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第176章 第三幕

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第176章 第三幕

本是個小叛徒。

查理練劍練得生不如死,他卻找借口說自己幫忙去盯著蘭瑟,跑了。可查理讓大衛盯著呢,據大衛匯報:幾天下來,本不是在蘭瑟那裏泡牛奶浴,給他的骨頭洗香香,就是偷偷溜去看親王殿下的笑話。

當查理結束又一天的訓練,在日出時分,如同游魂一樣回到自己的房間裏時,本也才剛剛從窗戶縫裏鬼鬼祟祟地溜進來。

“本。”查理目光幽幽。

“呀。”本嚇了一跳,從窗臺上直接滾落在房間裏,骨碌碌滾了一圈後,非常絲滑地滾進了床底。

查理蹲在床邊,低頭看他,“你躲什麽?”

本:“菲菲老師很可怕的。”

查理:“他現在不在這裏。”

我知道。

本在心裏回答。可是最近的你就像菲菲老師二號,劍術變精湛了,人也變得越來越像他了,有一點點可怕。

最終,是信使吱吱的到來解救了本,也解救了查理。

勤勞的魔法信使今天也在超負荷營業中,“啪嘰”一聲撞在查理的窗玻璃上,差點把自己撞成一張鼠餅。而後又因為小肚子太鼓,被反彈出去。

查理眼疾手快地打開窗將它撈回來,揉了揉它有些撞痛的腦殼,發現它比起上次見面時,胖了許多。

看來,它最近的夥食真的很好。

吱吱帶來了邦妮的信,信上詳細交代了這幾日來有關於西斯比的調查結果。查理看過之後,沈思片刻,做出了決定。

他要帶著西斯比,去故地重游。

絕不是因為他想要逃課。

不過他剛想起身打包行李,轉頭就發現,本不知何時已經從床底下鉆出來,開始跟吱吱進行新一輪的“查理保衛戰”了。

一根骨頭、一只小飛鼠,打得不可開交。

“我看到他摸你頭了,你個外頭來的小妖精!”

“吱、吱吱吱!”

“他是我的!”

“吱吱吱吱吱!”

查理雖然聽不懂吱吱的話,但直覺告訴他,本應該沒討到好,否則他不會跳得那麽高,企圖給吱吱一個頭槌。

誰能想到呢?吱吱會飛。它躲過了本的頭槌,張開雙手,一個泰山壓頂壓上去,企圖用自己的小肚子悶死本。

“別打了。”查理試圖勸架。

沒有人聽。

“菲菲老師馬上來了。”查理又說。

本麻溜滾走。

雖然查理很想像本一樣,想滾就滾,想自閉就躲在床底,但殘存的理智告訴他,他不能那麽做。

來自灰帽街的查理,勤勉好學、刻苦努力,他不光擁有聰明的大腦,還擁有美好的高貴的品格。在日覆一日的訓練中,他用自己的實際行動,不斷地刷新著銀月騎士們的好感。

豈能功虧一簣?

於是查理拿著信,挺直腰板,掛起最無懈可擊的微笑,邁著堅定的步伐,去跟澤菲羅斯請假了。

澤菲羅斯冷靜、客觀,思考過後,便幹脆利落地同意了查理的請假要求,根本無需查理多費口舌。

可就在查理即將功成身退時,澤菲羅斯遞過去一沓信紙,道:“每日一篇劍術心得,寄給我。”

在那個瞬間,查理的心跳仿佛停止了。

他很想問澤菲羅斯,不是說這個信紙特別珍貴嗎?區區查理何德何能,一次性拿那麽多?其實,他學劍術真的只是為了保命,而不是為了成為劍術博導,幹掉你澤菲羅斯上位的。

越是這麽想,查理臉上的微笑越是完美,那雙碧色的眼眸裏,盛滿了真摯的謝意,“好的,謝謝澤菲羅斯隊長。”

以後要是有人問起我的劍術師承何人,我一定老老實實地報出你的名字。

就這樣,查理帶著本和西斯比,再次坐上了大衛的馬車,準備出發前往加西亞侯爵領,與邦妮匯合。

蘭瑟聽到他們要出發的消息,主動前來,請求搭個便車,因為他要前去加西亞探望他的朋友,貝兒小姐。

查理略作思忖,便答應了。

彼時已是九月初,天氣開始轉涼。

托托蘭多依舊不太平,各路的小道消息塞滿了酒館和旅店,從遠方吹來的風裏,仿佛都夾雜著不同尋常的氣息。但加西亞侯爵領,卻迎來了久違的安寧。

罪魁禍首的老公爵死了,吸血鬼和墮落精靈們都被清洗,維庸和魔法師們也都離開了。貝兒小姐作為繼任的家主,親自走上鐘樓,敲響了加西亞的鐘聲。

當渾厚的鐘聲借由特殊的魔法陣,傳向四方,一扇扇緊閉的房門,終於再度打開。

忐忑不安的領民們,懷著緊張的心情走出了家門。剛開始,他們的腳步是猶豫的,但凡有一點點風吹草動,都恨不得立刻逃跑。

他們不知道該不該繼續相信加西亞,卻也不知道離開了加西亞,又能去向哪裏。

阿萊門的動蕩要結束了嗎?

