細白凈的脖頸。
沈菀一時無言以對。
“我……”
再多的解釋在此刻都成了巧言善辯, 沈菀低聲呢喃，聲音含糊不清。
“我以為你在宮中公務繁忙，顧不上這些無關痛癢的小事。”
周姨娘在沈菀眼中是密不可分的家人，可於陸硯清卻不是。
陸硯清和沈菀拉開一點距離，一雙晦暗不明的眼眸掠過幾分譏誚嘲諷。
“沈菀, 想敷衍我也別用這樣蹩腳的說辭。”
沈菀倉促解釋：“我沒有……”
陸硯清啞聲打斷，雙眸一瞬不瞬盯緊沈菀, 一字一頓。
“那易夫人呢？”
陸硯清反唇相譏, 不甘示弱，“易家來人的時候，我和易將軍都在禦書房議事。”
不過是遞帖子請太醫出宮這樣芝麻綠豆的小事, 易府的奴仆都忙忙報與易遠知曉, 深怕易遠過後會怪罪。
唯獨沈菀。
從周姨娘出事伊始，她都沒想過向陸硯清求助。
陸硯清輕哂，唇角勾起一點自嘲。
“我到底……是有多不值得你信任。”
日光逐漸從陸硯清眉眼退去，那雙低垂的眼眸只剩黯淡無光。
沈菀訥訥張了張唇, 千言萬語湧到喉嚨, 最後還是歸於一片沈默。
……
雲影橫窗, 蒼苔淺淡。
一輪弓月藏於桂樹後, 皎白銀輝如蒙上一層薄紗, 朦朧不清。
周姨娘扶著沈菀的手，一步一步慢吞吞往外走。
園中花團錦簇，蟲鳴鳥叫。
青石湧成的小路, 殘花滿地。
眼前的一草一木對周姨娘而言，又熟悉又陌生。
周姨娘笑著撿起地上的枯葉，行到湖邊時，又默默駐足，感慨萬千。
“怪道平日裏常聽人說，難得糊塗，原來竟真的有。”
周姨娘拍了拍沈菀的手背，溫聲。
“前些日子我稀裏糊塗的，連事都忘得一幹二凈，好在有你在。我聽青蘿說，她如今跟著徐郎中在醫館當差。”
周姨娘遲疑，“她先前不是跟著你嫁到陸府的嗎，好端端的怎麽又去醫館了？”
時隔多年再次提起舊事，沈菀垂首低眉，避重就輕道。
“先前陸老夫人總拿她做筏子，我瞧著都煩，正好徐郎中醫館缺人，我便讓青蘿過去了。”
周姨娘皺眉：“她走了，那你身邊豈不是沒人照看了？”
沈菀臉上堆滿笑意：“姨娘說的什麽話，我哪裏就缺人照看了？陸府的侍從這麽多，總不會少了我的。”
周姨娘搖搖頭，一眼看穿沈菀的顧左右而言他。
“那些都是外人，怎好和青蘿相提並論？青蘿這丫頭是我從小看著長大的，旁的不說，對你的忠心肯定是有的。”
沈菀一副雲淡風輕的口吻：“我又不是去上戰場，哪裏用得著忠心？”
周姨娘笑嗔沈菀兩眼：“好歹也在後宅待了這麽久，難不成你會不知道，後宅有時比戰場還要可怕。青蘿這孩子知根知底的，自是比那些買來的好。”
周姨娘眼中掠過幾分惋惜遺憾，“只是人各有志，她如今想在醫館當差，就隨她去罷，我瞧著徐郎中也是個好人。”
周姨娘對徐郎中讚不絕口。
“年紀輕輕的一個小姑娘，竟有救死扶傷這樣大的本事，當真是了不起。”
她壓低聲音，“我聽說徐郎中也是逃婚來的京城。”
沈菀錯愕，左右張望兩眼。
“姨娘剛醒多久，怎麽連這事都知道了？”
青蘿向來守口如瓶，總不會是她說出去的。
周姨娘溫聲：“不是青蘿，是徐郎中自個說的。”
她眼睛彎彎，笑得和藹可親。
“徐郎中應是怕我想不開，拿自己的事安慰我，說天無絕人之路，還說什麽柳暗花明。”
