第八十一章
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第八十一章
第八十一章
“小心！別散開！”
王天鶴清朗的聲音穿透濁霧傳來，他正快速指揮著尚未被藤蔓拖走、驚魂未定的幾人向自己靠攏：“聚攏！背靠背！”
他的判斷迅速而準確，在這片吞噬理智的混亂中，如同定海神針。幾個慌亂無措的年輕俠士仿佛抓住了救命稻草，拼命朝他所在的方向挪動，兵器對外，組成一個顫抖而脆弱的圓陣。
就在這時，陳大刀身側一股柔和卻堅定的力道傳來——是林覲。
他並未多言，只是伸手將她輕輕拉向自己身側，同時雪白的寬大衣袖倏然揚起，如同一道簡潔的屏障，擋在了她與彌漫過來的黑霧之間。
陳大刀側過頭，目光從那只修長而穩定的手上滑過，落在林覲的側臉。他清俊的面容在昏沈的光線與飄散的濁霧中顯得有些模糊，眉頭微鎖，目光警惕地掃視著四周翻湧的霧氣和其中若隱若現的暗紅影子，並未看她。
就在她以為這只是單純的防護動作時，林覲終於開口，聲音壓得極低，僅容兩人聽見：“不要過於接近王天鶴。”
陳大刀眉梢微挑，擡眼直視他近在咫尺的輪廓：“哦？怎麽講？”
“王天鶴大概已經察覺你的真實身份了。”林覲說這話時，目光依舊沒有看她，“以他的心性與處世之道，若最終認定你是威脅，必會找機會……除去你。”
“除去我？”陳大刀輕輕重覆，“救一人還是救百人，他不是選了救百人麽？”
“他的選擇，不是出於慈悲。王天鶴心性高傲，眼界甚高。他所謂的‘救蒼生’，是從大局、從利弊權衡出發的‘救’。若他認為你的存在、你的行事，會危害青山派穩定，或是威脅到他自身乃至王家未來的籌謀，那麽抹去一個隱患，對他來說，便是最便捷的手段。在他眼中，個體的生死，遠不如秩序的維持與利益的保全重要。”
陳大刀靜靜聽著，臉上的笑意深了些：“林師兄真的這樣想，還是妒忌王天鶴？”
林覲靜靜望著她，沒有回答。
陳大刀身子忽然輕微地晃了晃。
下一秒，一只有力的手臂已穩穩托住了她的肘彎。
“你吸入了太多黑霧。”林覲的聲音近在耳畔，比平時更低，帶著不容錯辨的關切。他一手牢牢掐住她的上臂，另一手則迅速扶住她的肩側，力道控制得恰到好處——既足以支撐她不至於軟倒，又不會讓她感到被冒犯或束縛。
陳大刀借著他的力道勉強站穩，閉了閉眼，深深吸了幾口相對幹凈的空氣，試圖壓下那股不適。這時她才清晰地意識到兩人挨得極近，她幾乎半靠在他挺括的胸前，能清晰感受到他衣料下傳來的、穩定而溫熱的體溫，以及那平穩有力的心跳聲，咚咚，咚咚，穿透衣料與混亂的背景音，敲擊在她的感知邊緣。
這距離……有些過於近了。
她正想借力站直，擡頭時，目光不經意掠過他頸側，繼而瞥見他後背衣衫上一處新的異樣——就在原先那黑色“靈芝”凸起的不遠處，衣料又被頂起了一個小小的、形狀類似的鼓包，顏色透過白衣隱隱透出晦暗。
又冒出來一朵。
陳大刀目光一凝。
這黑色的“靈芝”狀寄生體，顯然與那粉色寄生花不是同一種路數。花似乎更“溫和”，或者說，更依賴宿主的長期存活。而林覲背上這東西……出現得突兀，生長速度似乎也快得多，且質地堅硬晦暗。
蝴蝶吸食花蜜，灑下鱗粉，鱗粉沾身，便生出這黑靈芝。
萬物相生相克。
藤蔓克火，能以特殊分泌物滅火並釋放毒霧；粉色寄生花似乎能與宿主形成某種不穩定的“共生”，甚至其分泌物能止血；那這黑色靈芝呢？它的克星是什麽？或者說，它本身，又是什麽東西的“克星”？
