第40章 第四十章 水尺 “我是商人，自然是無……
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第40章 第四十章 水尺 “我是商人，自然是無……
“對了, 你們每回交這麽多暖閘銀，可曾記錄在案？”程知遇不經意地提起此事。
“記倒是記了......”吳癩子的眼睛轉來轉去，透著一絲防備, 遞了個眼神給錢貴廣。
“你問這個做什麽？”錢貴廣接過話頭, 警惕起來。
程知遇露出一絲無奈，把手中發黴的茶餅憤憤砸在錢貴廣手裏，“你不記好，那萬一有人來問, 閘官打死不認，把臟水都潑在我們身上, 你就是渾身長滿了嘴，那也說不清楚！”
她佯裝生氣，瞪了錢貴廣一眼，“若是有賬冊, 那就是可以對簿公堂的證據！還愁拿捏不了一個小小的閘官嗎？”
“此言有理。”錢貴廣聞言對她佩服的五體投地，連忙叫吳癩子去拿賬冊, “經商的事兒, 你會的比我多，你親自來瞧瞧這寫的對不對？”
正合程知遇心意，她眼眸一閃，臉上掠過一絲得逞，旋即又恢覆淡然，一副很被錢貴廣麻煩的樣子。
“哎呀, 這點小事都做不來，你還經營什麽茶館？”她邊吐槽邊拍拍手，“罷了罷了，就替你看看吧。”
吳癩子手腳麻利, 不僅很快將賬冊帶來，身旁還帶了一位。
“淮舟，你怎來了？”錢貴廣欣喜地迎上去，“這船上潮的很，尋思不叫你來臟了鞋。”
江淮舟邁著細碎又優雅的步子，禮貌笑了笑回他，“你的事，我總要來看一看的。”他言罷，不動聲色地斂眸，看向程知遇。
那目光帶著探究，停留得太短，恍惚間，程知遇還以為是自己看錯。
直到吳癩子把賬冊遞到她手裏，江淮舟灼灼的目光便再也藏不住。
程知遇頂著所有人的目光，慢條斯理地翻閱著賬冊。
幸好錢府在揚州開茶館的時間不長，走漕運的次數也不算多，程知遇只是翻了不到一刻鐘的時間，便將賬冊看完了。
她合上賬冊，擡眸看向目光灼灼的幾人，那眼神如狼似虎，似要將她這只小綿羊拆骨吞腹。
她唇角輕輕一撇，毫不畏懼地迎上了眾人的目光。
“怎的，程娘子是要將賬冊帶......”江淮舟死死盯著她的眼睛。
“這一處，合錯了。”程知遇輕描淡寫的指出位置，將賬冊又遞回吳癩子手中，眉梢微挑，“怎得這般盯著，就這麽不信我？賬冊我又不拿走。”
“是錯了是錯了，程娘子好眼力，我這就改過來。”吳癩子的聲音及時響起，狠狠打了江淮舟和錢貴廣兩人的臉。t
她慢條斯理地整理著袖口，笑道：“與其在這防備我，不如多去擔心擔心閘官，會使什麽手段找你們麻煩。”
*
指甲蓋大小的紅炭在手爐中燃得劈裏啪啦作響，王富胖的眼睛瞇成一條縫，一副賊眉鼠眼的樣子。
聽到錢貴廣拒不交暖閘銀的消息，王富輕蔑一笑，拍案震怒，“區區一個庶子，真當自己是什麽人物了？！人前裝人，人後裝狗的下作黃子！”
“他不是不交嗎？那就讓他的船停在那、爛在那！他一日不交，我便一日不讓他過閘，運不來貨，我看他的破茶館能賣什麽東西！”王富冷嘲熱諷道。
“大人，大人。”就在此時，一個小侍慌慌張張的跑了進來。
看他樣子，王富更是氣不打一出來，指著他的鼻子罵，“一天天慌裏慌張的像什麽樣子！難不成是錢貴廣找上門來了？”
小侍狂吞口水，緊張回稟道：“大、大人，不是錢官人......是商戶，外頭好多商戶！”
雪片子撲簌簌地往下砸，石階上結著半透明的冰殼，十幾個商戶縮在滴水的檐下，嘈雜抗議，襖子上沾滿了雪渣。
為首的朱赫嘴唇凍得發紫，不停地搓手取暖，擡眼看見王富穿著一身灰鼠裘衣，從屋中鉆出，手上還抱著個手爐，看起來好不愜意，更是氣不打一處來。
“好你個王富，縮頭烏龜當的挺爽啊！收了老子那麽多銀子，現在老子的貨船被擋在北閘口之外，進都進不來！怪道叫暖閘銀，合著是暖你身上了！”
此言一出，商戶們更加群情激奮，一個勁兒地往前湧，王富還未說話，被眼前的場景頓時嚇飛了魂魄，一屁.股跌在地上，手忙腳亂地往屋裏爬。
侍衛們抽出佩劍擋在他身前，檐上的積雪轟然墜地，在刀光裏碎成銀粉。
“我呸！”王富退到安全的地界，腰桿子立馬直了起來，指著商戶們破口大罵，“來找我作甚？怎不去找錢貴廣的麻煩，是他拒不交暖閘銀，將自己的貨船停在北閘口，擋了你們的財路，他若是好好交了，我哪裏會為難他？”
一只長靴從嘈雜的人群中飛了出來，直直奔向王富的腦袋，鮮血頓時從他額角滑到下頜。
王富驚慌失措，捂著腦袋坐地哀嚎。
這些商戶們哪裏敢？那貨是錢貴廣的，十幾艘船上寫的卻是“程”字，若是因為此時得罪了錢府和程府，兩家隨隨便便壓壓價，他們這底下的商戶哪裏活得過來？
跟王富相比，孰輕孰重？這些商戶們心裏自然有一桿秤。
商戶們聽著王富置身事外的推脫之詞，更是如火上澆油一般，叫喊得更兇。
“夠了！”一聲清朗卻嚴肅的大喝響起。
大雪紛飛，自模糊的遠處轉出一柄鴉青色的油紙傘，傘面用銀絲勾勒出的紋樣在雪光裏忽明忽暗。
傘沿微擡時，露出半截玉似的指節。傘下人踏雪而來，腰間玉牌輕晃，泠泠聲更勝檐角冰棱墜地的脆響。
“大人......”王富給身旁的小吏使了個眼神，那青衣小吏連忙會意，慌忙跑去要為人接傘，去見那人骨節分明的手一轉，傘面斜斜略過覆雪的青竹，竹條打過傘脊劈裏啪啦的響。
素娟般的雪地映照著日光，透過油紙傘在他眉宇間落下淡青的影。
“王富，多年不見，你倒是長本事了。”傘下人冷笑一聲，聲音疏冷，宛如方才的竹打傘骨聲。
“哎呦，張大人喲——”王富連滾帶爬地從石階上滾下來，撲通一聲跪在張思腳邊，抱著他的靴子哭嚎道：“您再不來，小的就要讓這群腌臜貨一口唾沫接一口唾沫地淹死了。”
商戶們面面相覷，頓時生起後悔之意。
瞧王富對張思的態度，怕是會官官相護，過會子吃虧的還是自己。早知如此，今日便不來鬧了，賠了夫人又折兵。
“哦？”張思垂眸看他，“你倒還有冤情？”
“可不是！”王富振振有詞，一把鼻涕一把淚地哭訴，“那東京錢府的庶子錢貴廣運貨，不聽我的安排，把十幾艘貨船堵在北閘口不讓這些商戶來回進出，他們不去找錢貴廣，反倒來找我這個軟柿子興師問罪，這不是冤我嗎？”
王富一邊哭訴著，一邊不動聲色地從袖筒中掏出一袋銀子，偷偷摸摸塞進張思的靴子。
誰知張思根本不吃他這一套，臉色陰沈得可怕，截過他的銀子砸在他臉上。
“放肆！光天化日之下，你還想幹行賄這等茍且之事？”張思眼神閃過一絲嫌惡。
他眉目肅然，一腳把他踢開，轉眸看向商戶們，“我乃大理寺卿張思，奉命前來查揚州量水尺變動一案，特請揚州轉運使曹明碩、閘官王富，隨行聽審！”
“王富。”張思居高臨下地看著他，語氣不容置喙，“曹大人已在北閘口等候多時。至於貨船停滯一事，究竟是你們失職，還是錢府不配合，本官自有定論！”
“諸位也可一同前往，瞧瞧我張思是否秉公執法。”他微微頷首、氣定神閑。
*
“冤枉啊大人......”未見其人，先聞其聲。
程知遇撚著帕子，哭哭啼啼地走出來，一雙杏眸哭的梨花帶雨，叫人不忍責備。
錢貴廣在一旁瞧她變臉瞧得咋舌，下巴快要掉到地上。
程知遇不動聲色地瞪了他一眼，還是旁邊的江淮舟看到了，福至心靈地拍了拍錢貴廣的肩膀，他這才回神撿起下巴。
程知遇暗吸一口氣，開始演。她輕輕掀起眼皮瞧了王富一眼，登時短促地喊叫了一聲，面露驚恐向後退去，“王大人，您就別逼我們了，我們是真拿不出暖閘銀嗚嗚嗚......”她拿帕子掩面抽泣，帕子之後的臉上，卻連一絲淚珠都無。
