第 10 章
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第 10 章
太醫臉色驟變，回稟道：“陛下，琉璃盞外壁塗有一層薏苡仁粉[1]，若有孕之人接觸並食用其中食物，恐傷胎元。燕妃娘娘龍胎尚不足三月，一旦誤食，必定腹痛難忍，有滑胎之險。”
“陛下，還請陛下明鑒，臣妾絕沒有做傷害燕妃和她腹中胎兒之事。”皇後義正言辭地說道，神色莊重，目光坦蕩。
宋楚惜見狀，眼眶泛紅，急忙哭訴：“父皇，兒臣冤枉！兒臣從未指使翠雲在燕妃娘娘飲食中下藥，還請父皇明鑒啊！”話音未落，眼淚已經從兩頰淌下。
皇後看向宋楚惜的方向，隱隱蹙眉。
正在宋乾帝為難之時，燕妃開口：“陛下，臣妾相信皇後娘娘和三公主不會做這樣的事情。”
燕妃心底清楚，宋楚惜在她危難之際施以援手，皇後娘娘自她有孕起，更是關懷備至，事無巨細，均安排得極為妥帖。故而，無論如何，她都難以相信二人會牽涉其中。
宋乾帝聽後，思忖半晌，最終緩緩啟口道：“將此事交由大理寺調查，限他們一個月內查出真相！”
這場盛大的宮宴，因這突如其來的宮闈紛爭，匆匆落幕。
……
薏苡仁、蘇合香……回宮後，宋楚惜靜靜坐在桌邊，眼睛微微瞇起，她指尖無意識地摩挲著杯盞，眸中寒芒一閃，當下種種跡象已然表明，翠雲向燕妃湯羹中下毒，絕非皇後指使。
而能暗中引導眾人查證，又悄然隱於幕後者——唯二公主宋芷嫣一人。
她倏然想起，方才翠雲所望之處，或許並非自己，而是身側那位看似溫婉的二公主。蟄伏多年，終露鋒芒。
宋芷嫣與其生母久居皇後與大公主之下，忍辱負重，如今不過是想轉移皇後的註意力到她宋楚惜身上，讓皇後察覺到她不再是任人拿捏的棋子，從而借機掙脫桎梏。
她倒是小覷了這位二姐姐。
前世，她只知大公主因恨謀逆，卻對宋芷嫣所知甚少。今日這一局，攪渾宋宮之水，足見其隱忍之深、謀算之精。明知不受寵，卻能伏低做小，依附大公主多年，伺機而動。
香囊中的血竭和冰片，的確是她刻意加量，但那是針對於翠雲進出皇後宮殿所沾染的麝香而設計。時間一長，夢魘纏身，神經衰弱，縱使太醫來醫，也只以為她是中了邪，發了癔癥。
只是這件事關註度太大，已鬧得沸沸揚揚，宋乾帝那必須要一個交代，而大理寺一旦介入調查，只怕宋芷嫣這次不好脫身。
宋楚惜沈思片刻，整件事情中令她有所遲疑的是鶴行風的態度，他本可以選擇置身事外，卻還是在關鍵時刻站了出來。難道是他查到了那日的刺客有什麽隱秘？
……
翌日，禦書房內。
宋乾帝怒不可遏，將手中的茶盞往殿中地上砸去，盞中茶湯霎時四濺，“朕賞賜你封地，你敢抗旨不遵？”
宋永煦跪在地上，雙手死死揪住衣角，指尖泛白，眼中淚光隱現，卻仍倔強昂首：“父皇明鑒！兒臣自問無大過，為何皇兄得膏腴之地，兒臣卻要遠赴那貧瘠荒涼、民變頻仍的壺關？”
他話音未落，宋乾帝已拍案而起，案上奏折嘩啦散落一地。
“放肆！”
殿中燭火猛地一晃，映得宋乾帝面色陰沈如水。
宋永煦忽覺喉頭發緊——父皇眼中，竟閃過一絲殺意。
殿外的首領太監一個勁的暗叫不好，“哎喲餵，二殿下這是要了老奴的命啊……”他聽著殿內茶盞碎裂之聲，兩腿直打顫，偏生楚國使臣還在偏殿候著，待會兒進去通傳，怕是要撞在陛下的刀口上。
他正躊躇，忽聽殿內傳來一聲暴喝：“滾進來！”