混亂中，王天鶴似乎已經暫時穩住了他身邊那幾人組成的陣型，正警惕地環顧四周，尋找其他失散者的蹤跡。他的目光幾次掃過陳大刀和林覲所在的方向，眼神深邃難辨。
陳大刀定了定神，壓下殘餘的眩暈感，微微掙開林覲的扶持，自己站穩了。她看著林覲，忽然沒頭沒尾地低聲道：“你知道麽，天演派的那幾個老東西，私下裏給我‘開小竈’了。”
“什麽？”林覲收回手，聞言轉過頭。
陳大刀低低哼笑了一聲。
那夜——穆夫人握著葫蘆陷入沈默，她獨自走到屋外墳塋前待了一陣後，跳回山崖上，一道人影正在等她，不是黃鼠狼又是誰？
他當時的表情很是古怪，沒了平日的狡黠，反而有些躲閃，甚至帶著點……心虛？遞給她一卷東西。
陳大刀展開那卷東西——是一張質地細膩的絹布。上面勾勒出山形、水脈與路徑標記。這是一幅地圖，清晰標出了魘語林外圍到內部的大致地形、主要植被分布區域，還圈出了幾個特殊的地點，旁邊以小楷註明了名稱。
其中一處，赫然寫著三個字——魘語潭。
如果不是黃鼠狼“出賣”她，主動向天演派長老透露，那麽，只意味著一件事——她在這裏的一舉一動，甚至她與穆夫人的接觸，可能都在天演派那些老怪物的監視之中。
他們不僅耳目靈通，還特意通過這種方式，“指引”她前往魘語潭。
慫恿她來參加“幻菇”之爭，又私下給她地圖指向潭水……必然有緣由。
林覲沈默了片刻。霧氣在他長而密的睫毛上凝結成細微的水珠，讓他眼眸中的神色顯得愈發深沈。
“你打算怎麽做？”他只問，並不問緣由如何。
陳大刀沒有立刻回答，她的視線越過林覲的肩膀，投向不遠處那團在濁霧中的“小團體”。王天鶴站在中心，如同主心骨，幾個年輕俠士圍著他。
“你在意這些人的性命嗎？”
林覲停了一瞬。
“不算很在意。”他如實回答，頓了頓，補充道，“但同屬玄門，若能順手出手相救，也不會坐視不理。”
很符合他性情的答案。冷靜，理智，有底線，但絕不泛濫無謂的同情。
陳大刀笑了笑：“那正好。我們先去魘語潭。他們……會跟上來的。”她的語氣篤定，王天鶴那樣的人，絕不會困守原地等死，他一定會跟上來，尋找出路，“我們先走。”
林覲凝視著她，點了一下頭，只有一個字：“好。”
沒有追問，沒有質疑，只有全然的信任與配合。
決定已下，便不再耽擱。
兩人身形一動，林覲在前開路。
陳大刀緊隨其後，目光卻不時落在他挺直的背影上。
那襲雪白的衣衫，在昏沈環境中依舊醒目，卻也清晰地勾勒出肩背處那幾個越來越明顯的黑色凸起。它們沈默地鑲嵌在那裏，如同附骨之疽，隨著他的動作微微起伏。
她的心沈了沈。這些靈芝狀的寄生體，顯然不會自行消失，反而在增多。若找不到克制或清除之法，只怕……
“地圖上標註，穿過前面那片‘淤泥沼’，再往西約三裏，就是魘語潭。”陳大刀壓低聲音，語速很快。她已將地圖細節記在腦中。
“淤泥沼？”林覲腳步略緩。
“嗯，圖上特別標出，是一片危險區域，需快速通過。”
說話間，前方景物已變。樹木更加稀疏，地面不再是堅實的腐殖土，而是變成了深褐色的、泛著油光的泥濘之地，空氣中彌漫著一股濃郁的土腥與淡淡腐殖氣味。這便是所謂的“淤泥沼”了。
泥沼不算極寬廣，但目測也有數十丈，其間零星散布著些許露出泥面的枯樹根和石塊。
