第215章 平倭閩地青臣入閣
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第215章 平倭閩地青臣入閣
新皇登基次月，便昭告天下定年號為“洪德”，取“洪恩浩蕩，德被四海”之意。
洪德元年歲末，聖上對治理兩廣有功的師清塵與高枝大加褒獎。彼時番禺府衙張燈結彩，百姓沿街稱頌，而這對並肩作戰的知己，只是在燭下相視一笑，將榮耀擱放一旁。
轉眼至洪德二年年中，嶺南正值酷暑，熱浪襲人，一道聖旨驟然南至。聖上親筆禦批，調高枝率高家軍前往七閩，肅清當地盤踞多年的倭寇亂象，安定閩地海防。
消息傳開，番禺府一眾官員欲為高枝設宴餞行。可高枝對所有邀約一概嚴辭回絕，連艾楊等親屬舊部的盛情，都被高枝一句“軍務在身，無心應酬”推辭。
是夜，府中庭院涼風習習。廊下，設一竹桌二竹椅，雲鵲批閱公文，高枝則搖著手中蒲扇，給雲鵲驅蚊納涼。
雲鵲筆耕不輟，嘴上不忘調侃：“王正煥他們的邀約，拒了反倒省心。可艾楊他們無不真心實意，你何必連他們的好意也一並謝絕？”
高枝隨口道：“我不過是做了跟你一樣的選擇。”
雲鵲挑眉，不解道：“聖上征調的是你，又不是我，怎麽就跟我一樣了？”
高枝：“軍務上事必躬親是不得已，除我之外無人可假手。但這些人情來往，能免便免，省下的時間跟你耳鬢廝磨，不好嗎？”
相伴已有七年，可每次聽到高枝這般直白的情話，雲鵲依舊心動不已，面紅耳熱。輕捶高枝一下，雲鵲嗔道：“老夫老妻了，還這麽肉麻。”
“對啊，老夫老妻了，但一聽肉麻話，你照舊人面桃花，新媳婦似的。”
話音剛落，小虎子乍乍乎乎地跑了進來，瞥見二人互相依偎，小虎子悻悻然：“二位主子，艾楊大人剛剛從程鄉送來一袋柚子，說是您二人當年在程鄉親手栽的那棵柚子樹結的果。我挑了一顆最大的送過來。”
高枝接過柚子，小虎子趕緊騰一下閃人。待高枝一層層剝開果皮，柚香沁人，果肉晶瑩，他拈起一瓣，送到雲鵲嘴邊：“嘗嘗。”
雲鵲細嚼，果肉的清甜在舌尖化開，笑讚：“好吃，完全沒酸味了，這麽多年，總算結出好果子了。”
高枝也嘗了一瓣，眼前一亮：“確實！這柚子年年送來，今年竟是最好吃的一年。”
“從咱們種下樹苗算起，這棵樹已經長了七年了。”雲鵲望著院外的月光，輕聲道，“七年才結出最好的果子，可見凡事都急不得。”
高枝倏爾一笑，改而將雲鵲圈在懷裏，戲謔道：“這樹長了七年，你我重歸舊好，也正好是七年。人常說七年之癢，你……癢過嗎？”
這本是一句玩笑話，哪想雲鵲果斷搖頭否決：“從來沒有。經歷千難萬險，我才遇上你這麽一個知根知底、彼此珍視的人，我怎麽舍得糟蹋這份情意？”
高枝楞住了，眼底的戲謔褪去，動容與珍視油然而生。明日便要啟程遠去，此去七閩，山高水遠，倭寇猖獗，戰局未蔔，下次相見不知是何年何月，甚至不知道是否還有相見的機會……
千言萬語，化作了牢牢的擁抱，恨不得將彼此揉進各自骨血裏。
那一夜，纏纏綿綿，恩恩愛愛，直至窗外的天色泛起一線魚肚白，二人才稍作停歇。
*
