第六章 天榜更新
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第六章天榜更新
葉挽的身形如一道白色的閃電射了出去。
妖物的覆眼同時轉動，每一只眼中射出一道細如針尖的光線，交織成一張密集的光網，鋪天蓋地地罩下來。
葉挽的劍在空中畫了一個圓，劍氣凝成一面光盾，將那些光線盡數彈開。
“嗤嗤”聲不絕於耳，像是雨滴落在燒紅的鐵板上。
妖物的身體如彈簧般彈射過來，速度快得在虛空中留下一道殘影。
葉挽側身閃過，劍刃貼著妖物的背脊劃過，但它的甲殼堅硬如鐵，這一劍只在上面留下了一道淺淺的白痕。
“真氣凝於劍尖，不要散！”
鶴厭的聲音在她腦海中響起，帶著一種只有在戰鬥中才會有的、熾烈的專註。
葉挽依言而行，將體內的真氣全部壓入劍刃，壓縮、再壓縮，直到劍身上的淡青色寒芒凝成一道細如發絲的白線。
她再次揮劍，這一次劍刃劃過妖物背脊時，像刀切豆腐一樣毫無阻礙地切了進去，削掉了它背上一只覆眼。
黑色的霧氣從斷口處噴湧而出，那只被削掉的覆眼中湧出的黑霧在空中凝聚成數十只小型的蜈蚣分身，從四面八方朝葉挽撲來。
葉挽將劍舞得密不透風，劍光在身周形成一道銀色的光環，所有觸碰光環的分身都化為黑煙消散。
但她的真氣在飛速消耗。
夢境的規則壓制了真氣的恢覆速度，她每一次揮劍消耗的力氣是現實中的三倍。而她需要削掉的，不止一只眼睛。
“鶴厭，我覺得能支撐住，但要快！”
她沒有等他回答。
她的劍光如暴雨般傾瀉而下，一劍接一劍，每一劍都精準地削掉妖物背上的一只覆眼。
妖物瘋狂地扭動著身體，黑霧彌漫，分身亂竄，整片虛無空間都在它的痛苦中震顫。
一劍。兩劍。三劍。
五劍。七劍。九劍。
她削掉了九只覆眼。
妖物的背上只剩那只主眼還亮著，其他的都成了一個個冒著黑煙的窟窿。
但她的真氣也見了底，四肢越來越沈，每一次揮劍都像是在泥沼中拔出整條手臂。
妖物終於意識到這個人類不是在和它拼命，而是在拆它的根基。
它發出了一聲尖銳的、帶著恐懼的嘶鳴，不再試圖攻擊，而是猛地收縮身體，朝那團光繭撲了過去。
它要鉆入潘金蓮的意識海中躲藏。
主眼在這一瞬間猛地擴張，瘋狂地抽取著其中儲存的惡念，試圖在躲藏之前完成最後一次力量爆發。
那只眼睛的瞳孔驟然放大，黑色的霧氣從中噴湧而出，像決堤的洪水。
而在那擴張到極限的瞬間——
妖物發出一聲絕望的嘶鳴，不再試圖修覆自己，而是將所有的靈力凝聚成一團，朝葉挽猛撲過來。
這是它的最後一擊，速度快到在虛空中留下了一道黑色的裂痕。
葉挽握緊劍柄，將體內僅存的真氣全部灌入劍中。
鶴厭的身形在她身後完全凝實，一只手覆上她握劍的手，另一只手按在她的肩頭，磅礴的靈力如潮水般湧入她的經脈，與她的真氣交融、匯聚、壓縮，最後在劍尖上凝聚成一道刺目的白光。
“破！”
葉挽一聲低喝，劍身沒入了妖物的身體。
白光吞沒了一切。
白光散去時，葉挽發現自己坐在縣衙內堂的床沿上，手中握著劍，膝蓋上還殘留著入夢前的溫度。
她的身體疲憊到了極點，像是被人從裏到外掏空了一遍，連擡一下手指都覺得吃力。
但她的靈識告訴她，夢碎了。
