第212章 嚴母琢玉敵友同舟（一）
關燈
小
中
大
第212章 嚴母琢玉敵友同舟（一）
*
江陵三月，暖風裹著滿城花香，漫過街頭巷尾，也吹進轆轆前行的馬車。
高枝摟著雲鵲，歉聲道：“將來你府裏還得收容我兒子，若是讓阿爹知曉，少不得又要責備你，說你為了我沖昏頭腦，盡做些沒頭沒腦的傻……”
高枝的話沒說下去，因為雲鵲豎起中指按在唇上，指向高枝懷裏安睡的小人：“小聲點，孩子聽見了不好。”
高枝低頭，見高溢粉雕玉琢的小臉埋在自己錦袍前襟，長長的睫毛像兩把小扇子，呼吸均勻綿長，高枝失笑搖頭：“不過是個幾歲的孩子，況且睡得這般沈，哪裏聽得見。”
“你可別小瞧他。這孩子心思重，小小年紀就懂得察言觀色，人前永遠是乖巧懂事的模樣。你這些話，就怕他聽了往心裏去，以為我會拿他當累贅。”說著說著，雲鵲就感覺到高枝不對勁，回頭一看，卻見高枝眉目低垂，眼眶泛紅，雲鵲一嚇，“怎麽了？……我沒有責備你的意思。”
高枝搖頭：“我剛剛是在想，要是再早一點遇見你就好了。”明明高枝摟著雲鵲，這下反主為客，轉而靠在雲鵲肩上，“我小時候要是有你這樣的人護著就好了，高溢跟我一樣，都是少年老成，其實很不快樂。”
雲鵲親親高枝額頭：“在我面前，你不老成也沒關系的。”
高枝勾勾唇角：“真的嗎？我無論怎樣都可以嗎？”
雲鵲：“……”這種虧雲鵲吃多了，心也硬了，一記暴栗讓高枝閉嘴。
馬車行至豫王府門前時，朱紅大門早已敞開，仆從列隊相迎，氣派十足。
豫王顯然知曉二人剛見過新皇，此番來訪絕非尋常探親，故而格外重視，竟親自帶著府中管事迎了出來。他身形虛浮，面色是久病纏身的蠟黃，體態略顯虛胖，寬松的石青色錦袍裹在身上，更襯得整個人沒什麽精神。眉宇間凝著揮之不去的倦意，不過與高枝、雲鵲寒暄了幾句府中近況，便擡手揉了揉眉心，氣息微喘：“本王身子不爭氣，實在陪不了二位久談。知曉你們是為側妃高氏而來，已將接風宴設在她的雪杏間，你們自去便是。”說罷，便由侍從攙扶著，轉身回了內院歇息。
高枝雲鵲辭別豫王，便隨著高杏往雪杏間走去。剛踏入庭院，就聽得屋內傳來朗朗童聲，伴著清亮的講解，穿透春日的暖陽，格外悅耳。
推門而入時，只見高溢正站在一張梨花木小幾旁，手中捧著一卷《大學》，身姿站得筆直，雖年幼卻自有幾分沈穩氣度。他對面一年紀更小的孩童，一身杏色繡雲紋的小袍，仰著小臉聽得格外認真，小腦袋隨著高溢的講解輕輕一點一點。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”高溢嗓音稚嫩，卻故意模仿塾師的沈穩，“‘明明德’，便是要將人本性中光明的德行彰顯出來，如同撥開雲霧見日月；‘親民’，是要推己及人，讓他人也能革舊圖新；而‘止於至善’，便是要達到最完美的道德境界。”
一旁端坐的塾師，頭戴玉冠，身著月白色長袍，腰束墨玉帶，竟然是於國益，她竟扮作男裝模樣，清雅高潔，可遠觀而不可褻玩。她手中握著一卷書，肅容凝聽著高溢的講解，見高枝雲鵲二人進來，也只是微微頷首示意，並未出聲打斷。
等高溢合上書卷，高枝才笑著鼓起掌來，朗聲讚道：“溢兒講得真好，條理清晰，字字透徹，比一般的塾師先生講得還要明白。小郡王也聽得用心，可塑之才，前途無量。”
明澤世被誇得臉上泛紅，轉頭看向高杏，小臉上半是期盼半是膽怯，問道：“娘，我今天表現得好不好？能不能讓大伴出來陪我玩一會兒？”
聞言，高杏臉色驟然一沈，冷聲道：“你好好念書，就是為了讓我放出金帛陪你瘋玩？心思全不在正途上！給我回屋面壁思過，不許出來！”
明澤世被高杏的嚴厲嚇得不輕，小嘴一癟，當即哇哇大哭，眼睛一張一閉，大顆淚珠撲簌簌往下落。
