第23章
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第23章
在周一的早晨，遇到了出乎意料的事情。
是信標。
諾德放下手裏的筆記。
關於信標，理應作一個解釋。
和一般社會所使用的信標一樣，他的信標也同樣是“發送信號的標記”。就像烽火、燈塔，用以指示位置和方向。而除了會讓他掌握攜帶人的位置之外，唯一的實用目的，就是告訴他——“我需要你來”。
他曾經制作很多這樣的東西，贈與他的同伴。他樂於保護他們、幫助他們，或者只是見到他們。空間不再是距離，距離不再是阻礙，他可以去往想去的任何地方。他曾經真心因此覺得無比自由。
至於現在，如果他沒有記錯，他只把這些東西給過五條悟。
在他的感知之中，那些星星點點的坐標大多分布在遠東的一個國家，只有那麽一兩個在世界各地到處跑，大概其中一個就是那位又執著又讓人沒辦法的前男友先生本人。他通常不會給予過分的關註。
不管怎麽說……
一次閃現，諾德出現在信標被使用的位置。
眼前只有一個人，十六七歲的少年，穿著和五條悟很類似的制服，黑發支棱棱的一點也不服貼，額頭冒著冷汗，劇烈地喘息著，在見到他的一瞬間露出戒備的表情。
沒有其他人，也沒有咒靈，但這片空間彌漫著咒力。
“你需要我幫你什麽嗎？”魔法師開口問。
好像很快衡量了形式，用半秒鐘的時間決定相信他，黑發的少年匆忙地說：“把釘崎帶走——！這裏是特級咒靈的生得領域，我們對付不了！我會向虎杖發信號，他來讓宿儺出來、——”
諾德忍不住頭疼。
不了解的名詞太多了，釘崎是誰、虎杖是誰、宿儺是什麽、甚至眼前的這個人是誰，特級咒靈是什麽樣的概念。要是有明確的就在眼前的敵人還更方便一些……被拋進完全陌生的領域讓習慣掌控一切的施法者不由得有些不適。
“你們都帶著信標嗎？”諾德問。
“帶著！”
“好。”
三個信標，三個目的地，都在這棟建築裏。他來到下一處，看到斷了一邊手臂的短發少年，此刻總算迎上了預期之中的敵人——他對著那處不可見的人形空白，對著那個咒靈傾瀉魔力。
“老師、小心！那個特級——”
上一刻還在和咒靈艱難周旋的少年對他大喊。
——老師。
一下子沒意識到那是在呼喚他。
是男孩子，如果對面是特級咒靈，那麽他應該是虎杖。諾德分心地想著，在咒力的湍流卷來時閃現錯開。
他應該和眼前的人不認識，虎杖在看到他時也楞了一下。
但是，怎麽說呢，被年輕的孩子毫不猶豫地信任著，擔心著，明明是第一次見面……對了，五條悟是怎麽說的，單純又善良的學生。魔法師看著代表咒靈的咒力痕跡在水銀一樣稠厚的魔力之下消散幹凈，轉過身看向楞楞的少年。
“虎杖，是嗎？”諾德問，試著給出一些安慰，“沒事了，別太擔心。還有別的特級嗎？我可能應該先去釘崎那裏確認一下。”
“哦……哦，”虎杖不在狀況地點了點頭，稍微有點茫然，越過他去看身後咒靈消失的地方，“哦，沒有別的特級了……應該……”他想起來說。
解決釘崎那裏的咒靈要更簡單一點，似乎都是一些雜魚。
橙發的少女有些狼狽，氣惱地說著自己真是太遜了之類的話，接著和他一起向正在消退的領域出口走去，再不好意思地小聲和他道謝，說給他添麻煩了。
“沒事的，是你們的五條老師的人情。”他開玩笑地說。
“啊，”釘崎像是想起了什麽，“五條老師……我是說，那個……”
“嗯？”
“那家夥有時候會很欠揍，”釘崎真情實感地說，但又語氣一轉，“但他其實不是故意的啦，大概……”
這算什麽，為老師的人際關系擔心的學生嗎，諾德好笑地想。