周姨娘無奈笑笑，“我知道她是好心，只是可憐她一個小姑娘，人生地不熟來京城謀生。”
她摟著沈菀，“我從前還怕你在京城交不到好友，如今知道你不是一個人，我也可以放心了。”
沈菀莞爾一笑：“前些日子姨娘病著，我不敢讓姨娘出門。待過些時日姨娘身子好全，我再帶姨娘上街逛逛。自打來了京城，姨娘還沒出過門呢。”
周姨娘疊聲道：“好”。
滿頭珠翠在日光中熠熠生輝，映著滿園的光影。
羅衣錦裙穿在身上，撐起周姨娘搖搖欲墜的清瘦身影。
周姨娘記憶恢覆，沈菀自然也沒有了隱瞞的必要，送到周姨娘眼前的都是好東西。
周姨娘望著腕間懸著的金鑲玉手鐲，欲言又止。
半天從唇齒間擠出一個字：“你……”
沈菀轉眸。
日光中，沈菀那雙淺色眼眸落滿光暈，可周姨娘看得明白，沈菀這兩日雖時時刻刻陪在自己身邊，可卻是心不在焉的，像是在牽掛著什麽。
思忖片刻，周姨娘挽起嘴角，淺淺扯出一個笑。
“沒什麽，就是在想翎兒會不會像你多一點。”
沈菀粲然一笑：“若不是姨娘自個說怕過了病氣給孩子，我老早就想帶他過來了。”
周姨娘單手握住自己的臉，面露赧然。
“你也知道我如今這樣，怎麽見孩子？他是陸家的孩子，乍一見我這個老婆子，豈不是要……”
沈菀眼疾手快捂住周姨娘雙唇，笑著嗔怪。
“姨娘胡說什麽呢，翎兒是我的孩子，他怎會那樣想。”
周姨娘嘆氣：“他自然是好孩子，我只是怕、怕給他丟臉。”
往前走了半步，周姨娘湊到沈菀眼前，憂心忡忡。
“我昨兒在鏡子中看見自己，都嚇了一大跳，怎麽有那麽多的白發。還有我這張臉……”
沈菀笑著抱住周姨娘，半張臉貼在周姨娘肩上。
“姨娘這張臉怎麽了，我瞧著和從前沒什麽兩樣。”
周姨娘笑剜沈菀：“來京城這麽久，怎麽還學會油嘴滑舌了，從前你是不會說出這話的。”
沈菀眼中的笑意淡了幾許，悵然若失。
“都過去這麽多年了，總會變的。”
周姨娘往後望一眼。
亦步亦趨跟在兩人身後的侍從識趣推開。
周姨娘攜沈菀到水榭坐下。
淙淙流水在耳邊蕩漾，周姨娘揉著沈菀的手心。
“菀兒，你和姨娘說句實話，你和陸大人可是……和離了？”
“和離”兩字艱難從周姨娘唇齒間溢出，周姨娘頗為苦惱。
“那翎兒怎麽辦，他是你懷胎十月辛辛苦苦生下的孩子，可陸家家大業大，連你父親也不敢得罪……”
周姨娘愁容滿面，憂心占據胸腔。
她試探著開口，“陸大人可是因為從前的事……”
“姨娘，從前的事不要再提了，我和他……”
沈菀咬了咬唇，一時竟不知從何處開口。
“我和他不是你想的那樣。”
過往的恩怨情仇搬出來，只怕三天三夜也說不完。
且沈菀也不想周姨娘為自己擔心，言簡意賅。
“我們只是吵架了，算不上大事。”
周姨娘將信將疑：“吵架？可我怎麽瞧著，這院子的人都喚你為‘姑娘’？”
周姨娘強行將沈菀轉向自己，低聲。
“而且你還搬出來住了，你見過哪家夫人是自立別院的？”
沈菀挽著周姨娘的手，從她懷裏擡起頭。
“姨娘前些日子不是病了嗎，而且先時你還認不出我，住在陸府難免不方便，還不如搬出來自在。”
她晃了晃周姨娘的手臂，搬出最無懈可擊的答案。
“再說，這府裏上下都是他的人，就連院子也是他名下的。”
周姨娘臉上一喜：“此話當真？”
沈菀點點頭：“自然是真的，我還能騙姨娘不成？”