一直以來，從沒有任何事能幹擾雲鵲辦公，直到這次高枝離去，才恍然發現，自己的心，隨著高枝的離開，空了一半。他依舊坐鎮兩廣，推行新政，處理政務，可閑暇之餘，目光總會不自覺地投向北面——那是七閩的方向。高枝在七閩的每一場戰況，每一份捷報，每一次傷亡，都會通過邸報或密信傳到他手中，他無一不知，無一不曉。可即便如此，還是絲毫不能減輕雲鵲的思念。每一個未被擁緊而眠的夜晚，註定失眠，註定難熬。
起初，高枝率領八千高家軍在七閩捷報頻傳，接連攻克了倭寇盤踞的三座海島，斬殺倭寇數千人，雲鵲得知消息時，總會忍不住露出笑容。可他心裏也清楚，僅憑八千兵力，想要徹底扭轉七閩長久以來的落魄戰局，無異於天方夜譚。倭寇根基深厚，熟悉閩地地形，若論持久戰，高家軍終將會陷入困境。
轉眼入冬，一場罕見的寒冬席卷了南方。閩南之地竟在臘月飄起了大雪。雲鵲得知消息時，心瞬間提到了嗓子眼——高家軍的士兵多是嶺南人，從未經歷過這般酷寒，如何能抵擋？
他深知朝廷撥款的層層盤剝，若申請軍餉購置棉衣，恐怕等到撥款發放，士兵們早已凍僵在戰場上。於是他當機立斷，緊急上書朝廷，申請調撥庫存棉服。
棉服最終是下發了，可雲鵲還沒來得及松一口氣，就收到了來自七閩的急報。密信上寫得清清楚楚：調撥的棉服多是陳年舊物，布料單薄，棉花板結，根本無法禦寒。在一場慘烈的海戰中，高家軍因棉衣不足，凍死凍傷無數，傷亡慘重。
雲鵲握著那封觸目驚心的邸報，手指因用力而泛白。他此刻正坐在暖爐旁，室內炭火熊熊，溫暖如春，可他卻覺得自己仿佛置身於閩南的漫天風雪中，戰栗不已。他閉上眼，腦海中浮現出高枝與士兵們在風雪中作戰的模樣，他們穿著單薄的舊棉服，頂著刺骨的寒風，與倭寇廝殺，心中一陣絞痛。
“二公子！”小虎子氣喘籲籲地跑進來，手中捧著一封信箋，“是二少爺從七閩寄來的信！”
雲鵲猛地睜開眼，幾乎是搶過那封信箋，拆開，一目十行地閱覽。信箋內容很短，寥寥數語，無非是叮囑他莫要掛念，軍中雖有傷亡，但尚未到最壞的境界，讓他安心處理兩廣事務，照顧好自己。
讀罷信，雲鵲再也忍不住，滾燙淚水奪眶而出，順著臉頰滑落，滴落在信箋，暈開墨跡。他知道，高枝定是料到了他看到邸報後憂心忡忡的模樣，才會不管兵荒馬亂，也要寫下這封信，只為讓自己寬心。
雲鵲淚如雨下，心中有了一份前所未有的鬥志。
*
陽光透過窗欞灑進來，照在雲鵲堅毅的臉上。放下信箋，雲鵲立即傳來加封為鹽鐵轉運使的王正煥：“高家軍在閩南凍得拿不起刀，朝廷調撥的棉服形同虛設！今日召你只為一件事——半月之內，我要看到八千套厚實棉服、五萬斤糧草，運抵泉州港，不得延誤！”
王正煥素來一派輕松，這次聞言，當場面露難色：“師大人，兩廣雖經新政稍有積蓄，但半月之內湊齊八千套棉服實屬難事。且棉紡作坊多在粵西，轉運需繞道西江，恐難趕得及。”
“難也得辦！”雲鵲擡手按住案上的禦賜墨寶，“我官居此位，不是為了坐視將士凍死沙場的！棉紡作坊不夠，便征調民間繡坊；人手不足，官府吏役盡數上陣；轉運繞道，便走陸路加急！”
