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第155章 畫

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第155章 畫

查理穿著隱身衣站在角落的陰影裏,旁觀了一樁綁架案。

綁架案的導演和主演都是同一個人,而負責綁架的賞金獵人以及妄圖攔截的金吉士的守衛,都被蒙在鼓裏,成為了最佳配角。

作為一個“不存在”的旁觀者,查理看到了最多的細節。

譬如,綁架妮可的賞金獵人應該是一早就潛伏在了渡鴉旅店裏。綁匪一共有兩人,一男一女,一個是魔法師,一個是劍士,配合默契,身手了得。明華長廊的賞金獵人們,確實名不虛傳。

失竊案再加上綁架案,接連的變故讓金吉士商會徹底陷入了混亂。

查理卻沒有趁亂逃走。

趁著大家都去追人了,他先在妮可的房間裏轉了一圈。但很遺憾,房間裏沒有遺留下任何有價值的信息。

緊接著,查理逆著人流,直奔商會總部。

既然已經確定金吉士商會與諾亞之間存在聯系,那還等什麽?現在就是去尋找證據、打探敵情的最佳時機。

這也是查理默認和妮可分開,單獨行動的最重要的原因。

商會總部並不難找,妮可在介紹周圍情況時跟查理提到過大致的方位,一眼掃過去,最宏偉的那幢建築就是。

不過,此時的總部已經全面戒嚴,防守比寶庫有過之而無不及,哪怕查理披著隱身衣,都很難找到機會溜進去。

查理腳步一轉,就來到了旁邊的巷子裏。

院墻的陰影給了他雙重的遮擋,他站定,餘光瞥向附近屋頂上的石像鬼。石像鬼恰好被其他地方的動靜吸引,移開了視線。他便伸出一只手,用寶庫裏順來的魔法寶石,在墻上鄭重地畫下一道門。

在亡靈界的妖精之家求學時,查理遵循桃樂絲的教導,開始嘗試對魔法咒語進行拆解與重構。在老師面前,他拆解了很多的咒語,有簡單的、也有覆雜的,有時成功,也有時失敗。

只有一個咒語,他從未在人前展示過,那就是——開門咒。

這是他回到托托蘭多後,學會的第一個咒語。也是他接觸的所有魔法咒語中,最特別的一個。

如果要用紀白的話來形容,那它像是一個“概念魔法”。

只要是門和概念上能稱之為“門”的存在,它就能開。

這樣的咒語,看似簡單實則強大。而當查理開始學習《魔法指南》的第二章 ,禁咒的學習方法時,他又覺得,開門咒甚至可能包含了一絲規則之力。

強大的禁咒,本來就已經觸及到對於規則的探索了,可為何一個小小的開門咒也能有這樣的內在呢?

再換個角度看,它這麽厲害,當時的查理又怎麽會輕易學得會?

於是查理開始思考,這個咒語從何而來。

查理已知的掌握開門咒的人裏,除了他自己,就是賞金Z。他的咒語是本告訴他的,而賞金Z說,他們的開門咒同出一源。

剛開始,查理下意識以為,咒語為弗洛倫斯所創,她傳給了守墓人賞金Z,又通過本傳給查理。

不過現在,查理覺得,這個咒語或許來源於阿耶。

是最初的阿耶,也就是查理自己。

在面對妮可,許下承諾時,查理恢覆了砸碎石板時的記憶。他看到了沖天的火光,看到了兇猛的惡龍,也在恍惚間記起了,砸碎石板時的那種感覺。

那種既害怕又興奮,既緊張又迫不及待的,神奇的顫栗感。

再次用紀白學習到的話語來形容,那就是蚍蜉撼大樹。

可查理不是一點成算都沒有的,他雖然是賭徒,可他是個理性的賭徒。他隱隱約約已經摸到了一絲規則的門檻,他有這個信心,能夠借用石板的力量——哪怕只是一點點。

後來在松塔裏,那麽強大的預兆石板,為何會對查理手中的物理聖錘感到害怕?它本不該感到害怕,因為區區人類根本傷不了它。

但手持聖錘的是查理,是曾經砸碎過一塊石板的人,他當然也能砸碎第二塊。

它怕的不是聖錘。

是查理。

是阿耶。

想通這一點後,查理便猶如醍醐灌頂,一下子思路暢通了。他曾在亡靈界嘗試拆解開門咒,但咒語本身不覆雜,拆無可拆,於是宣告失敗。

可現在他突然明白了,這個咒語真正的奧秘所在——是創造。

就像賞金Z在她的租住的房間裏,留下的那扇門一樣。這個世界上本沒有那扇門,但她畫了那扇門,“門”就存在了。

空間的通路就被打開了。

這是對空間法則的探索。

賞金Z對於開門咒的掌控,應該已經爐火純青,所以她開的門甚至能從灰帽街的集市,通到黑甲騎士團的牢房。查理目前還做不到,他只能回憶起砸碎石板時那種玄而又玄的感覺,但還無法把感覺化為可以實踐的理論。