周姨娘蛾眉蹙起：“那怎麽我從來沒在院子見過陸大人？”
沈菀蹭著周姨娘的肩窩，笑言。
“姨娘前些日子連我嫁人的事都記不得，若是瞧見我屋裏平白無故多出一個人，豈不是要嚇壞？”
她捏著周姨娘的衣袂，“還有裘老太醫也是他請來的。姨娘不信我，總該相信太醫是真的，我可沒有那麽大的能耐，能將裘老太醫請來。”
周姨娘眉宇間的憂愁褪去少許，捧著沈菀雙手道。
“我自是信你的，不過是怕你在京城受委屈，多嘴問一句罷了。”
周姨娘聲音溫和，娓娓道來。
她轉首直視沈菀的眼睛，好奇。
“那你說的吵架又是為的什麽？兩口子在一起，哪有不拌嘴的，都是床頭吵架床尾和。”
沈菀轉眸望向水光瀲灩的湖水，倏爾想起前日陸硯清離開時頗有幾分失望落寞的背影。
心口無端泛起一點漣漪。
雙手交疊倚在扶欄上，任由秋風拂過自己耳尖的水滴墜子。
她和陸硯清之間的糾葛不好和周姨娘明說，沈菀踟躕著道。
“一些瑣事而已，姨娘不必擔心。”
周姨娘狠狠瞪了沈菀一眼。
“我能不擔心嗎？不說陸大人，就說你父親。”
沈老爺不在，周姨娘自然有恃無恐，罵起沈老爺都一點也不心慈手軟。
周姨娘憤恨不已。
“不過是個商人而已，三天兩頭往後院擡的妾室可不比旁人少。且如今陸大人官運亨通、前途無量，想要攀上陸家的人定比先前多多了，你可不能大意。”
周姨娘為沈菀操碎了心。
“你如今住在外面，萬一後院哪個妾室……”
沈菀差點一口茶水噴出來，捂著心口連連咳嗽。
“姨娘。”
沈菀臉紅耳赤，支支吾吾，“他沒有妾室。”
周姨娘瞪大眼睛，大驚：“什麽？”
她莫名生出幾分懷疑，“那通房呢，或是外室、還有外面那些相好的……”
沈菀捏著絲帕擦去衣襟上的茶水，百般無奈。
“這……更沒有了。”
周姨娘眼中的困惑漸深，百思不得其解。
“陸大人身居高位，難道就沒有人往他府裏送美人？總不會京城人人都潔身自好罷。還是你自個不上心，讓人鉆了空子都不知道。”
周姨娘眉宇緊皺，“從前沈夫人也是這樣，後來房裏近身伺候的丫鬟懷孕，才知道那孩子是你父親的。”
沈菀無可奈何，笑著打斷周姨娘的胡思亂想。
“確實有人給他送過美人。”
周姨娘了然：“你看看我剛說的什麽，我就說……”
沈菀平靜道：“是父親。”
周姨娘瞠目結舌，氣急敗壞拍案而起，心口起伏不定。
“他真的是瘋了，他怎麽敢、怎麽敢……陸大人呢，他沒有收下罷？”
周姨娘心驚膽戰，一顆心系在沈菀身上。
“他會不會以為是你授意的？你父親那個老不死的，從前待你不好也就罷了，怎麽如今還能連累你？”
沈菀沒想到周姨娘會這般激動，忙不疊上前攙扶。
“是我不好，我不該提及的。”
周姨娘怒氣沖沖：“這事同你有何幹系，明明是你父親自己糊塗。還真是家賊難防，我當真沒想到，他竟然能如此不要臉，竟然還能給自己的姑爺……”
周姨娘扶著額角，耳邊嗡嗡作響。
沈菀驚慌失措：“姨娘，那都是以前的事了，且父親也沒得逞，還因此事得罪了陸硯清，被趕出京城。”
周姨娘聞言，如釋重負。
“還好陸大人是個明事理的，這又是換一個糊塗的，豈不是要出亂子。你父親如今在何處，可別過些日子又來禍害你了。”