張思見狀，臉色一變，壓低聲音安撫她，“你放心，我還在這兒，你有什麽冤情盡可說與我，我自會為你做主。”
曹明碩在他身後，咬牙切齒地瞪了王富一眼，頗有一股恨鐵不成鋼之意，獨留王富一臉疑惑。
終於見到張思了，程知遇擦了擦臉上莫須有的淚痕，拿帕子掩住唇角得意的笑，柔聲道：“大人，不是我們不想走，實在是王大人的暖閘銀太貴！先前已經交了五百多兩銀子，可王大人說天寒地凍，暖閘銀要翻倍，就還要再交五百多兩——”
她的聲音戛然而止，像是悲傷到了極致，聲音哽在喉嚨裏，眼中懸著淚珠欲落未落，緊蹙的秀眉露出一絲隱忍。
“若是不交，便不叫貨船過閘。”
她說得聲淚俱下，叫見者落淚、聞者傷心，“可憐我十餘艘貨船裏好好的茶餅，我就指著這些茶餅能在揚州賣個好價錢。可是因貨船停滯，我這些精制茶餅在閘口這兒停的時間太長，河口濕氣大，茶餅便發了黴，連這上面的簽子都生了綠毛，幾十艘船的茶餅全賠了，我還哪有銀子交王大人的暖閘銀！”
“若是，若是王大人執意要收，不若將我逼死，嗚嗚我不活了——”她一邊說一邊就要往邊上撞，轉身橫眉瞪了在一旁瞠目結舌的兩人，兩人這才回神，手忙腳亂地去攔她。
“嗚嗚錢官人你別攔我！”程知遇佯裝要往柱子上撞，手上卻絲毫不用力氣，瞧得錢貴廣一楞一楞的。
好在還有個聰明人。
江淮舟一把抓住她的胳膊，小聲道一句“失禮了”，接著她的戲演，一臉痛心疾首的樣子，“程娘子！”
大吼一聲，給程知遇都嚇了一跳。
“程娘子，萬萬不可啊！”江淮舟眉頭緊蹙，眼神透出一股哀傷，“傾家蕩產事小，保住性命事大啊！大不了，江某將全部身家拿出來幫你湊，萬不可輕生啊！”
旁邊的商戶見狀頓時對王富指指點點，恨不得啐在他臉上。
“真不是人啊！”
“這一趟，過閘銀都要一千多兩了，更別說她這麽多茶餅都賠在手裏，王富這是要把人往絕路上逼啊。”
“王富真是貪得無厭，他這麽些年坐在閘官的位置上，光收暖閘銀便賺得盆滿缽滿，居然還想趁人之危！我呸！”
張思看在眼裏、聽在耳中，目光轉向王富的時候，都暗含著一股殺氣。
“放屁！”王富眼見風向一邊倒，哪能按耐得住，指著程知遇的鼻子道：“他們不認得你，我認得你！你們一個是東京錢府的庶子錢貴廣，一個是東京程府的嫡女程知遇，怎會沒錢？！有何顏面在這兒哭窮？”
“那你是承認，收他們暖閘銀了？t”張思輕描淡寫地瞥他一眼。
王富的話立即哽住。
轉運使曹明碩見事態不對，連忙站出來和和氣氣地解釋道：“他這是被氣昏頭了，口不擇言，張大人別放在心上。”
言罷，不動聲色地踢了他一腳。
王富這才回神，改口道：“下官只是不想被他們汙蔑，既說我收了暖閘銀，他們可能拿出證據？”王富胸有成竹地擡起眼睛看他們，冷笑一聲。
先前程知遇料想的情況果然發生了，錢貴廣上前一步，剛想交出賬冊打他們的臉，卻被程知遇一把攔住。
程知遇沖他微不可查地搖了搖頭。
倘若此時拿出賬冊，那就證實先前錢府與閘官同流合汙，交了暖閘銀的人先行，自然就占了沒交暖閘銀的貨船位置。
也正是因為這個，沒有人願意主動交出賬冊控告，王富自然有恃無恐。
“那就當我是胡言亂語，王大人，沒有管我們要暖閘銀。”程知遇款款起身，眼神落在王富身上時，眸中閃過一絲害怕，倏然開口道。
程知遇輕而易舉地揭過，明眼人卻都能看得出是什麽狀況。王富這一招，便如一拳打在棉花上一樣，輕飄飄的，更恨得他牙癢癢。
“既不是暖閘銀，那恕民女愚鈍，實是不知到底是哪裏得罪了王大人，竟叫王大人派這麽多人攔在北閘口，不讓我們的貨船卸貨。”程知遇輕掀眼皮，隨口扔下一句狠的。
這個罪名王富無可指摘，他的人攔在北閘口是有目共睹的，無需勞什子賬冊證明。王富這下更是有口難辯，反倒要落得一個欺壓百姓的名聲。
“那，那是因為你不配合河工事務！”王富憋紅了臉與她叫喊，“你有何證據，證明是因為貨船停滯你的茶餅才發的黴？難保你船上的茶餅不是發黴的，就為了運來汙蔑我。”
歪打正著，王富真就說中了程知遇的手段。程知遇睫羽輕顫，瞧不出任何的神色變化，雲客軒囤的紅茶太多，不免其中有一些擱到發黴的貨，反正這批紅茶都要爛在庫裏，不如拿出來發揮最後的餘熱。
她事先叫人把這批紅茶泡了水才搬上貨船，這幾日的紅茶可不是被浸濕了，而是被瀝幹了。
當然，這些事可不能讓王富知曉。
程知遇有恃無恐，她挑眉，檀口微張，“王大人真是狗急了亂咬人，這般荒唐的話也能攀汙到我身上。張大人，您在這兒，民女懇請張大人上船看一看這些茶餅，究竟是民女千裏運黴茶往王大人身上潑臟水，還是王大人故意阻我貨船，導致我這十餘艘船的精制茶餅洇濕發黴！”
她眼眶微微泛紅，一顆晶瑩的淚珠從她臉頰滑落，眸中的光比劍刃還冷，頗有一股不畏強權的氣節。
見她的樣子，王富心裏登時也沒了底。張思的眼神環顧四周，將周圍人微不可察的小表情都盡收眼底，這才擡起步子，大步流星地走進去。
這船在北閘口停了這麽久，挨著河岸，白天黑夜的霧氣縈繞，船艙內早已變得潮濕。
偶有浪頭拍打船身，船艙內便發出朽木擠壓的吱嘎聲，黴斑如蜿蜒的蛇群沿著船壁的縫隙悄然蔓延，每呼吸一口，鹹腥的潮氣便裹著腐朽的黴味直往鼻腔裏鉆。
張思走到就近的一箱茶箱邊，伸手掀開蓋子，幾乎不用再進一步判斷，眾人心底自有一個答案。
張思深呼吸一口氣，沈著臉轉回眸子看王富，聲音陰沈得可怕，“王富，你還有什麽想說的嗎？”
王富此時心中也如一團亂麻，不等他反應，站在一旁久久不出聲的曹明碩一腳便踢在了他的腿窩，王富吃痛，順勢往地上一跪，不可置信地擡眸，卻見曹明碩惡狠狠地指著他的鼻子罵。
“你個爛泥扶不上墻的腌臜貨，你怎麽能幹這種事呢？枉我這麽信任你！”曹明碩咬牙，此時此刻，他必須舍棄王富，眸中警告意味明顯，“百姓就是我們的衣食父母，生你養你，你怎能恩將仇報？”
這是，在拿他爹娘威脅他？！
王富心中五味雜陳，為曹明碩辦事時，他是鞍前馬後、不肯怠慢，如今東窗事發，曹明碩第一個想的，竟是斷臂求生。
他後槽牙磨得吱吱作響，目眥欲裂，卻不敢反駁一句。
“......是，下官一時鬼迷心竅，對不住曹大人的恩情。”他說完這話，全身像被抽去骨頭一般，跪在地上等待審判，曹明碩似是不解氣，踩著他的後背辱罵。
張思冷眼看著這場鬧劇，卻倏然開口，“曹大人，我還沒說話，你著什麽急？”
？！
曹明碩在心裏暗罵一聲，轉過頭拱手，露出一個溫和的笑容，“大人說的是，這種腌臜貨太氣人，下官實在沒忍住，替大人先教訓教訓他。”
張思的眸中只有一片冷意，他可不吃曹明碩這套。
“我說全是他的問題了嗎？”張思眼尾微挑。
眾人的目光疑惑，登時聚集在他身上，就連曹明碩心裏都想不出張思在打什麽算盤，只得咬牙等著他的下文。
“曹大人，您別忘了，我是來查什麽的。”張思邁開步子，從王富的身邊擦過，清澈淡漠的眸子不動聲色地與曹明碩對視，像把他整個人都看透了。
曹明碩感到一股來自靈魂的顫栗，卻不敢怠慢，強撐著精神跟在後頭。
眾人又跟著兩人往外走。
“你們揚州的新量水尺和舊量水尺都在哪裏？”張思縛好寬袖，頭也不擡地問著。
曹明碩給身邊的人使了一個眼神，那人立即會意，很快拿來新舊兩把量水尺。
曹明碩殷勤地將兩把量水尺遞給他，和藹笑道：“張大人，您過目，實在是前些日子榆關河口決堤，引了瘟疫，我嚇怕了。便叫人修築水壩，這賬上銀子都是對的上的，不信你大可去我府裏查看。這量水尺我只動了長度，卻未動刻度。正是入冬的時節，這水不深，實在用不著這麽長的......”