陽谷縣上空那層厚重的、壓抑的靈力罩已經消失了，空氣重新變得清透，遠處傳來雞鳴聲和嬰兒的啼哭聲，那是真實的聲音，不是夢境中的回響。
身旁的潘金蓮睫毛輕顫，緩緩睜開了眼。
“挽……挽姐姐？”
金蓮的聲音虛弱而茫然，目光渙散了好一會兒才漸漸聚焦。
她看見葉挽的臉，先是一怔，隨即嘴角彎起一個真實的、帶著幾分不好意思的笑。
“你怎麽來了？我……我是不是睡了好久？做了一個好長的夢，夢裏的東西亂七八糟的，我現在想不起來了……”
武植撲到床前，握住金蓮的手，哭得像個孩子。
葉挽站起身，走到窗邊。
窗外的陽谷縣正在蘇醒。
街上的行人先是一個個茫然地停下腳步，低頭看看自己的手，擡頭看看四周的天，然後開始有人蹲在地上哭，有人扶著墻幹嘔，有人抱著身邊的親人又哭又笑。
那些不屬於他們的夢從他們的記憶中被剝離了，留下的只有一片巨大的、空洞的茫然，和一種說不清道不明的疲憊。
“他們不會記得夢裏具體發生了什麽。”
鶴厭的聲音在她腦海中響起，比之前輕了許多，像是也消耗了不少靈力。
“但會留下一種感覺，一種似是而非的、對某些人和某些事的莫名情緒。有些人可能會莫名地厭惡武植，有些人可能會莫名地對潘金蓮生出不該有的念頭。”
葉挽沈默了很久。
她想起黃堂。
那個因為一場誤會，差點毀掉一座城的人。
她不知道他現在怎麽樣了，但她知道，他餘生的每一個夜晚，都會在夢中重新經歷一遍他親手釋放出來的那只妖物。
有些債，不是不報，是時候未到。
她在陽谷縣又住了三日，等金蓮的身體徹底恢覆後才告辭離開。
離開的那天早上，武植牽著金蓮的手，一直將她送到城門外，金蓮的眼圈紅紅的，塞給她一包幹糧和一雙親手納的鞋底，說路上用得著。
葉挽接過東西，翻身上馬，走了很遠之後回頭，還看見金蓮站在城門口沖她揮手，風吹起她的衣裙，像一面小小的旗。
她轉回頭，策馬揚鞭，一路向南。
三日後，她在一座小鎮的驛站歇腳時，推開窗。
天榜更新了！
半空中忽然漾開一圈金色的漣漪，如石子投入靜水，層層蕩開。
緊接著，一道丈許長、五尺寬的虛影自漣漪中心緩緩展開。
那是一張泛著金光的榜單，朱砂寫就的名字從上到下排列如龍，榜單邊緣靈光流轉，如活物般輕輕起伏。
這便是天榜。
天下捉妖師公會的至高排名，由天道靈力自行判定每一位捉妖師的功績與實力，任何人都無法幹預，也無法造假。
每一次更新，天榜都會以虛影之姿昭告天下，凡有靈識者，皆可仰望。
天榜之上，只錄一百人。
能登榜者，無一不是當世頂尖的人物。
葉挽之前的位置一直在一百名開外，天榜上從未出現過她的名字。
新安葉氏沒落之後，已經整整三代人沒有登過天榜了。
她本只是隨意一瞥，目光從榜底往上掃去。
第九十九名是一個她沒聽過的名字，第九十八也是。
第九十七——
她的目光頓住了。
第九十七名的位置上，赫然寫著兩個字：葉挽。
那兩個字以朱砂寫成，筆鋒清瘦，此刻正泛著淡淡的金色光芒。
不是深金，而是初升朝陽那種淺淡的、卻不容忽視的金。
這是天榜對每一位登榜者的認可。
葉挽盯著那兩個字看了很久，久到站在窗外的馬夫以為她中了邪，喊了她兩聲她都沒聽見。
她上了天榜。
葉挽的手指緩緩撫過劍格上那枚暗紅色的寶石，感覺到劍身中有一股溫熱的靈力微微跳動了一下，像是在回應她。