不過,只是在這面墻上創造一扇門,再打開它,查理覺得自己可以做到。

那就試一試。

周圍時刻都可能有人走過,屋頂上的石像鬼也在虎視眈眈,所以試錯的機會並不多。查理用蘊含著魔法元素的寶石來為自己賦能,鄭重地畫下三條線,組成一個大致的門框。

緊接著,他拿出魔杖,念出咒語。

當咒語落下,魔法的光芒在杖尖閃現。周圍的魔法元素開始波動,與門上殘留的屬於魔法寶石的元素產生共鳴。

通路,就在瞬間產生。

電光石火間,查理飛快地擡手搭在門上,用力往前推——門開了!

查理一步踏入,差點沒止住前沖的勢頭,再回望,被火光照耀的夜幕下,院墻上哪還有什麽門的痕跡。

他攏了攏身上的隱身衣,知道是自己道行不夠,門只維持了一瞬。不過,對於今夜的他來說,一瞬剛好。

屋頂上的石像鬼,敏銳地察覺到異常波動,將視線投向了剛才查理站立的小巷裏。那裏已經空空如也,所以它疑惑地盯著看了一會兒,又收回了視線。

此時查理已經混進了商會總部。

開門這種事情,熟能生巧,關鍵的是找準時機、找準位置,不能被人發現。好在他還有隱身衣,這比【潛行】好用多了,不會造成任何魔法波動。

查理一路開,一路往裏闖,念咒施法越來越快、腳步沒有片刻遲疑,看得本都驚呆了。他都不知道,原來開門咒是這麽用的。

驚呆之餘,本又感到一絲絲激動、一絲絲興奮,忍不住在心裏給查理加油。

【沖!沖!沖!】

至於沖去哪裏?不重要。

【偷光他們!】

到底偷什麽?也不重要。

查理順手從某張桌子上拿起一沓紙,粗略掃了一眼,發現是蓋著金吉士印章的船舶運輸單。房間的主人應該是正在整理單子,聽到外面的動靜,急匆匆出去了,還沒來得及把東西收好。

不過,從單子上寫的內容來看,這些都是正常的貨物運輸,沒有什麽特別。

查理再看向掛在房間裏的地圖,地圖上畫的是金吉士的水路和陸路運輸路線,分別用不同顏色的線條標註。

如果有心打探的話,這些東西都不是什麽隱秘。真要有什麽秘密路線,也不會大喇喇地在地圖上標出來。

查理真正想找的,是金吉士商會囤積的魔藥和藥材的存放地點。他們從諾亞搞到了這些東西,然後呢?

走水路離開,首選蒼伽河;如果是陸路,路線很多,但應該不會往沃倫的方向走。

查理對金吉士了解太少,暫時還沒有頭緒,只能先把路線圖記下再說。而就在這時,有人回來了。

他從容地後退一步,在墻邊的椅子上坐了下來。

進來的是兩個中年男人,一人憂心忡忡,一人卻若有所思。

“這麽一鬧,發往維奈塔的船隊也沒能按時出發,等到執事們回來,又要大發雷霆了。”

“可不一定。”

“怎麽說?”

“寶庫裏的帳,本來就對不上了。之前我過去辦事的時候,偷偷看到過一眼賬冊,從前幾年開始,寶庫裏每年都會消失一大筆錢,但商會卻沒有任何記錄。你覺得去了哪裏?被誰拿走了?”

兩人說著說著,不由得壓低了聲音。

其中一人倒抽了一口涼氣,當即反應過來,“這不是正好平賬了嗎?多大的虧空都能算到那盜賊頭上去?”

