心中唯你
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心中唯你
被子拉到下巴，沈蘭因靠在床頭，青絲散著，鋪了滿肩，像一匹被風吹皺的黑緞。她看著他轉身，看著那道月白色的背影走向桌邊，手指搭在空碗的邊緣，停在那裏，沒有動。她忽然動了一下，不是腦子指揮的，是手自己動的。掀開被子，腳踩在地上，冰涼從腳底板竄上來。她沒穿鞋，赤著腳踩在青磚上。
顧長離忽然僵住了。不是因為冷，不是因為風從窗縫裏灌進來—是因為背後貼上了一具溫熱的身體。那溫度隔著衣料滲進來，一點一點，像春天的雪水滲進凍了一冬的泥土裏，又輕又柔，卻燙得他整個人都不敢動。沈蘭因從後面抱住他。赤著腳踩在冰涼的地磚上，一身月白色的中衣，絲綢的，輕薄得不像話。衣料貼著身，勾勒出窄窄的肩線和細軟的腰身。
素裳肌透未融雪，碧帶色欺初暈苔。她就那樣貼著他，把臉埋在他背後，隔著那層薄薄的衣料，他感覺到她的呼吸很輕，很淺，一下一下的，像羽毛拂過心口。她閉著眼睛，輕輕地喘了口氣。
“有的。”沈蘭因的聲音很輕，輕得像從很深很深的地方浮上來，他僵著，沒有動，“顧長離，有的。我對你有私心……”聲音在顫抖，又在笑，又在哭。他沒有回頭，她看不見他的表情，只能貼著他的背，試圖從那道僵直的、繃得像拉滿了的弓弦一樣的背影裏，讀出他的情緒。她的手指攥著他的衣袍，攥得指節發白，攥得那上好的衣料皺成一團。
顧長離終於動了。轉過身，把她打橫抱了起來。動作很快，快到她的中衣飄了一下，像一朵被風吹皺的雲。她驚呼一聲，下意識攬住他的脖子，看著他那張繃得緊緊的、沒有表情的臉。他低下頭，看著她未穿鞋的腳，剛剛踩在冰涼的地磚上，腳趾凍得微微發紅。他的眉頭皺了一下：“沈蘭因，怎麽不穿鞋？地上很涼。”聲音有些低，低得像從胸腔裏震出來的，不是責備，是別的什麽。他把她放在床上，拉過被子，把她整個人裹住，被角掖在下巴底下，蓋住她的腳、她的腿、她那雙凍得發紅的腳趾。
“要愛惜自己的身體。”
沈蘭因猛地擡起頭，看著他。他的臉在燭光裏，半明半暗。明的那邊是溫柔，暗的那邊也是溫柔。他看著她的眼睛，嘴角翹著。“我說過，因因，要愛自己。”他頓了頓，聲音更低了，“我比你想像的還要愛你。所以，你把愛留給自己就好。”
這個人，總是這樣。把自己放在最後，把她放在最前面。為了她，他可以不要命，不要前程，不要清珵將軍的驕傲。為了她，他可以跪在金鑾殿上，可以為她報仇，可以把自己低到塵埃裏去。可他把所有的溫柔都給了她，把所有的苦難都留給自己。
顧長離低下頭，掖了掖她的被角，動作很輕，輕得像在哄一個孩子：“沈蘭因，我為你報仇了。”他的聲音很溫柔，一如從前。
他說過，他願意被她利用。她以為他只是說說。她不知道，她昏迷的這三天裏，他去了哪裏，做了什麽。那日，顧長離確認她脫離了危險，換了一身衣裳，出了門。
地牢。李順歧被關在深處。牢房裏陰暗潮濕，石壁上掛著鐵鏈，墻角堆著發黴的稻草，空氣裏彌漫著腐臭和鐵銹的味道。李順歧坐在稻草堆上，穿著一身白色的囚衣，頭發散亂，臉上還有幹涸的血漬，狼狽不堪。可他看見顧長離走進來的時候，挺直了脊背，嘴角甚至還掛著一絲笑。
顧長離穿著一身金絲長袍，肩披銀狐大氅，站在那間陰暗潮濕的牢房裏，格格不入。像一束光照進了地獄，可那光是冷的。他垂眸看著李順歧，像看著一只待宰的螻蟻：“聽聞李相擅長巫術。”李順歧嘴角那抹笑掛不住了。顧長離把那些步驟詳細地說了一遍，一字一句，清清楚楚。連他記不清的細節都說出來了。李順歧的臉色從白變青，從青變灰，嘴唇在抖，手也在抖：“你——你怎麽——”
顧長離輕笑了一聲，笑容很輕，很淡：“李相好好享受一下，看看這是怎樣的滋味。”慘叫聲響徹整夜。
後來，有獄卒說，那天晚上地牢裏的燈亮了一整夜。沒有人知道發生了什麽，只知道第二天早上，顧長離從那間牢房裏走出來時，衣袍上濺了幾滴血，他沒有擦，讓那幾滴血留在上面，走出了地牢。身後，李順歧的笑聲從牢房裏傳出來，沙啞的，破碎的，像哭又像笑。
“顧長離……你以為你是什麽好東西？你以為你手上比我幹凈？你殺的人不比我少。北戎三萬大軍，你一夜間燒死他們的時候，你眨過眼嗎？你手上沾的血，比老夫多得多。你以為沈蘭因知道了會怎麽看你？她……會怕你。她會躲你。她會像躲瘟疫一樣躲你。你等著，你等著……”顧長離停下腳步，沒有回頭：“她不會。”他走了。李順歧的笑聲從身後追上來，像一把鈍刀，割不破他的衣袍。
掠影跟在後面，一句話也不敢說。
裴元朗的牢房在更深處，更暗，更臭。他縮在墻角，頭發散亂，囚服上沾滿了灰。他看見顧長離走過來，渾身開始發抖，抖得像風裏的樹葉。他怕這個人，從很久以前就開始了。從第一次在朝堂上看見他，從第一次被拉到和他比較，從第一次發現無論自己怎麽努力都無法超越他。功名比不過，戰術比不過，連那個女人心裏裝著的也是他。他裴元朗，永遠都是那個被踩在腳下的人。
他看著顧長離站在牢門外，銀狐大氅在火光下泛著冷冽的光，矜貴從容。而他裴元朗，連給他提鞋都不配。嫉妒像毒蛇纏住他的心臟，絞得他喘不過氣。他忽然撲上去，撞在鐵欄上，伸出手要去抓顧長離的衣袍，被掠影一把擋開。
“顧長離！你敢用私刑？你不要命了！我是忠武將軍，你不能這麽對我！”他咆哮著，聲音在狹窄的牢房裏回蕩，震得墻壁上的火把都晃了晃。顧長離看著他，那雙桃花眼裏沒有憤怒，沒有厭惡，什麽都沒有。像在看一塊石頭，一棵樹，一件無關緊要的東西。他淡然揮手：“動手。”
裴元朗被拖回去，刀片割下他的皮肉。慘叫聲響起，他掙紮著、咒罵著、求饒著，可顧長離始終沒有回頭。忽然，他笑了，那笑聲淒厲尖銳，像鸮鳥夜啼。他喊住了顧長離。
“顧長離！你知道嗎？我看見了。”顧長離停下腳步，沒有回頭。裴元朗的聲音在顫抖，可在笑，那笑裏有瘋狂、得意、還有一種說不清道不明的快意，“她的肌膚……香霧雲鬟濕，清輝玉臂寒。他說著，閉上了眼睛，像在回味什麽，嘴角翹起，滿臉沈醉。她那身段……你都沒見過吧？”他大笑起來，聲音在牢房裏回蕩，又尖又脆，像爆竹在空地上炸開：“但是……我見過了。”
顧長離轉過身，看著他那張得意的、扭曲的、滿是血汙的臉，沒有憤怒，沒有慌張，什麽都沒有：“挖了他的眼睛。”
裴元朗的笑容僵在臉上，他還來不及反應，刀鋒已經落下。慘叫再次響起，比之前任何一次都更淒厲。裴元朗根本沒有見過。他只是在賭，賭顧長離會憤怒、會失控、會露出破綻。他想看看這個女人到底有多在乎，是不是像傳說中那樣。他賭對了。他看到了顧長離的憤怒——不是因為被激怒，是因為他提到了沈蘭因。他不允許任何人用那種語氣說起她。但他也賭輸了。顧長離失控了，用他最怕的方式。他再也不用看見任何東西了。
顧長離走出牢房，地牢的石門在身後緩緩合上。他站在門外，夜風灌進來，吹起他的衣袍。他低下頭，看著衣袍上那幾滴已經幹了的血漬，伸出手，慢慢拂去，動作很輕，像在拂去什麽不該存在的東西。
他轉過身，走出地牢。月亮從雲層後面鉆出來，照著他一個人。
沈蘭因楞了一下，他真的為自己報了仇……她說了那麽絕情的話，她本來就不想欠任何人，可他還是做了。不是因為她開口求他，不是因為她答應了他什麽條件，甚至不是因為她值得。只是因為他想。她垂下眼睫，手指攥著被角，攥得指節泛白：“顧長離……”
“不用道謝。”他打斷她，聲音很平，平得像在說一件再尋常不過的事，“你是我的債主，欠債還債，天經地義。”那雙桃花眼映著燭光，映著她。他說得理所當然，可她忽然想起來了。那年在青林山上，她開玩笑說“那我說我是清珵將軍的債主”，他說“也行”。那時候她以為只是玩笑，他卻在心裏當了真。那些債，一碗姜湯，一頓早膳，一件大氅，一盆蘭花。他早就還完了，還了千倍萬倍。可他還是要這樣說——債主。不過是找一個能光明正大留在她身邊的借口罷了。她看著他，想說點什麽，嘴張了張，沒說出來。
“因因。”他忽然叫她，聲音很輕，輕得像怕驚動什麽，“不要再推開我了。”沈蘭因的手指猛地蜷緊。
門外的走廊上忽然傳來急促的腳步聲，不是一個人，是一群人。青竹的聲音從外面傳進來，又尖又脆，帶著藏不住的喜氣和一點手忙腳亂的慌張：“老爺！夫人！您二位慢點——公子！老爺和夫人來了！”
屋內的人皆是一楞。
顧夫人幾乎是沖進來的，不是走，是沖。她穿著一件藕荷色的褙子，發髻有些松散，簪子歪了也沒發現。她在府裏聽到沈蘭因醒了的消息，把手裏的茶盞一擱，站起來就走，顧淵在身後叫了好幾聲都沒聽見。她快步走到床邊，看著靠在床頭那個臉色蒼白的姑娘，看著那雙和記憶裏一模一樣、亮得像泉水一樣的眼睛，眼淚一下子就湧出來了。她伸出手，輕輕碰了碰沈蘭因的臉，手指在抖，聲音也在抖：“蘭因……你是蘭因……沈家的蘭因……”沈蘭因楞了一下，看著顧夫人那雙和顧長離一模一樣的桃花眼，看著那眼底湧出的淚，輕輕點了點頭：“伯母，是我。”
顧夫人再也忍不住了，俯身抱住她，哭出了聲：“孩子，你這些年是怎麽過來的……”她的手輕輕拍著沈蘭因的背，一下一下，像很久很久以前，她抱著那個紮著兩個小揪揪、嘴甜得像蜜一樣的小丫頭，舍不得撒手。她以為那個孩子沒了，以為這輩子再也見不到她了，跪在佛前求了那麽多年，佛祖沒有把那孩子還給她。可她自己回來了，活著，好好的，就在她眼前。她把沈蘭因抱得更緊了。
沈蘭因的淚也落下來了，不是委屈，不是難過，是有一個人，在這麽多年以後還記得她，還認得她，還把她當自己的孩子。她輕輕回抱顧夫人，把臉埋在她肩頭。
顧淵站在門口，沒有進來。他的目光從沈蘭因臉上掃過，從她蒼白的臉掃到她吊著的手臂，從手臂掃到她那雙哭紅的眼睛。他想起那天在正堂裏說的話，想起自己指著她說“怪不得少爺不顧世俗眼光也要做斷袖”，想起自己說“原來長得這個樣子”，想起自己那副高高在上、自以為是的嘴臉。他的手指在袖中蜷了又松，松了又蜷。他欠她一句道歉，可他說不出口，他是個不會道歉的人，這輩子都不曾向任何人低過頭。顧夫人抹著淚轉過頭，瞪了他一眼：“你還站在那兒幹什麽？”他猶豫了一下，終於邁步走進去，走到床前，停下，看著沈蘭因，看了很久。
“蘭因。”他叫她的名字，聲音有些啞，低得像從胸腔裏擠出來的。沈蘭因擡起頭，看著他那張嚴肅的、總是繃著的臉，看著那眼底一閃而過、藏得很深的愧疚。他沈默了一瞬，垂下眼：“那天，對不住。”聲音很輕，可每個人都聽見了。
顧長離站在旁邊，看著父親那副別扭的樣子，嘴角微微翹了一下，沒有拆穿他。
顧夫人拉著沈蘭因的手，絮絮叨叨說了很久。說這些年她一直在找她，說她以為她不在了，說她每次去廟裏都會給她點一盞長明燈。沈蘭因聽著，淚幹了又湧，湧了又幹。顧淵站在旁邊，沒有說話，可他也沒有走。他站在那裏，像一棵沈默的、根系很深的老樹。
窗外的雪不知什麽時候停了，爐中的炭火還紅著，桂花蜜的香氣在屋子裏若有若無地飄。沈蘭因靠在床頭，看著這一屋子的人——絮叨的顧夫人，沈默的顧淵，端粥的顧長離，還有那個從進門就一直沒松開過她手的顧長寧。原來被在乎的感覺是這樣的。暖暖的，像這屋裏的炭火，像那碗加了桂花蜜的紅棗粥。她低頭笑了，那笑容很輕，很淡，可那淡裏有了一點光。一點她以為自己再也找不回來的光。
顧父顧母是被顧長離“請”出去的。不是趕，是請，態度恭敬，語氣溫和，理由也充分——沈蘭因需要休息，剛醒不久，說了這許多話，該乏了。顧夫人還想再說幾句，被顧淵輕輕拉住，搖了搖頭，她看了一眼床上的沈蘭因，看她確實面露倦色，才戀戀不舍地松開手，說：“因因，你好好歇著，改日伯母再來看你”。走到門口又回頭，“我給你燉湯，你小時候最愛喝的那個”。沈蘭因點了點頭，眼眶又有些發酸。
沈蘭因靠在床頭，看著顧長離那副“誰都不許打擾她”的架勢，笑了。她忽然想起，這個人總是這樣維護她。
從青林山上就開始了。那年她三歲，他五歲。師兄弟們都在背後叫他“冰塊”，不敢靠近他，不敢跟他說話，不敢跟他並排走。她不怕。她舉著點心跑到他面前，踮起腳尖遞給他，“顧家哥哥，我給你帶了點心”。他楞了一下，沒有接。她又往前遞了遞，“你嘗嘗”。他接了。後來她回想起來，那時候他看她的眼神不是冷，是楞。他不知道怎麽跟人相處，不是不想，是不會。是她教會他的。