“……所以你們吵架了嗎？”女孩子背著手，像只雀鳥那樣看向他問，沒有半點劫後餘生的恐懼。
“他連這種事情都和學生說嗎？”諾德無奈地問。
“也沒有啦……就是感覺。”少女打著哈哈。
那還真是敏銳的感覺。
其實分手了——這種話不太說得出口。也沒有說的必要。
“說起來很覆雜，”諾德輕聲說，和出現在下一個轉角和虎杖和伏黑——那個一開始的學生點頭致意，“嗯……如果可以的話，我不希望他知道我來過。”
“為什麽？”釘崎眨眨眼，和每一個少女一樣對這種話題有著非比尋常的熱情。
“看在我來給你們救場的份上。”諾德只是回以微笑。
——————
——————
咒術師可以看到魔力嗎？他不太清楚，但諾德還是回到空無一人的少年院裏，清除了施法的痕跡。
其實被知道了也沒什麽吧？有個聲音在心裏說。
可能會很積極地和他說謝謝，用道謝為借口約著他共度時間，那其實……嗯……
諾德有些不好意思地發現自己正對著建築裏殘留了魔力的廢墟發呆。
他最後還是好好抹去了自己到訪的痕跡。
真的想見面的話，應該普通地聯系，而不是這樣拐彎抹角地期待對方發現。但他不打算聯系五條悟，所以就沒有然後了。施法者在心中整理一番自己的想法，得出了結論。
他多少在留意著那幾個學生的信標，想要確認他們是否安全。
咒術師的工作比他之前以為的危險。即使是魔術師，在現代社會，也不會好像習以為常一樣把自己置身於隨時可能面對死亡的風險之下，更別說還是十幾歲的孩子，對施法者而言還是在長輩的庇護之下學習使用力量的時候。
至少這件事他可以幫幫忙。諾德想。
他在附近停留了一會打發時間，直到確定那三個信標和另一個匯合——那個坐標總是像跳躍一樣在到處跑的。
明明只是位置的簡單信息都能讓人聯想起本人風格的人，世界上大概是沒有多少個的。
他不應該過度關註的。但是大概安全了，那總歸是一件好事。
諾德又想起來——離上次維護魔法陣過了幾天，而且他還給五條悟帶去了一些東西。現在去查看不會碰上誰，上次布置的偵查魔法忠實地進行了無生命信號的報告，所以在閃現之後，諾德來到了那個沒有家具的出租屋。
啊，說是想著來維護，但他也沒拿素材。
下一秒魔法師註意到了墻上的便簽紙，筆劃張揚地寫著『謝謝！』。
這還真是……
他拿下那張小紙條，盯著看了一會，才想起來那不可能是在說信標的事——五條悟應該剛剛和虎杖三人匯合，之後沒有到過這裏。所以是在說昨天在超市裏買的東西。過於生活化的反差讓他忍不住笑了一下。
“不客氣。”諾德對著空氣輕聲說。
稍微猶豫，他把便簽收了起來。
真的沒有其他要做的事了，他在傍晚的街上意識到了這件事。
夏天的白晝很長，但林立的高樓遮住了大半的天空，從這裏看不見落日。東京是一座繁忙的城市，行人在大街上匆匆地走過。巷口印著小吃店名字的招牌亮起來，大概是為下班的人們提供休憩的場所。他也應該回家了，也許安排一下明天的日程。
這麽想著，他心不在焉地走進了小巷。
那裏有一個咒力源。
咒力源，即，擁有咒力的存在。之所以用這麽麻煩的名字，是因為在魔法師的感官之中，咒力並不是一種直接可以感知的存在，只是一片魔力的真空。當然，同樣也沒有強度和性質的區別。他記得咒力來自負面情緒，那麽是說咒力理應是一種令人不快的存在，但他也不能感覺到這件事。
但那並不能算來到這裏的充分理由。
那麽，為什麽他會走向這裏。
是因為判斷這裏有咒靈嗎？不是，咒靈和咒術師都是擁有咒力的存在，而在那裏的多半是一個人。