高杏卻絲毫不見動容，拿起墻角立著的一根細竹鞭：“你哭！再哭我就抽你！”
竹鞭不粗，但對小郡王極具威懾力，只聽哭聲戛然而止，接著就見小郡王眼睛睜得圓圓，淚光盈眶卻倔強地不讓它掉下來，模樣又可憐又好笑。
“娘娘，”於國益放下書卷，溫聲勸道，“小郡王才五歲，能背這麽多典籍，已屬難得。他既然做到了，娘娘就別放他一馬吧，也別氣壞了您的身子。”
高枝印象中，高杏素來對於國益和顏悅色。可此番於國益開口勸說，高杏卻依舊冷著臉：“國姐姐，其他事我依你，這件事恕我不從。小時候不對孩子嚴格要求，縱容他貪玩，長大了再想管教可就難了。他身為郡王，將來要對一方負責，撐起一片天，怎能容他放縱？”
這還是雲鵲首次見高杏盛怒至此，便問：“到底發生了什麽事，讓你生這麽大的氣？”
高杏欲言又止，最終只是嘆了口氣。
就在這時，高溢上前一步，拉了拉高杏的衣袖：“娘娘，您跟大叔二叔難得見面，把時間浪費在生氣上，不值得。我這就帶小郡王去後院溫書，正好鞏固一下方才講的內容，您安心敘舊。”
這話一出，即便已知曉高溢少年老成得高枝雲鵲，都大為驚訝。
於國益領著兩個孩子往內院走去，順手帶上了房門。
高杏望著房門方向，問道：“二哥，方才沒來得及問，這孩子是？……”
“我兒子。”
高杏常舒一口氣：“我沒猜錯，眉眼輪廓與二哥太像了，舉止處事也跟二哥如出一轍。小小年紀就這麽有眼力見，知道方便我們說話，主動把澤世帶走。”
高枝趁機找補：“澤世也很不錯，小小年紀就熟讀經史。”
高杏搖頭：“這孩子確實聰明有餘，但也讓我有了新的擔憂，怕他把聰明用在不該用的地方。”
高枝“嗐”了一聲：“小孩子，再如何不該，也不會過分到哪兒去……”
不等二哥說完，高杏就搶白道：“昨日溫書時間，澤世不好好讀書，反倒央求金帛帶他去後院捉迷藏，好家夥，小小年紀就知道拿身份壓人，金帛迫不得已便答應了，就這麽耽誤了整整一個時辰的功課！俗話說三歲看老，我能不擔心嗎？！”
雲鵲第一次聽到“金帛”這個名字，就覺得莫名熟悉，可轉念一想，金帛是近身伺候小郡王的侍從，自己從未與豫王府的下人打過交道，想必是錯覺，兼之高杏又問起其他事，這事便按下跳過了。
高杏問：“話說回來，你二人這次前來所為何事，我看你二人神色不似尋常。”
雲鵲高枝面面相覷，聯想先皇既然沒要求保密，那麽稍加透露未必不可。
高枝率先道：“新皇暫無後嗣，有打算在藩王後嗣中遴選德才兼備者。”
高杏瞪大了眼：“你們是說……澤世他被相中了？”
雲鵲點頭：“準確來講是高枝跟先皇推薦，鮮黃應該有所了解，而後才會授意新皇。”
親生兒子有可能成為皇儲，這擱在任何一個皇族妻妾身上，都會是大喜過望的佳音，然而高杏卻只見憂容。
雲鵲不解，問：“娘娘，怎麽了……”
“若澤世真有繼承大同的可能，那現在更得嚴加管教，千萬不能叫他負了天下蒼生。還有。”高興看向高枝，鄭重道，“如若小郡王被接入王宮，還請二哥替我求升上開恩，讓我陪伴澤世左右。他年紀小，沒分寸，整個王府上下，能鎮得住也敢鎮壓他的只有我。等到了皇宮，搖身一變成了皇儲，想必身邊更沒有敢嚴加管教他的人了。”
一直以來，雲鵲心裏，高杏是青梅竹馬一般的朋友，而此刻聽完高杏這番言論，雲鵲陡然對高杏心生敬意。
高枝也慨然允諾：“回朝覆命時，我會盡力向新皇爭取。”
這時於國益從裏頭出來，雲鵲驀然想起獄中的插曲，上前道：“阿姐，閻勤禮你記得嗎？”
於國益瞬間警惕起來，問：“怎麽？”
雲鵲道：“我這次北上，起因是一場牢獄之災，其間閻勤禮幫了我一些忙，但相應的他要我答應他一個條件。”
聽到這裏，高枝率先緊張起來：“還有這事？之前怎麽從來沒聽你說？”
“你別緊張，沒跟你講因為不是大事。”安慰完高枝，雲鵲轉回於國益，“阿姐你也別緊張，他要我代為轉達問候，問你安好。”