泥沼表面並不平靜，無數個氣泡“咕嘟咕嘟”地從深處冒上來，破裂，釋放出更濃的異味。而在那些泥漿翻滾處，隱約可見許多暗褐色、體型小巧的蟾蜍在跳躍、嬉戲，或蹲在枯木上鼓噪，發出“呱呱”的鳴叫。
這些蟾蜍個頭雖小，但數量極多，且顏色與泥沼幾乎融為一體，密密麻麻，看得人心中發怵。誰也不知道它們是否有毒，或者隱藏著其他危險。
“直接過去風險太大。”林覲快速判斷，“我帶你過去。”
陳大刀沒有矯情推辭，只一點頭：“好。”
林覲不再多言，轉身，手臂極其自然地環過她的腰側，將她穩穩帶向自己身側。陳大刀微微一僵，隨即放松下來，配合地調整重心。下一刻，林覲足尖在沼澤邊緣一塊堅實的石頭上一點，身形已如一只輕盈的白鶴，倏然騰空而起！
他沒有選擇在泥沼中借力那些看似穩固的枯木或石塊——天知道那下面是否結實，或者是否潛伏著別的東西。而是完全憑借精妙的輕功，提氣縱躍，力求以最少的落點、最快的速度一次性掠過這片區域。
幾個起落間，泥沼已被甩在身後。林覲足尖在一塊幹燥的硬地上輕輕落下，松開了環住陳大刀的手臂，動作流暢自然，仿佛剛才那短暫的親密接觸只是情勢所需，不值一提。
眼前的景象豁然開朗——
魘語潭。
仿佛穿過了一道無形的分界線，與剛剛詭譎陰森、危機四伏的魘語林判若兩個世界。
線外是藤蔓蠕動、毒霧彌漫、怪植猙獰的死亡陷阱；線內，卻是一片出乎意料、近乎夢幻的凈土。
灰黑霧氣驟然消失，取而代之的是一種澄澈得仿佛被山泉洗過的清冽，帶著草木特有的、微甜的清新氣息。光線也變得明亮柔和。
地面不再是濕滑泥濘、覆蓋著腐敗落葉的腐土，而是鋪著一層厚密柔軟的、銀白色的苔蘚。
而潭水本身，也並非想象中汙濁不堪、死氣沈沈的墨綠或黝黑。
它宛如一塊巨大的、未經雕琢的玉，靜靜鑲嵌在這片銀白色的絨毯中央。
水面平滑如鏡，幾乎看不到一絲漣漪，倒映著上方疏朗的樹冠與湛藍的天光雲影，清晰得令人屏息。
偶爾有極細微的、不知從何而來的顫動漾開一圈幾乎看不見的漣漪，水中的倒影便隨之輕輕破碎、搖曳，旋即又完美地愈合如初，仿佛從未被打擾。
潭邊生長著一些低矮的、形態優美的植物，葉片呈現罕見的銀藍或淡紫色，在光線下閃爍著細微的珠光。
沒有猙獰的藤蔓，沒有怪異的花朵，更沒有那些窸窣可疑的聲響。一切都顯得那麽寧靜、潔凈、絢麗，美得不真實。
這極致的潔凈、絢麗與死寂般的寧靜，與他們一路行來的血腥、腐臭、猙獰、慘叫形成了強烈的對比。
宛如夢幻桃園。
陳大刀和林覲站在潭邊，一時都沒有說話，只是仔細地觀察著周圍的一切。
太安靜了，安靜得連風聲都似乎被過濾掉了。
就在這時，那平滑如鏡、墨玉般的水面中央，毫無征兆地、無聲無息地，冒出了一樣東西。
是一條蛇。
通體雪白，鱗片在透過水面的光線下閃爍珠光，大約有成年男子大腿粗細，長度說兩米左右。
它鉆出水面的姿態極其優雅從容，半截身子柔韌地豎立在水面之上，頭部微微昂起，紅寶石般的眼睛。
它並沒有看向他們，而是微微偏轉頭部，對著如鏡的水面，靜靜地“註視”著自己水中的倒影。那姿態，那神情，竟莫名透著一股顧影自憐、專註欣賞的意味。
身姿曼妙美麗，簡直像是民間志怪傳說中的白娘子。
陳大刀的目光瞬間鎖定了它頭顱正上方，雙眼之間偏上的位置——那裏，並非尋常的鱗片或凸起，而是生長著一株實物。約莫拇指指節大小，形態飽滿圓潤，質地看起來柔軟而富有彈性，色澤是那種毫無雜質的、溫潤的雪白，宛如一朵迷你而精致的蘑菇，靜靜地“開”在靈蛇的額頂。
