第125章 陽謀
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第125章 陽謀
當溫斯頓收到有關查理的消息時，查理在要塞內，也聽說了沃倫的變故。
彼時已經是三日之約的最後一天了，要塞裏的人都知道了這件事情，西爾維諾也興沖沖地來跟查理討論。
查理吃過午飯，正躺在椅子上休息，聽到西爾維諾興致勃勃地問自己怎麽看，只回了四個字，“這是陽謀。”
西爾維諾還是第一次聽到這種說法，“陽謀？”
“光明正大、因勢導利，就算你知道他的目的、他所有的盤算，也無可奈何，也阻止不了他。這叫陽謀。”查理有時也很羨慕溫斯頓，能光明正大地辦事，誰願意躲在暗處搞陰謀呢？
不過，阿奇柏德能有如今的實力，也是靠一代代累積的，羨慕不來。
西爾維諾認真思考一番，隨即讚同地點頭，“確實。阿奇柏德實在太強大了，又有精靈族同行，沃倫根本不敢同時跟兩族對抗，只能妥協。又因為這種絕對的實力，其他人也不敢過分地顛倒黑白，所以阿奇柏德還能安然無恙地站在正義的一方，去審判沃倫、審判永生之環。這個時候，誰去插手沃倫的事，都討不了好。”
不過他轉念一想，又問：“但動靜那麽大，永生之環剩下的人，會不會因此隱藏得更深？”
打草驚蛇嗎？
查理也想過這個問題，但他覺得這個擔憂只適用於事件初期的時候。如果永生之環才開始發展起來，那麽不動聲色地去查，等掌握足夠的線索再把他們一鍋端了，或許是最好的處理辦法。可現實情況並非如此。
阿奇柏德遠在北地，赫爾蒙特居於海上，他們縱有強大的實力，對嘉蘭來說，還是外人。永生之環呢？他們在這裏紮根，發展迅猛。
如果想要暗地裏、慢慢地去查，顧忌這個、顧忌那個，那不知查到猴年馬月去。
大陸局勢瞬息萬變，還有幾塊預兆石板或許也即將現世，等到那時，黃花菜都涼了。
不過這些查理都沒多解釋，西爾維諾整天打聽這個、打聽那個，讓他自己想去。他慢悠悠地喝了口自己泡的養生茶，站起身來，伸了個懶腰，“我要去訓練了。”
查理的神情是輕松的，但他的腳步是沈重的。
要塞裏的帝國士兵們，對銀月騎士的特訓感到很好奇，對查理這位傳聞中與阿奇柏德的年輕領袖有關的人，也很好奇，所以越來越多的人偷溜過來，看他訓練。
查理並不在乎所謂的他人的看法，可也沒有當眾出醜的癖好，所以落在圍觀者的眼裏，來自灰帽街的金發的查理，就變成了——
實力弱、底子差、細皮嫩肉、人確實美，但很要強、有韌勁、不服輸的查理。
不著四六的兵痞子在打賭，這位“小少爺”什麽時候會忍不住掉眼淚，只是他們沒等到查理落淚，就被長官抓回去加訓了。
查理也總是能一次又一次地堅持下來，哪怕練得肺都要炸了，還能堅持走幾步。
西爾維諾為此驚嘆連連，“朋友你為何如此自強？”
查理冷笑一聲，“硬撐罷了。”
說實話，查理不喜歡體能訓練。他可以在冥想的世界裏縱橫，無論承受多大的精神壓力，無論遭受什麽樣的打擊，他都能觸底反彈，甚至樂此不疲。
可從他是紀白的時候開始，他就不喜歡運動。他唯一的運動就是幹家務和做飯，讓自己的房間變得整潔，為自己做可口的飯菜，以此獲得精神上的愉悅。
至於其他的運動？
算了吧。
別人家的校園男神在籃球場揮汗如雨的時候，他在陰涼處打盹，出門還會撐傘和塗防曬。
托托蘭多的太陽，曬得他頭暈，皮膚還痛。
