第172章 猜想
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第172章 猜想
有趣的是，他們都是在真實的上京城中廣為流傳的鬼怪傳聞。老婆婆的故事，她小時候就聽過——說是在城西的一條巷子裏，有個老太婆專門在夜裏出來，朝過路的人招手。你若過去，她就會問你借火，借了火就不還，然後把你的魂勾走。朝天闕的檔案裏記載著，這個故事最早出現在幾十年前，後來有人查實，是個瘋婆子，住在巷子深處，腦子不清楚，見了人就招手。朝天闕的人把她送去了善堂，那之後就沒有人再見過她了。
小女孩的故事，她也聽過。說是城南有座廢棄的宅子，半夜裏會有一個穿紅衣裳的小女孩站在門口，不說話，也不動，就那麽站著。你若多看她幾眼，她就會跟你回家。朝天闕的檔案裏也有記載——那是很多年前的事了，城南確實有座宅子，宅子裏確實死過一個女孩，被虐待至死。朝天闕的人去做了法事，超度了亡魂，那之後就沒有人再見過她了。
至於發瘋的木匠，她倒是沒聽過。翻了檔案才知道，那也是幾十年前的舊事了。說是有個木匠，手藝很好，可人瘋了，每天夜裏不睡覺，蹲在門口鋸木頭，鋸了一夜又一夜，鋸得鄰居都搬走了。後來他死了，死的時候手裏還拿著鋸子。朝天闕的人去查過，說是瘋病，不是邪祟，也就沒有管。
這些事，都在很多年前就被朝天闕處理過了。有的超度了，有的送走了，有的證實了不是邪祟。按說，它們不應該再出現了。可它們偏偏又出現了，而且不是一兩個人在傳，是實打實地被人看見了，被詛咒纏上了，被折磨得生不如死。
這其中會不會有什麽關聯？葉琉璃忍不住想。她把那三張紙並排放在桌上，目光從一張移到另一張，又從另一張移回來。老婆婆，小女孩，木匠——他們之間有什麽共同點？都是鬼怪傳聞的主角，都是被朝天闕處理過的，都是本該消失了卻又重新出現的。可這算什麽共同點？這只能說明它們是被同一股力量重新激活的，不能說明它們為什麽會選中這些人。
她靠在椅背上，揉了揉發疼的眉心。油燈的火苗晃了晃，她的影子在墻上晃了晃，那三張紙也在桌上晃了晃，像三只白色的、沒有眼睛的蝴蝶。她盯著它們看了很久，忽然冒出一個念頭——這些鬼怪傳聞，都是真的嗎？那個老婆婆，真的只是個瘋婆子嗎？那個小女孩，真的被超度了嗎？那個木匠，真的只是瘋了嗎？還是說，朝天闕的檔案裏記載的，只是他們想讓後人知道的東西？而那些不想讓人知道的，被藏在了別的什麽地方？
葉琉璃不知道。她只知道，這些事，和她正在查的長公主府的事，和她母親話本子裏的事，和太子只剩一張皮的事，和那些只有她能看見的字——它們之間，一定有一條線。那條線很長，很細，被埋在很深很深的地方。她還沒有找到它，但她知道，它就在那裏。只要她一直挖，一直挖，總有一天會把它挖出來。
她站起來，將那三張紙疊好，塞進袖子裏。窗外，天快亮了。她吹滅了油燈，走進那灰蒙蒙的、將明未明的晨光裏。
葉琉璃拿著那三張寫滿記錄的紙，去找了玄冥。玄冥住在朝天闕後院的一間小屋裏，不大，收拾得很幹凈，桌上永遠擺著一壺茶，茶永遠是新泡的，像是知道她什麽時候會來。葉琉璃推門進去的時候，玄冥正坐在桌邊，手裏拿著一本書，見她進來，把書放下，倒了杯茶推過來。
她沒有喝。她把那三張紙攤在桌上，把這幾日的調查一五一十地說了——老婆婆，小女孩，發瘋的木匠，三個廣為流傳的鬼怪傳聞，三個本該早就消失了的東西，如今又冒了出來，附在不相幹的人身上，把人折磨得生不如死。她說完，端起那杯茶喝了一口，茶已經涼了，苦澀的味道在舌尖上散開。