“幻菇，”林覲低沈的聲音在旁邊響起，“生長於靈蛇額頂。典籍所載不虛。”
陳大刀微微瞇起眼睛，目光從白蛇身上移開，再次快速掃過潭邊與周遭。沒有發現其他大型生物活動的痕跡，也沒有看到任何類似青蛙或蟾蜍的東西。她想起剛才泥沼中那些暗褐色的小蟾蜍，壓低聲音問林覲：“蛇是不是吃蟾蜍？”
林覲點頭，言簡意賅：“是主要食物之一。”
天演派長老們……特意“指引”她來這魘語潭，難道就是因為猜到了，或者希望她自己去發現那個問題的答案——餘蟾的天敵是什麽？
餘蟾那種詭獸，形似蟾蜍，卻能寄生長生，幾乎可算另一種層面的“蟾蜍”。若說這世間有什麽生物天生克制蟾蜍一類，蛇無疑是其中之一。
而眼前這條額生幻菇、通體雪白的白蛇……
她正飛速思索著，平滑的水面再次無聲裂開，另一條體型相仿、同樣通體雪白的蛇，悄無聲息地鉆了出來，游向最先那條白蛇。
後來者姿態親昵，它靠近先前的白蛇，柔軟的軀體輕輕與對方交纏摩擦，頭顱相抵，紅瞳相對，仿佛在傳遞著無聲的情誼。兩條雪白的蛇身在墨玉般的潭水中緩緩扭動、交織。
兩條白蛇，竟在潭水中央，開始交尾。
與此同時，空氣中異香驟然變得濃郁，絲絲縷縷，無孔不入。
陳大刀下意識地擡手，以袖掩住口鼻。
雖說腦海中屬於福德的那部分記憶對男女之事並不陌生，但非人之物的親密，卻是頭一遭。
那纏繞的雪白蛇身，規律而奇異的蠕動，在極致的靜謐與絢麗背景下，竟衍生出一種荒誕又原始的“有趣”。
“啊！！救我！！！”
兩人霍然轉頭。
只見一個“人形”的東西，正跌跌撞撞朝著潭邊狂奔而來。那已經很難稱之為一個完整的人了——他全身，從頭到腳，幾乎每一寸裸露的皮膚上，都密密麻麻地鼓起著、堆疊著、鑲嵌著那種深黑如墨“幹靈芝”！
它們密密麻麻長滿了他的全身，以至於整個人看上去像一截被無數黑色毒瘤徹底吞噬、正在畸形生長的朽木。
唯有從尚未被完全覆蓋的少許衣物碎片，才能勉強辨認出，這確實是之前與他們一同進入森林的某個年輕俠士。
他顯然已神智昏亂，根本看不清前路，只是憑著求生的本能胡亂奔逃。
身上沾滿泥沼特有的深褐色汙穢，甚至有幾只同樣暗褐色的小蟾蜍，緊緊扒在他衣袍的褶皺或黑瘤的縫隙間，隨著他劇烈的奔跑而顛簸顫抖。
然而，當此人沖入這片銀白苔蘚覆蓋、空氣清甜的潭邊區域時，那幾只小蟾蜍卻仿佛受到了極致的驚嚇，紛紛松開扒附，“噗通”、“噗通”地主動跳離他的身體，倉皇鉆入附近的苔蘚或石縫，消失不見。
“救我……求求……救我……”那“黑靈芝人”終於力竭，在距離潭水不過數丈的地方踉蹌撲倒，滾在銀白色的苔蘚上，發出含糊不清、氣若游絲的哀鳴。
水中，那兩條原本沈浸於自身儀式的白蛇，交尾的動作驟然停止！
最先那條額頂生著雪白幻菇的靈蛇，猛地昂起了頭顱。它並非單純地用那雙紅寶石般的豎瞳“看”過來，而是整個頭部微微側轉，以一種極其精準的姿態，將感官完全“對準”了倒地的闖入者方向。
那姿態，更像是“聽覺”或“感知”，鎖定了目標。
下一秒，它那原本柔韌豎立在水面的半截身軀，毫無征兆地、極其迅捷地貼伏下去，身體拉成一道流線型的雪白閃電，以一種安靜卻快得驚人的速度，朝著岸邊、朝著那個正在苔蘚上暈厥的“黑靈芝人”，滑翔而去！
