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第 1 章

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第 1 章

古人詩雲,煙花三月下揚州。揚州三月,正是柳絮如煙雲,繁花似錦繡的好時節。

穿過月洞門,正是秋蘭院,明儀推門而入,恰看見繡樓上的華妍臨窗而坐。窗邊的杏樹開著淡淡的白色小花,一根樹枝橫斜,帶著白花瓣探入窗中,微風輕拂,幾片花瓣落在案上。

可惜了這大好春光,美人渾然未覺,只顧著將手邊的金算盤打得哢噠響。

“姑娘莫要再看賬本了,仔細眼睛累著。”

明儀放下手中茶盞,作勢便要來搶華妍手中的賬冊,手還未伸過來,便被華妍啪一聲打開:“膽子越發大了,都騎到姑娘頭上來了。”

明儀吐了吐舌頭,倚著華妍撒嬌道:“哎呀,好姑娘,還不是姑娘慣的。”

瞧著明儀搖著自己胳膊插科打諢,華妍撲哧笑出了聲。兩人鬧了一會子,華妍拿起茶盞抿著,嘴角是掩不住的笑意:“明詩來信說,京中酒樓的生意不錯,收益頗豐。”

華妍的母親蔣妙然出自揚州蔣家,是世代經商的門戶。蔣家的生意涉獵各個行業,商隊遍布大鄴乃至關外。在大鄴提起揚州蔣家,上到皇親貴胄,下到幾歲孩童無人不知無人不曉。

自母親去世,華妍便接手了母親名下的幾間鋪子,原是為了有個依仗,卻沒想到,華妍於經商一道上頗有天賦,竟將幾間鋪子經營得有聲有色,不說日進鬥金,規模也是越做越大。

華妍未似其父以賦詩作文為名,倒是繼承了外祖家幾代的從商頭腦,幾年下來,上京人人都知道文信伯爵府的大姑娘,那是頂頂會做生意的一個人。

“阿姐自小跟著先夫人打算盤,如今又跟著姑娘管理鋪子,一肚子的生意經,沒學到十分,也有三分了。”

“好個伶牙俐齒的小丫頭,你也日日跟著我,怎麽卻學不會呢?”

明儀嘿嘿一笑,撅著嘴巴道:“我伺候姑娘就夠了。”

“偏你嘴巴最甜。”華妍收起小金算盤放到袖中,伸出手在明儀眉心輕點了一下,“你啊你。”

主仆這麽一鬧的功夫,日頭漸漸西斜下來,忽聽得繡樓下有人喊姑娘,明儀探頭一瞧,原來是布莊的夥計。

這布莊原是個分號,總店錦繡布坊設在都城,因著名聲日盛,華妍便與小舅舅蔣軒合股在揚州擴了個分號來,但又怕風頭太盛惹人紅眼,一概並不掛著錦繡布坊的名,旁人只以為是蔣家的業務,卻不知這背後真正的東家卻是華妍。

布莊的陳掌櫃在布料生意上摸爬滾打了十幾年,經驗十分老到,於人情上又頗有一番手段,故而經營的十分紅火。華妍不願盲目指點,由著陳掌櫃大顯身手,很不輕易到櫃上去。

那夥計遙遙行了個禮,道:“櫃上新到了批料子,是掌櫃從胡商手中買下的,稀罕得緊,特請姑娘去掌掌眼。”

思及必定是極好極稀罕的料子,陳掌櫃才會來相請,華妍便爽快下了繡樓,同夥計一道去了店中。

陳掌櫃早在鋪子門外等候,遠遠看著蔣府的馬車,便迎了上來,二人邊走邊說。

“是什麽好料子,惹得陳叔這般歡喜,急急將我喊來?”

陳掌櫃不提料子,話頭卻轉到他事上:“姑娘可還記得,去歲幽州雪災,姑娘捐贈了許多過冬的軍衣和銀錢,還許諾若是歲歲生意興隆,便歲歲供給軍需之事?”