這話非但沒於國益放心，反倒叫她眸中警惕更深：“他知道我還活著？”
“我沒有透露，”雲鵲回想當時的情形，道，“但他非常肯定你沒有死，只能說在他心裏你一直都活著。”
高枝又問：“你要閻勤禮幫你什麽忙？”
“還記得我同你說的在獄中讀書度日嗎？那些書就是我拜托閻勤禮送進來的。”
雲鵲一語未完，於國益就了然道：“難怪，他大概是認出來了，認出你一定是我弟弟。我淪落煙花柳巷的時候，他常來看我，有一次他見我讀他留下來的書，之後就每次過來，他都有意無意捎帶一些書過來。”
剩下的話不言自明，身陷囹圄還有心情借書消遣的人，世上有多少，於國益和雲鵲的關系本就存疑，如此行徑，無異於坐實雲鵲就是於廷益的身份，
由於還得返回兩廣當差，雲鵲和高枝只在豫王府逗留了兩日。返程這天，大清早行李馬車就收拾好了，但遲遲不見高溢出來。
高枝雲鵲面面相覷，心想高溢這孩子向來省心懂事，不至於賴著不出來啊。
高杏正要差遣小廝去找，雲鵲先一步這番：“我去看看。”高枝也隨即跟了進去。雪杏間，月洞門下，高溢穿戴整齊，兩手托腮坐在門前石階，直到看見雲鵲高枝的出現，他茫然的雙目才有了些許神采。
高溢怯怯起身：“高大叔，師二叔，你們怎麽回來了？”
“自然是為了帶你回去啊。”雲鵲俯身抱起小男孩，卻遭高溢推拒，“怎麽了？”
“我不跟你們回去了。”
聽了這話，在場眾人無不驚疑交加。
“我想留在這裏，這裏有小郡王，我跟他年紀相仿，我想留下來與他作伴。”
雲鵲一聽，心裏一驚，懷疑來的路上高枝隨口提及的顧慮，被這孩子聽見了，連忙勸道：“好孩子，二叔喜歡你，希望帶你在身邊，親眼看著你長大。你高大叔的心情也是一樣的，對吧？”
沒等雲鵲看過來，高枝也連連點頭：“是啊，你不在，高大叔會很孤單的。”
“你們那邊有跟我差不多大的小孩嗎？”
高溢這話著實把高枝雲鵲都問住了，確實沒有，也不可能隨便撿個小孩養在身邊讓他陪著高溢。二人正為難，小郡王跌跌撞撞跑出來，拉住高溢：“高溢你別走。”然後又看向高杏，怯怯道，“大伴不能陪我念書，娘親，你就讓高溢留下來陪我吧，有人作伴，以後我念書一定再不偷懶！”
最終，高枝雲鵲答應高溢留下來，臨走前特意去集市給高溢才買了好些他愛吃用的小玩意兒，二人這才啟程南下。
*
番禺府，三月的夜風，裹挾著回南天特有的濕悶。青石板路被水汽浸得發亮，倒映著沿街燈籠昏黃的光暈。青苔在墻角瘋長，連空氣裏都飄著淡淡的黴味。
一輛馬車轆轆前行。車廂裏，雲鵲用油印封住信箋口，這是他方才在車上寫好的家書。此番南下行程倉促，雲鵲本想繞路潮州府看望阿爹阿娘，最終因行程緊湊，雲鵲不想因私誤公，改而修書一封，寥寥數語報個平安。
“別操心了。”高枝將他往懷裏攬了攬，“連日奔波，還進了一趟牢獄，你已經夠累的了。沒人會偷你那些官府公文，明日再看不遲，今晚先給我好好睡一覺。”
高枝把話講到這個份上，雲鵲清楚縱使自己想挑燈夜戰也不可能了，索性乖覺答應：“也罷，聽你的。”
馬車行至府邸門前，剛要停下，小虎子突然警覺地勒住韁繩，沈聲道：“二少爺，門前有人。”
高枝雲鵲擡眼望去，門廊下，燈籠紅暈朦朧，府門前立著四五個人影，為首一人正朝著馬車方向張望。
高枝下意識地將雲鵲推回車廂，自己則翻身下車，沈聲喝道：“諸位深夜在此，是為何事？”
為首那人連忙上前兩步，拱手作揖，語氣謙卑：“見過二位大人。聽聞師大人今日抵達番禺，卑職特地前來迎接。”
雖然被高枝推回車廂，但雲鵲直覺這幫人沒有惡意，於是黏在高枝背後下了車。此刻，越過高枝的肩頭，雲鵲看見為首的男人身型埃短，著一身藏青錦袍，腰間束著玉帶，是個四品官員的打扮。而他身側一高挑壯漢，眉眼間帶著幾分桀驁，雲鵲瞧著有些眼熟，凝神一想，登時一驚：“你是當初帶頭鬧事，抗拒田政改革的王氏族人？”