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“小心！別散開！”
王天鶴清朗的聲音穿透濁霧傳來，他正快速指揮著尚未被藤蔓拖走、驚魂未定的幾人向自己靠攏：“聚攏！背靠背！”
他的判斷迅速而準確，在這片吞噬理智的混亂中，如同定海神針。幾個慌亂無措的年輕俠士仿佛抓住了救命稻草，拼命朝他所在的方向挪動，兵器對外，組成一個顫抖而脆弱的圓陣。
就在這時，陳大刀身側一股柔和卻堅定的力道傳來——是林覲。
他並未多言，只是伸手將她輕輕拉向自己身側，同時雪白的寬大衣袖倏然揚起，如同一道簡潔的屏障，擋在了她與彌漫過來的黑霧之間。
陳大刀側過頭，目光從那只修長而穩定的手上滑過，落在林覲的側臉。他清俊的面容在昏沈的光線與飄散的濁霧中顯得有些模糊，眉頭微鎖，目光警惕地掃視著四周翻湧的霧氣和其中若隱若現的暗紅影子，並未看她。
就在她以為這只是單純的防護動作時，林覲終於開口，聲音壓得極低，僅容兩人聽見：“不要過於接近王天鶴。”
陳大刀眉梢微挑，擡眼直視他近在咫尺的輪廓：“哦？怎麽講？”
“王天鶴大概已經察覺你的真實身份了。”林覲說這話時，目光依舊沒有看她，“以他的心性與處世之道，若最終認定你是威脅，必會找機會……除去你。”
“除去我？”陳大刀輕輕重覆，“救一人還是救百人，他不是選了救百人麽？”
“他的選擇，不是出於慈悲。王天鶴心性高傲，眼界甚高。他所謂的‘救蒼生’，是從大局、從利弊權衡出發的‘救’。若他認為你的存在、你的行事，會危害青山派穩定，或是威脅到他自身乃至王家未來的籌謀，那麽抹去一個隱患，對他來說，便是最便捷的手段。在他眼中，個體的生死，遠不如秩序的維持與利益的保全重要。”
陳大刀靜靜聽著，臉上的笑意深了些：“林師兄真的這樣想，還是妒忌王天鶴？”
林覲靜靜望著她，沒有回答。
陳大刀身子忽然輕微地晃了晃。
下一秒，一只有力的手臂已穩穩托住了她的肘彎。
“你吸入了太多黑霧。”林覲的聲音近在耳畔，比平時更低，帶著不容錯辨的關切。他一手牢牢掐住她的上臂，另一手則迅速扶住她的肩側，力道控制得恰到好處——既足以支撐她不至於軟倒，又不會讓她感到被冒犯或束縛。
陳大刀借著他的力道勉強站穩，閉了閉眼，深深吸了幾口相對幹凈的空氣，試圖壓下那股不適。這時她才清晰地意識到兩人挨得極近，她幾乎半靠在他挺括的胸前，能清晰感受到他衣料下傳來的、穩定而溫熱的體溫，以及那平穩有力的心跳聲，咚咚，咚咚，穿透衣料與混亂的背景音，敲擊在她的感知邊緣。
這距離……有些過於近了。
她正想借力站直，擡頭時，目光不經意掠過他頸側，繼而瞥見他後背衣衫上一處新的異樣——就在原先那黑色“靈芝”凸起的不遠處，衣料又被頂起了一個小小的、形狀類似的鼓包，顏色透過白衣隱隱透出晦暗。
又冒出來一朵。
陳大刀目光一凝。
這黑色的“靈芝”狀寄生體，顯然與那粉色寄生花不是同一種路數。花似乎更“溫和”，或者說，更依賴宿主的長期存活。而林覲背上這東西……出現得突兀，生長速度似乎也快得多，且質地堅硬晦暗。
蝴蝶吸食花蜜，灑下鱗粉，鱗粉沾身，便生出這黑靈芝。
萬物相生相克。
藤蔓克火，能以特殊分泌物滅火並釋放毒霧；粉色寄生花似乎能與宿主形成某種不穩定的“共生”，甚至其分泌物能止血；那這黑色靈芝呢？它的克星是什麽？或者說，它本身，又是什麽東西的“克星”？
