第461章 早春
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第461章 早春
面對突然落淚的索菲亞，溫斯頓難得地有些無措。
他不知道她為什麽突然哭泣，是血脈反噬太厲害了？還是做了噩夢？可再艱難的訓練她都能熬得過來，再危險的戰鬥她都沒有膽怯過，阿奇柏德的戰士，怎會因為這些而輕易落淚呢？
溫斯頓下意識就否定了這種可能，他放輕了聲音問她怎麽了，然後從那雙像琉璃一樣透明的眼睛裏，看到了自己。
他忽然明白過來。
“索菲亞，你看到了什麽？”溫斯頓問。
索菲亞沒有回答，她不知道該不該說，要怎麽說。那些模糊的、隱約的畫面不斷地在她的腦海中浮現，影響著她的情緒和判斷。她感到莫大的孤獨和哀傷，仿佛被溺斃在那條時間的河流裏。
“索菲亞。”耳畔再次傳來溫斯頓的聲音，“看著我的眼睛，告訴我。”
被眼淚模糊的視線裏，索菲亞好像看到了曾經的溫斯頓。她的哥哥是那片冰原上最厲害的獵手、最強大的戰士，自信、張揚，揍人的拳頭梆梆響。他從來不手下留情，只在談笑間給你留點溫情，但也不多。
就像現在——
“這是命令。”
哥哥，這對嗎？
你沒看見我晶瑩剔透的眼淚嗎？
索菲亞的眼淚都差點被逼了回去。
溫斯頓卻仍盯著她，“告訴我。”
“哥哥，你跟查理在一起時，也這麽說話嗎？”索菲亞忍不住發問。
“當然不會。”溫斯頓矢口否認。
他否認得太快，太理直氣壯，讓索菲亞忽然生出一股眼淚白流了的錯覺。
沈默片刻，她說：“在亡靈界的時候，弗蘭克偷偷拜托查理開導我。查理就跟我說，在魔法的世界裏，星星從不會死去。”
緊接著，她又將查理曾經跟她說過的那番關於“億萬年前的星星”的話，轉述給溫斯頓。
溫斯頓聽完了，感觸比當時的索菲亞要深，想得也比她要多。因為他曾在查理口中聽過另一個故事，少年懷特的奇幻冒險。
在查理的口中，永遠存在一個充滿奇特幻想的異世界。
他說起那些話的時候，靈魂是閃光的。大膽、自由，溫柔又強大。
“億萬年前的星星……站在終點，眺望起點嗎……”溫斯頓重覆著索菲亞轉述的話，無比確定，那是查理的風格。
他不由得會心一笑，又想到，這跟現在的情形，何其相似。
如果時間的法則亂了，流速不同了，那他看到的迷霧散去之後的松塔，是否就是查理的時間維度上的某個“終點”？
那是屬於“迷霧裏的灰帽街”這個故事的“終點”。
於他而言，七天過去，迷霧散開，查理已經不見了。
但對查理而言，七天，也許僅僅只是個開始。
時間不會倒流，但星星也不會就這麽死去。
“宇宙誕生奇跡，魔法創造可能。”索菲亞也輕聲呢喃著查理的話，她說：“當時查理讓我等一等，讓我給魔法一些時間。”
溫斯頓問：“你答應他了嗎？”
索菲亞稍稍平覆心緒，看著他的眼睛，堅定地回答道：“我想相信他，我想要堅持下去，活得更久一點。你也一定會相信他的，對嗎？哪怕……”
哪怕戰爭遲遲沒有結束。
哪怕他遲遲沒有回來。
其實索菲亞也不知道她看見的那些一閃而過的畫面，究竟在多遙遠的未來。那些畫面裏，孤獨又哀傷的痛苦氣息，就像透明的絲線勒住她的脖子，讓她無法呼吸。
那或許叫做命運的紡線。
她又究竟看到了什麽呢？
是屍橫遍野的戰場，是暗沈得仿佛要塌下來的天，是巨龍從天空墜落，是大地再次開出裂痕，是血腥的風吹過來，露出黑袍之下，明明還長著一張年輕的臉，鬢角卻已經生了幾縷白發的溫斯頓·阿奇柏德。
是他拄著手杖半跪在地上，捂著一只眼睛，金色的鮮血順著指縫流下。