“還不快向師大人賠罪！”胖男人急急道，說時不忘拿手肘狠狠一搡身旁壯漢。
壯漢登時眉頭擰緊，幾乎能夾死蒼蠅，但還是上前，對著高雲二人躬身行禮：“先前是小人有眼無珠，沖撞了師大人，還望師大人海涵。”
雲鵲頷首，轉而看向矮胖男人：“你是何人？”
胖男人一拍腦門，歉然道：“瞧我這記性，一時激動竟忘了自我介紹。在下正是王正煥。”
“王正煥？”雲鵲挑眉，這個名字他記憶猶新。當初推行田政改革，王氏族人聚眾抗議，聲勢浩大，背後的靠山正是時任兵部左侍郎的王正煥。而這次南下途中，他瀏覽邸報時也看到了王正煥的近況——閻黨倒臺後，諸多爪牙遭彈劾貶謫，王正煥是其中之一，他被貶回兩廣，擔任兵備道。
沒想到，竟在這裏遇上了。雲鵲淡淡道：“王大人深夜造訪，有失遠迎。進屋說話吧。”
坐定後，王正煥大概在門口等候已久，始終未曾沾水潤喉，以至於口幹舌燥，一盞熱茶下肚，他將茶碗啪一聲放在茶托上，吩咐啞娘：“再來兩杯。”沒聽到啞娘答應，王正煥眨了眨眼睛，顯然不解。
雲鵲解釋道：“我府上家仆不多，這位是啞娘，負責府內的起居照顧，她能聽懂人言，但不會說話。”
王正煥端起啞娘奉上的又一盞熱茶，笑道：“這個我懂，啞巴的嘴巴最牢固，守得住秘密。”
“你懂個屁！”高枝語氣不善，“你在意的這些，人家從未考慮過。”
“呃……”王正煥一時啞然，顯然不解。
高枝又道：“當時有人牙子要把啞娘賣給勾欄，師大人於心不忍，當場掏銀子贖了她，安置在府中，可不是你口中用來守秘密的工具。”
王正煥臉上的笑容一僵，悻悻地看向雲鵲：“師大人真是心善，在下佩服……”
高枝因王正煥深夜打擾雲鵲休息，本就滿心不爽，眼下無論王正煥是真情還是假意，高枝都覺得他刺眼又刺耳，正要開口再懟，卻被雲鵲擡手攔住。
雲鵲皮笑肉不笑，冷眼看著王正煥：“我確實心善，但我的心善，只給真正需要同情的人。至於那些仗勢欺人、侵占民田、阻礙新政的家夥，我不會心軟。”說這話時，雲鵲目光掃過一旁的高挑壯漢，眼神銳利如刀。
王正煥連忙踢了那壯漢一腳。
壯漢這才會意，趕忙再次起身鞠躬，語氣比先前誠懇了幾分：“在王大人的教導下，小人真的知道錯了。以後不敢再犯。”
雲鵲心下已經對王正煥已經有了基本的判斷，這是一個善變的人，說好聽點叫能屈能伸，說難聽點就是見風使舵。面上，雲鵲仍舊不見喜怒，淡淡道：“王大人深夜造訪，不會僅僅是為了道歉，為我接洗風塵？”
王正煥臉上立刻堆起諂媚的笑容，躬身道：“想必師大人也知曉了，我上月月底到任兩廣兵備道。臨走前，傳旨太監特地叮囑我，說新皇要我與師大人戮力同心，務必讓軍貌煥然一新。所以卑職得知師大人今日返回番禺，我便第一時間前來拜見，想向大人請教一二。”
“原來如此。”雲鵲點點頭，“新皇叮囑我，務必在兩廣貫徹執行田政改革，此事繁雜，我分身乏術，所以軍務方面，你與高總兵戮力同心便是，不必事事向我報備。”
“不敢不敢，這本就是我的分內之事。”王正煥連忙應道，“田政方面，我已經傳令下去，必定帶領王氏族人帶頭退還侵占的百姓田地，絕不拖新政的後腿。至於軍務，我也必定對高總兵言聽計從，絕不敢有半分懈怠。”他話鋒一轉，目光在二人之間轉了一圈，問道，“話說回來，高大人怎麽也在這？深夜了，不回自己的府邸歇息嗎？”
高枝理直氣壯地挑眉：“這裏也是我的府邸！”
雲鵲怕引起不必要的誤會，連忙解釋：“高大人早年擔任總兵時，曾買下這處宅邸安家。後來世事變遷，這座宅邸輾轉到了我手裏。我與高大人交情不錯，知曉高大人對這處宅邸情有獨鐘，便邀請他在此長住。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