首領太監連忙從袖中掏出帕子擦了擦臉，他彎著腰頭也不敢擡地走進殿內，說道：“啟奏陛下，楚國使臣已在偏殿等候多時。”
宋乾帝的神色恢覆了幾成，朝著底下的宋永煦，沈聲道：“朕意已決，此事無商榷餘地，你退下吧。”
“是。”宋永煦起身向宋乾帝恭敬地行了一禮，動作不疾不徐，儀態頗為恭順，隨後轉身離去。但誰都沒看見他緊握的拳頭裏，正滲出一線猩紅。
太監手腳麻利地將殿內收拾了一番，“陛下，楚國使臣攜重禮，只求一見。”他偷眼覷著帝王臉色，“說是和親公主之人已有決斷。”
宋乾帝心中一動，前不久剛與燕國開戰，鶴行風得勝還朝，百姓呼聲高漲，難保不會出現第二個鶴太尉，此時若能借一位和親公主拉近與楚國的關系，結成盟友，無疑是穩固朝堂的良策。
“傳，朕在文德殿宣見楚國使臣。”
“是。”
不多時，楚國使臣面色從容地走進文德殿，在大殿中央站定，向宋乾帝行了大禮。宋乾帝端坐龍椅，神情莊重地看向使臣，問道：“聽聞使臣此番前來，心中已選定和親公主的人選，不妨說來。”
“承蒙陛下垂詢。” 使臣微微欠身，口吻疏淡卻不失禮節道：“經多方考量，我國想求娶陛下的二公主。”話落稍作停頓，他又補充道：“二公主若嫁入楚國，便會成為太子妃，待太子殿下登基，二公主就是母儀天下的王後。”
二公主？宋乾帝微微一怔，這雖非他原本預料的人選，但細想之下，比起另外兩位公主，這位平素默默無聞、行事穩重的二女兒，確實更適合。
沈吟片刻，宋乾帝擡手一揮，沈聲道：“朕允了。”
使臣聽聞宋乾帝應允，眼中閃過一絲志在必得的笑意，語氣雖淡，卻難掩自得，“陛下英明，此番大楚與大宋聯姻，定能永結同好！宮宴之上，我等已獻上賀禮，這是國君特意叮囑，要呈給陛下的私禮。”
言罷，使臣從懷中取出一個精雕細琢的紫檀木錦盒，單手遞出。
太監上前小心翼翼地接過錦盒，一番仔細查驗後，才畢恭畢敬地將錦盒呈至宋乾帝面前。
宋乾帝擡手打開錦盒，只見盒中靜靜躺著一枚丹藥，色澤溫潤，寶光隱隱。
“陛下，此乃我楚國耗費無數人力物力，研制出的延年益壽聖藥。服用之後，可增壽十年，即便是生命垂危之人，服下後也能立刻恢覆生機。國君特命臣將此藥敬獻給陛下，以表敬意。”使臣從容說道。
宋乾帝輕撫龍椅扶手，目光平和地看向楚國使臣，開口說道：“京都即將舉辦為期三日的燈會，屆時熱鬧非凡。使臣若是行程不緊，不妨在宋宮安心住下。待一應聯姻事宜籌備妥當，再將二公主迎回楚國。”
使臣聞言，眼中精光一閃，當即謝過：“外臣謝陛下體恤！”
待使臣走後，宋乾帝先是吩咐太監令崔貴妃置辦聯姻事宜，再召來暗衛，又私下吩咐了件事。
而楚國使臣選擇了二公主和親的事情，很快就傳遍了宮中，不少妃嬪紛紛前來恭賀，大多是誇二公主福氣好，生母身份低微，但她卻能夠嫁去最富庶的楚國做太子妃，來日太子登基，她就是一國之後，多少人都羨慕不來。
送走了一眾妃嬪後，二公主和其沈嬪兩人相擁而泣，就因為沈嬪是皇後家族得知皇後無法再有孕後，特地從旁支裏挑選的一位姿色尚可的女子送進宮來，幫助皇後穩固在後宮的地位。
沈嬪從一開始就知道自己是權利的犧牲品，她這一生都被困於這四四方方的一角天地中，不願自己的女兒也重蹈覆轍。