沒有一個畫面裏有查理的身影。
滿是痛苦、絕望。
索菲亞都不確定自己是不是活到了那個時候。
到那個時候，還有多少人，站在溫斯頓的身邊。是她沒有看見？還是一個接著一個都失蹤了，亦或是倒在了血泊裏？
想著想著，她的眼眶又開始濕潤了。
奇怪，她明明不是個愛哭的人。
一塊幹凈的手帕遞到了她的面前。
她順著手帕看過去，溫斯頓的神情已經恢覆了平和，“我知道了，索菲亞，如果感到痛苦，可以不用說了。”
一閃而過的畫面裏並沒有什麽多少有效的信息點，洶湧的情緒卻快要將索菲亞淹沒。這也是一種反噬。
妄圖通過時間來窺探命運的人，也要提前承受命運的重量。
索菲亞接過手帕，攥緊，“可是……”
溫斯頓反問：“至少我還活著不是嗎？這證明朱利安的陰謀還沒有得逞，證明神靈的詛咒也沒能奪走我的生命。”
他轉頭再次看向了壁爐裏的火光，回憶起從前跟查理坐在這裏說話的場景，尋得一絲心安，“未來不是結束，索菲亞。”
他像是在告訴索菲亞，又像是在對自己說。
索菲亞：“我知道。”
溫斯頓：“既然你選擇相信他，也要相信我。”
溫暖的火光中，索菲亞看著溫斯頓的眼睛，最終點了點頭。
此時是三月底，在接連經歷了大災變、冰川溶解，又被預兆石板的力量將氣候拉回正軌，這一系列變故後，托托蘭多終於迎來了久違的春天。
春天意味著希望，然而世事變遷，快得讓所有人都應接不暇。
消失的人始終沒有消息，但魔法議會的第二期《魔法日報》，在經歷了數次改版之後，終於發行了。
這份滿載了各方的消息，還刊登著“格裏默·阿奇柏德”的重金懸賞的報紙，被魔法議會以最快的速度，送到托托蘭多的各個地方。
朱利安以及秘教的種種惡行，開始在世人面前披露，為托托蘭多帶來新一輪的地震。然而與此同時，關於魔法議會會長查理·布萊茲其實身負惡魔血脈的流言，也不脛而走。
消息對沖，甚至說不上誰更棋高一著。
魔法議會總部的燭火，又開始晝夜不熄。
胡安的及時歸來為所有人敲響了警鐘，也讓高斯汀、蒂莫奇等人有了心理準備。當查理的真實身份被曝光，他們竟有種“果然如此”的感覺，也更加明白，為何查理一定要辦這個報紙了。
如果他們沒有這份報紙，那將處於完全的被動。
高層的小會上，高斯汀已經完全失去了貴族該有的風度，一邊罵人一邊扯著領口，“該死的，我就說那幫活該被扔進臭水溝的卑鄙之徒，明明掌握了關於會長的不利消息，為什麽遲遲沒有散播出去？原來是等著會長不在的時候，再來趁機潑臟水！”
蒂莫奇皮笑肉不笑地看著他，“那現在，高斯汀閣下，有什麽見解呢？”
此時亞歷山大和海倫都不在自由城邦，所以與會的只有負責留守的他、高斯汀，以及自詡查理的心腹，從外面歸來的胡安。
高斯汀沈著臉，沒有回答。
蒂莫奇又看向胡安，“閣下相信這些流言，覺得會長真的擁有惡魔血脈，是什麽約律那圖的遺民嗎？”
最清楚這件事的人，是海倫，但她不在。
查理並未將真相直接告訴過高斯汀和蒂莫奇，但這兩個老狐貍，在聽到流言之後，略加思索，就能判斷得出——流言大概率是真的。
胡安可摸不清他們心裏是怎麽想的，咬牙說道：“會長就是會長。在自由城邦力挽狂瀾的是他，在蘇黎耶打破朱利安計劃的也是他，怎麽能因為一點流言就質疑他？即便是在私下裏說，也是對他的極大的不尊重！是褻瀆！”
蒂莫奇：“……”
這位從蘇黎耶來的分會長，果然極富上進心。
高斯汀忍不住翻白眼，“他現在又不在這裏，你說給我們聽有什麽用？”