沈菀牽動唇角：“姨娘倒不必擔心這個，他這輩子怕是都翻不了身。”
周姨娘捂著心口念了兩聲佛，旋即想起什麽，低聲道。
“可是陸大人的手筆？”
沈菀揚眸望著周姨娘，笑而不語。
周姨娘長長松了口氣：“還好陸大人心胸開闊，不然要是將這罪名記在你身上，你日後還怎麽在陸府待下去。”
周姨娘推著沈菀回房，催促。
“我身邊如今有太醫，還有青蘿照看，你還是快些回府罷。總不能吵著吵著，真把家給吵沒了。”
沈菀猝不及防被周姨娘拉回暖閣，好生梳妝一番。
周姨娘心滿意足看著銅鏡前的沈菀，笑得合不攏嘴。
“我的菀兒當真好看。”
空明銅鏡中映照出沈菀白皙透亮的一張小臉，兩彎柳葉眉彎如山畫。
目似明星，唇若桃花。
纖腰盈盈一握，裊娜多姿。
沈菀和鏡中的周姨娘對視一眼，巧笑倩兮。
“那姨娘怎麽還舍得讓我走？”
“亂說什麽，這是一回事嗎？”
周姨娘悄悄掐了掐沈菀的手臂，又讓人提著攢盒進來。
“這是我讓廚房做的糕點，你回去後就說是自己做的。”
沈菀忍俊不禁，一針見血。
“這院子都是他的人，你以為他會不知道？”
周姨娘恨鐵不成鋼：“他知道是他的事，好歹也是你的心意，再怎麽也比空手回去好。”
好說歹說，終於說動沈菀帶上攢盒回去。
“兩口子拌了嘴，就該好好說開才是，一個賽一個悶葫蘆是怎麽回事？”
周姨娘語重心長。
“若是有誤會，更該說清楚，一味逃避總不是事兒。”
青蘿聽見動靜，匆忙從醫館趕回來。
聽到沈菀要回陸府，著實唬了一跳：“可是姑娘她……”
迎上沈菀的目光，青蘿訕訕將到嘴的話咽下，改口道。
“我送姑娘回去罷。”
一路穿長廊，過垂花門。
直至身後再無周姨娘的身影，青蘿終於敢出聲。
“這可如何是好，姑娘都多久沒回去了。”
她靈機一動，“不然姑娘搬來醫館罷，我同徐郎中說一聲，讓她收拾出一間空房出來。”
沈菀搖搖頭：“這也不是長久之計，且醫館就在隔壁，萬一露餡，豈不是更糟糕。姨娘身子骨弱，可再受不住刺激了。”
青蘿垂頭喪氣：“那姑娘想去哪裏，總不能流落街頭罷？”
沈菀敲了敲青蘿的額頭。
“再差還有客棧住呢，哪裏就淪落到露宿街頭呢。”
青蘿捂著額頭笑：“那我送姑娘去客棧罷，這會也快天黑了。”
“不用。”
沈菀淡聲，“我在街上逛逛，過會就回去了。”
青蘿狐疑：“姑娘不去找陸大人嗎，萬一姨娘要是問起陸大人，姑娘豈不是無話可說？”
沈菀垂眼低眸，攏在袖中的手指無聲攏起。
她實在不知該如何向陸硯清開口。
從前兩人的感情就是一筆糊塗賬，如今也好不到哪裏去。
沈菀將糕點留給青蘿，沒讓她跟著，漫無目的在長街上閑逛。
長街車馬簇簇，摩肩接踵。
宮中變了天，近來文武百官都在操辦新帝登基的事，禮部更是忙得腳不沾地。
沈菀昨日前往易府送謝禮，還聽易夫人抱怨易遠將軍這些時日忙得連家都顧不上。
“我難得下廚一次，他竟然連嘗都沒嘗一口，又跑著趕去軍營了，真是沒福氣。要不是看他瘦了一大圈，我才不會下廚。”
嘴裏埋怨易遠將軍，可易夫人眼中流露出來的，卻是滿滿的心疼。
沈菀拐彎抹角從易夫人口中打聽到陸硯清的近況。
他和易遠同朝為官，朝中誅事又都得由陸硯清掌目，自然有過之無不及。
易夫人長籲短嘆。