查理從未如此討厭夏天。
可這苦是他自己主動要吃的，所以他硬撐著也得給它吃下去。而銀月騎士是真的冷面無私，查理都練得跪在地上幹咳了，卡斯帕還在旁邊計數呢。
“你還沒有揮夠次數。”卡斯帕欣賞他的毅力，並對他抱有期待，鏗鏘有力地給他加油：“拿著你的劍，站起來！”
查理：“……”
你是魔鬼嗎？
查理拄著劍站起來，看到汗水滴落在地上的時候，也會想，不如使個美人計，真的去給溫斯頓當小情人算了。
可惜溫斯頓不夠戀愛腦，此計不行，遂放棄。
果然做人，還是要靠自己。
查理靠著自己的冷幽默，又一次度過了難熬的訓練時光。
太陽下山的時候，他終於可以休息了，拖著疲憊的身體回到房間，施展清潔咒祛除身上的臟汙，再換上幹凈的衣服，放任自己躺在床上，大腦一片空白。
迷迷糊糊要睡著的時候，敲門聲又響起。
是大衛，給他送來了晚餐，還有溫熱的牛奶。放著餐食的托盤上還有一封信，查理疑惑地打開，熟悉的字體躍然其上。
【親愛的查理：
好久不見。
聽說你已經到了阿萊之門，那麽，也許你透過房間裏的那扇窗，向著西南的方向遠望，就能看到遠方的高山。
那裏就是沃倫。
沃倫的夏日也充滿著涼意，很遺憾，你不在這裏，否則這必定是個消暑的好地方。血族熱情好客，他們的古堡風格獨特，還有漂亮的珠寶，我想你也一定會喜歡。
當然，這只是我對於友人的一點小小的揣測。
親愛的朋友，我唯一的友人，我想你一定不會介意。不過，我很介意——你似乎已經忘記我了。
畢竟你已經給澤菲羅斯寫了無數次的信，卻唯獨沒有一封寄給我。
真叫人難過。】
信紙不大，而溫斯頓的話還是一如既往得多。
這並非魔法信件，查理也不知道溫斯頓是怎麽送過來的，又怎麽厚著臉皮在信上寫自己真難過。
他什麽時候忘記他了？
翻過信紙，背面依舊是滿滿的文字。
【我原諒你了。
想必這一切都是佩洛維奇的錯。】
“誰要你原諒了。”查理忍不住吐槽。
【佩洛維奇罪孽深重，但我遠在沃倫，身負要事，無法第一時間趕來。不過，我留在阿萊門的族人會妥善處理此事。
如果，你遇到任何問題，也盡可說與大衛。
我親愛的朋友，看在我如此為你著想的份上，記得給我回信。
沃倫的酒太難喝，總有股血腥味，而托托蘭多的夏日又太過漫長。我唯一的朋友不想念我，冰冷的魔鬼也會為此哭泣。
不論如何，很高興你讓大衛來找我告狀。
你的朋友
溫斯頓·阿奇柏德】
看著信的查理，久久沒有再說話。
這樣的信件，在繁星滿天的夏夜裏，似乎有些過於暧昧了。字裏行間，連“朋友”這兩個字都開始變味。
珠寶商人的心到底是黑的，還是熾熱的紅呢？
有一點可以肯定，他似乎從來不會收斂，哪怕是某些表現得非常紳士的時刻，都像是在以退為進。
“你還不吃飯嗎？牛奶要冷了哦。”本嘮嘮叨叨地關心著查理的三餐，他不是很懂人類的情愛，也不知道信上寫的什麽，讓查理忽然間笑了一下。
笑了就是開心的意思吧？
那就好了。
這幾天的本實在擔心，查理會練著練著就突然死去，死了以後，他們就只能一起生活在亡靈界了呢。
不好玩。
查理放下信，摸了摸本的小骨頭，這才發現，大衛已經不知何時離開了。他本來還想問，要怎麽回信，現在想想，倒也不急。
總之急的不會是他。
查理還有些懷念本的骷髏頭了，如果它還在這裏，他可以和骷髏頭碰個杯。不過也沒關系，查理端起溫熱的牛奶，身體放松地往後靠在椅背上，喝了一口，看向了窗外。