曹明碩在一旁喋喋不休，張思蹲下，官袍下擺掃過閘口的磚塊，兩把量水尺確實刻度如出一轍。
曹明碩福至心靈，壓下眼角的笑意，識趣地不再作聲。
反正張思再怎麽量，結果都是一樣的。
想到這兒，曹明碩倒也不怕了，彎著眉眼站在他身後。
“取墨汁來。”張思沈眸看著兩把量水尺，忽然擡腳後撤碾碎磚縫中鉆出來的野草，眾人面面相覷，沒人行動。
倒是程知遇用胳膊懟了一下錢貴廣，壓聲道：“快去！”
“啊？哦，哦哦。”錢貴廣一楞，立馬回神跑去拿。
錢貴廣馬不停蹄地跑去取，再回來時已經氣喘籲籲，扶著膝蓋把磨好的墨汁遞給程知遇，程知遇端上前去，送到張思手裏。
兩人短暫的對視一眼。
張思將墨汁盡數澆在兩把量水尺上，揚州新制的那把量水尺上，竟又浮現出新的刻度。
曹明碩暗道不好，步子剛往後撤了一步，便被張思隨行的侍衛壓下，鉗制住胳膊死死地按在地上。
他試圖掙紮，梗著脖子怒瞪張思，“張思！我好歹也是朝廷命官，你敢這麽對我，就不怕......”
“那你就去參本官啊！”張思將那把新制的量水尺甩在他的面前，冷笑一聲道：“明刻一條，暗刻一條，曹明碩你好手段啊！”
“這十餘艘貨船僅僅只是停滯在閘口，短期內不可能生這麽厚的黴斑，為何船艙中的濕氣如此之重？你以為，真的全是王富的緣故嗎？”漆黑的靴子踩在曹明碩的面前，那雙眼深邃漆黑，居高臨下的望著他，像是宣告他的死刑。
“是因為你改了量水尺，你改了刻度！船艙中的貨物比用原量水尺量，重了不是一星半點！船比明面上看到的重量要沈得多得多，它入水更深，濕氣更重。”
“曹明碩，我現在以大理寺卿的名義，懷疑你有藏貨走私之嫌，正式羈押你回京查辦。”
*
冬宜密雪，有碎玉聲。
暮色將至，霜花斜斜撲在窗欞上，茶娘子搬著矮凳踮腳撥亮懸在梁上的燈，暖光便顫顫巍巍爬上程知遇泛紅的指尖。
她在外面凍太久，此時身體將將回暖。
“娘子，您慢用。”茶娘子將茶端到她面前，小侍也在她旁邊架起了火爐，火爐中的炭塊泛著橘紅，帶來了幾分暖意。
程知遇微微頷首，她垂眼盯著茶盞裏沈浮的茶沫，耳畔忽的傳來木階的悶響。
腳步輕而穩。
“十年的普洱，七分沸水泡開的最香，程娘子倒是好雅興。”淡青色的衣袍裹挾著寒氣落在對面，張t思解下沾雪的鬥篷，隨手搭在屏風上。
程知遇隨意撥弄著炭火，看著偶爾迸出的幾顆火星子，彎了彎唇，“張大人喜歡就好。”
張思意味深長的看了她一眼，“你為何要幫我？”
他其實看得出程知遇在演，王富說的不錯，那些茶餅確實是可以事先發黴再泡水，最後顯露出的結果是一樣的。程知遇的貨船停在北閘口這麽久，再加上口岸濕氣大，哪裏分辨得出茶餅發黴的先後。
張思也只是順水推舟。今日是突襲，曹明碩必不可能事先備好作假的量水尺，借著程知遇的事情，當場揭穿他的陰謀，張思這才能順理成章的押曹明碩和王富回京。
“我是商人，自然是無利不起早。”程知遇翻炭火的手一頓，眼含笑意道。
張思了然，端起茶盞輕啜一口，“我自會他們二人賠付你所有損失，這點程娘子不必擔心。”
程知遇擡眸，眼尾微挑，眼中看似帶著笑意，那笑意卻不達眼底。
“不止此事。”程知遇伸手，從袖口中拿出一卷賬冊，推到張思面前，“這是錢府自到揚州以來，漕運路途中交給王富的暖閘銀明細。”
張思細細翻看，瞇起眼睛審視地看向她，她卻在氣定神閑地喝茶。
“你哪兒來的？”
“背下來的。”程知遇輕描淡寫地回覆她。
她好歹也是多活了十年的人，手上過的賬沒有上萬也有上千，區區一本薄薄的賬冊，她還不放在眼裏。
“不管你是怎麽得來的，總歸是於我有益。”張思默了默，“說吧，你想要什麽？”
“秦太師。”程知遇緩緩擡眼，目光灼灼地看向他。
誰知一提起這個姓名，張思神色大變，起身死死的盯著程知遇的臉，“你找他要幹什麽？”
“不是我要幹什麽。”程知遇對他晃了晃食指，茶霧裊裊中，唯她輪廓清晰，“是你。”
“你要幹什麽。”
“有了這本賬冊，你就可以為秦太師翻案，還能將王富和曹明碩的罪名定死，何樂而不為呢？”她淺淺微笑。
“那你呢？你不是在和錢府合作麽，倘若這本賬冊交上去，錢府就有私販貨物的嫌疑，你......”