“我家裏這位還好，陸大人那邊我聽著更是頭疼，聽說陸大人連家也不回了，這兩日都住在宮裏，這事可是真的？”
沈菀沒見到陸硯清，自然沒有多言。
易夫人瞧出她和陸硯清之間的嫌隙，又想起沈菀托自己找人一事，笑著勸慰。
“可是同陸大人鬧矛盾了？夫妻之間磕磕絆絆都是常有的事，不過若是陸大人做錯事，那妹妹可不能輕易饒過他，總該叫他吃些教訓的。”
易夫人拉著沈菀，好心同她分享自己的經驗。
只可惜那些經驗，沈菀都用不上。
易夫人和易將軍兩家是世交，兩人是青梅竹馬，也是世人眼中的天作之合。
她和陸硯清卻不是。
甚至在最初的時候，她和陸硯清……還是天壤之別。
天色漸黑，長街逐漸亮起燭火，光影通明。
沈菀一路走走停停，手上買了好些小玩意，有給周姨娘的胭脂水粉，也有給陸翎的泥人。
還有送給徐郎中的銀針，青蘿的珠釵。
路過書局時，沈菀不由自主駐足。
掌櫃笑著迎上來。
“姑娘要買點什麽？別的我不敢說，這個我可以給姑娘打包票，我這書局應有盡有，但凡姑娘想要的，我定能為姑娘找來。”
沈菀遲疑半晌，斟酌著開口：“你這裏，可有能做印章的？”
掌櫃喜笑顏開，笑著迎沈菀往裏。
“自然是有的，姑娘想要做什麽樣式的印章？我這裏也有冊子，姑娘可挑自己喜歡的。”
沈菀手上提著大包小包，空不出手。
掌櫃眼尖瞧見，趕緊招呼自家夥計上前：“都站著做什麽，還不快過來！”
夥計拔腿跑了過來，還未到沈菀身前，一只手從旁伸出，接過了沈菀手中的重物。
順著那一點象牙白的衣角往上，沈菀冷不丁對上陸硯清一雙深如寒潭的眼眸。
燭光搖曳在陸硯清眉眼，陸硯清神態自若：“給我。”
沈菀自然而然伸出手，臉上滿是驚詫：“你怎麽會在這？”
她往後去尋陸家隨從的身影。
可街上人影憧憧，並無隨從的蹤跡。
沈菀詫異收回視線，目光又一次回到陸硯清臉上：“你是路過的，還是碰巧……”
陸硯清泰然自若。
他從沈菀出門時就一直跟在她身後，可惜沈菀心神不寧走了一路，被人跟了半天還不知道。
沈菀訕訕：“你不說話，我怎麽會知道你想起我身後？”
陸硯清淡淡瞥視：“不是你不想和我說話嗎？”
“我何時說過自己不想和你說話了？”
沈菀莫名其妙，礙於有外人在，只能往前湊近半步，咬牙切齒。
“陸硯清，你別血口噴人。”
兩人站得極近，燭光橫亙在他們兩人之間，沈菀甚至能看清陸硯清眼瞼下方根根分明的睫毛。
她磨了磨後槽牙，“你這兩日都在宮裏，我怎麽和你說話？”
陸硯清垂眸，眼中淬起的冰霜漸漸融化。
“你怎麽知道我在宮裏？”
沈菀耳尖泛紅，擡腳欲走。
陸硯清不由分說握住沈菀的手腕：“又去易府了？”
除了易遠，也沒什麽人能對陸硯清的行蹤了如指掌。
攏在自己手腕上的手指骨節分明，根根修長。
沈菀低頭垂眼，答非所問。
“陸大人若是不喜歡，我以後也不會多嘴。”
“我確實不喜歡。”
陸硯清輕飄飄丟下一句。
沈菀遽然揚首，瞪圓的眼眸倒映著陸硯清頎長的身影。
不可思議。
陸硯清勾唇，忽而拽著沈菀往前，低唇落在她耳邊。
“想知道我的行蹤可以直接問我，不必拐彎抹角從旁人口中打聽。”
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