*
江陵三月，暖風裹著滿城花香，漫過街頭巷尾，也吹進轆轆前行的馬車。
高枝摟著雲鵲，歉聲道：“將來你府裏還得收容我兒子，若是讓阿爹知曉，少不得又要責備你，說你為了我沖昏頭腦，盡做些沒頭沒腦的傻……”
高枝的話沒說下去，因為雲鵲豎起中指按在唇上，指向高枝懷裏安睡的小人：“小聲點，孩子聽見了不好。”
高枝低頭，見高溢粉雕玉琢的小臉埋在自己錦袍前襟，長長的睫毛像兩把小扇子，呼吸均勻綿長，高枝失笑搖頭：“不過是個幾歲的孩子，況且睡得這般沈，哪裏聽得見。”
“你可別小瞧他。這孩子心思重，小小年紀就懂得察言觀色，人前永遠是乖巧懂事的模樣。你這些話，就怕他聽了往心裏去，以為我會拿他當累贅。”說著說著，雲鵲就感覺到高枝不對勁，回頭一看，卻見高枝眉目低垂，眼眶泛紅，雲鵲一嚇，“怎麽了？……我沒有責備你的意思。”
高枝搖頭：“我剛剛是在想，要是再早一點遇見你就好了。”明明高枝摟著雲鵲，這下反主為客，轉而靠在雲鵲肩上，“我小時候要是有你這樣的人護著就好了，高溢跟我一樣，都是少年老成，其實很不快樂。”
雲鵲親親高枝額頭：“在我面前，你不老成也沒關系的。”
高枝勾勾唇角：“真的嗎？我無論怎樣都可以嗎？”
雲鵲：“……”這種虧雲鵲吃多了，心也硬了，一記暴栗讓高枝閉嘴。
馬車行至豫王府門前時，朱紅大門早已敞開，仆從列隊相迎，氣派十足。
豫王顯然知曉二人剛見過新皇，此番來訪絕非尋常探親，故而格外重視，竟親自帶著府中管事迎了出來。他身形虛浮，面色是久病纏身的蠟黃，體態略顯虛胖，寬松的石青色錦袍裹在身上，更襯得整個人沒什麽精神。眉宇間凝著揮之不去的倦意，不過與高枝、雲鵲寒暄了幾句府中近況，便擡手揉了揉眉心，氣息微喘：“本王身子不爭氣，實在陪不了二位久談。知曉你們是為側妃高氏而來，已將接風宴設在她的雪杏間，你們自去便是。”說罷，便由侍從攙扶著，轉身回了內院歇息。
高枝雲鵲辭別豫王，便隨著高杏往雪杏間走去。剛踏入庭院，就聽得屋內傳來朗朗童聲，伴著清亮的講解，穿透春日的暖陽，格外悅耳。
推門而入時，只見高溢正站在一張梨花木小幾旁，手中捧著一卷《大學》，身姿站得筆直，雖年幼卻自有幾分沈穩氣度。他對面一年紀更小的孩童，一身杏色繡雲紋的小袍，仰著小臉聽得格外認真，小腦袋隨著高溢的講解輕輕一點一點。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”高溢嗓音稚嫩，卻故意模仿塾師的沈穩，“‘明明德’，便是要將人本性中光明的德行彰顯出來，如同撥開雲霧見日月；‘親民’，是要推己及人，讓他人也能革舊圖新；而‘止於至善’，便是要達到最完美的道德境界。”
一旁端坐的塾師，頭戴玉冠，身著月白色長袍，腰束墨玉帶，竟然是於國益，她竟扮作男裝模樣，清雅高潔，可遠觀而不可褻玩。她手中握著一卷書，肅容凝聽著高溢的講解，見高枝雲鵲二人進來，也只是微微頷首示意，並未出聲打斷。
等高溢合上書卷，高枝才笑著鼓起掌來，朗聲讚道：“溢兒講得真好，條理清晰，字字透徹，比一般的塾師先生講得還要明白。小郡王也聽得用心，可塑之才，前途無量。”
明澤世被誇得臉上泛紅，轉頭看向高杏，小臉上半是期盼半是膽怯，問道：“娘，我今天表現得好不好？能不能讓大伴出來陪我玩一會兒？”
聞言，高杏臉色驟然一沈，冷聲道：“你好好念書，就是為了讓我放出金帛陪你瘋玩？心思全不在正途上！給我回屋面壁思過，不許出來！”
明澤世被高杏的嚴厲嚇得不輕，小嘴一癟，當即哇哇大哭，眼睛一張一閉，大顆淚珠撲簌簌往下落。
高杏卻絲毫不見動容，拿起墻角立著的一根細竹鞭：“你哭！再哭我就抽你！”