“我只與錢府簽了賣這趟紅茶的契子，並未簽買鋪子的，這一切的一切——我並不知情，最多，也就給我扣一個從從從從從犯的名頭。”程知遇胸有成竹地同他說，眉眼彎彎，似是早有預料，“大不了，張大人將我這些發黴的茶餅都扣了去。”
連這個，都在她的計算之中嗎？
張思不知道。他只是不再以一個官員對百姓高高在上的態度去看她，而是在一個平等的，甚至是程知遇在主導的環境中，望向她。
“我想帶秦太師離開相國寺，就是是假死也好、無罪釋放也好、貶為平頭百姓，我只要一個身份、一個理由帶他走。”
程知遇垂眸，溫和的眉眼帶著幾分疏冷，“具體怎麽帶，權看張大人的手腕。張大人放心，我不會傷他。”
張思心亂如麻，他喝了口茶試圖冷靜，緊張之餘，竟還有一絲可以解救恩師的雀躍。
他沒理由拒絕。
＊
程知遇踏上離開揚州的船時，不成想，最後一個來送她的人，竟是江淮舟。
他一身素衣站在岸邊，眼神覆雜地看著笑吟吟的程知遇。
“沒想到江官人也會來送我。”程知遇抱著胳膊挑眉問道：“錢貴廣怎麽不來？不會是怕了吧。”
聽到這話，江淮舟唇角掀起一抹無奈的笑，“他被你耍得團團轉，如今正窩在屋裏生悶氣呢，小心他給你紮小人。”
程知遇聞言哈哈大笑。
江淮舟合袖，站得筆直看向她，眸子一瞬沈了下來。
他站在岸邊，朗聲詢問她。
“為什麽，給我一本賬冊？”
程知遇擡手戴著鬥笠，滿不在乎地回答，“你勤勤懇懇跟在他身邊，不拿回去點什麽，怎麽跟你幕後那位交代呀。”
江淮舟眸光一動。
“張大人只知暖閘銀的事情，你可比他多知道個茶引。”程知遇笑瞇瞇的，在指八皇子私販茶引給錢貴廣的事情，“順水推舟，引出茶引，我相信江官人會做得很好。”
“戲臺我給你們搭好了，你們，就慢、慢、演。”
江淮舟張了張口，眸子覆雜地望向程知遇的背影，程知遇卻用力朝他揮手，笑得很燦爛，看起來一點也不像方才那麽心機深沈的小娘子。
她將自己摘得很幹凈，事了拂身去，把捅八皇子刀的機會遞到江淮舟手裏。
不管江淮舟背後是誰，在陸明成長起來之前，他們廝殺得越狠，對陸明越有利。
程知遇斂去眸中嗜血的興奮，一彎腰，鉆進船裏。
一月時間，轉瞬即逝。
雪滿坤林山，陸明如今已經可以嫻熟地做出桂花糖糕，剛端出一碟，放在手邊，就感受到一人撚走一塊。
熟悉的香氣撲向鼻腔，陸明楞在原地，耳畔傳來清麗的打趣聲。
“好厲害，你做的好好吃。”那人笑瞇瞇地湊近，伸手點在他的鼻尖，“怎的，一月不見，都不記得我了？”
時間仿佛在這一瞬凝固，他的唇瓣忍不住顫抖，蒼白的臉上終於浮現出一絲血色。陸明鼻子一酸，伸手將人抱了個滿懷。
“阿遇。”
他聲音艱澀，帶著隱忍的委屈。
“我好想你。”
“咳咳。”卓一站在二人身後故意咳嗽，正色道：“我們還在呢，你們倆這也太肉麻了！”
“嘿嘿。”程知遇露出個腦袋，嘻嘻一笑，當著幾人的面捧起陸明的臉，“吧唧”一聲親在他嘴上，特別大聲。
陸明原本慘淡如霜的臉肉眼可見地變紅，整個人像剛蒸好一樣，感覺都冒著熱氣。
卓一和鶴九臉色一變，遮著臉跑出門去，把程知遇逗得哈哈大笑。
陸明僵在程知遇懷裏，呆滯地像個木偶，任由程知遇戳來戳去。倒也不是程知遇不想走，奈何陸明抱得太緊，生怕被程知遇再次拋棄一般。
他將下頜擱在程知遇的頸窩裏，頗具占有欲地蹭來蹭去，語氣發悶地問她，“阿遇，你去哪裏了？”
“去給你找新的夫子。”程知遇眸光微斂，伸手揉了揉他的頭，像在給小狗捋毛。
陸明舒服地仰頭蹭了蹭她的掌心，蹭完才想起疑惑，“新的夫子？”
“嗯哼，大名鼎鼎的帝師——”纖細的手指勾起他的發絲，勾到唇邊輕吻，語調輕微。
“秦成。”
*
“你以為我會感恩戴德、感激涕零跪在地上謝你麽？”秦成腕上扣著鐐銬，卻扣不住他的風骨，分明兩鬢斑白、半截入土的老人，一雙眸子卻清澈明亮，不卑不亢地站在那看程知遇，嗤笑，“小丫頭，你太瞧不起老夫了。”
“陸明，你先回去。”程知遇對他視若無睹，安撫地拍了拍陸明的後背，溫聲同他說。
陸明動了動耳朵，將話聽進心裏，頓在原地糾結開口詢問，“......阿遇，夫子不想教我嗎？”
“不會的。”程知遇溫柔地對他笑，指腹摩挲過他的眉眼，“你等我一會兒，他會教你的。”
卓一看出不對，連忙拉著鶴九上前，將陸明往裏屋帶。
不出一盞茶的時間，秦成面前便只剩程知遇站著。
“你便是要老夫教他？”秦成的目光意味深長，“恕老夫直言，他並無帝王相，你費盡心機將老夫帶到這兒來，就為了教個廢物......”
話音未落，程知遇一拳已經砸在他臉上，鎖鏈碰撞砸在雪裏，潔白的雪毯眨眼見了血。
“他不是廢物。”程知遇的眸子陰沈得可怕。
“呸！”秦成目眥欲裂，一口血吐在前襟，本就松動的牙齒更是搖搖欲墜，他不可置信地看向程知遇再次舉起的拳頭，“你瘋了？！”
他掙紮起身抵抗，直直迎上程知遇的拳頭，分明豆包大點，卻震得秦成手腕發麻。
程知遇冷笑一聲，“我瞧秦太師怕是年老體衰，這下盤虛浮如一葉浮萍！”她的靴子碾過地上的雪粒，伸腿橫掃過去，破風聲呼嘯著掠過他的耳畔。
程知遇有幾分功夫。
他被激怒，鎖著鐵鏈的兩只手突然擒住她的腳踝，力氣大到像是要把她的腿骨捏碎，她一瞬吃痛，翻身一腳用力踢在他臉上。
噗——
一口鮮血混著兩顆白牙落在雪地裏。
秦成顫顫巍巍地擦去唇邊的血，突然猛咳，從靴邊抽出一把匕首，兇神惡煞地朝程知遇撲過去。
“有本事你殺了我！你殺了我！受死吧——”
“滾！！！”程知遇大喝一聲，凝眸迎上去，柔嫩的掌心攥住刀刃，濃稠的血t順著她的手腕一滴一滴往下滑。秦成怔楞一瞬，被程知遇抓住破綻，她咬牙握住刀刃奪下匕首，反手踢在秦成的小腹處，將人踢倒在雪地裏。
秦成頓時失去行動力，捂著肚子在雪地中哀嚎。
程知遇好像感受不到疼，握住鮮血淋漓的匕首，慢條斯理地走到秦成面前。
她屈膝半跪在雪地中，雪落無聲，只有兩雙眸靜靜看著鋒利的刃尖指在秦成的眉心。
“小丫頭，老夫年逾半百，已時日無多，世上能人志士絕非老夫一個，為何單單看中老夫？”秦成小聲喘息汲取空氣，眸中滿是不解。
“您是帝師啊，他們有眼無珠，不代表我程知遇也是。”程知遇倏然勾起一點唇角，眸中意興漸濃地回道：“九子奪嫡，百年來再難看到，秦太師，難不成不想名垂千世？把一個盲奴扶上九五至尊的位置，可比把一個嬌生慣養的皇子扶上去困難多了，難不成，秦太師怕了？”
“秦太師，區區三年而已，時間一到，我立馬還您自由身。國史開頭，必先寫您的姓名。”
他看著程知遇分毫不錯的刃尖，突然笑了，“小丫頭，這可不是致命的位置。”
“我知道。”程知遇也露出一個大大的笑，眸子卻冷如霜花，銀白天地間偏襯得她詭異昳麗，“這是我給您留的機會。”
“要麽教他，要麽您死。”
“您自己選罷。”
今日的秦成是教不了他了。
卓一和鶴九手忙腳亂將人擡進另一個屋子，程知遇一頭抓著紗布，一頭自己咬著纏傷口。她在門口站了一會兒，險些被埋成雪人，再抖落一身雪鉆進屋子。
陸明乖巧坐在書案前認字，程知遇人一進來，他便聞到了血腥氣。
他忍不住蹙眉，程知遇卻以為自己掩蓋得很好，便笑嘻嘻地湊過去，往掌心哈著氣，“好冷好冷，呼。”
陸明張開懷抱擁住她，順手拽過薄被將人裹成粽子，鼻尖輕蹭，嗅著她身上若有似無的血腥氣。
指腹虛虛實實地劃過她的手腕，聲音溫柔，“阿遇，你受傷了麽？”
程知遇的身體微不可察地一僵，撐起笑意，“不是，是那老頭的，我這麽厲害，怎麽會受傷呢？”
她在陸明懷裏找了個舒適的位置窩著，全然沒了方才的嚇人勁兒，開口安慰道：“我倆切磋了一番，他打不過我，認栽了。說是明天就能開始正式教你了，嘿嘿，陸明，你開不開心？”
她伸出那只沒有受傷的手，撓了撓陸明的下巴，又很快收回手。
陸明愜意地順著她的手仰了仰頭，不動聲色地勾起唇瓣。她的手離開時帶著一絲失落在他心中劃過，卻還是斂下心神，彎唇輕聲回她。