後來在軍營裏，她女扮男裝，化名沈卿。白天訓練，她老老實實，規規矩矩，從不偷懶，從不違規。周親衛誇她紀律好，說沈卿這兵帶得省心。趙老九問她是不是怕都督，她想了想，說不怕。趙老九又問那你怎麽這麽守規矩？她說“軍律如山，必須遵守”，跟怕不怕沒關系。她確實不怕他。從青林山上就不怕，那時不怕，現在更不怕。她知道他不會傷害她。這種篤定，從很久以前就有了。所以她才敢在他面前放肆，才敢跟他頂嘴，才敢摔他的竹筒。因為她知道，他會生氣，會難過，會紅了眼眶，可他不會不理她。他做不到，她也做不到。
顧長離看著她，看著她低垂的眉眼，看著她微微翹起的嘴角，忽然想起很久以前的事。那年她剛入破霄營，訓練場上磨破了手也不吭聲，一個人蹲在角落裏偷偷纏紗布。他站在遠處看著，心裏想這兵倒是能吃苦。後來她跟霍去野比試，贏了。他站在臺上看著，嘴角不自覺地翹了一下。那時候他還以為是對得力下屬的欣賞。後來她守青峽，兩千人嚇退兩萬北戎鐵騎。他聽說的時候正在中軍帳裏看輿圖，手指頓了一下。後來她被困北戎營地，他帶著夜鸞連夜趕去。路上掠影問他：“都督，沈小將軍對您很重要嗎？”他沒有回答，可馬沒有停，跑了一夜。
後來他在黃河邊把她從水裏撈起來，渾身濕透，嘴唇蒼白，指甲縫裏全是泥。他托著她的頭，看著那張毫無血色的臉，忽然覺得心口很疼。那種疼跟以前不一樣，以前是心疼下屬，這次是想把命給她。
他不知道自己什麽時候開始動心的。也許是她第一次叫他“顧家哥哥”的時候，也許是她站在破霄營訓練場上朝他勾手指說“都督，賜教”的時候，也許是她蹲在紅泥小火爐前面端著碗說“真好吃”的時候。等他反應過來，他已經栽得很深了，深到拔不出來，也不想拔。
沈蘭因單獨面對他的時候，從來不怯。她敢在他面前耍小脾氣，敢逗他，敢把他的竹筒摔碎，敢說最絕情的話。因為她知道，他不會真的生氣。就算生氣，也會自己消化，然後繼續端著一碗粥，坐在她床邊，一勺一勺餵她。她依仗的，從來不是他的身份、權勢、清珵將軍的名號。
她依仗的，是他對她的偏愛。
從青林山上開始，他站在遠處看她練劍，一看就是一整夜；從北境開始，他把大氅披在她肩上，說“你還沒痊愈”；從淮陽開始，他把她從囚車裏抱出來，抱得那麽緊，像怕她再碎一次。他總是偏袒她。所以她在她面前總是肆無忌憚。她說“顧都督秀色可餐”，他沒有生氣；她說“我再考慮考慮”，他沒有追問；她說“我不需要你了”，他也沒有真的走。她總是甩掉他，卻不用擔心他會生她的氣、從此不理她。因為她知道，他不會。
而顧長離呢？他嘴上不說，可事事遷就她。她耍小脾氣，他不以為意，可目光總是不自覺追著她。她說想吃桂花糕，第二天桌上就多了一碟。她說手冷，他不動聲色把爐火撥旺。她說想家了，他沈默良久，然後把那盆蘭花放在她窗臺上。她陷入危機的時候，他比誰都著急。從北戎營地把她抱回來，從黃河裏把她撈起來，從囚車裏把她接出來。每一次，他都是第一個到的。每一次，他都像瘋了一樣。
等到事後反應過來，他才發現——原來那不是關愛下屬，是心動。少年人的心動，來得猝不及防，像春天裏的第一場雨，無聲無息，卻潤透了整片土地。
顧長離看著沈蘭因，她正低著頭玩被角，那截被子已經被她揉得皺巴巴的。他的嘴角翹起來：“沈蘭因。”她擡起頭。他看著她那雙亮晶晶的、帶著一點狡黠、一點心虛的眼睛，看了很久，“你可以再放肆一點。”沈蘭因楞了一下，他俯身湊近了一點，聲音很低，眼底很亮：“反正我不會生氣。”
沈蘭因看著他，忽然笑了：“顧長離。”顧長離不明所以地看著她，“你是不是從很早以前，就喜歡我了？”他沒有說話，只是看著她，沈蘭因也看著他。
窗外的雪不知什麽時候停了，爐中的炭火還紅著，偶爾劈啪一聲，濺起幾點火星，像她此刻的心跳。他垂下眼，嘴角微微翹了一下：“嗯。”
沈蘭因養病的日子，清珵將軍府的門檻差點被人踏破。南景頌是來得最勤的，隔三差五就拎著一只食盒，笑瞇瞇地在門口探頭：“蘭因妹妹，我給你帶了燕窩粥，趁熱喝。”沈蘭因靠在床頭，看著那碗燉得濃稠的燕窩粥，又看看自己這半個月已經明顯圓潤了一圈的臉，委婉地拒絕：“我吃飽了，真的。”
南景頌不聽，把碗往她手裏一塞：“你瘦了！你摸摸你這臉，都凹進去了！”沈蘭因摸了摸自己那明顯比以前還飽滿的臉頰，沈默了。她凹進去了？那她以前得瘦成什麽樣？她把粥喝了。
第二天，顧長寧來了，帶了一罐老母雞湯，燉了一天一夜，金黃濃稠，上面還飄著幾顆紅棗。沈蘭因說喝不下了，顧長寧不聽，說你看看你都瘦成什麽樣了。君璟瀾站在旁邊，附和著點頭。沈蘭因看著他，又看著自己那已經快要撐破的中衣，默默把湯喝了。
第三天，韋禮從淮陽托人捎來一筐土雞蛋，說是自家養的雞下的，純天然，補身子最好。沈蘭因看著那一筐雞蛋，覺得自己的膽固醇在尖叫，她收下了，因為韋禮還附了一封信。信上說：“中郎將，您可千萬保重身體，淮陽的百姓還等著您再去看看呢。”她笑了笑，把雞蛋交給廚房。
第四天，第五天，第六天。幾乎每天都有人送東西來，補品、藥材、山珍海味，輪番轟炸。沈蘭因覺得自己像一只被填鴨的烤鴨，一天比一天飽滿。她照了照鏡子，發現自己果然胖了一圈。南景頌說得對，她以前是凹進去的，現在終於凸出來了。凸得太多了。她轉過頭，看著坐在旁邊替她剝橘子的顧長離：“我是不是胖了？”顧長離看了她一眼，把剝好的橘子遞給她：“沒有。”她接過橘子，塞進嘴裏，嚼了嚼：“真的？”他又剝了一個：“嗯。”沈蘭因不太信，低頭捏了捏自己腰間的軟肉。這塊肉，以前沒有的。她嘆了口氣，把橘子吃了。
沈蘭因的身體恢覆得比預想中快。半個月後，她已經可以下床走動了。一個月後，她已經可以在院子裏練劍了。南景頌說她底子好，換了一般人，傷成那樣得躺三個月。沈蘭因說是你們照顧得好，南景頌想了想，覺得也對。他低下頭，看著自己帶來的那些補品，已經被沈蘭因消滅了大半，他滿意地點了點頭：“瘦了，再補補。”沈蘭因低頭看了看自己那已經快要繃不住的中衣，覺得南景頌可能需要去看眼科。
身體恢覆得差不多，就該進宮面聖了。承安帝在沈蘭因養病期間，已經派人送了好幾回補品，一次比一次珍貴。第一次是人參，百年老參，須根完整，品相極好。南景頌看了一眼，眼睛直了。第二次是鹿茸，上等的梅花鹿茸，切得薄薄的，透光。南景頌又看了一眼，嘴巴張開了。第三次是靈芝，紫色的，有碗口大，靈芝表面有一層淡淡的光澤。南景頌湊近看了看，腿軟了。這些補品高級到有些想買都買不到，禦品，專供皇室的。南景頌捧著那株靈芝，手指在抖，聲音也在抖：“這……這是陛下賜的？”青竹點頭，有點驕傲：“是陛下體恤中郎將，特意從禦藥房挑的，說讓中郎將好好補身子。”南景頌咽了口唾沫，忍不住感慨了一通。沈蘭因躺在床上，看著那株靈芝，心想這大概就是皇帝的心虛的表現。畢竟是自己的兒子害得人家差點沒命，不表示表示，心裏過意不去。她收下了。
今天的補品送來了，明天不知道又要送什麽。沈蘭因決定，明天開始，她要偷偷練劍。不能再胖下去了。她可不想回京的時候，被人說“沈中郎將胖若兩人”。
沈蘭因是在顧長離出門上朝後，才偷偷從床上爬起來的。她先豎著耳朵聽了一會兒，確認前院的馬蹄聲已經遠了，才掀開被子，赤著腳踩在地上。地磚冰涼，激得她打了個哆嗦，連忙把鞋穿上，又摸了一件外袍披在肩上，躡手躡腳地推開門。
院子裏沒有人。下人們都在前院忙活，後院靜悄悄的，只有雪還在落，細細碎碎的，鋪了一地銀白。沈蘭因站在廊下，深吸了一口氣。冬日的冷空氣灌進肺裏，涼絲絲的，卻讓她整個人都精神了起來。她已經很久沒有握劍了。
她的銜霜不在身邊——那日城門口，韓殿帥從囚車裏接過去，說是“暫時保管”。她不知道被保管到哪裏去了，也許在刑部，也許在宮裏，也許在某個她不知道的角落。她問過顧長離，他只說“放心”，便不再多言。她放心，可她手癢。
她隨手從兵器架上抽了一柄劍，是府裏尋常的佩劍，比銜霜重了些，也鈍了些，劍身上沒有那些漂亮的光紋，黑沈沈的，看著不太聰明的樣子。她握著劍柄試了試手感，不太順手，不過聊勝於無。
起手式。劍尖斜指地面，她閉上眼睛。風從耳邊掠過，帶著雪和泥土的氣息。她睜開眼，劍鋒破空。不是銜霜，沒有那種血脈相連的熟悉感，可劍還是劍。她的劍從劈開始，劍鋒從頭頂劃到腰際，軌跡筆直如線，雪地被劍氣帶起，在她身周旋成一道細細的銀練。第二式刺，劍尖從腰際彈出去，又快又急。第三式挑，劍鋒從下往上撩，雪霧騰起。第四式抹，劍身橫著掃過去，雪霧被斬成兩截，久久不散。她的劍越來越快，不是銜霜在的時候那種行雲流水的快，是另一種——急的，燥的，像要把這些天躺在床上的憋悶一劍一劍砍出去。劍氣激得桂花樹上的雪簌簌落下，落了滿地。
青竹端著茶盤從回廊那頭走過來，遠遠看見院子裏那個白色身影，茶杯差點沒端穩。他站在原地，嘴張著，半天合不上。中郎將下床了？中郎將在練劍？中郎將還在病著？他想上前，可沈蘭因的劍太快了，快到劍鋒帶起的風把地上的雪卷起來，像一條銀白色的龍繞著她飛舞。他咽了口唾沫，不敢上前，怕沈蘭因一劍把他削了。他站在廊下，端著茶盤，進退兩難。他咽了口口水，端著藥碗躲在廊柱後面，露出半個腦袋，心驚膽戰地看著她。
沈蘭因不知道練了多久，汗從額上沁出來，被冷風一吹結成細細的霜。她的呼吸越來越重，可她的劍沒有停。她在雪地裏騰挪，劍鋒劃破空氣，帶起尖銳的嘯叫，雪霧從她腳下升起，在她身周織成一張銀白色的網。她忘了時間，忘了自己還在病著，忘了青竹還在廊下端著茶盤不敢過來。她只是揮劍，一下，又一下，像要把這些天所有的煩悶都砍出去。
沈蘭因不知道有人在看她，她已經完全沈浸在自己的劍裏了。她舞到忘情處，騰空而起，旋身，劍鋒掃過空氣，帶起一聲清嘯。那一劍，又快又急，如白虹貫日，如流星墜地。劍氣激蕩，地上的雪被卷起來，像一條銀白色的龍，繞著她盤旋，久久不散。她落下來，劍尖斜指地面，胸口起伏著。她的額上沁出細汗，被冷風一吹，涼絲絲的，可她的眼睛很亮，亮得像剛從劍鞘裏拔出來的新劍。她忽然覺得，自己好像活過來了。不是活著，是活過來了。她握緊劍柄，正準備再練一輪。
背後忽然傳來腳步聲。很輕，輕到尋常人根本聽不見，可她聽見了。她的身體比腦子快，轉身，劍已出鞘——刺出去。一劍淩厲，帶著破空之聲，直取來人咽喉。劍鋒在離那人喉嚨半寸的地方停住了，不是她收的，是那人用手輕輕夾住了。兩根修長的手指，穩穩地夾住劍脊，像夾住一片落下來的葉子，輕描淡寫。
她闖進一雙靚麗的桃花眼裏。
顧長離站在她面前，穿著一身玄色朝服，外面披著一件墨色大氅，領口的墨狐毛上落著雪，還沒來得及化。他的頭發束得整整齊齊，金冠在日光下閃著冷冷的光。他看著那柄差點刺進自己喉嚨的劍，又看著握劍的人，嘴角微微翹了一下：“因因，是我。”
沈蘭因老臉一紅。她唰地收回劍，拱手行禮，動作快得像做了什麽見不得人的事：“不好意思啊，都督。條件反射，條件反射。”她低著頭，耳朵尖紅紅的，看著自己腳尖，恨不得在地上挖個洞鉆進去。
顧長離沒有看她，轉過頭，看著廊柱後面露出半顆腦袋的青竹。青竹端著藥碗，整個人僵在那裏，像一只被蛇盯住的青蛙。顧長離的聲音其實很好聽，但青竹一向不這樣認為：“怎麽讓中郎將下地練劍了？她才剛好。”青竹張了張嘴，又閉上，又張開。他總不能說自己怕死不敢攔吧？他咽了口唾沫，聲音從喉嚨裏擠出來，又幹又澀：“回公子，屬下——屬下攔不住。”他縮了縮脖子。顧長離看了他一眼，倒是沒有為難他，收回目光，低下頭，看著沈蘭因。
顧長離拗不過沈蘭因。
沈蘭因說幹就幹。她換了衣裳，頭發一束，銜霜往腰間一掛，整個人精神抖擻，和昨日那個病懨懨靠在床頭的判若兩人。顧長離站在廊下，看著她這副風風火火的樣子，眉頭微蹙：“你才剛好，再歇一天。”沈蘭因擺手：“已經好了，不歇了。人家來看我那麽多回，我過意不去。”他看著她那雙亮晶晶的、寫滿了“我要出門”的眼睛，在心裏嘆了口氣。跟上去。
馬車從清珵將軍府駛出來，拐上朱雀街。沈蘭因掀開車簾，看著外頭熟悉的街景，吸了一口冷空氣，覺得整個人都活過來了。她轉過頭，看著對面面無表情的顧長離。“都督，你別繃著臉嘛，笑一個。”顧長離沒有笑。他還在想她昨天差點一劍刺中他的事。沈蘭因見他不笑，也不在意，自顧自地把手伸出車窗，接了一片雪花，看著它在掌心裏化掉。