胡安可不管，他繼續說道：“在薄伽丘閣下的事情上，魔法議會上下就應該有一個統一的認知：惡魔的知識、惡魔的血脈，都並非罪惡本身。況且，約律那圖本就是被神靈摧毀的，跟神靈是仇敵，就算會長有惡魔血脈，那又怎麽樣？阿奇柏德身上還流淌著神靈的血呢！”
高斯汀：“你怎麽想不重要，重要的是，你能保證所有人都這麽想嗎？”
蒂莫奇：“這個消息出來，受到沖擊最大的反而不是自由城邦。這裏的每一個人，都真的跟會長並肩作戰過，我們了解他、認可他，不會輕易動搖。至少短時間內，有我們坐鎮，絕不會出什麽問題，但外面就不一定了。”
果然是兩個老狐貍。
胡安在心中暗罵。剛才他在表態，在試探他們的反應，他們同樣也在試探自己。三言兩語試探結束，又裝出正經模樣，開始剖析問題。
不愧是天天在總部開會吵架的人。
“敵人的目的就是要從內部瓦解魔法議會，挑起我們的爭端，只要總部能夠穩住，其他的事情，總有解決的辦法。”胡安也一板一眼地回答他們。
蒂莫奇點頭，“總部、蘇黎耶分會、瑪吉波分會，還有會長曾經去過的東部，應該都還在掌控之中，不用太過擔心。其他分會暫時還未真正接觸過會長，又離我們太遠，難免人心浮動。這件事，交給我來辦。”
高斯汀詫異，蒂莫奇這家夥，竟會主動給自己攬活了？
蒂莫奇接收到他詫異的視線，抽了抽嘴角，但礙於有胡安在，他還是選擇當個體面人，解釋道：“新一輪的巡回法庭該提上日程了，擅自對會長不敬，也是個很好的罪名。我會分批派人出去，並在明天的大會上提交出巡名單。”
“也好。”高斯汀點點頭，“魔法陣的修建工作已經完成了三分之一，這可以大大加快你們巡查的速度。《魔法日報》也要加快印刷了，原定的發行頻率太低，半月一次，你們覺得怎麽樣？”
胡安提出了反對意見，“一周一次。”
高斯汀微微蹙眉，“來得及嗎？”
胡安：“我只怕趕不上戰爭變化的速度。你們知道在蘇黎耶，貴族流行的茶會裏，那些時髦的衣物、佩飾，甚至是一款茶點，更新換代的速度有多快嗎？更何況你們忘了嗎，會長給這份報紙起的是什麽名字？”
魔法日報，它是日報。
但托托蘭多畢竟通訊不發達，報紙的傳遞、消息的擴散都需要時間。月報間隔的時間太漫長，周報剛好。
高斯汀和蒂莫奇對視一眼，算是認可了他的提議。只是此時的他們還沒有想到，流言只是一個開始，當各個分會、各大勢力都聽到這樣的消息，輿論開始甚囂塵上時，真正的殺招才開始搬上臺面。
四月中旬，當春天的新芽已經開始在枝頭綻放。秘教的德魯伊大祭司，也就是羽衣王國現任的國師弗朗索瓦，在主持完一場祈求神靈庇佑，迎來萬物覆蘇的儀式後，再次得到了神靈的諭旨。
他當場宣布，魔法議會會長查理·布萊茲是身負原罪的異端，是阻礙新世界到來的罪魁禍首。
他的身體裏流淌著惡魔的血脈，卻巧言令色，欺瞞世人，登上魔法議會的高位。而他所做的這一切，都是為了光覆約律那圖的統治。
是自私。
是邪惡。
是妄圖以惡魔之姿淩駕於人類之上，是在利用人類和所有的生靈，為他掃清障礙，成為約律那圖光覆的墊腳石。
“然而神靈，已親自降下神跡，將他除去！”
灰袍的大祭司，高舉橡木法杖，對著萬眾的信徒們，高聲呼喊，“沒有人能阻擋新世界的降臨，完美的新世紀，將消除一切邪惡的魔鬼！”
“唯一的神，全能的神！”
“將降下新的福音！”
餘音回蕩。
直至傳入法爾法拉。
此時，法爾法拉的戰爭已經開始了。
阿奇柏德的那一次閃電突襲，給羽衣王國的大軍帶來重創，死了許多的精銳，也讓目睹了那一幕的普通士兵們，嚇破了膽，甚至出現了逃兵。但煉金研究院真正的核心成員，以及德魯伊大祭司弗朗索瓦當時都不在場。