雖說師大人在官場上一向面容嚴肅，但王正煥也從未見過火急至此的師大人，王正煥連忙應道：“臣遵令！即刻便去督辦！”
接下來的半月，兩廣一片忙碌。雲鵲每日天不亮便去作坊督查。他親自挑選棉花，要求每一套棉服都要縫三層內膽，袖口縫上保暖的獸皮，甚至熬夜畫出改良的護膝圖樣，讓工匠加急趕制。他記得高枝說很多軍中弟兄，包括高枝本人，都在長年征戰中落下腿疾。酷寒天氣，想必更是難熬。
小虎子看他日夜不休，忍不住勸道：“二公子，您稍稍歇口氣吧，二少爺要知道你焦心成這樣，在前線也不安心。”
雲鵲正低頭檢查一件棉服的針腳，聞言，淡然笑道：“我多熬一刻，他們便多一分暖意，值得。”
物資終於在限期內湊齊，整整三十艘糧船，載著棉服、糧草與藥品，從番禺港出發，順流而下直奔泉州。雲鵲親自送到碼頭，望著船隊消失在海平面，心中卻沒有半分輕松。
這夜，雲鵲坐在燈下給高枝寫信，天意回暖，但雲鵲的字跡卻帶著顫抖：“糧船物資已發。其中一套棉服我親自打包，內層縫了暖玉，護膝按你尺寸所制，切記每日佩戴。勿念我，安心作戰，待你凱旋。”
信寫完，雲鵲將平日佩戴的平安扣和香囊摘下，裹入信中，這才托付給信使，並叮囑道：“務必親手交給高將軍。”
冬去春來，東風起，萬物生。雲鵲望著東北方向，隨著頻傳的捷報，心中漸漸安定。
*
洪德三年，開春了，但京城仍舊小雪飄零，紫禁城的琉璃瓦覆著一層薄白。
雲鵲身著藏青錦袍，步入養心殿。殿內暖爐燃著上好的銀骨炭，卻壓不住彌漫的藥氣——新皇洪德帝剛飲完一碗黑漆漆的湯藥，眉頭蹙起，臉色蒼白。
“臣師清塵，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”雲鵲跪地行禮。
這次入京，是雲鵲有意安排，他修書給徐閣老，不日便獲得聖上召見。出發赴京前，他暗中聯絡數位言官，接連上書彈劾閻黨舊部勾結倭寇、克扣軍餉的罪證，既掃清了新政推行的障礙，也借機向朝廷力陳兩廣改革的艱難，為此次面聖鋪墊了根基。
“平身吧。”洪德帝話音才落，竟劇烈咳嗽起來，近侍太監連忙上前，為他捶背。
洪德帝緩了半晌，才擺了擺手示意太監退下，看向雲鵲，目露讚許：“愛卿在兩廣的功績，朕都看在眼裏。田政軍政改革，成效顯著，又為七閩前線籌措物資，解了燃眉之急，實屬難得。”
雲鵲躬身答道：“陛下謬讚，此乃臣分內之事。這之中重重阻撓，謠言滿天，若非陛下用人不疑，臣斷難成事。”他語氣誠懇，既不居功，也暗暗點出改革的艱險，與言官的彈劾遙相呼應。
洪德帝點了點，轉而對近侍太監耳語了兩句。太監躬身應諾，轉身快步退至殿外，不多時，便傳來兩句清脆的孩童問安聲：“參見聖上。”
這個嗓音……雲鵲心頭一動，忍不住擡眼望去，雙眸驟然睜大：殿門口走進來兩個孩童，前頭的正是小郡王明澤世，他穿著一身朱紅小袍，梳著總角，長高了些，但眉目之間機靈勁兒絲毫不變。而他身側那個個子稍高些的孩童，約莫七八歲年紀，眉眼輪廓與高枝如出一轍，不是高枝的兒子高溢，還能是誰？