第一站，君璟瀾和顧長寧的府上。君府的管家看見沈蘭因，眼珠子差點沒瞪出來，連忙跑進去通報。話還沒說完，顧長寧已經從裏面走出來了，穿著一件藕荷色的褙子，手裏還捏著一方繡了一半的帕子，帕角那朵蘭花只繡了一片葉子。她看見沈蘭因，眼眶又紅了，快步走過來，拉著沈蘭因的手上上下下打量，看了半天，確定她真的好了，才破涕為笑。君璟瀾站在她身後，笑瞇瞇地朝顧長離拱了拱手：“長離兄，今天怎麽有空來？”顧長離看了她一眼：“陪她來的。”君璟瀾又笑了，那笑容意味深長。
沈蘭因從袖子裏掏出一只錦盒，遞給顧長寧。打開，裏面是一支白玉簪，簪頭雕著一朵小小的蘭花：“長寧姐，謝謝你這些天來看我。我沒什麽好東西，這個你收下。”顧長寧看著那支白玉簪，楞了一會兒，接過去，攥在手心裏：“你送什麽我都喜歡。”君璟瀾在旁邊咳了一聲：“我呢？”沈蘭因楞了一下，還真沒給他準備。她想了一下，拍了拍腰間的銜霜：“要不我給你舞個劍？”君璟瀾連忙擺手，使不得使不得，他這府邸剛翻修過。顧長離在旁邊，嘴角翹了一下，很淡，可沈蘭因看見了。
第二站，顧府。沈蘭因站在那扇朱漆大門前，有些恍惚。上一次來，她還是男裝，低著頭，被顧淵指著鼻子說“原來長得這個樣子”。這一次她穿著女裝，腰懸銜霜，光明正大。門房早就得了消息，一路小跑進去通報。顧夫人從裏面走出來，步子比平時快了不少，身後跟著顧淵。顧淵還是那副不緊不慢的樣子，可他眼底有一絲藏不住的緊張。
沈蘭因沒有等他們開口，先行了一禮：“伯父，伯母，蘭因來看你們了。”顧夫人連忙扶住她，眼眶又紅了，嘴裏念叨著：“好了就好，好了就好”。沈蘭因又轉向顧淵，從袖子裏摸出一只錦盒，雙手遞過去。顧淵打開，裏面是一方硯臺，老坑端硯，石質溫潤，硯面上有幾道天然的石紋，像遠山，像流水：“伯父，我聽長離說您喜歡寫字，這方硯臺是我讓人尋的，您看看合不合用。”顧淵看著那方硯臺，又看著她，看了很久。他伸出手接過去，手指碰到硯臺邊緣，粗糲的，澀的：“有心了。”聲音有些低。顧夫人看著丈夫那副別別扭扭的樣子，笑了。
第三站，公主府。沈蘭因沒有提前遞帖子，她怕紀玉沁興師動眾。可她忘了，公主府的耳目靈通得很。馬車剛到巷口，已經有侍女跑進去通報了。紀玉沁站在門口，穿著一件鵝黃色的褙子，頭上簪著一支金鳳釵，鳳嘴裏銜著一串米珠，一晃一晃的。她看見沈蘭因從馬車上跳下來，嘴角翹著，那弧度不大：“終於舍得來看我了？”沈蘭因連忙賠笑：“姐姐，我這不是剛能下床嘛。”紀玉沁哼了一聲，拉著她往裏走。
沈卿行站在花廳門口，穿著一件月白色的長袍，頭發束著，用一根白玉簪別住。他看見沈蘭因，先是楞了一下，然後笑了，那笑容很輕，很淡，像風吹過水面。他走過來，伸出手，輕輕拍了拍她的頭：“瘦了。”沈蘭因的鼻子有些酸，忍住了，把帶來的東西遞過去——一罐桂花蜜，是她讓人專門去青林山采的桂花釀的：“哥，你愛吃這個。”沈卿行接過去，看著那罐金黃色的桂花蜜，看了很久：“你小時候也愛給我留。”聲音很輕。沈蘭因低下頭，笑了。紀玉沁在旁邊看著這對兄妹，嘆了口氣：“行了行了，別在這兒煽情了。進去坐，我讓人燉了湯。”沈蘭因連忙擺手，說還要去南景頌那兒，就不坐了。紀玉沁瞥了她一眼：“南景頌？你最後一個去？”沈蘭因點頭。紀玉沁笑了：“那他不得氣死。”沈蘭因也笑了，大概會。
第四站，南府。南景頌沒有住在南府，他在城南有一處自己的宅子，不大，勝在清靜。沈蘭因到的時候，門房說三少爺在書房。她跟著管家穿過回廊，繞過假山，來到書房門口。門開著，南景頌坐在書房裏，手裏捏著一支筆，面前攤著一張宣紙，宣紙上寫了一個大大的“忙”字。他看見沈蘭因進來，又看見顧長離跟在她身後，嘴角抽了一下，擱下筆，靠在椅背上，雙手抱胸：“喲，這不是沈中郎將嗎？怎麽有空來寒舍？”沈蘭因走進去，笑著說：“南三少爺，我來謝你啊。”南景頌哼了一聲，別過頭：“哼，我還以為你把我忘了呢。君府去了，顧府去了，公主府去了，最後才想到我。”沈蘭因賠笑，哪能啊，你在我心裏排第一。南景頌不信：“排第一你會最後一個來？”沈蘭因想了想：“那是因為最好的要留到最後。南景頌又哼了一聲，臉色倒是沒那麽臭了。
沈蘭因又說：“我還給你帶了禮”。南景頌轉過頭，斜眼看她：“什麽禮？”沈蘭因從袖子裏摸出一只錦囊，遞過去。南景頌接過來打開，裏面是一塊玉佩，成色不算頂好，可勝在溫潤。他看了半天，嘴硬道：“這什麽破玉，成色一般。”沈蘭因笑著說：“你不要就還給我”。南景頌連忙把玉佩塞進袖子裏：“誰說我不要了？送出去的東西還好意思要回去？”沈蘭因笑了。
沈蘭因又從袖子裏摸出一只錦盒，遞過去。南景頌接過，打開，裏面是一把折扇，扇面是素白的，邊角用銀線繡著一枝翠竹，疏疏落落的，竹葉上還凝著露珠，在光下亮晶晶的。南景頌看著那把扇子，看了很久：“你自己畫的？”沈蘭因搖頭：“字是顧長離寫的，畫是我畫的。”南景頌哼了一聲：“這還差不多。”他把扇子打開，合上，再打開，又合上。然後擡起頭，看著沈蘭因。聲音忽然低了些：“以後別那麽嚇人了。”沈蘭因楞了一下，低下頭，笑了笑：“好。”顧長離站在門口，看著這一幕，無奈地搖了搖頭。
從南府出來，天已經快黑了。沈蘭因靠在車壁上，長長地吐出一口氣。今天見了這麽多人，說了這麽多話，比打一仗還累。她看著窗外飛速後退的街景，忽然覺得，被人惦記著，原來是這種感覺。暖暖的，像冬天裏捧著一碗熱姜湯，從手心一直暖到心裏。她轉過頭，看著顧長離。他靠在車壁上，閉著眼睛，睫毛在眼下投出一片淡淡的陰影。他今天跟著她跑了一天，一句話都沒說。她的嘴角慢慢翹起來。這人，明明不想讓她出門，可她要來，他還是跟著。明明不耐煩，可她要見誰，他就陪她見誰。
她伸出手，輕輕戳了戳他的手臂。他睜開眼睛，看著她，那雙眼裏映著窗外最後一抹暮色，亮亮的：“怎麽了？”沈蘭因搖搖頭，笑了：“沒什麽。就是覺得，你真好。”顧長離的耳尖紅了一下，別過頭，看著窗外。沈蘭因看著他那紅紅的耳尖，笑了，笑得很輕，很淡，像風吹過水面。馬車繼續往前走。車輪碾過青石板路，咯吱咯吱的，像在唱一首為她吟誦的歌。
次日，沈蘭因換好衣裳，從屏風後面走出來。那是一身黑紅相間的女袍，不是尋常女子那種寬袖長裙的式樣，是武官朝服的改制——窄袖，束腰，袍擺收短了幾寸，方便行走。黑色為底，深沈如墨，紅色為輔，從領口蔓延到肩頭，像晚霞燒穿了夜空。領口鑲著一圈銀狐毛，茸茸的，襯得她的臉愈發小巧白皙，腰間束著一條玄色革帶，帶扣是銀制的，雕著一朵寒梅。銜霜掛在腰間，劍鞘輕晃，碰著革帶，發出細碎的聲響。
她對著銅鏡理了理袖口，深吸一口氣，轉身往外走。顧長離站在廊下等她。
他今日穿的是武將朝服，一身墨綠色的袍服，腰間束著玉帶，頭上戴著金冠。那袍服本是為身形高大的武將所制，穿在他身上卻別有一番風味，生硬的線條被他的清冷氣度化開，像一柄入了鞘的劍。鋒芒盡斂，只留沈沈的一抹墨色，被晨光鍍上一層薄薄的金。他聽見腳步聲，扭頭看她。
沈蘭因走到他身邊，仰起臉。晨光落在她臉上，把她那雙杏眼照得透亮，嘴角翹著，她眉眼彎彎，滿是少女該有的俏皮：“走吧，都督。”她說。顧長離看著她，點了點頭：“嗯。”兩個人並肩走過回廊，穿過月洞門，踏雪和風入已經在門口等著了。雪不知什麽時候停了，天邊露出了一線晴光。沈蘭因翻身上馬，銜霜在腰間輕晃。她勒住韁繩，回頭看了一眼這座府邸，然後轉過頭，策馬向前。顧長離走在她旁邊，兩個人並肩出了府門，往宮城的方向去了。
天還沒亮透，宮門已經開了。朱紅色的門釘在晨光裏泛著暗沈的光，禁軍們站得筆直，刀鞘上的銅扣被凍得發白。文武百官三三兩兩地往裏走，有的縮著脖子搓手，有的低聲交談，有的打著哈欠，被旁邊的人捅了一下，連忙收了回去。
“聽說了嗎？今日那位要來上朝了。”
“哪位？”
“還能有哪位？平南中郎將，沈蘭因。”
“她不是還在養病嗎？”
“養什麽病？昨兒個有人看見她在朱雀街上走動，去了好幾處府邸，精神好得很。”
“那顧都督呢？”
“顧都督？顧都督能不來嗎？你什麽時候見過顧都督不跟她一塊兒？”
幾個人交換了一個意味深長的眼神，心照不宣地閉了嘴。
宮道上鋪著青石板，被晨霜凍得發白。兩邊的紅墻很高，把天切成窄窄的一條，東邊露出一線金紅，是太陽快要升起來了。沈蘭因和顧長離並肩走來。她穿著一身黑紅相間的女袍，窄袖束腰，腰懸銜霜，步伐利落。他穿著墨綠色的武將朝服，腰束玉帶，頭戴金冠，走在她旁邊，不遠不近。兩個人踏著霞光走來，影子投在青石板上，一長一短，挨在一起。
宮門口的官員們遠遠看見，議論聲像被風吹散的蒲公英，紛紛揚揚。一個圓臉的官員伸長脖子，眼睛瞪得溜圓：“來了來了！”他旁邊的瘦高個兒連忙整了整衣冠，壓低聲音：“快，上去打個招呼。”圓臉官員猶豫，那多不好意思。瘦高個兒推了他一把：“這時候還顧什麽面子，那兩位，如今可是聖上面前的紅人。”圓臉官員被推得踉蹌了一步，深吸一口氣，堆起笑臉迎上去。
“顧都督，沈中郎將！”他的聲音又尖又脆，在空曠的宮道上格外響亮。顧長離看了他一眼，沒有說話。沈蘭因停下腳步，回了一禮：“徐大人。”圓臉官員受寵若驚，沒想到沈蘭因居然記得他姓什麽，連忙作揖，又笑道：“中郎將身體可大好了？前些日子聽說您病了，下官甚是掛念。”沈蘭因笑了笑：“好多了，多謝徐大人掛念。”圓臉官員連連擺手：“應該的應該的。”
旁邊又湊上來幾個官員，七嘴八舌。有的問沈蘭因傷好了沒有，有的誇顧長離除奸臣有功，有的說沈蘭因受苦了，日後必有大福。言語之間，那股討好之意藏都藏不住。沈蘭因一一應了，不冷不熱，不親不疏。顧長離始終沒有說話，只是站在她旁邊，不遠不近。
人群裏，有幾個老臣站在遠處，沒有過來。一個須發花白的老臣捋著胡須，看著那道黑紅相間的身影，嘆了口氣：“後生可畏啊。”旁邊的人接話：“可不是，當年沈家——”他沒有說下去。老臣看了他一眼，搖了搖頭，轉身走了。當年沈家的事，已經翻篇了。如今站在這裏的，是沈家的女兒，是平南中郎將，是清珵將軍親自跟著走進朝堂的人。
沈蘭因和顧長離走過長長的宮道，踏上漢白玉臺階。臺階很高，一層一層，通往太和殿。霞光從東邊灑過來，落在兩個人身上，把他們的影子拉得很長。沈蘭因走得很穩，每一步都踩得實實的。銜霜在腰間輕輕晃動，劍鞘碰著革帶，發出細碎的聲響。
顧長離走在她旁邊，不遠不近。他沒有牽她的手，可她走快時，他也走快；她走慢時，他也走慢。他一直都在那裏。
臺階很長，漢白玉砌的，被幾百年的腳步磨得光滑發亮，縫隙裏長著青苔。沈蘭因走得不快不慢，顧長離走在她旁邊，不遠不近，隔著半步的距離。晨光從東邊照過來，把他們的影子投在石階上，一長一短，挨得很近。宮人們站在廊下，看著這一幕，忘了手裏的活計。兩個都是出挑的——一個穿墨綠朝服，腰束玉帶，頭戴金冠，清冷如月；一個穿黑紅女袍，腰懸長劍，眉目如畫，英氣逼人。
一墨綠，一黑紅，並肩拾級而上。晨光落在他們身上，像一層薄薄的金粉，又像一幅還沒幹透的畫，畫裏的人是從千軍萬馬裏走出來的，是從屍山血海裏爬出來的，是從生死邊緣被彼此拽回來的。他們站在一起，就是最好的風景。
太和殿的殿門敞開著，裏面黑沈沈的，只有龍椅上方那盞燈還亮著，昏黃黃的，像一只睜開的眼睛。沈蘭因站在殿門口，深吸一口氣，跨過門檻。
文武百官分列兩側，目光齊刷刷落在那道黑紅相間的身影上，有好奇的、有打量的、有敬畏的。沈蘭因沒有看他們，走到自己的位置站定，轉過身，面朝龍椅。顧長離站在她旁邊，兩個人並肩而立，脊背挺得筆直，像兩柄入了鞘的劍，鋒芒盡斂，可你知道它在。殿外的霞光越來越亮，把整座太和殿照得金碧輝煌。有人輕輕咳了一聲，沒有人說話，只有更漏在角落裏滴答滴答，像心跳。
承安帝從側殿走出來，明黃色的龍袍在燭光下泛著沈沈的光。他的步子比從前慢了些，鬢邊的白發也添了幾根，短短數日，竟像老了好幾歲。他在龍椅上坐下，目光掃過底下跪伏的文武百官，一眼就看到了沈蘭因。她跪在武將隊列裏，脊背挺得筆直，黑紅相間的女袍在一片沈悶的朝服中格外醒目。他的心裏忽然有些不好受。說到底，還是自己讓這好孩子受苦了。他這個人，別的不說，心腸到底是軟的。況且他本就喜歡沈蘭因，喜歡她的果敢、她的忠勇、她那雙永遠亮晶晶的、什麽都不怕的眼睛。他做了對不起她的事，心裏有愧。