“芷嫣，楚國勢強，即使現在你嫁過去是太子妃，但是日子一久，誰能預料楚國太子不會變心。何況楚國路途遙遠，日後在那邊受了委屈，也無人訴說。我實在不忍，趁著京都燈會上魚龍混雜，你離開京都吧。”
說著，沈嬪從妝奩底下的抽屜裏拿出一小袋金子，囑咐說：“這是我這麽多年積攢下來的一些積蓄，你帶著路上用。”
宋芷嫣拼命搖頭，讓沈嬪收回去，碩大晶瑩的淚珠從她的臉上淌下，啼哭起來，“母妃……我若是走了，你怎麽辦，我不能就這樣一走了之，丟下母妃不管，母妃不如與我一起走吧。”
“不行，我不能走。”沈嬪臉色一變，立馬推開了宋芷嫣，態度堅決。
宋芷嫣被再三勸說後，實在無法，只得懷揣著沈嬪多年積攢的積蓄，返回自己寢宮。一踏入殿內，她便開始籌算起來，計劃著在燈會那日，尋機逃出皇宮。
然而，回宮還沒多久，殿外便傳來通報：大公主的鑾駕已至。宋芷嫣眉頭一蹙，下意識就吩咐宮人回稟不見。可話還未落地，宋婉寧已經徑自跨進殿門，還旁若無人地揮手示意一眾宮人退下，眨眼間，殿內就只剩下她們二人。
宋芷嫣神色微冷，將錢袋收好後，向宋婉寧行了禮，“見過大姐。不知大姐今日尋我，是為何事？”
“自然是恭喜二妹。”宋婉寧越過宋芷嫣，走向了主位上，坦然地坐了下來，繼續悠悠說道：“不過，也要提醒二妹，千萬別生出其他心思，只管安安穩穩做新娘子，乖乖去往楚國和親。”
“大姐專程過來，就為了跟我說這些？”宋芷嫣眼底閃過一抹憂慮，總覺得大公主這次前來，定是醉翁之意不在酒。
宋婉寧雙手交疊在膝頭，姿態閑適：“聽聞慕容皇子至今還昏睡不醒，大理寺已經調查了一日，不知道有無什麽進展。只可惜昨日宮宴上燕妃極力保住三公主，不然父皇也犯不著費這番周折。”
宋婉寧略一停頓，目光游移在宋芷嫣臉上，試圖從她的臉上捕捉到幾分慌亂。
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“陛下，還請陛下明鑒，臣妾絕沒有做傷害燕妃和她腹中胎兒之事。”皇後義正言辭地說道，神色莊重，目光坦蕩。
宋楚惜見狀，眼眶泛紅，急忙哭訴：“父皇，兒臣冤枉！兒臣從未指使翠雲在燕妃娘娘飲食中下藥，還請父皇明鑒啊！”話音未落，眼淚已經從兩頰淌下。
皇後看向宋楚惜的方向，隱隱蹙眉。
正在宋乾帝為難之時，燕妃開口：“陛下，臣妾相信皇後娘娘和三公主不會做這樣的事情。”
燕妃心底清楚，宋楚惜在她危難之際施以援手，皇後娘娘自她有孕起，更是關懷備至，事無巨細，均安排得極為妥帖。故而，無論如何，她都難以相信二人會牽涉其中。
宋乾帝聽後，思忖半晌，最終緩緩啟口道：“將此事交由大理寺調查，限他們一個月內查出真相！”
這場盛大的宮宴，因這突如其來的宮闈紛爭，匆匆落幕。
……
薏苡仁、蘇合香……回宮後，宋楚惜靜靜坐在桌邊，眼睛微微瞇起，她指尖無意識地摩挲著杯盞，眸中寒芒一閃，當下種種跡象已然表明，翠雲向燕妃湯羹中下毒，絕非皇後指使。
而能暗中引導眾人查證，又悄然隱於幕後者——唯二公主宋芷嫣一人。
她倏然想起，方才翠雲所望之處，或許並非自己，而是身側那位看似溫婉的二公主。蟄伏多年，終露鋒芒。
宋芷嫣與其生母久居皇後與大公主之下，忍辱負重，如今不過是想轉移皇後的註意力到她宋楚惜身上，讓皇後察覺到她不再是任人拿捏的棋子，從而借機掙脫桎梏。
她倒是小覷了這位二姐姐。