“鶴厭。”
“嗯。”
“你看，第九十七。”
沈默了一息。
然後那個清冽如泉水的聲音在她腦海中響起，帶著一絲幾不可察的笑意——
“看見了。”
葉挽的目光從自己的名字上移開，向上看去。
天榜虛影的最頂端，前五個名字散發著深金色的光芒，如五輪小太陽懸在榜上。
那是天師之位。
天下捉妖師中至高無上的榮耀。
而居於榜首位置居然是空缺的，但那個位置光芒最為璀璨，深金之中隱隱透著紫意。
那是大天師，天道認可，萬人之上。
聽說已經空了數百年了
葉挽收回目光，將窗子關上，拿起桌上的劍，走出了驛站。
她翻身上馬，夕陽將她的影子拉得很長很長，投在官道揚起的塵土上，像一柄出鞘的劍。
“鶴厭。”
“嗯。”
“你說的那些捉妖秘法，從明天開始繼續教我。我想學得更快。”
“你已經很快了。”
“不夠。”
葉挽的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的篤定。
“天師之位，深金光芒。大天師之位，一人之下，萬人之上。我要站到那個位置上去。重振新安葉氏，不是靠第九十七名就能做到的。”
鶴厭沈默了片刻。
“那要從明天寅時開始。”
“可以。”
葉挽彎了彎嘴角。
他居然沒說她異想天開。
雙腿一夾馬腹，策馬沖入漫天的霞光之中。
身後，天榜的虛影緩緩消散，但“葉挽”兩個字留下的那抹淺金色光芒，已經深深地印在了許多人的眼中。
馬蹄聲碎，一路向北。
夕陽將一人一劍的影子融在一起，分不清哪個是人的，哪個是劍的。
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葉挽的身形如一道白色的閃電射了出去。
妖物的覆眼同時轉動，每一只眼中射出一道細如針尖的光線，交織成一張密集的光網，鋪天蓋地地罩下來。
葉挽的劍在空中畫了一個圓，劍氣凝成一面光盾，將那些光線盡數彈開。
“嗤嗤”聲不絕於耳，像是雨滴落在燒紅的鐵板上。
妖物的身體如彈簧般彈射過來，速度快得在虛空中留下一道殘影。
葉挽側身閃過，劍刃貼著妖物的背脊劃過，但它的甲殼堅硬如鐵，這一劍只在上面留下了一道淺淺的白痕。
“真氣凝於劍尖，不要散！”
鶴厭的聲音在她腦海中響起，帶著一種只有在戰鬥中才會有的、熾烈的專註。
葉挽依言而行，將體內的真氣全部壓入劍刃，壓縮、再壓縮，直到劍身上的淡青色寒芒凝成一道細如發絲的白線。
她再次揮劍，這一次劍刃劃過妖物背脊時，像刀切豆腐一樣毫無阻礙地切了進去，削掉了它背上一只覆眼。
黑色的霧氣從斷口處噴湧而出，那只被削掉的覆眼中湧出的黑霧在空中凝聚成數十只小型的蜈蚣分身，從四面八方朝葉挽撲來。
葉挽將劍舞得密不透風，劍光在身周形成一道銀色的光環，所有觸碰光環的分身都化為黑煙消散。
但她的真氣在飛速消耗。
夢境的規則壓制了真氣的恢覆速度，她每一次揮劍消耗的力氣是現實中的三倍。而她需要削掉的，不止一只眼睛。
“鶴厭，我覺得能支撐住，但要快！”
她沒有等他回答。
她的劍光如暴雨般傾瀉而下，一劍接一劍，每一劍都精準地削掉妖物背上的一只覆眼。
妖物瘋狂地扭動著身體，黑霧彌漫，分身亂竄，整片虛無空間都在它的痛苦中震顫。