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲——”百官跪伏在地，山呼萬歲，聲音在大殿裏回蕩，撞在柱子上，碎成一片一片的回音。承安帝沒有說話，看著跪在丹陛之下的沈蘭因。她跪得很端正，沒有一絲不滿，也沒有一絲諂媚。他想起那日她在禦書房說“臣想證明給世人看，女子也可以是將才”，眼神坦坦蕩蕩，沒有一絲畏懼。他把她的劍還了，可她受過的苦，不是還一柄劍就能抹去的。他嘆了口氣。那嘆息很輕，輕得沒有人聽見。
“眾卿平身。”百官站起來，垂手而立。承安帝的目光還落在沈蘭因身上，張了張嘴，又閉上，又張開：“沈中郎將。”沈蘭因出列，跪下去，叩首，動作規規矩矩，挑不出一點毛病：“臣在。”承安帝看著她跪在丹陛之下，額頭貼著冰冷的金磚，那點愧疚又冒了出來，像一根刺紮在心口。
他開口，聲音有些幹：“前些日子的事，是朕對不住你。瑱兒的事，朕不該遷怒於你。讓你在囚車裏凍了三天，是朕的不是。”沈蘭因低著頭，聲音很平，很穩，平緩極了：“陛下言重了。二殿下的事，臣未能及早察覺，亦有失察之責。陛下愛子心切，臣能理解。”承安帝還想說什麽，沈蘭因又補了一句：“臣已無恙，陛下不必掛懷。”承安帝看著她那副不卑不亢、什麽都自己扛的樣子，心裏更不好受了。
底下的大臣們交頭接耳，有人小聲說這沈中郎將看著年紀小，怎麽這麽會說話。旁邊的人接話可不是，難怪顧長離和二皇子都喜歡她。前面的人咳了一聲，說慎言。議論聲低了下去，可那些目光還黏在沈蘭因身上，像蒼蠅聞到了蜜。
承安帝躑躅了好一會兒，手指在龍椅扶手上輕輕叩著，一下一下，像在數什麽。他終於開口，聲音比方才沈了些：“今日，有一件要緊事。”殿中安靜下來。“北戎又打來了。”殿中頓時像炸開了鍋。承安帝的聲音繼續，說李順歧倒臺，北戎眼見詭計敗露，榷場也開不成了，索性集結所有人馬，要與大魏決一死戰。邊關告急的折子昨夜送進宮裏，八百裏加急。
他的目光從武將隊列裏掃過，語氣裏帶著一絲疲憊和失望：“我大魏，除去清珵將軍，竟無一人能戰？”武將們低下了頭。裴元朗在獄中，李順歧一黨還在清算，朝中一時間竟找不出一個能領兵出征的將領。有人縮著脖子，有人盯著自己的靴尖，有人把臉別到一邊，假裝在欣賞殿柱上的雕花。承安帝看著這群縮頭縮腦的武將，臉色越來越難看。
沈蘭因跪在丹陛之下，低著頭，聽著那些議論，聽著承安帝那句“竟無一人能戰”，心裏已經明白了。朝中無人，邊關告急，承安帝繞了這麽大一個圈子，又是道歉又是愧疚，說到底，是想讓她和顧長離出征。她沒有猶豫，擡起頭，拱手：“陛下，臣願與清珵將軍出戰，退敵千裏。”聲音不大，可殿中每個人都聽見了。文武百官的目光齊刷刷落在她身上，有人驚訝，有人敬佩，有人松了口氣。承安帝看著沈蘭因，沒有說話，眼底有愧疚、有欣慰，還有一種說不清道不明的東西。
顧長離站在武將隊列裏，看著跪在前方的沈蘭因，嘴角微微翹了一下。他就知道，她一定會請戰。他出列，跪在沈蘭因旁邊，動作很自然，自然得像做過無數遍。衣袍掃過金磚，與沈蘭因的衣袍撞在一起：“臣願與中郎將出征。”殿中安靜了一瞬。承安帝看著他們兩個並肩跪在丹陛之下，看了很久。他忽然笑了：“好。”
退朝的鐘聲響了。百官魚貫而出，沈蘭因走在人群裏，剛邁出太和殿的門檻，就被一群人攔住了。打頭的是禮部尚書周大人，須發花白，笑瞇瞇的，拱手的樣子活像一尊彌勒佛。
“沈中郎將，下官府上新來了一個廚子，淮揚菜做得極好，中郎將若是不嫌棄，改日到府上坐坐？”
沈蘭因笑著應了：“周大人客氣。”周大人連忙擺手，不客氣不客氣，中郎將能來，是下官的榮幸。
旁邊又湊上來幾個人，七嘴八舌。兵部侍郎說久仰中郎將劍法，想請中郎將指點一二，沈蘭因說指點不敢當，互相切磋。翰林院的學士說中郎將那日在青峽城樓上彈琴退敵的風姿，下官至今難忘。
沈蘭因笑了笑，連連作揖：“大人過獎。”
周大人又擠到前面，聲音比方才更熱切幾分：“中郎將年紀輕輕，便有如此功績，前途不可限量啊。”他頓了頓，往後看了一眼，一個年輕人走上前來，穿著一身青色朝服，眉目清朗，正是周大人的兒子，工部侍郎周謹。周大人笑瞇瞇地介紹：“這是犬子，在工部任職，比中郎將癡長幾歲，至今尚未婚配。”沈蘭因還沒反應過來，禮貌性地笑了一下。那位周侍郎也拱手還禮，耳尖微微泛紅。
沈蘭因沒有在意，她只是覺得這位周大人太熱情了。周大人在心裏打著自己的算盤。沈蘭因是聖上面前的紅人，顧長離雖然位高權重，可冷得像塊冰，巴結他比登天還難。沈蘭因就不一樣了，年輕，好說話，看著就是個爽快人。況且她還沒嫁人呢，雖說她和顧都督走得近，可畢竟沒有名分。他看了一眼自家兒子，越看越滿意——自家兒子年少有為，儀表堂堂，未必沒有機會。
禮部的王侍郎，捋著胡須笑瞇瞇的，腰彎得下巴快碰到膝蓋：“中郎將，今日氣色甚好，下官府上新到了一批陽澄湖的大閘蟹，膏肥黃滿，中郎將若是不棄，改日來府上嘗嘗。”沈蘭因笑著應了：“王大人客氣，改日一定叨擾。”王侍郎受寵若驚，連連作揖退下了。剛走一個，又上來一個。
這回是兵部的趙尚書，生得虎背熊腰，聲音洪亮得像在戰場上點兵。他拍著胸脯說中郎將：“下官久仰您劍術超群，一直想找機會切磋切磋。”沈蘭因看了他一眼，心想這位趙尚書的體格，怕是連馬都上不去。嘴上卻說得客氣：“趙大人擡愛，切磋不敢當，互相學習。”
旁邊又湊過來幾個年輕的官員，七嘴八舌的，有人問沈蘭因傷勢恢覆得如何，有人說沈蘭因在淮陽平叛的事跡已經在京城傳遍了，有人腆著臉說中郎將，下官有一首詩想請您品鑒品鑒。沈蘭因一一應了，不冷不熱，不親不疏，嘴角始終掛著那抹淡淡的笑。
大臣們覺得沈蘭因比顧長離好說話多了，跟她套近乎容易，不用看臉色。誰不知道如今這沈中郎將是聖上面前的紅人，顧都督的心上人，巴結上了，還愁以後沒有好日子過？況且沈中郎將一看就比顧都督好說話，顧都督那張冷臉，往那兒一站，三伏天都能結冰，誰敢靠近？沈中郎將就不一樣了，笑瞇瞇的，客客氣氣的，讓人如沐春風，不趁現在套近乎，更待何時？
沈蘭因被一群人圍在中間，笑著應酬。她沒有註意到，顧長離不知什麽時候走到了她身後。周大人本來還想說幾句，但是……
“走了。”顧長離的聲音從身後傳來。沈蘭因回過頭，他已經伸出手，攥住了她的手腕，動作不算粗暴，可那力度分明是不容拒絕。他拉著她頭也不回地走了。百官站在原地，看著那兩道背影消失在宮門口。周大人捋著胡須，笑瞇瞇地搖了搖頭：“年輕人，性子急。”周謹站在旁邊，沒有說話，只是看著那扇已經關上的宮門，不知道在想什麽。
沈蘭因被顧長離拉著往前走，他的步子很大，她跟得有些踉蹌。她側過頭，看著他那張繃得緊緊的、沒有表情的側臉，忽然笑了。
“都督，你又怎麽了？”
顧長離沒有看她，繼續往前走，步子更快了：“沒怎麽。”沈蘭因被他拽著，小跑了兩步才跟上，又問了一句。他沒有回答。
沈蘭因看著他氣呼呼的側臉，忽然明白了。她忍著笑，聲音放輕了：“都督，你吃味了。”
顧長離停下腳步，轉過身，看著她。那張清冷的臉上什麽表情都沒有，可他的耳朵紅了：“沒有。”沈蘭因看著那雙紅紅的耳朵，嘴角翹起來：“那你怎麽拉著我就走？人家周大人還在跟我說話呢。”
顧長離看著她那副明知故問的樣子，聲音淡淡的：“還去吃飯？答應的挺快。”沈蘭因笑笑：“人家熱情嘛，我不好意思拒絕。”顧長離冷冷道：“熱情？是挺熱情的。”他把“熱情”兩個字咬得很重，頓了頓，聲音更淡了些，“還順便介紹了自家兒子。工部侍郎，年少有為。一文一武，倒是挺配的。”
沈蘭因楞了一下，終於反應過來。她笑了，笑得眉眼彎彎：“都督，你連人家兒子長什麽樣都看清了？”顧長離沒有回答。她又說：“我都不知道他兒子長什麽樣，你倒看得仔細。”顧長離別過頭，聲音更淡了：“你還沖他笑了一下。”沈蘭因楞了一下，想不起來了：“什麽時候？”顧長離看著她那副茫然的樣子，喉結動了一下：“周大人介紹他的時候。”
沈蘭因想了半天，終於想起來。她當時只是禮貌性地笑了一下，連那人長什麽樣都沒註意。她看著顧長離那副又氣又憋的樣子，忍不住笑出聲來，笑得彎了腰。顧長離看著她，耳朵更紅了。
沈蘭因笑夠了，直起身，伸出手拽了拽他的袖子：“都督。”他低下頭看著她。她仰著臉，那雙杏眼裏映著天邊的霞光，亮亮的，“我就算沖他笑一百下，心裏想的也是你。”
顧長離看著她，看了很久。她的眼睛亮晶晶的，不像在說假話。他垂下眼，嘴角微微翹了一下。那弧度很淺，淺得像風吹過水面。他沒有說話，只是伸出手，握住她的手。這一次不是攥手腕，是十指相扣。
沈蘭因低下頭，看著兩個人交握的手，她的手很小，他的手很大。她笑了一下，回握住他。兩個人並肩走過長長的宮道，影子被霞光拉得很長，挨在一起。沒有人說話，可誰也沒有松開誰的手。
沈蘭因和顧長離剛走出宮門，身後就傳來一陣急促的腳步聲。
“等——等等——”南景頌跑得上氣不接下氣，官帽歪了，手裏的笏板差點甩出去。他跑到兩個人面前，彎著腰，手撐著膝蓋，大口大口喘氣。他指著顧長離，想說什麽，又喘不上來，又指著沈蘭因，還是說不出話。顧長離看著他，沒有催。沈蘭因看著他，也沒有催。南景頌喘了好一會兒，終於直起身，深吸一口氣，露出了一個意味深長的笑：“我可都看見了。”
顧長離看著他，南景頌露出了大大的微笑，方才周大人介紹他家公子的時候，某人的臉黑得像鍋底，他躲在大柱子後面，看得一清二楚。沈蘭因忍不住笑了一聲，南景頌眼睛一亮：“蘭因妹妹你也覺得好笑是不是？”他越想越興奮，搓著手說這要是寫進話本裏，絕對大賣。顧長離的聲音很平：“滾。”南景頌沒滾，擺擺手：“別急別急，他有正事。”
他收起那副嬉皮笑臉的樣子，正了正衣冠：“明日你們就要出征了。逾白他……也要走了。要不——”他頓了頓，看著沈蘭因，“我們一起辭個行？”沈蘭因楞了一下，江逾白要走了？南景頌點頭：“辭了官，主動要求離京。”他頓了頓，補充道，“前幾日還在朝堂上上演了一出三辭三挽的大戲，場面那叫一個感人涕下。”第一次辭，承安帝不準；第二次辭，承安帝還是不準；第三次，他跪在丹陛之下，額頭磕得咚咚響，他學著江逾白的樣子，聲淚俱下，說“臣罪該萬死，懇請陛下恩準臣歸鄉。臣罪孽深重，不敢再居朝堂，請陛下允臣離京，以贖前愆”。又學著承安帝的樣子，伸手挽留，說“卿本佳人，奈何做賊”。沈蘭因被他那副滑稽的樣子逗笑了，笑著笑著，笑容淡了下來。
南景頌收起誇張的動作，聲音低了些：“卿行也答應了。”沈蘭因沈默了一瞬，哥哥也答應了。她點了點頭：“既如此，我們也去吧。”她看了一眼顧長離。顧長離沒有說話，只是微微頷首。南景頌看看這個，又看看那個，忽然嘆了口氣：“你們兩個，什麽時候能不一唱一和？”沈蘭因笑了，顧長離看了他一眼，他閉上了嘴。三個人並肩走在宮道上，陽光從東邊灑過來，把影子拉得很長。
南景頌走在中間，左邊是沈蘭因，右邊是顧長離。他一會兒看看左邊，一會兒看看右邊，忽然覺得自己像一只被夾在兩塊石頭之間的雞蛋，隨時都可能碎。他咽了口唾沫，默默往旁邊挪了半步。沈蘭因註意到了，問他怎麽越走越偏，他連忙擺手：“太陽太曬，這兒涼快。”沈蘭因看了看天上那層薄薄的雲，又看了看南景頌那副心虛的樣子，沒有拆穿他。
他們翻身上馬，風入打了個響鼻，鬃毛在風裏飄著，像一道流動的月光。踏雪穩穩地站在他身下，通體漆黑，鬃毛如墨。南景頌跟在一旁，翩然自得。三個人策馬並肩，朝城門口走去。他們的影子被日光照在地上，顧沈二人，一墨一紅，挨得很近，像兩棵長在一起的樹，根纏著根，枝繞著枝。風從城外吹過來，帶著初春的寒意，可日光很暖。
沈蘭因看著前方，路很長。可她知道，這一次，她不是一個人。馬蹄聲碎在青石板路上，咯吱咯吱的，像在唱一首很老的歌。陽光把三人的影子拉得悠長，他們策馬並肩，朝著城門口緩緩而去。身後，宮墻巍峨，鐘聲隱約；前方，初春的風裹著泥土氣息撲面而來。她握緊韁繩，深吸一口氣。這一世的路，她終於可以堂堂正正地走了。