信上說，西南的方向，就是沃倫。
那麽湊巧，查理的房間就正對著西南的方向。
也許那位溫斯頓·阿奇柏德先生，此刻還在嫌棄著沃倫的酒難喝。查理就用手裏的牛奶，跟他遙遙致敬吧。
此刻的溫斯頓又在做什麽呢？
三日之期已到，他的耐心撐不到第二天的太陽升起了。讓他失望的是，這幾天的山下靜悄悄的，沒有任何人前來支援沃倫——沃倫，仿佛真的成了棄子。
沃倫的首領，一位古老優雅的擁有始祖血脈的吸血鬼，被阿奇柏德蠻橫地從聖地的豪華棺材裏拖出來的血族族長，此刻正坐在溫斯頓的面前。
他領口的扣子開了，原本梳得整齊的頭發亂了，眼角也長出了細紋，甚至透出一股老態。
“我想你不會不知道，我們吸血鬼一族，都不是什麽無私奉獻、團結友愛的存在。沃倫這個城邦的誕生，也是因為大陸戰爭中，血族折損太多，又樹敵太多，不得不聚集起來自保而已。本特海姆不可能為了族人再返回這裏，不過——你想洩憤，其實也可以。”
他沙啞的聲音裏，透著一股仿佛血液凝結的黏膩，“我族中最不缺的就是美人，強大的阿奇柏德先生，你想要多少？我送給你。”
溫斯頓端著酒杯，漫不經心，“你忘了我是跟誰一起來的？”
“那位精靈王子麽？”族長呵呵一笑，“如果精靈族要求，我們當然也可以進行賠償。不過，他是他，你是你。完全可以不混為一談，不是嗎？”
“看來我愛美人的名聲，確實傳得夠遠的。”溫斯頓意味不明地笑了笑。
“這是商議，阿奇柏德先生。即便你們足夠強大，但沃倫也不是毫無還手之力。其實沒必要產生無意義的折損，不是嗎？沃倫並不想與你們為敵，有什麽條件，你可以盡管提。”族長也笑起來，擡手搭在椅背上，頭發雖然散了，扣子也開了，但這一搭，就又搭出了些奢靡貴族的風流意味。
那是濃烈的酒，和鮮血裏泡出來的風流，又透著腐木的陰濕的氣息。
“看來，阿奇柏德真是太久沒有在大陸行走了，久到讓你們都忘了，什麽話該說，什麽話不該說，什麽叫上不了臺面。”溫斯頓看著他，似笑非笑。
“阿奇柏德先生——”族長微微瞇起眼來，嗅到一絲危險的氣息。剎那間，他的身體緊繃，下意識就要傳訊給族人，發出信號，然而，溫斯頓動手的速度比他的呼吸還要快。
族長瞪大了眼睛，下一瞬，溫斯頓的拳頭就跟他那顆高貴的頭顱親切問好了。族長完全沒有想到，作為聲名赫赫的黑巫師，作為一族的首領，這位溫斯頓·阿奇柏德會舍棄魔法攻擊，選擇粗暴地揮拳。
以至於時刻註意著魔法波動的他，強大的他，荒謬得沒避過一個拳頭。
“砰！”族長被打得帶翻了椅子，仰躺著倒在地上。轉頭吐出一口鮮血，那鮮血裏還有一顆斷裂的尖牙。
看到尖牙的剎那，族長腦子裏那根理智的弦都要斷了，“阿、奇、柏、德！”
溫斯頓揉了揉手腕，似笑非笑的目光再次掃過地上的族長，“你想給我送美人？我溫斯頓·阿奇柏德的品味，什麽時候變這麽差了？”
族長氣昏了頭，單手撐著地面，坐起來，咬牙：“我說了，有什麽要求你可以提！可不是要你如此粗暴地——”
“吵死了。”溫斯頓的目光變得冰冷，“我給你三天時間，不是讓你蒙混過關的。如你所言，吸血鬼一族連自己的族人都可以不顧，你認為我會相信，本特海姆加入永生之環，是真心想要覆辟那狗屁教廷？”
“他圖什麽？”
“圖教廷覆辟之後，把吸血鬼當成惡魔，再次綁上火刑架以彰顯自己的神威？”