“高枝戰事繁忙，朕這次未曾召他入京。”洪德帝笑著解釋道，“朕聽說你與他情同手足，當年還一同照料過澤世，你難得來京，朕便讓他們過來見見你。”
新皇竟如此周到，念及他與高枝的情誼，特意讓兩個孩子前來相見。雲鵲心中動容，
明澤世果然機靈，洪德帝話音剛落，便邁著小短腿跑到雲鵲面前，拱手行禮，奶聲奶氣卻透著規矩：“師大人近來安好？許久不見，本王甚是想念。”
高溢也跟著上前，模仿著小郡王的模樣躬身問安，聲音雖略顯靦腆，卻字字清晰：“師大人安好。”他擡頭時，目光與雲鵲相接，那雙眼睛與高枝簡直一模一樣。雲鵲好久沒見高枝，想念得要瘋了，但此刻身處皇宮，不容雲鵲任情，雲鵲拼力平覆心緒，才道：“勞小郡王與高公子掛心，本官一切安好。二位近來功課如何？”
明澤世一臉認真：“先生教的詩書，我都背熟了，還跟著太傅學了兵法呢！”
高溢在一旁輕輕點頭，補充道：“我要像師大人高大人這般，為國效力。”
簡單寒暄幾句後，洪德帝便讓太監送他們退下。
洪德帝又道：“愛卿在兩廣推行的田產改革，成效斐然，軍政皆興，百姓稱頌。朕想聽聽你對後續改革的看法。”
醉翁之意正在此，雲鵲早有腹稿，但佯裝思忖須臾，才鄭重開口：“陛下，兩廣改革雖有成效，但局限於一地終究只是杯水車薪。如今國帑仍顯匱乏，邊防尚未穩固，若要治標治本，必須將新政推而廣之，讓全國百姓都能受益，讓朝廷財力、軍力徹底充實起來。”
聞言，洪德帝遲疑道：“朕何嘗沒有這般想法？只是你改革過程中的艱辛艱險，朕僅從奏報中聽聞，便已深感不易。全國推行，牽涉甚廣，恐生變數啊。”
雲鵲心中了然，新皇雖有抱負，卻天性優柔寡斷，需得再推一把。他當即跪地叩首，聲音堅定：“為君分憂，本就是臣子的職責。臣在兩廣所做，不過是分內之事，能夠得到聖上嘉獎與信任，臣已是肝腦塗地，死而無憾。”
洪德帝看著雲鵲，指頭在禦案上機械地敲著，陷入了更長時間的沈思。
殿內靜得能聽到炭火燒裂的聲響，藥氣與炭香交織，氛圍凝重。
雲鵲知道，此刻不能急於求成。他低頭垂眸，靜觀其變。
許久，洪德帝終於開口，語氣中帶著一絲釋然與決斷：“愛卿既有如此決心，鼓舞朕決意一試。你可願意輔佐朕，讓新政在全國推而廣之？”
這句話，正是雲鵲此番北上的最終目的。他心中狂喜，面上維持沈穩，叩首道：“臣定當結草銜環，力求不負陛下所托！”
君臣二人又商議了些許新政推行的細節，直至暮色四合，整整商議了一個白天，雲鵲才躬身退出養心殿。
回到客棧，雲鵲便讓小虎子收拾行囊，盡快趕路，爭取能擠出時間見上高枝一面。未曾想，次日清晨，一道明黃聖旨便送到了師府。
“奉天承運，皇帝詔曰：兩廣都指揮使師清塵，推行新政成效卓著，護國安邦有功。朕心甚慰，特拔擢其入閣輔政，加封兵部尚書，總領全國軍政改革事宜。望愛卿恪盡職守，不負朕望，欽此！”
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新皇登基次月，便昭告天下定年號為“洪德”，取“洪恩浩蕩，德被四海”之意。