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被子拉到下巴，沈蘭因靠在床頭，青絲散著，鋪了滿肩，像一匹被風吹皺的黑緞。她看著他轉身，看著那道月白色的背影走向桌邊，手指搭在空碗的邊緣，停在那裏，沒有動。她忽然動了一下，不是腦子指揮的，是手自己動的。掀開被子，腳踩在地上，冰涼從腳底板竄上來。她沒穿鞋，赤著腳踩在青磚上。
顧長離忽然僵住了。不是因為冷，不是因為風從窗縫裏灌進來—是因為背後貼上了一具溫熱的身體。那溫度隔著衣料滲進來，一點一點，像春天的雪水滲進凍了一冬的泥土裏，又輕又柔，卻燙得他整個人都不敢動。沈蘭因從後面抱住他。赤著腳踩在冰涼的地磚上，一身月白色的中衣，絲綢的，輕薄得不像話。衣料貼著身，勾勒出窄窄的肩線和細軟的腰身。
素裳肌透未融雪，碧帶色欺初暈苔。她就那樣貼著他，把臉埋在他背後，隔著那層薄薄的衣料，他感覺到她的呼吸很輕，很淺，一下一下的，像羽毛拂過心口。她閉著眼睛，輕輕地喘了口氣。
“有的。”沈蘭因的聲音很輕，輕得像從很深很深的地方浮上來，他僵著，沒有動，“顧長離，有的。我對你有私心……”聲音在顫抖，又在笑，又在哭。他沒有回頭，她看不見他的表情，只能貼著他的背，試圖從那道僵直的、繃得像拉滿了的弓弦一樣的背影裏，讀出他的情緒。她的手指攥著他的衣袍，攥得指節發白，攥得那上好的衣料皺成一團。
顧長離終於動了。轉過身，把她打橫抱了起來。動作很快，快到她的中衣飄了一下，像一朵被風吹皺的雲。她驚呼一聲，下意識攬住他的脖子，看著他那張繃得緊緊的、沒有表情的臉。他低下頭，看著她未穿鞋的腳，剛剛踩在冰涼的地磚上，腳趾凍得微微發紅。他的眉頭皺了一下：“沈蘭因，怎麽不穿鞋？地上很涼。”聲音有些低，低得像從胸腔裏震出來的，不是責備，是別的什麽。他把她放在床上，拉過被子，把她整個人裹住，被角掖在下巴底下，蓋住她的腳、她的腿、她那雙凍得發紅的腳趾。
“要愛惜自己的身體。”
沈蘭因猛地擡起頭，看著他。他的臉在燭光裏，半明半暗。明的那邊是溫柔，暗的那邊也是溫柔。他看著她的眼睛，嘴角翹著。“我說過，因因，要愛自己。”他頓了頓，聲音更低了，“我比你想像的還要愛你。所以，你把愛留給自己就好。”
這個人，總是這樣。把自己放在最後，把她放在最前面。為了她，他可以不要命，不要前程，不要清珵將軍的驕傲。為了她，他可以跪在金鑾殿上，可以為她報仇，可以把自己低到塵埃裏去。可他把所有的溫柔都給了她，把所有的苦難都留給自己。
顧長離低下頭，掖了掖她的被角，動作很輕，輕得像在哄一個孩子：“沈蘭因，我為你報仇了。”他的聲音很溫柔，一如從前。
他說過，他願意被她利用。她以為他只是說說。她不知道，她昏迷的這三天裏，他去了哪裏，做了什麽。那日，顧長離確認她脫離了危險，換了一身衣裳，出了門。
地牢。李順歧被關在深處。牢房裏陰暗潮濕，石壁上掛著鐵鏈，墻角堆著發黴的稻草，空氣裏彌漫著腐臭和鐵銹的味道。李順歧坐在稻草堆上，穿著一身白色的囚衣，頭發散亂，臉上還有幹涸的血漬，狼狽不堪。可他看見顧長離走進來的時候，挺直了脊背，嘴角甚至還掛著一絲笑。
顧長離穿著一身金絲長袍，肩披銀狐大氅，站在那間陰暗潮濕的牢房裏，格格不入。像一束光照進了地獄，可那光是冷的。他垂眸看著李順歧，像看著一只待宰的螻蟻：“聽聞李相擅長巫術。”李順歧嘴角那抹笑掛不住了。顧長離把那些步驟詳細地說了一遍，一字一句，清清楚楚。連他記不清的細節都說出來了。李順歧的臉色從白變青，從青變灰，嘴唇在抖，手也在抖：“你——你怎麽——”
顧長離輕笑了一聲，笑容很輕，很淡：“李相好好享受一下，看看這是怎樣的滋味。”慘叫聲響徹整夜。
後來，有獄卒說，那天晚上地牢裏的燈亮了一整夜。沒有人知道發生了什麽，只知道第二天早上，顧長離從那間牢房裏走出來時，衣袍上濺了幾滴血，他沒有擦，讓那幾滴血留在上面，走出了地牢。身後，李順歧的笑聲從牢房裏傳出來，沙啞的，破碎的，像哭又像笑。
“顧長離……你以為你是什麽好東西？你以為你手上比我幹凈？你殺的人不比我少。北戎三萬大軍，你一夜間燒死他們的時候，你眨過眼嗎？你手上沾的血，比老夫多得多。你以為沈蘭因知道了會怎麽看你？她……會怕你。她會躲你。她會像躲瘟疫一樣躲你。你等著，你等著……”顧長離停下腳步，沒有回頭：“她不會。”他走了。李順歧的笑聲從身後追上來，像一把鈍刀，割不破他的衣袍。
掠影跟在後面，一句話也不敢說。
裴元朗的牢房在更深處，更暗，更臭。他縮在墻角，頭發散亂，囚服上沾滿了灰。他看見顧長離走過來，渾身開始發抖，抖得像風裏的樹葉。他怕這個人，從很久以前就開始了。從第一次在朝堂上看見他，從第一次被拉到和他比較，從第一次發現無論自己怎麽努力都無法超越他。功名比不過，戰術比不過，連那個女人心裏裝著的也是他。他裴元朗，永遠都是那個被踩在腳下的人。
他看著顧長離站在牢門外，銀狐大氅在火光下泛著冷冽的光，矜貴從容。而他裴元朗，連給他提鞋都不配。嫉妒像毒蛇纏住他的心臟，絞得他喘不過氣。他忽然撲上去，撞在鐵欄上，伸出手要去抓顧長離的衣袍，被掠影一把擋開。
“顧長離！你敢用私刑？你不要命了！我是忠武將軍，你不能這麽對我！”他咆哮著，聲音在狹窄的牢房裏回蕩，震得墻壁上的火把都晃了晃。顧長離看著他，那雙桃花眼裏沒有憤怒，沒有厭惡，什麽都沒有。像在看一塊石頭，一棵樹，一件無關緊要的東西。他淡然揮手：“動手。”
裴元朗被拖回去，刀片割下他的皮肉。慘叫聲響起，他掙紮著、咒罵著、求饒著，可顧長離始終沒有回頭。忽然，他笑了，那笑聲淒厲尖銳，像鸮鳥夜啼。他喊住了顧長離。
“顧長離！你知道嗎？我看見了。”顧長離停下腳步，沒有回頭。裴元朗的聲音在顫抖，可在笑，那笑裏有瘋狂、得意、還有一種說不清道不明的快意，“她的肌膚……香霧雲鬟濕，清輝玉臂寒。他說著，閉上了眼睛，像在回味什麽，嘴角翹起，滿臉沈醉。她那身段……你都沒見過吧？”他大笑起來，聲音在牢房裏回蕩，又尖又脆，像爆竹在空地上炸開：“但是……我見過了。”
顧長離轉過身，看著他那張得意的、扭曲的、滿是血汙的臉，沒有憤怒，沒有慌張，什麽都沒有：“挖了他的眼睛。”
裴元朗的笑容僵在臉上，他還來不及反應，刀鋒已經落下。慘叫再次響起，比之前任何一次都更淒厲。裴元朗根本沒有見過。他只是在賭，賭顧長離會憤怒、會失控、會露出破綻。他想看看這個女人到底有多在乎，是不是像傳說中那樣。他賭對了。他看到了顧長離的憤怒——不是因為被激怒，是因為他提到了沈蘭因。他不允許任何人用那種語氣說起她。但他也賭輸了。顧長離失控了，用他最怕的方式。他再也不用看見任何東西了。
顧長離走出牢房，地牢的石門在身後緩緩合上。他站在門外，夜風灌進來，吹起他的衣袍。他低下頭，看著衣袍上那幾滴已經幹了的血漬，伸出手，慢慢拂去，動作很輕，像在拂去什麽不該存在的東西。
他轉過身，走出地牢。月亮從雲層後面鉆出來，照著他一個人。
沈蘭因楞了一下，他真的為自己報了仇……她說了那麽絕情的話，她本來就不想欠任何人，可他還是做了。不是因為她開口求他，不是因為她答應了他什麽條件，甚至不是因為她值得。只是因為他想。她垂下眼睫，手指攥著被角，攥得指節泛白：“顧長離……”
“不用道謝。”他打斷她，聲音很平，平得像在說一件再尋常不過的事，“你是我的債主，欠債還債，天經地義。”那雙桃花眼映著燭光，映著她。他說得理所當然，可她忽然想起來了。那年在青林山上，她開玩笑說“那我說我是清珵將軍的債主”，他說“也行”。那時候她以為只是玩笑，他卻在心裏當了真。那些債，一碗姜湯，一頓早膳，一件大氅，一盆蘭花。他早就還完了，還了千倍萬倍。可他還是要這樣說——債主。不過是找一個能光明正大留在她身邊的借口罷了。她看著他，想說點什麽，嘴張了張，沒說出來。
“因因。”他忽然叫她，聲音很輕，輕得像怕驚動什麽，“不要再推開我了。”沈蘭因的手指猛地蜷緊。
門外的走廊上忽然傳來急促的腳步聲，不是一個人，是一群人。青竹的聲音從外面傳進來，又尖又脆，帶著藏不住的喜氣和一點手忙腳亂的慌張：“老爺！夫人！您二位慢點——公子！老爺和夫人來了！”
屋內的人皆是一楞。
顧夫人幾乎是沖進來的，不是走，是沖。她穿著一件藕荷色的褙子，發髻有些松散，簪子歪了也沒發現。她在府裏聽到沈蘭因醒了的消息，把手裏的茶盞一擱，站起來就走，顧淵在身後叫了好幾聲都沒聽見。她快步走到床邊，看著靠在床頭那個臉色蒼白的姑娘，看著那雙和記憶裏一模一樣、亮得像泉水一樣的眼睛，眼淚一下子就湧出來了。她伸出手，輕輕碰了碰沈蘭因的臉，手指在抖，聲音也在抖：“蘭因……你是蘭因……沈家的蘭因……”沈蘭因楞了一下，看著顧夫人那雙和顧長離一模一樣的桃花眼，看著那眼底湧出的淚，輕輕點了點頭：“伯母，是我。”
顧夫人再也忍不住了，俯身抱住她，哭出了聲：“孩子，你這些年是怎麽過來的……”她的手輕輕拍著沈蘭因的背，一下一下，像很久很久以前，她抱著那個紮著兩個小揪揪、嘴甜得像蜜一樣的小丫頭，舍不得撒手。她以為那個孩子沒了，以為這輩子再也見不到她了，跪在佛前求了那麽多年，佛祖沒有把那孩子還給她。可她自己回來了，活著，好好的，就在她眼前。她把沈蘭因抱得更緊了。
沈蘭因的淚也落下來了，不是委屈，不是難過，是有一個人，在這麽多年以後還記得她，還認得她，還把她當自己的孩子。她輕輕回抱顧夫人，把臉埋在她肩頭。
顧淵站在門口，沒有進來。他的目光從沈蘭因臉上掃過，從她蒼白的臉掃到她吊著的手臂，從手臂掃到她那雙哭紅的眼睛。他想起那天在正堂裏說的話，想起自己指著她說“怪不得少爺不顧世俗眼光也要做斷袖”，想起自己說“原來長得這個樣子”，想起自己那副高高在上、自以為是的嘴臉。他的手指在袖中蜷了又松，松了又蜷。他欠她一句道歉，可他說不出口，他是個不會道歉的人，這輩子都不曾向任何人低過頭。顧夫人抹著淚轉過頭，瞪了他一眼：“你還站在那兒幹什麽？”他猶豫了一下，終於邁步走進去，走到床前，停下，看著沈蘭因，看了很久。
“蘭因。”他叫她的名字，聲音有些啞，低得像從胸腔裏擠出來的。沈蘭因擡起頭，看著他那張嚴肅的、總是繃著的臉，看著那眼底一閃而過、藏得很深的愧疚。他沈默了一瞬，垂下眼：“那天，對不住。”聲音很輕，可每個人都聽見了。
顧長離站在旁邊，看著父親那副別扭的樣子，嘴角微微翹了一下，沒有拆穿他。
顧夫人拉著沈蘭因的手，絮絮叨叨說了很久。說這些年她一直在找她，說她以為她不在了，說她每次去廟裏都會給她點一盞長明燈。沈蘭因聽著，淚幹了又湧，湧了又幹。顧淵站在旁邊，沒有說話，可他也沒有走。他站在那裏，像一棵沈默的、根系很深的老樹。
窗外的雪不知什麽時候停了，爐中的炭火還紅著，桂花蜜的香氣在屋子裏若有若無地飄。沈蘭因靠在床頭，看著這一屋子的人——絮叨的顧夫人，沈默的顧淵，端粥的顧長離，還有那個從進門就一直沒松開過她手的顧長寧。原來被在乎的感覺是這樣的。暖暖的，像這屋裏的炭火，像那碗加了桂花蜜的紅棗粥。她低頭笑了，那笑容很輕，很淡，可那淡裏有了一點光。一點她以為自己再也找不回來的光。
顧父顧母是被顧長離“請”出去的。不是趕，是請，態度恭敬，語氣溫和，理由也充分——沈蘭因需要休息，剛醒不久，說了這許多話，該乏了。顧夫人還想再說幾句，被顧淵輕輕拉住，搖了搖頭，她看了一眼床上的沈蘭因，看她確實面露倦色，才戀戀不舍地松開手，說：“因因，你好好歇著，改日伯母再來看你”。走到門口又回頭，“我給你燉湯，你小時候最愛喝的那個”。沈蘭因點了點頭，眼眶又有些發酸。
沈蘭因靠在床頭，看著顧長離那副“誰都不許打擾她”的架勢，笑了。她忽然想起，這個人總是這樣維護她。
從青林山上就開始了。那年她三歲，他五歲。師兄弟們都在背後叫他“冰塊”，不敢靠近他，不敢跟他說話，不敢跟他並排走。她不怕。她舉著點心跑到他面前，踮起腳尖遞給他，“顧家哥哥，我給你帶了點心”。他楞了一下，沒有接。她又往前遞了遞，“你嘗嘗”。他接了。後來她回想起來，那時候他看她的眼神不是冷，是楞。他不知道怎麽跟人相處，不是不想，是不會。是她教會他的。