前世，她只知大公主因恨謀逆，卻對宋芷嫣所知甚少。今日這一局，攪渾宋宮之水，足見其隱忍之深、謀算之精。明知不受寵，卻能伏低做小，依附大公主多年，伺機而動。
香囊中的血竭和冰片，的確是她刻意加量，但那是針對於翠雲進出皇後宮殿所沾染的麝香而設計。時間一長，夢魘纏身，神經衰弱，縱使太醫來醫，也只以為她是中了邪，發了癔癥。
只是這件事關註度太大，已鬧得沸沸揚揚，宋乾帝那必須要一個交代，而大理寺一旦介入調查，只怕宋芷嫣這次不好脫身。
宋楚惜沈思片刻，整件事情中令她有所遲疑的是鶴行風的態度，他本可以選擇置身事外，卻還是在關鍵時刻站了出來。難道是他查到了那日的刺客有什麽隱秘？
……
翌日，禦書房內。
宋乾帝怒不可遏，將手中的茶盞往殿中地上砸去，盞中茶湯霎時四濺，“朕賞賜你封地，你敢抗旨不遵？”
宋永煦跪在地上，雙手死死揪住衣角，指尖泛白，眼中淚光隱現，卻仍倔強昂首：“父皇明鑒！兒臣自問無大過，為何皇兄得膏腴之地，兒臣卻要遠赴那貧瘠荒涼、民變頻仍的壺關？”
他話音未落，宋乾帝已拍案而起，案上奏折嘩啦散落一地。
“放肆！”
殿中燭火猛地一晃，映得宋乾帝面色陰沈如水。
宋永煦忽覺喉頭發緊——父皇眼中，竟閃過一絲殺意。
殿外的首領太監一個勁的暗叫不好，“哎喲餵，二殿下這是要了老奴的命啊……”他聽著殿內茶盞碎裂之聲，兩腿直打顫，偏生楚國使臣還在偏殿候著，待會兒進去通傳，怕是要撞在陛下的刀口上。
他正躊躇，忽聽殿內傳來一聲暴喝：“滾進來！”
首領太監連忙從袖中掏出帕子擦了擦臉，他彎著腰頭也不敢擡地走進殿內，說道：“啟奏陛下，楚國使臣已在偏殿等候多時。”
宋乾帝的神色恢覆了幾成，朝著底下的宋永煦，沈聲道：“朕意已決，此事無商榷餘地，你退下吧。”
“是。”宋永煦起身向宋乾帝恭敬地行了一禮，動作不疾不徐，儀態頗為恭順，隨後轉身離去。但誰都沒看見他緊握的拳頭裏，正滲出一線猩紅。
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宋乾帝心中一動，前不久剛與燕國開戰，鶴行風得勝還朝，百姓呼聲高漲，難保不會出現第二個鶴太尉，此時若能借一位和親公主拉近與楚國的關系，結成盟友，無疑是穩固朝堂的良策。
“傳，朕在文德殿宣見楚國使臣。”
“是。”
不多時，楚國使臣面色從容地走進文德殿，在大殿中央站定，向宋乾帝行了大禮。宋乾帝端坐龍椅，神情莊重地看向使臣，問道：“聽聞使臣此番前來，心中已選定和親公主的人選，不妨說來。”
“承蒙陛下垂詢。” 使臣微微欠身，口吻疏淡卻不失禮節道：“經多方考量，我國想求娶陛下的二公主。”話落稍作停頓，他又補充道：“二公主若嫁入楚國，便會成為太子妃，待太子殿下登基，二公主就是母儀天下的王後。”
二公主？宋乾帝微微一怔，這雖非他原本預料的人選，但細想之下，比起另外兩位公主，這位平素默默無聞、行事穩重的二女兒，確實更適合。
沈吟片刻，宋乾帝擡手一揮，沈聲道：“朕允了。”
使臣聽聞宋乾帝應允，眼中閃過一絲志在必得的笑意，語氣雖淡，卻難掩自得，“陛下英明，此番大楚與大宋聯姻，定能永結同好！宮宴之上，我等已獻上賀禮，這是國君特意叮囑，要呈給陛下的私禮。”
言罷，使臣從懷中取出一個精雕細琢的紫檀木錦盒，單手遞出。
