花苞初現
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花苞初現
花苞出現的第三天，江采寧給洪浪寫了第四封信。
他坐在蓮塘邊的柳樹下，把紙鋪在膝蓋上，一筆一劃地寫。字還是不好看，但他寫得很慢，很認真，每一個字都像是在石頭上刻的一樣。“洪浪。花苞出來了。很小，只有拇指大，淡綠色的，尖上有一點粉白。七片葉子圍著她，像七個護衛。我每天去看三次，早上一次，中午一次，晚上一次。她長得很快，前天只有拇指大，今天已經有我兩個拇指大了。我覺得再過幾天就會開了。你那邊的事處理得怎麽樣了？那些長老還在鬧嗎？別太累了，記得吃飯。江采寧。”
他把信折好，沒有裝進信封，而是放在膝蓋上，看著蓮塘發呆。花苞在七片葉子中間靜靜地立著，比昨天又大了一圈，頂端的粉白色更濃了，像是一個少女臉上的一抹紅暈。花瓣還緊緊裹著，但能看出輪廓了，一層一層，密密匝匝的，像是裹了無數層綢緞。
送信的人還沒有來。上次那個弟子走的時候說，大師兄這幾天很忙，可能沒法按時回信。江采寧說沒關系，什麽時候有空了再寫。但那個弟子還是每隔五天來一次，有時候帶著信，有時候不帶。不帶信的時候，他就站在院子裏，搓著手，一臉歉意地說：“江公子，大師兄實在是抽不出空，但他讓我帶句話給您。”
“什麽話？”
“蓮子開了花，記得給他帶一朵去。”
江采寧每次都點頭，每次都在心裏說：我知道，我記得，我一直在等。
花苞出現的第五天，送信的弟子又來了。這次他帶了一封信，信紙折得整整齊齊，封口處用蠟封住了，蠟上蓋了一個印章，是一朵蓮花的形狀。
“江公子，”弟子把信遞過來，表情比以往都鄭重，“大師兄說這封信很重要，讓我親手交給您，不能讓任何人看到。”
江采寧接過信，拆開封蠟，抽出信紙。信紙有三張，密密麻麻寫滿了字，字跡比之前任何一封信都工整，一筆一劃都像是在臨摹字帖。
“采寧。你問的那些問題，我查到了。我父親洪淵，二十歲那年被清遠山莊的老莊主收留，在山莊住了五年。老莊主教他讀書識字，教他劍術，把他當親生兒子一樣對待。五年後，我父親離開了山莊，去了蓮城。老莊主問他為什麽要走，他不肯說。老莊主又問他什麽時候回來，他說，等還完債就回來。”
“他在蓮城遇到了你母親藏色。那時你母親已經嫁給了你父親江采之，在蓮城開了個小茶莊，日子過得平淡但安穩。我父親愛上了你母親，愛得瘋魔。他以為只要殺了你父親，你母親就會跟他走。他殺了你父親，穿上了你父親的衣服，站在城樓上，逼你母親做選擇。你母親選了，選了殺夫仇人。她不是認錯了人，她是故意的。她以為只要她選了，我父親就會放水退兵。她沒有錯，她選了之後，我父親確實下令退兵了。但水閘已經開了。水閘不是他下令開的，是另有其人。那個人，在蓮城沈沒的那天晚上，也死了。”
江采寧的手指停在信紙上，把這段話反覆讀了三遍。水閘不是洪淵下令開的。另有其人。那個人已經死了。
他繼續往下讀。
“我查到了那個人的名字。他叫沈淮安。蓮城的守城將領，沈岳的父親。他和我父親做了交易。我父親幫他除掉蓮城城主，他幫我父親拿到蓮城的兵權。交易完成後，沈淮安反悔了，他趁我父親不備，打開了水閘。他本來想淹死我父親和藏色，但他沒想到水流太快，連自己的妻子也被沖走了。”