“你們忘了舊日的歷史，是以為，我也忘了？”
話音落下，族長仿佛被卡住了脖子，嘴巴張著，常年死白的臉上甚至都透出一抹不正常的紅。面對溫斯頓的步步緊逼，他的眼神裏突然流露出一抹憤恨。
“如果我說，本特海姆也只不過是被脅迫的，阿奇柏德先生，又有何話說？”
“哦？”
“血族從不屑於標榜自己善良、仁義，該怎樣，就怎樣。可你們人類呢？卻總是用偽善的外衣，去遮掩自己的狡猾和卑劣。”
族長緩緩從地上站起，擡手抹掉嘴角的血，神色嘲諷，“你們只看到了吸血鬼在阿萊門對人類出手，可曾想過——這本來就出自於你們人類自己的邀請。”
溫斯頓神色不變，就那麽靜靜地看著他。
族長也仿佛丟下了所有的顧忌，臉上的嘲諷之色越來越濃，“如果不是加西亞公爵，自己不願意拋卻那腐朽的軀殼，不願意自然地回歸死亡的懷抱，主動接受了初擁，妄圖以吸血鬼的身份獲得長久的壽命——事情又怎會走到如今的地步？”
“是他怕自己的事跡敗露，於是將整個家族都拖下水，大開方便之門，默認了這一切的發生。是他背叛了嘉蘭，背叛了加西亞，最終，又反過來將沃倫拖下了水。”
聞言，溫斯頓好像聽到了什麽格外好笑的話，意味深長地問道：“你的意思是，本特海姆會加入永生之環，是受了加西亞的連累？”
族長沈下臉來，“你可以不信，但這就是事實。本特海姆沒能抵禦對新鮮血液的渴望，走進了那個所謂的熱情好客的開滿了藍鈴花的樂園，但與此同時，他和加西亞已經綁到了一塊兒。一旦事情暴露，加西亞會迎來清算，本特海姆、甚至整個沃倫，都將遭到審判——就像現在，你來了。”
面對族長的嘲諷，溫斯頓沒有絲毫特別的反應，他只是又慢條斯理地走了回去，重新坐下，雙腿交疊著，一只手搭著手杖上，擡眸，“繼續。”
他眉眼含笑，好似在聽一個有趣的故事。
族長只覺得斷裂的牙齒又在作痛，痛覺直達頭頂，一口血哽在喉嚨裏，無邊的怒火在燃燒。可四周太靜了，靜得可怕。
在這可怕的寂靜中，他又重新找回了理智，繼續說道：
“永生之環究竟想要做什麽，你應該去問加西亞。我可以很明確地告訴你，本特海姆不會再回來，甚至很有可能，他已經被滅口了。”
“你來遲了一步。”
溫斯頓：“如果這就是你所有的辯詞，那我很遺憾地告訴你——人類卑劣、偽善，貪生怕死，自私自利，但這並非你們脫罪的理由。出入過阿萊門的所有的吸血鬼，一個也不可以逃脫。至於本特海姆，活要見人，死要見屍。”
與此同時，佩洛維奇侯爵領。
神秘的黑袍巫師帶來了一顆頭顱，悄無聲息地懸掛在系著精致紗帳的床頂。當溫熱的鮮血“滴答”、“滴答”地落下，砸在睡夢中的人的臉上，他便猝然驚醒。
“誰？！”他沙啞著嗓音，渾濁的眼中陡然泛出冷厲的精芒。可環顧四周，鋪著奢華的羊絨地毯的房間裏靜悄悄的，一個身影也沒有。
直到又一滴溫熱的鮮血落下，他僵硬著脖子，緩緩擡頭——
一張瞪大著眼睛、仿佛在死前承受著無限驚恐的猙獰的、熟悉的臉，在看著他。那是他找好了替死鬼，秘密送出去的唯一的兒子。
可現在，他被人斬下了頭顱，送到了自己的臥室。
尖叫，卡住了喉嚨。
床上的佩洛維奇侯爵，如同瀕死的蟲子在脫殼，卻怎麽也逃不脫這個腐朽的老邁的軀體，顫抖著，憤怒、惶恐、驚懼，直到他終於用盡全身力氣，發出嘶吼——
“來人！”
“來人——”