是因為對咒術師感興趣嗎？不是，雖然他尊重咒術師的工作和目標，對這一切本身卻沒有太大興趣。
那麽是因為巷尾的小吃店嗎？當然不是。
諾德對上一雙灰藍色的眼睛。
是個陌生的人……應該是人。多半是男性，盡管留著長發。二十多歲，大概，他這幾天已經有過了一次錯估他人年齡的經歷。有些令人在意的是對方的臉上有傷痕——那應該稱作傷痕嗎？十字的切痕橫跨整個面部，被皮釘縫合起來。是因為光影嗎，那雙眼睛看上去顏色不一。
盯著別人的異常之處並不禮貌，諾德移開視線。
不管怎麽說，是個不認識的咒術師。
那意識到那個事實的時候，他也後知後覺地，意識到自己有些失望。
啊，
所以說，
他也只是在找著借口消磨時間，在完全沒有其他任何理由停留的地方，抱著裝作沒意識到的期待，想著會不會遇到那個人。
明明表示著拒絕，還信誓旦旦地說“絕對沒有這樣想”。實際上想了嗎？想了，而且在半推半就地期待。
像是被潑了一盆冷水，強烈的羞恥感泛上來。
口袋裏疊好收起來的紙條此刻忽然變得令人無比在意。
他該回去了，不，他該……
巷尾的咒術師也看到了他，“嗨”地一聲和他打招呼，諾德冷淡地點頭致意，拉開一旁小店的門，在走入建築遮擋視線的瞬間離開了這裏。
那是一家小吃店，店主在吧臺後面忙忙碌碌地準備食材。
聽到紙門的聲音，上了年紀的店主先是說了句“歡迎光臨”，接著才回過頭來，看向走進店裏的顧客，出聲招呼。
門口的客人是留著淺色長發的男性，在門口探頭探腦，環顧著店裏不大的地方——除了吧臺後的中年男人空無一人，“呀，沒有別的客人嗎？”他問。
“剛剛開門，客人想吃點什麽？”店主沒作多想地回答。
“嗯……”臉上有著十字縫合線的年輕男人露出一個心情很好的笑容，“招牌菜！”
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在周一的早晨，遇到了出乎意料的事情。
是信標。
諾德放下手裏的筆記。
關於信標，理應作一個解釋。
和一般社會所使用的信標一樣，他的信標也同樣是“發送信號的標記”。就像烽火、燈塔，用以指示位置和方向。而除了會讓他掌握攜帶人的位置之外，唯一的實用目的，就是告訴他——“我需要你來”。
他曾經制作很多這樣的東西，贈與他的同伴。他樂於保護他們、幫助他們，或者只是見到他們。空間不再是距離，距離不再是阻礙，他可以去往想去的任何地方。他曾經真心因此覺得無比自由。
至於現在，如果他沒有記錯，他只把這些東西給過五條悟。
在他的感知之中，那些星星點點的坐標大多分布在遠東的一個國家，只有那麽一兩個在世界各地到處跑，大概其中一個就是那位又執著又讓人沒辦法的前男友先生本人。他通常不會給予過分的關註。
不管怎麽說……
一次閃現，諾德出現在信標被使用的位置。
眼前只有一個人，十六七歲的少年，穿著和五條悟很類似的制服，黑發支棱棱的一點也不服貼，額頭冒著冷汗，劇烈地喘息著，在見到他的一瞬間露出戒備的表情。
沒有其他人，也沒有咒靈，但這片空間彌漫著咒力。
“你需要我幫你什麽嗎？”魔法師開口問。
好像很快衡量了形式，用半秒鐘的時間決定相信他，黑發的少年匆忙地說：“把釘崎帶走——！這裏是特級咒靈的生得領域，我們對付不了！我會向虎杖發信號，他來讓宿儺出來、——”
諾德忍不住頭疼。
不了解的名詞太多了，釘崎是誰、虎杖是誰、宿儺是什麽、甚至眼前的這個人是誰，特級咒靈是什麽樣的概念。要是有明確的就在眼前的敵人還更方便一些……被拋進完全陌生的領域讓習慣掌控一切的施法者不由得有些不適。