阿萊門的天,真的晴朗了嗎?

這樣的疑惑,在一箱箱錢幣以及一車車糧食被運送到他們面前時,才算得到了解答。加西亞的衛兵告訴他們,這是永生之環的賠款,將會公平地發放給每一位領民。

從加西亞的領地開始,逐漸惠及整個阿萊門。

這些賠款一部分來自沃倫,一部分來自三大貴族。

加西亞的那份是由貝兒小姐主動拿出來的,安德森和佩洛維奇的,則是由銀月騎士上門,禮貌索取的。

總而言之,皆大歡喜。

三大貴族的死亡,也代表著由他們制定的阿萊門的舊有秩序的崩盤。貝兒小姐率先廢除了一系列過於沈重的稅收,修改了有關於田地的政策,並開始對一系列舊案進行重審。

查理的馬車進入加西亞的領地時,還與一隊騎兵擦肩而過。

騎兵說,他們奉貝兒小姐的命令,要去往阿萊門之外,尋訪商隊,主動向外釋放出友好的信號,期望能為阿萊門註入新的活力。

“這些事情,她在很早之前就做過計劃了。”蘭瑟抄著手坐在馬車裏,悠悠說著那些過去的故事。

“她與你商量過嗎?”查理問。

“我只會占星,對於這些,一竅不通。不過她需要的或許也不是另一個聰明的大腦,而是一個能夠頂著領民們不信任的目光、在她背負弒父的罵名,兩邊不討好時,理解她到底在做什麽的人。”

蘭瑟說著,頓了頓,又道:“那天她說想要與你交朋友,也是真心的。”

查理:“我知道。”

他看向車窗外,看到了正在修繕的房屋,看到了在運輸著貨物的車隊,還有在地裏勞作的人們。無需多言,這欣欣向榮的一幕,就是貝兒小姐最好的名片。

隨後,查理請大衛給邦妮發送了一封魔法信件,將會面的地點改在了加西亞的藍鈴花城堡。信使吱吱則已經在查理出發時,先一步回到了邦妮身邊。

連載的戲劇由此拉開了帷幕——

《加西亞的客人》

第三幕:從舊日裏來的新朋友。

貝兒沒有選擇城堡的宴會廳來待客,而是依舊選擇了那片已經變成了廢墟的藍鈴花樂園。

如今的樂園裏,所有的廢墟都已經被拆除,草地也重新修整過,但秋花還未長出花苞,新的玻璃花房也還在修建中,所以看起來稍顯冷清。

不過,新的朋友可以帶來新的生機。

秋天的第一輪漿果熟了。

貝兒小姐從百忙之中騰出時間來,親手制作了新鮮的漿果松餅,來招待她的朋友們。加西亞擁有整個阿萊門最廣袤的林地,這些漿果就出自那裏,而貝兒小姐說,她下一步打算對領民們開放采摘的權限。

“你們都嘗嘗,味道是不是很不錯?再配上這個從安德森侯爵領的草場裏,產出的牛奶。我特地加了些花瓣,烘烤過的。”貝兒給每個人都倒了一杯。

就連骨頭小本,都有單獨的一個小碗。它雖然不能喝,但可以在裏面泡牛奶浴。

查理很喜歡阿萊門的牛奶,別有一番香甜滋味,或許自己能夠長高,也有它的功勞。他端起精致的白瓷杯,喝了一口,問:“貝兒小姐是想把這些作為阿萊門的特色,銷往各處,以此來改善領民們的生活嗎?”