後來在軍營裏，她女扮男裝，化名沈卿。白天訓練，她老老實實，規規矩矩，從不偷懶，從不違規。周親衛誇她紀律好，說沈卿這兵帶得省心。趙老九問她是不是怕都督，她想了想，說不怕。趙老九又問那你怎麽這麽守規矩？她說“軍律如山，必須遵守”，跟怕不怕沒關系。她確實不怕他。從青林山上就不怕，那時不怕，現在更不怕。她知道他不會傷害她。這種篤定，從很久以前就有了。所以她才敢在他面前放肆，才敢跟他頂嘴，才敢摔他的竹筒。因為她知道，他會生氣，會難過，會紅了眼眶，可他不會不理她。他做不到，她也做不到。
顧長離看著她，看著她低垂的眉眼，看著她微微翹起的嘴角，忽然想起很久以前的事。那年她剛入破霄營，訓練場上磨破了手也不吭聲，一個人蹲在角落裏偷偷纏紗布。他站在遠處看著，心裏想這兵倒是能吃苦。後來她跟霍去野比試，贏了。他站在臺上看著，嘴角不自覺地翹了一下。那時候他還以為是對得力下屬的欣賞。後來她守青峽，兩千人嚇退兩萬北戎鐵騎。他聽說的時候正在中軍帳裏看輿圖，手指頓了一下。後來她被困北戎營地，他帶著夜鸞連夜趕去。路上掠影問他：“都督，沈小將軍對您很重要嗎？”他沒有回答，可馬沒有停，跑了一夜。
後來他在黃河邊把她從水裏撈起來，渾身濕透，嘴唇蒼白，指甲縫裏全是泥。他托著她的頭，看著那張毫無血色的臉，忽然覺得心口很疼。那種疼跟以前不一樣，以前是心疼下屬，這次是想把命給她。
他不知道自己什麽時候開始動心的。也許是她第一次叫他“顧家哥哥”的時候，也許是她站在破霄營訓練場上朝他勾手指說“都督，賜教”的時候，也許是她蹲在紅泥小火爐前面端著碗說“真好吃”的時候。等他反應過來，他已經栽得很深了，深到拔不出來，也不想拔。
沈蘭因單獨面對他的時候，從來不怯。她敢在他面前耍小脾氣，敢逗他，敢把他的竹筒摔碎，敢說最絕情的話。因為她知道，他不會真的生氣。就算生氣，也會自己消化，然後繼續端著一碗粥，坐在她床邊，一勺一勺餵她。她依仗的，從來不是他的身份、權勢、清珵將軍的名號。
她依仗的，是他對她的偏愛。
從青林山上開始，他站在遠處看她練劍，一看就是一整夜；從北境開始，他把大氅披在她肩上，說“你還沒痊愈”；從淮陽開始，他把她從囚車裏抱出來，抱得那麽緊，像怕她再碎一次。他總是偏袒她。所以她在她面前總是肆無忌憚。她說“顧都督秀色可餐”，他沒有生氣；她說“我再考慮考慮”，他沒有追問；她說“我不需要你了”，他也沒有真的走。她總是甩掉他，卻不用擔心他會生她的氣、從此不理她。因為她知道，他不會。
而顧長離呢？他嘴上不說，可事事遷就她。她耍小脾氣，他不以為意，可目光總是不自覺追著她。她說想吃桂花糕，第二天桌上就多了一碟。她說手冷，他不動聲色把爐火撥旺。她說想家了，他沈默良久，然後把那盆蘭花放在她窗臺上。她陷入危機的時候，他比誰都著急。從北戎營地把她抱回來，從黃河裏把她撈起來，從囚車裏把她接出來。每一次，他都是第一個到的。每一次，他都像瘋了一樣。
等到事後反應過來，他才發現——原來那不是關愛下屬，是心動。少年人的心動，來得猝不及防，像春天裏的第一場雨，無聲無息，卻潤透了整片土地。
顧長離看著沈蘭因，她正低著頭玩被角，那截被子已經被她揉得皺巴巴的。他的嘴角翹起來：“沈蘭因。”她擡起頭。他看著她那雙亮晶晶的、帶著一點狡黠、一點心虛的眼睛，看了很久，“你可以再放肆一點。”沈蘭因楞了一下，他俯身湊近了一點，聲音很低，眼底很亮：“反正我不會生氣。”
沈蘭因看著他，忽然笑了：“顧長離。”顧長離不明所以地看著她，“你是不是從很早以前，就喜歡我了？”他沒有說話，只是看著她，沈蘭因也看著他。
窗外的雪不知什麽時候停了，爐中的炭火還紅著，偶爾劈啪一聲，濺起幾點火星，像她此刻的心跳。他垂下眼，嘴角微微翹了一下：“嗯。”
沈蘭因養病的日子，清珵將軍府的門檻差點被人踏破。南景頌是來得最勤的，隔三差五就拎著一只食盒，笑瞇瞇地在門口探頭：“蘭因妹妹，我給你帶了燕窩粥，趁熱喝。”沈蘭因靠在床頭，看著那碗燉得濃稠的燕窩粥，又看看自己這半個月已經明顯圓潤了一圈的臉，委婉地拒絕：“我吃飽了，真的。”
南景頌不聽，把碗往她手裏一塞：“你瘦了！你摸摸你這臉，都凹進去了！”沈蘭因摸了摸自己那明顯比以前還飽滿的臉頰，沈默了。她凹進去了？那她以前得瘦成什麽樣？她把粥喝了。
第二天，顧長寧來了，帶了一罐老母雞湯，燉了一天一夜，金黃濃稠，上面還飄著幾顆紅棗。沈蘭因說喝不下了，顧長寧不聽，說你看看你都瘦成什麽樣了。君璟瀾站在旁邊，附和著點頭。沈蘭因看著他，又看著自己那已經快要撐破的中衣，默默把湯喝了。
第三天，韋禮從淮陽托人捎來一筐土雞蛋，說是自家養的雞下的，純天然，補身子最好。沈蘭因看著那一筐雞蛋，覺得自己的膽固醇在尖叫，她收下了，因為韋禮還附了一封信。信上說：“中郎將，您可千萬保重身體，淮陽的百姓還等著您再去看看呢。”她笑了笑，把雞蛋交給廚房。
第四天，第五天，第六天。幾乎每天都有人送東西來，補品、藥材、山珍海味，輪番轟炸。沈蘭因覺得自己像一只被填鴨的烤鴨，一天比一天飽滿。她照了照鏡子，發現自己果然胖了一圈。南景頌說得對，她以前是凹進去的，現在終於凸出來了。凸得太多了。她轉過頭，看著坐在旁邊替她剝橘子的顧長離：“我是不是胖了？”顧長離看了她一眼，把剝好的橘子遞給她：“沒有。”她接過橘子，塞進嘴裏，嚼了嚼：“真的？”他又剝了一個：“嗯。”沈蘭因不太信，低頭捏了捏自己腰間的軟肉。這塊肉，以前沒有的。她嘆了口氣，把橘子吃了。
沈蘭因的身體恢覆得比預想中快。半個月後，她已經可以下床走動了。一個月後，她已經可以在院子裏練劍了。南景頌說她底子好，換了一般人，傷成那樣得躺三個月。沈蘭因說是你們照顧得好，南景頌想了想，覺得也對。他低下頭，看著自己帶來的那些補品，已經被沈蘭因消滅了大半，他滿意地點了點頭：“瘦了，再補補。”沈蘭因低頭看了看自己那已經快要繃不住的中衣，覺得南景頌可能需要去看眼科。
身體恢覆得差不多，就該進宮面聖了。承安帝在沈蘭因養病期間，已經派人送了好幾回補品，一次比一次珍貴。第一次是人參，百年老參，須根完整，品相極好。南景頌看了一眼，眼睛直了。第二次是鹿茸，上等的梅花鹿茸，切得薄薄的，透光。南景頌又看了一眼，嘴巴張開了。第三次是靈芝，紫色的，有碗口大，靈芝表面有一層淡淡的光澤。南景頌湊近看了看，腿軟了。這些補品高級到有些想買都買不到，禦品，專供皇室的。南景頌捧著那株靈芝，手指在抖，聲音也在抖：“這……這是陛下賜的？”青竹點頭，有點驕傲：“是陛下體恤中郎將，特意從禦藥房挑的，說讓中郎將好好補身子。”南景頌咽了口唾沫，忍不住感慨了一通。沈蘭因躺在床上，看著那株靈芝，心想這大概就是皇帝的心虛的表現。畢竟是自己的兒子害得人家差點沒命，不表示表示，心裏過意不去。她收下了。
今天的補品送來了，明天不知道又要送什麽。沈蘭因決定，明天開始，她要偷偷練劍。不能再胖下去了。她可不想回京的時候，被人說“沈中郎將胖若兩人”。
沈蘭因是在顧長離出門上朝後，才偷偷從床上爬起來的。她先豎著耳朵聽了一會兒，確認前院的馬蹄聲已經遠了，才掀開被子，赤著腳踩在地上。地磚冰涼，激得她打了個哆嗦，連忙把鞋穿上，又摸了一件外袍披在肩上，躡手躡腳地推開門。
院子裏沒有人。下人們都在前院忙活，後院靜悄悄的，只有雪還在落，細細碎碎的，鋪了一地銀白。沈蘭因站在廊下，深吸了一口氣。冬日的冷空氣灌進肺裏，涼絲絲的，卻讓她整個人都精神了起來。她已經很久沒有握劍了。
她的銜霜不在身邊——那日城門口，韓殿帥從囚車裏接過去，說是“暫時保管”。她不知道被保管到哪裏去了，也許在刑部，也許在宮裏，也許在某個她不知道的角落。她問過顧長離，他只說“放心”，便不再多言。她放心，可她手癢。
她隨手從兵器架上抽了一柄劍，是府裏尋常的佩劍，比銜霜重了些，也鈍了些，劍身上沒有那些漂亮的光紋，黑沈沈的，看著不太聰明的樣子。她握著劍柄試了試手感，不太順手，不過聊勝於無。
起手式。劍尖斜指地面，她閉上眼睛。風從耳邊掠過，帶著雪和泥土的氣息。她睜開眼，劍鋒破空。不是銜霜，沒有那種血脈相連的熟悉感，可劍還是劍。她的劍從劈開始，劍鋒從頭頂劃到腰際，軌跡筆直如線，雪地被劍氣帶起，在她身周旋成一道細細的銀練。第二式刺，劍尖從腰際彈出去，又快又急。第三式挑，劍鋒從下往上撩，雪霧騰起。第四式抹，劍身橫著掃過去，雪霧被斬成兩截，久久不散。她的劍越來越快，不是銜霜在的時候那種行雲流水的快，是另一種——急的，燥的，像要把這些天躺在床上的憋悶一劍一劍砍出去。劍氣激得桂花樹上的雪簌簌落下，落了滿地。
青竹端著茶盤從回廊那頭走過來，遠遠看見院子裏那個白色身影，茶杯差點沒端穩。他站在原地，嘴張著，半天合不上。中郎將下床了？中郎將在練劍？中郎將還在病著？他想上前，可沈蘭因的劍太快了，快到劍鋒帶起的風把地上的雪卷起來，像一條銀白色的龍繞著她飛舞。他咽了口唾沫，不敢上前，怕沈蘭因一劍把他削了。他站在廊下，端著茶盤，進退兩難。他咽了口口水，端著藥碗躲在廊柱後面，露出半個腦袋，心驚膽戰地看著她。
沈蘭因不知道練了多久，汗從額上沁出來，被冷風一吹結成細細的霜。她的呼吸越來越重，可她的劍沒有停。她在雪地裏騰挪，劍鋒劃破空氣，帶起尖銳的嘯叫，雪霧從她腳下升起，在她身周織成一張銀白色的網。她忘了時間，忘了自己還在病著，忘了青竹還在廊下端著茶盤不敢過來。她只是揮劍，一下，又一下，像要把這些天所有的煩悶都砍出去。
沈蘭因不知道有人在看她，她已經完全沈浸在自己的劍裏了。她舞到忘情處，騰空而起，旋身，劍鋒掃過空氣，帶起一聲清嘯。那一劍，又快又急，如白虹貫日，如流星墜地。劍氣激蕩，地上的雪被卷起來，像一條銀白色的龍，繞著她盤旋，久久不散。她落下來，劍尖斜指地面，胸口起伏著。她的額上沁出細汗，被冷風一吹，涼絲絲的，可她的眼睛很亮，亮得像剛從劍鞘裏拔出來的新劍。她忽然覺得，自己好像活過來了。不是活著，是活過來了。她握緊劍柄，正準備再練一輪。
背後忽然傳來腳步聲。很輕，輕到尋常人根本聽不見，可她聽見了。她的身體比腦子快，轉身，劍已出鞘——刺出去。一劍淩厲，帶著破空之聲，直取來人咽喉。劍鋒在離那人喉嚨半寸的地方停住了，不是她收的，是那人用手輕輕夾住了。兩根修長的手指，穩穩地夾住劍脊，像夾住一片落下來的葉子，輕描淡寫。
她闖進一雙靚麗的桃花眼裏。
顧長離站在她面前，穿著一身玄色朝服，外面披著一件墨色大氅，領口的墨狐毛上落著雪，還沒來得及化。他的頭發束得整整齊齊，金冠在日光下閃著冷冷的光。他看著那柄差點刺進自己喉嚨的劍，又看著握劍的人，嘴角微微翹了一下：“因因，是我。”
沈蘭因老臉一紅。她唰地收回劍，拱手行禮，動作快得像做了什麽見不得人的事：“不好意思啊，都督。條件反射，條件反射。”她低著頭，耳朵尖紅紅的，看著自己腳尖，恨不得在地上挖個洞鉆進去。
顧長離沒有看她，轉過頭，看著廊柱後面露出半顆腦袋的青竹。青竹端著藥碗，整個人僵在那裏，像一只被蛇盯住的青蛙。顧長離的聲音其實很好聽，但青竹一向不這樣認為：“怎麽讓中郎將下地練劍了？她才剛好。”青竹張了張嘴，又閉上，又張開。他總不能說自己怕死不敢攔吧？他咽了口唾沫，聲音從喉嚨裏擠出來，又幹又澀：“回公子，屬下——屬下攔不住。”他縮了縮脖子。顧長離看了他一眼，倒是沒有為難他，收回目光，低下頭，看著沈蘭因。
顧長離拗不過沈蘭因。
沈蘭因說幹就幹。她換了衣裳，頭發一束，銜霜往腰間一掛，整個人精神抖擻，和昨日那個病懨懨靠在床頭的判若兩人。顧長離站在廊下，看著她這副風風火火的樣子，眉頭微蹙：“你才剛好，再歇一天。”沈蘭因擺手：“已經好了，不歇了。人家來看我那麽多回，我過意不去。”他看著她那雙亮晶晶的、寫滿了“我要出門”的眼睛，在心裏嘆了口氣。跟上去。
馬車從清珵將軍府駛出來，拐上朱雀街。沈蘭因掀開車簾，看著外頭熟悉的街景，吸了一口冷空氣，覺得整個人都活過來了。她轉過頭，看著對面面無表情的顧長離。“都督，你別繃著臉嘛，笑一個。”顧長離沒有笑。他還在想她昨天差點一劍刺中他的事。沈蘭因見他不笑，也不在意，自顧自地把手伸出車窗，接了一片雪花，看著它在掌心裏化掉。