竹鞭不粗，但對小郡王極具威懾力，只聽哭聲戛然而止，接著就見小郡王眼睛睜得圓圓，淚光盈眶卻倔強地不讓它掉下來，模樣又可憐又好笑。
“娘娘，”於國益放下書卷，溫聲勸道，“小郡王才五歲，能背這麽多典籍，已屬難得。他既然做到了，娘娘就別放他一馬吧，也別氣壞了您的身子。”
高枝印象中，高杏素來對於國益和顏悅色。可此番於國益開口勸說，高杏卻依舊冷著臉：“國姐姐，其他事我依你，這件事恕我不從。小時候不對孩子嚴格要求，縱容他貪玩，長大了再想管教可就難了。他身為郡王，將來要對一方負責，撐起一片天，怎能容他放縱？”
這還是雲鵲首次見高杏盛怒至此，便問：“到底發生了什麽事，讓你生這麽大的氣？”
高杏欲言又止，最終只是嘆了口氣。
就在這時，高溢上前一步，拉了拉高杏的衣袖：“娘娘，您跟大叔二叔難得見面，把時間浪費在生氣上，不值得。我這就帶小郡王去後院溫書，正好鞏固一下方才講的內容，您安心敘舊。”
這話一出，即便已知曉高溢少年老成得高枝雲鵲，都大為驚訝。
於國益領著兩個孩子往內院走去，順手帶上了房門。
高杏望著房門方向，問道：“二哥，方才沒來得及問，這孩子是？……”
“我兒子。”
高杏常舒一口氣：“我沒猜錯，眉眼輪廓與二哥太像了，舉止處事也跟二哥如出一轍。小小年紀就這麽有眼力見，知道方便我們說話，主動把澤世帶走。”
高枝趁機找補：“澤世也很不錯，小小年紀就熟讀經史。”
高杏搖頭：“這孩子確實聰明有餘，但也讓我有了新的擔憂，怕他把聰明用在不該用的地方。”
高枝“嗐”了一聲：“小孩子，再如何不該，也不會過分到哪兒去……”
不等二哥說完，高杏就搶白道：“昨日溫書時間，澤世不好好讀書，反倒央求金帛帶他去後院捉迷藏，好家夥，小小年紀就知道拿身份壓人，金帛迫不得已便答應了，就這麽耽誤了整整一個時辰的功課！俗話說三歲看老，我能不擔心嗎？！”
雲鵲第一次聽到“金帛”這個名字，就覺得莫名熟悉，可轉念一想，金帛是近身伺候小郡王的侍從，自己從未與豫王府的下人打過交道，想必是錯覺，兼之高杏又問起其他事，這事便按下跳過了。
高杏問：“話說回來，你二人這次前來所為何事，我看你二人神色不似尋常。”
雲鵲高枝面面相覷，聯想先皇既然沒要求保密，那麽稍加透露未必不可。
高枝率先道：“新皇暫無後嗣，有打算在藩王後嗣中遴選德才兼備者。”
高杏瞪大了眼：“你們是說……澤世他被相中了？”
雲鵲點頭：“準確來講是高枝跟先皇推薦，鮮黃應該有所了解，而後才會授意新皇。”
親生兒子有可能成為皇儲，這擱在任何一個皇族妻妾身上，都會是大喜過望的佳音，然而高杏卻只見憂容。
雲鵲不解，問：“娘娘，怎麽了……”
“若澤世真有繼承大同的可能，那現在更得嚴加管教，千萬不能叫他負了天下蒼生。還有。”高興看向高枝，鄭重道，“如若小郡王被接入王宮，還請二哥替我求升上開恩，讓我陪伴澤世左右。他年紀小，沒分寸，整個王府上下，能鎮得住也敢鎮壓他的只有我。等到了皇宮，搖身一變成了皇儲，想必身邊更沒有敢嚴加管教他的人了。”
一直以來，雲鵲心裏，高杏是青梅竹馬一般的朋友，而此刻聽完高杏這番言論，雲鵲陡然對高杏心生敬意。
高枝也慨然允諾：“回朝覆命時，我會盡力向新皇爭取。”
這時於國益從裏頭出來，雲鵲驀然想起獄中的插曲，上前道：“阿姐，閻勤禮你記得嗎？”
於國益瞬間警惕起來，問：“怎麽？”
雲鵲道：“我這次北上，起因是一場牢獄之災，其間閻勤禮幫了我一些忙，但相應的他要我答應他一個條件。”
聽到這裏，高枝率先緊張起來：“還有這事？之前怎麽從來沒聽你說？”
“你別緊張，沒跟你講因為不是大事。”安慰完高枝，雲鵲轉回於國益，“阿姐你也別緊張，他要我代為轉達問候，問你安好。”