華妍沈吟一番,是有這麽一回事,去歲小舅舅於關外走貨,歸途時路經北定關,正遇上雪災。那年雪災嚴重,半個幽州都受了災。

小舅舅瞧著北定關的將士們幫著百姓清理積雪,又將軍帳騰出來安置災民,很是感動,又看見將士們只能擠在一起互相取暖,便更是不忍,於是自作主張將出關掙來的銀錢全都交給了北定關的劉驍山劉大將軍。

小舅舅傳信回來說明原委,蔣家人皆很讚同,只華妍又多想了許多。

北定軍在北定關鎮守多年,朝廷的軍需層層克扣下來,想必到了北定軍手裏必定所剩無幾,且那劉節帥是個老實之人,即使軍需不足也很少埋怨朝廷,反而在北定關自己開墾荒地,種豆種菜自給自足,是以大鄴四大關,恐怕最窮的便要數北定軍了。

幽州雪災,北定軍傾全軍之力幫助百姓,自家便會餓肚子,若是敵人來犯,將士們吃不飽穿不暖的又如何在戰場中浴血奮戰?於是,華妍便吩咐下去,將自己名下所有鋪子一年的收益全部換成了軍需,押送至北定關,還許諾歲歲供給軍需。

當然,在商言商,華妍也有私心。北定關是去往西域的必經之地,若是劉節帥看在此一事的面子上稍許方便,小舅舅的商隊便能從西域帶回更多稀罕的貨品來,這收益也是大為可觀的。

“軍需一事,姑娘是以蔣家的名義做的,是以那劉節帥便遣了手底下一名小將來專程感謝,但幾位爺都不在揚州,姑娘又極不喜歡這種恩來謝去的場面,故而小老兒便扯了個謊,將姑娘誆了出來。”趙掌櫃嘿嘿一笑,將華妍引入內院會客的屋外,便自去忙自己的事情了。

那屋中小將本就武功高強,耳聰明目,早聽得門外有人靠近,便趕忙起身相迎。拉開屋門,二人俱是一驚。

華妍看那小將,長身玉立,面如冠玉,薄唇輕抿,丹鳳作眼,鼻尖輕輕一點便得一顆小痣,雖男身女相,卻不十分陰柔,因常年駐守邊關,倒有百分勇毅。

那小將看華妍,裊裊如輕煙,婷婷似芙蓉,膚若凝脂,剪水秋瞳,不覺一瞬失神,回轉過來後,又方覺失禮,拱手道:“在下秦鈺,一時失態,萬望姑娘見諒。”

“無妨,小女華妍,見過將軍。”

二人進屋對坐,秦鈺先開了口。

“蔣家對北定軍的大恩,我們北定軍上下皆銘感五內,此次節帥派我來此,一是為了聊便感謝之意,二來是交給蔣家一件信物。”秦鈺從懷中掏出一塊玉玦放到華妍面前,“此玦乃節帥家傳之物,今贈予蔣家,見此玦,蔣家的商隊便可在北定關來去自如。”

華妍心下微動,大大方方收下了玉玦,笑道:“既如此,那我便不客氣了。”

她心中喜悅,笑容也是真心實意,不覺看呆了秦鈺,年輕的小將耳尖微紅,不自然地拿起面前的茶水,借著喝茶掩飾自己內心的悸動。

二人又坐了一會兒,聊了許多軍中之事,礙於華妍是個女子,那秦鈺甚是知禮守節,眼睛都不亂瞟一下,大多數時間是華妍在問,秦鈺回答。

天色越發暗了下來,華妍恐外祖母擔心,便要回府。秦鈺自告奮勇要護送華妍,盡管華妍百般拒絕,但拗不過那小將軍實在是倔強,只得依著他。

出門時,秦鈺似乎是想起了什麽,問了一句:“姑娘姓華,又居住蔣家,可是文信伯爵之女?”

“將軍□□,文信伯正是家父。”

華妍坐在馬車內,撩起車簾一角偷偷端詳端坐馬上的秦鈺。玉冠束發,寬肩窄腰,正襟危坐,腰間的彎刀看著像是胡人的東西。她心想,或許是戰場上繳獲的武器?

正兀自出神,哪知秦鈺感受到車內投來的視線,忽然將頭轉了過來,四目相對,華妍的臉騰地紅了,慌忙擱下簾子,右手捂上胸口,那裏砰砰跳著。

做什麽忽然扭過頭來,真是的。

到了蔣府,華妍正要下車,那小將軍伸出一只胳膊來,伸到了華妍面前。

華妍的心跳更快了,她搭著秦鈺的胳膊,總有一種想要捏捏的沖動,看看是否真的如小舅舅所說,北定軍的將士們,個個都有健碩的好體魄。

“既姑娘已到了,那秦鈺便告辭了。”

秦鈺打馬而去,華妍轉身進了府。卻不想,秦鈺遠遠停下,看著華妍進了府後,這才轉身禦馬而去。

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