混亂中，王天鶴似乎已經暫時穩住了他身邊那幾人組成的陣型，正警惕地環顧四周，尋找其他失散者的蹤跡。他的目光幾次掃過陳大刀和林覲所在的方向，眼神深邃難辨。
陳大刀定了定神，壓下殘餘的眩暈感，微微掙開林覲的扶持，自己站穩了。她看著林覲，忽然沒頭沒尾地低聲道：“你知道麽，天演派的那幾個老東西，私下裏給我‘開小竈’了。”
“什麽？”林覲收回手，聞言轉過頭。
陳大刀低低哼笑了一聲。
那夜——穆夫人握著葫蘆陷入沈默，她獨自走到屋外墳塋前待了一陣後，跳回山崖上，一道人影正在等她，不是黃鼠狼又是誰？
他當時的表情很是古怪，沒了平日的狡黠，反而有些躲閃，甚至帶著點……心虛？遞給她一卷東西。
陳大刀展開那卷東西——是一張質地細膩的絹布。上面勾勒出山形、水脈與路徑標記。這是一幅地圖，清晰標出了魘語林外圍到內部的大致地形、主要植被分布區域，還圈出了幾個特殊的地點，旁邊以小楷註明了名稱。
其中一處，赫然寫著三個字——魘語潭。
如果不是黃鼠狼“出賣”她，主動向天演派長老透露，那麽，只意味著一件事——她在這裏的一舉一動，甚至她與穆夫人的接觸，可能都在天演派那些老怪物的監視之中。
他們不僅耳目靈通，還特意通過這種方式，“指引”她前往魘語潭。
慫恿她來參加“幻菇”之爭，又私下給她地圖指向潭水……必然有緣由。
林覲沈默了片刻。霧氣在他長而密的睫毛上凝結成細微的水珠，讓他眼眸中的神色顯得愈發深沈。
“你打算怎麽做？”他只問，並不問緣由如何。
陳大刀沒有立刻回答，她的視線越過林覲的肩膀，投向不遠處那團在濁霧中的“小團體”。王天鶴站在中心，如同主心骨，幾個年輕俠士圍著他。
“你在意這些人的性命嗎？”
林覲停了一瞬。
“不算很在意。”他如實回答，頓了頓，補充道，“但同屬玄門，若能順手出手相救，也不會坐視不理。”
很符合他性情的答案。冷靜，理智，有底線，但絕不泛濫無謂的同情。
陳大刀笑了笑：“那正好。我們先去魘語潭。他們……會跟上來的。”她的語氣篤定，王天鶴那樣的人，絕不會困守原地等死，他一定會跟上來，尋找出路，“我們先走。”
林覲凝視著她，點了一下頭，只有一個字：“好。”
沒有追問，沒有質疑，只有全然的信任與配合。
決定已下，便不再耽擱。
兩人身形一動，林覲在前開路。
陳大刀緊隨其後，目光卻不時落在他挺直的背影上。
那襲雪白的衣衫，在昏沈環境中依舊醒目，卻也清晰地勾勒出肩背處那幾個越來越明顯的黑色凸起。它們沈默地鑲嵌在那裏，如同附骨之疽，隨著他的動作微微起伏。
她的心沈了沈。這些靈芝狀的寄生體，顯然不會自行消失，反而在增多。若找不到克制或清除之法，只怕……
“地圖上標註，穿過前面那片‘淤泥沼’，再往西約三裏，就是魘語潭。”陳大刀壓低聲音，語速很快。她已將地圖細節記在腦中。
“淤泥沼？”林覲腳步略緩。
“嗯，圖上特別標出，是一片危險區域，需快速通過。”
說話間，前方景物已變。樹木更加稀疏，地面不再是堅實的腐殖土，而是變成了深褐色的、泛著油光的泥濘之地，空氣中彌漫著一股濃郁的土腥與淡淡腐殖氣味。這便是所謂的“淤泥沼”了。
泥沼不算極寬廣，但目測也有數十丈，其間零星散布著些許露出泥面的枯樹根和石塊。
泥沼表面並不平靜，無數個氣泡“咕嘟咕嘟”地從深處冒上來，破裂，釋放出更濃的異味。而在那些泥漿翻滾處，隱約可見許多暗褐色、體型小巧的蟾蜍在跳躍、嬉戲，或蹲在枯木上鼓噪，發出“呱呱”的鳴叫。