洪德元年歲末，聖上對治理兩廣有功的師清塵與高枝大加褒獎。彼時番禺府衙張燈結彩，百姓沿街稱頌，而這對並肩作戰的知己，只是在燭下相視一笑，將榮耀擱放一旁。
轉眼至洪德二年年中，嶺南正值酷暑，熱浪襲人，一道聖旨驟然南至。聖上親筆禦批，調高枝率高家軍前往七閩，肅清當地盤踞多年的倭寇亂象，安定閩地海防。
消息傳開，番禺府一眾官員欲為高枝設宴餞行。可高枝對所有邀約一概嚴辭回絕，連艾楊等親屬舊部的盛情，都被高枝一句“軍務在身，無心應酬”推辭。
是夜，府中庭院涼風習習。廊下，設一竹桌二竹椅，雲鵲批閱公文，高枝則搖著手中蒲扇，給雲鵲驅蚊納涼。
雲鵲筆耕不輟，嘴上不忘調侃：“王正煥他們的邀約，拒了反倒省心。可艾楊他們無不真心實意，你何必連他們的好意也一並謝絕？”
高枝隨口道：“我不過是做了跟你一樣的選擇。”
雲鵲挑眉，不解道：“聖上征調的是你，又不是我，怎麽就跟我一樣了？”
高枝：“軍務上事必躬親是不得已，除我之外無人可假手。但這些人情來往，能免便免，省下的時間跟你耳鬢廝磨，不好嗎？”
相伴已有七年，可每次聽到高枝這般直白的情話，雲鵲依舊心動不已，面紅耳熱。輕捶高枝一下，雲鵲嗔道：“老夫老妻了，還這麽肉麻。”
“對啊，老夫老妻了，但一聽肉麻話，你照舊人面桃花，新媳婦似的。”
話音剛落，小虎子乍乍乎乎地跑了進來，瞥見二人互相依偎，小虎子悻悻然：“二位主子，艾楊大人剛剛從程鄉送來一袋柚子，說是您二人當年在程鄉親手栽的那棵柚子樹結的果。我挑了一顆最大的送過來。”
高枝接過柚子，小虎子趕緊騰一下閃人。待高枝一層層剝開果皮，柚香沁人，果肉晶瑩，他拈起一瓣，送到雲鵲嘴邊：“嘗嘗。”
雲鵲細嚼，果肉的清甜在舌尖化開，笑讚：“好吃，完全沒酸味了，這麽多年，總算結出好果子了。”
高枝也嘗了一瓣，眼前一亮：“確實！這柚子年年送來，今年竟是最好吃的一年。”
“從咱們種下樹苗算起，這棵樹已經長了七年了。”雲鵲望著院外的月光，輕聲道，“七年才結出最好的果子，可見凡事都急不得。”
高枝倏爾一笑，改而將雲鵲圈在懷裏，戲謔道：“這樹長了七年，你我重歸舊好，也正好是七年。人常說七年之癢，你……癢過嗎？”
這本是一句玩笑話，哪想雲鵲果斷搖頭否決：“從來沒有。經歷千難萬險，我才遇上你這麽一個知根知底、彼此珍視的人，我怎麽舍得糟蹋這份情意？”
高枝楞住了，眼底的戲謔褪去，動容與珍視油然而生。明日便要啟程遠去，此去七閩，山高水遠，倭寇猖獗，戰局未蔔，下次相見不知是何年何月，甚至不知道是否還有相見的機會……
千言萬語，化作了牢牢的擁抱，恨不得將彼此揉進各自骨血裏。
那一夜，纏纏綿綿，恩恩愛愛，直至窗外的天色泛起一線魚肚白，二人才稍作停歇。