一劍。兩劍。三劍。
五劍。七劍。九劍。
她削掉了九只覆眼。
妖物的背上只剩那只主眼還亮著，其他的都成了一個個冒著黑煙的窟窿。
但她的真氣也見了底，四肢越來越沈，每一次揮劍都像是在泥沼中拔出整條手臂。
妖物終於意識到這個人類不是在和它拼命，而是在拆它的根基。
它發出了一聲尖銳的、帶著恐懼的嘶鳴，不再試圖攻擊，而是猛地收縮身體，朝那團光繭撲了過去。
它要鉆入潘金蓮的意識海中躲藏。
主眼在這一瞬間猛地擴張，瘋狂地抽取著其中儲存的惡念，試圖在躲藏之前完成最後一次力量爆發。
那只眼睛的瞳孔驟然放大，黑色的霧氣從中噴湧而出，像決堤的洪水。
而在那擴張到極限的瞬間——
妖物發出一聲絕望的嘶鳴，不再試圖修覆自己，而是將所有的靈力凝聚成一團，朝葉挽猛撲過來。
這是它的最後一擊，速度快到在虛空中留下了一道黑色的裂痕。
葉挽握緊劍柄，將體內僅存的真氣全部灌入劍中。
鶴厭的身形在她身後完全凝實，一只手覆上她握劍的手，另一只手按在她的肩頭，磅礴的靈力如潮水般湧入她的經脈，與她的真氣交融、匯聚、壓縮，最後在劍尖上凝聚成一道刺目的白光。
“破！”
葉挽一聲低喝，劍身沒入了妖物的身體。
白光吞沒了一切。
白光散去時，葉挽發現自己坐在縣衙內堂的床沿上，手中握著劍，膝蓋上還殘留著入夢前的溫度。
她的身體疲憊到了極點，像是被人從裏到外掏空了一遍，連擡一下手指都覺得吃力。
但她的靈識告訴她，夢碎了。
陽谷縣上空那層厚重的、壓抑的靈力罩已經消失了，空氣重新變得清透，遠處傳來雞鳴聲和嬰兒的啼哭聲，那是真實的聲音，不是夢境中的回響。
身旁的潘金蓮睫毛輕顫，緩緩睜開了眼。
“挽……挽姐姐？”
金蓮的聲音虛弱而茫然，目光渙散了好一會兒才漸漸聚焦。
她看見葉挽的臉，先是一怔，隨即嘴角彎起一個真實的、帶著幾分不好意思的笑。
“你怎麽來了？我……我是不是睡了好久？做了一個好長的夢，夢裏的東西亂七八糟的，我現在想不起來了……”
武植撲到床前，握住金蓮的手，哭得像個孩子。
葉挽站起身，走到窗邊。
窗外的陽谷縣正在蘇醒。
街上的行人先是一個個茫然地停下腳步，低頭看看自己的手，擡頭看看四周的天，然後開始有人蹲在地上哭，有人扶著墻幹嘔，有人抱著身邊的親人又哭又笑。
那些不屬於他們的夢從他們的記憶中被剝離了，留下的只有一片巨大的、空洞的茫然，和一種說不清道不明的疲憊。
“他們不會記得夢裏具體發生了什麽。”
鶴厭的聲音在她腦海中響起，比之前輕了許多，像是也消耗了不少靈力。
“但會留下一種感覺，一種似是而非的、對某些人和某些事的莫名情緒。有些人可能會莫名地厭惡武植，有些人可能會莫名地對潘金蓮生出不該有的念頭。”
葉挽沈默了很久。
她想起黃堂。
那個因為一場誤會，差點毀掉一座城的人。
她不知道他現在怎麽樣了，但她知道，他餘生的每一個夜晚，都會在夢中重新經歷一遍他親手釋放出來的那只妖物。
有些債，不是不報，是時候未到。
她在陽谷縣又住了三日，等金蓮的身體徹底恢覆後才告辭離開。
離開的那天早上，武植牽著金蓮的手，一直將她送到城門外，金蓮的眼圈紅紅的，塞給她一包幹糧和一雙親手納的鞋底，說路上用得著。