“阿遇，你在，我便開心。”
“油嘴滑舌。”程知遇吐槽著，面上卻忍不住帶著笑意，正當想好好靠在陸明懷裏歇會兒時，門外傳來了稟報聲。
程知遇派去探查消息的死士敲了敲門，低聲叫了一句，“主上。”
兩人臉上均閃過一絲意興被打擾時的怒氣，面向對方時，卻又倏然恢覆正常。
“進，稟。”程知遇一動不動，言簡意賅地問著。
死士單膝跪地，不敢直視，“回稟主上，探來消息，四皇子趙儼上書參八皇子趙康倒賣茶引、偽造官府文書、受賄枉法，查證如實。官家勃然大怒，判八皇子杖刑五十，刺字流放，錢府庶子錢貴廣杖刑一百，錢府家主錢碩管教不嚴，沒收家產，妻兒家眷一同流放。”
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作者有話說：烏拉！（掏出更新）（驕傲）
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“對了, 你們每回交這麽多暖閘銀，可曾記錄在案？”程知遇不經意地提起此事。
“記倒是記了......”吳癩子的眼睛轉來轉去，透著一絲防備, 遞了個眼神給錢貴廣。
“你問這個做什麽？”錢貴廣接過話頭, 警惕起來。
程知遇露出一絲無奈，把手中發黴的茶餅憤憤砸在錢貴廣手裏，“你不記好，那萬一有人來問, 閘官打死不認，把臟水都潑在我們身上, 你就是渾身長滿了嘴，那也說不清楚！”
她佯裝生氣，瞪了錢貴廣一眼，“若是有賬冊, 那就是可以對簿公堂的證據！還愁拿捏不了一個小小的閘官嗎？”
“此言有理。”錢貴廣聞言對她佩服的五體投地，連忙叫吳癩子去拿賬冊, “經商的事兒, 你會的比我多，你親自來瞧瞧這寫的對不對？”
正合程知遇心意，她眼眸一閃，臉上掠過一絲得逞，旋即又恢覆淡然，一副很被錢貴廣麻煩的樣子。
“哎呀, 這點小事都做不來，你還經營什麽茶館？”她邊吐槽邊拍拍手，“罷了罷了，就替你看看吧。”
吳癩子手腳麻利, 不僅很快將賬冊帶來，身旁還帶了一位。
“淮舟，你怎來了？”錢貴廣欣喜地迎上去，“這船上潮的很，尋思不叫你來臟了鞋。”
江淮舟邁著細碎又優雅的步子，禮貌笑了笑回他，“你的事，我總要來看一看的。”他言罷，不動聲色地斂眸，看向程知遇。
那目光帶著探究，停留得太短，恍惚間，程知遇還以為是自己看錯。
直到吳癩子把賬冊遞到她手裏，江淮舟灼灼的目光便再也藏不住。
程知遇頂著所有人的目光，慢條斯理地翻閱著賬冊。
幸好錢府在揚州開茶館的時間不長，走漕運的次數也不算多，程知遇只是翻了不到一刻鐘的時間，便將賬冊看完了。
她合上賬冊，擡眸看向目光灼灼的幾人，那眼神如狼似虎，似要將她這只小綿羊拆骨吞腹。
她唇角輕輕一撇，毫不畏懼地迎上了眾人的目光。
“怎的，程娘子是要將賬冊帶......”江淮舟死死盯著她的眼睛。
“這一處，合錯了。”程知遇輕描淡寫的指出位置，將賬冊又遞回吳癩子手中，眉梢微挑，“怎得這般盯著，就這麽不信我？賬冊我又不拿走。”
“是錯了是錯了，程娘子好眼力，我這就改過來。”吳癩子的聲音及時響起，狠狠打了江淮舟和錢貴廣兩人的臉。t
她慢條斯理地整理著袖口，笑道：“與其在這防備我，不如多去擔心擔心閘官，會使什麽手段找你們麻煩。”
*
指甲蓋大小的紅炭在手爐中燃得劈裏啪啦作響，王富胖的眼睛瞇成一條縫，一副賊眉鼠眼的樣子。
聽到錢貴廣拒不交暖閘銀的消息，王富輕蔑一笑，拍案震怒，“區區一個庶子，真當自己是什麽人物了？！人前裝人，人後裝狗的下作黃子！”
“他不是不交嗎？那就讓他的船停在那、爛在那！他一日不交，我便一日不讓他過閘，運不來貨，我看他的破茶館能賣什麽東西！”王富冷嘲熱諷道。
“大人，大人。”就在此時，一個小侍慌慌張張的跑了進來。
看他樣子，王富更是氣不打一出來，指著他的鼻子罵，“一天天慌裏慌張的像什麽樣子！難不成是錢貴廣找上門來了？”
小侍狂吞口水，緊張回稟道：“大、大人，不是錢官人......是商戶，外頭好多商戶！”
雪片子撲簌簌地往下砸，石階上結著半透明的冰殼，十幾個商戶縮在滴水的檐下，嘈雜抗議，襖子上沾滿了雪渣。
為首的朱赫嘴唇凍得發紫，不停地搓手取暖，擡眼看見王富穿著一身灰鼠裘衣，從屋中鉆出，手上還抱著個手爐，看起來好不愜意，更是氣不打一處來。
“好你個王富，縮頭烏龜當的挺爽啊！收了老子那麽多銀子，現在老子的貨船被擋在北閘口之外，進都進不來！怪道叫暖閘銀，合著是暖你身上了！”
此言一出，商戶們更加群情激奮，一個勁兒地往前湧，王富還未說話，被眼前的場景頓時嚇飛了魂魄，一屁.股跌在地上，手忙腳亂地往屋裏爬。
侍衛們抽出佩劍擋在他身前，檐上的積雪轟然墜地，在刀光裏碎成銀粉。
“我呸！”王富退到安全的地界，腰桿子立馬直了起來，指著商戶們破口大罵，“來找我作甚？怎不去找錢貴廣的麻煩，是他拒不交暖閘銀，將自己的貨船停在北閘口，擋了你們的財路，他若是好好交了，我哪裏會為難他？”
一只長靴從嘈雜的人群中飛了出來，直直奔向王富的腦袋，鮮血頓時從他額角滑到下頜。
王富驚慌失措，捂著腦袋坐地哀嚎。
這些商戶們哪裏敢？那貨是錢貴廣的，十幾艘船上寫的卻是“程”字，若是因為此時得罪了錢府和程府，兩家隨隨便便壓壓價，他們這底下的商戶哪裏活得過來？
跟王富相比，孰輕孰重？這些商戶們心裏自然有一桿秤。
商戶們聽著王富置身事外的推脫之詞，更是如火上澆油一般，叫喊得更兇。
“夠了！”一聲清朗卻嚴肅的大喝響起。
大雪紛飛，自模糊的遠處轉出一柄鴉青色的油紙傘，傘面用銀絲勾勒出的紋樣在雪光裏忽明忽暗。
傘沿微擡時，露出半截玉似的指節。傘下人踏雪而來，腰間玉牌輕晃，泠泠聲更勝檐角冰棱墜地的脆響。
“大人......”王富給身旁的小吏使了個眼神，那青衣小吏連忙會意，慌忙跑去要為人接傘，去見那人骨節分明的手一轉，傘面斜斜略過覆雪的青竹，竹條打過傘脊劈裏啪啦的響。
素娟般的雪地映照著日光，透過油紙傘在他眉宇間落下淡青的影。
“王富，多年不見，你倒是長本事了。”傘下人冷笑一聲，聲音疏冷，宛如方才的竹打傘骨聲。
“哎呦，張大人喲——”王富連滾帶爬地從石階上滾下來，撲通一聲跪在張思腳邊，抱著他的靴子哭嚎道：“您再不來，小的就要讓這群腌臜貨一口唾沫接一口唾沫地淹死了。”
商戶們面面相覷，頓時生起後悔之意。
瞧王富對張思的態度，怕是會官官相護，過會子吃虧的還是自己。早知如此，今日便不來鬧了，賠了夫人又折兵。
“哦？”張思垂眸看他，“你倒還有冤情？”
“可不是！”王富振振有詞，一把鼻涕一把淚地哭訴，“那東京錢府的庶子錢貴廣運貨，不聽我的安排，把十幾艘貨船堵在北閘口不讓這些商戶來回進出，他們不去找錢貴廣，反倒來找我這個軟柿子興師問罪，這不是冤我嗎？”
王富一邊哭訴著，一邊不動聲色地從袖筒中掏出一袋銀子，偷偷摸摸塞進張思的靴子。
誰知張思根本不吃他這一套，臉色陰沈得可怕，截過他的銀子砸在他臉上。
“放肆！光天化日之下，你還想幹行賄這等茍且之事？”張思眼神閃過一絲嫌惡。
他眉目肅然，一腳把他踢開，轉眸看向商戶們，“我乃大理寺卿張思，奉命前來查揚州量水尺變動一案，特請揚州轉運使曹明碩、閘官王富，隨行聽審！”
“王富。”張思居高臨下地看著他，語氣不容置喙，“曹大人已在北閘口等候多時。至於貨船停滯一事，究竟是你們失職，還是錢府不配合，本官自有定論！”
“諸位也可一同前往，瞧瞧我張思是否秉公執法。”他微微頷首、氣定神閑。
*
“冤枉啊大人......”未見其人，先聞其聲。
程知遇撚著帕子，哭哭啼啼地走出來，一雙杏眸哭的梨花帶雨，叫人不忍責備。
錢貴廣在一旁瞧她變臉瞧得咋舌，下巴快要掉到地上。
