展昭昏昏躺了兩天。次日傍晚退了燒，略有些精神，又覺無聊。便坐起靠著床頭看書。

少年端著矮桌進來，安在榻前。幫他披好衣服，從陶罐裏打了一碗湯，取羹匙要餵他。

展昭伸手接下，口中說：“自己來。”低頭一看，奇道：“暑天季節，哪來的雪梨？”

少年蔫蔫地搖頭：“不知道。我告訴廚房你上火了，他們就做了這個。”

展昭一怔，我上火？是怪我前夜喝他了。這小子，真真給縱壞了。哪知道展某做徒弟時，師父罵起來，那才真叫罵。想著一整臉色，問道：“兩日不肯近前，你可是怨我？”

少年擡起眼，惶惑道：“不是你讓我離遠一點？我怕你看見我生氣，就……”

展昭心軟下來，嘆口氣說：“我生什麽氣？不過是教你學以致用。”停了停又問：“吃了飯沒有？天氣燥熱，你也喝口湯。”

少年搖頭：“你多吃些。胃空了兩天，當心虛火上來，又吐血。”

展昭差點嗆著，順順氣問他：“這話誰告訴你的？”

少年低下頭，悶不吭聲。

展昭點頭道：“你也不用隱瞞。是白玉堂說的對不對？聖賢教誨當耳邊風，胡言亂語你倒記得牢。”

話雖這樣說，湯也沒少喝。

不料他真的不肯再近前。與展昭見到，避不交談。不粘著他日夜不放，練功用的木劍，也說丟了。

找到正在劈柴的少年，展昭生氣地問：“誰讓你成天幹這個？書不用讀了？”

少年置若罔聞，專心幹活。

展昭一把奪過斧頭丟在地上，拖著他掉頭就走。

回房間摁在桌前，沈著臉吩咐：“《論語》、《孟子》，各抄五十遍。不寫完不準出門。”

轉身走到門邊，少年在背後叫：“不出就不出！死在房裏好了。”

展昭氣得發抖，回過頭問：“說什麽？再說一遍！”

少年撫著被他扼得生疼的手腕，目光黯淡。

展昭看去，一陣心灰。長嘆道：“原來竟是想死。果然也不必讀書了。抄不抄，隨你吧。”

一腳邁出門檻，聽見少年又叫：“為什麽叫我‘唐永年’？”

展昭戛然止步。少年走到身邊望著他，眼含淚光：“別人可以叫，你不能。”

低下頭又說：“別人可以不知道，你不能。”

展昭眼前一黑，視線忽然不清。伸手扶住門框，閉上眼。好一會兒才又睜開，低聲問：“知道什麽？”

少年覺出他情形不對，慌忙上來抱住：“我抄。你要我做什麽，我就做什麽。你別生氣，別不喜歡我。”

展昭掙開，嘆道：“你鬧些什麽？就為我叫了一聲‘唐永年’？你父親不是……”

少年又撲，緊緊摟住他的腰：“他要殺我。昭，我不是故意氣你的。我不姓唐，我心裏難受……”

展昭驚愕，呆了半晌才問：“怎麽回事？”

於澤死前，講了一個老套的故事。少年的母親未婚先孕，浪蕩子一去不返。老父老母不堪羞辱，急備厚奩欲將獨女下嫁。其時唐棣居鄉中，年少未發跡，貪圖女家錢財，娶了母子過門。產子不久，新夫人與岳父母先後撒手人寰，家資盡落唐棣罄中。覆娶繼室，其後之事，不必盡說。

唐門出了不肖子，嘲笑之餘，無人責備唐棣養子不教。都道他憐念少文，幼年喪母；縱然嬌慣些，慈父之心，何錯之有。

前情後事，於澤樁樁見在眼裏。也明白此子成材成器，全不由他；惟盼他平安長大，有朝一日，自立門戶。

誰知京中變起，唐棣將官場的黨爭之禍，延及家門。一面串通江湖人，挑動民眾攻陷唐府，反以受害者自居，趁機伐異；一面暗令截取少文為質，借刀殺人。

不料密謀之事，被於澤無意聽到。遂於亂起時，偷將少主人攜出。臨走喚一名僮仆著少爺衣飾，留在少爺房中。後果然被誤認，斷崖上傷了性命。

於澤未及說出，雨夜死士的來歷。或者，他也並不完全知道。

展昭想到那一夜，企圖潛入少年房中的黑影。如果不是唐棣安排，幕後還有著什麽。

撫著少年的肩，許久他問：“永年今後打算如何？”

少年擡頭，認真道：“你說。我聽你的。”