玄冥沒有立刻說話。他低著頭，看著那三張紙，看了很久。他的手指在桌面上輕輕地敲著，一下一下的，不急不慢，像在打什麽拍子。葉琉璃沒有催他，只是坐在對面，等著。
“詛咒是通過什麽傳播的？”玄冥終於開口，聲音不高，像是在問自己，又像是在問她。
葉琉璃想了想。“咒術需要媒介。或者是物件，或者是人，或者是某種特定的聯系。這些受害者的身份各不相同，住處也分散在各處，沒有共同點，也沒有任何接觸過同一個物件或同一個人的跡象。”
“那如果媒介不是物件，也不是人呢？”玄冥擡起頭，看著她。
葉琉璃楞了一下。“那還能是什麽？”
玄冥沒有直接回答。他站起來，走到窗前，推開窗。窗外是一小片院子，種著幾株竹子，風一吹，竹葉沙沙地響。他站在窗前，背對著她，聲音從窗邊飄過來。“你有沒有想過，這些傳聞本身，就是媒介？”
葉琉璃的眉頭微微蹙起。“傳聞？”
“對。老婆婆的故事，小女孩的故事，木匠的故事——這些事在上京城裏流傳了幾十年，一代傳一代，幾乎人人都聽過。它們不是普通的傳聞，它們帶著恐懼。每一個聽過這些故事的人，都在心裏頭種下了一顆種子。有人怕黑，有人怕鬼，有人怕一個人走夜路。這些恐懼，日積月累，沈積在人的心裏，沈積在這座城市裏，沈積在這片土地上。”
他轉過身，看著她。
“詛咒不是從某個人身上傳出去的，而是從這片土地上，從那些沈積了幾十年的恐懼裏，長出來的。”
葉琉璃沈默了片刻。她想起那個木匠周寶生，想起他說的“那個老太婆朝我招手”。她想起那個賣餛飩的劉大碗，想起他說的“那塊地以前是窯子”。她想起那些受害者的臉，那些被恐懼扭曲的、蠟黃的、灰敗的、像被什麽東西抽幹了的臉。她想起自己拔除詛咒時感受到的那股恨意，濃烈的，粘稠的，像是被壓在壇子裏發酵了很久的。
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有趣的是，他們都是在真實的上京城中廣為流傳的鬼怪傳聞。老婆婆的故事，她小時候就聽過——說是在城西的一條巷子裏，有個老太婆專門在夜裏出來，朝過路的人招手。你若過去，她就會問你借火，借了火就不還，然後把你的魂勾走。朝天闕的檔案裏記載著，這個故事最早出現在幾十年前，後來有人查實，是個瘋婆子，住在巷子深處，腦子不清楚，見了人就招手。朝天闕的人把她送去了善堂，那之後就沒有人再見過她了。
小女孩的故事，她也聽過。說是城南有座廢棄的宅子，半夜裏會有一個穿紅衣裳的小女孩站在門口，不說話，也不動，就那麽站著。你若多看她幾眼，她就會跟你回家。朝天闕的檔案裏也有記載——那是很多年前的事了，城南確實有座宅子，宅子裏確實死過一個女孩，被虐待至死。朝天闕的人去做了法事，超度了亡魂，那之後就沒有人再見過她了。
至於發瘋的木匠，她倒是沒聽過。翻了檔案才知道，那也是幾十年前的舊事了。說是有個木匠，手藝很好，可人瘋了，每天夜裏不睡覺，蹲在門口鋸木頭，鋸了一夜又一夜，鋸得鄰居都搬走了。後來他死了，死的時候手裏還拿著鋸子。朝天闕的人去查過，說是瘋病，不是邪祟，也就沒有管。
這些事，都在很多年前就被朝天闕處理過了。有的超度了，有的送走了，有的證實了不是邪祟。按說，它們不應該再出現了。可它們偏偏又出現了，而且不是一兩個人在傳，是實打實地被人看見了，被詛咒纏上了，被折磨得生不如死。
這其中會不會有什麽關聯？葉琉璃忍不住想。她把那三張紙並排放在桌上，目光從一張移到另一張，又從另一張移回來。老婆婆，小女孩，木匠——他們之間有什麽共同點？都是鬼怪傳聞的主角，都是被朝天闕處理過的，都是本該消失了卻又重新出現的。可這算什麽共同點？這只能說明它們是被同一股力量重新激活的，不能說明它們為什麽會選中這些人。