他們一部分人在審問艾登。
另一部分，從最開始，就躲藏了起來。澤菲羅斯和海倫的那次攻擊，就足以讓他們敲響警鐘，他們又怎麽會繼續大剌剌地留在營地裏，再給敵人攻擊的機會呢？
等到阿奇柏德退去，德魯伊大祭司佛羅索瓦，帶來了死而覆生的那位“國王”的命令，正式對法爾法拉發起總攻。
史稱“法爾法拉絞肉機”的殘酷戰役，自此拉開序幕。
至今已是第十八天。
裏昂跟著從瑪吉波趕來的薩洛蒙隊長，懷揣著對喬治的擔憂以及對敵人的憤怒，奔赴最前線，即那道犬牙交錯的巨大壕溝處。
無邊的箭雨從他頭頂掠過，襲向敵軍陣地。但對方也不遑多讓，那密密麻麻的煉金造物，如同金屬的狂潮，多得仿佛能把壕溝填平。
什麽是戰爭？
這才是戰爭。
沒有絲毫喘息的機會，每分每秒都在死人。裏昂那顆聰明的大腦都開始麻木，根本沒有思考的時間、思考的餘地。
有關於查理的消息傳來，給法爾發來帶來了一波震動。
眾說紛紜之中，塞勒涅閣下震怒。她從未有過這樣的震怒時刻，哪怕是澤菲羅斯和妮可失蹤的時候，都沒有。
各方盟友都坐下來談話的同盟會議上，塞勒涅站著，目光掃過在場的所有人。
“你們在議論什麽？又在懷疑什麽？現在是對那位查理·布萊茲閣下的汙名化，下一個，又輪到誰？”
“魔法議會嗎？”
“是已經被邪惡的魔鬼汙染了的魔法議會，還是你？還是我？”
在場的人反應不一，有人謹慎地觀察著別人的反應，有人閉目養神，好像置身事外，也有人三三兩兩，竊竊私語。
這時，有人站起來，不偏不倚、一陣見血地指明了問題的關鍵。
“不論坐在這裏的各位，大家心裏在想什麽，現在的問題在於——魔法議會的會長，沒辦法站出來反駁這些話。”
“他在瑪吉波消失，還能回來嗎？他現在到底是死是活？就連魔法議會，都沒有一個準確的回答。”
塞勒涅也不偏不倚地回答他：“我知道這令我們很被動，也讓很多人，不得不多想。人心浮動，士氣遭到打擊，都是可以預見且根本無法避免的問題。但是各位，他為什麽會遭遇這些事，不正是因為他做了足夠多讓敵人恨不得將他除掉的事情嗎？我們不能在他人遭遇危險，仍在奮力鬥爭的同時，去質問，他為什麽不站出來說話。”
她深吸一口氣，再問：“我敢問各位，你又殺了幾個敵人？保護過幾寸領土？”
語畢，她再次環視一周。那目光是冷冽的，是仿佛能洞穿人心的，同時也是失望的。
四下無人作答。
塞勒涅轉身離席。
跟著她第一個站起來的，是野薔薇騎士團的團長。
野薔薇騎士團曾與查理在卡拉肯並肩作戰，當時的他們並不知道，那個偶遇的年輕魔法師，日後會有怎樣的成就、登上怎樣的高位，但當時的情誼不是假的。作為獸潮來臨時就主動奔赴戰場的人，他們也是絕對的實戰派。
這位團長離開時，還極有個性地冷哼了一聲。
緊接著，先前沒怎麽說話的另一位聖騎士也聳聳肩，站起來走了。一個兩個接連離席，讓剩下的人，如坐針氈。
戰爭還在繼續，一次兩次的爭吵，其實也不能改變什麽。
四月底，一道來自遠方的消息，再次令眾人嘩然。阿奇柏德繼突襲羽衣王國大軍後，迅速退去，在接下來的很長一段時間內，都格外低調。所有人的註意力都被輿論吸引，但就在這時，阿奇柏德又突襲了沙琴。
沙琴，羽衣王國的王都，真正的大後方。
身穿黑袍的巫師們，帶著巨龍毫無預兆地出現在那裏，再次發動了閃電奇襲。在眾目睽睽之下，陽光普照之日，通天塔——轟然倒塌。