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當溫斯頓收到有關查理的消息時，查理在要塞內，也聽說了沃倫的變故。
彼時已經是三日之約的最後一天了，要塞裏的人都知道了這件事情，西爾維諾也興沖沖地來跟查理討論。
查理吃過午飯，正躺在椅子上休息，聽到西爾維諾興致勃勃地問自己怎麽看，只回了四個字，“這是陽謀。”
西爾維諾還是第一次聽到這種說法，“陽謀？”
“光明正大、因勢導利，就算你知道他的目的、他所有的盤算，也無可奈何，也阻止不了他。這叫陽謀。”查理有時也很羨慕溫斯頓，能光明正大地辦事，誰願意躲在暗處搞陰謀呢？
不過，阿奇柏德能有如今的實力，也是靠一代代累積的，羨慕不來。
西爾維諾認真思考一番，隨即讚同地點頭，“確實。阿奇柏德實在太強大了，又有精靈族同行，沃倫根本不敢同時跟兩族對抗，只能妥協。又因為這種絕對的實力，其他人也不敢過分地顛倒黑白，所以阿奇柏德還能安然無恙地站在正義的一方，去審判沃倫、審判永生之環。這個時候，誰去插手沃倫的事，都討不了好。”
不過他轉念一想，又問：“但動靜那麽大，永生之環剩下的人，會不會因此隱藏得更深？”
打草驚蛇嗎？
查理也想過這個問題，但他覺得這個擔憂只適用於事件初期的時候。如果永生之環才開始發展起來，那麽不動聲色地去查，等掌握足夠的線索再把他們一鍋端了，或許是最好的處理辦法。可現實情況並非如此。
阿奇柏德遠在北地，赫爾蒙特居於海上，他們縱有強大的實力，對嘉蘭來說，還是外人。永生之環呢？他們在這裏紮根，發展迅猛。
如果想要暗地裏、慢慢地去查，顧忌這個、顧忌那個，那不知查到猴年馬月去。
大陸局勢瞬息萬變，還有幾塊預兆石板或許也即將現世，等到那時，黃花菜都涼了。
不過這些查理都沒多解釋，西爾維諾整天打聽這個、打聽那個，讓他自己想去。他慢悠悠地喝了口自己泡的養生茶，站起身來，伸了個懶腰，“我要去訓練了。”
查理的神情是輕松的，但他的腳步是沈重的。
要塞裏的帝國士兵們，對銀月騎士的特訓感到很好奇，對查理這位傳聞中與阿奇柏德的年輕領袖有關的人，也很好奇，所以越來越多的人偷溜過來，看他訓練。
查理並不在乎所謂的他人的看法，可也沒有當眾出醜的癖好，所以落在圍觀者的眼裏，來自灰帽街的金發的查理，就變成了——
實力弱、底子差、細皮嫩肉、人確實美，但很要強、有韌勁、不服輸的查理。
不著四六的兵痞子在打賭，這位“小少爺”什麽時候會忍不住掉眼淚，只是他們沒等到查理落淚，就被長官抓回去加訓了。
查理也總是能一次又一次地堅持下來，哪怕練得肺都要炸了，還能堅持走幾步。
西爾維諾為此驚嘆連連，“朋友你為何如此自強？”
查理冷笑一聲，“硬撐罷了。”
說實話，查理不喜歡體能訓練。他可以在冥想的世界裏縱橫，無論承受多大的精神壓力，無論遭受什麽樣的打擊，他都能觸底反彈，甚至樂此不疲。
可從他是紀白的時候開始，他就不喜歡運動。他唯一的運動就是幹家務和做飯，讓自己的房間變得整潔，為自己做可口的飯菜，以此獲得精神上的愉悅。
至於其他的運動？
算了吧。
別人家的校園男神在籃球場揮汗如雨的時候，他在陰涼處打盹，出門還會撐傘和塗防曬。
托托蘭多的太陽，曬得他頭暈，皮膚還痛。
查理從未如此討厭夏天。