第一站，君璟瀾和顧長寧的府上。君府的管家看見沈蘭因，眼珠子差點沒瞪出來，連忙跑進去通報。話還沒說完，顧長寧已經從裏面走出來了，穿著一件藕荷色的褙子，手裏還捏著一方繡了一半的帕子，帕角那朵蘭花只繡了一片葉子。她看見沈蘭因，眼眶又紅了，快步走過來，拉著沈蘭因的手上上下下打量，看了半天，確定她真的好了，才破涕為笑。君璟瀾站在她身後，笑瞇瞇地朝顧長離拱了拱手：“長離兄，今天怎麽有空來？”顧長離看了她一眼：“陪她來的。”君璟瀾又笑了，那笑容意味深長。
沈蘭因從袖子裏掏出一只錦盒，遞給顧長寧。打開，裏面是一支白玉簪，簪頭雕著一朵小小的蘭花：“長寧姐，謝謝你這些天來看我。我沒什麽好東西，這個你收下。”顧長寧看著那支白玉簪，楞了一會兒，接過去，攥在手心裏：“你送什麽我都喜歡。”君璟瀾在旁邊咳了一聲：“我呢？”沈蘭因楞了一下，還真沒給他準備。她想了一下，拍了拍腰間的銜霜：“要不我給你舞個劍？”君璟瀾連忙擺手，使不得使不得，他這府邸剛翻修過。顧長離在旁邊，嘴角翹了一下，很淡，可沈蘭因看見了。
第二站，顧府。沈蘭因站在那扇朱漆大門前，有些恍惚。上一次來，她還是男裝，低著頭，被顧淵指著鼻子說“原來長得這個樣子”。這一次她穿著女裝，腰懸銜霜，光明正大。門房早就得了消息，一路小跑進去通報。顧夫人從裏面走出來，步子比平時快了不少，身後跟著顧淵。顧淵還是那副不緊不慢的樣子，可他眼底有一絲藏不住的緊張。
沈蘭因沒有等他們開口，先行了一禮：“伯父，伯母，蘭因來看你們了。”顧夫人連忙扶住她，眼眶又紅了，嘴裏念叨著：“好了就好，好了就好”。沈蘭因又轉向顧淵，從袖子裏摸出一只錦盒，雙手遞過去。顧淵打開，裏面是一方硯臺，老坑端硯，石質溫潤，硯面上有幾道天然的石紋，像遠山，像流水：“伯父，我聽長離說您喜歡寫字，這方硯臺是我讓人尋的，您看看合不合用。”顧淵看著那方硯臺，又看著她，看了很久。他伸出手接過去，手指碰到硯臺邊緣，粗糲的，澀的：“有心了。”聲音有些低。顧夫人看著丈夫那副別別扭扭的樣子，笑了。
第三站，公主府。沈蘭因沒有提前遞帖子，她怕紀玉沁興師動眾。可她忘了，公主府的耳目靈通得很。馬車剛到巷口，已經有侍女跑進去通報了。紀玉沁站在門口，穿著一件鵝黃色的褙子，頭上簪著一支金鳳釵，鳳嘴裏銜著一串米珠，一晃一晃的。她看見沈蘭因從馬車上跳下來，嘴角翹著，那弧度不大：“終於舍得來看我了？”沈蘭因連忙賠笑：“姐姐，我這不是剛能下床嘛。”紀玉沁哼了一聲，拉著她往裏走。
沈卿行站在花廳門口，穿著一件月白色的長袍，頭發束著，用一根白玉簪別住。他看見沈蘭因，先是楞了一下，然後笑了，那笑容很輕，很淡，像風吹過水面。他走過來，伸出手，輕輕拍了拍她的頭：“瘦了。”沈蘭因的鼻子有些酸，忍住了，把帶來的東西遞過去——一罐桂花蜜，是她讓人專門去青林山采的桂花釀的：“哥，你愛吃這個。”沈卿行接過去，看著那罐金黃色的桂花蜜，看了很久：“你小時候也愛給我留。”聲音很輕。沈蘭因低下頭，笑了。紀玉沁在旁邊看著這對兄妹，嘆了口氣：“行了行了，別在這兒煽情了。進去坐，我讓人燉了湯。”沈蘭因連忙擺手，說還要去南景頌那兒，就不坐了。紀玉沁瞥了她一眼：“南景頌？你最後一個去？”沈蘭因點頭。紀玉沁笑了：“那他不得氣死。”沈蘭因也笑了，大概會。
第四站，南府。南景頌沒有住在南府，他在城南有一處自己的宅子，不大，勝在清靜。沈蘭因到的時候，門房說三少爺在書房。她跟著管家穿過回廊，繞過假山，來到書房門口。門開著，南景頌坐在書房裏，手裏捏著一支筆，面前攤著一張宣紙，宣紙上寫了一個大大的“忙”字。他看見沈蘭因進來，又看見顧長離跟在她身後，嘴角抽了一下，擱下筆，靠在椅背上，雙手抱胸：“喲，這不是沈中郎將嗎？怎麽有空來寒舍？”沈蘭因走進去，笑著說：“南三少爺，我來謝你啊。”南景頌哼了一聲，別過頭：“哼，我還以為你把我忘了呢。君府去了，顧府去了，公主府去了，最後才想到我。”沈蘭因賠笑，哪能啊，你在我心裏排第一。南景頌不信：“排第一你會最後一個來？”沈蘭因想了想：“那是因為最好的要留到最後。南景頌又哼了一聲，臉色倒是沒那麽臭了。
沈蘭因又說：“我還給你帶了禮”。南景頌轉過頭，斜眼看她：“什麽禮？”沈蘭因從袖子裏摸出一只錦囊，遞過去。南景頌接過來打開，裏面是一塊玉佩，成色不算頂好，可勝在溫潤。他看了半天，嘴硬道：“這什麽破玉，成色一般。”沈蘭因笑著說：“你不要就還給我”。南景頌連忙把玉佩塞進袖子裏：“誰說我不要了？送出去的東西還好意思要回去？”沈蘭因笑了。
沈蘭因又從袖子裏摸出一只錦盒，遞過去。南景頌接過，打開，裏面是一把折扇，扇面是素白的，邊角用銀線繡著一枝翠竹，疏疏落落的，竹葉上還凝著露珠，在光下亮晶晶的。南景頌看著那把扇子，看了很久：“你自己畫的？”沈蘭因搖頭：“字是顧長離寫的，畫是我畫的。”南景頌哼了一聲：“這還差不多。”他把扇子打開，合上，再打開，又合上。然後擡起頭，看著沈蘭因。聲音忽然低了些：“以後別那麽嚇人了。”沈蘭因楞了一下，低下頭，笑了笑：“好。”顧長離站在門口，看著這一幕，無奈地搖了搖頭。
從南府出來，天已經快黑了。沈蘭因靠在車壁上，長長地吐出一口氣。今天見了這麽多人，說了這麽多話，比打一仗還累。她看著窗外飛速後退的街景，忽然覺得，被人惦記著，原來是這種感覺。暖暖的，像冬天裏捧著一碗熱姜湯，從手心一直暖到心裏。她轉過頭，看著顧長離。他靠在車壁上，閉著眼睛，睫毛在眼下投出一片淡淡的陰影。他今天跟著她跑了一天，一句話都沒說。她的嘴角慢慢翹起來。這人，明明不想讓她出門，可她要來，他還是跟著。明明不耐煩，可她要見誰，他就陪她見誰。
她伸出手，輕輕戳了戳他的手臂。他睜開眼睛，看著她，那雙眼裏映著窗外最後一抹暮色，亮亮的：“怎麽了？”沈蘭因搖搖頭，笑了：“沒什麽。就是覺得，你真好。”顧長離的耳尖紅了一下，別過頭，看著窗外。沈蘭因看著他那紅紅的耳尖，笑了，笑得很輕，很淡，像風吹過水面。馬車繼續往前走。車輪碾過青石板路，咯吱咯吱的，像在唱一首為她吟誦的歌。
次日，沈蘭因換好衣裳，從屏風後面走出來。那是一身黑紅相間的女袍，不是尋常女子那種寬袖長裙的式樣，是武官朝服的改制——窄袖，束腰，袍擺收短了幾寸，方便行走。黑色為底，深沈如墨，紅色為輔，從領口蔓延到肩頭，像晚霞燒穿了夜空。領口鑲著一圈銀狐毛，茸茸的，襯得她的臉愈發小巧白皙，腰間束著一條玄色革帶，帶扣是銀制的，雕著一朵寒梅。銜霜掛在腰間，劍鞘輕晃，碰著革帶，發出細碎的聲響。
她對著銅鏡理了理袖口，深吸一口氣，轉身往外走。顧長離站在廊下等她。
他今日穿的是武將朝服，一身墨綠色的袍服，腰間束著玉帶，頭上戴著金冠。那袍服本是為身形高大的武將所制，穿在他身上卻別有一番風味，生硬的線條被他的清冷氣度化開，像一柄入了鞘的劍。鋒芒盡斂，只留沈沈的一抹墨色，被晨光鍍上一層薄薄的金。他聽見腳步聲，扭頭看她。
沈蘭因走到他身邊，仰起臉。晨光落在她臉上，把她那雙杏眼照得透亮，嘴角翹著，她眉眼彎彎，滿是少女該有的俏皮：“走吧，都督。”她說。顧長離看著她，點了點頭：“嗯。”兩個人並肩走過回廊，穿過月洞門，踏雪和風入已經在門口等著了。雪不知什麽時候停了，天邊露出了一線晴光。沈蘭因翻身上馬，銜霜在腰間輕晃。她勒住韁繩，回頭看了一眼這座府邸，然後轉過頭，策馬向前。顧長離走在她旁邊，兩個人並肩出了府門，往宮城的方向去了。
天還沒亮透，宮門已經開了。朱紅色的門釘在晨光裏泛著暗沈的光，禁軍們站得筆直，刀鞘上的銅扣被凍得發白。文武百官三三兩兩地往裏走，有的縮著脖子搓手，有的低聲交談，有的打著哈欠，被旁邊的人捅了一下，連忙收了回去。
“聽說了嗎？今日那位要來上朝了。”
“哪位？”
“還能有哪位？平南中郎將，沈蘭因。”
“她不是還在養病嗎？”
“養什麽病？昨兒個有人看見她在朱雀街上走動，去了好幾處府邸，精神好得很。”
“那顧都督呢？”
“顧都督？顧都督能不來嗎？你什麽時候見過顧都督不跟她一塊兒？”
幾個人交換了一個意味深長的眼神，心照不宣地閉了嘴。
宮道上鋪著青石板，被晨霜凍得發白。兩邊的紅墻很高，把天切成窄窄的一條，東邊露出一線金紅，是太陽快要升起來了。沈蘭因和顧長離並肩走來。她穿著一身黑紅相間的女袍，窄袖束腰，腰懸銜霜，步伐利落。他穿著墨綠色的武將朝服，腰束玉帶，頭戴金冠，走在她旁邊，不遠不近。兩個人踏著霞光走來，影子投在青石板上，一長一短，挨在一起。
宮門口的官員們遠遠看見，議論聲像被風吹散的蒲公英，紛紛揚揚。一個圓臉的官員伸長脖子，眼睛瞪得溜圓：“來了來了！”他旁邊的瘦高個兒連忙整了整衣冠，壓低聲音：“快，上去打個招呼。”圓臉官員猶豫，那多不好意思。瘦高個兒推了他一把：“這時候還顧什麽面子，那兩位，如今可是聖上面前的紅人。”圓臉官員被推得踉蹌了一步，深吸一口氣，堆起笑臉迎上去。
“顧都督，沈中郎將！”他的聲音又尖又脆，在空曠的宮道上格外響亮。顧長離看了他一眼，沒有說話。沈蘭因停下腳步，回了一禮：“徐大人。”圓臉官員受寵若驚，沒想到沈蘭因居然記得他姓什麽，連忙作揖，又笑道：“中郎將身體可大好了？前些日子聽說您病了，下官甚是掛念。”沈蘭因笑了笑：“好多了，多謝徐大人掛念。”圓臉官員連連擺手：“應該的應該的。”
旁邊又湊上來幾個官員，七嘴八舌。有的問沈蘭因傷好了沒有，有的誇顧長離除奸臣有功，有的說沈蘭因受苦了，日後必有大福。言語之間，那股討好之意藏都藏不住。沈蘭因一一應了，不冷不熱，不親不疏。顧長離始終沒有說話，只是站在她旁邊，不遠不近。
人群裏，有幾個老臣站在遠處，沒有過來。一個須發花白的老臣捋著胡須，看著那道黑紅相間的身影，嘆了口氣：“後生可畏啊。”旁邊的人接話：“可不是，當年沈家——”他沒有說下去。老臣看了他一眼，搖了搖頭，轉身走了。當年沈家的事，已經翻篇了。如今站在這裏的，是沈家的女兒，是平南中郎將，是清珵將軍親自跟著走進朝堂的人。
沈蘭因和顧長離走過長長的宮道，踏上漢白玉臺階。臺階很高，一層一層，通往太和殿。霞光從東邊灑過來，落在兩個人身上，把他們的影子拉得很長。沈蘭因走得很穩，每一步都踩得實實的。銜霜在腰間輕輕晃動，劍鞘碰著革帶，發出細碎的聲響。
顧長離走在她旁邊，不遠不近。他沒有牽她的手，可她走快時，他也走快；她走慢時，他也走慢。他一直都在那裏。
臺階很長，漢白玉砌的，被幾百年的腳步磨得光滑發亮，縫隙裏長著青苔。沈蘭因走得不快不慢，顧長離走在她旁邊，不遠不近，隔著半步的距離。晨光從東邊照過來，把他們的影子投在石階上，一長一短，挨得很近。宮人們站在廊下，看著這一幕，忘了手裏的活計。兩個都是出挑的——一個穿墨綠朝服，腰束玉帶，頭戴金冠，清冷如月；一個穿黑紅女袍，腰懸長劍，眉目如畫，英氣逼人。
一墨綠，一黑紅，並肩拾級而上。晨光落在他們身上，像一層薄薄的金粉，又像一幅還沒幹透的畫，畫裏的人是從千軍萬馬裏走出來的，是從屍山血海裏爬出來的，是從生死邊緣被彼此拽回來的。他們站在一起，就是最好的風景。
太和殿的殿門敞開著，裏面黑沈沈的，只有龍椅上方那盞燈還亮著，昏黃黃的，像一只睜開的眼睛。沈蘭因站在殿門口，深吸一口氣，跨過門檻。
文武百官分列兩側，目光齊刷刷落在那道黑紅相間的身影上，有好奇的、有打量的、有敬畏的。沈蘭因沒有看他們，走到自己的位置站定，轉過身，面朝龍椅。顧長離站在她旁邊，兩個人並肩而立，脊背挺得筆直，像兩柄入了鞘的劍，鋒芒盡斂，可你知道它在。殿外的霞光越來越亮，把整座太和殿照得金碧輝煌。有人輕輕咳了一聲，沒有人說話，只有更漏在角落裏滴答滴答，像心跳。
承安帝從側殿走出來，明黃色的龍袍在燭光下泛著沈沈的光。他的步子比從前慢了些，鬢邊的白發也添了幾根，短短數日，竟像老了好幾歲。他在龍椅上坐下，目光掃過底下跪伏的文武百官，一眼就看到了沈蘭因。她跪在武將隊列裏，脊背挺得筆直，黑紅相間的女袍在一片沈悶的朝服中格外醒目。他的心裏忽然有些不好受。說到底，還是自己讓這好孩子受苦了。他這個人，別的不說，心腸到底是軟的。況且他本就喜歡沈蘭因，喜歡她的果敢、她的忠勇、她那雙永遠亮晶晶的、什麽都不怕的眼睛。他做了對不起她的事，心裏有愧。