那眼神，令展昭無言。忘記前塵，做普通人，他可以有所選擇嗎。展昭又能怎麽選擇。也許就這樣，一日覆一日，人生原本也沒那麽長。

秋風起時，展昭奉旨回京覆職。一入汴梁城，百廢俱興，滿眼又是平靜如朝日的港灣。被暴力埋葬的，隨風波流遠去，痕跡日益淡薄。廟堂之上，率土之濱，誰都是最明白，自己存活的所需。

那其中，不包括某些記憶。

大人似乎蒼老了些，但平安依舊。這難道不是他最後，惟一還想要的。

至於經過，結果，其他。已去的，再不必細說從頭。

將永年交給公孫策，展昭心裏一陣輕松。從此不用擔心誤人子弟了。

少年卻哭喪個臉，牽著他的衣角死也不放。

昭，你教我吧，你教得最好。

公孫策不動聲色撫著胡須。昭？

展昭好脾氣地笑：“我公務在身，不得閑。公孫先生的學問，京城裏數一數二。能受教於他，是你的福氣。”

少年望一眼公孫策，低頭說：“我不想和他睡。”

此言入耳，公孫策險些背過去。這是唱的哪一出。

展昭尷尬得不行，漲紅了臉小聲呵斥：“不許胡說。單獨給你備了房間，哪用跟誰睡。”

好說歹說，哄順了小爺。公孫策招手道：“展護衛，你隨我來。”

展昭擦一擦滿頭大汗，跟到房裏坐下，自覺伸手。

公孫策忍不住笑了。搭過脈，點頭說：“尚好。如今秋涼，切忌受寒。再者，最好不要上火。”

展昭聽去，‘上火’二字咬得格外重。便也笑道：“先生見過白兄了？”

公孫策道：“有事無事蹲到房頂去，想不見也難。”

展昭起身一揖：“展某離府多時，白兄常來相護，是出於好心。行為若有不恭處，請先生多擔待。”

公孫策笑著還了一禮：“閑話而已，展護衛莫要想多了。你的話我已轉達，依我看……白少俠貌似沖動，倒不是一味莽撞之人。”

展昭點頭，不確定他想說什麽。

公孫策又道：“在下是說，展護衛有些時，可以不必過於不放心。比如方才，比如，對白少俠。”

展昭心裏一動，隨即笑了：“先生所言甚是。不過先生，展某沒有……”

公孫策接口：“沒有不放心？你說這話，是不教我不放心你吧。但不知展護衛把唐家公子帶在身邊，不對人明言，又是打算讓誰放心？”

展昭啞口無言。低頭半晌，誠懇道：“公孫先生，他是不是唐家公子，展某並未多想。只是遇到了，我便想能夠送他，好好走上一程。先生放心，此事展某定會盡早打算，不教開封府上下為難。”

公孫策氣得亂搖頭：“你好啊，展昭。原來我們都是怕為難的。你知不知……”

“先生！”展昭低低打斷他：“這麽多年，展昭如何不知？”

公孫策住了口，直楞楞瞧著他。

展昭微吸一口氣，續道：“開封府上下，自也包括展昭。我插手時，已預備有無窮後患。只是無法放手不管罷了。”

公孫策倍感無力，嘆道：“叫你來，就是知道，你無法放手不管。”頓一頓，又說：“所以問問你，如何打算。也好援手。”

稟過包拯，展昭往大內遞交奏折。向晚又被王朝等擁出去接風，延宕到亥時方回。洗了正要換衣，窗戶‘格’的一響，不看也知是哪個跳進來。

白玉堂撈起桌上酒瓶，抱住了笑：“貓兒，酒都預備了。在等爺？”

展昭搖頭不語。實在不理解為什麽四門大敞，他偏要縮一縮從窗子鉆進鉆出。

白玉堂仰頭灌酒，口中兩不耽擱：“酒不錯。明天爺還席，帶你這貓兒上呀麽上樊樓。”他心中高興，哼起小調。

展昭換好衣服，倒到床上去。閉著眼只是笑。

白玉堂過來推他：“往裏去。爺蹲了幾個月房頂，也要倒著。”

展昭讓出一半床鋪，口中含糊：“辛苦白兄了。”

白玉堂見他要睡，趁機上下其手：“氣色好些了，還是沒多一兩肉。臭貓你皇糧吃得冤不冤？剛回來就累成這樣……”

展昭躲到床角去，仍難免被騷擾，只好告饒：“飲多了而已。白兄，白兄住手，讓我睡一會兒。”