可這苦是他自己主動要吃的，所以他硬撐著也得給它吃下去。而銀月騎士是真的冷面無私，查理都練得跪在地上幹咳了，卡斯帕還在旁邊計數呢。
“你還沒有揮夠次數。”卡斯帕欣賞他的毅力，並對他抱有期待，鏗鏘有力地給他加油：“拿著你的劍，站起來！”
查理：“……”
你是魔鬼嗎？
查理拄著劍站起來，看到汗水滴落在地上的時候，也會想，不如使個美人計，真的去給溫斯頓當小情人算了。
可惜溫斯頓不夠戀愛腦，此計不行，遂放棄。
果然做人，還是要靠自己。
查理靠著自己的冷幽默，又一次度過了難熬的訓練時光。
太陽下山的時候，他終於可以休息了，拖著疲憊的身體回到房間，施展清潔咒祛除身上的臟汙，再換上幹凈的衣服，放任自己躺在床上，大腦一片空白。
迷迷糊糊要睡著的時候，敲門聲又響起。
是大衛，給他送來了晚餐，還有溫熱的牛奶。放著餐食的托盤上還有一封信，查理疑惑地打開，熟悉的字體躍然其上。
【親愛的查理：
好久不見。
聽說你已經到了阿萊之門，那麽，也許你透過房間裏的那扇窗，向著西南的方向遠望，就能看到遠方的高山。
那裏就是沃倫。
沃倫的夏日也充滿著涼意，很遺憾，你不在這裏，否則這必定是個消暑的好地方。血族熱情好客，他們的古堡風格獨特，還有漂亮的珠寶，我想你也一定會喜歡。
當然，這只是我對於友人的一點小小的揣測。
親愛的朋友，我唯一的友人，我想你一定不會介意。不過，我很介意——你似乎已經忘記我了。
畢竟你已經給澤菲羅斯寫了無數次的信，卻唯獨沒有一封寄給我。
真叫人難過。】
信紙不大，而溫斯頓的話還是一如既往得多。
這並非魔法信件，查理也不知道溫斯頓是怎麽送過來的，又怎麽厚著臉皮在信上寫自己真難過。
他什麽時候忘記他了？
翻過信紙，背面依舊是滿滿的文字。
【我原諒你了。
想必這一切都是佩洛維奇的錯。】
“誰要你原諒了。”查理忍不住吐槽。
【佩洛維奇罪孽深重，但我遠在沃倫，身負要事，無法第一時間趕來。不過，我留在阿萊門的族人會妥善處理此事。
如果，你遇到任何問題，也盡可說與大衛。
我親愛的朋友，看在我如此為你著想的份上，記得給我回信。
沃倫的酒太難喝，總有股血腥味，而托托蘭多的夏日又太過漫長。我唯一的朋友不想念我，冰冷的魔鬼也會為此哭泣。
不論如何，很高興你讓大衛來找我告狀。
你的朋友
溫斯頓·阿奇柏德】
看著信的查理，久久沒有再說話。
這樣的信件，在繁星滿天的夏夜裏，似乎有些過於暧昧了。字裏行間，連“朋友”這兩個字都開始變味。
珠寶商人的心到底是黑的，還是熾熱的紅呢？
有一點可以肯定，他似乎從來不會收斂，哪怕是某些表現得非常紳士的時刻，都像是在以退為進。
“你還不吃飯嗎？牛奶要冷了哦。”本嘮嘮叨叨地關心著查理的三餐，他不是很懂人類的情愛，也不知道信上寫的什麽，讓查理忽然間笑了一下。
笑了就是開心的意思吧？
那就好了。
這幾天的本實在擔心，查理會練著練著就突然死去，死了以後，他們就只能一起生活在亡靈界了呢。
不好玩。
查理放下信，摸了摸本的小骨頭，這才發現，大衛已經不知何時離開了。他本來還想問，要怎麽回信，現在想想，倒也不急。
總之急的不會是他。
查理還有些懷念本的骷髏頭了，如果它還在這裏，他可以和骷髏頭碰個杯。不過也沒關系，查理端起溫熱的牛奶，身體放松地往後靠在椅背上，喝了一口，看向了窗外。
信上說，西南的方向，就是沃倫。