程知遇不動聲色地瞪了他一眼，還是旁邊的江淮舟看到了，福至心靈地拍了拍錢貴廣的肩膀，他這才回神撿起下巴。
程知遇暗吸一口氣，開始演。她輕輕掀起眼皮瞧了王富一眼，登時短促地喊叫了一聲，面露驚恐向後退去，“王大人，您就別逼我們了，我們是真拿不出暖閘銀嗚嗚嗚......”她拿帕子掩面抽泣，帕子之後的臉上，卻連一絲淚珠都無。
張思見狀，臉色一變，壓低聲音安撫她，“你放心，我還在這兒，你有什麽冤情盡可說與我，我自會為你做主。”
曹明碩在他身後，咬牙切齒地瞪了王富一眼，頗有一股恨鐵不成鋼之意，獨留王富一臉疑惑。
終於見到張思了，程知遇擦了擦臉上莫須有的淚痕，拿帕子掩住唇角得意的笑，柔聲道：“大人，不是我們不想走，實在是王大人的暖閘銀太貴！先前已經交了五百多兩銀子，可王大人說天寒地凍，暖閘銀要翻倍，就還要再交五百多兩——”
她的聲音戛然而止，像是悲傷到了極致，聲音哽在喉嚨裏，眼中懸著淚珠欲落未落，緊蹙的秀眉露出一絲隱忍。
“若是不交，便不叫貨船過閘。”
她說得聲淚俱下，叫見者落淚、聞者傷心，“可憐我十餘艘貨船裏好好的茶餅，我就指著這些茶餅能在揚州賣個好價錢。可是因貨船停滯，我這些精制茶餅在閘口這兒停的時間太長，河口濕氣大，茶餅便發了黴，連這上面的簽子都生了綠毛，幾十艘船的茶餅全賠了，我還哪有銀子交王大人的暖閘銀！”
“若是，若是王大人執意要收，不若將我逼死，嗚嗚我不活了——”她一邊說一邊就要往邊上撞，轉身橫眉瞪了在一旁瞠目結舌的兩人，兩人這才回神，手忙腳亂地去攔她。
“嗚嗚錢官人你別攔我！”程知遇佯裝要往柱子上撞，手上卻絲毫不用力氣，瞧得錢貴廣一楞一楞的。
好在還有個聰明人。
江淮舟一把抓住她的胳膊，小聲道一句“失禮了”，接著她的戲演，一臉痛心疾首的樣子，“程娘子！”
大吼一聲，給程知遇都嚇了一跳。
“程娘子，萬萬不可啊！”江淮舟眉頭緊蹙，眼神透出一股哀傷，“傾家蕩產事小，保住性命事大啊！大不了，江某將全部身家拿出來幫你湊，萬不可輕生啊！”
旁邊的商戶見狀頓時對王富指指點點，恨不得啐在他臉上。
“真不是人啊！”
“這一趟，過閘銀都要一千多兩了，更別說她這麽多茶餅都賠在手裏，王富這是要把人往絕路上逼啊。”
“王富真是貪得無厭，他這麽些年坐在閘官的位置上，光收暖閘銀便賺得盆滿缽滿，居然還想趁人之危！我呸！”
張思看在眼裏、聽在耳中，目光轉向王富的時候，都暗含著一股殺氣。
“放屁！”王富眼見風向一邊倒，哪能按耐得住，指著程知遇的鼻子道：“他們不認得你，我認得你！你們一個是東京錢府的庶子錢貴廣，一個是東京程府的嫡女程知遇，怎會沒錢？！有何顏面在這兒哭窮？”
“那你是承認，收他們暖閘銀了？t”張思輕描淡寫地瞥他一眼。
王富的話立即哽住。
轉運使曹明碩見事態不對，連忙站出來和和氣氣地解釋道：“他這是被氣昏頭了，口不擇言，張大人別放在心上。”
言罷，不動聲色地踢了他一腳。
王富這才回神，改口道：“下官只是不想被他們汙蔑，既說我收了暖閘銀，他們可能拿出證據？”王富胸有成竹地擡起眼睛看他們，冷笑一聲。
先前程知遇料想的情況果然發生了，錢貴廣上前一步，剛想交出賬冊打他們的臉，卻被程知遇一把攔住。
程知遇沖他微不可查地搖了搖頭。
倘若此時拿出賬冊，那就證實先前錢府與閘官同流合汙，交了暖閘銀的人先行，自然就占了沒交暖閘銀的貨船位置。
也正是因為這個，沒有人願意主動交出賬冊控告，王富自然有恃無恐。
“那就當我是胡言亂語，王大人，沒有管我們要暖閘銀。”程知遇款款起身，眼神落在王富身上時，眸中閃過一絲害怕，倏然開口道。
程知遇輕而易舉地揭過，明眼人卻都能看得出是什麽狀況。王富這一招，便如一拳打在棉花上一樣，輕飄飄的，更恨得他牙癢癢。
“既不是暖閘銀，那恕民女愚鈍，實是不知到底是哪裏得罪了王大人，竟叫王大人派這麽多人攔在北閘口，不讓我們的貨船卸貨。”程知遇輕掀眼皮，隨口扔下一句狠的。
這個罪名王富無可指摘，他的人攔在北閘口是有目共睹的，無需勞什子賬冊證明。王富這下更是有口難辯，反倒要落得一個欺壓百姓的名聲。
“那，那是因為你不配合河工事務！”王富憋紅了臉與她叫喊，“你有何證據，證明是因為貨船停滯你的茶餅才發的黴？難保你船上的茶餅不是發黴的，就為了運來汙蔑我。”
歪打正著，王富真就說中了程知遇的手段。程知遇睫羽輕顫，瞧不出任何的神色變化，雲客軒囤的紅茶太多，不免其中有一些擱到發黴的貨，反正這批紅茶都要爛在庫裏，不如拿出來發揮最後的餘熱。
她事先叫人把這批紅茶泡了水才搬上貨船，這幾日的紅茶可不是被浸濕了，而是被瀝幹了。
當然，這些事可不能讓王富知曉。
程知遇有恃無恐，她挑眉，檀口微張，“王大人真是狗急了亂咬人，這般荒唐的話也能攀汙到我身上。張大人，您在這兒，民女懇請張大人上船看一看這些茶餅，究竟是民女千裏運黴茶往王大人身上潑臟水，還是王大人故意阻我貨船，導致我這十餘艘船的精制茶餅洇濕發黴！”
她眼眶微微泛紅，一顆晶瑩的淚珠從她臉頰滑落，眸中的光比劍刃還冷，頗有一股不畏強權的氣節。
見她的樣子，王富心裏登時也沒了底。張思的眼神環顧四周，將周圍人微不可察的小表情都盡收眼底，這才擡起步子，大步流星地走進去。
這船在北閘口停了這麽久，挨著河岸，白天黑夜的霧氣縈繞，船艙內早已變得潮濕。
偶有浪頭拍打船身，船艙內便發出朽木擠壓的吱嘎聲，黴斑如蜿蜒的蛇群沿著船壁的縫隙悄然蔓延，每呼吸一口，鹹腥的潮氣便裹著腐朽的黴味直往鼻腔裏鉆。
張思走到就近的一箱茶箱邊，伸手掀開蓋子，幾乎不用再進一步判斷，眾人心底自有一個答案。
張思深呼吸一口氣，沈著臉轉回眸子看王富，聲音陰沈得可怕，“王富，你還有什麽想說的嗎？”
王富此時心中也如一團亂麻，不等他反應，站在一旁久久不出聲的曹明碩一腳便踢在了他的腿窩，王富吃痛，順勢往地上一跪，不可置信地擡眸，卻見曹明碩惡狠狠地指著他的鼻子罵。
“你個爛泥扶不上墻的腌臜貨，你怎麽能幹這種事呢？枉我這麽信任你！”曹明碩咬牙，此時此刻，他必須舍棄王富，眸中警告意味明顯，“百姓就是我們的衣食父母，生你養你，你怎能恩將仇報？”
這是，在拿他爹娘威脅他？！
王富心中五味雜陳，為曹明碩辦事時，他是鞍前馬後、不肯怠慢，如今東窗事發，曹明碩第一個想的，竟是斷臂求生。
他後槽牙磨得吱吱作響，目眥欲裂，卻不敢反駁一句。
“......是，下官一時鬼迷心竅，對不住曹大人的恩情。”他說完這話，全身像被抽去骨頭一般，跪在地上等待審判，曹明碩似是不解氣，踩著他的後背辱罵。
張思冷眼看著這場鬧劇，卻倏然開口，“曹大人，我還沒說話，你著什麽急？”
？！
曹明碩在心裏暗罵一聲，轉過頭拱手，露出一個溫和的笑容，“大人說的是，這種腌臜貨太氣人，下官實在沒忍住，替大人先教訓教訓他。”
張思的眸中只有一片冷意，他可不吃曹明碩這套。
“我說全是他的問題了嗎？”張思眼尾微挑。
眾人的目光疑惑，登時聚集在他身上，就連曹明碩心裏都想不出張思在打什麽算盤，只得咬牙等著他的下文。
“曹大人，您別忘了，我是來查什麽的。”張思邁開步子，從王富的身邊擦過，清澈淡漠的眸子不動聲色地與曹明碩對視，像把他整個人都看透了。
曹明碩感到一股來自靈魂的顫栗，卻不敢怠慢，強撐著精神跟在後頭。
眾人又跟著兩人往外走。
“你們揚州的新量水尺和舊量水尺都在哪裏？”張思縛好寬袖，頭也不擡地問著。
曹明碩給身邊的人使了一個眼神，那人立即會意，很快拿來新舊兩把量水尺。
曹明碩殷勤地將兩把量水尺遞給他，和藹笑道：“張大人，您過目，實在是前些日子榆關河口決堤，引了瘟疫，我嚇怕了。便叫人修築水壩，這賬上銀子都是對的上的，不信你大可去我府裏查看。這量水尺我只動了長度，卻未動刻度。正是入冬的時節，這水不深，實在用不著這麽長的......”