貝兒今天穿著一條簡約款的湖藍色裙子,海藻般的長發用發帶紮起,露出漂亮的肩頸線條,還有珍珠耳釘。既有湖水般的靜謐優雅,又時而呈現出波光粼粼的活潑之感。

“是啊。”她笑著回答查理,“過去的阿萊門,三大貴族就像參天大樹,吸光了土地裏的全部養分。再加上今夏的動蕩還有幹旱,想要安安穩穩地度過這個冬天,那必然要做些什麽。光靠賠償金,是不夠的。勇者峽谷的果子都能賣給東部的那些新貴,沒道理我們不行,對不對?我想他們對於老牌貴族領地裏產出的東西,也會很感興趣。”

邦妮倒是想到了別的,神采飛揚,“我記得嘉蘭北部的草場多豢養戰馬,那可是真賺錢的買賣。”

貝兒:“戰馬雖好,可不是如今的阿萊門能染指的。不過我之前聽聞,北部馬場的規模較之以往,也縮小了不少。”

“為何?”查理對這些還一無所知,因此虛心求教。

“養不起了。”邦妮攤手。

貝兒又道:“百合沙龍的成員曾經向嘉蘭馬場下過一筆大訂單,想要從維奈塔,通過珍珠海峽,運往東部。不過,在蘇黎耶的幹預下,交易最終並沒有達成。”

邦妮翹起了腿,端著裝有漿果松餅的碟子,手裏的小銀匙在指間轉來轉去,像玩花刀似的,邊吃邊聊,“這事兒我們倒是不知道,不過我聽說了另一件事,現在聽起來也跟它有點關系。那邊似乎還想過要造一座魔獸養殖園,畢竟再好的戰馬,也比不過訓練有素的魔獸。”

查理會意,“也沒成?”

邦妮聳聳肩,“遭到了周邊異族的反對。商隊豢養角馬,傭兵團豢養獅鷲等等,都是自古有之。凡不能化形的,都不算是異族,統稱為魔獸。異族們往往不會管,也不會將它們視作同類,但想要大規模豢養,就有些觸及到他們的底線了。”

誰知道人類的下一步,是不是就要染指異族了?

查理又在腦海中回憶起托托蘭多的地圖。

他在金吉士商會的大樓裏看到過,完整的地圖上,中部地區與東部地區是相連的,但相連的部分都是異族的地盤。其中占地面積最大的,無疑就是魔法森林。

從地圖上看,魔法森林往上,也就是它北邊,是珍珠海峽。往下,也就是南邊,則是透明的海。

若論貿易往來,透明的海不是一條好航線,海妖肆虐,魔法風暴年年有。人們往往會選擇從維奈塔走,穿越珍珠海峽。雖然這條航線遠一點,但安全。

倒是還有一條路能夠從中部抵達東部,那就是從最北邊的絕望冰川繞行。很顯然,這條路不光最遠,還很危險。

蘭瑟一直默默地聽、默默地吃漿果松餅。

這個是樹莓的、那個是放了蜂蜜的,他都想嘗一嘗。一口接著一口,明明動作都很優雅,也不快,但當本泡得整根骨頭香香的,想爬起來吹吹風時,探出碗邊一看——

咦,桌上怎麽空了一半?

蘭瑟優雅地擦了擦嘴,說了下午茶開始之後的第一句話,“百合沙龍那麽有錢,為什麽不把東西賣給他們呢?賣給嘉蘭的新貴們,或許能賣十倍的差價,賣給百合沙龍的成員,或許就能賣二十倍、三十倍。”

貝兒略有些詫異,“嗯?”

邦妮興致盎然,“跟百合沙龍談生意?這倒是個不錯的想法。”

查理也覺得有意思。這個蘭瑟,在馬車上時還說自己對這些事一竅不通,但真的提起建議來,卻是敢說得很。

見大家都對這個提議感興趣,貝兒小姐也忍不住暢想一番,而後道:“可阿萊門的東西,運到維奈塔,再穿越海峽,路途太過遙遠了。”

查理緩緩搖頭,“正是因為遙遠,所以才珍貴,這叫做附加價值。若是用魔法保鮮,那就更值錢了,哪怕是一根草,只要跟他們說是貝兒小姐親手栽種,我想他們也會願意把它放進花瓶裏,在沙龍展出。而且,也可以不從維奈塔走,換一條更短的路。”

貝兒小姐這下是真好奇了,“透明的海?”

邦妮仗著銀月騎士不在,環視一周,眉梢一挑,大喇喇說道:“讓赫爾蒙特運過去啊,他們肯定行。若真是有赫爾蒙特這塊金字招牌在,一枚漿果,我就敢賣他們一個金幣。”

話音落下,在場所有人都忍不住笑了起來。

笑聲吸引了在一旁打盹的愛莎,愛莎擡起頭來看了一眼,沒看出什麽名堂來,倒是聽見“啪嘰”一聲。它回頭看,才發現躺在它背上曬太陽的吱吱,因為它擡頭的動作滾到了地上,還是頭朝地。

吱吱蹬著小腿從地上爬起,又氣又急,驚擾了一旁的蝴蝶。

蝴蝶扇動翅膀,落在了草葉上。午後陽光正好,那草葉輕輕顫啊顫,在眾人的玩笑聲裏、在天馬行空的談話聲中,仿佛正在編織一場搖椅中的美夢。

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