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面對突然落淚的索菲亞，溫斯頓難得地有些無措。
他不知道她為什麽突然哭泣，是血脈反噬太厲害了？還是做了噩夢？可再艱難的訓練她都能熬得過來，再危險的戰鬥她都沒有膽怯過，阿奇柏德的戰士，怎會因為這些而輕易落淚呢？
溫斯頓下意識就否定了這種可能，他放輕了聲音問她怎麽了，然後從那雙像琉璃一樣透明的眼睛裏，看到了自己。
他忽然明白過來。
“索菲亞，你看到了什麽？”溫斯頓問。
索菲亞沒有回答，她不知道該不該說，要怎麽說。那些模糊的、隱約的畫面不斷地在她的腦海中浮現，影響著她的情緒和判斷。她感到莫大的孤獨和哀傷，仿佛被溺斃在那條時間的河流裏。
“索菲亞。”耳畔再次傳來溫斯頓的聲音，“看著我的眼睛，告訴我。”
被眼淚模糊的視線裏，索菲亞好像看到了曾經的溫斯頓。她的哥哥是那片冰原上最厲害的獵手、最強大的戰士，自信、張揚，揍人的拳頭梆梆響。他從來不手下留情，只在談笑間給你留點溫情，但也不多。
就像現在——
“這是命令。”
哥哥，這對嗎？
你沒看見我晶瑩剔透的眼淚嗎？
索菲亞的眼淚都差點被逼了回去。
溫斯頓卻仍盯著她，“告訴我。”
“哥哥，你跟查理在一起時，也這麽說話嗎？”索菲亞忍不住發問。
“當然不會。”溫斯頓矢口否認。
他否認得太快，太理直氣壯，讓索菲亞忽然生出一股眼淚白流了的錯覺。
沈默片刻，她說：“在亡靈界的時候，弗蘭克偷偷拜托查理開導我。查理就跟我說，在魔法的世界裏，星星從不會死去。”
緊接著，她又將查理曾經跟她說過的那番關於“億萬年前的星星”的話，轉述給溫斯頓。
溫斯頓聽完了，感觸比當時的索菲亞要深，想得也比她要多。因為他曾在查理口中聽過另一個故事，少年懷特的奇幻冒險。
在查理的口中，永遠存在一個充滿奇特幻想的異世界。
他說起那些話的時候，靈魂是閃光的。大膽、自由，溫柔又強大。
“億萬年前的星星……站在終點，眺望起點嗎……”溫斯頓重覆著索菲亞轉述的話，無比確定，那是查理的風格。
他不由得會心一笑，又想到，這跟現在的情形，何其相似。
如果時間的法則亂了，流速不同了，那他看到的迷霧散去之後的松塔，是否就是查理的時間維度上的某個“終點”？
那是屬於“迷霧裏的灰帽街”這個故事的“終點”。
於他而言，七天過去，迷霧散開，查理已經不見了。
但對查理而言，七天，也許僅僅只是個開始。
時間不會倒流，但星星也不會就這麽死去。
“宇宙誕生奇跡，魔法創造可能。”索菲亞也輕聲呢喃著查理的話，她說：“當時查理讓我等一等，讓我給魔法一些時間。”
溫斯頓問：“你答應他了嗎？”
索菲亞稍稍平覆心緒，看著他的眼睛，堅定地回答道：“我想相信他，我想要堅持下去，活得更久一點。你也一定會相信他的，對嗎？哪怕……”
哪怕戰爭遲遲沒有結束。
哪怕他遲遲沒有回來。
其實索菲亞也不知道她看見的那些一閃而過的畫面，究竟在多遙遠的未來。那些畫面裏，孤獨又哀傷的痛苦氣息，就像透明的絲線勒住她的脖子，讓她無法呼吸。
那或許叫做命運的紡線。
她又究竟看到了什麽呢？
是屍橫遍野的戰場，是暗沈得仿佛要塌下來的天，是巨龍從天空墜落，是大地再次開出裂痕，是血腥的風吹過來，露出黑袍之下，明明還長著一張年輕的臉，鬢角卻已經生了幾縷白發的溫斯頓·阿奇柏德。
是他拄著手杖半跪在地上，捂著一只眼睛，金色的鮮血順著指縫流下。
沒有一個畫面裏有查理的身影。
滿是痛苦、絕望。