她靠在椅背上，揉了揉發疼的眉心。油燈的火苗晃了晃，她的影子在墻上晃了晃，那三張紙也在桌上晃了晃，像三只白色的、沒有眼睛的蝴蝶。她盯著它們看了很久，忽然冒出一個念頭——這些鬼怪傳聞，都是真的嗎？那個老婆婆，真的只是個瘋婆子嗎？那個小女孩，真的被超度了嗎？那個木匠，真的只是瘋了嗎？還是說，朝天闕的檔案裏記載的，只是他們想讓後人知道的東西？而那些不想讓人知道的，被藏在了別的什麽地方？
葉琉璃不知道。她只知道，這些事，和她正在查的長公主府的事，和她母親話本子裏的事，和太子只剩一張皮的事，和那些只有她能看見的字——它們之間，一定有一條線。那條線很長，很細，被埋在很深很深的地方。她還沒有找到它，但她知道，它就在那裏。只要她一直挖，一直挖，總有一天會把它挖出來。
她站起來，將那三張紙疊好，塞進袖子裏。窗外，天快亮了。她吹滅了油燈，走進那灰蒙蒙的、將明未明的晨光裏。
葉琉璃拿著那三張寫滿記錄的紙，去找了玄冥。玄冥住在朝天闕後院的一間小屋裏，不大，收拾得很幹凈，桌上永遠擺著一壺茶，茶永遠是新泡的，像是知道她什麽時候會來。葉琉璃推門進去的時候，玄冥正坐在桌邊，手裏拿著一本書，見她進來，把書放下，倒了杯茶推過來。
她沒有喝。她把那三張紙攤在桌上，把這幾日的調查一五一十地說了——老婆婆，小女孩，發瘋的木匠，三個廣為流傳的鬼怪傳聞，三個本該早就消失了的東西，如今又冒了出來，附在不相幹的人身上，把人折磨得生不如死。她說完，端起那杯茶喝了一口，茶已經涼了，苦澀的味道在舌尖上散開。
玄冥沒有立刻說話。他低著頭，看著那三張紙，看了很久。他的手指在桌面上輕輕地敲著，一下一下的，不急不慢，像在打什麽拍子。葉琉璃沒有催他，只是坐在對面，等著。
“詛咒是通過什麽傳播的？”玄冥終於開口，聲音不高，像是在問自己，又像是在問她。
葉琉璃想了想。“咒術需要媒介。或者是物件，或者是人，或者是某種特定的聯系。這些受害者的身份各不相同，住處也分散在各處，沒有共同點，也沒有任何接觸過同一個物件或同一個人的跡象。”
“那如果媒介不是物件，也不是人呢？”玄冥擡起頭，看著她。
葉琉璃楞了一下。“那還能是什麽？”
玄冥沒有直接回答。他站起來，走到窗前，推開窗。窗外是一小片院子，種著幾株竹子，風一吹，竹葉沙沙地響。他站在窗前，背對著她，聲音從窗邊飄過來。“你有沒有想過，這些傳聞本身，就是媒介？”
葉琉璃的眉頭微微蹙起。“傳聞？”
“對。老婆婆的故事，小女孩的故事，木匠的故事——這些事在上京城裏流傳了幾十年，一代傳一代，幾乎人人都聽過。它們不是普通的傳聞，它們帶著恐懼。每一個聽過這些故事的人，都在心裏頭種下了一顆種子。有人怕黑，有人怕鬼，有人怕一個人走夜路。這些恐懼，日積月累，沈積在人的心裏，沈積在這座城市裏，沈積在這片土地上。”
他轉過身，看著她。
“詛咒不是從某個人身上傳出去的，而是從這片土地上，從那些沈積了幾十年的恐懼裏，長出來的。”
葉琉璃沈默了片刻。她想起那個木匠周寶生，想起他說的“那個老太婆朝我招手”。她想起那個賣餛飩的劉大碗，想起他說的“那塊地以前是窯子”。她想起那些受害者的臉，那些被恐懼扭曲的、蠟黃的、灰敗的、像被什麽東西抽幹了的臉。她想起自己拔除詛咒時感受到的那股恨意，濃烈的，粘稠的，像是被壓在壇子裏發酵了很久的。
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