這話非但沒於國益放心，反倒叫她眸中警惕更深：“他知道我還活著？”
“我沒有透露，”雲鵲回想當時的情形，道，“但他非常肯定你沒有死，只能說在他心裏你一直都活著。”
高枝又問：“你要閻勤禮幫你什麽忙？”
“還記得我同你說的在獄中讀書度日嗎？那些書就是我拜托閻勤禮送進來的。”
雲鵲一語未完，於國益就了然道：“難怪，他大概是認出來了，認出你一定是我弟弟。我淪落煙花柳巷的時候，他常來看我，有一次他見我讀他留下來的書，之後就每次過來，他都有意無意捎帶一些書過來。”
剩下的話不言自明，身陷囹圄還有心情借書消遣的人，世上有多少，於國益和雲鵲的關系本就存疑，如此行徑，無異於坐實雲鵲就是於廷益的身份，
由於還得返回兩廣當差，雲鵲和高枝只在豫王府逗留了兩日。返程這天，大清早行李馬車就收拾好了，但遲遲不見高溢出來。
高枝雲鵲面面相覷，心想高溢這孩子向來省心懂事，不至於賴著不出來啊。
高杏正要差遣小廝去找，雲鵲先一步這番：“我去看看。”高枝也隨即跟了進去。雪杏間，月洞門下，高溢穿戴整齊，兩手托腮坐在門前石階，直到看見雲鵲高枝的出現，他茫然的雙目才有了些許神采。
高溢怯怯起身：“高大叔，師二叔，你們怎麽回來了？”
“自然是為了帶你回去啊。”雲鵲俯身抱起小男孩，卻遭高溢推拒，“怎麽了？”
“我不跟你們回去了。”
聽了這話，在場眾人無不驚疑交加。
“我想留在這裏，這裏有小郡王，我跟他年紀相仿，我想留下來與他作伴。”
雲鵲一聽，心裏一驚，懷疑來的路上高枝隨口提及的顧慮，被這孩子聽見了，連忙勸道：“好孩子，二叔喜歡你，希望帶你在身邊，親眼看著你長大。你高大叔的心情也是一樣的，對吧？”
沒等雲鵲看過來，高枝也連連點頭：“是啊，你不在，高大叔會很孤單的。”
“你們那邊有跟我差不多大的小孩嗎？”
高溢這話著實把高枝雲鵲都問住了，確實沒有，也不可能隨便撿個小孩養在身邊讓他陪著高溢。二人正為難，小郡王跌跌撞撞跑出來，拉住高溢：“高溢你別走。”然後又看向高杏，怯怯道，“大伴不能陪我念書，娘親，你就讓高溢留下來陪我吧，有人作伴，以後我念書一定再不偷懶！”
最終，高枝雲鵲答應高溢留下來，臨走前特意去集市給高溢才買了好些他愛吃用的小玩意兒，二人這才啟程南下。
*
番禺府，三月的夜風，裹挾著回南天特有的濕悶。青石板路被水汽浸得發亮，倒映著沿街燈籠昏黃的光暈。青苔在墻角瘋長，連空氣裏都飄著淡淡的黴味。
一輛馬車轆轆前行。車廂裏，雲鵲用油印封住信箋口，這是他方才在車上寫好的家書。此番南下行程倉促，雲鵲本想繞路潮州府看望阿爹阿娘，最終因行程緊湊，雲鵲不想因私誤公，改而修書一封，寥寥數語報個平安。
“別操心了。”高枝將他往懷裏攬了攬，“連日奔波，還進了一趟牢獄，你已經夠累的了。沒人會偷你那些官府公文，明日再看不遲，今晚先給我好好睡一覺。”
高枝把話講到這個份上，雲鵲清楚縱使自己想挑燈夜戰也不可能了，索性乖覺答應：“也罷，聽你的。”
馬車行至府邸門前，剛要停下，小虎子突然警覺地勒住韁繩，沈聲道：“二少爺，門前有人。”
高枝雲鵲擡眼望去，門廊下，燈籠紅暈朦朧，府門前立著四五個人影，為首一人正朝著馬車方向張望。
高枝下意識地將雲鵲推回車廂，自己則翻身下車，沈聲喝道：“諸位深夜在此，是為何事？”
為首那人連忙上前兩步，拱手作揖，語氣謙卑：“見過二位大人。聽聞師大人今日抵達番禺，卑職特地前來迎接。”
雖然被高枝推回車廂，但雲鵲直覺這幫人沒有惡意，於是黏在高枝背後下了車。此刻，越過高枝的肩頭，雲鵲看見為首的男人身型埃短，著一身藏青錦袍，腰間束著玉帶，是個四品官員的打扮。而他身側一高挑壯漢，眉眼間帶著幾分桀驁，雲鵲瞧著有些眼熟，凝神一想，登時一驚：“你是當初帶頭鬧事，抗拒田政改革的王氏族人？”