“你們都帶著信標嗎？”諾德問。
“帶著！”
“好。”
三個信標，三個目的地，都在這棟建築裏。他來到下一處，看到斷了一邊手臂的短發少年，此刻總算迎上了預期之中的敵人——他對著那處不可見的人形空白，對著那個咒靈傾瀉魔力。
“老師、小心！那個特級——”
上一刻還在和咒靈艱難周旋的少年對他大喊。
——老師。
一下子沒意識到那是在呼喚他。
是男孩子，如果對面是特級咒靈，那麽他應該是虎杖。諾德分心地想著，在咒力的湍流卷來時閃現錯開。
他應該和眼前的人不認識，虎杖在看到他時也楞了一下。
但是，怎麽說呢，被年輕的孩子毫不猶豫地信任著，擔心著，明明是第一次見面……對了，五條悟是怎麽說的，單純又善良的學生。魔法師看著代表咒靈的咒力痕跡在水銀一樣稠厚的魔力之下消散幹凈，轉過身看向楞楞的少年。
“虎杖，是嗎？”諾德問，試著給出一些安慰，“沒事了，別太擔心。還有別的特級嗎？我可能應該先去釘崎那裏確認一下。”
“哦……哦，”虎杖不在狀況地點了點頭，稍微有點茫然，越過他去看身後咒靈消失的地方，“哦，沒有別的特級了……應該……”他想起來說。
解決釘崎那裏的咒靈要更簡單一點，似乎都是一些雜魚。
橙發的少女有些狼狽，氣惱地說著自己真是太遜了之類的話，接著和他一起向正在消退的領域出口走去，再不好意思地小聲和他道謝，說給他添麻煩了。
“沒事的，是你們的五條老師的人情。”他開玩笑地說。
“啊，”釘崎像是想起了什麽，“五條老師……我是說，那個……”
“嗯？”
“那家夥有時候會很欠揍，”釘崎真情實感地說，但又語氣一轉，“但他其實不是故意的啦，大概……”
這算什麽，為老師的人際關系擔心的學生嗎，諾德好笑地想。
“……所以你們吵架了嗎？”女孩子背著手，像只雀鳥那樣看向他問，沒有半點劫後餘生的恐懼。
“他連這種事情都和學生說嗎？”諾德無奈地問。
“也沒有啦……就是感覺。”少女打著哈哈。
那還真是敏銳的感覺。
其實分手了——這種話不太說得出口。也沒有說的必要。
“說起來很覆雜，”諾德輕聲說，和出現在下一個轉角和虎杖和伏黑——那個一開始的學生點頭致意，“嗯……如果可以的話，我不希望他知道我來過。”
“為什麽？”釘崎眨眨眼，和每一個少女一樣對這種話題有著非比尋常的熱情。
“看在我來給你們救場的份上。”諾德只是回以微笑。
——————
——————
咒術師可以看到魔力嗎？他不太清楚，但諾德還是回到空無一人的少年院裏，清除了施法的痕跡。
其實被知道了也沒什麽吧？有個聲音在心裏說。
可能會很積極地和他說謝謝，用道謝為借口約著他共度時間，那其實……嗯……
諾德有些不好意思地發現自己正對著建築裏殘留了魔力的廢墟發呆。
他最後還是好好抹去了自己到訪的痕跡。
真的想見面的話，應該普通地聯系，而不是這樣拐彎抹角地期待對方發現。但他不打算聯系五條悟，所以就沒有然後了。施法者在心中整理一番自己的想法，得出了結論。
他多少在留意著那幾個學生的信標，想要確認他們是否安全。
咒術師的工作比他之前以為的危險。即使是魔術師，在現代社會，也不會好像習以為常一樣把自己置身於隨時可能面對死亡的風險之下，更別說還是十幾歲的孩子，對施法者而言還是在長輩的庇護之下學習使用力量的時候。
至少這件事他可以幫幫忙。諾德想。
他在附近停留了一會打發時間，直到確定那三個信標和另一個匯合——那個坐標總是像跳躍一樣在到處跑的。
明明只是位置的簡單信息都能讓人聯想起本人風格的人，世界上大概是沒有多少個的。