葉挽接過東西，翻身上馬，走了很遠之後回頭，還看見金蓮站在城門口沖她揮手，風吹起她的衣裙，像一面小小的旗。
她轉回頭，策馬揚鞭，一路向南。
三日後，她在一座小鎮的驛站歇腳時，推開窗。
天榜更新了！
半空中忽然漾開一圈金色的漣漪，如石子投入靜水，層層蕩開。
緊接著，一道丈許長、五尺寬的虛影自漣漪中心緩緩展開。
那是一張泛著金光的榜單，朱砂寫就的名字從上到下排列如龍，榜單邊緣靈光流轉，如活物般輕輕起伏。
這便是天榜。
天下捉妖師公會的至高排名，由天道靈力自行判定每一位捉妖師的功績與實力，任何人都無法幹預，也無法造假。
每一次更新，天榜都會以虛影之姿昭告天下，凡有靈識者，皆可仰望。
天榜之上，只錄一百人。
能登榜者，無一不是當世頂尖的人物。
葉挽之前的位置一直在一百名開外，天榜上從未出現過她的名字。
新安葉氏沒落之後，已經整整三代人沒有登過天榜了。
她本只是隨意一瞥，目光從榜底往上掃去。
第九十九名是一個她沒聽過的名字，第九十八也是。
第九十七——
她的目光頓住了。
第九十七名的位置上，赫然寫著兩個字：葉挽。
那兩個字以朱砂寫成，筆鋒清瘦，此刻正泛著淡淡的金色光芒。
不是深金，而是初升朝陽那種淺淡的、卻不容忽視的金。
這是天榜對每一位登榜者的認可。
葉挽盯著那兩個字看了很久，久到站在窗外的馬夫以為她中了邪，喊了她兩聲她都沒聽見。
她上了天榜。
葉挽的手指緩緩撫過劍格上那枚暗紅色的寶石，感覺到劍身中有一股溫熱的靈力微微跳動了一下，像是在回應她。
“鶴厭。”
“嗯。”
“你看，第九十七。”
沈默了一息。
然後那個清冽如泉水的聲音在她腦海中響起，帶著一絲幾不可察的笑意——
“看見了。”
葉挽的目光從自己的名字上移開，向上看去。
天榜虛影的最頂端，前五個名字散發著深金色的光芒，如五輪小太陽懸在榜上。
那是天師之位。
天下捉妖師中至高無上的榮耀。
而居於榜首位置居然是空缺的，但那個位置光芒最為璀璨，深金之中隱隱透著紫意。
那是大天師，天道認可，萬人之上。
聽說已經空了數百年了
葉挽收回目光，將窗子關上，拿起桌上的劍，走出了驛站。
她翻身上馬，夕陽將她的影子拉得很長很長，投在官道揚起的塵土上，像一柄出鞘的劍。
“鶴厭。”
“嗯。”
“你說的那些捉妖秘法，從明天開始繼續教我。我想學得更快。”
“你已經很快了。”
“不夠。”
葉挽的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的篤定。
“天師之位，深金光芒。大天師之位，一人之下，萬人之上。我要站到那個位置上去。重振新安葉氏，不是靠第九十七名就能做到的。”
鶴厭沈默了片刻。
“那要從明天寅時開始。”
“可以。”
葉挽彎了彎嘴角。
他居然沒說她異想天開。
雙腿一夾馬腹，策馬沖入漫天的霞光之中。
身後，天榜的虛影緩緩消散，但“葉挽”兩個字留下的那抹淺金色光芒，已經深深地印在了許多人的眼中。
馬蹄聲碎，一路向北。
夕陽將一人一劍的影子融在一起，分不清哪個是人的，哪個是劍的。
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