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一直以來，從沒有任何事能幹擾雲鵲辦公，直到這次高枝離去，才恍然發現，自己的心，隨著高枝的離開，空了一半。他依舊坐鎮兩廣，推行新政，處理政務，可閑暇之餘，目光總會不自覺地投向北面——那是七閩的方向。高枝在七閩的每一場戰況，每一份捷報，每一次傷亡，都會通過邸報或密信傳到他手中，他無一不知，無一不曉。可即便如此，還是絲毫不能減輕雲鵲的思念。每一個未被擁緊而眠的夜晚，註定失眠，註定難熬。
起初，高枝率領八千高家軍在七閩捷報頻傳，接連攻克了倭寇盤踞的三座海島，斬殺倭寇數千人，雲鵲得知消息時，總會忍不住露出笑容。可他心裏也清楚，僅憑八千兵力，想要徹底扭轉七閩長久以來的落魄戰局，無異於天方夜譚。倭寇根基深厚，熟悉閩地地形，若論持久戰，高家軍終將會陷入困境。
轉眼入冬，一場罕見的寒冬席卷了南方。閩南之地竟在臘月飄起了大雪。雲鵲得知消息時，心瞬間提到了嗓子眼——高家軍的士兵多是嶺南人，從未經歷過這般酷寒，如何能抵擋？
他深知朝廷撥款的層層盤剝，若申請軍餉購置棉衣，恐怕等到撥款發放，士兵們早已凍僵在戰場上。於是他當機立斷，緊急上書朝廷，申請調撥庫存棉服。
棉服最終是下發了，可雲鵲還沒來得及松一口氣，就收到了來自七閩的急報。密信上寫得清清楚楚：調撥的棉服多是陳年舊物，布料單薄，棉花板結，根本無法禦寒。在一場慘烈的海戰中，高家軍因棉衣不足，凍死凍傷無數，傷亡慘重。
雲鵲握著那封觸目驚心的邸報，手指因用力而泛白。他此刻正坐在暖爐旁，室內炭火熊熊，溫暖如春，可他卻覺得自己仿佛置身於閩南的漫天風雪中，戰栗不已。他閉上眼，腦海中浮現出高枝與士兵們在風雪中作戰的模樣，他們穿著單薄的舊棉服，頂著刺骨的寒風，與倭寇廝殺，心中一陣絞痛。
“二公子！”小虎子氣喘籲籲地跑進來，手中捧著一封信箋，“是二少爺從七閩寄來的信！”
雲鵲猛地睜開眼，幾乎是搶過那封信箋，拆開，一目十行地閱覽。信箋內容很短，寥寥數語，無非是叮囑他莫要掛念，軍中雖有傷亡，但尚未到最壞的境界，讓他安心處理兩廣事務，照顧好自己。
讀罷信，雲鵲再也忍不住，滾燙淚水奪眶而出，順著臉頰滑落，滴落在信箋，暈開墨跡。他知道，高枝定是料到了他看到邸報後憂心忡忡的模樣，才會不管兵荒馬亂，也要寫下這封信，只為讓自己寬心。
雲鵲淚如雨下，心中有了一份前所未有的鬥志。
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陽光透過窗欞灑進來，照在雲鵲堅毅的臉上。放下信箋，雲鵲立即傳來加封為鹽鐵轉運使的王正煥：“高家軍在閩南凍得拿不起刀，朝廷調撥的棉服形同虛設！今日召你只為一件事——半月之內，我要看到八千套厚實棉服、五萬斤糧草，運抵泉州港，不得延誤！”
王正煥素來一派輕松，這次聞言，當場面露難色：“師大人，兩廣雖經新政稍有積蓄，但半月之內湊齊八千套棉服實屬難事。且棉紡作坊多在粵西，轉運需繞道西江，恐難趕得及。”
“難也得辦！”雲鵲擡手按住案上的禦賜墨寶，“我官居此位，不是為了坐視將士凍死沙場的！棉紡作坊不夠，便征調民間繡坊；人手不足，官府吏役盡數上陣；轉運繞道，便走陸路加急！”