這些蟾蜍個頭雖小，但數量極多，且顏色與泥沼幾乎融為一體，密密麻麻，看得人心中發怵。誰也不知道它們是否有毒，或者隱藏著其他危險。
“直接過去風險太大。”林覲快速判斷，“我帶你過去。”
陳大刀沒有矯情推辭，只一點頭：“好。”
林覲不再多言，轉身，手臂極其自然地環過她的腰側，將她穩穩帶向自己身側。陳大刀微微一僵，隨即放松下來，配合地調整重心。下一刻，林覲足尖在沼澤邊緣一塊堅實的石頭上一點，身形已如一只輕盈的白鶴，倏然騰空而起！
他沒有選擇在泥沼中借力那些看似穩固的枯木或石塊——天知道那下面是否結實，或者是否潛伏著別的東西。而是完全憑借精妙的輕功，提氣縱躍，力求以最少的落點、最快的速度一次性掠過這片區域。
幾個起落間，泥沼已被甩在身後。林覲足尖在一塊幹燥的硬地上輕輕落下，松開了環住陳大刀的手臂，動作流暢自然，仿佛剛才那短暫的親密接觸只是情勢所需，不值一提。
眼前的景象豁然開朗——
魘語潭。
仿佛穿過了一道無形的分界線，與剛剛詭譎陰森、危機四伏的魘語林判若兩個世界。
線外是藤蔓蠕動、毒霧彌漫、怪植猙獰的死亡陷阱；線內，卻是一片出乎意料、近乎夢幻的凈土。
灰黑霧氣驟然消失，取而代之的是一種澄澈得仿佛被山泉洗過的清冽，帶著草木特有的、微甜的清新氣息。光線也變得明亮柔和。
地面不再是濕滑泥濘、覆蓋著腐敗落葉的腐土，而是鋪著一層厚密柔軟的、銀白色的苔蘚。
而潭水本身，也並非想象中汙濁不堪、死氣沈沈的墨綠或黝黑。
它宛如一塊巨大的、未經雕琢的玉，靜靜鑲嵌在這片銀白色的絨毯中央。
水面平滑如鏡，幾乎看不到一絲漣漪，倒映著上方疏朗的樹冠與湛藍的天光雲影，清晰得令人屏息。
偶爾有極細微的、不知從何而來的顫動漾開一圈幾乎看不見的漣漪，水中的倒影便隨之輕輕破碎、搖曳，旋即又完美地愈合如初，仿佛從未被打擾。
潭邊生長著一些低矮的、形態優美的植物，葉片呈現罕見的銀藍或淡紫色，在光線下閃爍著細微的珠光。
沒有猙獰的藤蔓，沒有怪異的花朵，更沒有那些窸窣可疑的聲響。一切都顯得那麽寧靜、潔凈、絢麗，美得不真實。
這極致的潔凈、絢麗與死寂般的寧靜，與他們一路行來的血腥、腐臭、猙獰、慘叫形成了強烈的對比。
宛如夢幻桃園。
陳大刀和林覲站在潭邊，一時都沒有說話，只是仔細地觀察著周圍的一切。
太安靜了，安靜得連風聲都似乎被過濾掉了。
就在這時，那平滑如鏡、墨玉般的水面中央，毫無征兆地、無聲無息地，冒出了一樣東西。
是一條蛇。
通體雪白，鱗片在透過水面的光線下閃爍珠光，大約有成年男子大腿粗細，長度說兩米左右。
它鉆出水面的姿態極其優雅從容，半截身子柔韌地豎立在水面之上，頭部微微昂起，紅寶石般的眼睛。
它並沒有看向他們，而是微微偏轉頭部，對著如鏡的水面，靜靜地“註視”著自己水中的倒影。那姿態，那神情，竟莫名透著一股顧影自憐、專註欣賞的意味。
身姿曼妙美麗，簡直像是民間志怪傳說中的白娘子。
陳大刀的目光瞬間鎖定了它頭顱正上方，雙眼之間偏上的位置——那裏，並非尋常的鱗片或凸起，而是生長著一株實物。約莫拇指指節大小，形態飽滿圓潤，質地看起來柔軟而富有彈性，色澤是那種毫無雜質的、溫潤的雪白，宛如一朵迷你而精致的蘑菇，靜靜地“開”在靈蛇的額頂。