白玉堂幾個月等得著實不甘，見他這樣，又不忍再鬧。揭起被子把貓裹了個嚴嚴實實，自己爬下床，繼續品酒。

看一眼展昭，已經睡著。被子下的身體，隨呼吸輕輕起伏。

誰相信，爺會不出聲守著一只貓，哪怕只能看他睡覺。白玉堂自己想得笑起來，那又如何。坐在貓窩靜靜看，不要誰知這是享受。

享受沒太久，屋外人未至聲先到：“昭，你回來沒有？我進來了。”

白玉堂瞳孔猛地一縮，笑意頃刻雲斷雨收。

興沖沖推門一望，少年頓住腳，駭然失聲。

燈影裏的白玉堂，如晴日下美艷無儔的豹。

豹的凜冽雙眼瞥過，眾生相紛紛對穿。通透刻毒，無從抵抗。

他就那樣冷冷看著，等少年戰戰兢兢開口：“五爺，你在這裏……”

白玉堂展顏一笑，不可方物：“爺不能在這裏？”

此時床上微動了動，兩對目光同時被吸過去。再回眸，白玉堂雙眼漠然一掃，低聲道：“出去。”

不容置疑。少年一聲不吭，低頭走開。

那一刻，不只是芒刺在背。

盛開在黑夜的噬人花，於暗中枝葉蔓延。

早晨展昭醒來，睜眼見白玉堂坐在窗下，好像一夜不曾動過。

光線穿過他的白衣，影影綽綽。像暗傷滿眼，渲染開去。

一定是錯覺。

白玉堂走到床前，俯身看他：“還不起來，讓爺等到什麽時候？”

他面容有絲倦怠。

展昭坐起。有些異樣的白玉堂，讓他一時不知該說什麽。

看著他默默著衣，白玉堂想，有時他不問，也好。

“貓兒----”

“白兄----”

猝然同時開口，兩人一對望，同時笑了。展昭點頭：“你先說。”

白玉堂用力攬住他的肩，大笑出房：“說什麽說，好不容易放假，跟爺喝酒去。”

展昭頓疑：“誰說放假了？”

白玉堂撥一撥他頸側的散發，笑道：“貓兒又緊張。昨晚公孫策說的，不信你去問他。”

展昭瞥了他一眼，淡淡道：“昨晚？”

白玉堂哈哈笑起來：“怎麽不高興了？怕我與他同床共枕？”

展昭將他推一個趔趄，笑說：“從此無擾，展某求之不得。只是委屈了公孫先生。”

白玉堂將將站穩，眼神一時無法聚光。

他分明心不在焉。展昭嘆息一聲：“白兄此時不宜飲酒。改日吧。”

白玉堂順勢靠過來，把腦袋擱在他肩上：“爺困死了。你不準走，陪我。”胳膊一繞，掛在身上不下來。

展昭無奈，將他拖抱進去扔到床上。沒喘兩口氣，被一拉回頭，看見白玉堂賊兮兮的笑臉：“爺睡著了，也不準走。”

展昭連忙點頭，不走，不走。

白玉堂得寸進尺，將他拖倒摟著，閉起眼睛滿足的笑：“貓的信用差，抱在懷裏爺才放心。”

以為抱住就有的笨小孩。

展昭憫然，眼底深深泛上一抹淒傷。

白玉堂睜開眼，貓還老老實實窩在懷裏。懶洋洋地問：“剛才誰來過了？”

展昭答：“永年。”瞬即又說：“就是白唐。”

白玉堂輕笑一聲，閉上眼自言自語：“爺倒有些後悔了。”說著支起一肘盯住展昭，神色游移不定：“爺說現在想把他要回來，貓兒答不答應？”

展昭笑：“白五爺做事，豈肯反悔。也不會問誰答不答應。”

白玉堂一松勁躺回去，大嘆：“貓果然不可相與。你想怎樣？打一架分個輸贏？”

展昭又笑：“老鼠果然嗜狠好鬥。白兄想打，展某自當奉陪。你我輸贏，卻不足定人去向。”

白玉堂一肚子話倒不出來，只得罵：“笨貓，不識好歹，養虎為患，有你後悔的時候，哭都沒眼淚……”

等他一連串罵完，展昭說：“白兄有話，何不講個明白？展某又是如何的養虎為患？”

白玉堂冷笑起來：“你不明白？那小子不懷好意，根本沒對你說實話。把他放在----”

展昭輕拍他肩背，截道：“我知。你不要擔心。”低聲又說：“永遠不要。”

白玉堂猛地眼眶一熱。心裏叫著怎麽可能，口中卻一字未說。伸手抱住他，抵在胸口久久沒有擡頭。

默然許久，展昭問：“你說，我是怎樣的人？”

白玉堂憋了一陣，悶悶地答：“反正不是什麽善男信女。”

“這就是了。”展昭笑著拍他：“我是不會哭，不會後悔的。永遠不會。”

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