曹明碩在一旁喋喋不休，張思蹲下，官袍下擺掃過閘口的磚塊，兩把量水尺確實刻度如出一轍。
曹明碩福至心靈，壓下眼角的笑意，識趣地不再作聲。
反正張思再怎麽量，結果都是一樣的。
想到這兒，曹明碩倒也不怕了，彎著眉眼站在他身後。
“取墨汁來。”張思沈眸看著兩把量水尺，忽然擡腳後撤碾碎磚縫中鉆出來的野草，眾人面面相覷，沒人行動。
倒是程知遇用胳膊懟了一下錢貴廣，壓聲道：“快去！”
“啊？哦，哦哦。”錢貴廣一楞，立馬回神跑去拿。
錢貴廣馬不停蹄地跑去取，再回來時已經氣喘籲籲，扶著膝蓋把磨好的墨汁遞給程知遇，程知遇端上前去，送到張思手裏。
兩人短暫的對視一眼。
張思將墨汁盡數澆在兩把量水尺上，揚州新制的那把量水尺上，竟又浮現出新的刻度。
曹明碩暗道不好，步子剛往後撤了一步，便被張思隨行的侍衛壓下，鉗制住胳膊死死地按在地上。
他試圖掙紮，梗著脖子怒瞪張思，“張思！我好歹也是朝廷命官，你敢這麽對我，就不怕......”
“那你就去參本官啊！”張思將那把新制的量水尺甩在他的面前，冷笑一聲道：“明刻一條，暗刻一條，曹明碩你好手段啊！”
“這十餘艘貨船僅僅只是停滯在閘口，短期內不可能生這麽厚的黴斑，為何船艙中的濕氣如此之重？你以為，真的全是王富的緣故嗎？”漆黑的靴子踩在曹明碩的面前，那雙眼深邃漆黑，居高臨下的望著他，像是宣告他的死刑。
“是因為你改了量水尺，你改了刻度！船艙中的貨物比用原量水尺量，重了不是一星半點！船比明面上看到的重量要沈得多得多，它入水更深，濕氣更重。”
“曹明碩，我現在以大理寺卿的名義，懷疑你有藏貨走私之嫌，正式羈押你回京查辦。”
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冬宜密雪，有碎玉聲。
暮色將至，霜花斜斜撲在窗欞上，茶娘子搬著矮凳踮腳撥亮懸在梁上的燈，暖光便顫顫巍巍爬上程知遇泛紅的指尖。
她在外面凍太久，此時身體將將回暖。
“娘子，您慢用。”茶娘子將茶端到她面前，小侍也在她旁邊架起了火爐，火爐中的炭塊泛著橘紅，帶來了幾分暖意。
程知遇微微頷首，她垂眼盯著茶盞裏沈浮的茶沫，耳畔忽的傳來木階的悶響。
腳步輕而穩。
“十年的普洱，七分沸水泡開的最香，程娘子倒是好雅興。”淡青色的衣袍裹挾著寒氣落在對面，張t思解下沾雪的鬥篷，隨手搭在屏風上。
程知遇隨意撥弄著炭火，看著偶爾迸出的幾顆火星子，彎了彎唇，“張大人喜歡就好。”
張思意味深長的看了她一眼，“你為何要幫我？”
他其實看得出程知遇在演，王富說的不錯，那些茶餅確實是可以事先發黴再泡水，最後顯露出的結果是一樣的。程知遇的貨船停在北閘口這麽久，再加上口岸濕氣大，哪裏分辨得出茶餅發黴的先後。
張思也只是順水推舟。今日是突襲，曹明碩必不可能事先備好作假的量水尺，借著程知遇的事情，當場揭穿他的陰謀，張思這才能順理成章的押曹明碩和王富回京。
“我是商人，自然是無利不起早。”程知遇翻炭火的手一頓，眼含笑意道。
張思了然，端起茶盞輕啜一口，“我自會他們二人賠付你所有損失，這點程娘子不必擔心。”
程知遇擡眸，眼尾微挑，眼中看似帶著笑意，那笑意卻不達眼底。
“不止此事。”程知遇伸手，從袖口中拿出一卷賬冊，推到張思面前，“這是錢府自到揚州以來，漕運路途中交給王富的暖閘銀明細。”
張思細細翻看，瞇起眼睛審視地看向她，她卻在氣定神閑地喝茶。
“你哪兒來的？”
“背下來的。”程知遇輕描淡寫地回覆她。
她好歹也是多活了十年的人，手上過的賬沒有上萬也有上千，區區一本薄薄的賬冊，她還不放在眼裏。
“不管你是怎麽得來的，總歸是於我有益。”張思默了默，“說吧，你想要什麽？”
“秦太師。”程知遇緩緩擡眼，目光灼灼地看向他。
誰知一提起這個姓名，張思神色大變，起身死死的盯著程知遇的臉，“你找他要幹什麽？”
“不是我要幹什麽。”程知遇對他晃了晃食指，茶霧裊裊中，唯她輪廓清晰，“是你。”
“你要幹什麽。”
“有了這本賬冊，你就可以為秦太師翻案，還能將王富和曹明碩的罪名定死，何樂而不為呢？”她淺淺微笑。
“那你呢？你不是在和錢府合作麽，倘若這本賬冊交上去，錢府就有私販貨物的嫌疑，你......”