索菲亞都不確定自己是不是活到了那個時候。
到那個時候，還有多少人，站在溫斯頓的身邊。是她沒有看見？還是一個接著一個都失蹤了，亦或是倒在了血泊裏？
想著想著，她的眼眶又開始濕潤了。
奇怪，她明明不是個愛哭的人。
一塊幹凈的手帕遞到了她的面前。
她順著手帕看過去，溫斯頓的神情已經恢覆了平和，“我知道了，索菲亞，如果感到痛苦，可以不用說了。”
一閃而過的畫面裏並沒有什麽多少有效的信息點，洶湧的情緒卻快要將索菲亞淹沒。這也是一種反噬。
妄圖通過時間來窺探命運的人，也要提前承受命運的重量。
索菲亞接過手帕，攥緊，“可是……”
溫斯頓反問：“至少我還活著不是嗎？這證明朱利安的陰謀還沒有得逞，證明神靈的詛咒也沒能奪走我的生命。”
他轉頭再次看向了壁爐裏的火光，回憶起從前跟查理坐在這裏說話的場景，尋得一絲心安，“未來不是結束，索菲亞。”
他像是在告訴索菲亞，又像是在對自己說。
索菲亞：“我知道。”
溫斯頓：“既然你選擇相信他，也要相信我。”
溫暖的火光中，索菲亞看著溫斯頓的眼睛，最終點了點頭。
此時是三月底，在接連經歷了大災變、冰川溶解，又被預兆石板的力量將氣候拉回正軌，這一系列變故後，托托蘭多終於迎來了久違的春天。
春天意味著希望，然而世事變遷，快得讓所有人都應接不暇。
消失的人始終沒有消息，但魔法議會的第二期《魔法日報》，在經歷了數次改版之後，終於發行了。
這份滿載了各方的消息，還刊登著“格裏默·阿奇柏德”的重金懸賞的報紙，被魔法議會以最快的速度，送到托托蘭多的各個地方。
朱利安以及秘教的種種惡行，開始在世人面前披露，為托托蘭多帶來新一輪的地震。然而與此同時，關於魔法議會會長查理·布萊茲其實身負惡魔血脈的流言，也不脛而走。
消息對沖，甚至說不上誰更棋高一著。
魔法議會總部的燭火，又開始晝夜不熄。
胡安的及時歸來為所有人敲響了警鐘，也讓高斯汀、蒂莫奇等人有了心理準備。當查理的真實身份被曝光，他們竟有種“果然如此”的感覺，也更加明白，為何查理一定要辦這個報紙了。
如果他們沒有這份報紙，那將處於完全的被動。
高層的小會上，高斯汀已經完全失去了貴族該有的風度，一邊罵人一邊扯著領口，“該死的，我就說那幫活該被扔進臭水溝的卑鄙之徒，明明掌握了關於會長的不利消息，為什麽遲遲沒有散播出去？原來是等著會長不在的時候，再來趁機潑臟水！”
蒂莫奇皮笑肉不笑地看著他，“那現在，高斯汀閣下，有什麽見解呢？”
此時亞歷山大和海倫都不在自由城邦，所以與會的只有負責留守的他、高斯汀，以及自詡查理的心腹，從外面歸來的胡安。
高斯汀沈著臉，沒有回答。
蒂莫奇又看向胡安，“閣下相信這些流言，覺得會長真的擁有惡魔血脈，是什麽約律那圖的遺民嗎？”
最清楚這件事的人，是海倫，但她不在。
查理並未將真相直接告訴過高斯汀和蒂莫奇，但這兩個老狐貍，在聽到流言之後，略加思索，就能判斷得出——流言大概率是真的。
胡安可摸不清他們心裏是怎麽想的，咬牙說道：“會長就是會長。在自由城邦力挽狂瀾的是他，在蘇黎耶打破朱利安計劃的也是他，怎麽能因為一點流言就質疑他？即便是在私下裏說，也是對他的極大的不尊重！是褻瀆！”
蒂莫奇：“……”
這位從蘇黎耶來的分會長，果然極富上進心。
高斯汀忍不住翻白眼，“他現在又不在這裏，你說給我們聽有什麽用？”