太監上前小心翼翼地接過錦盒，一番仔細查驗後，才畢恭畢敬地將錦盒呈至宋乾帝面前。
宋乾帝擡手打開錦盒，只見盒中靜靜躺著一枚丹藥，色澤溫潤，寶光隱隱。
“陛下，此乃我楚國耗費無數人力物力，研制出的延年益壽聖藥。服用之後，可增壽十年，即便是生命垂危之人，服下後也能立刻恢覆生機。國君特命臣將此藥敬獻給陛下，以表敬意。”使臣從容說道。
宋乾帝輕撫龍椅扶手，目光平和地看向楚國使臣，開口說道：“京都即將舉辦為期三日的燈會，屆時熱鬧非凡。使臣若是行程不緊，不妨在宋宮安心住下。待一應聯姻事宜籌備妥當，再將二公主迎回楚國。”
使臣聞言，眼中精光一閃，當即謝過：“外臣謝陛下體恤！”
待使臣走後，宋乾帝先是吩咐太監令崔貴妃置辦聯姻事宜，再召來暗衛，又私下吩咐了件事。
而楚國使臣選擇了二公主和親的事情，很快就傳遍了宮中，不少妃嬪紛紛前來恭賀，大多是誇二公主福氣好，生母身份低微，但她卻能夠嫁去最富庶的楚國做太子妃，來日太子登基，她就是一國之後，多少人都羨慕不來。
送走了一眾妃嬪後，二公主和其沈嬪兩人相擁而泣，就因為沈嬪是皇後家族得知皇後無法再有孕後，特地從旁支裏挑選的一位姿色尚可的女子送進宮來，幫助皇後穩固在後宮的地位。
沈嬪從一開始就知道自己是權利的犧牲品，她這一生都被困於這四四方方的一角天地中，不願自己的女兒也重蹈覆轍。
“芷嫣，楚國勢強，即使現在你嫁過去是太子妃，但是日子一久，誰能預料楚國太子不會變心。何況楚國路途遙遠，日後在那邊受了委屈，也無人訴說。我實在不忍，趁著京都燈會上魚龍混雜，你離開京都吧。”
說著，沈嬪從妝奩底下的抽屜裏拿出一小袋金子，囑咐說：“這是我這麽多年積攢下來的一些積蓄，你帶著路上用。”
宋芷嫣拼命搖頭，讓沈嬪收回去，碩大晶瑩的淚珠從她的臉上淌下，啼哭起來，“母妃……我若是走了，你怎麽辦，我不能就這樣一走了之，丟下母妃不管，母妃不如與我一起走吧。”
“不行，我不能走。”沈嬪臉色一變，立馬推開了宋芷嫣，態度堅決。
宋芷嫣被再三勸說後，實在無法，只得懷揣著沈嬪多年積攢的積蓄，返回自己寢宮。一踏入殿內，她便開始籌算起來，計劃著在燈會那日，尋機逃出皇宮。
然而，回宮還沒多久，殿外便傳來通報：大公主的鑾駕已至。宋芷嫣眉頭一蹙，下意識就吩咐宮人回稟不見。可話還未落地，宋婉寧已經徑自跨進殿門，還旁若無人地揮手示意一眾宮人退下，眨眼間，殿內就只剩下她們二人。
宋芷嫣神色微冷，將錢袋收好後，向宋婉寧行了禮，“見過大姐。不知大姐今日尋我，是為何事？”
“自然是恭喜二妹。”宋婉寧越過宋芷嫣，走向了主位上，坦然地坐了下來，繼續悠悠說道：“不過，也要提醒二妹，千萬別生出其他心思，只管安安穩穩做新娘子，乖乖去往楚國和親。”
“大姐專程過來，就為了跟我說這些？”宋芷嫣眼底閃過一抹憂慮，總覺得大公主這次前來，定是醉翁之意不在酒。
宋婉寧雙手交疊在膝頭，姿態閑適：“聽聞慕容皇子至今還昏睡不醒，大理寺已經調查了一日，不知道有無什麽進展。只可惜昨日宮宴上燕妃極力保住三公主，不然父皇也犯不著費這番周折。”
宋婉寧略一停頓，目光游移在宋芷嫣臉上，試圖從她的臉上捕捉到幾分慌亂。
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