“我只與錢府簽了賣這趟紅茶的契子，並未簽買鋪子的，這一切的一切——我並不知情，最多，也就給我扣一個從從從從從犯的名頭。”程知遇胸有成竹地同他說，眉眼彎彎，似是早有預料，“大不了，張大人將我這些發黴的茶餅都扣了去。”
連這個，都在她的計算之中嗎？
張思不知道。他只是不再以一個官員對百姓高高在上的態度去看她，而是在一個平等的，甚至是程知遇在主導的環境中，望向她。
“我想帶秦太師離開相國寺，就是是假死也好、無罪釋放也好、貶為平頭百姓，我只要一個身份、一個理由帶他走。”
程知遇垂眸，溫和的眉眼帶著幾分疏冷，“具體怎麽帶，權看張大人的手腕。張大人放心，我不會傷他。”
張思心亂如麻，他喝了口茶試圖冷靜，緊張之餘，竟還有一絲可以解救恩師的雀躍。
他沒理由拒絕。
＊
程知遇踏上離開揚州的船時，不成想，最後一個來送她的人，竟是江淮舟。
他一身素衣站在岸邊，眼神覆雜地看著笑吟吟的程知遇。
“沒想到江官人也會來送我。”程知遇抱著胳膊挑眉問道：“錢貴廣怎麽不來？不會是怕了吧。”
聽到這話，江淮舟唇角掀起一抹無奈的笑，“他被你耍得團團轉，如今正窩在屋裏生悶氣呢，小心他給你紮小人。”
程知遇聞言哈哈大笑。
江淮舟合袖，站得筆直看向她，眸子一瞬沈了下來。
他站在岸邊，朗聲詢問她。
“為什麽，給我一本賬冊？”
程知遇擡手戴著鬥笠，滿不在乎地回答，“你勤勤懇懇跟在他身邊，不拿回去點什麽，怎麽跟你幕後那位交代呀。”
江淮舟眸光一動。
“張大人只知暖閘銀的事情，你可比他多知道個茶引。”程知遇笑瞇瞇的，在指八皇子私販茶引給錢貴廣的事情，“順水推舟，引出茶引，我相信江官人會做得很好。”
“戲臺我給你們搭好了，你們，就慢、慢、演。”
江淮舟張了張口，眸子覆雜地望向程知遇的背影，程知遇卻用力朝他揮手，笑得很燦爛，看起來一點也不像方才那麽心機深沈的小娘子。
她將自己摘得很幹凈，事了拂身去，把捅八皇子刀的機會遞到江淮舟手裏。
不管江淮舟背後是誰，在陸明成長起來之前，他們廝殺得越狠，對陸明越有利。
程知遇斂去眸中嗜血的興奮，一彎腰，鉆進船裏。
一月時間，轉瞬即逝。
雪滿坤林山，陸明如今已經可以嫻熟地做出桂花糖糕，剛端出一碟，放在手邊，就感受到一人撚走一塊。
熟悉的香氣撲向鼻腔，陸明楞在原地，耳畔傳來清麗的打趣聲。
“好厲害，你做的好好吃。”那人笑瞇瞇地湊近，伸手點在他的鼻尖，“怎的，一月不見，都不記得我了？”
時間仿佛在這一瞬凝固，他的唇瓣忍不住顫抖，蒼白的臉上終於浮現出一絲血色。陸明鼻子一酸，伸手將人抱了個滿懷。
“阿遇。”
他聲音艱澀，帶著隱忍的委屈。
“我好想你。”
“咳咳。”卓一站在二人身後故意咳嗽，正色道：“我們還在呢，你們倆這也太肉麻了！”
“嘿嘿。”程知遇露出個腦袋，嘻嘻一笑，當著幾人的面捧起陸明的臉，“吧唧”一聲親在他嘴上，特別大聲。
陸明原本慘淡如霜的臉肉眼可見地變紅，整個人像剛蒸好一樣，感覺都冒著熱氣。
卓一和鶴九臉色一變，遮著臉跑出門去，把程知遇逗得哈哈大笑。
陸明僵在程知遇懷裏，呆滯地像個木偶，任由程知遇戳來戳去。倒也不是程知遇不想走，奈何陸明抱得太緊，生怕被程知遇再次拋棄一般。
他將下頜擱在程知遇的頸窩裏，頗具占有欲地蹭來蹭去，語氣發悶地問她，“阿遇，你去哪裏了？”
“去給你找新的夫子。”程知遇眸光微斂，伸手揉了揉他的頭，像在給小狗捋毛。
陸明舒服地仰頭蹭了蹭她的掌心，蹭完才想起疑惑，“新的夫子？”
“嗯哼，大名鼎鼎的帝師——”纖細的手指勾起他的發絲，勾到唇邊輕吻，語調輕微。
“秦成。”
*
“你以為我會感恩戴德、感激涕零跪在地上謝你麽？”秦成腕上扣著鐐銬，卻扣不住他的風骨，分明兩鬢斑白、半截入土的老人，一雙眸子卻清澈明亮，不卑不亢地站在那看程知遇，嗤笑，“小丫頭，你太瞧不起老夫了。”
“陸明，你先回去。”程知遇對他視若無睹，安撫地拍了拍陸明的後背，溫聲同他說。
陸明動了動耳朵，將話聽進心裏，頓在原地糾結開口詢問，“......阿遇，夫子不想教我嗎？”
“不會的。”程知遇溫柔地對他笑，指腹摩挲過他的眉眼，“你等我一會兒，他會教你的。”
卓一看出不對，連忙拉著鶴九上前，將陸明往裏屋帶。
不出一盞茶的時間，秦成面前便只剩程知遇站著。
“你便是要老夫教他？”秦成的目光意味深長，“恕老夫直言，他並無帝王相，你費盡心機將老夫帶到這兒來，就為了教個廢物......”
話音未落，程知遇一拳已經砸在他臉上，鎖鏈碰撞砸在雪裏，潔白的雪毯眨眼見了血。
“他不是廢物。”程知遇的眸子陰沈得可怕。
“呸！”秦成目眥欲裂，一口血吐在前襟，本就松動的牙齒更是搖搖欲墜，他不可置信地看向程知遇再次舉起的拳頭，“你瘋了？！”
他掙紮起身抵抗，直直迎上程知遇的拳頭，分明豆包大點，卻震得秦成手腕發麻。
程知遇冷笑一聲，“我瞧秦太師怕是年老體衰，這下盤虛浮如一葉浮萍！”她的靴子碾過地上的雪粒，伸腿橫掃過去，破風聲呼嘯著掠過他的耳畔。
程知遇有幾分功夫。
他被激怒，鎖著鐵鏈的兩只手突然擒住她的腳踝，力氣大到像是要把她的腿骨捏碎，她一瞬吃痛，翻身一腳用力踢在他臉上。
噗——
一口鮮血混著兩顆白牙落在雪地裏。
秦成顫顫巍巍地擦去唇邊的血，突然猛咳，從靴邊抽出一把匕首，兇神惡煞地朝程知遇撲過去。
“有本事你殺了我！你殺了我！受死吧——”
“滾！！！”程知遇大喝一聲，凝眸迎上去，柔嫩的掌心攥住刀刃，濃稠的血t順著她的手腕一滴一滴往下滑。秦成怔楞一瞬，被程知遇抓住破綻，她咬牙握住刀刃奪下匕首，反手踢在秦成的小腹處，將人踢倒在雪地裏。
秦成頓時失去行動力，捂著肚子在雪地中哀嚎。
程知遇好像感受不到疼，握住鮮血淋漓的匕首，慢條斯理地走到秦成面前。
她屈膝半跪在雪地中，雪落無聲，只有兩雙眸靜靜看著鋒利的刃尖指在秦成的眉心。
“小丫頭，老夫年逾半百，已時日無多，世上能人志士絕非老夫一個，為何單單看中老夫？”秦成小聲喘息汲取空氣，眸中滿是不解。
“您是帝師啊，他們有眼無珠，不代表我程知遇也是。”程知遇倏然勾起一點唇角，眸中意興漸濃地回道：“九子奪嫡，百年來再難看到，秦太師，難不成不想名垂千世？把一個盲奴扶上九五至尊的位置，可比把一個嬌生慣養的皇子扶上去困難多了，難不成，秦太師怕了？”
“秦太師，區區三年而已，時間一到，我立馬還您自由身。國史開頭，必先寫您的姓名。”
他看著程知遇分毫不錯的刃尖，突然笑了，“小丫頭，這可不是致命的位置。”
“我知道。”程知遇也露出一個大大的笑，眸子卻冷如霜花，銀白天地間偏襯得她詭異昳麗，“這是我給您留的機會。”
“要麽教他，要麽您死。”
“您自己選罷。”
今日的秦成是教不了他了。
卓一和鶴九手忙腳亂將人擡進另一個屋子，程知遇一頭抓著紗布，一頭自己咬著纏傷口。她在門口站了一會兒，險些被埋成雪人，再抖落一身雪鉆進屋子。
陸明乖巧坐在書案前認字，程知遇人一進來，他便聞到了血腥氣。
他忍不住蹙眉，程知遇卻以為自己掩蓋得很好，便笑嘻嘻地湊過去，往掌心哈著氣，“好冷好冷，呼。”
陸明張開懷抱擁住她，順手拽過薄被將人裹成粽子，鼻尖輕蹭，嗅著她身上若有似無的血腥氣。
指腹虛虛實實地劃過她的手腕，聲音溫柔，“阿遇，你受傷了麽？”
程知遇的身體微不可察地一僵，撐起笑意，“不是，是那老頭的，我這麽厲害，怎麽會受傷呢？”
她在陸明懷裏找了個舒適的位置窩著，全然沒了方才的嚇人勁兒，開口安慰道：“我倆切磋了一番，他打不過我，認栽了。說是明天就能開始正式教你了，嘿嘿，陸明，你開不開心？”
她伸出那只沒有受傷的手，撓了撓陸明的下巴，又很快收回手。
陸明愜意地順著她的手仰了仰頭，不動聲色地勾起唇瓣。她的手離開時帶著一絲失落在他心中劃過，卻還是斂下心神，彎唇輕聲回她。
“阿遇，你在，我便開心。”
“油嘴滑舌。”程知遇吐槽著，面上卻忍不住帶著笑意，正當想好好靠在陸明懷裏歇會兒時，門外傳來了稟報聲。
程知遇派去探查消息的死士敲了敲門，低聲叫了一句，“主上。”
兩人臉上均閃過一絲意興被打擾時的怒氣，面向對方時，卻又倏然恢覆正常。
“進，稟。”程知遇一動不動，言簡意賅地問著。
死士單膝跪地，不敢直視，“回稟主上，探來消息，四皇子趙儼上書參八皇子趙康倒賣茶引、偽造官府文書、受賄枉法，查證如實。官家勃然大怒，判八皇子杖刑五十，刺字流放，錢府庶子錢貴廣杖刑一百，錢府家主錢碩管教不嚴，沒收家產，妻兒家眷一同流放。”
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作者有話說：烏拉！（掏出更新）（驕傲）
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