胡安可不管，他繼續說道：“在薄伽丘閣下的事情上，魔法議會上下就應該有一個統一的認知：惡魔的知識、惡魔的血脈，都並非罪惡本身。況且，約律那圖本就是被神靈摧毀的，跟神靈是仇敵，就算會長有惡魔血脈，那又怎麽樣？阿奇柏德身上還流淌著神靈的血呢！”
高斯汀：“你怎麽想不重要，重要的是，你能保證所有人都這麽想嗎？”
蒂莫奇：“這個消息出來，受到沖擊最大的反而不是自由城邦。這裏的每一個人，都真的跟會長並肩作戰過，我們了解他、認可他，不會輕易動搖。至少短時間內，有我們坐鎮，絕不會出什麽問題，但外面就不一定了。”
果然是兩個老狐貍。
胡安在心中暗罵。剛才他在表態，在試探他們的反應，他們同樣也在試探自己。三言兩語試探結束，又裝出正經模樣，開始剖析問題。
不愧是天天在總部開會吵架的人。
“敵人的目的就是要從內部瓦解魔法議會，挑起我們的爭端，只要總部能夠穩住，其他的事情，總有解決的辦法。”胡安也一板一眼地回答他們。
蒂莫奇點頭，“總部、蘇黎耶分會、瑪吉波分會，還有會長曾經去過的東部，應該都還在掌控之中，不用太過擔心。其他分會暫時還未真正接觸過會長，又離我們太遠，難免人心浮動。這件事，交給我來辦。”
高斯汀詫異，蒂莫奇這家夥，竟會主動給自己攬活了？
蒂莫奇接收到他詫異的視線，抽了抽嘴角，但礙於有胡安在，他還是選擇當個體面人，解釋道：“新一輪的巡回法庭該提上日程了，擅自對會長不敬，也是個很好的罪名。我會分批派人出去，並在明天的大會上提交出巡名單。”
“也好。”高斯汀點點頭，“魔法陣的修建工作已經完成了三分之一，這可以大大加快你們巡查的速度。《魔法日報》也要加快印刷了，原定的發行頻率太低，半月一次，你們覺得怎麽樣？”
胡安提出了反對意見，“一周一次。”
高斯汀微微蹙眉，“來得及嗎？”
胡安：“我只怕趕不上戰爭變化的速度。你們知道在蘇黎耶，貴族流行的茶會裏，那些時髦的衣物、佩飾，甚至是一款茶點，更新換代的速度有多快嗎？更何況你們忘了嗎，會長給這份報紙起的是什麽名字？”
魔法日報，它是日報。
但托托蘭多畢竟通訊不發達，報紙的傳遞、消息的擴散都需要時間。月報間隔的時間太漫長，周報剛好。
高斯汀和蒂莫奇對視一眼，算是認可了他的提議。只是此時的他們還沒有想到，流言只是一個開始，當各個分會、各大勢力都聽到這樣的消息，輿論開始甚囂塵上時，真正的殺招才開始搬上臺面。
四月中旬，當春天的新芽已經開始在枝頭綻放。秘教的德魯伊大祭司，也就是羽衣王國現任的國師弗朗索瓦，在主持完一場祈求神靈庇佑，迎來萬物覆蘇的儀式後，再次得到了神靈的諭旨。
他當場宣布，魔法議會會長查理·布萊茲是身負原罪的異端，是阻礙新世界到來的罪魁禍首。
他的身體裏流淌著惡魔的血脈，卻巧言令色，欺瞞世人，登上魔法議會的高位。而他所做的這一切，都是為了光覆約律那圖的統治。
是自私。
是邪惡。
是妄圖以惡魔之姿淩駕於人類之上，是在利用人類和所有的生靈，為他掃清障礙，成為約律那圖光覆的墊腳石。
“然而神靈，已親自降下神跡，將他除去！”
灰袍的大祭司，高舉橡木法杖，對著萬眾的信徒們，高聲呼喊，“沒有人能阻擋新世界的降臨，完美的新世紀，將消除一切邪惡的魔鬼！”
“唯一的神，全能的神！”
“將降下新的福音！”
餘音回蕩。
直至傳入法爾法拉。
此時，法爾法拉的戰爭已經開始了。
阿奇柏德的那一次閃電突襲，給羽衣王國的大軍帶來重創，死了許多的精銳，也讓目睹了那一幕的普通士兵們，嚇破了膽，甚至出現了逃兵。但煉金研究院真正的核心成員，以及德魯伊大祭司弗朗索瓦當時都不在場。