“幻菇，”林覲低沈的聲音在旁邊響起，“生長於靈蛇額頂。典籍所載不虛。”
陳大刀微微瞇起眼睛，目光從白蛇身上移開，再次快速掃過潭邊與周遭。沒有發現其他大型生物活動的痕跡，也沒有看到任何類似青蛙或蟾蜍的東西。她想起剛才泥沼中那些暗褐色的小蟾蜍，壓低聲音問林覲：“蛇是不是吃蟾蜍？”
林覲點頭，言簡意賅：“是主要食物之一。”
天演派長老們……特意“指引”她來這魘語潭，難道就是因為猜到了，或者希望她自己去發現那個問題的答案——餘蟾的天敵是什麽？
餘蟾那種詭獸，形似蟾蜍，卻能寄生長生，幾乎可算另一種層面的“蟾蜍”。若說這世間有什麽生物天生克制蟾蜍一類，蛇無疑是其中之一。
而眼前這條額生幻菇、通體雪白的白蛇……
她正飛速思索著，平滑的水面再次無聲裂開，另一條體型相仿、同樣通體雪白的蛇，悄無聲息地鉆了出來，游向最先那條白蛇。
後來者姿態親昵，它靠近先前的白蛇，柔軟的軀體輕輕與對方交纏摩擦，頭顱相抵，紅瞳相對，仿佛在傳遞著無聲的情誼。兩條雪白的蛇身在墨玉般的潭水中緩緩扭動、交織。
兩條白蛇，竟在潭水中央，開始交尾。
與此同時，空氣中異香驟然變得濃郁，絲絲縷縷，無孔不入。
陳大刀下意識地擡手，以袖掩住口鼻。
雖說腦海中屬於福德的那部分記憶對男女之事並不陌生，但非人之物的親密，卻是頭一遭。
那纏繞的雪白蛇身，規律而奇異的蠕動，在極致的靜謐與絢麗背景下，竟衍生出一種荒誕又原始的“有趣”。
“啊！！救我！！！”
兩人霍然轉頭。
只見一個“人形”的東西，正跌跌撞撞朝著潭邊狂奔而來。那已經很難稱之為一個完整的人了——他全身，從頭到腳，幾乎每一寸裸露的皮膚上，都密密麻麻地鼓起著、堆疊著、鑲嵌著那種深黑如墨“幹靈芝”！
它們密密麻麻長滿了他的全身，以至於整個人看上去像一截被無數黑色毒瘤徹底吞噬、正在畸形生長的朽木。
唯有從尚未被完全覆蓋的少許衣物碎片，才能勉強辨認出，這確實是之前與他們一同進入森林的某個年輕俠士。
他顯然已神智昏亂，根本看不清前路，只是憑著求生的本能胡亂奔逃。
身上沾滿泥沼特有的深褐色汙穢，甚至有幾只同樣暗褐色的小蟾蜍，緊緊扒在他衣袍的褶皺或黑瘤的縫隙間，隨著他劇烈的奔跑而顛簸顫抖。
然而，當此人沖入這片銀白苔蘚覆蓋、空氣清甜的潭邊區域時，那幾只小蟾蜍卻仿佛受到了極致的驚嚇，紛紛松開扒附，“噗通”、“噗通”地主動跳離他的身體，倉皇鉆入附近的苔蘚或石縫，消失不見。
“救我……求求……救我……”那“黑靈芝人”終於力竭，在距離潭水不過數丈的地方踉蹌撲倒，滾在銀白色的苔蘚上，發出含糊不清、氣若游絲的哀鳴。
水中，那兩條原本沈浸於自身儀式的白蛇，交尾的動作驟然停止！
最先那條額頂生著雪白幻菇的靈蛇，猛地昂起了頭顱。它並非單純地用那雙紅寶石般的豎瞳“看”過來，而是整個頭部微微側轉，以一種極其精準的姿態，將感官完全“對準”了倒地的闖入者方向。
那姿態，更像是“聽覺”或“感知”，鎖定了目標。
下一秒，它那原本柔韌豎立在水面的半截身軀，毫無征兆地、極其迅捷地貼伏下去，身體拉成一道流線型的雪白閃電，以一種安靜卻快得驚人的速度，朝著岸邊、朝著那個正在苔蘚上暈厥的“黑靈芝人”，滑翔而去！
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