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲——”百官跪伏在地，山呼萬歲，聲音在大殿裏回蕩，撞在柱子上，碎成一片一片的回音。承安帝沒有說話，看著跪在丹陛之下的沈蘭因。她跪得很端正，沒有一絲不滿，也沒有一絲諂媚。他想起那日她在禦書房說“臣想證明給世人看，女子也可以是將才”，眼神坦坦蕩蕩，沒有一絲畏懼。他把她的劍還了，可她受過的苦，不是還一柄劍就能抹去的。他嘆了口氣。那嘆息很輕，輕得沒有人聽見。
“眾卿平身。”百官站起來，垂手而立。承安帝的目光還落在沈蘭因身上，張了張嘴，又閉上，又張開：“沈中郎將。”沈蘭因出列，跪下去，叩首，動作規規矩矩，挑不出一點毛病：“臣在。”承安帝看著她跪在丹陛之下，額頭貼著冰冷的金磚，那點愧疚又冒了出來，像一根刺紮在心口。
他開口，聲音有些幹：“前些日子的事，是朕對不住你。瑱兒的事，朕不該遷怒於你。讓你在囚車裏凍了三天，是朕的不是。”沈蘭因低著頭，聲音很平，很穩，平緩極了：“陛下言重了。二殿下的事，臣未能及早察覺，亦有失察之責。陛下愛子心切，臣能理解。”承安帝還想說什麽，沈蘭因又補了一句：“臣已無恙，陛下不必掛懷。”承安帝看著她那副不卑不亢、什麽都自己扛的樣子，心裏更不好受了。
底下的大臣們交頭接耳，有人小聲說這沈中郎將看著年紀小，怎麽這麽會說話。旁邊的人接話可不是，難怪顧長離和二皇子都喜歡她。前面的人咳了一聲，說慎言。議論聲低了下去，可那些目光還黏在沈蘭因身上，像蒼蠅聞到了蜜。
承安帝躑躅了好一會兒，手指在龍椅扶手上輕輕叩著，一下一下，像在數什麽。他終於開口，聲音比方才沈了些：“今日，有一件要緊事。”殿中安靜下來。“北戎又打來了。”殿中頓時像炸開了鍋。承安帝的聲音繼續，說李順歧倒臺，北戎眼見詭計敗露，榷場也開不成了，索性集結所有人馬，要與大魏決一死戰。邊關告急的折子昨夜送進宮裏，八百裏加急。
他的目光從武將隊列裏掃過，語氣裏帶著一絲疲憊和失望：“我大魏，除去清珵將軍，竟無一人能戰？”武將們低下了頭。裴元朗在獄中，李順歧一黨還在清算，朝中一時間竟找不出一個能領兵出征的將領。有人縮著脖子，有人盯著自己的靴尖，有人把臉別到一邊，假裝在欣賞殿柱上的雕花。承安帝看著這群縮頭縮腦的武將，臉色越來越難看。
沈蘭因跪在丹陛之下，低著頭，聽著那些議論，聽著承安帝那句“竟無一人能戰”，心裏已經明白了。朝中無人，邊關告急，承安帝繞了這麽大一個圈子，又是道歉又是愧疚，說到底，是想讓她和顧長離出征。她沒有猶豫，擡起頭，拱手：“陛下，臣願與清珵將軍出戰，退敵千裏。”聲音不大，可殿中每個人都聽見了。文武百官的目光齊刷刷落在她身上，有人驚訝，有人敬佩，有人松了口氣。承安帝看著沈蘭因，沒有說話，眼底有愧疚、有欣慰，還有一種說不清道不明的東西。
顧長離站在武將隊列裏，看著跪在前方的沈蘭因，嘴角微微翹了一下。他就知道，她一定會請戰。他出列，跪在沈蘭因旁邊，動作很自然，自然得像做過無數遍。衣袍掃過金磚，與沈蘭因的衣袍撞在一起：“臣願與中郎將出征。”殿中安靜了一瞬。承安帝看著他們兩個並肩跪在丹陛之下，看了很久。他忽然笑了：“好。”
退朝的鐘聲響了。百官魚貫而出，沈蘭因走在人群裏，剛邁出太和殿的門檻，就被一群人攔住了。打頭的是禮部尚書周大人，須發花白，笑瞇瞇的，拱手的樣子活像一尊彌勒佛。
“沈中郎將，下官府上新來了一個廚子，淮揚菜做得極好，中郎將若是不嫌棄，改日到府上坐坐？”
沈蘭因笑著應了：“周大人客氣。”周大人連忙擺手，不客氣不客氣，中郎將能來，是下官的榮幸。
旁邊又湊上來幾個人，七嘴八舌。兵部侍郎說久仰中郎將劍法，想請中郎將指點一二，沈蘭因說指點不敢當，互相切磋。翰林院的學士說中郎將那日在青峽城樓上彈琴退敵的風姿，下官至今難忘。
沈蘭因笑了笑，連連作揖：“大人過獎。”
周大人又擠到前面，聲音比方才更熱切幾分：“中郎將年紀輕輕，便有如此功績，前途不可限量啊。”他頓了頓，往後看了一眼，一個年輕人走上前來，穿著一身青色朝服，眉目清朗，正是周大人的兒子，工部侍郎周謹。周大人笑瞇瞇地介紹：“這是犬子，在工部任職，比中郎將癡長幾歲，至今尚未婚配。”沈蘭因還沒反應過來，禮貌性地笑了一下。那位周侍郎也拱手還禮，耳尖微微泛紅。
沈蘭因沒有在意，她只是覺得這位周大人太熱情了。周大人在心裏打著自己的算盤。沈蘭因是聖上面前的紅人，顧長離雖然位高權重，可冷得像塊冰，巴結他比登天還難。沈蘭因就不一樣了，年輕，好說話，看著就是個爽快人。況且她還沒嫁人呢，雖說她和顧都督走得近，可畢竟沒有名分。他看了一眼自家兒子，越看越滿意——自家兒子年少有為，儀表堂堂，未必沒有機會。
禮部的王侍郎，捋著胡須笑瞇瞇的，腰彎得下巴快碰到膝蓋：“中郎將，今日氣色甚好，下官府上新到了一批陽澄湖的大閘蟹，膏肥黃滿，中郎將若是不棄，改日來府上嘗嘗。”沈蘭因笑著應了：“王大人客氣，改日一定叨擾。”王侍郎受寵若驚，連連作揖退下了。剛走一個，又上來一個。
這回是兵部的趙尚書，生得虎背熊腰，聲音洪亮得像在戰場上點兵。他拍著胸脯說中郎將：“下官久仰您劍術超群，一直想找機會切磋切磋。”沈蘭因看了他一眼，心想這位趙尚書的體格，怕是連馬都上不去。嘴上卻說得客氣：“趙大人擡愛，切磋不敢當，互相學習。”
旁邊又湊過來幾個年輕的官員，七嘴八舌的，有人問沈蘭因傷勢恢覆得如何，有人說沈蘭因在淮陽平叛的事跡已經在京城傳遍了，有人腆著臉說中郎將，下官有一首詩想請您品鑒品鑒。沈蘭因一一應了，不冷不熱，不親不疏，嘴角始終掛著那抹淡淡的笑。
大臣們覺得沈蘭因比顧長離好說話多了，跟她套近乎容易，不用看臉色。誰不知道如今這沈中郎將是聖上面前的紅人，顧都督的心上人，巴結上了，還愁以後沒有好日子過？況且沈中郎將一看就比顧都督好說話，顧都督那張冷臉，往那兒一站，三伏天都能結冰，誰敢靠近？沈中郎將就不一樣了，笑瞇瞇的，客客氣氣的，讓人如沐春風，不趁現在套近乎，更待何時？
沈蘭因被一群人圍在中間，笑著應酬。她沒有註意到，顧長離不知什麽時候走到了她身後。周大人本來還想說幾句，但是……
“走了。”顧長離的聲音從身後傳來。沈蘭因回過頭，他已經伸出手，攥住了她的手腕，動作不算粗暴，可那力度分明是不容拒絕。他拉著她頭也不回地走了。百官站在原地，看著那兩道背影消失在宮門口。周大人捋著胡須，笑瞇瞇地搖了搖頭：“年輕人，性子急。”周謹站在旁邊，沒有說話，只是看著那扇已經關上的宮門，不知道在想什麽。
沈蘭因被顧長離拉著往前走，他的步子很大，她跟得有些踉蹌。她側過頭，看著他那張繃得緊緊的、沒有表情的側臉，忽然笑了。
“都督，你又怎麽了？”
顧長離沒有看她，繼續往前走，步子更快了：“沒怎麽。”沈蘭因被他拽著，小跑了兩步才跟上，又問了一句。他沒有回答。
沈蘭因看著他氣呼呼的側臉，忽然明白了。她忍著笑，聲音放輕了：“都督，你吃味了。”
顧長離停下腳步，轉過身，看著她。那張清冷的臉上什麽表情都沒有，可他的耳朵紅了：“沒有。”沈蘭因看著那雙紅紅的耳朵，嘴角翹起來：“那你怎麽拉著我就走？人家周大人還在跟我說話呢。”
顧長離看著她那副明知故問的樣子，聲音淡淡的：“還去吃飯？答應的挺快。”沈蘭因笑笑：“人家熱情嘛，我不好意思拒絕。”顧長離冷冷道：“熱情？是挺熱情的。”他把“熱情”兩個字咬得很重，頓了頓，聲音更淡了些，“還順便介紹了自家兒子。工部侍郎，年少有為。一文一武，倒是挺配的。”
沈蘭因楞了一下，終於反應過來。她笑了，笑得眉眼彎彎：“都督，你連人家兒子長什麽樣都看清了？”顧長離沒有回答。她又說：“我都不知道他兒子長什麽樣，你倒看得仔細。”顧長離別過頭，聲音更淡了：“你還沖他笑了一下。”沈蘭因楞了一下，想不起來了：“什麽時候？”顧長離看著她那副茫然的樣子，喉結動了一下：“周大人介紹他的時候。”
沈蘭因想了半天，終於想起來。她當時只是禮貌性地笑了一下，連那人長什麽樣都沒註意。她看著顧長離那副又氣又憋的樣子，忍不住笑出聲來，笑得彎了腰。顧長離看著她，耳朵更紅了。
沈蘭因笑夠了，直起身，伸出手拽了拽他的袖子：“都督。”他低下頭看著她。她仰著臉，那雙杏眼裏映著天邊的霞光，亮亮的，“我就算沖他笑一百下，心裏想的也是你。”
顧長離看著她，看了很久。她的眼睛亮晶晶的，不像在說假話。他垂下眼，嘴角微微翹了一下。那弧度很淺，淺得像風吹過水面。他沒有說話，只是伸出手，握住她的手。這一次不是攥手腕，是十指相扣。
沈蘭因低下頭，看著兩個人交握的手，她的手很小，他的手很大。她笑了一下，回握住他。兩個人並肩走過長長的宮道，影子被霞光拉得很長，挨在一起。沒有人說話，可誰也沒有松開誰的手。
沈蘭因和顧長離剛走出宮門，身後就傳來一陣急促的腳步聲。
“等——等等——”南景頌跑得上氣不接下氣，官帽歪了，手裏的笏板差點甩出去。他跑到兩個人面前，彎著腰，手撐著膝蓋，大口大口喘氣。他指著顧長離，想說什麽，又喘不上來，又指著沈蘭因，還是說不出話。顧長離看著他，沒有催。沈蘭因看著他，也沒有催。南景頌喘了好一會兒，終於直起身，深吸一口氣，露出了一個意味深長的笑：“我可都看見了。”
顧長離看著他，南景頌露出了大大的微笑，方才周大人介紹他家公子的時候，某人的臉黑得像鍋底，他躲在大柱子後面，看得一清二楚。沈蘭因忍不住笑了一聲，南景頌眼睛一亮：“蘭因妹妹你也覺得好笑是不是？”他越想越興奮，搓著手說這要是寫進話本裏，絕對大賣。顧長離的聲音很平：“滾。”南景頌沒滾，擺擺手：“別急別急，他有正事。”
他收起那副嬉皮笑臉的樣子，正了正衣冠：“明日你們就要出征了。逾白他……也要走了。要不——”他頓了頓，看著沈蘭因，“我們一起辭個行？”沈蘭因楞了一下，江逾白要走了？南景頌點頭：“辭了官，主動要求離京。”他頓了頓，補充道，“前幾日還在朝堂上上演了一出三辭三挽的大戲，場面那叫一個感人涕下。”第一次辭，承安帝不準；第二次辭，承安帝還是不準；第三次，他跪在丹陛之下，額頭磕得咚咚響，他學著江逾白的樣子，聲淚俱下，說“臣罪該萬死，懇請陛下恩準臣歸鄉。臣罪孽深重，不敢再居朝堂，請陛下允臣離京，以贖前愆”。又學著承安帝的樣子，伸手挽留，說“卿本佳人，奈何做賊”。沈蘭因被他那副滑稽的樣子逗笑了，笑著笑著，笑容淡了下來。
南景頌收起誇張的動作，聲音低了些：“卿行也答應了。”沈蘭因沈默了一瞬，哥哥也答應了。她點了點頭：“既如此，我們也去吧。”她看了一眼顧長離。顧長離沒有說話，只是微微頷首。南景頌看看這個，又看看那個，忽然嘆了口氣：“你們兩個，什麽時候能不一唱一和？”沈蘭因笑了，顧長離看了他一眼，他閉上了嘴。三個人並肩走在宮道上，陽光從東邊灑過來，把影子拉得很長。
南景頌走在中間，左邊是沈蘭因，右邊是顧長離。他一會兒看看左邊，一會兒看看右邊，忽然覺得自己像一只被夾在兩塊石頭之間的雞蛋，隨時都可能碎。他咽了口唾沫，默默往旁邊挪了半步。沈蘭因註意到了，問他怎麽越走越偏，他連忙擺手：“太陽太曬，這兒涼快。”沈蘭因看了看天上那層薄薄的雲，又看了看南景頌那副心虛的樣子，沒有拆穿他。
他們翻身上馬，風入打了個響鼻，鬃毛在風裏飄著，像一道流動的月光。踏雪穩穩地站在他身下，通體漆黑，鬃毛如墨。南景頌跟在一旁，翩然自得。三個人策馬並肩，朝城門口走去。他們的影子被日光照在地上，顧沈二人，一墨一紅，挨得很近，像兩棵長在一起的樹，根纏著根，枝繞著枝。風從城外吹過來，帶著初春的寒意，可日光很暖。
沈蘭因看著前方，路很長。可她知道，這一次，她不是一個人。馬蹄聲碎在青石板路上，咯吱咯吱的，像在唱一首很老的歌。陽光把三人的影子拉得悠長，他們策馬並肩，朝著城門口緩緩而去。身後，宮墻巍峨，鐘聲隱約；前方，初春的風裹著泥土氣息撲面而來。她握緊韁繩，深吸一口氣。這一世的路，她終於可以堂堂正正地走了。
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