那麽湊巧，查理的房間就正對著西南的方向。
也許那位溫斯頓·阿奇柏德先生，此刻還在嫌棄著沃倫的酒難喝。查理就用手裏的牛奶，跟他遙遙致敬吧。
此刻的溫斯頓又在做什麽呢？
三日之期已到，他的耐心撐不到第二天的太陽升起了。讓他失望的是，這幾天的山下靜悄悄的，沒有任何人前來支援沃倫——沃倫，仿佛真的成了棄子。
沃倫的首領，一位古老優雅的擁有始祖血脈的吸血鬼，被阿奇柏德蠻橫地從聖地的豪華棺材裏拖出來的血族族長，此刻正坐在溫斯頓的面前。
他領口的扣子開了，原本梳得整齊的頭發亂了，眼角也長出了細紋，甚至透出一股老態。
“我想你不會不知道，我們吸血鬼一族，都不是什麽無私奉獻、團結友愛的存在。沃倫這個城邦的誕生，也是因為大陸戰爭中，血族折損太多，又樹敵太多，不得不聚集起來自保而已。本特海姆不可能為了族人再返回這裏，不過——你想洩憤，其實也可以。”
他沙啞的聲音裏，透著一股仿佛血液凝結的黏膩，“我族中最不缺的就是美人，強大的阿奇柏德先生，你想要多少？我送給你。”
溫斯頓端著酒杯，漫不經心，“你忘了我是跟誰一起來的？”
“那位精靈王子麽？”族長呵呵一笑，“如果精靈族要求，我們當然也可以進行賠償。不過，他是他，你是你。完全可以不混為一談，不是嗎？”
“看來我愛美人的名聲，確實傳得夠遠的。”溫斯頓意味不明地笑了笑。
“這是商議，阿奇柏德先生。即便你們足夠強大，但沃倫也不是毫無還手之力。其實沒必要產生無意義的折損，不是嗎？沃倫並不想與你們為敵，有什麽條件，你可以盡管提。”族長也笑起來，擡手搭在椅背上，頭發雖然散了，扣子也開了，但這一搭，就又搭出了些奢靡貴族的風流意味。
那是濃烈的酒，和鮮血裏泡出來的風流，又透著腐木的陰濕的氣息。
“看來，阿奇柏德真是太久沒有在大陸行走了，久到讓你們都忘了，什麽話該說，什麽話不該說，什麽叫上不了臺面。”溫斯頓看著他，似笑非笑。
“阿奇柏德先生——”族長微微瞇起眼來，嗅到一絲危險的氣息。剎那間，他的身體緊繃，下意識就要傳訊給族人，發出信號，然而，溫斯頓動手的速度比他的呼吸還要快。
族長瞪大了眼睛，下一瞬，溫斯頓的拳頭就跟他那顆高貴的頭顱親切問好了。族長完全沒有想到，作為聲名赫赫的黑巫師，作為一族的首領，這位溫斯頓·阿奇柏德會舍棄魔法攻擊，選擇粗暴地揮拳。
以至於時刻註意著魔法波動的他，強大的他，荒謬得沒避過一個拳頭。
“砰！”族長被打得帶翻了椅子，仰躺著倒在地上。轉頭吐出一口鮮血，那鮮血裏還有一顆斷裂的尖牙。
看到尖牙的剎那，族長腦子裏那根理智的弦都要斷了，“阿、奇、柏、德！”
溫斯頓揉了揉手腕，似笑非笑的目光再次掃過地上的族長，“你想給我送美人？我溫斯頓·阿奇柏德的品味，什麽時候變這麽差了？”
族長氣昏了頭，單手撐著地面，坐起來，咬牙：“我說了，有什麽要求你可以提！可不是要你如此粗暴地——”
“吵死了。”溫斯頓的目光變得冰冷，“我給你三天時間，不是讓你蒙混過關的。如你所言，吸血鬼一族連自己的族人都可以不顧，你認為我會相信，本特海姆加入永生之環，是真心想要覆辟那狗屁教廷？”
“他圖什麽？”
“圖教廷覆辟之後，把吸血鬼當成惡魔，再次綁上火刑架以彰顯自己的神威？”
“你們忘了舊日的歷史，是以為，我也忘了？”