他不應該過度關註的。但是大概安全了，那總歸是一件好事。
諾德又想起來——離上次維護魔法陣過了幾天，而且他還給五條悟帶去了一些東西。現在去查看不會碰上誰，上次布置的偵查魔法忠實地進行了無生命信號的報告，所以在閃現之後，諾德來到了那個沒有家具的出租屋。
啊，說是想著來維護，但他也沒拿素材。
下一秒魔法師註意到了墻上的便簽紙，筆劃張揚地寫著『謝謝！』。
這還真是……
他拿下那張小紙條，盯著看了一會，才想起來那不可能是在說信標的事——五條悟應該剛剛和虎杖三人匯合，之後沒有到過這裏。所以是在說昨天在超市裏買的東西。過於生活化的反差讓他忍不住笑了一下。
“不客氣。”諾德對著空氣輕聲說。
稍微猶豫，他把便簽收了起來。
真的沒有其他要做的事了，他在傍晚的街上意識到了這件事。
夏天的白晝很長，但林立的高樓遮住了大半的天空，從這裏看不見落日。東京是一座繁忙的城市，行人在大街上匆匆地走過。巷口印著小吃店名字的招牌亮起來，大概是為下班的人們提供休憩的場所。他也應該回家了，也許安排一下明天的日程。
這麽想著，他心不在焉地走進了小巷。
那裏有一個咒力源。
咒力源，即，擁有咒力的存在。之所以用這麽麻煩的名字，是因為在魔法師的感官之中，咒力並不是一種直接可以感知的存在，只是一片魔力的真空。當然，同樣也沒有強度和性質的區別。他記得咒力來自負面情緒，那麽是說咒力理應是一種令人不快的存在，但他也不能感覺到這件事。
但那並不能算來到這裏的充分理由。
那麽，為什麽他會走向這裏。
是因為判斷這裏有咒靈嗎？不是，咒靈和咒術師都是擁有咒力的存在，而在那裏的多半是一個人。
是因為對咒術師感興趣嗎？不是，雖然他尊重咒術師的工作和目標，對這一切本身卻沒有太大興趣。
那麽是因為巷尾的小吃店嗎？當然不是。
諾德對上一雙灰藍色的眼睛。
是個陌生的人……應該是人。多半是男性，盡管留著長發。二十多歲，大概，他這幾天已經有過了一次錯估他人年齡的經歷。有些令人在意的是對方的臉上有傷痕——那應該稱作傷痕嗎？十字的切痕橫跨整個面部，被皮釘縫合起來。是因為光影嗎，那雙眼睛看上去顏色不一。
盯著別人的異常之處並不禮貌，諾德移開視線。
不管怎麽說，是個不認識的咒術師。
那意識到那個事實的時候，他也後知後覺地，意識到自己有些失望。
啊，
所以說，
他也只是在找著借口消磨時間，在完全沒有其他任何理由停留的地方，抱著裝作沒意識到的期待，想著會不會遇到那個人。
明明表示著拒絕，還信誓旦旦地說“絕對沒有這樣想”。實際上想了嗎？想了，而且在半推半就地期待。
像是被潑了一盆冷水，強烈的羞恥感泛上來。
口袋裏疊好收起來的紙條此刻忽然變得令人無比在意。
他該回去了，不，他該……
巷尾的咒術師也看到了他，“嗨”地一聲和他打招呼，諾德冷淡地點頭致意，拉開一旁小店的門，在走入建築遮擋視線的瞬間離開了這裏。
那是一家小吃店，店主在吧臺後面忙忙碌碌地準備食材。
聽到紙門的聲音，上了年紀的店主先是說了句“歡迎光臨”，接著才回過頭來，看向走進店裏的顧客，出聲招呼。
門口的客人是留著淺色長發的男性，在門口探頭探腦，環顧著店裏不大的地方——除了吧臺後的中年男人空無一人，“呀，沒有別的客人嗎？”他問。
“剛剛開門，客人想吃點什麽？”店主沒作多想地回答。
“嗯……”臉上有著十字縫合線的年輕男人露出一個心情很好的笑容，“招牌菜！”
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