雖說師大人在官場上一向面容嚴肅，但王正煥也從未見過火急至此的師大人，王正煥連忙應道：“臣遵令！即刻便去督辦！”
接下來的半月，兩廣一片忙碌。雲鵲每日天不亮便去作坊督查。他親自挑選棉花，要求每一套棉服都要縫三層內膽，袖口縫上保暖的獸皮，甚至熬夜畫出改良的護膝圖樣，讓工匠加急趕制。他記得高枝說很多軍中弟兄，包括高枝本人，都在長年征戰中落下腿疾。酷寒天氣，想必更是難熬。
小虎子看他日夜不休，忍不住勸道：“二公子，您稍稍歇口氣吧，二少爺要知道你焦心成這樣，在前線也不安心。”
雲鵲正低頭檢查一件棉服的針腳，聞言，淡然笑道：“我多熬一刻，他們便多一分暖意，值得。”
物資終於在限期內湊齊，整整三十艘糧船，載著棉服、糧草與藥品，從番禺港出發，順流而下直奔泉州。雲鵲親自送到碼頭，望著船隊消失在海平面，心中卻沒有半分輕松。
這夜，雲鵲坐在燈下給高枝寫信，天意回暖，但雲鵲的字跡卻帶著顫抖：“糧船物資已發。其中一套棉服我親自打包，內層縫了暖玉，護膝按你尺寸所制，切記每日佩戴。勿念我，安心作戰，待你凱旋。”
信寫完，雲鵲將平日佩戴的平安扣和香囊摘下，裹入信中，這才托付給信使，並叮囑道：“務必親手交給高將軍。”
冬去春來，東風起，萬物生。雲鵲望著東北方向，隨著頻傳的捷報，心中漸漸安定。
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洪德三年，開春了，但京城仍舊小雪飄零，紫禁城的琉璃瓦覆著一層薄白。
雲鵲身著藏青錦袍，步入養心殿。殿內暖爐燃著上好的銀骨炭，卻壓不住彌漫的藥氣——新皇洪德帝剛飲完一碗黑漆漆的湯藥，眉頭蹙起，臉色蒼白。
“臣師清塵，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”雲鵲跪地行禮。
這次入京，是雲鵲有意安排，他修書給徐閣老，不日便獲得聖上召見。出發赴京前，他暗中聯絡數位言官，接連上書彈劾閻黨舊部勾結倭寇、克扣軍餉的罪證，既掃清了新政推行的障礙，也借機向朝廷力陳兩廣改革的艱難，為此次面聖鋪墊了根基。
“平身吧。”洪德帝話音才落，竟劇烈咳嗽起來，近侍太監連忙上前，為他捶背。
洪德帝緩了半晌，才擺了擺手示意太監退下，看向雲鵲，目露讚許：“愛卿在兩廣的功績，朕都看在眼裏。田政軍政改革，成效顯著，又為七閩前線籌措物資，解了燃眉之急，實屬難得。”
雲鵲躬身答道：“陛下謬讚，此乃臣分內之事。這之中重重阻撓，謠言滿天，若非陛下用人不疑，臣斷難成事。”他語氣誠懇，既不居功，也暗暗點出改革的艱險，與言官的彈劾遙相呼應。
洪德帝點了點，轉而對近侍太監耳語了兩句。太監躬身應諾，轉身快步退至殿外，不多時，便傳來兩句清脆的孩童問安聲：“參見聖上。”
這個嗓音……雲鵲心頭一動，忍不住擡眼望去，雙眸驟然睜大：殿門口走進來兩個孩童，前頭的正是小郡王明澤世，他穿著一身朱紅小袍，梳著總角，長高了些，但眉目之間機靈勁兒絲毫不變。而他身側那個個子稍高些的孩童，約莫七八歲年紀，眉眼輪廓與高枝如出一轍，不是高枝的兒子高溢，還能是誰？