“沈淮安沒有死。他被水沖到了下游，被一個漁民救了，在王家村住了三十年。他失去了記憶，不記得自己是誰，不記得自己做過什麽。今年春天他恢覆了記憶，想起了自己是誰，想起了自己做過的事。他托人帶口信到清遠山莊，不是讓我幫他找兒子，是讓我幫他帶一句話給蓮城的後人。”
“什麽話？”江采寧把信紙翻到第二頁。
“他說，‘水閘是我開的。四萬三千條人命，是我害死的。洪淵只是我的棋子。藏色和江采之是無辜的。你父親，也是無辜的。’”
江采寧閉上眼睛。信紙在他手中微微發抖，發出細碎的沙沙聲。他靠在柳樹幹上，仰起頭，陽光從樹葉的縫隙中漏下來，在他的臉上投下斑駁的光影。
他想起地宮鏡中看到的那些畫面。城樓上站著的人，水閘打開時湧來的大水，穿嫁衣的女人被沖走的瞬間。他一直以為那是洪淵做的，以為洪淵是那個十惡不赦的罪人，以為他母親是被迫選了殺夫仇人。但現在，一切都翻了過來。洪淵不是兇手，沈淮安才是。洪淵只是沈淮安的一枚棋子，一個被利用的、愛錯了人的可憐人。
他睜開眼睛，繼續往下讀。
“采寧。我知道這些真相會讓你很難受。但我不想騙你。你問我的那些問題，我查到了什麽就告訴你什麽。沈淮安已經死了。他托人帶口信給我之後第三天，在自己的房間裏上吊自盡了。他留下了一封遺書，寫得很短。‘我害死了四萬三千人，死一萬次都不夠。但我只能死一次。對不起。’”
“山莊的事還沒有解決。長老們還是不接受我。我不在乎當不當莊主，但我在乎老莊主臨終前的托付。他讓我守住清遠山莊，守住洪家最後的根基。我不能讓他失望。蓮子的花開了嗎？洪浪。”
江采寧把信紙折好，放進懷裏那個鼓鼓囊囊的衣兜裏。他站起身，走到蓮塘邊，蹲下來，看著塘中央那個花苞。花苞又大了一圈，已經有他拳頭那麽大了，頂端的粉白色變成了淡淡的粉色，花瓣的邊緣微微張開了一點，像是一個少女在偷偷地打量外面的世界。
“快了。”他輕聲說，“再過幾天就開了。”
他鋪開紙，給洪浪寫回信。“洪浪。信收到了。你說的那些事，我想了很久。沈淮安是兇手，但你父親也不是無辜的。他是幫兇。他殺了我的父親，這是事實。但我父親的死，不能怪你。你當時還沒有出生，你沒有做錯任何事。我們都不欠誰的債。那些債，隨著沈淮安的死，已經了了。蓮子的花苞又大了一圈，已經有我拳頭那麽大了，粉色的，花瓣邊緣張開了一點點，我覺得再過三四天就會開了。你那邊的事，如果需要幫忙，就告訴我。我雖然沒什麽本事，但劈柴挑水還是會的。江采寧。”
他把信折好，裝進信封。送信的弟子還沒有走，正坐在院子裏的石凳上喝水。江采寧走過去，把信遞給他。
“麻煩你了。”
弟子接過信，猶豫了一下，從懷裏掏出一樣東西。是一塊玉佩，但不是洪浪之前那些碧綠色的玉佩，而是一塊白色的，溫潤如羊脂，正面刻著一個“洪”字，背面刻著一朵小小的蓮花。
“大師兄讓我把這個交給您。”弟子說，“他說，這是清遠山莊的信物。持此玉佩者，可在山莊自由出入。如果您想去找他，隨時都可以。”
江采寧接過那塊白色的玉佩，攥在掌心裏。玉佩溫潤，觸手生溫，像是一塊被人捂了很久的暖玉。他把玉佩湊近鼻子聞了聞，有一股淡淡的、說不清道不明的氣息，像是茶香，又像是墨香，又像是某種他熟悉但叫不出名字的味道。
是洪浪身上的味道。
他把玉佩塞進衣兜裏，和那些玉佩、玉牌、畫、玉匣、戒指、花瓣、竹笛、信件、茶包擠在一起。衣兜已經鼓得不成樣子了，但他還是把它塞了進去。
“知道了。”他說，“等花開了，我就去。”