另一人沒有作答,但兩人對視的眼神裏,可以看出英雄所見略同。

大概是這個話題太過敏感,兩人沒再提及,而是分析起了今晚的盜竊案和綁架案。查理聽他們分析得頭頭是道,最終答對了5%。

他們覺得金吉士有內應。

妮可也姓金吉士,如果有內應,那就是妮可吧。

不多時,又有人來敲門。

下面的人來匯報最新的進展,請其中一人下去幫忙。查理就趁著門開的時候,悄悄從他們眼皮子底下溜出去。

夜晚的商會總部人員並不多,但現在亂起來了,聲音難免嘈雜。查理從那嘈雜的聲音裏,判斷出他們的人員分布,然後找準安全路徑,繼續開門。

商會的賬本、來往信件,但凡能找到的,他都得看一眼。

大約半個小時後,他又看到一份禮單。那是仲夏夜之時,由金吉士商會送往各地的禮物清單。

大約就像21世紀的中秋節禮一樣。

禮單上密密麻麻全是名字,各地的大貴族、政務官、王室,還有合作的商戶、傭兵團、傭兵協會,當然還有必可不少的魔法議會。

查理沒時間細想,先記下再說。

片刻後,他終於摸到了勞拉·金吉士的辦公室。

房間裏很幹凈,不止是字面意義上的很幹凈,還是查理找不到任何有用線索的幹凈。

他猜測勞拉應該把所有重要的東西都藏起來了,但查理翻遍房間,也沒找到哪裏有暗格或密室的門。

難道根本不在這棟建築裏?

查理站在房間中央,蹙著眉,環視四周。驀地,他的餘光瞥到某個東西,讓他頗有些在意。轉頭再度看去,發現那是一幅油畫。

一個青年男子的畫像,被裝裱在橢圓形的畫框裏。

該怎麽形容那個青年男子呢?

渾身上下都寫滿了兩個字:有錢。他戴著點綴著羽毛的禮帽,一身華服層層疊疊,全靠純金打造的飾品壓著。脖子裏的項圈、耳朵上的金色大圓環,手腕上的鐲子,都是跟金幣同款的圓形。他還拄著純金的手杖,站立的姿勢像個浮誇的正在往臺下撒錢的戲劇演員。

哦,我的朋友,金吉士。

我一看就知道是你。

哪怕這個世界上的珠寶再美麗,你也只愛金子。那些可愛的小圓幣,互相碰撞時,會發出這個世界上最悅耳動聽的聲音,對嗎?

查理站在畫像前,其實還是沒能記起具體的畫面,記起金吉士和他相處的細節。但友人發表過的著名言論,是那麽得振聾發聵,仿佛穿越時空闖進他耳朵裏。

【嘿,阿耶,如果以後我們分開了,不用傷懷。因為我萊恩·金吉士,一定會成為托托蘭多最偉大、最富有的商人。你以後拿到的每一枚金幣,都有可能在我的口袋裏進出過。所以,當你看到金幣的時候,就一定能想起我。】

【截至目前,你已經欠我很多金幣了。】

【什麽?你說你沒欠我?】

【可弗洛倫斯說她的賬單你來付,再加30%利息。】

查理:“。”

如果說妮可是奸商,那這位就是奸商的祖宗。還有弗洛倫斯,查理終於想起來了,她三天兩頭在外面欠債,然後讓查理想辦法給她補窟窿。

天殺的。

她從阿奇柏德那兒借來的金子,不會全花完了吧?

要不他再回金吉士的寶庫裏拿點?反正債多了不愁,虱子多了不癢。

想著想著,查理的目光又回到了畫上。他註意到了畫像右下角的落款。那不是畫師的名字,而是金吉士的簽名,還有具體的日期和地點。

【萊恩·金吉士】

【47.9.10】

【銘刻之地】

銘刻之地,又是哪裏?

查理疑惑間,忽然註意到外面的動靜似乎有些不太對。疾步走到窗邊一看,發現有車隊正在駛來。

商會高層回來了?

查理當機立斷,轉身撤離。只是在臨走前,他忍不住再度回望了一眼那幅畫,而後,才拉了拉隱身衣的兜帽,遮住眼睛,留下一句:“再見。”

另一邊,諾亞公國。

關於查理失蹤的消息,暫未傳來,溫斯頓的心情卻沒有好到哪裏去。他用幹凈的帕子擦著從手杖裏拔出的劍,仔細一看,劍都開始卷刃了。

人卻還沒殺完。

比查理的消息先一步傳來的,是西斯比的消息。溫斯頓並不懷疑查理的推斷,攔截西斯比,勢在必行。

不過這西斯比,到底是從哪條路走的呢?

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