“高枝戰事繁忙，朕這次未曾召他入京。”洪德帝笑著解釋道，“朕聽說你與他情同手足，當年還一同照料過澤世，你難得來京，朕便讓他們過來見見你。”
新皇竟如此周到，念及他與高枝的情誼，特意讓兩個孩子前來相見。雲鵲心中動容，
明澤世果然機靈，洪德帝話音剛落，便邁著小短腿跑到雲鵲面前，拱手行禮，奶聲奶氣卻透著規矩：“師大人近來安好？許久不見，本王甚是想念。”
高溢也跟著上前，模仿著小郡王的模樣躬身問安，聲音雖略顯靦腆，卻字字清晰：“師大人安好。”他擡頭時，目光與雲鵲相接，那雙眼睛與高枝簡直一模一樣。雲鵲好久沒見高枝，想念得要瘋了，但此刻身處皇宮，不容雲鵲任情，雲鵲拼力平覆心緒，才道：“勞小郡王與高公子掛心，本官一切安好。二位近來功課如何？”
明澤世一臉認真：“先生教的詩書，我都背熟了，還跟著太傅學了兵法呢！”
高溢在一旁輕輕點頭，補充道：“我要像師大人高大人這般，為國效力。”
簡單寒暄幾句後，洪德帝便讓太監送他們退下。
洪德帝又道：“愛卿在兩廣推行的田產改革，成效斐然，軍政皆興，百姓稱頌。朕想聽聽你對後續改革的看法。”
醉翁之意正在此，雲鵲早有腹稿，但佯裝思忖須臾，才鄭重開口：“陛下，兩廣改革雖有成效，但局限於一地終究只是杯水車薪。如今國帑仍顯匱乏，邊防尚未穩固，若要治標治本，必須將新政推而廣之，讓全國百姓都能受益，讓朝廷財力、軍力徹底充實起來。”
聞言，洪德帝遲疑道：“朕何嘗沒有這般想法？只是你改革過程中的艱辛艱險，朕僅從奏報中聽聞，便已深感不易。全國推行，牽涉甚廣，恐生變數啊。”
雲鵲心中了然，新皇雖有抱負，卻天性優柔寡斷，需得再推一把。他當即跪地叩首，聲音堅定：“為君分憂，本就是臣子的職責。臣在兩廣所做，不過是分內之事，能夠得到聖上嘉獎與信任，臣已是肝腦塗地，死而無憾。”
洪德帝看著雲鵲，指頭在禦案上機械地敲著，陷入了更長時間的沈思。
殿內靜得能聽到炭火燒裂的聲響，藥氣與炭香交織，氛圍凝重。
雲鵲知道，此刻不能急於求成。他低頭垂眸，靜觀其變。
許久，洪德帝終於開口，語氣中帶著一絲釋然與決斷：“愛卿既有如此決心，鼓舞朕決意一試。你可願意輔佐朕，讓新政在全國推而廣之？”
這句話，正是雲鵲此番北上的最終目的。他心中狂喜，面上維持沈穩，叩首道：“臣定當結草銜環，力求不負陛下所托！”
君臣二人又商議了些許新政推行的細節，直至暮色四合，整整商議了一個白天，雲鵲才躬身退出養心殿。
回到客棧，雲鵲便讓小虎子收拾行囊，盡快趕路，爭取能擠出時間見上高枝一面。未曾想，次日清晨，一道明黃聖旨便送到了師府。
“奉天承運，皇帝詔曰：兩廣都指揮使師清塵，推行新政成效卓著，護國安邦有功。朕心甚慰，特拔擢其入閣輔政，加封兵部尚書，總領全國軍政改革事宜。望愛卿恪盡職守，不負朕望，欽此！”
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