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花苞出現的第三天，江采寧給洪浪寫了第四封信。
他坐在蓮塘邊的柳樹下，把紙鋪在膝蓋上，一筆一劃地寫。字還是不好看，但他寫得很慢，很認真，每一個字都像是在石頭上刻的一樣。“洪浪。花苞出來了。很小，只有拇指大，淡綠色的，尖上有一點粉白。七片葉子圍著她，像七個護衛。我每天去看三次，早上一次，中午一次，晚上一次。她長得很快，前天只有拇指大，今天已經有我兩個拇指大了。我覺得再過幾天就會開了。你那邊的事處理得怎麽樣了？那些長老還在鬧嗎？別太累了，記得吃飯。江采寧。”
他把信折好，沒有裝進信封，而是放在膝蓋上，看著蓮塘發呆。花苞在七片葉子中間靜靜地立著，比昨天又大了一圈，頂端的粉白色更濃了，像是一個少女臉上的一抹紅暈。花瓣還緊緊裹著，但能看出輪廓了，一層一層，密密匝匝的，像是裹了無數層綢緞。
送信的人還沒有來。上次那個弟子走的時候說，大師兄這幾天很忙，可能沒法按時回信。江采寧說沒關系，什麽時候有空了再寫。但那個弟子還是每隔五天來一次，有時候帶著信，有時候不帶。不帶信的時候，他就站在院子裏，搓著手，一臉歉意地說：“江公子，大師兄實在是抽不出空，但他讓我帶句話給您。”
“什麽話？”
“蓮子開了花，記得給他帶一朵去。”
江采寧每次都點頭，每次都在心裏說：我知道，我記得，我一直在等。
花苞出現的第五天，送信的弟子又來了。這次他帶了一封信，信紙折得整整齊齊，封口處用蠟封住了，蠟上蓋了一個印章，是一朵蓮花的形狀。
“江公子，”弟子把信遞過來，表情比以往都鄭重，“大師兄說這封信很重要，讓我親手交給您，不能讓任何人看到。”
江采寧接過信，拆開封蠟，抽出信紙。信紙有三張，密密麻麻寫滿了字，字跡比之前任何一封信都工整，一筆一劃都像是在臨摹字帖。
“采寧。你問的那些問題，我查到了。我父親洪淵，二十歲那年被清遠山莊的老莊主收留，在山莊住了五年。老莊主教他讀書識字，教他劍術，把他當親生兒子一樣對待。五年後，我父親離開了山莊，去了蓮城。老莊主問他為什麽要走，他不肯說。老莊主又問他什麽時候回來，他說，等還完債就回來。”
“他在蓮城遇到了你母親藏色。那時你母親已經嫁給了你父親江采之，在蓮城開了個小茶莊，日子過得平淡但安穩。我父親愛上了你母親，愛得瘋魔。他以為只要殺了你父親，你母親就會跟他走。他殺了你父親，穿上了你父親的衣服，站在城樓上，逼你母親做選擇。你母親選了，選了殺夫仇人。她不是認錯了人，她是故意的。她以為只要她選了，我父親就會放水退兵。她沒有錯，她選了之後，我父親確實下令退兵了。但水閘已經開了。水閘不是他下令開的，是另有其人。那個人，在蓮城沈沒的那天晚上，也死了。”
江采寧的手指停在信紙上，把這段話反覆讀了三遍。水閘不是洪淵下令開的。另有其人。那個人已經死了。
他繼續往下讀。
“我查到了那個人的名字。他叫沈淮安。蓮城的守城將領，沈岳的父親。他和我父親做了交易。我父親幫他除掉蓮城城主，他幫我父親拿到蓮城的兵權。交易完成後，沈淮安反悔了，他趁我父親不備，打開了水閘。他本來想淹死我父親和藏色，但他沒想到水流太快，連自己的妻子也被沖走了。”