“還不快向師大人賠罪！”胖男人急急道，說時不忘拿手肘狠狠一搡身旁壯漢。
壯漢登時眉頭擰緊，幾乎能夾死蒼蠅，但還是上前，對著高雲二人躬身行禮：“先前是小人有眼無珠，沖撞了師大人，還望師大人海涵。”
雲鵲頷首，轉而看向矮胖男人：“你是何人？”
胖男人一拍腦門，歉然道：“瞧我這記性，一時激動竟忘了自我介紹。在下正是王正煥。”
“王正煥？”雲鵲挑眉，這個名字他記憶猶新。當初推行田政改革，王氏族人聚眾抗議，聲勢浩大，背後的靠山正是時任兵部左侍郎的王正煥。而這次南下途中，他瀏覽邸報時也看到了王正煥的近況——閻黨倒臺後，諸多爪牙遭彈劾貶謫，王正煥是其中之一，他被貶回兩廣，擔任兵備道。
沒想到，竟在這裏遇上了。雲鵲淡淡道：“王大人深夜造訪，有失遠迎。進屋說話吧。”
坐定後，王正煥大概在門口等候已久，始終未曾沾水潤喉，以至於口幹舌燥，一盞熱茶下肚，他將茶碗啪一聲放在茶托上，吩咐啞娘：“再來兩杯。”沒聽到啞娘答應，王正煥眨了眨眼睛，顯然不解。
雲鵲解釋道：“我府上家仆不多，這位是啞娘，負責府內的起居照顧，她能聽懂人言，但不會說話。”
王正煥端起啞娘奉上的又一盞熱茶，笑道：“這個我懂，啞巴的嘴巴最牢固，守得住秘密。”
“你懂個屁！”高枝語氣不善，“你在意的這些，人家從未考慮過。”
“呃……”王正煥一時啞然，顯然不解。
高枝又道：“當時有人牙子要把啞娘賣給勾欄，師大人於心不忍，當場掏銀子贖了她，安置在府中，可不是你口中用來守秘密的工具。”
王正煥臉上的笑容一僵，悻悻地看向雲鵲：“師大人真是心善，在下佩服……”
高枝因王正煥深夜打擾雲鵲休息，本就滿心不爽，眼下無論王正煥是真情還是假意，高枝都覺得他刺眼又刺耳，正要開口再懟，卻被雲鵲擡手攔住。
雲鵲皮笑肉不笑，冷眼看著王正煥：“我確實心善，但我的心善，只給真正需要同情的人。至於那些仗勢欺人、侵占民田、阻礙新政的家夥，我不會心軟。”說這話時，雲鵲目光掃過一旁的高挑壯漢，眼神銳利如刀。
王正煥連忙踢了那壯漢一腳。
壯漢這才會意，趕忙再次起身鞠躬，語氣比先前誠懇了幾分：“在王大人的教導下，小人真的知道錯了。以後不敢再犯。”
雲鵲心下已經對王正煥已經有了基本的判斷，這是一個善變的人，說好聽點叫能屈能伸，說難聽點就是見風使舵。面上，雲鵲仍舊不見喜怒，淡淡道：“王大人深夜造訪，不會僅僅是為了道歉，為我接洗風塵？”
王正煥臉上立刻堆起諂媚的笑容，躬身道：“想必師大人也知曉了，我上月月底到任兩廣兵備道。臨走前，傳旨太監特地叮囑我，說新皇要我與師大人戮力同心，務必讓軍貌煥然一新。所以卑職得知師大人今日返回番禺，我便第一時間前來拜見，想向大人請教一二。”
“原來如此。”雲鵲點點頭，“新皇叮囑我，務必在兩廣貫徹執行田政改革，此事繁雜，我分身乏術，所以軍務方面，你與高總兵戮力同心便是，不必事事向我報備。”
“不敢不敢，這本就是我的分內之事。”王正煥連忙應道，“田政方面，我已經傳令下去，必定帶領王氏族人帶頭退還侵占的百姓田地，絕不拖新政的後腿。至於軍務，我也必定對高總兵言聽計從，絕不敢有半分懈怠。”他話鋒一轉，目光在二人之間轉了一圈，問道，“話說回來，高大人怎麽也在這？深夜了，不回自己的府邸歇息嗎？”
高枝理直氣壯地挑眉：“這裏也是我的府邸！”
雲鵲怕引起不必要的誤會，連忙解釋：“高大人早年擔任總兵時，曾買下這處宅邸安家。後來世事變遷，這座宅邸輾轉到了我手裏。我與高大人交情不錯，知曉高大人對這處宅邸情有獨鐘，便邀請他在此長住。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）