話音落下，族長仿佛被卡住了脖子，嘴巴張著，常年死白的臉上甚至都透出一抹不正常的紅。面對溫斯頓的步步緊逼，他的眼神裏突然流露出一抹憤恨。
“如果我說，本特海姆也只不過是被脅迫的，阿奇柏德先生，又有何話說？”
“哦？”
“血族從不屑於標榜自己善良、仁義，該怎樣，就怎樣。可你們人類呢？卻總是用偽善的外衣，去遮掩自己的狡猾和卑劣。”
族長緩緩從地上站起，擡手抹掉嘴角的血，神色嘲諷，“你們只看到了吸血鬼在阿萊門對人類出手，可曾想過——這本來就出自於你們人類自己的邀請。”
溫斯頓神色不變，就那麽靜靜地看著他。
族長也仿佛丟下了所有的顧忌，臉上的嘲諷之色越來越濃，“如果不是加西亞公爵，自己不願意拋卻那腐朽的軀殼，不願意自然地回歸死亡的懷抱，主動接受了初擁，妄圖以吸血鬼的身份獲得長久的壽命——事情又怎會走到如今的地步？”
“是他怕自己的事跡敗露，於是將整個家族都拖下水，大開方便之門，默認了這一切的發生。是他背叛了嘉蘭，背叛了加西亞，最終，又反過來將沃倫拖下了水。”
聞言，溫斯頓好像聽到了什麽格外好笑的話，意味深長地問道：“你的意思是，本特海姆會加入永生之環，是受了加西亞的連累？”
族長沈下臉來，“你可以不信，但這就是事實。本特海姆沒能抵禦對新鮮血液的渴望，走進了那個所謂的熱情好客的開滿了藍鈴花的樂園，但與此同時，他和加西亞已經綁到了一塊兒。一旦事情暴露，加西亞會迎來清算，本特海姆、甚至整個沃倫，都將遭到審判——就像現在，你來了。”
面對族長的嘲諷，溫斯頓沒有絲毫特別的反應，他只是又慢條斯理地走了回去，重新坐下，雙腿交疊著，一只手搭著手杖上，擡眸，“繼續。”
他眉眼含笑，好似在聽一個有趣的故事。
族長只覺得斷裂的牙齒又在作痛，痛覺直達頭頂，一口血哽在喉嚨裏，無邊的怒火在燃燒。可四周太靜了，靜得可怕。
在這可怕的寂靜中，他又重新找回了理智，繼續說道：
“永生之環究竟想要做什麽，你應該去問加西亞。我可以很明確地告訴你，本特海姆不會再回來，甚至很有可能，他已經被滅口了。”
“你來遲了一步。”
溫斯頓：“如果這就是你所有的辯詞，那我很遺憾地告訴你——人類卑劣、偽善，貪生怕死，自私自利，但這並非你們脫罪的理由。出入過阿萊門的所有的吸血鬼，一個也不可以逃脫。至於本特海姆，活要見人，死要見屍。”
與此同時，佩洛維奇侯爵領。
神秘的黑袍巫師帶來了一顆頭顱，悄無聲息地懸掛在系著精致紗帳的床頂。當溫熱的鮮血“滴答”、“滴答”地落下，砸在睡夢中的人的臉上，他便猝然驚醒。
“誰？！”他沙啞著嗓音，渾濁的眼中陡然泛出冷厲的精芒。可環顧四周，鋪著奢華的羊絨地毯的房間裏靜悄悄的，一個身影也沒有。
直到又一滴溫熱的鮮血落下，他僵硬著脖子，緩緩擡頭——
一張瞪大著眼睛、仿佛在死前承受著無限驚恐的猙獰的、熟悉的臉，在看著他。那是他找好了替死鬼，秘密送出去的唯一的兒子。
可現在，他被人斬下了頭顱，送到了自己的臥室。
尖叫，卡住了喉嚨。
床上的佩洛維奇侯爵，如同瀕死的蟲子在脫殼，卻怎麽也逃不脫這個腐朽的老邁的軀體，顫抖著，憤怒、惶恐、驚懼，直到他終於用盡全身力氣，發出嘶吼——
“來人！”
“來人——”
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