“沈淮安沒有死。他被水沖到了下游，被一個漁民救了，在王家村住了三十年。他失去了記憶，不記得自己是誰，不記得自己做過什麽。今年春天他恢覆了記憶，想起了自己是誰，想起了自己做過的事。他托人帶口信到清遠山莊，不是讓我幫他找兒子，是讓我幫他帶一句話給蓮城的後人。”
“什麽話？”江采寧把信紙翻到第二頁。
“他說，‘水閘是我開的。四萬三千條人命，是我害死的。洪淵只是我的棋子。藏色和江采之是無辜的。你父親，也是無辜的。’”
江采寧閉上眼睛。信紙在他手中微微發抖，發出細碎的沙沙聲。他靠在柳樹幹上，仰起頭，陽光從樹葉的縫隙中漏下來，在他的臉上投下斑駁的光影。
他想起地宮鏡中看到的那些畫面。城樓上站著的人，水閘打開時湧來的大水，穿嫁衣的女人被沖走的瞬間。他一直以為那是洪淵做的，以為洪淵是那個十惡不赦的罪人，以為他母親是被迫選了殺夫仇人。但現在，一切都翻了過來。洪淵不是兇手，沈淮安才是。洪淵只是沈淮安的一枚棋子，一個被利用的、愛錯了人的可憐人。
他睜開眼睛，繼續往下讀。
“采寧。我知道這些真相會讓你很難受。但我不想騙你。你問我的那些問題，我查到了什麽就告訴你什麽。沈淮安已經死了。他托人帶口信給我之後第三天，在自己的房間裏上吊自盡了。他留下了一封遺書，寫得很短。‘我害死了四萬三千人，死一萬次都不夠。但我只能死一次。對不起。’”
“山莊的事還沒有解決。長老們還是不接受我。我不在乎當不當莊主，但我在乎老莊主臨終前的托付。他讓我守住清遠山莊，守住洪家最後的根基。我不能讓他失望。蓮子的花開了嗎？洪浪。”
江采寧把信紙折好，放進懷裏那個鼓鼓囊囊的衣兜裏。他站起身，走到蓮塘邊，蹲下來，看著塘中央那個花苞。花苞又大了一圈，已經有他拳頭那麽大了，頂端的粉白色變成了淡淡的粉色，花瓣的邊緣微微張開了一點，像是一個少女在偷偷地打量外面的世界。
“快了。”他輕聲說，“再過幾天就開了。”
他鋪開紙，給洪浪寫回信。“洪浪。信收到了。你說的那些事，我想了很久。沈淮安是兇手，但你父親也不是無辜的。他是幫兇。他殺了我的父親，這是事實。但我父親的死，不能怪你。你當時還沒有出生，你沒有做錯任何事。我們都不欠誰的債。那些債，隨著沈淮安的死，已經了了。蓮子的花苞又大了一圈，已經有我拳頭那麽大了，粉色的，花瓣邊緣張開了一點點，我覺得再過三四天就會開了。你那邊的事，如果需要幫忙，就告訴我。我雖然沒什麽本事，但劈柴挑水還是會的。江采寧。”
他把信折好，裝進信封。送信的弟子還沒有走，正坐在院子裏的石凳上喝水。江采寧走過去，把信遞給他。
“麻煩你了。”
弟子接過信，猶豫了一下，從懷裏掏出一樣東西。是一塊玉佩，但不是洪浪之前那些碧綠色的玉佩，而是一塊白色的，溫潤如羊脂，正面刻著一個“洪”字，背面刻著一朵小小的蓮花。
“大師兄讓我把這個交給您。”弟子說，“他說，這是清遠山莊的信物。持此玉佩者，可在山莊自由出入。如果您想去找他，隨時都可以。”
江采寧接過那塊白色的玉佩，攥在掌心裏。玉佩溫潤，觸手生溫，像是一塊被人捂了很久的暖玉。他把玉佩湊近鼻子聞了聞，有一股淡淡的、說不清道不明的氣息，像是茶香，又像是墨香，又像是某種他熟悉但叫不出名字的味道。
是洪浪身上的味道。
他把玉佩塞進衣兜裏，和那些玉佩、玉牌、畫、玉匣、戒指、花瓣、竹笛、信件、茶包擠在一起。衣兜已經鼓得不成樣子了，但他還是把它塞了進去。
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