他們一部分人在審問艾登。
另一部分，從最開始，就躲藏了起來。澤菲羅斯和海倫的那次攻擊，就足以讓他們敲響警鐘，他們又怎麽會繼續大剌剌地留在營地裏，再給敵人攻擊的機會呢？
等到阿奇柏德退去，德魯伊大祭司佛羅索瓦，帶來了死而覆生的那位“國王”的命令，正式對法爾法拉發起總攻。
史稱“法爾法拉絞肉機”的殘酷戰役，自此拉開序幕。
至今已是第十八天。
裏昂跟著從瑪吉波趕來的薩洛蒙隊長，懷揣著對喬治的擔憂以及對敵人的憤怒，奔赴最前線，即那道犬牙交錯的巨大壕溝處。
無邊的箭雨從他頭頂掠過，襲向敵軍陣地。但對方也不遑多讓，那密密麻麻的煉金造物，如同金屬的狂潮，多得仿佛能把壕溝填平。
什麽是戰爭？
這才是戰爭。
沒有絲毫喘息的機會，每分每秒都在死人。裏昂那顆聰明的大腦都開始麻木，根本沒有思考的時間、思考的餘地。
有關於查理的消息傳來，給法爾發來帶來了一波震動。
眾說紛紜之中，塞勒涅閣下震怒。她從未有過這樣的震怒時刻，哪怕是澤菲羅斯和妮可失蹤的時候，都沒有。
各方盟友都坐下來談話的同盟會議上，塞勒涅站著，目光掃過在場的所有人。
“你們在議論什麽？又在懷疑什麽？現在是對那位查理·布萊茲閣下的汙名化，下一個，又輪到誰？”
“魔法議會嗎？”
“是已經被邪惡的魔鬼汙染了的魔法議會，還是你？還是我？”
在場的人反應不一，有人謹慎地觀察著別人的反應，有人閉目養神，好像置身事外，也有人三三兩兩，竊竊私語。
這時，有人站起來，不偏不倚、一陣見血地指明了問題的關鍵。
“不論坐在這裏的各位，大家心裏在想什麽，現在的問題在於——魔法議會的會長，沒辦法站出來反駁這些話。”
“他在瑪吉波消失，還能回來嗎？他現在到底是死是活？就連魔法議會，都沒有一個準確的回答。”
塞勒涅也不偏不倚地回答他：“我知道這令我們很被動，也讓很多人，不得不多想。人心浮動，士氣遭到打擊，都是可以預見且根本無法避免的問題。但是各位，他為什麽會遭遇這些事，不正是因為他做了足夠多讓敵人恨不得將他除掉的事情嗎？我們不能在他人遭遇危險，仍在奮力鬥爭的同時，去質問，他為什麽不站出來說話。”
她深吸一口氣，再問：“我敢問各位，你又殺了幾個敵人？保護過幾寸領土？”
語畢，她再次環視一周。那目光是冷冽的，是仿佛能洞穿人心的，同時也是失望的。
四下無人作答。
塞勒涅轉身離席。
跟著她第一個站起來的，是野薔薇騎士團的團長。
野薔薇騎士團曾與查理在卡拉肯並肩作戰，當時的他們並不知道，那個偶遇的年輕魔法師，日後會有怎樣的成就、登上怎樣的高位，但當時的情誼不是假的。作為獸潮來臨時就主動奔赴戰場的人，他們也是絕對的實戰派。
這位團長離開時，還極有個性地冷哼了一聲。
緊接著，先前沒怎麽說話的另一位聖騎士也聳聳肩，站起來走了。一個兩個接連離席，讓剩下的人，如坐針氈。
戰爭還在繼續，一次兩次的爭吵，其實也不能改變什麽。
四月底，一道來自遠方的消息，再次令眾人嘩然。阿奇柏德繼突襲羽衣王國大軍後，迅速退去，在接下來的很長一段時間內，都格外低調。所有人的註意力都被輿論吸引，但就在這時，阿奇柏德又突襲了沙琴。
沙琴，羽衣王國的王都，真正的大後方。
身穿黑袍的巫師們，帶著巨龍毫無預兆地出現在那裏，再次發動了閃電奇襲。在眾目睽睽之下，陽光普照之日，通天塔——轟然倒塌。
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